第四章 凌空一羽
了情慾言又止，終於斂眉垂目，嘆了口氣。梁蕭見狀，更是無疑，怪道：「但也奇了，那人既與道長有仇，何不早來報復？以他的本領，誰能抵擋得住。嗯，他到底打的是何主意？」一時皺眉難解。了情聽到這話，眼中也透出迷茫之色，喃喃道：「是呀，他怎地不自己來？」
二人各懷心思，俱都默然，一時山崖上只聞風吹雪落，沙沙有聲。驀然間，山下一個怪裡怪氣的聲音說道：「奇怪，找遍全山都沒有，是不是弄錯了消息，老窮酸根本就不在華山。」二人聞言，都是一驚。
卻聽另一人尖聲應道：「你放狗屁，老子打聽得清清楚楚、明明白白。哼，那些道士都說見過老窮酸，你且用豬腦子想想，天底下還有第二個讀書人跟他一樣窮么？」前一人罵道：「你胡老千狗放屁，老子挨了一夜的鳥風，吃了一嘴的鳥雪，怎就沒看到窮酸半個影子。」頭一個人哇哇大叫：「他媽的，你信不過老子，老子跟你拼了。」乒乒乓乓，似乎動起了手。
忽聽一人粗聲大氣道：「兩個放屁狗都給老子閉嘴。奶奶的，若不找到那廝，蕭大爺定把咱們腦袋擰下來當蘸面醬吃。」一個粗中帶啞的聲音笑道：「說得是，蕭大爺大約也趕來了，若沒找到窮酸，俺們十九要落個謊報軍情的罪名，定被抽了腸子，系在脖子上弔死啦！他媽的，都怪胡老千消息來得不穩妥。」那個怪裡怪氣的聲音怒道：「胡老萬你放屁。當初老子一說，你就忙著將鴿子放了出去，現在卻來說老子，分明是想推卸罪責，老子跟你拼了。哎喲……」想必是忙著罵人，吃了尖嗓子一記。胡老萬哈哈笑道：「胡老十打得好，打得妙。哼，胡老千你操我祖宗就是操你自家的祖宗，又能佔到多大便宜？怎麼著，鴿子是老子放的，卻是胡老一讓老子放的，你甭想將罪責推到老子頭上。」話音未落，忽聽一個細聲細氣的聲音道：「依我看，胡老千的消息沒錯的，老窮酸十九還在山上，胡老十不許打胡老千了，大家上山去看。」只聽胡老十高叫道：「胡老千，老子看胡老一的面子，放你一馬……哎喲……胡老千你敢偷襲……」
叫喊聲中，山崖頂上人影數晃，現出五個人來。五人都是又高又瘦，小眼睛、大蒜鼻子、獅子嘴，均著一身黑白相間的格子衣服，活像弄雜耍的小丑。有兩人一個揪住對手的鑌鐵人手，一個抓住對方的鑌鐵鐧，怒目相向，該當就是那胡老千和胡老十了。
梁蕭和了情對視一眼，均感吃驚：「這五人說話亂七八糟，手腳卻好快。」其中一人細聲細氣地道：「原來上面還有房子。胡老百，你去問下那兩個人。」聽聲音當是胡老一了。他才說完，就見一人腰系銅喇叭，大搖大擺走了過來，一指了情，卻又哼了一聲，兩眼上翻道：「老子不跟娘兒們說話。」轉手指著梁蕭鼻子道：「你，看到一個穿破衣服、長黑鬍子的窮酸嗎？」梁蕭尋思道：「他說得莫不就是那個儒生？」轉念笑道，「天下穿破衣服、長黑鬍子的窮酸多得是，你問哪個？」胡老百哼道：「老子忘了說，他眼窩裡有一顆黑痣。」梁蕭心頭瞭然，笑道：「眼窩裡的黑痣？老子哪看得清楚。」
胡老百咦了一聲，瞪著梁蕭怒道：「你敢跟老子自稱老子？」梁蕭道：「你敢在老子的面前稱老子，老子怎麼不敢自稱老子，你說老子不敢自稱老子難道老子就不自稱老子，老子偏要跟你自稱老子，老子叫了你又能奈何老子？」他一口氣說得快極，胡老百較為遲鈍，好半天才回過神來。哇哇大叫：「反了反了，混賬小子，老子揍扁了你。」呼地一掌便拍了過來。
梁蕭伸手一格，但覺勢大力沉，心頭頓凜，足下驀地一轉，胡老百站立不住，向右疾躥，但他機變神速，倏地借勢移步，一個馬步站穩，瞪著梁蕭，面有驚色。梁蕭卻更覺吃驚。這招『鄭玄轉渾天』出自石陣武學中的『玄易境』，玄奧異常，本以為出其不意，能摔這渾人一跤，誰知竟然無功。他正想如何應對，卻聽了情嘆道：「你們尋那書生有事么？」
胡老百兩眼又翻，大聲道：「老子不跟娘兒們說話！」了情眉頭一皺，甚是窘迫。胡老百打量梁蕭，嘿然道：「小子，看不出你還有兩把刷子！」梁蕭笑道：「老子就是開刷子鋪的，你要買刷子么，我這裡可不止兩把！」胡老百信以為真，冷笑道：「老子不買刷子。哎呀，不對，老子是說你有刷子，但老子不買刷子。哎，也不對，老子怎就沒聽說過江湖上有賣刷子的高手？」當即搔頭沉吟，意甚苦惱。梁蕭竭力忍笑，了情卻不禁莞爾。
那邊胡老千和胡老十又打起來，胡老一與胡老萬拉了一會兒架，沒聽見胡老百回話。胡老一忍不住道：「胡老百，你問清楚沒有？」胡老百道：「這邊有個小子，老子幾乎被他摜一跤……」話沒說完，四道人影快若閃電，倏地搶到胡老百身前，齊聲嚷道：「是么是么？定然與老窮酸有關啦！」胡老百雙手亂擺，道：「不是不是！他說他是賣刷子的，老窮酸卻是念書的，牛頭不對馬嘴。」
胡老萬瞅了梁蕭一眼，嘴一撇，忽地一把抓出，笑道：「你賣什麼刷子？」話才出口，五指已到梁蕭胸前，勁風獵獵，十分凌厲。梁蕭一躬身，手成拈花之形，食中二指拂他小臂。胡老萬好似吃了一驚，忙收手嚷道：「不對不對，胡老百，他哪裡是賣刷子的？他會如意幻魔手，分明是蕭大爺的後輩。」話一出口，眾人無不變色，了情也詫然看著梁蕭。此時阿雪和啞兒聽得叫聲，也走了觀門，啞兒背了一個大包裹，手裡牽著那頭白驢「快雪」。
胡老百聽得胡老萬叫喚，頓時臉都白了，小聲道：「老……老子怎麼知道啊？他剛才又沒用這招，是……是他自己說賣……賣那個的。」胡老萬猛然跳開三尺，指著胡老百叫道：「與我無關，與我無關，是胡老百說你賣刷子的。」胡老一也冷笑道：「胡老百，你怎麼胡亂說話呢？你說蕭大爺的後輩賣刷子，就是說蕭大爺賣刷子。你說蕭大爺賣刷子，不是在他老人家臉上抹屎嗎？你在他老人家臉上抹屎，他老人家還會原諒你嗎？」胡老一這番言語，了情等人莫名其妙，胡老百卻一撇嘴，驀地捶胸頓足，哇哇大哭起來。
梁蕭心中通透，沉吟道：「胡老百，你先別哭，你好好答我話，我就不告發你。」胡老百一聽這話，便如黑夜裡看到一線曙光，兩三把抹了淚，說道：「胡老百答話，從來都一個字一個釘，踏踏實實，童叟無欺……」梁蕭不耐道：「廢話少說，我問你，蕭大爺來華山幹什麼？」胡老百說道：「只因老窮酸自不量力……」胡老一忽地插口道：「自取滅亡。」胡老十接道：「十惡不赦。」胡老千高叫道：「罪該萬死。」胡老萬一時想不出什麼詞，便道：「上面說的統統都是我想好的，只是被你們搶了先。」其他四人大怒，齊齊啐了一口唾沫，胡老萬慌忙讓開。
梁蕭得知蕭千絕的消息，不覺焦躁起來，一揚眉毛，厲聲道：「不要東拉西扯。」胡老百哼了一聲，偷偷瞅他一眼，不情不願道：「五年前，蕭大爺突然傳來黑水令，讓咱們務必找到那個十惡不赦、罪該萬死的老窮酸，於是大伙兒便離了中條山，滿天下尋找，後來聽說他在華山，大伙兒便趕來了。」了情聽到這裡，奇道：「中條山？你們五個莫非就是號稱『中條山中寶，一十百千萬』的『中條五寶』。」那五人兩眼同時一翻，脖子一梗，齊聲叫道：「老子不跟娘兒們說話。」了情瞧他們神色，心知猜得不假，不覺忖道：「我還未入玄門前便已聽說過這五個怪人，人是傻裡傻氣，但武功奇高。他們口中所言的蕭大爺，想必就是蕭千絕了，可是梁蕭怎地會他的功夫？」
卻聽梁蕭又道：「胡老百，那老窮酸是誰，蕭千絕為何找他？」胡老百雙手一攤，哭喪著臉道：「蕭大爺沒說，咱們也不知。總之找不到老窮酸，蕭大爺就會大發脾氣，一發脾氣就要動刀子，見人殺人，見鬼殺鬼……」胡老萬冷笑道：「好啊，你先說蕭大爺賣刷子，現在又罵他見鬼。」胡老百臉色刷地煞白，急道：「這……這……胡老萬你誣陷老子，老子跟你拼啦……」便要上前揪打，其他三寶忙將二人拉住。
梁蕭忍不住道：「中條五寶，你們啰唆半天，那老窮酸究竟是誰？」「中條五寶」面面相覷，忽地五個腦袋一湊，嘀咕一陣。胡老一說道：「小子，你既會蕭大爺的武功，怎不知道老窮酸的名號？」胡老十點頭道：「對，咱們哥五個，想稱量稱量，看你是否真是蕭大爺的後輩。」倏然上前，一招「二郎擔山」，左掌橫拍，右掌豎劈。
梁蕭正要拆解，忽見一支竹簫從旁伸出，點向胡老十腰際「神闕」穴，胡老十全神試探梁蕭，不想有人偷襲，心驚之下，疾往後退，誰知那竹簫比他退勢更快，正中他神闕穴。胡老十小腹一痛，面紅耳赤軟倒在地。耳邊只聽梁蕭叫道：「了情道長……」話音未落，胡老千、胡老萬哇哇怪叫，撲向了情。了情一腳挑開胡老十，竹簫一晃，分刺兩人。胡老千掄掌抵擋，不料掌心著竹簫點個正著，劇痛無比，頓時右手微縮，露出破綻。了情竹簫抵入，一簫分出雙形，胡老千肩井、迎香二穴各中一簫，咕咚一聲，歪在地上，嘴裡大叫道：「不算不算，老子是輕敵……」眼角一斜，忽見胡老萬也摔倒在地，頓時怒氣煙消，咧嘴笑道：「哈哈，胡老萬，老子輕敵，你也跟著輕敵。」胡老萬被點中期門穴，胸口酸麻難當，聞言怒道：「放你媽的屁，老子才不輕敵，所謂好男不跟女斗，老子這是讓她一招。」胡老千笑道：「放我媽的屁，也是放你媽的屁，你可沒佔到便宜，哈哈。」他自覺佔了上風，興高采烈，狂笑不已。
阿雪聽他們對話，忍俊不禁，咯咯直笑，啞兒也失了矜持，掩口偷笑。胡老萬正覺晦氣，聞聲瞪眼道：「老子雖不跟娘兒們說話，但你兩個雌兒再笑，老子可要罵人啦。」阿雪撅嘴道：「你瞧不起女人，怎又被女人打倒啦？」胡老十、胡老萬、胡老千六眼一翻，齊聲叫道：「老子不是被打倒，老子是讓她一招。」阿雪刮臉道：「輸了不認賬，三個厚臉皮。」胡老十眼珠一轉，忽道：「臭丫頭，你敢往我肚皮上踹一腳嗎？你敢踹老子，老子就認輸。」阿雪道：「怎麼不敢？」正要起腳，忽聽梁蕭道：「阿雪別上當，他想借你腳力解穴！哼，這傢伙瞧起來傻兮兮，居然還會耍心眼。」阿雪恍然大悟道：「哎喲，多虧哥哥聰明，否則就被騙啦。」
胡老萬怒視梁蕭道：「你是蕭大爺的後輩，怎麼幫外人？」梁蕭冷笑道：「蕭千絕做我的後輩還差不多。」胡氏兄弟勃然大怒，紛紛大罵「騙子」。梁蕭懶得理會，心忖道：「了情道長怎會出手。嗯，歸藏劍經她使出，確實比我高明多了……」
就在中條三寶聒噪的當口，了情與胡老一，胡老百已斗得二十餘回合。那二人久戰不下，各自拆下兵器，胡老百使一個銅喇叭，不時以喇叭口來鎖了情的竹簫，大開大闔間，勁風灌入，喇叭發出嘟嘟之聲，叫人煩心。胡老一則使一個薄鋼片打造的風車，好似小兒玩具，經風一吹，飛轉不已，鐵風車在了情身邊飄忽來去，發出嗚嚕嚕的怪嘯聲，十分刺耳。
因他二人使盡全力，了情急切中也難勝出，鬥了五十來招，胡老一陡然用力過猛，咯的一聲輕響，風車脫出手柄飛出。了情見他兵器脫手，趁機揮簫縱擊，胡老一移步閃避，胡老百揮銅喇叭來救。了情借力打力，挑開喇叭，竹簫在風中發出一聲激鳴，壓過喇叭聲響，逼近胡老一心口。胡老一忙以風車手柄抵擋，正當此時，了情忽聽梁蕭叫道：「小心。」話音方起，身後風聲陡疾，竟是那鐵風車順風轉回，明晃晃的鋒刃划向了情的後頸。原來，這胡老一的鐵風車以機栝發出，有去而復還之妙，他發出風車，裝作躲避，將了情引到鐵風車必經之地，胡老百則趁機搶攻，分散了情心神，一等鐵風車轉回，便能割中了情後頸。
了情也非等閑之輩，應變奇快，頸后風聲方起，便已躬腰低頭，但依然晚了半分，即便躲開頸項，後腦也必然受傷。眾人未及驚呼，卻見那風車似被人從下頂了一下，斜往上躥，堪堪從了情頭頂掠過。
胡老一絕招落空，不覺瞪圓雙眼，咦了一聲，伸手將風車掛回手柄，未及再發，忽覺腋下一麻，半身頓時僵直。此時了情反簫點來，胡老一動彈不得，應簫而倒。剩下胡老百一人，驚得哇哇大叫，沒頭沒腦舞動喇叭，護住全身。
誰料了情並不進擊，只是一怔，垂下竹簫，慢慢掉轉身子，望著松林嘆道：「你到底來啦？」眾人見狀，都覺奇怪。胡老百見了情痴痴怔怔，大覺有機可乘，喇叭一掄，掃她背部。梁蕭瞧得分明，向前一撲，捏起一團冰雪，擲向胡老百小腿。就在這時，只聽空中哧的一聲，一道綠影倏忽閃過，比梁蕭的雪團還快了一倍。
胡老百正掄圓胳膊，背心倏麻，銅喇叭一個拿捏不住，嗖地丟得老遠。這時梁蕭的雪團也恰好趕到，雪中蘊滿內勁，力道非輕，胡老百挨了這下，搖搖晃晃，大罵道：「哪個挨千刀的賊坯子，縮頭縮腦暗算老子？有種的明刀明槍……哎喲……」驀地支持不住，四腳朝天，訇然摔倒。
身後鬧罵紛紛，了情卻始終不曾回頭，怔怔望著松林，眉梢上透出一絲苦澀，長嘆道：「既來之，則安之，你……下來吧。」梁蕭也看出古怪，搶前一瞧，只見胡老百后心隱約露出一絲綠色，一旦看清，不自禁倒吸一口涼氣，原來竟是半截松針。要知松林距此約有七丈，這松針又輕又細，不但穿透風雪，遠及數丈，更打傷胡老百這等高手，如此神通，真如天人。
松林中沉寂片刻，忽地傳出一聲輕輕的嘆息，樹枝上冰雪簌簌而落，隨之飄下一人來。梁蕭一瞧來人，頓時失聲叫道：「哎喲，是你？」地上的「中條五寶」也齊叫道：「是老窮酸。」叫喊聲驚喜參半。那來人儒衫破舊，長須烏黑，正是日日與梁蕭斗劍的儒生。
梁蕭話一出口，猛然拔劍躍出，擋在了情身前，揚聲道：「道長、阿雪、啞兒，你們快走，我擋他一陣。」啞兒不明所以，只是發獃，阿雪卻傻傻地道：「哥哥啊，他不像壞人呀？」梁蕭眼看事情危急，兩個人卻一個呆一個傻，心中大急，回頭再瞧，卻見了情也不移步，只盯著那儒生出神，不由急道：「了情道長，還不快走么？」了情卻一動不動，向那儒生嘆道：「中條五寶說的你都聽到了么？」儒生苦笑道：「都聽到啦！」
了情道：「那你要與蕭千絕相見么？」儒生定定地看著她，喃喃道：「當年我答應過你，蕭老怪不來惹我，我也不去找他。如今卻是他來尋我，數十年的恩怨，也該有個了斷！」梁蕭聽二人一問一答，竟然不似仇敵，倒像是多年未見的好友，不覺心中茫然。
卻聽了情又道：「你……你又怎麼知曉我在這裡？」儒生眼裡掠過一抹痛色，緩緩道：「那天在弈棋亭邊，我見這少年使出歸藏劍，便已知道了。唉，沒料到我苦苦追尋二十四年，終究尋到你的蹤跡，可……歡喜一過，卻又如何呢……就算……就算尋到你，你終究還是要舍我而去的……」了情聽得這話，眼眶一紅，驀地充滿淚水，澀聲道：「所以你就不來見我？」
儒生手臂揮出，似乎想給她拭去淚水，但終究垂手道：「是，若你不知道，就不會離開這裡，我只想這樣遠遠瞧著你。唉，我見你傳這少年『歸藏劍』，便千方百計指導他，既讓他學得又快又好，又不讓他發現破綻，只盼能讓你歡喜。唉，每每看到你的笑臉，我便有說不出的開心。」梁蕭至此方才恍然大悟：「他就是那位用劍的大宗師么，原來他竟是故意指點我，難怪我學得那麼快。」
了情搖頭道：「你這樣做，還是當年不可一世的公羊羽么？」梁蕭但覺公羊羽這名字有些耳熟，略一思索，想起當年在百丈坪上，父母曾議論過這個名字，一時心頭更奇。
卻見公羊羽長長吐了口氣，望著層雲密布的天空，慘然道：「林慧心已成了情，公羊羽還會是當年的公羊羽么？哈哈，了情，了情，恩怨情仇，盡皆了了么！」驀地仰天慘笑，震得林梢冰雪瑟瑟而落。
了情搖頭道：「我明知勸你也是枉然。但還是勸你遠遠走開，不要和蕭千絕交手。」公羊羽冷笑道：「這怪得了誰？當年我與蕭老怪兩敗俱傷，誰也動彈不得，唯有你在場中，你舉手之間便可殺他，可你偏偏心軟，救我之時竟還將他救了，還勸我二人不要再斗。蕭老怪生平最重恩怨，嘴上雖然不答應，但這二十多年來當真沒再找我。哼，他不找我，我也聽你的，不去找他。但如今他既然找上門來，我若逃走，豈非懦夫。」
了情皺眉道：「你可有勝算么？」公羊羽搖頭道：「我與他生平交手不下百次。我沒創出三才歸元掌時，始終難分高下。練成之後，我勝他敗。嘿，那次蕭老怪跑得比兔子還快。後來他武功大成，找上天機宮，傷了花無想，我雖然用『太乙分光劍』將他逼走。但以二敵一，怎麼也算我輸了。後來我創出歸藏劍，再與他斗，前後十餘次，誰也勝不得誰。如今一過二十年，哼，我也頗想知道，老怪物與老窮酸，誰更厲害一些！」
地上的胡老一忽地叫道：「自然是蕭大爺厲害，老窮酸膽敢迎戰，一定落花流水。」胡老十介面道：「夾屁而逃。」胡老百道：「死無全屍。」胡老千道：「暴屍荒野。」胡老萬落到最後，一時想不出好詞，只得道：「你們上面說的都是我想好了的，就是被你們搶先說了。」其他四寶大怒，紛紛唾他，可惜躺在地上，口水不能及遠。
公羊羽目視了情，淡淡道：「慧心，你方才拿這五人，是想制住他們，不讓他們送蕭老怪的戰書給我吧？」說罷轉身冷笑道：「黑水令在誰身上？」胡老萬道：「在胡老一身上。」公羊羽走上兩步，從胡老一懷裡取出一枚黑沉沉的鐵牌，正面刻著「無法無天」，背面卻是「倒行逆施」四字。
公羊羽驗證無誤，向胡老一道：「告訴蕭老怪，我在此地等他，若是方便，不妨帶口棺材來。」梁蕭聽得一驚：「公羊羽遇上蕭千絕，真是一場好鬥，但若他將蕭千絕一劍刺死，我一生大仇豈非無從得報？」想到這裡，他不由茫然。忽聽公羊羽厲聲道：「聽清楚了么？」胡老一老實道：「聽清楚啦。」公羊羽喝一聲：「好！」隨手一擲，胡老一重重跌落，只覺渾身筋骨欲散，嗷嗷痛叫了兩聲，忽覺穴道竟然解了，急忙躍起，分別給四個兄弟解開穴道。
五人抱頭鼠竄，正要下山。公羊羽忽地兩眼望天，冷哼一聲，道：「你們當這裡是菜園子，想來便來，想走便走嗎？」中條五寶聞聲雙腿一軟，各各止步。胡老十大聲道：「不走怎地？難道你老窮酸還要請老子吃飯？」公羊羽呸了一聲，道：「爾等有眼無珠，敢對慧心無禮。哼，限你們每人向她叩上十個響頭，要麼，便留下兩隻招子。」胡老一怒道：「老子死也不向娘兒們磕頭！」其他四人紛紛稱是。
公羊羽目中寒光一閃，沉聲道：「好，你們自己掏眼珠子，還是窮酸代勞？」中條五寶面面相覷。胡老一忽道：「既然如此，就用那招！」胡老十點頭道：「對！」公羊羽不耐道：「什麼那招這招，兩個招子都要！」
胡老百笑嘻嘻道：「老窮酸，別人說你很有學問，老子卻偏偏不服，今天就要撕你面子！」公羊羽打量他一眼，冷笑道：「就憑你們五個草包？」梁蕭也忍不住笑了起來。胡老千瞪他一眼，怒道：「小畜生你笑個屁。老窮酸，你敢賭不敢賭？你輸了就放老子走，老子輸了，任你處置！」公羊羽又好氣又好笑，心道：「瞧你五個弄些什麼玄虛。」便點頭道：「好，一言為定！」
胡老萬嘿然道：「老子先出個對子，你來對，對不上就算輸！」公羊羽眉頭大皺，但仍點頭應允。卻見胡老萬搖頭晃腦，大聲道：「上聯是『一十百千萬，中條山五寶』。」公羊羽皺眉道：「這算什麼狗屁上聯？」胡老一嚷道：「對不出就對不出，別找借口！」公羊羽臉上冷笑，胸中卻甚是氣惱：「這上聯不但狗屁不通，且又極不好對。對聯中最難對的就是數字聯，這一句中竟有六個數字，『一十百千萬』這五個數一數大過一數；若以數字對數字，近乎耍賴，也顯不出能耐，須得以別的五個物事應對，而且還須一個大過一個，與上聯對應。不過這也難不住我，度量衡中，錙銖兩斤，分寸尺丈多得是！這中條山么？大可對個北溟海之類，也不難對，但五寶照應前面五數，我卻不能以五對五，須得另用他數，便似『三光日月星』，就須對個『四詩風雅頌』。可如此一來，又豈非無法照應前面五個物事。我呸，這算什麼鳥上聯，狗屁不通，狗屁不通！」
公羊羽自負才學，明知這句上聯狗屁不通，但想這五個白痴出題，倘若橫了心不對，說出去沒得丟了自家臉面；若是要對，偏又萬無對出來的道理。心下轉了幾個念頭，驀地把手一揮，沉著臉道：「罷了，你們五個給我滾吧！」
中條五寶大喜過望，胡老一挺胸凹肚，哈哈笑道：「蕭大爺說得不錯，老窮酸果然對不出來！」胡老萬也笑道：「是啊，原來老窮酸的學問還不及老子，你們以後不許再叫我胡老萬，要叫老子胡窮儒，哈哈哈！」五人叉腰狂笑，公羊羽勃然大怒，怒哼一聲，目中神光暴漲，中條五寶被他一瞪，心頭髮虛，閉了嘴掉頭就跑。才下山崖，五人膽量又增，輪番謾罵。
公羊羽臉一沉，驀地一手按腰，發出一聲長嘯，聲傳數十里，回聲久久不絕，便似偌大華山都在響應。公羊羽一聲嘯罷，揚聲道：「我扳五下指頭，你們再不快滾，便留下五顆狗頭來吧……」山崖下倏地寂然無聲。梁蕭奔到懸崖邊一看，卻見那五人豕突狼奔，只恨爹娘少生了兩條腿，不禁大樂。
了情獃獃瞧著公羊羽施為，直到中條五寶離去，方才嘆了口氣，道：「啞兒，我們也走吧！」公羊羽身子陡震，回望了情。卻見啞兒牽著白驢，跟在了情後面。公羊羽直瞧著二人走出數丈，忽地慘笑道：「好啊，慧心，你連替我收屍，也不肯么？」了情身子一顫，嘆道：「你既不肯聽我之言，還說這些作什麼？人在世間，誰又能逃一死？莊周喪妻，尚且擊缶而歌，我一個玄門道士，還牽挂什麼呢？」
公羊羽面色慘白，大聲道：「莊周那廝無情無義，是王八蛋一個！好啊，你既然走了，我活著也無情趣，乾脆敗給蕭老怪好了。」了情淡然道：「也好，我便也做王八蛋好了。」公羊羽呆了呆，驀地仰天大叫一聲，叫聲凄苦無比，一聲叫罷，便伏倒雪中，小孩般捶地大哭。眾人見他一代高手如此作為，初時愕然，繼而好笑，但聽了數聲，又都生出哀憐之意。了情只覺心如刀絞，不由嘆道：「你明知我不會改變心意，哭有什麼用呢？」
公羊羽驀地抬起頭來，大聲道：「那好，你要怎樣才能改變心意？天上的日月星辰，我是沒法摘了。但只要我公羊羽力所能及，就算赴湯蹈火，我也一定辦到。慧心，只需你一句話，我立時放下一切，與你遠走天涯！和你相比，什麼武功勝敗，江湖名聲，統統都是狗屁而已。」
梁蕭聽得熱血一沸，心道：「這話也唯有他才說得出口！唉，了情道長怎就不肯呢？」再看啞兒和阿雪俱都定定瞧著公羊羽，不由心道：「想來她們心中，也與我想得一般吧。」
了情痴痴望著遠方，眼裡忽地有了淚光，嘆道：「阿羽，你有妻子兒女，原可以過得快快樂樂的。我不過是個尋常女子，論容貌，論武功，論才學，花無媸都勝我百倍！況且，她還給你生了一對兒女！就算你心中再容不下花無媸，難道你忍心不見自己的孩子么？」她凄然一笑，轉身扶起公羊羽，給他拭去頰上的淚痕，柔聲道，「阿羽乖乖的，回天機宮去吧！林慧心已經死啦，惟有全真了情，恩怨情仇，盡皆了了。你既然知道，又何必再來苦我？」
梁蕭不由聽得呆了，心道：「這公羊羽竟是花大叔的爹爹，曉霜的爺爺，花無媸的丈夫。唉，我也真笨，剛才說起蕭千絕大鬧天機宮的事，我就該猜到了。也難怪了，公羊羽是有婦之夫，有子之父，了情道長又是好人，自不願拆散人家夫妻父子。看起來，公羊先生終究是竹籃打水一場空了。」想到這個不解之局，很為二人惋惜。
公羊羽呆望著了情，忽地哈哈笑道：「你又叫我阿羽了？哈哈，你又叫我阿羽了？哈哈。」邊說邊笑。笑了一陣，忽又神色一黯，露出追憶之色，緩緩道：「你說得對，花無媸人如其名，容貌無媸，才智卓絕，沒有一絲缺點。但你知道么？她以玩弄人心為樂，只想永遠縛著我，讓我寸步不離；我卻是一個天地不拘的性子，若是世間沒有林慧心，我寧願醉卧荒野，仰看柔雲，也不想受絲毫束縛。你說快活過日？唉，但從清淵出世以來，我便從未快活過……」他說到這裡，悠悠嘆了口氣，兩眼望著東方，便似痴了一般。
默然半晌，公羊羽又道：「那一年，花無想跟蕭老怪交手，傷重去世，花無媸百般責難，說我不該假仁假義，招惹蕭千絕。我一怒之下離開天機宮。後來我想念清淵和慕容，去看孩子。花無媸卻要我認錯，才給我見。哼，我公羊羽何等人，錯不在我，我當然不會認錯。即便如此，我還是惦記著她。沒料到，花無媸竟設計殺你，淮水之畔，她刺你的那劍，我看得清清楚楚，若非當時我武功已成，你還有命么……」公羊羽說到這裡，慘然一笑，「從那以後，我與她恩斷義絕。如今的公羊羽，只是一介浪人，無國無家，無親無故，無法無天，呸，什麼狗屁窮儒，改叫『六無居士』罷了。」梁蕭見他凄苦神情，尋思道：「花無媸縱然不是好人，但她孤零零將兒女撫養成人，似也有些可憐。」
了情默然片刻，嘆道：「無論你如何說，同為女子，我卻知道花宮主對你從未忘情，便是她拿劍殺我，也是因妒生恨。二十年來，我時時記得，你打傷她后，她望著你的眼神。唉！我一輩子也沒見過那樣傷心的眼神！若……若我忘不掉那眼神，便永遠無法答應你。」最末一句她說得決絕異常，全無變更餘地。
公羊羽呆望她片刻，慘然道：「慧心，你心地越好，我就越是放你不下。好，今天你若不答應，我便立在此地，你走也好，留也好，我也不動分毫。若是蕭千絕來了，便讓他一掌打死了吧。」了情氣苦道：「你……我話已說盡，隨你好了！」公羊羽卻再不答話，閉目站在雪地里，任憑狂風呼嘯，夾著點點雪花，吹落在他身上。了情見他如此無賴，也不禁動了氣，說道：「既然你站著，我也站著，你尋了我這麼多年，我也陪你站上幾天幾夜。」公羊羽眉頭一顫。只見了情雙手一合，也閉上雙目。
啞兒和阿雪見這情形，束手無策。梁蕭一皺眉道：「咱們找些木棍茅草來，為他們搭間草棚，生一爐火。」正要舉步，膝間倏地一麻，幾乎摔倒，低頭瞧去，只見跳環穴上釘著一枚綠油油的松針，只聽公羊羽冷冷道：「臭小子少管閑事。哼，慧心已被我制住，你們扶她進屋去！」
梁蕭心知自己武功差得太遠，違拗也是枉然，只得拔出松針，走到了情身前，果見她前胸幾處大穴均有松針露出，不覺暗駭：「以了情道長之能，竟也難逃松針刺穴之苦么？」忽見了情睜開雙目，冷聲道：「梁蕭，你別動我。」梁蕭嘆道：「道長見諒，待得事了，梁蕭再負荊請罪。」不顧了情呵斥，讓啞兒和阿雪將她抱回觀內。自己則上前兩步，遲疑半晌，說道：「公羊先生，我去過天機宮的。」公羊羽闔著雙目，面無表情。
梁蕭又道：「我見過花無媸，她駐顏有術，好像永不衰老，時常彈奏讓人難過的曲子；我也認得花清淵大叔。」說到這裡，忽見公羊羽眉頭一聳。梁蕭知他心神震動，便續道：「他是個濫好人，做事總是拖泥帶水；至於花慕容么，大大咧咧，唉，只怕一輩子都嫁不出去。」說著微微一笑，又道，「花大叔的妻子也很好，他們有個女兒，名叫曉霜，是個很好的女孩兒……」他話語一頓，終究忍住，沒說出曉霜生病之事。
公羊羽仍是木然，梁蕭暗暗一嘆，正要轉身，忽聽公羊羽嘆道：「多謝相告了。」梁蕭道：「不用謝我，你指點我劍法，我效些微勞，也是應當。」公羊羽哼了一聲，道：「你姓梁名蕭？」梁蕭道：「是！」公羊羽沉吟道：「你會蕭千絕的武功？嗯，是了，你以父姓為姓，以母姓為名，你爹爹當是梁文靖，你娘該是蕭玉翎了。」梁蕭渾身一震，掉過頭來，驚道：「你怎知道？」公羊羽皺眉道：「梁文靖那傻小子沒提過我的名號？」意下頗是落寞，嘆了口氣，又道，「那傻小子還好么？」梁蕭不禁眼眶一紅，顫聲道：「他、他不在啦，去世好久啦。」公羊羽雙眼陡睜，厲聲道：「你說他去世了？」足下一動，幾乎一步跨出，但想到諾言，終究忍住。
梁蕭見他如此模樣，心知與父親定有干係，當下無所隱瞞，將梁文靖去世經過說了一遍。公羊羽聽梁蕭說罷，痴了片刻，忽地仰首望天，慘笑道：「天上不知人間事，雨雪紛紛入悲秋。」梁蕭不解其意，公羊羽吟罷，興緻索然，閉眼嘆道：「你去吧！」
梁蕭見他如此，也是無話，只得返回觀中，剛一進門，阿雪便拉著他道：「哥哥，了情道長生氣啦！」啞兒也巴巴地望著他。梁蕭走進廂房，見了情瞪眼看著自己，便道：「公羊先生武功再高，如此天氣，也會凍僵，待他虛弱一些，我便動手制住他。」了情搖頭道：「窮儒公羊羽哪有這樣好對付？你解開我穴道，嗯，我不與他鬥氣了，我不過一個道士，本不該動這些塵念的！」梁蕭心想以她平素性子，不會不守信諾，便依言解開她的穴道。
了情起身道：「梁蕭，我有一事相求。」梁蕭道：「道長無須客氣，但說無妨。」了情嘆道：「都怪我被他擾亂了心境，沒能及早還醒。他如此做法，正是看透我無法忘情。對付此人，唯有以無情對有情。若我擺出無情無義的模樣，來個一走了之，他孤芳自賞，定然無趣得緊，所有發誓賭咒、比武鬥氣都顧不及了，只會立馬來追。唉，如今他作繭自縛，正是大好機會，我與啞兒趁著風雪掩護，自道觀後門離開，你估摸我走遠了，再讓阿雪告與他，嗯，千萬記住，要阿雪去說，你不可插嘴。」
梁蕭奇道：「為什麼？」了情苦笑道：「他性子激烈，倘若倔脾氣一發，定然遷怒他人，難以收拾。阿雪柔弱女子，他便是怒火萬丈，也不會為難；但換作是你，兩把火燒到一起，只有越燒越旺的，動起手來，吃虧的可就是你了。」梁蕭聽得暗暗佩服：「我始終以為了情道長為人迂腐，不諳世情，殊不料分析道理如此厲害。她以前叫做林慧心，果真是心思靈慧；但如此一來，公羊先生未免可憐了些。」
挨到申酉時分，風雪漸趨猛烈。北風呼嘯，細小雪花變做了鵝毛大雪，紛紛揚揚，不絕落下。到得次日凌晨，崖上冰雪堆起二尺來厚，公羊羽渾身上下卻掛滿霜雪，紋絲不動，彷彿一個雪人，只有偶爾呼出的一縷白氣，才顯出一絲生意。
了情遙遙望了他半晌，終究硬起心腸，回頭一看，道觀後門已然洞開，便對梁蕭說道：「此時風雪甚大，足以掩藏聲息，若再不走，可就走不了。梁蕭，可拜託你了！」梁蕭拱手道：「道長放心，還請一路保重。」了情點點頭，走出兩步，忍不住回頭再看一眼，剎那間，不覺淚涌雙目，又生怕被人瞧著，匆匆掉頭，走出觀外。白毛驢早用棉絮裹好蹄子，走在雪地之中，更無聲息。只見二人一驢，冒著無邊風雪，越過黑黝黝的山樑，消失在濃濃的夜色之中。
梁蕭目送二人遠去，心中不勝悵然，忽聽阿雪小聲道：「若換了是我，定然不會走的。」梁蕭嘆道：「情義之間，總難兩全，不過，了情道長的好心，似乎稍過了些兒。」阿雪垂首道：「從我記事起，就沒人對我這樣好過！若是有人待我這麼好，就是再怎麼違背倫常，我也要跟他在一起。」梁蕭笑道：「你性子好，人又美麗，何愁沒有好男兒喜歡，別想太多啦，惹得自己心亂。」阿雪瞅了他一眼，心道：「便是再好的男兒，我也不稀罕。」轉念又問道：「哥哥，若換了你是公羊先生，你怎麼樣呢？」梁蕭略一沉吟，搖頭道：「我不知道。」阿雪嘆了口氣。兩人對坐無語，眼見天色漸漸發白，阿雪方道：「哥哥，了情道長想必走遠了，我去告訴公羊先生好么？」
梁蕭望了望屋外的風雪，道：「她們大約是下山了！但以防萬一，再等片刻……」話未說完，忽聽觀外一個公鴨嗓子道：「老窮酸，老窮酸！」