第十五階段

工藤擱回話筒，由於興奮，聲音有些顫動地對澤木說。「兇手殺人的動機明白啦！」他把宮地的報告告訴了澤木，澤木臉上的愁雲一掃而光。

「這麼說，那個男人認為母親是被人殺害的，所以，決心對那些把他母親擠到月台的人，和拒絕出租的汽車司機進行報復啦。」

「是的。可見森口克郎、戶部京子等人，那時正在他們母子身旁乘車，是他們把兇手的母親擠出來的吧。」

「小柴兄弟和早川是怎麼回事？」

「我正在想這個問題。小柴兄弟是東京人，也許偶然乘坐那輛電車，或者有其他什麼關聯。問題是早川。」

「難道早川就是那個年輕男人？偶而帶母親去東京觀光，遇上了那次事故呢？」

「噢——」工藤抱著胳膊陷入了沉思。的確有這種可能。如果早川是兇手，又出現了新的障礙。「早川的屍體又作何解釋？」

「死者的面部被砍得一塌糊塗，無人證明那具屍體就是早川。雖然其它屍體也同樣，可家屬們都認領了。」

「那具屍體是誰呢？」

「我們根據指紋調查一下。」

「假如早川是兇手，其他方面也存在問題。太地亞矢子那封給觀雪庄的信和『我錯了』的遺書，又怎樣解釋？兇手又是怎麼查出森口克郎、戶部京子等人的姓名和住址的？即使查，也要花費大量的時間呆在東京呀。」

「據戶部京子的遺書，早川似乎和車站『茶之屋』餐館的老闆來往較多，我們去調查一下吧。」

餐館老闆在火爐旁，向工藤、澤木沏過熱茶后說，「那家旅館，一到冬季，就有幾位滑雪的客人，大體上從十一月末開始，年年如此。」

「前年也是唆？」

「嗯。」

「那麼，早川先生十二月份離開旅館去東京，是不可能的啦？」

「不可能。總之冬季里只有早川一個人照管著觀雪庄。」

「您說他是一個人，早川先生沒有母親嗎？」

「沒見過。觀雪庄離這兒很遠，我們交往並不太多，他有沒有母親，不清楚。」

餐館老闆的回答，使工藤和澤木很失望，好象東京四谷車站發生的事件與早川無關似的。難道早川真的是因為兇手利用了他的旅館，而被牽連進去的嗎？

「我實在不能同意受牽連的說法呀。」澤木嘆息道。

「我也是這樣。」工藤說，「兇手處處表明自己的殺人是正當的復仇，如果早川與兇手的復仇計劃無關，僅因偶然而遭殺害，兇手所謂正義的復仇武不正義啦。」

「去查一查早川的情況吧。「

「聽說早川是仙台人。「

工藤和澤木從K鎮車站前往仙台。家屬們由於要參加司法解剖的立會，已經先行一步去仙台了。新聞記者們和工藤等人同行。唯獨《中央振》的西崎記者不見蹤影了。

「聽說西崎先生提出辭呈啦！」其他報社的記者惋惜地說。

「他也太想出風頭了，戮看他這次的行動有點兒反常。」也有人帶著反感的口吻說。

澤木的腦海里閃現出西崎記者留八字鬍的形象，但立刻就消失了。因為迫在眉睫的是要解開本案之謎，大可不必為一名新聞記者的失敗而傷感。

到達仙台後，工藤和澤木立即到縣警察署聽取解剖結果。解剖報告書上的內容幾乎與工藤和澤木的推理一致。

死者的面部，是一度掩埋之後，又被人砍爛的。由於屍體被埋在雪裡，難以推定死亡的確切時間。

死因如下：矢部一郎（由於頸部壓迫窒息死亡）（假）田島信夫（外傷，頭部骨拆，顱內出血）森口克郎（同上）早川謙（打仿、顱內出血）五十嵐哲也（刺傷、傷口從背部達到心臟）戶部京子（同上〕太地亞矢子（氰酸中毒死亡〕工藤讀完之後對澤木說。「令人不解的是矢部一郎的死因。曾懷疑是兇手偽造的自殺現場，根據這份很告，證實他屬於自殺呀。」

「自殺比被別人殺害強嘛。」澤木微微一笑。

工藤不解地問：「你這句話是什麼意思？」

「根據戶部京子的遺書，矢部死在密室之中。我已經說過，那個房間如果反鎖上，外面的人無法打開。所以，矢部是自殺。」

「他房間里出現的那張復仇卡片是怎麼回事？」

「我認為卡片是兇手趁大家擁進屋不注意時，用圖釘按到牆壁上去的。」

「不，我是說矢部一郎自殺，兇手為什麼偏說是復仇。」

「兇手為了讓被害人想起前年出現過的事情，有意在餐廳的圓桌上插上一把登山刀。兇手以為自己的作法起到了效果，矢部怕被別人殺害而選擇了自殺。所以，兇手認為是復仇。」

「但是，戶部京子的遺書上說，餐桌上插刀時，矢部喝了安眠藥正睡在自己的房間里呀。」

「矢部一郎是第一個到達觀雪庄的，也許那時兇手就向他暗示過什麼。因此，我認為這是兇手的錯覺。錯誤地以為矢部因自責而自縊。但是，我認為矢部自殺，是有其他原因的。」

「儀是兇手的錯覺嗎？」

「等一會見了矢部一郎的親屬，問一問他是否有自殺的原因吧。」

「好，你去弄清楚這伴事。我去調查早川的情況。」

工藤目送澤木遠去之後，嘴裡反覆叨咕著。「兇手弄錯了嗎？」這句話使他突然想到太地亞矢子的遺書，那上面寫著的「我錯了。」也許和案件毫無關係，如果沒有關係，這句話又意味著什麼呢？

工藤在縣警察署問清了早川在仙台時的住址，要了部汽車趕往了那裡。早川原先住在仙台以北的青葉城舊址附近，街兩旁寺廟如林，恐怕從前這兒就叫寺廟街吧。

工藤按照地址順利地找到了早川的家。那是一間座落在狹衚衕盡頭的老式房屋。工藤敲了敲門，沒有回應。他仔細一瞧，門框上的灰塵很厚。看來是長期無人居住了。

工藤又返回衚衕入口，到拐角的一家煙鋪里打聽早川家的情況。

一位精神矍鑠的老婆婆告訴工藤，「早川大嬸有一年多不在家啦。」

「是搬走了嗎？」

「大概是前年年底吧。早川大嬸說去兒子那裡玩玩，笑嘻嘻地出了門，誰知一去就再沒有回來了。」

「再沒有回來是什麼意思？」

「準是住上癮了唄。東京誰不想去呀。」

「東京？她兒子不是在K鎮的深山裡開旅館嗎？」

「您還不知道？早川大嬸生的是雙胞胎呀。在K鎮開旅館的那個是老二叫謙。老大剛純，在東京工作。」

「孿生子！？」工藤大聲地重複了一句。真是踏破軼鞋無覓處，得來全不費功夫埃在觀雪庄聽說旅館里的指紋全被擦掉了時，工藤很自然地聯想到孿生的小柴兄弟，心想，這裡的連續殺人案也與孿生子有關？看來那時的推測是正確的，這起案件的罪犯就是早川和他在東京的哥哥。早川在觀雪庄連續殺人，他哥哥在東京把小柴兄弟拉下水，借警察之手來處置他倆。

工藤想到此，又感到前面有一堵牆擋住了去路。如果早川是兇手，戶部京子寫道她親眼看見早川倒在血泊之中呀，京子還寫著早川是被太地亞矢子殺害的。這怎麼解釋呢？如果早川是兇手，他最後毒殺了太地亞矢子，又隱匿到何處了呢？不是沒有人從旅館往外逃去的任何蹤跡嗎？

工藤請煙鋪的老婆婆到場作證，他決定檢查一下早川的家。希望能發現一封從東京寄回家的信，或者影集之類的東西。但是，一跨進早川家的房門，他就大失所望了。一眼就看得出，有人清理過房間。工藤拉開桌子的抽屜，裡面一無所有，他又打開衣櫃，裡邊空空如也。估計指紋也被擦得一乾二淨了吧。工藤雖然一無所獲，但他增強了信念——早川和他的哥哥就是本次案件的罪犯。

工藤謝過老婆婆，返回了縣警察署。

澤木正在等待著他。」矢部的事查清楚了。矢部一郎曾在東京發生過車禍，當場撞死了一個有妻室兒女的月薪職員。裁判結果是賠償捌百柒拾萬元。矢部因而有些神經失常。」

「自殺的理由很充分嘛。」

「是的。矢部是自殺。正如我前面分析的那洋，兇手之所以言稱復仇，是一種誤解而已。」

工藤簡略地向澤木介紹了查訪早川家的收穫。「看來早川是殺人兇手，完全可以解除對太地亞矢子的懷疑了。現在細想起來，『我錯了。』不是悔過的遺書，因為那幾個字筆體流暢大方，不會是被迫寫的。」

「噢——。您是說『我錯了』是太地亞矢子和早川打賭矢部是否失戀，認輸后的簽字。它被早川利用了，是嗎？」

「完全正確。早川在走雪車裡就看中了太地亞矢子，決定讓她充當兇手。後來借矢部一郎的優悶打賭，如果太地亞矢子贏了，給一萬元，如果輸了，讓她簽字留念。」

「結果太地亞矢子輸了——」

「於是，她在旅館的梗箋上籤了字。這種場合，讓她寫一句『我錯了』的話是很容易的。她作夢也想不到這一簽字用於兇殺案了。」

「這個謎總算解開啦。「

「太地亞矢子給觀雪庄的信也同樣可以解釋了。「「那封署名『四谷操』的信嗎？」

「對。戶部京子的遺書中被抽去的部分正與這有關。「「當只剩下早川、五十嵐、京子、亞矢子四個人時，他們一起分析誰是兇手那部分被抽掉了。」

「你想想，分析四個人之中誰是兇手，他們首先會採取什麼方法？」

「因為卡片和『四谷操』的信筆跡相同，當然是進行筆跡鑒定。」

「非常正確。特別五十嵐是罪犯學的研究生，他會想出這個點子的。為了便於分析對比，每人照抄一份『四谷操』的信。這正是兇手求之不得的事埃「「兇手後來把那封『四谷操』的信和戶部京子等人的抄件，統統銷毀，只留下太地亞矢子寫的那一份，鎖進辦公室的保險柜里。這樣一來，太地亞矢子就變成了『四谷操』。」

「所以，太地亞矢子是兇手的說法，可以徹底推翻了。」

「早川是兇手的話，那吳屍體是怎麼回事？「「那具屍體不會是早川。兇手把男死者的面部砍爛？

是企圖矇混過關，讓人們無法辨認死者是不是早川，如果只砍爛一具屍體的面部，豈不令人疑心？而且，為了顯示太地亞矢子是兇手，所以，沒有動戶都京子的臉。」

「雖然死者砍得面目皆非，手指卻沒有剁去，我們可以查對指紋。以此判別那具屍體是不是早川。縣警察署的知紋檔察里，有早川的指紋登記。自前正在進行鑒定。」

傍晚，指紋鑒定結論作出來了。縣警察署一名刑警來報告說：「第五具屍體的指紋與早川謙的措紋不符。縣警察署的知紋檔案中沒有與死者相同的指紋，因此判定那位死者不是宮城縣人。」

工藤和澤木互相瞧著，不約而同地舒了一口長氣，終於又攻破了一個疑點。但是，他倆知道案件並沒有結束。縣警署的刑警走開之後，工藤對澤木說：「早川跑哪兒去了呢？那具屍體不是早川；又是誰？」

宮地從衣袋裡掏出克里斯蒂著的《孤島奇案》，一目十行地讀著。這本書是他剛從舊書攤買來的。久不讀書的宮地並非突然產生了讀書的慾望，而是因為戶部京子的遺書中曾幾次提到這本書。根據工藤打萊的電話，認為早川是兇手。通過戶郎京子的遺書，似乎早川也知道這本書，說不定早川就是參照這本書的情景做的案呢。

宮地讀完這本小說，覺得情節與這次的案件有些相似。小說里也是通過一封奇妙的信把被害者召集到孤島上去，然後一個個地殺害了。不同點是，小說里的罪犯最後也造成他殺的假相而病死了。本次案件中，兇手早川找了替身偽裝他殺的假相，但他本人卻不知消失在何方了。

小說中用十個小印第實人偶像做為犧性者的象徵，在本案中，象徵著復仇對象的則是九支靶棒。

宮地剛想到這裡，鑒識科送來了一份報告。殺害出租汽車司機田島信夫，冒名頂替逃至觀雪庄的那名兇手，根據指紋查證，是有三次前科的罪犯，正在保釋中的安藤平次郎。宮地看完之後放置在一旁，它已不能引起宮地的興趣了。殺害出租汽年司機一案，在兇手死去了的時候，已經等於了結。

宮地站起身，他要去拘留所見小柴兄弟，了解他倆和在四谷車站發生的事件有何關連。他在走廓遇見一位新聞記者，記者告訴他《中央報》的西崎已經正式辭職了。對宮地來說，西崎早已是陌生路人，對這種消息毫無興趣。

關在東京拘留所的小柴兄弟，已失去了那種玩世不恭的神態。他倆蓬首垢面，神不守舍，一副囚犯的樣子。

「我們都坦白交待了，那個坑害我們的傢伙還沒有查獲嗎？」小柴勝男問道。

「有些眉目了。」宮地回答。

「那個傢伙是什麼樣兒呢？「

「我正想問你們，前年十二月九日去過四谷車站嗎？」

「前年？那麼早的事，記不清了。」

「必須認真回憶一下。」

「四谷，哦——」小柴利另看著哥哥的臉，「我們不是在四谷站附近的麻將俱樂部玩過牌嗎？那是前年的事吧？」

「是埃」小柴勝男點著頭。

「一千點賭一百元，我們後來輸紅了眼，跟對方動起武來，你被刀刺傷了。好象是十二月份的事。」

「被刺傷？」宮地的眼睛閃著光亮，盯著他們兩個急忙問道：「被刺后又怎樣了？」

「當然是到醫院包紮起來羅。」

「哪兒的醫院？」

「就近的醫院啊，名字記不清了。「

「從四谷車站往新宿方面走五百公尺左右，面朝大街的那家外科醫院吧？」

「您怎麼知道？「

「時間？」宮地沒有回答小柴的問題。

「天快黑了，六七點鐘吧。」

「在那家醫院裡，有沒有碰見一位年輕男人和一位老婆婆？老婆婆因為摔傷了頭送去的」「「老婆婆和年輕男人？」兩個人「嘿嘿」地笑起來。

「笑什麼！？」宮地雙眉一擰喝問道。

小柴勝男邊笑邊說：「刑警先生，那男人因為母親死了，捶胸頓足，嚎陶大哭。嘿嘿，我們還沒見過男子漢那麼哭過哩，所以，我倆忍不住在一旁笑起來。」

「——」

「與這些有什麼關係嗎？」

「不。還不清楚。」宮地搪塞了一句便起身走了。恐怕這哥倆連作夢也不會想到，自已這一「嘿嘿？卻惹惱了他人，遭到暗算，身陪囹囿吧。

宮地一回到警視廳，立即向在仙台的工藤警部彙報審訊小柴兄弟的情況。「兇手的動機，到此徹底查清楚了。兇手之所以對小柴兄弟報復，是小柴兄弟那天在醫院恥笑過兇手，由於是兇手的母親已經死後的事情，因此，兇手免除了他倆的死罪。您那邊查到了早川的相片嗎？」

「似乎全燒光了，但是，有一張他無法燒掉，那就是早川辦理駕駛執照時的登記照片，有關部門正在查找。」

「不管什麼樣的，只要有一張，多少會對查找早川在東京的攣生哥哥有用。他哥哥在東京哪個部門工作，家住什麼地方，沒有一點兒線索嗎？」

「查來查去，一無所獲。」

「那麼，只靠姓氏在一干多萬人口的東京查找，談何容易喲。」宮地有些憂愁地說。

晚飯時間早過了，宮地擱下電話之後，到食堂端回一碗麵條，狼吞虎咽地吃著。這時候，《中央報》的西崎記者獨自走進來。

「我主動辭去了報社的職務，特意來告辭。」西崎面帶愧色，抱歉地說道：「我給警察先生們惹了麻煩，實在——」「唉，都是過去的事啦。」宮地急忙打斷了他的話，「辭職后打算怎麼辦？」

「我準備去旅行一趟。我一辭職，太地亞矢子的姐姐已不起訴了。所以，我可以輕輕鬆鬆地走了。」

「旅行，真叫人羨慕埃我們被這個鬼案子纏得簡直喘不過氣來。」

「聽說太地亞矢子是兇手的推測，已完全推翻了？」

「嗯。那種想法是錯誤的。」

「都怪我一時求名心切呀。現在想起來，那時的想法太武斷啦。」

宮地不由笑起來，這時他才發現西崎的臉清爽多了，那兩撒八字鬍不見了。「您怎麼把鬍子颳了？」

西崎微微一笑：「好象是它帶來了不吉利，就刮掉了。而且留鬍子也不適合我的臉型。」他說完把視線移到宮地旁邊那本小說上。「那不是克利斯蒂的《孤島奇案》嗎？「「嗯。因為它與本次案件相似，才從舊書攤買的，剛急急忙忙讀了一遍。也許因為自己是警察，注意到的儘是小說中的情節與本案不同的地方。」接著宮地說出了剛才發現的兩處不同點。

西崎默默地聽完，隔了片刻謙遜地說：「我可以談點看法嗎？」

「歡迎。希望毫無保留地談談、」

「我雖然辭去了記者的職務，但依然對這個案件十分關心。關於第一點，我也有同感。在第二點上，我有不同的看法。」

「《孤島奇案》中印第安人小偶像有十個，而觀雪庄遊藝室的靶棒自一開始就是九支呀。戶部京子的遺書中也是那麼寫著嘛。」

「這一點我覺得蹊蹺。」

「怎麼個蹊蹺法？」

「地球的靶棒每組通常是十支。假如被害者是九個人，何不用正好九個為一姐的其他物品作為象徵呢？例如九個人一隊的壘球選手偶像等等。而偏偏把應該十支的靶棒減去一支——」「遺憾的是，這個案件中他偏院用了九支靶悸，並把它當作墓標了。」

「賓的從一開始就是九支嗎？」

「戶部京子的遺書上——」

「那上面寫的是，早川說有一支不知什麼時候不翼而飛了。是不是？」

「您到底想說什麼？」

「假如我是兇手，本來規定十文一組的靶棒，就讓它象徵十個人。已經剩下九支，說明那時候已經有一個人被害了。難道不是嗎？」

「您說什麼？」宮地驚訝地睜大了眼睛。「您是說在連續殺人之前，已經在觀雪庄死了一個人嗎？」

「正如我剛才所說過的那樣。」西崎神秘地笑著，「這樣解釋的話，靶棒不正好是十支了嗎？」