第七篇：長生草
黎明的光從薄薄的窗紙中透入，映照著房間里蔥蘢的花木。
簾幕低垂，白底印染著淡青色蓮花的帷帳里露出一截蒼白纖細的手腕，靜靜地擱在床沿，有血珠如同斷線的珠子一樣，從指尖一滴滴落地，在木地板上發出單調的響聲。
暗殺者靜默地站在這個叫做花鏡的小鋪子里，抬起手揭開被一劍洞穿的帷帳，看著裡面死去的女子——那個叫做白螺的女店主無聲無息地靠在榻邊，似乎是在睡夢裡安然離去，臉色蒼白得如同透明，只有眉心有微微的一點紅，插著一支小小的劍。
劍極小，長不過一尺，直透顱腦。
只看得一眼，暗殺者從胸臆里默不作聲地吐出了一口氣：跟蹤了多日，這個妖邪總算也是被誅滅了。他輕輕呼哨了一聲，那把劍彷彿活了一樣，應聲從女子眉心反跳而起，化作一道光華回到了主人的手裡。
暗殺者是一個年輕人，不過二十齣頭的年紀，長眉斜飛入鬢，眼神冷冽鋒銳，穿著一身飄逸的青蘭色長袍，頭上戴了一頂羽冠，卻是一副道家打扮。
只是和普通道人不同，他手上握著劍。
他查看了一下榻上被自己殺死的女子，鬆開手，白色的帷帳掉落下來，覆蓋了榻上女子蒼白的臉，很快便有血色悄無聲息地浸染開來，沁得那連綿的白蓮紋樣彷彿是從血池裡綻放出來——然而，等年輕道士回身在架子上臉盆的清水裡洗乾淨小劍上的血，回身撩起帳子再看上一眼時，床上果然已經空了。
那個女子無影無蹤，只有隻有一支花擱在枕上——花瓣猶自鮮嫩，沾染著露水，但斷莖上赫然有一個極深的創口，從創口裡汩汩流出殷紅的血來。
那是一朵白色的蓮花。
年輕道人輕輕嘆了一口氣——果然，這個寄居在永寧巷的花鏡女主人，是一個花妖。
從外貌看來，她的姿態氣度有如碧落仙女，毫無妖魅氣息。如果不是幾個月前無意看到她在月夜凌波從河面掠過，足不沾水地採摘白萍，身形飄忽如風，他也不敢確定這個美麗女子會是個「非人」。
年輕道人從懷中掏出一張符，彈在那一支流血的蓮花上，念了一聲「疾」，那朵花上忽然騰起了青色的火焰！那朵花在道家真火里焚燒，忽地發出了細細的哭泣一樣的聲音，劇烈地扭曲著，轉瞬成為一簇白煙。
「第二百三十七個。」年輕道士從懷裡掏出一本古舊的冊子，在上面細細記下一行字，「千年花妖。追蹤九十九日，誅於泉州。」
符灰吸收了妖血，漸漸冷卻，化為一堆淡紅色的灰燼。
在等待符咒燃盡的短短片刻里，那個年輕道人看了一眼房間里到處擺放著的花木，一盆一盆錯落有致，長勢極好，顯然是得到了主人精心的照料。他握著劍逡巡了一圈，沒有發現絲毫的妖氣，顯然這房間里種的都不過是普通的花草而已。他甚至去後院和中庭看了一下，嗅了嗅泥土的味道，也沒有發現絲毫異常。
沒有血腥，沒有死屍，甚至，沒有一絲的邪氣。
「奇怪。」年輕道人搖了搖頭，心裡忽然有隱約不安的感覺。
自從那日深夜偶然發現她的異常后，他留在泉州觀察了這間叫做花鏡的鋪子足足三個月。這個獨居的女子以賣花為生，深居簡出，基本不和周圍鄰居交往。只有每當滿月的時候，房間里會發出某些異常的聲響，似乎是痛苦的低吟，伴隨著淡淡的血腥。
他以為那是她在密室里做了隱秘的惡行，幾次設法，終於在這一天滿月的時候得了手。然而，奇怪的是當他搜索這間小鋪子時，里裡外外卻沒有任何不對的跡象。這裡非常乾淨清爽，宛如任何世上普通女子的閨房。
這……他內心忽然有一陣隱隱的不安掠過。
然而，此刻窗戶紙上已經透出了淡淡的光，可以聽到雄雞報曉，遠處車馬轔轔而過的聲音。時間已經不早了，他如果不離開，只怕會被人看破了行藏。
在第一線日光透入這座小花鋪之前，年輕道人將小劍托在掌心，念了一句咒術——那把長不過一尺的小劍忽然變大，從他掌心躍起，懸浮在室內，光華四射。年輕道人看了一眼榻上的那一堆灰燼，做了個手勢，一步躍上飛劍，頭也不回地穿窗掠去。
一道閃電沒入黑夜，再無聲息。
花鏡的鋪子里安靜得驚人，只有架子上的白鸚鵡一直用黑豆似的眼睛看著這一幕，自始至終沒有發出一聲啼叫。直到那個暗殺者消失在遠處，鸚鵡才撲簌簌飛落，在半空里咕噥了一聲：「小姐，可以出來了——他走啦！」
後堂吱呀一聲響，有一扇看不見的門悄然打開了。
一陣幽然的風席捲而來，隨著風從中庭里走進來一個年輕女子，一身白衣，眼角盈盈點著一顆墜淚痣——那，分明是片刻前被殺死在床上的花鏡的主人白螺！
「終於走了么？」她嘆了口氣，臉上有些病容，扶著桌子坐下。白鸚鵡飛落地面，化成了一個垂髫少女，連忙上來扶住，「小姐還好吧？今晚又是月圓之夜，你身體定然不舒服——偏偏這個傢伙居然這個時候來找茬兒！」
「他跟蹤了我那麼久，定然也知道此刻我的法力會衰弱一些，才挑選這個時間下手。」白螺笑了笑，走到了榻前看著那一堆灰燼，輕輕伸出手指點了一點。彷彿被看不見的力量操縱著，那一張燒成灰的符忽然恢復了原樣！
「原來是青城來的？」她拿在手裡看了看，不由笑了，「難怪有點真本事。」
「青城？」雪兒蹙眉，「是蜀山的劍俠么？」
「只怕是修仙兼修劍的道家人吧？不知道是正一道還是全真教的。」白螺嘆了口氣，「年紀尚輕，修為卻不淺，手裡拿的那把劍可大有來歷，只怕是純素道長飛升后留下的白虹——難道他是紫霄宮的傳人？」
「他那點修為，難道還能斗過小姐你？」雪兒不以為然，「不自量力，居然還把我們當作花妖，真是豈有此理！」
「算了，雪兒，」白螺將那張符扔掉，淡淡：「我們已經被逐出了三山碧落，謫下凡塵——既然仙界里沒有我們的名字，那麼說我們是花妖其實倒也不為過。」
「……」雪兒說不出話來，有些不服氣。
半晌，嘀咕了一聲：「可也不能不分青紅皂白就殺人啊！」
「這人行事是有點莽撞……不過，也可以說是嫉惡如仇吧。」白螺微微苦笑，「我看他的面相，倒有一股清剛之氣，是以除魔衛道為己任的道家年輕俊傑，假以時日，定然不是池中之物。他既然有誤會，那我就不妨讓他一步——反正把我當作『花妖』給除了后，他也自然就會走了。沒有必要硬生生拼一場吧？」
「虧得小姐你好脾氣，」雪兒憤憤不平，「換了是我，非讓他吃點苦頭不可。」
「到此為止。」白螺卻只是淡淡，「這個地方也住不得了——雪兒，收拾一下東西，我們馬上離開泉州。」
「啊？」白鸚鵡有些戀戀不捨：「這麼快就走啊……接著去哪裡呢？」
白螺想了想，道：「臨安。」
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天亮的時候，永寧巷已經熱鬧起來了，左右的店鋪都開了們，只有花鏡的店面還是關著。周圍的鄰居平時也甚少看到這個叫白螺的女店主出來，因此並不覺得異常。
只有賣針線的王四嫂覺得奇怪，拿著一角碎銀子四處問人：「你們誰有見到白姑娘么？」
「沒有啊。」在巷口吃早飯的人們紛紛搖頭。
「忒奇怪，」王四嫂看了一眼關門的花鏡，「今兒我一開門，就看到這個針線盒和一些緞布放在廊下，還有這一角碎銀子——這白姑娘昨兒剛來借了一卷白絲線，說好了過幾天算錢的，怎麼一大清早就還了？」
鄰居們都搖著頭，說不出所以然來。
剛說到這裡，卻聽花鏡那邊傳來一陣聲音，引得眾人紛紛回頭。只見一對老人拄著拐杖，站在廊下敲門，滿頭白髮蒼蒼，衣衫漿洗得發白，看這一身打扮，顯然是山區里過來的窮苦人家。
「白姑娘在么？」敲了半日，不見裡面有人開門應答，只能失望地轉身走下台階。看到巷口聚集在一起吃早點的左鄰右舍，老夫妻遲疑了一下，小心翼翼低走過來，做了一個揖：「叨擾了……諸位可知道白姑娘今兒去了哪裡？什麼時候回來？」
「不知道不知道！」燒餅郎正忙得不可開交，兩手沾滿了油，滿臉不耐煩，「這個人整天神龍見首不見尾的，又不愛搭理別人，誰知道她去處！」
「唉，唉。」老兒嘆了口氣，「那麼說來，今日是見不到恩公了。」
攤子上有客人正在吃一碗素麵，聽到這裡忽然微微一震，抬起頭來向這邊看了一眼——那是一個英俊的年輕人，不過二十歲的模樣，劍眉星目，眼神極亮，如同一泓秋水一般，用玉冠束髮，羽衣長劍，卻是一個道士。
二十多年前，徽宗皇帝尊崇道教。政和、宣和間，神霄教得勢，皇帝寵幸的道士如王老志、林靈素等出入宮禁，號「金門羽客」，氣焰赫然，甚至連皇太子都要對其忌憚三分。而南渡之後，隨著兩帝被擄北去，道教勢力也大為衰微，不過民間道教弟子一時尚多，因此大家並不以看到道士混在人群中為意。
那個年輕道人抬起頭，打量著這一對老夫婦，又看了看不遠處的花鏡。
「我們是專程來向白姑娘道謝的，」老兒旁邊的老婦人抹了抹汗，低聲：「我們走了那麼長的路，好容易才到泉州府——她不在，這一籃子茉莉大白毫和白茶可怎麼辦呢？」
「有白茶？」王四嫂立刻來了精神，探頭看了老夫婦帶來的竹籃一眼，「嘖嘖，這可都是上等的好茶！準備挑來賣給白姑娘的？多少銀子一兩哪？——如果便宜的話，白姑娘不在我們也可以買一些呀！免得你們空走一趟賠錢。」
「不是的不是的，」老婦人連忙將茶葉收起，有些不好意思，「這些茶不是賣的。」
「不是賣的？」王四嫂有些不樂意了，「莫非賣茶還看主顧不成？」
「怎麼敢哪！」老兒忙不迭賠禮，「不瞞諸位，我們都是政和那邊的鄉下人，世代種茶為生，前日和老伴挑了一些新茶，趕了幾百里路，特意來泉州想賣個稍好的價錢，結果不想年紀大日頭毒，我老伴剛到城外就發了急病，躺倒在官道旁，差點送了命。」
他看了一眼關著門的鋪子：「若不是這位白姑娘……」
「噢，噢。」王四嫂明白過來，連連點頭，「原來是來報恩的。」
「是啊。」老漢滿臉感激，「若不是白姑娘涉水采了一把白萍根，我老伴肯定就這樣沒了——不瞞你們說，當時官道人來人往，硬是沒第二個過來看上一眼！」
話說到這裡，只聽「啪」的一聲脆響。諸人回首，之間早點攤上那個年輕道人忽然長身而起，臉色蒼白，手裡的筷子已經被硬生生地折斷。
「喂……喂！」燒餅朗怒斥，卻見對方扔下了一塊碎銀子，轉瞬離去。
「看不出來嘛，這個白姑娘平日冷冰冰的對人愛理不理，居然還是個熱心腸！」王四嫂嘖嘖了一聲，想了想，道：「你們等一下，只怕她還沒起，我去後院幫著叫一聲看。」
那一對老夫婦忙不迭的道謝。
王四嫂轉過後屋，叫了幾聲，忽然間怔住了——花鏡的側門半掩，竟然是沒有關上，門縫裡依稀可見地上掉落著一些雜物。
大清早的，怎麼開著門，裡面又沒有一個人影？難道是進了賊了么？王四嫂心裡一個咯噔，走過去試探地推了推門。吱呀一聲，側門應聲而開——整個房間四空空蕩蕩的，本來滿室的花草早已無影無蹤，清晨的光線毫無遮擋的從窗口透入，把這個雪洞也似的房間照得內外通透。
只是一夜之間，整個店鋪里已經空無一人。
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十年後。高宗紹興十一年六月十五。
臨安城北的餘杭門外，運河上舟船往來如梭，一片熱鬧景象。
京杭大運河肇始於春秋時期，完成於隋代，至宋時最終成為縱貫南北的水上交通要道，南啟臨安，北至燕京。南渡十年後，戰禍漸漸平息，百姓休養生息，商賈貿易重新繁榮，臨安人口多達一百餘萬，漕運也可謂盛極一時。
運河渡口每日里有上百艘官船私船進出，往來貫通了大江南北。
「這位客官，可是要坐船么？」一個船家看到有人來到渡口，立刻殷勤地迎了上去——如今已經是薄暮時分了，他這三天還沒開張過，此刻只盼收能拉到一個肥些的生意，也好填了這些天的虧空。
然而抬頭一看，卻是一怔：來到碼頭上的居然是兩個女子。當先一個不過十七八歲的年紀，穿著白衣，眼角有一滴盈盈的墜淚痣。另一位年紀略小，做丫鬟裝束，伶俐活潑，手裡捧著一個包袱，跟在主人後面。
當先女子還沒有開口，後面的丫鬟便搶先道：「船家，我們要包這條船。」
「包船？」船家倒是一怔，有些猶豫地打量著來人：「就姑娘兩個人？」
丫鬟點了點頭：「就我們兩個！怎麼，不做女人生意啊？」
「這……」船老大不由露出吃驚的表情來：如今是南宋初年，民間甚重禮法，一般好人家女子平日里都足不出戶，這般拋頭露面地孤身出遠門的，難道是……一念及此，他不由重新打量了對方几眼：那個女子的容貌甚是清雅秀麗，氣質高華，竟又不似那些淪落煙花的風塵女子。見多識廣的船家一時間也猜不出對方的身份，有些發獃。
「到底去不去啊？」那個丫鬟卻不耐煩起來，跺腳，「我們有急事要去天台山，你如果不願接這趟生意，我們就另外找別家去了！」
「去天台山？」船老大一聽是一單出遠門的大生意，登時回過神來，忙不迭地堆起了一臉笑容，「不是吹噓，這碼頭上也就我金老大最熟悉這條水路，再無別家肯撐船去那麼遠的地方——不信姑娘你問問。」
「哦。」白衣女子輕輕應了一聲，卻不置可否。
金老大看著對方的臉色，也不明白是滿意還是不滿意，連忙再補充：「您看，我家的是油蓬船，如今是盛夏，也可免除日頭毒曬——兩位姑娘花朵一般的樣貌，水嫩的皮肉，真是神仙樣的人，又怎能去坐那種連蓬都沒有的破船？」
他雖是粗人，但這話卻說得討巧，那個丫鬟聽了頓時轉怒為喜，啐了一口：「你見過神仙么？說得倒是好聽！」
「小人沒那福氣見，不過料想和兩位姑娘也不差多少。」金老大笑嘻嘻道。
白衣女子終於微微笑了一笑，啟口問：「那麼，要多少船錢？」
「五兩銀子。」金老大生看了看女子手裡沉甸甸的包裹，心知是一位有錢的主兒，便大著膽子出了個比平日高一倍的價格，「包吃包住，還有小曲兒聽，包兩位滿意。」
「我們自己帶了吃食，誰要吃你家那些腌臢東西！」那個丫鬟又啐了一口，「那小曲兒如果是你唱的，非得把我們的隔天飯都嘔出來不可。」
「嘿，嘿！姑娘不知道了吧？我——」金老大還待吹牛，白衣女子卻只是笑了笑，對一邊的丫鬟低聲：「雪兒，別饒舌了，上船吧。」
眼見終於談成了一筆生意，金老大登時笑逐顏開，連忙拉過纖繩，將油蓬船靠上埠頭，口裡連聲叮嚀：「姑娘，小心些，慢慢上。」
然而那個活潑的丫鬟也不等船家搭起舢板，足尖只是在岸邊一點，便輕身躍入了船上——她身輕如燕，跳上來時油蓬船居然連搖都沒有搖一下，走入艙里靠窗座下，將手裡的包袱放在了案上，四顧看了看。
這條船不算太大，裡面收拾得也乾淨，用一道布帘子分隔成前後兩部分，前面是可容七八人的客艙，後面卻隔了一個小小的休憩間出來，裡面被褥器具一應俱全。
「還不錯吧？」金老大笑道，「這可是不久前為一個遷官的老爺家眷特意設的，正好配得起給兩位姑娘住一宿。」
雪兒嘀咕了一聲：「小姐，權且坐一坐吧！」
那個白衣女子踩著踏板盈盈走上船頭，彎腰入艙，倒也不像個挑剔的人，在窗口撿了一個位置坐下后，道：「那就開船吧，我們有些趕時間。」
「好嘞！」船家一邊解開纜繩，一邊問，「過兩天就是觀音成道日了。姑娘是去天台的國清寺上香么？或者是去桐柏宮拜三清？」
「都不是，」白衣女子笑了笑，「只是去山裡看望一位朋友。」
她的眼睛一直看著運河的水面，忽然間眼神一停，彷彿在人群里看到了什麼一般，微微露出驚訝的神色。
「小姐？」雪兒蹙眉，順著看過去，「怎麼了？」
「船家……等一下！」忽然間一個聲音在碼頭上喊，「等一下！等一下喂！」
「什麼事？」金老大探出頭去。
已經是下午，夕陽映照在河面上，璀璨如血。水的光影里，依稀只見一個穿著道袍的人遠處奔來，腳步輕盈如飛，卻是一個扎著雙角的道童。那個十五六歲的道童一邊揮舞著雙手，一邊大叫大嚷：「少等，少等！我家主人要搭船！」
「你家主人？」金老大蹙起濃眉，順著落日看過去。
落日溶金，光華璀璨。在那樣燦爛的金光里，可以看到一個高挑的人影走過來，那是個二十開外的年輕男子，披著道家穿的羽衣，束髮玉冠下面容俊挺，眉飛入鬢，衣袂在斜陽下翻飛，宛如神仙中人。
白衣女子從簾下望著那個人，不由微微蹙了眉來。看得那個人走來，她身邊的丫鬟已經緊張起來了，低聲嘀咕：「小姐……這人好生眼熟！」
「嗯。」白衣女子點了點頭，看著對方走過來，「泉州故人。」
「泉州？」雪兒霍然明白過來，「那個牛鼻子？！」
已經十年了，世事滄桑變幻，然而眼前的這個人竟完全沒有老去，依然如同當年在泉州看到時那樣，劍眉星目，就如二十剛出頭的少年人。然而等得他走近，白螺卻暗自吸了一口氣——十年不見，這個人應該在修道上又有了更長足的進步，可是為什麼此刻走過來卻步履沉重，反而落在了那個小道童之後？而且，他的眼神也失去了以前的銳利，顯得有些污濁。那種污濁，令她一見之下隱隱警惕。
那個道人緩步走過來，不時低聲咳嗽，手裡提著一個木箱子，看起來似乎頗為沉重。金老大一看來的是個道士，心裡啐了一口晦氣，口裡便不客氣的拒絕：「兩位，抱歉，這船已經有客人包了，不帶人！」
「在下有十萬火急之事，需得連夜趕去，」那個道人咳嗽了幾聲，語氣有些虛弱，「問了一圈，都說這條水路只有金老大最熟，還請幫忙則個。」
他從懷裡摸出一錠銀子：「這裡是十兩。」
金老大本來老大不樂意搭上和尚道士這種晦氣人，但一看雪白的大錠銀子，不由得眼睛也亮了一下，一時間心意動搖，回頭看了看艙里：「可是……」
宋代禮教大防最是嚴謹，孤身上路的女客本已經是罕見，而女客若和年輕道士結伴而行，那簡直是傷風敗俗之事了，即便他鬆口，只怕艙里的女客也是抵死不同意的。然而，艙里那個白衣女子捲簾看著碼頭上走過來的人，卻默然蹙起了眉頭，眼神有些奇特。
怎麼？金老大心裡咯噔了一下，卻見岸上的那個年輕道人同時也望向了這邊——兩個人，一個在艙里一個在岸上，就這樣四目相對。
那一瞬，船家彷彿看到一種奇特的光在這個道士的眼裡猛然亮了一下。
金老大不由吃了一驚：這個道人好生無禮，這樣眼勾勾的，莫不是看上了艙里女客的美貌？就在這時，船上的白衣女子忽然嘆息了一聲：「無妨，船家，就讓這位道長上來吧！十年修得同船渡，也算是一場緣分。」
「啊？」金老大愣了一下，有些回不過神。
「如此，多謝了。」那個年輕道人聽得對方同意，立刻長揖到地，轉頭對身邊童子道，「靈寶，還不快把東西搬上船！」
「是。」那個童子拿起地上的木箱，也不見他如何用力，縱身一下子就躍上了船頭——然而他躍起時雖然看起來輕便利落，落下時卻重得要命，簡直如同一砣鐵塊猛然砸下，居然就將整條船都壓得迅速傾往一側，差點便翻了過去。
「哎呀！」那個小道士本想賣弄一下身手，然而不料船上不比陸地，只嚇得一聲驚叫，連忙抱住那個箱子，跌了個屁股開花。當下也顧不得疼痛，連忙爬起來看了一眼木箱，鬆了口氣：「還好，還好……」
小丫鬟看到對方這樣手足無措的狼狽樣，不由嗤的笑了一聲。
「小雜毛！在搞什麼！」船一個劇烈搖晃，金老大慌忙用竹篙點住碼頭上的石頭，嚇得臉都變白了，「要弄翻我的船么？拿上來的是什麼東西，那麼沉！」
「抱歉，抱歉，小徒做事魯莽了……」
他正要揮舞竹篙打過去，手臂卻頓時酸軟無力。金老大一轉頭，立刻又嚇了一跳，「你……你何時上的船？」那個年輕道人居然不知何時已經到了他身後，扣住了他的手，溫言賠禮，動作之快，簡直如同鬼魅！
「還不開船？」雪兒卻在船艙里高聲催促，「我們還要趕時間呢！」
「好好好。」金老大又看了那個沉重的木箱子一眼，暗自揣測著什麼，不再說話，拿竹篙在岸上一點將船撐了開去。
是什麼東西有那麼沉？難道是一箱子黃金？
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航船夜雨，去往天台境內。
船從臨安出發，從京杭運河南下到紹興，再經鑒湖、若耶溪、剡溪、靈溪、金溪，直達石樑。這一條水路，是一條不折不扣的「唐詩之路」。從晉代謝靈運開始，有無數名家曾經走過：李白、杜甫、孟浩然、劉禹錫、賈島、杜牧……
然而此刻，在烏篷船里坐著的，卻是一對年輕的男女。
金老大披了蓑衣，在船頭冒雨撐篙，不時好奇地看著艙里——簾幕低垂，燭影綽綽，道童和丫鬟都已經下去整理行裝了，燈下只看得見那一對男女隔桌而坐，低聲交談，聲音輕而細，宛如此刻落在蓬上的簌簌夜雨。
「敢問道長名號？」
「在下明風衡，來自青城山紫霄宮。敢問姑娘芳名？」
「妾身姓白，單名螺，臨安人氏。」
說到這裡，艙里安靜了一瞬，明風衡又開口：
「那麼，請問白姑娘此次去往何處？」
「天台縣赤城山。」白螺微微笑了一下，並無隱瞞，「有兩位故交久未探訪，前日修書邀妾身前去一聚——不知道長仙駕欲往何處？」
明風衡也笑了：「不瞞姑娘，在下和靈寶也正準備去往天台。」
白螺笑道：「如此說來，倒真是巧了。」
明風衡輕嘆一口氣：「看來真的是冥冥中有些夙緣未了啊。」
越說越不像話！金老大啐了一口，將船往河心裡撐了過去。居然有女人和年輕道人暗夜共處一室，還談得如此投機，接下來說不定就要作出什麼蠅營狗苟之事來——真是世風日下！他一邊在心裡罵著，一邊卻好奇心起，忍不住地越湊越近。
然而艙里的聲音就此安靜下去，再也聽不到聲響。
這兩個人，到底在裡面幹些什麼？
金老大簡直快遏制不住自己的好奇心了，正準備躡手躡腳地過去挑開窗帘看上一眼，卻只聽船頭簌簌一聲響，嚇了他一跳。
轉頭看去，卻見是兩位年少的丫鬟道童出艙汲水。兩人年紀都小，性格又活潑，半日便熟悉了起來，此刻共同為各自主人準備盥洗用具，不由得就在船尾聊開了。那個叫靈寶的道童打了一桶水上來，道：「哎，好奇怪——主人居然肯和你家小姐同船！」
「什麼？」雪兒登時不快起來，「居然？肯？你家主人很了不起么？」
「我家主人當然了不起！他是紫霄宮的繼承者，青城道家的掌門人，」靈寶傲然，指著雪兒嗤道，「你們這些肉眼凡胎的凡夫俗子，遇到了神仙卻還不知道慶幸，回頭肯定悔之無及。」
「呵，」雪兒譏笑，「你主人是神仙？」
「可不是我吹牛，不是神仙也差不多是半神了。」靈寶哼了一聲，「跟你說，我跟了師父十年，可從來沒有見他老過：十年前是二十歲，十年後還是這般樣貌！光這一點就夠嚇人了吧？」
雪兒微微一震，口裡卻不服輸：「道家修鍊內丹，吐納靜坐，就算駐顏有術也不是什麼稀奇事——何況你師父又不是女人，要這般愛惜這幅臭皮囊有什麼用？」
她口齒伶俐，登時將靈寶搶白得說不出話來，半晌才氣哼哼地道：「真是個刁鑽丫頭！難怪以前我家主人從來不肯和女人同行……哼，今日不知怎麼了，居然不避忌你家小姐！」他抓了抓腦袋，嘀咕了一聲：「莫非是動了凡心？」
雪兒忍不住噗哧笑了出來。不等她說什麼，靈寶頓了頓，又露出一個憊懶的笑來：「不過，就是動了也無妨，反正我們是正一道的。」
雪兒倒是好奇起來：「正一道又如何？」
「連這個都不知道啊？」靈寶捉狹地看了她一眼，笑得神秘，「正一道是火居道士，不像全真教那些倒霉的傢伙，我們不但可以吃葷，還可以娶妻呢！嘿嘿……你不知道，這些年有多少漂亮的閨秀小姐想嫁給我師父！」
雪兒想要搶白他幾句，卻眼睛一轉，追問：「那你師父到底怎麼個厲害法？說來聽聽——我聽說以前道君皇帝身邊的那些道士都個個厲害得不得了，難道你家主人是他們的弟子不成？」
「嘿，不知道了吧？」靈寶原本年齡也不大，乃是半路被明風衡收養的孤兒，多年山居清修枯燥，此刻看到一個和自己同齡的少女如此殷勤相問，一時間不由得起了得意賣弄之心，大言不慚，「你說的那些是神霄教派的吧？林靈素、李得柔那些牛鼻子，個個都是欺世盜名的傢伙，哪裡能和我家主人相比！我家主人可是純素道長的親傳大弟子！」
「啊？」雪兒不信，「吹牛的吧？」
「當然是真的！」靈寶汲了水，側過頭來，壓低聲音神秘兮兮地道，「你知道我背著的那個箱子里是什麼東西么？說出來嚇死你——」
剛說到這裡，「啪」的一聲，忽然有一物打在了額頭上，驚得他噤口。那是一粒被捏成一團的軟蠟，剛被從燭上掰下來，然而打在頭上卻如同生鐵般疼，起了一個紅腫大包。
「還不快去燒水？」艙內傳來明風衡冷冷的聲音。
「是……是。」靈寶顯然極怕這個師父，立刻噤若寒蟬地提著水回了后艙。
「雪兒，」簾后也傳來白螺的聲音，「別饒舌，盥洗去。」
「是，小姐。」雪兒吐了一下舌頭，連忙也溜回了后艙。
船艙內，燭影搖紅，明風衡有些尷尬地笑了一笑：「小徒年少不懂事，信口雌黃慣了，白姑娘切莫見怪。」
白螺微微笑了一下。她沒有說話，明風衡便也不好再說什麼。兩人在燈下相對坐著，一時無話，只有頭頂的船篷上落下簌簌雨聲。白螺靜靜地聽著，眼神不易覺察的一變：在這個艙里，只聽得到一個人的呼吸聲！
航船在黑暗的河流上漂流，只聽啪的一聲，燭花爆了一下。
「人生如逆旅，一晃十年，」忽然間，明風衡長嘆了一聲，「這些年在下漂泊天涯，也算是勘破生死，卻有一樁恨事一直耿耿於懷，至今不忘……」
白螺忽地微笑：「人人難免留遺憾，道長何必太介懷？」
明風衡本來還想說什麼，聽得她如此一言，便看著船外黑色的河流，沉默下去。片刻，忽然間抬手掩住嘴，微微咳嗽了幾聲。
「道長身體似有不適？」白螺低聲問。
明風衡勉強笑了一笑：「偶感風寒，小恙而已。」
「師父，好了。」靈寶燒好了水，在船尾喊。明風衡應了一聲，起身對白螺點了點頭，便轉身走了出去。
白螺獨自在船艙里坐了一會兒，眼神落在他們帶進來的那個大木箱上，略略停了一下：那是一隻紅酸枝木的箱子，四壁都是素麵，只有正上方雕了個太極八卦圖。靈寶上船后就把它妥善地放在了船艙的最角落裡，旁邊放了一些他們倆個隨身攜帶的行囊雨傘之類的，似乎是刻意要把它給弄得不引人注目。
那個木箱本也是極普通的，可白螺只看了一眼，臉色便有些變了：這個箱子不過三尺見方，卻顯得極重，更奇特的是箱蓋縫隙上貼了一圈黃紙——她彎下腰，細細看了一看，發現是道家的五雷符，只是上面都是用血書寫成。那些血咒還不止一層，竟是重重疊疊寫了三遍，血跡有新有舊。
她伸出手在上面抹了一下，收回手指一看，眼神登時凝聚起來。只待再看，卻聽後面腳步聲起，有人急促地走了過來，她連忙站起。
「小姐，幹嘛要和這兩個道士一起走！」雪兒弄好了盥洗的用水，氣鼓鼓的進來，將方才在船尾的話複述了一遍，嘀咕，「那個小牛鼻子的嘴巴要多壞有多壞，還說什麼火居道士可以娶妻——呸！」
「哦，正一道的道士么，倒的確是可以娶妻的。他沒說謊話。」白螺隨口淡淡道，目光還是不離那個木箱左右，臉色越來越凝重。
「小姐？」雪兒看得她神色不對，不由自主地順著看過去，也看到了那個暗紅色的木箱，忽地嘀咕了一聲，「這個東西……可透著古怪。」
「你看。」白螺點了點頭，抬起了自己的手——她的右手中指和食指上赫然留著兩點發黑的紅色，竟似是血乾涸后留下的痕迹！雪兒湊上去聞了一聞，隱隱察覺有一絲刺鼻的腐爛氣息，只是被人用硃砂的味道強行蓋了過去，並不明顯。
「天！」雪兒低呼了一聲，「這難道是……」
話音未落，忽然聽到船尾傳來一聲重響，似有什麼重重倒了下去。靈寶的聲音隨即在黑夜裡傳來，驚慌失措：「師父……師父！你怎麼了？」
白螺臉色霍然一變，立刻飛奔而出。
外面還在淅淅瀝瀝的下著夜雨，船尾的甲板上橫著一個人，羽衣道冠，正是明風衡。鐵桶倒在艙板上，水蜿蜒流淌，他的徒弟靈寶不知所措地跪在那裡，一邊推著沒有知覺的人，一邊帶著哭音大喊，完全不知道該怎麼辦。
白螺俯下身搭了一下脈，便鬆了一口氣：「還好，先送到艙里躺下。」
「怎麼了？這是怎麼了？」金老大此刻也從船頭趕到，一見這等場景也慌了神，「他……他死了？我的天，早知道就不該讓牛鼻子道人上船！」
「沒事，」白螺回頭看了一眼聞聲趕來的船家，「這位道長因為偶感小恙而有些不舒服——你回去繼續做你的事，不必驚慌。」
「……」金老大還想問什麼，然而在女子淡漠鎮定的目光下居然縮了回來——這個女人身上有一股說不出的奇怪氣質，冷冰冰，卻又讓人覺得很舒服，就像夏日裡的冰鎮酸梅湯，一口氣喝下去毛孔舒爽，讓人想不起去和她作對。更何況……
金老大忍不住眼睛骨碌碌一轉，瞥了一眼空蕩蕩的前艙。那隻木箱子還放在角落裡，沒人看管，不知道裡面裝著什麼，只是沉甸甸的好引人遐想。
「好，那就不打擾了。」金老大唯唯諾諾地退了下去。
看得船家離開，白螺吩咐：「靈寶，麻煩扶你師父到榻上躺下。」
靈寶正在六神無主，聽得她那麼一說，便忙不迭的按令行事。雪兒執燈過來，放在榻邊。燈下只見明風衡雙目緊閉，臉色蒼白，額上卻現出了一線殷紅，從髮際直貫到眉心，竟似是用血畫出一般！靈寶一見，便驚得「啊」的叫出聲音來。
「別吵。」白螺把明風衡安置在榻上，細細把了一下脈，又看了一看對方氣色，手指迅速地掐算著，臉色陰晴不定。
「我，我師父他沒事吧？」靈寶稍稍定下心來，結巴著問。
「喂，」雪兒忍不住嘲笑了他一句，「這就是你那上天入地無所不能的師父？」
「……」靈寶此刻卻顧不得她的冷嘲熱諷，只是盯著昏迷的明風衡，忐忑，「我師父……我師父他不會出什麼事吧？他到底怎麼了？」
白螺嘆了口氣，忽地問：「你們前一段時間，可曾去過什麼不幹凈的地方？」
「不幹凈？」靈寶愣了一下。
白螺加了一句：「就是陰氣很重的地方。」
「這……」小道童遲疑了一下，才道：「白姑娘還真的問准了——這一兩年，師父一直在北邊被金人佔了的地方修行。一路從建康到忻州，走了上千里路，最近才剛剛才回到臨安這邊。」
「膽子真大，」雪兒嘖嘖讚歎，「北邊的金人都是虎狼般的凶性，若發現你們兩個漢人偷偷越境潛入，還不當作探子給扣起來？你們去那裡修行？那裡有啥好修行的？」
白螺沉默了一下，卻道，「你們是去去收斂屍體、超度亡魂的么？」
靈寶用袖子擦了擦眼角，點點頭，低聲：「太慘了，那邊。」
嘰嘰喳喳的雪兒吃了一驚，看了這個哽咽的小道童一眼，不由也不說話了。她們雖然不曾去過長江以北淪陷於金兵之手的地方，但也聽說靖康之難后那邊的慘況：無數村鎮被焚燒，無數百姓被屠殺，一些地方几百里不見人煙，只能聞到屍臭味。
「你有一個好師父。」白螺嘆了口氣，對靈寶道，「只是這事卻有些麻煩——既然你們是道家，身上可有帶金丹之類的東西么？」
「有的，有的」靈寶忙忙地回答，「寒羽湟、赤石脂、礬石、磁石、雲母……」
「拿一點赤石脂來給我。」白螺低聲吩咐。
「是！」等靈寶下去后，她又轉頭向雪兒：「去拿我包袱過來——順便關上門，拉下帘子，別驚動了船家。」
「是。」雪兒迅速退了下去。
白螺支開了兩人，迅速伸手進明風衡胸口的衣襟里去探了一探，臉色頓時大變——等她抽出手，整個手掌上都印染滿了暗紅色的血，帶著污濁的腐臭和硃砂味，和那個木箱子里沁出來的一模一樣！
腐臭，殷紅，透著屍骨的氣息。
「小姐，拿來了！」雪兒從外面捧了包袱，探頭進來，「要哪種葯？」
白螺連忙將明風衡的衣襟重新蓋好，頭也不回地一伸手：「把我們出門前準備在路上吃的飯糰拿兩個出來給我。」
「啊？」雪兒愕然。
「快給我！」白螺低叱，「再去看看靈寶怎麼還沒打水過來！」
「好，好。」雪兒連忙點頭，摸了兩個用艾葉包著的黑糯米飯糰放到小姐手掌心——小姐這般沉不住氣，可真是罕見！難道還真的對這個牛鼻子道士上心了么？雖然這傢伙是有一副不錯的皮囊，可是……
她剛嘀咕著一轉身，忽地聽到前面艙里的靈寶又發出了一聲大叫！
「這、這是怎麼回事？」他喊，「快……快來看看！」
「這小廝，總是大驚小怪！燒個水也……」雪兒嘀咕著，有些不以為意。然而那聲音卻迅速地大了起來，彷彿被人揪著脖子，透出一股凄厲和恐懼：「救……救命！救——」
在喊到第三聲的時候，只聽砰的一聲，聲音嘎然而止。
雪兒臉色一變，立刻三步並作兩步奔了過去，一邊大聲問：「怎麼了？」
這艘船本來就不大，前後艙之間也不過數丈的距離，不過是一個轉身來回。從她聽到呼救聲到奔到，只不過用了短短一彈指的時間——然而前艙燈影劇烈地搖晃，空空蕩蕩，卻已經沒有一個人！
地上只有一灘血跡和凌亂的掙扎痕迹，行李被打翻了一地，丹藥灑得到處都是。艙板上赫然有幾個血紅的掌印和拖曳的痕迹，顯然是靈寶被什麼東西纏住，倒著往後拖了幾步，他拚命掙扎卻還是無法反抗，短短片刻便消失了。
「小姐……」雪兒這才覺得徹骨的寒意，失聲，「小姐！」
白螺搶身而來，一眼看到艙里的情況，顧不得說一句話，迅速將雪兒推到一邊，反手一掌劈在了虛空里。只聽喀喇一聲，那一隻放在角落裡的木箱子忽然震了一震，自動打了開來！那一瞬，邪氣洶湧而來，還來不及看到裡面有什麼，一蓬污血便飛濺出來，將整個船艙都籠罩在一片污濁中。
「小姐！」雪兒驚呼，「小心！」
在千鈞一髮之際，一道雪亮的電光忽然掠來——那把白虹劍刺破迷霧，呼嘯而來，劍上有凜凜青色的鋒芒，劍芒所到之處邪氣紛紛退避，彷彿有靈性般地一轉，扇形展開的光幕護住了她們兩人。趁著這個空檔，白螺雙手一合，一道清風平地旋轉而起，將那一蓬血死死裹住，一滴也沒有濺出。
「何方魔物！」雪兒清叱一聲，撲拉一聲躍在半空，雙翅瞬地展開，獻出了白鸚鵡的真身——打開的箱子里有什麼東西在蠕動，全身血紅。雪兒一把將那個東西抓了出來，尖尖利爪揚起，尖喙便要將對方眼珠啄食出來。
「住手！」忽然間有人厲叱。
雪兒一驚，聽出居然是明風衡的聲音，利爪便頓住了。
方才昏迷的人居然在此刻醒了過來。隨著他的喊聲，那把白虹劍飛速迴旋，一下子將雪兒逼了開去。然而，就在雙方都停頓的短短片刻里，只聽咔嗒一聲，那個打開的木箱子又自動闔起，所有邪氣都迅速倒吸而入，絲毫不剩，只留下地上那個血污滿身的一團還在微微顫動。
「靈……靈寶？」雪兒大吃一驚，鬆開了爪子。那一團血污啪的一聲跌落在地上，蠕動著，發出斷續的微弱呻吟。仔細聽去，他嘴裡斷斷續續念的卻是什麼「太上台星，應變無停。驅邪縛魅，保命護身。智慧明凈，心神安寧。三魂永久，魄無喪傾。急急如律令」。
「凈心神咒？」白螺愕然。
——在這樣危急關頭，居然還知道不停的念咒來護住最後一縷心脈，明風衡倒是找了個機靈弟子。否則被那樣厲害的魔物吞噬，就算被救了回來只怕也會失了魂魄。
「怎麼回事？」雪兒收攏雙翅落回地上，變回了人形，確認了躺在地上的果然是片刻前忽然消失又忽然出現的小道士，不由滿腹不解——只是短短片刻，怎麼就變成這樣人不人鬼不鬼的模樣？這個小牛鼻子是怎麼了？
她站在那裡左看看又看看，希望白螺或者明風衡給出一個解釋，然而明風衡只是強自支撐著喝了一聲，便又倒了下去。那把白虹劍沒有立刻飛回他身邊，依舊在半空停著，劍尖顫巍巍地對準那一個闔上的木箱，鋒芒銳利，警惕萬分。
有什麼東西在這裡頭。
白螺走上前去看著那一隻木箱，雙眉緊蹙——果然，四面封著的符已經被撕裂，那個紅酸枝木的箱子越發的血紅了，觸手濕潤，竟似乎有血從裡面沁出來一樣！當她的手指按上去時，明顯地感覺到箱子還在不停地震動，彷彿裡面有什麼在蠢蠢欲動，想要破壁而出。
她手上默默凝聚起靈力，幾次用力，居然無法壓服。
「搞什麼啊！到底……」雪兒扶起了地上的靈寶，用手巾擦乾淨了他臉上的血污，喃喃。就在那一瞬間，她看到小姐手心裡忽然閃出了一道凜冽的光華——「啪」的一聲，白螺將一物反扣在木箱上，整個顫動的箱子立刻平靜了。
「啊？」雪兒失聲，「小姐你……怎麼把花鏡都拿出來了？」
「若非花鏡，其他都鎮不住這箱子里的東西。」白螺低聲道，似也極疲倦。她將那面小小的鏡子鏡面朝下壓在箱子上，默默念動咒語，等裡面的東西不再動彈，才支撐著站起身來，指了指地上的靈寶：「雪兒，拿一點雄黃，幫他擦洗一下。」
「啊？」雪兒看著血污滿身的靈寶，捏住了鼻子。
白螺看了一眼她，似是洞穿了她的心思，「別嫌臟嫌臭，去，給他洗乾淨。」
雪兒嘀咕：「話說男女授受不親……」
白螺淡淡：「你不過是只鸚鵡，別和人一樣學舌。」
雪兒被搶白，氣了個掙，然而終歸還是無奈，只能捏著鼻子伸出手將那個小道士提了起來，走到船頭，沒好氣地撲通往水裡噗通一浸。昏迷的人登時動了起來，嗆了水，連聲的叫：「鬼！救命……救……」
「見你個大頭鬼啊！」雪兒沒好氣，給他腦袋上打了個爆栗子，手裡卻不停，接二連三地把他摁到了水裡又拉出。如此重複了五六次，刺鼻的腥味才淡了，只是靈寶也被她折騰得有氣無力，癱軟在船頭叫都叫不出來。
「好了。」雪兒伸出手，輕輕鬆鬆把他扔到甲板上。
「你……你……」靈寶呻吟著，全身盡濕，掙扎著想爬起來，「殺人啊？」
「真是不識好人心，剛從鬼門關里回來一趟知不知道？還不喊一聲恩人好姐姐？」雪兒沒好氣地罵了一句。
血污盡去，靈寶清醒過來，打兩個激靈：「我師父呢？」
「放心，有我家小姐在。」雪兒撇嘴，忽地笑，「這回知道了吧？我家小姐才是真正厲害的高人——比你那個吹牛師父強多了！」
「你……」靈寶不忿，爬起來便要和她論理。然而雪兒懶得和他多話，施施然從包袱里翻出一物，扔給了他，「喏，我們這次出門沒帶雄黃——只剩這端午節做的香包里估計還有點，你自己去拆了，放到水裡化開擦一擦身子吧！」
這個香包做得精緻，上面用五彩絲線纏繞出菱形花紋，四個角上都垂落流蘇，內中香氣馥郁，填滿了雄黃和各種香料，竟是閨閣女子親手所制。
靈寶看得呆了，涎著臉揣在懷裡，笑：「好姐姐，真是人美手也巧。」
「小牛鼻子！」雪兒啐了一口，笑叱，「都剩半條命了，還有心思說這些！也不怕被人聽了……」說到這裡，她忽地一怔，居然忘了下面的話。
「怎麼？」靈寶頓時也緊張起來。
「船家呢？」雪兒失聲，「船家哪裡去了！」
——是的，方才他們在艙里鬧了這一場，驚天動地，居然卻不見金老大出面來看一眼，這也太稀奇了。船在江心，四面無路，那個船家居然忽然間就不見了蹤影！
「不用找了，」靈寶卻是指了指那個箱子，「在那裡面。」
「啊？！」這回輪到了雪兒大吃一驚。
那個箱子四周封印的紙全部碎裂，但上面壓了花鏡后，已經安靜下來，和普通的木箱沒有任何區別——但細細聽去，卻聽到有一陣陣奇特的聲音從中傳出來，窸窸窣窣，就如無數只蠶在暗夜裡吃著桑葉，又如有人在黑影里獨自磨牙。
那種切齒咀嚼的聲音，聽得人毛骨悚然。
「方才我回到前艙去拿湯婆子給師父燒水，看到箱子四壁封印的符咒都被揭下了，船家半個身體都在箱子裡面，只剩下一隻手在外面拚命掙扎。」靈寶看著那個箱子，臉上尤自留著驚恐之情，「我想上去把他拉出來，結果，結果……」
他說不下去，臉色蒼白，全身又顫慄起來。
「……」雪兒也是吸了口冷氣。是了，定然是這個船家貪財，看到他們出手大方，身上又帶著沉重的箱子，便以為裡面藏了什麼寶物。等得明風衡忽然發病倒地，他們幾個人在後艙里忙成一團，便一個人偷偷跑到前面打開了箱子，想做一些苟且之事。不料卻……
卻發生了什麼呢？
雪兒看了一眼那個箱子，低聲：「那裡頭，到底是什麼？」
－
燈下，白螺伸出手輕輕揭開了明風衡的衣襟——然而，映入眼帘的景象令她不由倒吸了一口冷氣：明風衡的胸口包著層層疊疊的白色綁帶，上面敷著厚厚一層硃砂和香料，簡直如同一個即將入殮的人！
然而，即便是那麼多層的綁帶也無法阻擋污液的滲出，一眼看上去，他胸口似乎破了一個黑色的大洞，觸目驚心。
白螺不曾料到會看到如此嚴重的傷勢，握著黑糯米的手不由僵在了那裡：難怪渡口第一次見面時，便覺得他腳步滯重，似有重病在身，難道是……她看著榻上的年輕道人。燈影搖晃之下，他的面容還是那麼清俊英挺，有修仙練劍之人的出塵高逸，然而印堂里卻隱隱透出了死氣，身體也已經開始腐爛。
片刻后，綁帶被全數拆除，黑糯米滿滿地敷了一片，然而還是壓不住那隱隱的腥味和腐爛氣息。明風衡臉色蒼白如紙，微閉著眼睛，然而瞳孔卻是隱隱發藍——那種藍色非常妖異，出現在這樣一個修道之人身上，顯得分外可怖。
白螺俯下身在他胸口聽了一下，然後抬頭看著他，眼裡有疑問：「剛才在艙里的時候我就注意到了：你沒有呼吸，也沒有心跳聲。」
她用手點在他胸口璇璣穴上，微微用力，只聽到噗的一聲，如同按到了某種軟而腐爛的稻草，兩根手指頓時直插入了他胸口裡！
她輕輕失聲，明風衡卻反過來安慰她：「沒事。嚇到姑娘了么？」明風衡咳嗽著，似有些不好意思地努力伸出手，想把衣襟掩起來，「已經沒救了……不必費神。」
白螺將手指拔出，嗅了一嗅，一股腐敗的屍體氣息撲鼻而來，不由得變了臉色：璇璣穴本是人身上的十二死穴之一，只要稍稍用力便會致人死命——然而此刻她幾乎穿透了他的胸骨，他卻毫無反應！
她嘆了口氣，抬起頭：「恕我直言：到了現在，閣下到底算是什麼呢？」
「我也不知道。」許久，明風衡睜開眼睛，嘆息了一聲，「從三個月前死裡逃生開始，我就不知道自己到底是個什麼東西了……」
白螺看著他，他的眼神已經污濁，然而卻沒有絲毫的畏懼和退縮。
她將手指擦拭乾凈，道：「這是屍毒，已經深入肺腑。」
「我知道。」明風衡淡淡，額心那一道紅痕如血般可怖，「再過上七天，等靈台泯滅，我便會喪失神智，徹底成為一個怪物了。」
「……」她不料他內心居然明鏡也似的，一時間到不知道說什麼好，只是小心地掩好他胸口的傷處，低聲：「這到底是……」
明風衡沉默了一下，道：「三個月前，我去了一趟潭州」
潭州！白螺不由得吸了一口氣。
潭州本是繁華之地，曾有四五十萬戶人家，人煙茂盛，水陸交通便利。然而建炎四年正月，金國大將兀朮率軍從江西分兵入湘，所到之處血流成河，迅速於正月二十四日抵達潭州城下，派人傳令城中之人投降。潭州軍民誓不屈膝，在太守率領下殊死抵抗了十數天，令金兵損傷慘重。
城破后，兀朮大怒，下令屠城。
一場持續了六天的空前大屠殺，令城中百萬百姓一夕化為冤鬼，等金兵退去后，曾經繁華的潭州已經淪為廢墟和修羅場。
然而，這個城市的災難還不止於此。
僅僅一年後，紹興元年，利州觀察使孔彥舟舉兵背叛南宋，率巨艦數千從水路進犯潭州，攻陷城池后燒殺搶掠，無惡不作。剛剛恢復一些元氣的潭州城又一次遭到致命打擊，那些僥倖逃過金兵屠城的百姓被叛軍屠戮殆盡，從此徹底淪為荒無人煙的的空城。
兩場接蹱而來的大難之後，昔日繁華的城裡再也沒有一個活人，只有屍體堆滿了大街小巷，白骨曝晒於集市，烏鴉惡犬群集撕咬，惡臭傳出幾十裡外。連白日里也是陰風慘慘，日光昏暗，時有旋風嗚嗚集於空巷，至今凡是有斗膽進入城中的人，從未見生還過。
——那樣冤魂惡鬼雲集的死亡之地，這個人竟敢孤身深入！
白螺嘆了口氣：「你就是在那兒被咬了么？」
明風衡撫摩著胸口的傷處，闔上了眼睛：「入城開始，我就抱了必死之心。我讓靈寶在城外等我七天七夜。如果第八天早晨不見我出來，就設壇替我收魂。幸運的是，我居然出來了——」他嘆了口氣，「只是不知道算不算是『活著』出來。」
白螺微微一震：「你遇到了什麼？」
明風衡遲疑了一下，卻終歸只是嘆息了一聲：「我也不知道。」
「連你自己都不知道？」她不由得詫異。
「是，」他臉上似有慚愧之色，「那東西來的太快，我根本看不清，當時只覺得一團烏雲撲面而來，裡面有東西瞬忽而來，啃食了我的心脈。如果不是師父留下的白虹劍，估計我就不能生還了。」
她微微震了一下，嘆氣：「你也太冒險了。那種地方，連我也退避三舍。」
「我也知道此地兇險無比，多年不曾有人踏足。可是，這城中的百萬冤魂，無數惡鬼，終究須要有人來渡他們升天啊！」明風衡搖了搖頭，咳嗽著，「否則……否則，滯留陽世越久，怨念就越強，到最後終必會成為巨鬼凶煞，為禍天下。」
白螺默默點了點頭，憂慮地看了他一眼，蹙眉：「那個箱子里的是……」
「就是那個東西……被我暫時封印了，」明風衡低聲道，「我知道自己的力量不足以誅滅它，便想把它帶往天台玉霄峰桐柏宮交給鶴峰真人。」
白螺點了點頭，心中洞明。
從三國時代開始，天台山便是道家聖地。唐代茅山派第十二代宗師司馬承禎曾結廬於此，自號「天台白雲子」，傳授弟子七十餘人。而宋代以來，天台山紫陽真人著《悟真篇》，提出性命雙修、開創內丹術，天台道教更是到了頂峰，甚至有壓過國清寺佛道的勢頭。
鶴峰真人是如今天台山桐柏宮的主持，也是和青城山純素道長齊名的兩大陸地神仙，道法高超，舉世崇敬。明風衡作為純素道長的大弟子，若前去求助定然也會獲得援手——只是……從現在他的情況來看，估計是撐不到抵達桐柏宮的那一天了。
明風衡看著她，忽地低聲道：「十年前泉州之事，白姑娘願意原諒在下么？」
白螺微微一震，看著他：「你早認出我來了？」
「從第一眼我就認出你了……」明風衡微笑起來，眼神卻複雜，「十年前我曾在泉州錯把你當作花妖誅殺，事後一直為此追悔——在碼頭上重新看到你的那一刻，心裡真是如同卸下了一塊大石頭，就算是死也死得瞑目。」
白螺笑了一笑，不置可否。
「我此次原本不敢與任何人同舟，生怕連累對方，但姑娘當年能這般輕鬆地用幻術騙過在下，修為定然遠在風衡之上。」明風衡的語音微弱，直直凝視著她，「如今風衡身負魔物，孤舟於天地間，四處無援，有兩件事不得不拜託——請看在天下蒼生份上，萬勿推脫。」
「何事？」白螺微微蹙眉。
「如果……如果我無法活著抵達桐柏宮，」明風衡停頓了一下，「既然白姑娘也要順路去天台，那能否替我去一趟玉霄峰，將木箱親手交給鶴峰真人？」
白螺沉默了一下，「那第二件事呢？」
「如果，咳咳……」明風衡定定看著她，咳嗽著，一字一句，「如果我被屍毒侵蝕，淪為了魔物——那就有勞白姑娘動手，親自斬殺我於白虹劍下！如何？」
「……」白螺一震，長久無語，低低地嘆了口氣：「你明知我不是人，還放心把那麼重要的事託付給我？」
明風衡搖了搖頭，劇烈地咳嗽著：「當年我年輕氣盛……咳咳，以為凡是妖物，都必然是禍害，一旦遇上了便非要置其於死地……如今卻是明白了，善惡在於一心……咳咳，那和『是人』『非人』，其實並無關聯。」
白螺終於微笑起來，那一瞬，她容光照人，猶如冰雪。
「恭喜。十年來，你修為真的是大進了。」她輕盈地站起身來，抬手覆在他的額頭上，俯下身在耳邊輕聲，「好好休息吧，別擔心這些了，有我在呢。」
明風衡大喜：「那姑娘是答應了？」
白螺卻不置可否，微笑：「先睡吧……等一覺醒來，我們就該到石樑了。」
她的手指冰涼而柔軟，輕輕撫過他的額頭和雙眼——彷佛有神奇的力量，他的眼睛不自禁地闔起，緩緩沉入了睡眠。
－
「白姑娘！我師父他沒事吧？」剛從后艙出來，靈寶就急不可待地跳上來問。他已經換了一身簇新的道袍，全身上下都是撲鼻的雄黃味道，白螺被熏得往後退了一步，掩鼻道：「他剛入睡，沒什麼大礙。」
「真的么？」靈寶喜極而泣，「那就……那就太好了！」
「現在我們要連夜去天台，一刻也不能耽誤。」白螺卻沒時間聽他哭著千恩萬謝，抬起手指了指船尾，「你們輪流撐船，十二個時辰趕路——靈寶剛受傷，雪兒，你先來！」
「啊？」雪兒張大了嘴，「我來撐船？這……」
然而白螺也沒時間聽她羅嗦抱怨，徑直走到了船尾，探手入水，低低念了一句什麼。只聽嘩啦啦一聲，無數東西瞬地從水底探了上來！
「鬼！水鬼！」靈寶已成驚弓之鳥，立刻跳了起來。
「你瞎了么？」雪兒沒好氣地敲了他一記，「是水草！」
靈寶愣了一下，這才看清楚在冷月下從水底探上船頭的果然是無數水草和荇菜，彷彿活了一樣匍匐在白螺手底下，葉片一起一伏。白螺垂手撫摸了一下那些東西，輕聲吩咐了幾句，只聽嘩啦啦又一聲，那些水草忽然間又一齊縮回了水底。
就在靈寶驚詫之間，漂在河中的船忽然猛地往前一動，他一踉蹌，摔了一個嘴啃泥。
「動了……動了！」他驚訝地大喊起來，「船自己在動！」
「傻瓜，看水底！」雪兒嘲笑。趴在船頭看下去，只見清清的水中有無數的水草纏了上來，密密麻麻，彷彿無數只手一起伸過來，合力在水底推著這條船！
「天啊……」靈寶只看得咋舌不下，五體投地。
白螺收回手站起，淡淡：「我已吩咐沿河所有水族植物幫忙出力——雪兒，別偷懶，兩天內我們必須要到達天台！」
「兩天？」雪兒吃驚，「怎麼可能啊？」
「明道長的傷，最多只能撐兩天了。」白螺冷冷道，「無論如何都要趕到！」
「是。」雪兒應了一聲，愁眉苦臉地拄著竹篙站了起來，嘴裡嘀嘀咕咕，「這哪裡是出來消夏避暑的呀！簡直是來做苦力的！」
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接下來的行程很順利。第二天傍晚，船已進入若耶溪。第三天，抵達嵊縣境內。只要再過半天，傍晚時分便能到石樑——石樑位於天台石橋山下，乃是金溪的起點，也是他們這一次旅途的終點。
到達石樑后水路到此為止，便須下船步行。
「哇，這速度，快得簡直像是馬車！」靈寶手裡奮力撐著竹篙，眼睛卻看著旁邊那些不時被甩到後頭去的船，得意洋洋，「看把那些船夫給嚇的！」
「別得意忘形，」雪兒坐在船舷上，雙足放在水裡，一路激起飛瓊碎玉，「如果不是小姐施了法，你能快成這樣？跟你說我家小姐很厲害吧？」
「厲害，真是厲害。」經過前日一番驚心動魄的事情，靈寶已經全心折服，忙不迭地奉承，「能和兩位姑娘同船，真的是靈寶前世修來的福氣！」
對方馬屁如潮，雪兒卻是頗為受用，看了看后艙，嘀咕：「怎麼還沒好？」
從那天晚上開始，小姐就沒有出來過，日夜一直和那個明風衡呆在一起，都不知道在裡面做些什麼。在紅塵里來去數百年，還從來不見她對誰那麼上心過——想到這裡，她忽地被自己腦海里浮出的念頭嚇了一跳。
「哎，我覺得你家小姐和我師父真的很配誒！」靈寶卻適時地把她內心想的直說了出來，「不知你家小姐仙鄉何處？何處高就？可曾婚配？」
雪兒白了他一眼，「我們在臨安開花鋪。」
「哦！花鋪，那真的是和我們八竿子打不著……」靈寶抓了抓腦袋，嘀咕，「你家小姐介意嫁到青城山來么？雖然那裡是深山老林，不比臨安繁華，但我師父英俊非凡，又是紫霄宮的繼承者，也不辱沒了你家小姐啊！」
雪兒哼了一聲：「做夢！我家小姐早三百年前就許了人了！」
這一悶棍打得狠，靈寶一下子噎住，一句話也說不出來，半晌失望地喃喃：「許了人？不會吧……」忽地又看著她，緊張地問：「你呢？不會也許了人吧？」
「呸！」雪兒笑著啐了他一口。
靈寶看到她沒承認，鬆了口氣，涎著臉笑起來：「那……那你願不願意來青城山？青城天下幽，有很多特產，比如洞天乳酒啊，貢茶啊白果燉雞，道家泡菜什麼的……好吃的多了去了！你要是——」
雪兒臉上微微一紅，白了他一眼，剛想說什麼。船卻忽地一震，彷彿磕到什麼，停了下來。她吃驚地探出頭看了一看，叫道：「哎呀！已經到仙筏橋了！」
他們一路逆流而上，已經到了金溪的盡頭。深山的渡口上空無一人，只有他們一條船橫在碼頭上，船下那些水草緊緊地簇擁著，彷彿纜繩一樣將船固定在水面。
「太好了，比預計快。」簾後傳出一個聲音，白螺站在窗子后，有些疲憊地拂開帘子。
那一瞬雪兒倒吸了一口氣，發現她的面頰蒼白得沒有一絲血色，透出一股詭異的青白來——她踮著腳，小心翼翼往帘子後面看了一眼，只看到明風衡躺在榻上，臉色也是一般的青白，然而額心那一抹血色卻是淡了下去，幾乎已經看不見了。
為了壓制他體內的毒性，估計小姐在這兩天一夜裡耗費了極大的靈力。
「小姐，我們下船吧！」她心裡忐忑，連忙想進艙內去收拾行李。然而白螺卻站在帘子后擺了擺手，阻攔了她：「不了，我們先不下船。」
「啊？」雪兒頓住了腳，「不下船？」
「明道長的身體尚未康復，無法行走。我留在這裡照看他，你們兩人分頭去找人來——靈寶去請桐柏宮請鶴峰真人，雪兒，你快去赤城山頂找絳羅和結香，就說……」白螺的聲音低下去，側耳在雪兒耳邊說了什麼。
小丫鬟有些愕然，「什麼？那二位估計是不肯的吧？」
「那麼就去偷！」白螺淡淡，「總而言之，一定要拿到！」
「偷？」雪兒看到小姐的臉色，知道不是說笑，愣了一下，「那太危險了吧？那兩個女人的修為都比我厲害，萬一被她們抓住還不被拔光……」
「昔日白素貞修鍊不過五百年，都能從南極仙翁處盜得仙草，」白螺淡淡出言相激，「我還以為你比她至少多修鍊了一百年。」
「別和我提那條蛇！她算啥？」雪兒果然一頓足，「去就去！」
她應了一聲，再不遲疑，忽地向虛空中一躍，雪白的羽翼從肋下舒展，轉瞬恢復了真身。白鸚鵡頭也不回地撲扇著翅膀穿窗而去，只留下靈寶目瞪口呆地看著搖晃的帘子，直到鸚鵡飛得看不見，半晌還是說不出話來。
「她、她也不是人？」小道童口吃般地看著白螺，「是個鸚、鸚鵡？」
白螺微微笑了一笑：「是啊。是一隻還沒許人的鸚鵡。」
靈寶一時間沒有想到這是在打趣他，只是怔怔地看著雪兒飛去的方向，一時間有些不敢相信地喃喃：「可是，可是……好端端的一個小姑娘，怎麼會忽然變成……」
「咳咳……快去！」明風衡靠在枕上，斷斷續續地咳嗽著，催促徒兒，「桐柏宮在玉霄峰，你儘快去請鶴峰真人來，就說……就說青城純素道友的弟子有難，速速來石樑相見。如果，如果晚了的話……」
「是！」靈寶回過神來，不敢再耽誤，跳下船躍上碼頭。他彎下腰，在腳下縛了兩個甲馬，做起了道家的神行法，瞬地便一溜煙跑遠了。
白螺走過去，捲起了船艙的帘子，望了出去。
已經是斜陽西下，紅色的落日掛在山巒上，即將沉沒，將淡紅色的餘輝塗抹了整個天地。仙筏橋不遠處便是著名的石樑，一道飛瀑從十多丈高的石樑上傾瀉而下，水氣迷漫，聲如雷鳴。陽光斜照之下，一道虹霓橫過水麵，時隱時現，宛如通往仙境的橋樑。
然而這樣的光影里，卻隱隱透出一股說不出的邪氣。
不知道是不是因為靈寶跳下船時太用力，前艙地上的那個箱子忽然間搖晃了起來——起初只是輕微的晃動，只是隨著船身來去擺動，然而那種搖晃越來越劇烈，到最後整個箱子竟然在地上發出了格格的聲響，左右跳動！
「來不及的。」看著弟子跑遠，忽然間，明風衡嘆了口氣，「只有一個時辰，天就要黑了……而玉霄峰來去至少須要半日的時間。」他咳嗽著，苦笑著望著面色蒼白的女子：「你支開他們，只是為了讓他們兩個活命吧？」
白螺沒有否認，只道：「以他們兩個人的修為，留下來也只是拖累。」
頓了頓，她看了明風衡一眼：「你還撐的住么？」
「至少不拖累你。」明風衡吸了一口氣，握住了那把白虹劍，掙扎著坐起。他身上的傷口原本已經漸漸癒合，然而此刻一動，又汩汩沁出血來。白螺伸出手扶住了他，雙手交握之下，發覺他的手和自己一樣的冰涼，隱約透出一絲青白色。
她暗自心驚，發覺他的瞳孔里的藍光越來越強烈，竟令人無法直視。
外面那個箱子格格的響聲越來越劇烈，整條船都被震得搖晃起來。忽然，只聽到輕微的「吱呀」一聲，彷彿是蓋子被打開了，一股濃烈的腥味頓時撲鼻而來。明風衡和白螺相握的手下意識地緊了一緊，緊緊盯著前方，眼色凝重。
生死關頭，連她這樣的人，也不免緊張吧？
他拄著劍，和白螺並肩而立，注視著前艙垂落的帘子。地板上有一層幾乎看不見的黑氣漸漸蔓延過來，外面有窸窸窣窣的聲音，彷彿什麼東西活了一樣在緩慢的爬行向前。
明風衡低聲：「它來了。」
外面那個箱子格格的響聲越來越劇烈，整條船都被震得搖晃起來。忽然，只聽到輕微的「吱呀」一聲，彷彿是蓋子被打開了，一股濃烈的腥味頓時撲鼻而來。明幽岩和白螺相握的手下意識地緊了一緊，緊緊盯著前方，眼色凝重。
生死關頭，連她這樣的人，也不免緊張吧？
他拄著劍，和白螺並肩而立，注視著前艙垂落的帘子，地上有一層幾乎看不見的黑氣漸漸蔓延過來，外面有窸窸窣窣的聲音，彷彿什麼東西活了一樣在緩慢的爬行向前。
明幽岩低聲：「它來了。」
白螺點了點頭，忽地低叱了一聲：「起！」
那一瞬，彷彿水底有什麼巨大的力量疾速推來，這一條小船忽然動了起來！幾乎是貼著水面疾飛，宛如離弦之箭，向著石樑飛瀑下沖了過去！
嘩啦一聲，船撞破了水簾，直接撞上了石樑下的岩壁，整條船頓時四分五裂。就在那一刻，白螺和明幽岩點足掠起，分別從左右兩側疾飛而出，穿越了那一道瀑布。
還沒有等他們落地，身後只聽一聲劇響，碎裂的船體里有一物陡然飛了出來，咆哮著躍上半空。那東西全身呈一種詭異的暗紅色，腥臭撲鼻，身做人形，然而手足卻是不成比例地長，雙手幾乎是垂落在膝蓋下，膝蓋以下卻一片血肉模糊，雙足完全看不出形狀。
「小心！」明幽岩低聲，一個吐氣折身飛上瀑布頂端，穩穩站住。
白螺也已經躍上瀑布，與他並肩而立。兩人腳下踏著的正是天台著名的石樑，這塊石頭自然天成，如卧龍般橫過水麵，勢極雄奇險峻。高山飛瀑從梁下傾瀉而出，聲如雷鳴，滂沱澎湃，而石樑寬不過一尺，又被水花濺濕，幾乎滑不留足。
它在一瞬間穿出了瀑布，仰天發出一陣巨大的吼聲。此刻斜陽已經半掛在山巔，日光漸黯，這吼聲回蕩在空山裡，顯得凄厲之極。然而奇怪的是，它卻並沒有追上來，只是躲在瀑布後面崖壁的陰影里，發出刺耳的咆哮。
潭水劇烈地起伏，從崖上看下去，只見一圈混濁的血污在水中滿滿瀰漫開來。更奇怪的是，那血污並不隨著流水向下游擴散，反而漸漸逆著水往上侵蝕，一寸一寸地，居然沿著瀑布升了上來！
「這就是那隻飛屍干魃？」白螺看著腳下寒潭裡的怪物——那個飛屍竟有些眼熟，定睛看去，赫然是那個船家金老大的面目！只是全身都腐爛不堪，連臉上的肉都在一塊塊往下掉，嘴裡發出嗬嗬的聲音，猙獰可怖。
「借屍鍊形，它已經完成了再次『著肉』，」明幽岩吸了一口氣，「此刻它尚不成完全成形，等日頭一落就更難對付了。據我所知，它的命門在頂心百匯穴，但多日以來我苦苦思索，卻還只能暫時封印它，卻不知道怎樣才能將它徹底消滅。」
「我知道，」白螺介面道，將花鏡在手裡握起，「這面花鏡是九霄寶物，只有將陽光經過鏡面折射進百匯穴，才能把它從內部焚為灰燼，永絕後患！」
「是么？如此就太好了！」明幽岩精神一振，抬頭看了一眼已經半掛在山巔的太陽，忽地咬破手指，橫過在劍上一抹。血光到處，這把白虹劍忽然亮了一亮，發出耀眼的光華！
明幽岩低聲：「我先把它引出來，你再動手！」
也不等白螺答話，他攜劍直撲飛瀑之中，身形迅捷，竟似完全不曾受過重傷一般。白虹劍一閃，居然在一瞬間將那道瀑布攔腰割裂！
那一瞬，水幕背後有什麼發出了憤怒的咆哮。一劍過後，那下半截已然變成血紅色的瀑布停滯在空中，居然並不下墜。忽然間，那些血水鼓動了一下，彷彿活了一樣噴涌而出，在半空里綻開，猶如一朵血紅色的打滑，將他兜頭蓋住！
「小心！」白螺忍不住動容。
只聽明幽岩清叱一聲，咬破舌尖，一點靈火從他劍上燃起。火光照到之處，那些血污紛紛自動退避，他用靈火灼出一個洞，從血水裡破壁而出。然而身形剛掠出，只聽嘩啦一聲響，水幕後的飛屍裹著一團血水急沖而來，伸出手臂攫取他的心臟！
「好啊，你終於是現身了！」明幽岩冷笑一聲，不退反進，連人帶劍合身撲入血水之中，轉瞬不見了蹤影。
何苦呢？已經重傷，還要使出這種大耗真元的南冥離火，簡直是以命相搏的做法，又能支持多久？白螺嘆了口氣，站在石樑上抬起頭看了看天色——然而就在她抬頭的那一瞬，那一線紅日忽地往下一沉，即將消失在山巒背後！
「不好！」她握著花鏡，失聲低呼。
石樑下那一團血水越滾越大，飛屍在咆哮，似在抓住了什麼，正在大口吞噬著。血水深處，那一點靈火的光芒漸漸黯淡，已經再也看不見。
她心裡一緊，再不等他出來，立刻也掠下了石樑。然而，就在她剛落下水面的瞬間，只聽血中那個怪物痛呼了一聲，那一團血水蓬的四濺開來，彷彿爆炸一樣！白螺來不及避開，衣襟上堪堪沾了兩三點水漬。只聽滋滋聲起，那血水竟然將她的衣服都蝕了三個小洞！
「明幽岩！」她看到血水深處那一點已然黯淡的靈火正在沉浮不定，立刻捏了辟水訣，隨之躍下水去——耳邊只聽一聲響，血水在頭頂合攏，腥味瀰漫在四周，影影綽綽有無數冤魂厲鬼在其中游弋。
她朝著那點靈火急奔而去，忽然聽到有人低呼：「別動！」
「明幽岩？」她愣了一下，立刻頓住腳，然而視線模糊，什麼也看不清。白螺手指一錯，一道白光急射而出，照亮了方圓三丈——那一瞬，借著那道光她看清了周圍的一切，不由得倒吸了一口冷氣。
原來，在不到一丈之外，便匍匐著一個血紅色的巨大怪物！
那個怪物爬在地上，手足不成比例地拖著，劇烈地喘息，全身的皮膚在一片片地往下掉落。血從那個古怪的身體里無窮無盡地滲出，染紅了這一片水域。隨著血的流出，邪氣也瀰漫在水裡，彷彿鑄造了一個無形的牢籠。
那個飛屍虎視眈眈地看著她，卻沒有上前。
在她身側不遠處，站著明幽岩。他左邊半身都是血，右手持劍，劍尖直指那個飛屍，一動不動地對峙——那隻飛屍只要稍微露出欲撲的樣子，劍便逼近一分。方才如果不是他，估計那隻怪物便要在混亂中撲到她身上去了。
「你受傷了么？」白螺低聲。
「還好，只傷了左肩。」明幽岩回答，「它剛才咬住了我。」
什麼？他又被飛屍咬了？她心裡暗自吃驚，一股不祥之意油然而起，連忙低聲：「那你先退下，我來對付它。」
「不！」明幽岩斬釘截鐵，「太陽就要落山，沒時間了！」
「那……」白螺有些猶豫。
「按剛才說的做，」他同時也在慢慢地朝著她的方向靠攏過來，低聲，「你先到上面去，等我引它出來，再趁機下手！」
「可是你……」明幽岩靠近了一些，白螺再度吃了一驚——他的眼睛已經變成了完全的深紫色！眉心的那一道血痕再度浮現，而且色澤比三天之前更加深，幾乎像是裂開了顱骨，從額頭上滲出血來！
「我沒什麼。」他卻看也不看她，咬著牙，「你只管做就是。」
「好！」白螺咬牙，足尖一頓，便撇下了他掠出水面而去。
那隻飛屍干魃似是察覺到了他們的用意，忽然咆哮了一聲，再度向著他們兩人急沖而來！垂地的雙手軟軟舉起，嘴裡發出蛇吐信一般的噝噝聲，整個身體平貼著水面，彷彿全身沒有骨頭一樣飛速游來，只是一瞬便到了面前，張口朝著白螺咬了下去！
「小心！」明幽岩搶身擋在白螺身前，一劍刺出。
他身負重傷，又激鬥了這一陣，此刻劍上的靈火已經是微弱不堪。那隻飛屍干魃彷彿知道他的衰弱，竟是瘋了一樣不退不讓，一口張開，竟將白虹劍直接咬在了嘴裡！
「受死吧！」明幽岩大喝一聲，不但沒有鬆開劍後退，手臂卻反而往裡用力一伸，頓時將整隻右手連著白虹劍送入了飛屍的嘴裡！咔嚓一聲，利齒閉合，他的臂骨應聲而斷，手上斷還緊緊握著那把劍。
飛屍干魃吞噬了血肉，一時間全身的皮膚都激動的冒出血來，拚命地咀嚼，左右甩著頭，想把這條右臂徹底的咬斷、吞咽下去。然而，明幽岩抬起左手點在了右臂上——就在那一瞬間，他那條斷裂的右臂忽然發出了奇特的光，忽地自行裂開，彷彿一把利刃，向飛屍的咽喉里直刺了進去！
「吼！」那隻飛屍發出了驚天動地的慘叫，周身的皮膚忽地閉合，血立刻倒流回身體。明幽岩扯斷了手臂，飛身而起，一腳踢在了飛屍的頭上，殘存的左手上飛出了十二道符錄，牢牢地定住了那個邪物，厲喝：「起！」
只聽一聲巨響，昏暗的天空里五道天雷從天而降，向下匯聚，正正擊那隻怪物！
飛屍干魃終於再也無法忍受，從潭底一躍而出，狂叫著沖向了天空。邪術一破，那一團血水聚成的球立刻四分五裂，白螺如同閃電般穿行而出，躍上虛空，然而明幽岩在重傷之下卻再也無力跟上，失足下墜。
「明幽岩！」白螺下意識地回過頭，伸手想要去拉住他，然而明幽岩推開了她的手，卻對著天空大喊了一聲：「快！」
此刻，在他們的頭頂，日光只餘下了一線！
眼看飛屍干魃正在負痛上竄，頂心命門赫然在目，白螺再也顧不得什麼，凝聚起全部的靈力，將那一面鏡子對著日光拋起，厲叱：「焚！」
花鏡在半空中輕靈地轉折，升起，鏡面映照著那一線日光，折射出千萬道瑞氣霞光。那些光線幻化出奇妙的景象，彷佛一組靈雨落下。那隻飛屍干魃彷彿知道厲害，慘嚎著拚命掙扎，想要閃避那一道道當空射落下來的光——然而光線密集如雨，它剛落到半空，就有一道光堪堪射到了它的頂心。
彷彿一支箭，從百匯穴射入，瞬地貫穿天靈！
「吼——！」魔物發出了雷鳴一樣的慘呼，全身扭曲。光線從它的頂心透入，注入全身，一塊塊脫落的肌膚上都滲出了光芒，就像是身體里有烈火在熊熊燃燒，映照得周身透亮——它在半空中停頓了一瞬，砰的一聲，四分五裂。
只是一瞬，那個巨大的魔物便消失了，半空里甚至連灰燼都不曾留下！當空只有一把白虹劍，從它身體里脫殼而出，化作雪亮一道的光直墜下來，插在石樑上。
就在同一瞬，太陽猛地一沉，從山巔徹底落下。
「明幽岩？」白螺喘了一口氣，伸手接住了半空落下的花鏡，回身低喚。然而空山寂靜，只余蟬音，哪裡還有一個人？
石樑上空空如也，只有腳底下一潭碧水蕩漾，隱隱看到一個人正在緩緩沉入水底，雙目緊閉，再無聲息。在他右側的身體里湧出大量的鮮血，染紅了一片。
「明幽岩！」她毫不猶豫地撲入水中，直游下去。在沉入水底之前，她終於抓住了他那隻僅存的左手，將垂死的人從水底抱了起來。他的身體忽然輕了很多，奇特般地失去了重量。這種景象，令白螺異常地不安起來。
「明幽岩！」她低聲喊，「醒醒！」
然而，他只是微微動一下，連眼睛都沒有睜開，蒼白的嘴唇翕動著，似乎低低地說著什麼。白螺費力地將他拖上岸，俯首帖在他唇邊，卻聽到了含糊的三個字：
「殺了我……」
白螺臉色一變，抬頭看著他的臉。暮色里，明幽岩的臉色顯得極其蒼白，幾乎隱隱透明，他額心的那一道血痕更顯得殷紅刺目，幾乎要滴出血來！
這……是即將入魔的徵兆么？
他在潭州城裡已經被飛屍咬過一次，幾已成為行屍走肉，此刻在激戰中又被那個邪魔數次咬傷，甚至吞噬了一臂，那麼……她握著他的手，感覺到他的肌膚在一寸寸的變冷，失去一個活人該有的溫度，然而體內的血卻在疾速奔涌，血脈的顏色一分分變成漆黑。
真是諷刺啊……一個以除魔衛道為己任的人，到頭來卻淪為了邪物？
「殺了我……殺了我！」昏迷中的人掙扎著，一把握住了她的手，虛弱地喃喃，「否則，我、我就要……就要……」
白螺凝視了他良久，卻搖了搖頭：「不。」
她將自己的手指伸入口中，咬破，鮮血一滴滴如同葡萄一樣滾落在掌中。等集齊了盈盈一掬，她將手湊到了他的唇邊，低語：「喝吧。」
鮮紅的血沁入了他的嘴角，迅速濡濕了蒼白的嘴唇。明幽岩在昏迷中用力地搖頭，顯然是在用盡了最後一絲神智抵抗著這種強烈的誘惑。然而屍毒在他體內迅速蔓延，無法拒絕的誘惑令他不由自主地張開了嘴，將那一掬鮮血一飲而盡！
白螺身體里流出的血似乎有著某種奇特的力量，令他的臉色稍微好轉。那一層迅速蔓延的黑氣也停止了擴展，被壓在了他的胸口處，不再上行。
白螺握起白虹劍，切開了自己的手腕。「不……不！」明幽岩喃喃，側開頭，似乎想極力躲避，然而白螺將手腕直接擱到了他的唇上，讓湧出的熱血沁入他的嘴裡。
「別抗拒，」白螺低聲，「喝我的血，支持到她回來的那一刻！」
彷佛再也無法剋制體內渴血的衝動，明幽岩陡然睜開了眼睛！冷月下，白螺看到他的眼睛已經全然變成了可怖的紫色，額心一抹紅痕鮮艷如血，已然再也不是人的模樣。
「明幽岩？」她止不住輕聲低呼。
他沒有回答，只是漠然地凝視著她，眸子里的黑暗氣息越來越重——忽地撲過來，一把扣住了白螺的手腕，扭頭咔嚓一聲用力咬了下去！
―――――――――――――――――――――
靈寶帶著救兵急匆匆趕回來的的時候，已經是半夜三更時分。
一道紫光從玉霄峰飛來，落在岸邊，化為兩個人。當先是靈寶，他身後的那個老人鶴髮童顏，羽衣高冠，手中的拐杖乃是古藤製成，形似鶴頭，剔透光滑，呈現出玉石的光澤——正是天台山桐柏宮的主持鶴峰真人，當今天下道教的泰斗人物。
「小心，這裡邪氣很重，似乎出了什麼事。」鶴峰真人剛一落地就皺了皺眉頭，低聲叮囑。靈寶四顧，然而水面空空蕩蕩，不要說人，連那條船都不見了蹤影。
「師父和白姑娘難道已經誅滅了那個魔物？可他們兩個人呢？」靈寶嘀咕著，眼角忽地瞥見了什麼，忽地失聲，「師父？」
仙筏橋的那邊，有一團幽幽的光明滅不定。光里依稀可以見到明幽岩半躺在地上，背對著他們兩人，埋首似在看著懷裡的什麼東西。他是如此的入神，以至於靈寶連聲呼喚依舊一動不動——他雖沒有回頭，靈寶卻可以看到他的右臂已然缺失，半邊身子上都是斑斑血跡，殷紅可怖。
「師父！」靈寶不顧一切地沖了過去，「你怎麼了？」
「別過去！」在他即將靠近的一瞬，鶴峰真人驀地伸出了拐杖，勾住靈寶的肩用力往後一帶，靈寶被扯得踉蹌後退，一個趔趄跌倒在地。然而，就在同一瞬間，他卻看到了極其可怕的一幕——
師父緩緩回過頭來，嘴裡卻咬著一隻人的手腕，唇齒之間都是鮮血！
冷月之下，明幽岩的臉色蒼白如死，眼眸是暗紫色的，額心的那一抹血色越發妖異。他轉過身面無表情地看著靈寶和鶴峰真人，似是全然不認識，用僅剩的左手抱著一個白衣女子，嘴裡咬著她纖細的手腕，鮮血汩汩地流入他的嘴裡。
靈寶目瞪口呆地看著這一幕，全身僵硬，無法動彈。
師父……師父在吸白姑娘的血！
這是怎麼了？他……他，難道已經變成了……
「天！屍變？！」鶴峰真人瞳孔也是陡然收縮，往後退了一步——還是來遲了么？純素道友的大弟子，紫霄宮的傳人，竟然會毀於此時此地！
明幽岩只是漠然地看著他們兩個人，唇角的鮮血緩緩流下。
鶴峰真人沉默了片刻，忽然一咬牙，舉起了拐杖！
「您要做什麼？」靈寶大吃一驚，連忙沖了過去攔在明幽岩面前，張開雙臂，顫聲，「真人，我師父是為了誅滅飛屍干魃渡化冤魂才變成這樣的啊！求您救救他吧！」
「飛屍干魃之毒，天下罕有解藥，」鶴峰真人沉著臉，「明賢侄的確是道家年輕一輩里的佼佼者，但現在他就要化身為魔物了！——要趁著他還沒有徹底成為新的飛屍立刻誅殺，否則就麻煩了！」
老人眼裡閃過一絲絕決，鶴頭拐杖緩緩舉起，懸在明幽岩頭頂。
「不！」靈寶卻大叫起來，「不許動我師父一根手指頭！」
小道童摸出了隨身之劍，咬著牙指向鶴峰真人。他入門不過十年，修行不深，所佩之劍也是一把桃木劍，與修行百年的鶴峰真人比起來簡直是螳臂當車。然而，這個憊懶油滑的小道童此刻居然不退不讓，眼神嚴肅，赫然有一股氣勢。
「讓開！」鶴峰真人握杖的手上青筋凸起，「這是為了你師父好！」
「不！我師父不是魔物！」靈寶眼裡卻透出一股狠勁，握著桃木劍擋在明幽岩身前，咬牙，「就算你是天皇老爺，要動我師父我就和你拼了！」
「你這個以下犯上的小畜生……」鶴峰真人清修多年，早已心如止水，此刻看到這樣的一幕卻不由得也煩躁起來，遲疑了片刻，眼看明幽岩臉上的屍氣越來越濃，不由大喝一聲，舉杖當頭擊下：「讓開！」
「不！」靈寶大叫一聲，拔劍抗拒——喀喇一聲，桃木劍折斷，再喀喇一聲，靈寶一聲慘叫，臂骨斷裂。然而這個小道童卻還是不肯退開，只痛得全身打戰。
「還不讓開！」鶴峰真人聲如雷霆，拐杖帶著風雷之聲下擊。
就當靈寶梗著脖子，死也不閃避的最後關頭，「嚓」的一聲，黑暗裡，忽然有什麼一把握住了他的拐杖——那個東西的力量極大，鶴峰真人只覺得虎口一震，拐杖幾乎脫手飛去！
「啊？」那一瞬，他看到的是魔物的眼睛。
在那千鈞一髮之際，明幽岩居然鬆開了懷裡的白螺，回過右手一把握住了落下的拐杖！他的眼眸還是暗紫色的，但臉上已經不再沒有表情——半魔半人的他目光灼灼地盯著鶴峰真人，喉嚨里發出低低的呵呵聲，尖利的青紫色指甲深深地扣入杖上。
鶴峰真人大驚，迅速地抽出了一道令符，念動咒術，啪的一聲甩了過去！
那是一道五雷咒，在貼到胸口的瞬間明幽岩身體晃了一下，如遇雷擊，哇地噴出一口黑血來，然而左手卻還是緊緊地抓著拐杖，不讓其落下分毫。
靈寶看著那張因為屍變而無比妖異的臉，那張已然不像是「人」的臉上，卻殘留著熟悉的表情。他忽然間哭了起來，撲過去緊緊抱住了明幽岩的腿，完全不顧自己是否會被殺，嚎啕大哭：「師父，快回來！……別丟下我啊！」
明幽岩木然而立，身子晃了一下，眼角有血淚長划而落。
「靈寶，快過來！」鶴峰真人蹙起雪白的長眉，厲叱，「他就要成魔了！你再不過來，我就連著你一起誅滅！」
「鶴峰真人，」身後的黑暗裡忽然傳來幽幽一聲長嘆，「你若是再執意要殺這個小道童，明幽岩就算不化身為魔，也少不得要被你逼入魔道了。」
鶴峰真人大吃一驚，看著在血泊里微微睜開眼睛的白衣女子——她還活著？換了一般人，被飛屍啃食吸血，早已橫屍就地。然而這個女子失血雖多，神智卻依然清楚，眼神亮如秋水，令修道之人一看心裡就凜然起敬。
好奇怪……這個女子，似乎在哪裡見到過？
「你……究竟是誰？」他不自禁地問，「是人是妖？」
白螺淡淡地笑著，忽地反問，「鶴峰小童，可曾記得三百年前西王母的瑤池會？」
「啊？」鶴峰真人失聲驚呼，忽然有一道閃電照亮了心底。
是的……是的！三百年前的瑤池會上，還是個小小道童的他，有幸跟隨師祖紫陽真人前去赴會。那些碧落三山中的神仙個個光芒四射，令躲在案后偷偷看著的他無比景慕——其中，有一個白衣仙女極為出眾，一曲《寒煙翠》引起了滿座喝彩。
那樣的舞姿，三百年後還印在心頭。
「白螺天女？是你？」鶴髮童顏的老人在月下看著面前的女子，覺得宛如夢寐，「你怎麼、怎麼會……」
「三百年前，因某事被天庭貶下凡間。」白螺淡淡的笑。
鶴峰真人喃喃：「難怪幽岩此刻尚神智未泯，原來是喝了謫仙的血……」
「不，是我讓他喝我的血，」白螺道，「三百年裡，只見紅塵滾滾，世人碌碌，難得有明幽岩這般人才，怎能坐視他淪為魔物？」
「仙子心懷仁慈。可是……」鶴峰真人有些猶豫，看了一眼明幽岩——靈寶尚在抱著師父的腿哭泣，卻沒有看到明幽岩面色雖漠然，眼神卻已經極其痛苦，尖利的指甲不停地顫抖，在徒弟的頸后反覆蹭著，似乎極力剋制著自己。鶴峰真人看到他露在外面的左手，慘白如紙，左手指甲已呈青紫色，竟然在悄然生長，尖銳異常！
只怕過不了多久，屍毒還是會令這個傑出的年輕人變成邪魔吧？
「快……快走！」那一瞬，明幽岩忽地用盡了全力，一下子推開了抱著自己的靈寶！他自己踉蹌著後退，靠在了橋上，只是死死地看著鶴峰真人，眼神里有剎那的光亮，然而很快又被污濁和黑暗淹沒。
「殺了我！」那一剎那，鶴峰真人在他的眼裡讀出了這樣的話語。
老人顫慄了一下，轉頭看著白螺，想知道她的反應。然而白螺只是靜靜地看著夜空，低聲：「再等一會兒吧……黎明到來之前，如果還沒有找到辦法給你解毒，那麼……」她看了一眼半人半魔的明幽岩，嘆息：「那麼我也只能如你所願，用白虹劍殺了你。」
明幽岩劇烈地喘息，唇角卻露出了一絲笑意。
「好，就如仙子所言，等到天亮再說。」鶴峰真人點了點頭，握緊了法杖，在地上劃了一個圈——杖頭劃過的地方赫然出現了一道光，竟是在地上布下了一個結界，將明幽岩圈在其中，不令其逃逸。
白螺和鶴峰真人在橋上盤膝坐下，各自閉目，念動了咒術。
夜很靜謐，只聽到石樑上瀑布飛瀉而下，有風拂過空山，松濤陣陣。靈寶在低聲的抽泣，這個十幾歲的少年還是第一次遇到如此殘酷的人生關卡。
滿月一分分地從當空向西墜下，隱沒在林梢。東方的天空泛出淡淡的魚肚白，遠遠的村落里傳來雞鳴聲，聽上去竟似驚心動魄。
「天亮了。」鶴峰真人睜開眼睛，低嘆。
「不！」靈寶猛然跳了起來，朝著那個圈衝過去——然而還沒奔到明幽岩身側，後頸猛然一痛，一道白綾捲來，將他遠遠扯了開去。
白螺的語氣冰冷而淡漠，從身側拿起了那一把白虹劍，平持遞上：「要知道，這世上的有些事即便如何殘酷，你也不得不面對——靈寶，如果你能親手結束這一切，我想，不但你自己能得從中到新的試煉和提升，而你的師父也會很感謝你。」
「不……不！」靈寶彷佛燙著一樣跳了開去，失聲，「我不能殺師父！」
「不成器的小子！」鶴峰真人低叱了一聲，「我來！」老人將法杖重重往橋面上一頓，整座仙筏橋頓時顫了一下。
「真人且慢！」白螺在這一刻卻忽然站了起來，點足掠向了夜空。
她對著天空伸出了雙臂，只聽「噗拉拉」一聲響，有什麼東西掉落，正好落在她的懷裡——那是一隻雪白的鳥兒，筋疲力盡地掉了下來，嘴裡叼著一支青碧色的瑞草，草尖在暗夜裡發出微微的紫色光芒。
「雪兒！」白螺鬆了口氣，「你終於來了！」
白鸚鵡咕嚕了一聲，伸了伸脖子，將那一支仙草放在了她掌心，「小姐，拿到了……她們兩個倒很講義氣，沒有絲毫不肯，直接帶我去了御花園採藥——但這仙草要在露水初降之時才能抽葉，只能等了這半天，真是累死我了！」
「辛苦了。」然而白螺卻顧不上她的抱怨，轉身走向了鶴峰真人，雙手將靈藥奉上，「用此靈藥佐以金丹，便可給明道長拔除屍毒。」
「長生草？」鶴峰真人看到那枝霞光銳氣萬千的仙草，失聲，「你……你從哪裡采來的？」
「在下昔年曾在天界司掌百花，知道玉帝在天台赤城山頂有一處御花園，遍種奇花異草，由絳羅和結香看管。」白螺淡淡，「當初她們曾私自和劉、阮兩位凡人結為夫婦[注1]，我隱瞞了下來，並未稟告天庭，所以她們便欠了我一個人情。」
她笑了一笑：「數百年的人情，今日償還，也算了了一件事吧。」
鶴峰真人看著那一支長生草，終於長長鬆了一口氣：「有此靈物，明賢侄的屍毒總算有救了……只怕經此一劫，他的修為反而更上一層樓也說不準。」
「那就太好了，」白螺微笑著將長生草交在了鶴峰真人手上，再看了一眼明幽岩，轉身喚了一聲，「雪兒，這邊事情已了，我們該走了。」
「啊？」雪兒吃了一驚，「這麼快？」
靈寶提著的一顆心剛落地，此刻不由又跳了起來：「現在就走？這……這也太快了吧？還是等我師父醒來見上一面再走吧！」
「不必了，」白螺淡淡，「隨緣來去，何必拘泥於一面？」
「那，那……」靈寶看了一眼鶴峰真人，發現對方也沒有挽留的意思，不好強行挽留，只能看著雪兒，失望地喃喃，「那等師父好了以後，我們一定再來臨安拜謝。」
白螺搖了搖頭：「也不必了。」
她的語氣淡漠疏離，讓靈寶不由啞然。然而，眼看著雪兒就要隨著白螺離開，不知道哪裡來的勇氣，他忽地追上了幾步，結結巴巴：「那、那麼，你們日後有空來青城玩吧！要知道我們紫、紫霄宮是……」
白螺笑了一笑：「你們紫霄宮是正一道的，是可以娶妻的，是么？」
靈寶張口結舌，不知道怎麼回答，臉頓時飛紅。雪兒卻忍不住噗哧一笑，對著他吐了吐舌頭：「小道士，後會有期啦！」然後跟著白螺，一蹦一跳地在黑暗裡走遠。
靈寶怔怔地站在仙筏橋上，回味著她最後一個嬌俏頑皮的眼神，說不出話來。
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空山裡晨曦初露，小徑上只有兩位女子漸行漸遠，露珠染濕了她們的裙角。
「這次絳羅結香幫了那麼大的忙，可得上門去好好謝謝人家。」雪兒跟在白螺身後，一樣的嘰嘰喳喳，「她們說你都有快一百年沒去那裡拜訪啦，很惦記小姐呢！」
「雪兒，你怎麼又去逗人家了？」白螺卻蹙眉，「你明知靈寶他是個實心眼的……」
「那個小道士挺好玩的，」雪兒嘀咕，「反正我也不會真的去青城，說說而已嘛！」
「有些話是不可以亂說的。」白螺臉色肅然，淡淡道，「明知沒有可能，就不要給別人一絲一毫的希翼，這才是最大的慈悲——你想，如果那個孩子因了你無心的一句話而記了一輩子，豈不是罪過？」
雪兒沉默了片刻，忽地咕嚕了一聲：「我明白了。」
白螺蹙眉：「明白什麼了？」
「正是因為這樣小姐才匆匆離開，連再見一面都不肯吧？」雪兒笑得意味深長，「其實那位明道長，和小姐倒是滿般配的……」
「別胡說，」白螺冷冷，「我是看他有仙骨，遲早是瑤池會上之人，才……」
「是呀！既然遲早會修成天庭眾仙之列，那麼更是配得起小姐了。」雪兒卻是繼續嘀咕，「反正玄冥這一世也不知道轉生在哪裡，小姐老是一個人在輪迴里空等，還不如……」
「小心我剪了你舌頭！」白螺變了臉色，冷冷，「走吧！」
雪兒噤若寒蟬，再不敢說一句，噗拉拉地飛了起來，心裡卻在暗自嘆息——前生後世的輪迴里，小姐永遠在宿命里徘徊和空等，長久的守候和尋覓后，每一次短暫的相逢帶來的卻是更長久的離別。
永生而孤寂的命運，果真是天庭里那些傢伙給出的最殘酷的懲罰啊……
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十年後，滿月如鏡。
青城山深處，鐘聲一聲聲蕩漾入寒夜。
晚課過後，年輕道長帶領弟子們從紫霄宮魚貫而出，各自回房休息——這樣的日子簡單而乏味，日復一日，倒也不覺得光陰荏苒。更何況自從服食了長生草后，他便再也不會老去。
當走過殿前水池的時候，他卻忽然站住了身。
水裡倒影出的人丰神如玉，宛如神仙中人，然而眼神卻淡漠而高遠，不帶絲毫感情。苦修多年，他早已勘破了紅塵喜怒，然而今日剛得到鶴峰真人坐化仙逝的消息，長年寂靜的心忽地一動，昔年的種種便忽然湧上了心頭。
水池裡千朵蓮花悄然綻放，在月下散發出微微的清香。那種香味，忽然間讓他想起了一個記憶深處的影子來。
她……如今怎樣？還好么？在做什麼呢？
那一年的天台山，當他從昏迷中清醒過來時，身側已然不見她們主僕兩人。靈寶轉述了所有的經過，他默默地聽著，低頭看著自己手，沒有一絲表情。他喝過她的血，那些血還在他的身體里奔流，溫暖著他，幾乎沁入了他的魂魄，生生死死不能忘記。
當靈寶提出要和他一起去登門拜謝時，他沒有同意。因為他知道，既然她說了不必再找她，那麼再去也只是毫無意義。然而當靈寶自己一個人偷偷地下山時，他卻一樣沒有阻攔——或許在他心裡，也是期望能得到她們的消息吧？
靈寶去了一年，卻是空手而歸，垂頭喪氣的說找遍了整個臨安城也根本找不到一個叫做「花鏡」的小鋪子，更不用說那一主一仆的美麗女子了。
他沒有說話，只是抬起頭看著三清神像的臉，默然無語。
他知道，這一生，恐怕是再也見不到她們了——就如當年劉、阮二人偶入天台，遇到天上的仙女，再度前去便已再也無法找到，宛如一夢。或者因為這一點不滅的牽念，令他再也無法如師父和鶴峰真人一樣修成正果吧？
天宮凡世，百年流轉，一念所系便是輾轉幾生，怨憎會、愛別離、求不得——到頭來，一切卻依舊如晨露般消失無痕。
知君仙骨無寒暑，千載相逢猶旦暮。
天地不過是飄搖的逆旅，光陰不過是人生的門戶。他想，無論如何，終有一天他們還會再次相見——無論是在臨安的花期里，或者是在碧落三山的瑤池會上。
[注1]：《幽明錄》云：漢明帝永平五年，剡縣劉晨、阮肇共入天台山取穀皮，迷不得返。經十三日，采山上桃食之。下山以杯取水，見鞠青葉流下甚鮮，復有胡麻飯一杯流下，二人相謂曰：「去人不遠矣。」乃渡水，又過一山，見二女，容顏妙絕，呼晨、肇姓名，問郎來何晚也。因相款待，行酒作樂，被留半年。求歸，至家，子孫已七世矣。
【完】
長生草，一名豹足，一名萬年松。多生石上，雖極枯槁，得水則蒼翠如故。
——《花鏡·卷五·藤蔓類》