第08章 物證
1
如果將那張照片和怪信給哥哥看的話，陽一郎會怎麼說呢——淺見在心裡揣測著。要說服頑固的哥哥，這也許是最佳的方法。但從當時的氣氛來看，淺見覺得這會使事情變得更糟。至少哥哥會為和子瞞著自己與淺見商量而生氣的。
和子之所以這麼做是為了丈夫附一郎考慮的，但換個角度說就是讓淺見去冒風險了，這也是事實。目前事態的發展就是這樣，他們是無法反駁的。
淺見家一向「家庭和睦」，如果為了這個而有所隔閡的話，在家吃閑飯的淺見就更加坐立不安了。
淺見已經暗自決定：既然哥哥這麼冥頑不化，那自己就一個人干。在陽一郎面前，淺見老是吃閉門羹，哥哥根本就不在乎自己的意見，只是勒令自己停止調查，這讓淺見心裡非常不快。還說警察什麼都知道，好！我就要打掉你們的傲氣——淺見在心裡發著狠。
儘管如此，淺見還是為陽一郎知道自己去外神田公寓一事而感到吃驚。估計他們不會跟蹤自己，也許警察就在那個大樓的某個地方，或者是毗鄰的大樓內暗中埋伏，監視著情況。
如果這樣，他們當然也知道岡村裡香曾去過那個公寓，肯定也知道那個叫竹內美津子的可疑女子去了岩國市。
當淺見發現警方在所有事情上都先行一步的時候，他心中產生了旺盛的鬥志。這不是沖著一般警察的，而是想挑戰哥哥。
不管警方掌握了多少情況，但至少有一點淺見比他們知道的多，那就是有關三橋靜江的情況。另外警方還不知道有個老人寄了封怪信，裡面還夾帶著照片。說不定警方還沒意識到整個事件的根源在益田市。
反過來說淺見本人不知道的就是哥哥率領的警察所追擊的事件真相到底是什麼？他們到底掌握了多少情況？
岩國警署的那幫人依舊還認為發生在岩國市的兩起殺人案以及兩年前宮島的「意外死亡事件」都與毒品有關聯。而以哥哥為首的警視廳內部人員所要查尋的則是另一個層面上的問題。如果僅僅是毒品案、殺人案，警視廳的高層領導就不會暗自指揮其內部人員進行調查工作了。
他們究竟在查尋什麼呢？
也許他們的工作與那封信有一定的關係。也許敵人感到了威脅，才不得不採取那樣露骨的牽制策略。
如果那封信是為了牽制警方的調查工作的話，那他們現在一定會感到奇怪——警方調查的進度一點都沒有遲緩。
說不定敵人會鋌而走險．
「會鋌而走險嗎……」
淺見嘟囔著，腦袋裡設想出各種場面。面前浮現出岡村裡香的身影，當然還有那未曾謀面的三橋靜江。他真想早點飛到柳井和岩國，但急歸急，由於上次外出了十天左右，身邊還有許多工作需要整理。
那天晚上，淺見一直工作到黎明。第二天早晨，他剛起床就接到了依田哥哥打來的電話。
「昨天晚上，我碰見了平生町的一些人，他們在旭光醫院當伙夫和清潔工，聽說了一些事情。」
依田哥哥講起話來仍舊慢條斯理的。
「昨天我不是告訴你在該醫院的隔離病房有個女人嗎？她好像是從東京來的。聽醫生說她的精神有點問題，言行看起來也是怪怪的，但平時她講話還蠻有條理的，也沒有那麼怪異。」
「什麼？這麼說平生町的工作人員能和醫院的患者接觸、交談嗎？」
「也就是打打招呼而已。乘監視的人沒注意的時候，會問問她的身世，如你從哪來的，身體怎樣之類的話。」
「那個女人……」
淺見滿懷希望地說著。
「那個女人說了自己的名字和出身地沒有？如果她是東京人，我有辦法查清楚。」
「這也是我給你打電話的原因。她叫長谷川純子，除了知道是東京人外，住處還不清楚，好像曾在赤坂一個叫『殿村』的料理店當過服務員。」
「殿村？……」
淺見覺得自己不久前在什麼地方看到過這個名字。由於「殿村」是政治家和財界人士經常光臨的高級料理店，可能會在雜誌和報紙上看到過。但淺見總感到自己是在別的地方看到這個名字的，但想了半天也沒能想出來。
「在料理店中，『殿村』是最高級的，連我這樣的人都知道。」
「是啊，連我這樣的鄉下人也從新聞中聽說過這個名字。因此長谷川純子也為自己在那裡工作過而感到得意，才會脫口說出來。」
「明白了。我馬上就去『殿村』，查一查這個長谷川純子到底是什麼人。」說完，淺見又加上了一句，「依田君，關於這個案子，你最好不要陷得太深。」
「哎？為什麼？」
「也沒什麼特別的理由。旭光醫院和政治家及財界都有聯繫，我總感到會有危險。」
「哈哈哈，沒關係。那畢竟還是個醫院，應該救死扶傷，而不是殺人。」
依田哥哥爽朗地笑著，掛斷了電話，但淺見還是挺害怕的，他覺得自己太神經質了。
中午之前，淺見去了《旅行與歷史》雜誌社，將稿件和照片交給了藤田總編，順便向他預支些稿費。這個雜誌社一般都是月底結算或者是隔兩個月結算，所以有時如果不預支的話，淺見就沒有經費外出工作了。
「只能給你一半。」
藤田像是賣人情似地說著，撕下預支票據，讓手下的工作人員送到財務室。
「藤田總編，咱們雜誌社和『殿村』料理店有聯繫嗎？」
淺見試探著問問。《旅行與歷史》雜誌社在新橋一帶有分社，離赤坂很近。
「啊，你說『殿村』料理店呀，我們雜誌社可經常去那裡，我都去過三、四趟了。」
藤田顯得很了不起地挺挺胸。
「第一次是社長帶我去的，後來為了採訪議員又去了幾次。那個店的格調很高。你恐怕沒去過吧？」
「那你能介紹我去嗎？」
「介紹？怎麼，淺見君你也想在那裡採訪什麼人嗎？」
「不，不是這個意思。我只是想去看看高級料理店到底是怎麼個樣子。」
「原來是這樣。讓我介紹也可以，但在『殿村』料理店可不能賒賬的……」
藤田打開抽屜，從裡面抓出一大把發票。
「還在，還在，我還沒拿去報銷。哎呀，就算現在拿到財務室，半個月後才能……」
藤田從其中抽出一張，放在桌子中間，用手一拍。借著風勢，那張發票飛了起來，上面刻著個印鑒，像是用草書寫的「殿村」。
一瞬間，淺見「啊！」地喊出聲來。
「對了，我在那裡看見過。」
「看見過？看見過什麼？」
藤田總編擔心地看看淺見，好像在想這小子怎麼了。他有這樣的反應也很正常，因為淺見當時的樣子很不尋常。
「我過會回來。」
說完，隨便行了個禮，就站了起來。藤田好像在後邊喊：「你不要預支款啦？」但淺見毫不理會，一下子衝下了樓梯。
淺見亢奮地感到連心臟都要進裂了，當然這不光是奔跑的原因。這種亢奮從他在停車場發動車子開始，一直到他趕到中野的小山田商店為止，持續了四十多分鐘。
下了車子，他調整下呼吸走進了店堂。當時正是發送貨物的時間，三個店員都出去了，在櫃檯一樣的辦公室里，小山田的妻子正一個人整理著賬本。她戴著老花鏡，躬著腰，看上去很疲勞，看到淺見后，好像一下子恢復了元氣一樣，微笑著打了個招呼。
「我又來打攪你了。」
淺見有點不太好意思，迅速進人了正題。
「我來是想問你一件事，你們這個店是不是和『殿村』料理店有生意往來？」
「有呀。以前『殿村』可是我們的大客戶。自從我丈夫死後，與他們的交往就少多了。」
「那是為什麼了？」
「那家店是我丈夫開發出來的客戶，從訂貨到送貨、收錢都是他一個人負責的。他死了以後，我們根本就不知道該怎麼做，對方也覺得很不方便。」
「『殿村』可是家有名的高級料理店，你們能成為他們的供貨商，可費了不少勁吧？」
「是啊，正因為如此，我丈夫才會非常重視。如果知道會發生那樣的不幸，他就會早一點物色後繼者了。」
「為什麼沒有培養後繼者了？」
「我不是很清楚，他生前曾說那個客戶很挑剔，盡量還是自己去處理。但或許還有別的理由吧。」小山田的妻子嗤嗤地笑著，繼續說下去，「現在我可以告訴你，我丈夫曾說過『殿村』料理店裡有個很漂亮的女服務員對他很熱情，因此我估計他是動了色心。」
「是嗎……但別人不都說小山田先生是個很專一的人嗎？」
「真弄不懂這些男人啊……哎呀！對不起，你與他們不一樣。其實我丈夫一直被人家說成是個認真、不受誘惑的人，我與他生活了將近二十年，一直也是這樣認為的，但後來發現並不是這麼一回事。」
「難道他有什麼外遇嗎？」
「我不知道他是不是真的有了外遇。據說丈夫的朋友曾經在箱根看見他和一個女人在一起。而他對我卻說是去招待客人打高爾夫，很晚才回家。我嚴加追問，他承認自己是與『殿村』的服務員出去了，但一口咬定那只是一般應酬。」
小山田妻子說話的口吻讓人感覺她根本就不相信丈夫的口供，她又嗤嗤地笑了起來。
「你知道那個女服務員叫什麼名字，是怎樣的一個人嗎？」
「我知道。她總是在發票上簽字的。她叫長谷川。但她現在已經不在『殿村』工作了。我丈夫死後，我曾去過那裡，當時還問到了她，別人告訴我她已經辭職了。」
「辭職……是因為生病，還是別的什麼？」
「這個原因我也問了。好像這裡面有什麼內情，那個老闆娘看我的眼神怪怪的，說：『難道你不知道嗎？』當時，我只能裝糊塗，但估計是因為我丈夫的原因才被辭退的。如果真是那樣，就太可憐了。」
「是嗎……」
淺見也做出一副惋惜的表情，但腦子裡已經想到了旭光醫院。長谷川純子到底怎樣被弄到旭光醫院裡的？他對此充滿了興趣。
2
那天，一貫討厭飛機的淺見還是坐飛機去廣島的。雖說坐新幹線也就晚三個小時，但淺見心急火燎，連三個小時都等不了。
這一次，淺見總算明白飛機才是最安全的交通工具。每天的航班數多達幾千次，而每年發生的事故卻微乎其微。而且那些事故多是因為不顧惡劣天氣而強行起降造成的。如果切實遵行安全第一的原則，那麼應該是沒有什麼危險的，畢竟飛機不會像其它交通工具那樣相撞、脫軌的。
這個連孩子都明白的結論，淺見卻從懂事之日起，花了二十多年的時間才領悟過來。
看著身下的卷積雲，馳騁在天際間，這秋日的空中之旅真讓人身心愉悅。俯瞰著瀨戶內海複雜的海岸線和群島，猜測著底下的方位——那是瀨戶大橋，這是尾道。不知不覺，飛機已經降落在廣島機場。
下了飛機，出了空港大門，意外地起了一陣騷動。在淺見兩、三步遠的前面走著個五十歲左右的老頭，一個年輕男子從後面擠了過去。看起來像是個記者。
那個年輕人擠到老頭的左邊，壓著喉嚨問道：「您是江木先生嗎？」，就在那一瞬間，他看到了淺見，他以為淺見是老頭的隨從。
那個老頭默默地搖搖頭，將臉掉向一邊，不看那個年輕人。
從斜側面望過去，淺見對這張臉模模糊糊有點印象。記得自己曾在照片上看見過，名字好像是叫江木。這個人看上去很破落，還帶著眼鏡，套著假髮，猛地一看是看不出來，但如果除掉這些偽裝就能辨認出他是大承包商「s建設公司」的副會長，是掌握實權的一號人物。
但「江木」根本就不理會那個年輕人的發問，低下頭急匆匆地往前走，想躲開他的無理糾纏。而那個年輕人依舊跟在他後面，「是江木先生嗎？你這是去哪裡？」周圍好像是些老年旅行團的成員，所以對「江木」的認識程度還不如淺見，對那兩人的舉止根本就不關心。
淺見被那個年輕人和「江木」吊起了胃口，也不禁加快了腳步。「江木」的行裝很簡單，只有一個手提包，用薄而舊的大衣領遮住下顎一帶，貓著腰。看上去像是要避人耳目，這副打扮讓淺見怎麼都無法相信他就是著名的大承包公司的一號人物。
當他們快走到大廳的時候，一個男人從淺見的旁邊穿過，一把抓住了那個年輕男子的胳膊。這個男人身材高大，長相兇狠。
那個年輕男子被拽了個趔趄，他很生氣地看著那個兇狠的男人，或許是被對方的眼神威懾住了，或許是胳膊被拉疼了，他一句話都沒說，站在那裡。
淺見也打算停下來，但被人流推著，從兩人的身邊走過去了。但腳步還是放慢了，眼看著「江木」就走遠了。淺見不知道是該追「江木」呢，還是停下來盯住那個年輕男子。走了幾步后，他回頭一看，發現那個兇狠的男人正沖年輕人說著什麼。從表情上看像是在威脅對方。
而年輕人還是有點戀戀不捨地望著「江木」離去的方向。他的視線與淺見的視線交錯在一起。淺見覺得那個目光像是在命令自己追上「江木」。
淺見掉轉身，朝「江木」追去。混雜在人流中，正準備穿過大廳的時候，肩膀被人拽住了。回頭一看，正是剛才那個兇狠的男人。而那個年輕人則在他們後面的不遠處，伸著個脖子瞧著。
「不要追！」兇狠的男人簡短地命令著。他的臉形挺像巨人棒球隊的松井選手，但年紀比他大十歲左右。
「怎麼回事？」
淺見裝糊塗。
「少來這套！」
男人面無表情地說著。按在肩膀上的手鬆開了，他顯得精明強幹，不管淺見有何舉動都能應對自若，不僅如此，他還兇狠無比。
淺見決定不再追了，只是眼睛還盯著「江木」。「江木」已經走出大廳，在窗戶對面走著，很快進入視線的死角，看不到了。他可能坐計程車走了，或是有車來接的。
估摸著時間差不多了，那個兇狠的男人換了副表情，就像什麼事都沒發生過一樣，急急忙忙地走了。淺見想是追他呢，還是去追「江木」？這時，那個年輕人走了過來。
「全給搞砸了。」
他爽朗地說著，地道的東京話，從一開始就把淺見當作了同行，顯得比較隨便。
「到底是什麼人？」
淺見問道。
「你問誰？是我，還是剛才那個可怕的大哥？」
「兩者。」
淺見苦笑著，到了這個時候再說自己不認識「江木」就為時已晚了。
「我是每朝新聞的黑須。剛才那傢伙我從來沒看過，估計是江木的貼身保鏢……你呢？」
「我叫淺見，是自由撰稿人。」
兩個人站在大廳中央，交換了名片。黑須的名片上印著「每朝新聞政治部記者」的字樣。
「淺見君，你也是跟著江木來到這裡的吧？」
「不是的。純屬偶然。如果黑須君不喊他的話，我根本就沒看出來。江木好像化了妝。」
「是啊，我剛開始也以為自己認錯人了。我端詳了半天，還是覺得不像，最後眼看他就要從我眼皮底下溜走了，便索性喊了一聲……」
「怎麼回事？」
淺見繼續問道。
「什麼怎麼回事？」
「他那副打扮，究竟是怎麼了……」
「哎呀？淺見君，你真的不知道嗎？」
黑須很吃驚，眼睛和嘴巴都張得大大的。
淺見尷尬地笑笑，看著黑須。
「真讓我吃驚……但淺見君，你不是自由撰稿人嗎？……」
「我雖然是個自由記者，但我不報道新聞事件。主要是寫旅遊指南，歷史名勝等等。」
「但你剛才不也追江木嗎？」
「那是你的眼神命令我那麼去做的。」
「怎麼？當時你明白我的意思？真敏感，這些素質正是新聞記者所必須具備的……哈哈哈，我真笨，你是故意騙我的。」
「沒有，我可沒騙你。」
「行了，行了。我也不擔心你竊取新聞。怎麼樣？到附近去喝杯咖啡吧。」
淺見接受了邀請。
「江木正信現在快不行了。」
向女侍者點了咖啡后，黑須沖淺見說起來。
「現在各家報紙都還沒發布消息，但東京地方檢察院好像正要著手行動。最近K建設公司的副會長不是被逮起來了嗎？不久H組的會長和社長等大承包商們肯定也會一個接一個地被逮起來。接下來S建設公司的江木等人也很危險。這半個多月，江木的行蹤完全消失了。人們紛紛猜測，有的說是躲到醫院或賓館里了，有的說他正秘密接受地方檢察院的調查。在這個節骨眼上，能在飛機上碰見他，我能不興奮嗎？」
黑須好像又在體味當時的興奮，咬著嘴唇，望著天花板。
「但江木從廣島下飛機，會去什麼地方呢……」
「黑須君你準備去哪裡？」
「我去柳井市。冢山泰三會在柳井市出席本派別議員的激勵大會。」
「哎？……」
淺見剛想說「他怎麼又來了」，話到嘴邊又改口了，「我明天也準備去柳井。」
「那你今天呢？」
「今天我去岩國。去參觀那裡的錦帶橋，明天到柳井去採訪。」
「果然是旅遊指南的自由撰稿人。行啊，你就好好享受風景吧。我還是去給政治家們吹喇叭抬轎子吧。……等一下，江木該不會與冢山在那裡會合吧……應該不會。」
「為什麼不會了呢」
「因為目前在政界和財界，江木處在最危險的狀態，就像是個彈藥庫。關於承包商行賄問題，當前的靶子是地方自治體的首腦，但搜查當局的最終目標是政界的核心人物。有傳聞說警方的特別行動小組已經掌握了重要證據。人們都認為江木這些人手中都有相關的資料。政治家們在這個時候是不會接近一個隨時都可能掀起軒然大波的傢伙的。」
「但江木肯定有迫在眉睫的事情要找那些政治家，比如請他們阻礙地方檢察院和警察的調查工作什麼的。」
「有道理，可以這麼認為。政治家們什麼都不做，只知道敲竹杠，那些承包商把他們喂得肚皮滾圓，但一到關鍵時刻，他們就會嘴巴一抹，翻臉不認人。對，肯定是這樣。現在我總算明白江木為什麼要改頭換面了……淺見君你裝得好像什麼都不知道，實際上相當敏銳。」
「什麼敏銳啊？我只是突然想到的。」
「即便這樣，你還是切中要害了。好！我到了柳井就盯住冢山泰三的周圍。一旦江木出現，就能獲得意想不到的新聞題材。」
黑須來勁了。
淺見與黑須在計程車站分手了，黑須將手伸出車窗，搖動著喊道：「我們下次再見，非常感謝。」淺見卻為自己欺騙了他而感到抱歉，目送車子開走了。
淺見在機場租了輛車。由於他已經習慣自己駕車，總嫌公交車和列車太慢。但是這輛車的檔次不如淺見的私家車高。
淺見鑽進車子之前，向四周望了一下，他還在擔心那個可怕的男人。那傢伙到底是什麼人？今後和本案還會有什麼牽連嗎？說不定還會尾隨跟蹤自己——淺見在心裡琢磨著。
雖然廣島機場沒有東京的羽田和成田機場那樣的擁擠，但哪兒也看不見他，就像消失了一樣。也許是跟著江木走了，也可能正躲在大樓的某個角落窺視著自己的舉動。只要他不跟蹤自己就可以稍稍寬心，但不知什麼時候，什麼地方，那幫傢伙可能還會再次出現在面前。淺見現在切身地感到哥哥所擔心的危險就潛伏在自己的周圍。
從山陽公路走，不到一個小時就可以到岩國市，剛開始開得很快。之所以這樣是因為自己必須在岩國觀光賓館結賬、清掃房間和客人人住的間隙趕到那裡。
淺見與岡村裡香在紅葉谷公園的商店前會合。淺見剛從車上下來，里香就從店裡跑了出來。滿臉綻放著可人的笑容。淺見只是微微一笑，給她打開了車門，「我們走吧。」
「謝謝。」
坐上車子，里香也收起了笑容，兩手放在膝蓋上，將身體稍微偏向淺見深深地鞠個躬：走了一段，淺見剎住車子，確認後面沒有尾隨的汽車后才朝賓館開去。
「那次我們打完電話后，有沒有什麼可疑的事情？」
「目前還沒有。」
「那就好。」
兩人不再說話了。他們沒有時間來慶祝久別重逢，一想到馬上將要進行的工作，兩人都感到緊張而興奮。
到達賓館時正是中午時分，大堂里顯得很冷清。到兩點鐘之前是不會有客人的，而工作人員也去休息了。大堂里只有兩個女服務員留守。當她們看見里香帶著淺見走進大堂的時候，眼睛都直了。他們還記得淺見曾在這裡住過，朝他鞠個躬，但心裡或許正揣摩著兩人的關係。
「這位客人是為他們團隊來打前站的，說想看看這裡的房間。」
接著，里香又甜甜地說道：「你們現在是休息時間，要不我帶他看看。」
「哎？那就拜託你了。」
大堂的女服務員乘機就將工作託付給了里香。三枝子生前常會帶她來這裡，那些服務員對她沒有產生任何的疑心。
淺見沖著將鑰匙遞過來的服務員問道：「上次在紅葉谷公園被害的那位客人住幾號房間？」那個女孩頓時面露怯色，反射性地回答道：「是608號房間。」
淺見和里香就直奔608號房間。不但是淺見，里香也認為「秘密」肯定隱藏在那個房間里。
608號房間和上次淺見住過的房間一樣，都是面朝錦帶橋，可以欣賞到外面的湖光山色。但兩人對窗外的美景不屑一顧，直奔房間裡面那掛在牆上的畫框。這是一幅銅版畫，一條小路穿過盛開的花叢，也弄不清楚那究竟是梅花，還是櫻花。
淺見毫不猶豫地將畫像從牆上取下來。為了不留下指紋，也為了不抹掉原有的指紋，他用手絹包住接觸處。在榻榻米上放平，卸下木製的后蓋，裡面有個薄薄的硬皮紙包。他們像祈禱一般撕開外面的封皮。
「有東西！」
聲音都發顫了。
裡面不規則地散放著十二張信箋和信封。放的人很小心，之所以散開來放是為了使后蓋和繪畫之間不會顯得凹凸不平。
信箋上的宇是用鋼筆書寫的，字體和顏色各不相同，筆跡也不一樣。但是書寫的格式完全一致，都是豎著寫的。信箋的開頭寫著「書面字據「四個字，內容全都一樣。
「本公司出於維護日本自由資本主義制度這一共同的理念和目的，將對貴部的存在和活動進行全面而積極的支持。為了推進這個目的的實現，今後當我們獲得政府定單或參與到政府負責的公共事業的時候，不論預算金額多少，都會立即將其申的2%作為政治捐款使用。特此保證！」在正文的後面還註上了日期。各個信箋上所寫的日期都是「平成三年九月十七日」，所不同的是最後署名的公司和人名。署名的後面沒有蓋章，而是摁了個拇指印。
這些字據都是寄到「保守自由聯盟總部部長宮藤一郎」那裡的。
宮島被19號颱風襲擊的前十天就是平成三年九月十七日。意識到這一點，淺見緊張起來，覺得呼吸都很困難。「這到底是什麼東西？」里香天真地問著，淺見回過神來，小心謹慎地將這些信箋紮好，塞到包里，慢慢地站起身。
3
電梯降到一樓，朝大廳剛跨出一步，淺見看到大堂前面站著兩個人，不禁「啊！」地叫出聲，趕忙躲到了角落裡。與此同時，里香也「啊！」地叫了聲，拽著淺見，縮著腰，躲了起來。
兩個人不約而同地相互對望了下。由於距離太近，彼此的呼吸都吹到了對方的臉上，一點都不羅曼蒂克。他們身體僵硬，一句話都說不出來，只是相互用眼神交流著，「怎麼回事？」
「那個大堂前面，長相兇惡的男子是個危險人物。」
「哎？我可是害怕那個女的……就是那個人，她就是我在外神田公寓碰見，還來過我家的竹內美津子。」
「是嗎？就是她呀？」
淺見正準備探出身再仔細確認一下，這時一陣雜亂的腳步聲傳了過來。兩個人慌慌張張地往後退，躲到更裡面的柱子後頭。
「他們去了六樓。」這是大堂服務員的聲音，看來他們要坐電梯上去了。
「好了，我們自己上去，謝謝。」傳來男人的聲音。
「是那傢伙！」淺見突然想起來了。這個聲音和東京那個公寓里303房間的男人聲音完全一樣。光聽聲音，會以為是個英俊瀟洒的男子，怎麼也不會想到他就是那個在機場襲擊自己的兇惡傢伙。
等電梯升上去之後，淺見和里香追上了大堂女服務員。
「啊，你們的朋友來了……」
當女服務員回頭看到他們，不知如何是好，只好看著六樓那個方位。
「我們和他們才不是朋友，那兩個傢伙說什麼？」
「他們說是你們的朋友，問你們有沒有來過這裡……」
說完，她問道：「里香小姐，你不認識嗎？」里香狠命地搖著頭說：「是的，我根本就不認識他們。」
「我們馬上就回去了，如果他們再下來問，你就說我們還在賓館里。」
淺見說完，迅速將鑰匙還給她，急忙朝門口走去。那兩個傢伙還在六樓找著，應該能爭取到時間逃跑。但當他們回到停車場，發現那裡站著個男人，頓時心又吊到嗓子眼了，現在可不能掉以輕心。
那個男人看上去蠻老實的，但一看到淺見他們時，就立即鑽到旁邊的黑色轎車裡，拿起手機或對講機之類的東西。他肯定正在與樓上的兩個人聯繫。
「趕快！」
淺見催著里香，等她一鑽進來就發動了車子。透過後視鏡，可以看到那個男人手機拿在耳邊，伸著腦袋望著淺見他們。
淺見駕著車子沿著錦川河朝北行駛。這輛車子的功率不是很大，但易於操作。淺見拚命踩著油門，希望離那幫傢伙越遠越好。
「我們去哪？」
里香不安地問著。
「先去柳井。」
「柳井……為什麼不去報案。」
「警察靠不住……遲早我們都會去報案，現在先趕到柳井。」
說實話，淺見害怕被警察「逮到」。這真是天大的笑話，警視廳刑事局長的弟弟竟然害怕警察。
淺見的腦子裡又想到了剛才看過的那個書面字據。
為了維護日本自由資本主義這一共同的理念和目的
警察也是擁有與此相同的理念和目的，作為政府的一個機關而發揮效能的。像淺見他們這樣的人恐怕警方也不會喜歡的。
「媽媽……」里香痛苦地說著。
「難道媽媽想利用剛才那個字據去要挾簽名的人，從而獲得巨額資金嗎？」
「是的，雖然我很不情願回答你這個問題，但現在我們只能這樣認為了。當然在她之前，鶴井明是想這樣乾的。因此他才會來岩國，但中間出了點差錯，也可能對方從一開始就想殺人滅口……還可能是鶴井明自己預感到大難即將臨頭，所以他才會把這些字據託付給你媽。」
「但我覺得媽媽是不會明白這些字據的分量的。一開始她托我去東京辦事的時候，我感覺好像並非是要挾對方。」
「一開始也許是這樣。因為鶴井明並沒有告訴她這些東西的真正內容，可能會騙她這是些禮品之類的。但是當鶴井明被害后，你媽打開看到了這些字據，她馬上就明白了其中的價值，至少這些東西抵得上條人命。」
「你說得有道理，但我覺得媽媽不是那種為了錢財而不顧一切的人，何況還會危及生命了？」
「她真像你所說的這樣嗎？」
淺見痛苦地歪著臉，想到了那張老照片。潔白的水兵服很眩目，那兩個天真的少女——。
「只要是人，無論是誰，都希望自己的人生燦爛光彩。可能我的話有點失禮，越是貧困的人越會憧憬自己能有個美麗的人生，哪怕是一瞬間。我想你媽肯定是為了你才會那麼做的。」
「是啊……」里香嘆了口氣，嘟噥著。
「可能正如你所說的那樣。媽媽自始至終所說都是為我開辦自己的芭蕾舞學校。」
「是嗎……是啊。」
淺見在心裡想這也許就是那可憐的母親所憧憬的「光輝人生」。里香可能也想到了這點。很長時間，兩個人沉默不語，各自在心中回味著這凝重的感想。
山陽公路上的汽車流量並不是很多，車子的速度還可以放得再快些，但淺見害怕因為超速而被警察扣下來，所以他總是將車速控制得比限速快一點。他既害怕敵人從後面追上來，也害怕被交警扣押住。
淺見一直焦慮不安，怕敵人趕上自己，但最終那幫傢伙並沒有出現。也許他們出發時耽誤了時間，也可能追的方向有偏差，或許他們也擔心被交警扣住，總之淺見他們安然無恙地到達了柳井市。
淺見找到個公用電話亭，給警視廳刑事局長辦公室打電話。這個號碼被稱之為「熱線」，只有極少數的內部人員才知道。電話接通了，對方拿起電話，還沒等淺見開口就說道：「局長不在。」
「我是局長的弟弟，我叫淺見光彥，我有十萬火急的事情找他。」
「你是他弟弟……我無法確認你到底是不是他的真弟弟。」
「你講的我懂，那你趕快讓我和他聯繫上，我有重要的事情。」
「你這麼說，我可不太好辦。」
「如果你為難，就跟他說我有緊急事情要和他聯繫。比如我媽死了……」
「我可不能這樣說……這樣吧，我先打電話到你家，確認一下你媽媽是否有事。」
「我不是這個意思，剛才不過是打個比方而已。我的意思是現在的事情就和那個一樣緊急。」
「到底是什麼事？」
「這個……我不能告訴你，我要直接和他通話。」
「我會轉告他的。」
「這也不行，就像你不相信我一樣，我也不能信任你呀。」
「那我就沒辦法了。這樣吧，我一旦和局長聯繫上，就讓他給家裡打個電話。」
「但我目前不在家裡。」
「那是當然，我讓他給你家裡打個電話。」
「不是這麼回事……」
淺見都懶得解釋自己是和哥哥住在一起的。
「好了，好了，你就讓他給自己家裡打個電話吧。你最快什麼時候能和他聯繫上？」
「兩個小時左右。」
「什麼……好，我明白了。」
淺見啪地將電話扣上，里香在旁邊嚇了一跳看著他，淺見只能擠出一絲笑容，又拿起了電話。
這個電話打到了峰澤家裡，是他夫人接的。「我丈夫在觀光指南辦公室。」淺見頓時想到了那個位於柳井津中部，原來是個銀行的建築物。按照他夫人告訴的號碼打過去，接電話的正是峰澤本人。「哎呀，是你來啦。」聽上去很開心。
當淺見來到觀光指南辦公室的時候，峰澤看見他還帶著個女子，不禁大吃一驚。也許是心理作用，淺見感到女接待員也不滿地看著自己。雖然他很無所謂，但還是大聲地介紹道：「這位是岡村裡香小姐，就是在岩國被害的岡村三枝子的女兒。」他想證明自己是清白的。
峰澤好像也想起來了，他不解地問道：「發生什麼事了？」
「這話要說起來就長了。」
「是嗎……不管有多長，我都是你的忠實聽眾，怎麼樣，我們出去談。」
走出觀光指南辦公室，他們來到附近的咖啡店，剛落座，峰澤就問道：「淺見君，到底發生什麼事了？包括這個女孩怎麼回事？你能告訴我嗎？」
淺見猶豫了一會，決定還是得告訴峰澤一些情況。
「現在連我自己都弄不清楚是怎麼回事。但剛才在廣島機場發生了一件怪事，我從中受到了啟發。」
於是淺見就將廣島機場中遇到江木的事情娓娓道來，而峰澤就像年輕人一樣，兩眼放光，將臉伸到前面，不斷催著淺見往下講，「然後呢，然後呢」。
如果要真正說明事情的真相就必須得提到剛才發現的「書面字據」，但不愧是淺見，他對此隻字不提。那件事說不定和警察還有牽連。一想到這，他眼前就浮現出哥哥的面容。
其實，即使不提到那個「書面字據」，就憑自己的推測也能很好地說明事情的真相。事實上當淺見從黑須記者那裡聽到有關江木的一些事情后，就已經對過去從未注意到的「真相」認識得相當清楚了。簡單地說就是這一連串事件的背後肯定與大規模的承包商行賄案有關。而且還不是一件、兩件事，也不是一個、兩個企業，而是政界和產業界的大人物勾結在-起，共同構築起一個大規模、系統化的淘金組織。這也可以說是保守黨多年來一黨執政所帶來的弊端。
每當相關業主獲得一筆公共事業的訂單，他們就會拿出其中的2%作為不明開支，通過個人和團體送到保守黨的小金庫里。那筆資金有時會作為政治資金使用，而絕大多數情況下，會根據各個政治家的實力而在內部進行再分配，被個人掠奪走。
每年由政府或地方公共團體主所主宰的公共事業費多達十兆日元。如果他們形成一個體系，能將其中2%的資金自動地流入保守黨以及相關政治家的口袋的話，那麼保守黨至少不用擔心經費問題了。有了這麼雄厚的政治資本作基礎，他們可以隨心所欲地靠金錢拉攏選民。從而進一步能形成「政治、官員、財界、民眾」四結合的政治體制了。
「為了建立這樣一個籌集資金的體系，他們在旭光醫院進行秘密協商，說不定我們講話的時候，他們就在那裡謀划著了。」淺見說道。
「如果這些政界、財界的長老級人物在東京碰面的話，人們就會產生許多猜測，認為他們又有不良企圖，但如果在旭光醫院，他們就可以明目張胆住在一起進行談判了。而且一旦有事，各界的頭頭腦腦也會打著看望病人的名義趕過來。」
「原來是這樣……」
峰澤好像不勝驚嘆，不住地搖著頭。
「也許情況就像你所說的那樣，但是根據最近的新聞報道，地方自治團體的領導以及各大承包商一個接一個地被逮起來，這樣看來，他們的陰謀不正在破滅嗎？」
「的確如此。這與東西冷戰的結束，國際形勢發生變化不能說沒有關係。現在保衛自由資本主義經濟這塊招牌已經不靈了，保守黨一黨專政的意義已經沒有了。現在政界、財界緊密聯繫在一起，只能形成行賄、受賄的溫床。事實上，就拿那個山梨縣的資深政治家來說，他就像個裸體的國王，一旦剝去他的外殼，不過是個渾身充滿銅臭味的醜陋老頭。現在包括普通市民在內的各界都強烈要求揭露黑幕，這將直接導致保守黨一黨專制制度的崩潰。因此為了阻止社會潮流的發展，他們正在做最後的垂死掙扎。我覺得他們的處境已經岌岌可危了，為了達到目的，他們將會不擇手段。」
「不擇手段？你說他們會殺人？」
「也許……」
淺見皺著眉頭，看著身旁的里香。
「哎？這麼說，她的媽媽也是被他們殺害的嘍？」
峰澤老人吃驚地問著。
「非常有這種可能。我得到情報，現在，一個曾在東京『殿村』料理店工作過，叫做長谷川的女人被那幫傢伙關押在旭光醫院的隔離病房裡。由於是醫院裡，所以一旦我們不小心，她就會被他們陷害，然後說她是病死的。」
「是嗎？如果你的這個情報是真實的話，警察會放任不管嗎？」
「很可惜啊。」淺見搖搖頭。
「我還沒有確鑿的證據能說明這個情報是準確的。說不定警察會認為我是個散布謠言的不法之徒。」
里香看了他一眼，淺見明白她的意思。（那個書面字據不就是證據嗎？）
「我們正逐步獲得能夠揭穿他們黑幕的證據。」
淺見為了封住里香的嘴巴，趕忙又補上一句。
「證據？怎麼樣？」
「現在我還不能告訴你，總之是有用的東西。」
「是嗎？……」
峰澤有點不滿地噘起嘴。他可能覺得被這些年輕人當作外人而感到孤獨。淺見覺得很對不起他，但是一旦說出來，就可能讓這個好老頭面臨危險。
「淺見君，你接下來準備怎麼辦？」峰澤換了個話題。
「當務之急是設法與旭光醫院的兩個女人——長谷川和三橋取得聯繫，詢問出事情的真相。我已經預感到事態已經相當緊急了，這位岡村小姐身邊已經出現了盯梢的傢伙，我們好不容易才逃到這裡。我覺得如果我們不設法與她們接觸，恐怕還會有人成為犧牲品。」
「如果這樣，幹嗎不早點報警了？」
「報警是沒用的……我們怎麼跟警察說呢？如果那兩個女人被殺害了，即便報警也無濟於事了。警察都是在事情發生后才會採取行動的。」
「你說的也許是對的……但是旭光醫院可不太好混進去。」
「據我的線人講，那個叫長谷川的被囚禁在隔離病房，估計是無法接近的，但那個三橋靜江有時會外出購物的。」
「是嗎？你調查得可夠詳細的。但就算這個情報是準確的，你也不知道她外出的準確時間呀？」
「我想他們也不會放任不管，讓她隨意外出的，估計外出的日子都是固定的。比如說禮拜六、禮拜天以及節假日是不會讓她外出的，商店的休息日她也不會外出的，可能會撿下午這個空擋出來也未嘗可知。總之，只要我們進行分析排除，肯定可以摸到規律的。」
「原來是這樣。聽你這麼分析，我覺得這也不是難事了，但如果讓我這個外行人自己在那獃想的話，恐怕壓根就摸不著頭緒。」
「哈哈哈，其實我也是外行嘛。」
淺見笑了起來。
「那就這樣，我馬上去旭光醫院進行監視，等著三橋出來。」
「監視？你準備在哪裡監視呀？」
「旭光醫院的旁邊有個杉浦園藝場。他們安排我躲到那裡的儲藏室里。」
「杉浦園藝場……我在哪聽說過，那裡好像還有我的朋友。如果我去講的話，說不定能將二樓的房間借給你。」
「是嗎？如果那樣的話就太好了。」
「應該可以。怎麼樣，我們趕快去吧？」
峰澤站了起來，突然想到了里香。
「對了，這位小姐怎麼辦？要不然先住在我家吧。」
「哎？」淺見和里香都感到意外，相互看了一下。
「我和老太婆兩個人住，沒關係的。」
雖然峰澤這麼熱情，但里香還是搖著頭。
「不用費心了……我沒事的。我還是回岩國去，不必擔心。」
「別開玩笑了，那可不行，太危險了。」淺見語調很堅決，「他們不是已經去過你家兩次了嗎？他們已經知道我們去過賓館了，你要是回去的話就太危險了。他們肯定察覺到了。」
「察覺到什麼呀？」
峰澤覺得納悶。
「也沒什麼，我們不過去岡村小姐媽媽曾經工作過的賓館打了聲招呼。」
淺見忙不迭地補充說明。
「沒有時間細說了。總之我們掌握了那幫傢伙不良企圖的證據，而他們也察覺到了。因此那幫人決不會放過我們，而三橋和長谷川也面臨著生命危險。」
「原來是這樣。那麼岡村小姐，你就不要回家了。在事情解決之前，你就住在我家，一年、兩年都可以。」
「那可用不著……」
里香笑了起來，但很快就熱淚盈眶了。
「我監視的時候會需要個幫手。即便只在白天監視，有時我也會犯困，更何況我還要上廁所了。」
淺見笑嘻嘻地說著。
4
峰澤老人沒有記錯，杉浦園藝場的負責人是他的朋友。峰澤讓淺見和里香在院子里等著，自己一個人進去交涉了。很快他們就談完了，峰澤帶著一個圓臉，曬得黑黑的男人出來了。男人自報家門：「我叫杉浦，一直受到峰澤老先生的關照……」這時，峰澤老人在一旁插話了，「我不是跟你講這些事不要提嗎？」那個男人不好意思地笑笑，沒有再講話了。
雖然峰澤老人說記得不清楚了，但杉浦卻根本就沒有忘記他，感恩戴德一般。
雖然杉浦園藝場說起來在旭光醫院的旁邊，但由於醫院面積很大，杉浦家的房屋建在離馬路稍遠的丘陵地帶上的花卉園中。各個建築之間的距離有兩百多米。但是從二樓望出去，視野很好，能夠清楚看到醫院到大門之間的這段距離。
「這個屋子原來是作為客房使用的，請你們隨便。」他為三個人端來了茶水。
由於他這個園藝場與醫院近在咫尺，而且還常進去栽種植物，所以杉浦也知道三橋靜江。聽完淺見關於三橋外出的推測后，他也頷首表示同意。
「你這麼一講，我想起來了，她外出的時間相對是固定的。大概也就在這個時候吧。」
杉浦看看手錶，而淺見則走到窗邊。果然在醫院門口出現了一個女人。
「杉浦君，是那個人嗎？」
聽到淺見的問話，杉浦欠起身，朝窗戶對面望去。
「對，就是她！」
當那個女人從屋檐處走出來的時候，杉浦嚷了起來。
「你瞧，她後面還跟著個男人。他們總是兩個人一起出來。一般的護士都不會走前門，而是從後面的員工專用通道外出的，所以肯定是三橋靜江。」
女人朝大門不遠處的停車場走去。在她後面十米遠的地方，一個穿著西裝的男人將手插在褲子口袋裡，無聊地跟著。
「那個是駕駛員嗎？」
淺見問道。
「不是，那個女人都是自己開車的。那個男人可能是幫她提東西的，或者是個保鏢。」
（不是保鏢，是負責監視她的。）淺見在心裡琢磨著。
「岡村小姐，那個女的是三橋靜江嗎？」
「哎呀，我已經好長時間沒有見過她了，而且遠遠地看不清臉，大概是吧。」
里香站在淺見的旁邊，沒有自信地說著。
「不管怎樣，我們跟上去盯著。」
「我也要跟著去嗎？」
「那當然，現在能夠認出她的只有你一個人。」
淺見摸了摸口袋裡的車鑰匙。想到馬上就要和那張照片里的少女——三橋靜江碰面了，他感到興奮。
他們將峰澤老人和杉浦留在二樓，急忙朝樓下庭院的轎車跑去。峰澤老人自然明白，而杉浦卻弄不懂是怎麼回事，但現在沒有時間和他說清楚。
當他們的車子就快要開到花卉園的門口時，一輛黑色的賓士從前面閃過去。淺見看到裡面有個女人坐在駕駛的位置上，旁邊是個男人，這肯定是從醫院開出來的。
賓士車後面緊跟著另外一輛轎車，淺見發動車子跟在他們後面。馬路上空蕩蕩的，但前面兩輛車開得都不快，自己這輛車隨時都能趕上去。淺見保持與他們的距離，慢悠悠地開著。反正只有這麼一條道，不怕跟掉了。
但是跟在賓士後面的那輛車有點怪，與前面的賓士保持著相當的距離，似乎迴避跟得太近。淺見就是這樣做的，所以他心裡懷疑前面那輛車是不是也在跟蹤賓士。
但是，在進入柳井市區的一個岔路口，前面的那輛車子左拐了。（也許是我想得太多了。）淺見不禁苦笑起來，覺得自己現在有點草木皆兵了。
賓士車果然是開到了百貨公司。這裡離市民大廳很近，和東京的商店相比，規模不是很大。乘他們將車停在露天停車場的空擋，淺見把車靠在道路旁，讓里香先下車。
「你先跟著他們，注意別讓發現。我去停車，馬上就過來。」
里香也心神領會，遠遠地繞過賓士車，朝百貨公司走去。
三橋靜江和那個「保鏢」男子依舊是保持著十米遠的距離，一前一後進了百貨公司。里香離他們遠遠的，跟著進去了。在進入大門口之前，回過身，朝淺見這裡揮揮手。
淺見也趕忙將車開進停車場，如果不早點過去，真不知道里香身邊會發生什麼事。
當淺見走進百貨公司的時候，已經看不見那三個人了。由於今天不是休息日，百貨公司里的人並不是很多，可以看清周圍的情況。這家百貨公司是從地下一層到地上七層，也搞不清楚他們去了第幾層，看來只能一層一層地找了。淺見先乘電梯上了二樓，急急忙忙地看了一圈，就又上到三樓，接下來是四樓。最後在六樓的電梯前看到了里香。
「在美容室。」
里香靠過來嘟囔了一句，漫不經心地拉著淺見的袖口做了個暗號，然後又走開了。
「原來在美容室……」
淺見鬆了一口氣，假裝瀏覽周圍的商品，跟在里香後面。這一層賣鐘錶和貴重金屬等，在其中的一角好像有個美容室。
走到牆壁邊的一根大柱子後面，里香停下來，回過頭，越過淺見的肩膀朝對面望過去。「剛才那個男人就站在那裡。」
淺見沒注意到，那個男人就在扶梯正面的柱子附近，無聊地看著櫃檯里的商品，晃蕩著。
「被他看見了嗎？」
「沒有，好像沒事。」
里香蠻有自信地說著，淺見不由得「啊」了一聲，看著她。當媽媽遭遇不幸后，里香的精神狀態曾恍惚過，但這個無依無靠的女子一下子就成熟起來，成為自己得力的幫手。
「現在該怎麼辦？」
「是啊……」
淺見被裡香這麼一問，趕忙考慮起下一步的行動。
「你的頭髮能不能再剪得短一點？」
「哎？……是呀，好像是有點長了。自從媽媽出了事，我已經很長時間沒有去美容室了……啊！原來是要那樣啊。」
里香看著那個男人所在的方位。
「能把這張照片交給她嗎？」
淺見從口袋裡拿出那張老照片，遞給了里香。
「這個人是誰呀？」
「這個少女就是三橋靜江。」
「哎？就是那個女人……」
里香很震驚，拿著照片死命地看著。
「如果三橋靜江看了這張照片有所反應，就說明她想起來了，那時你就告訴她這張照片中的另一個少女的弟弟來了。」
聽完淺見的話，里香就更感到吃驚了。但也許讓人吃驚的事出現得太多了，她已經習慣，沒有任何反應。
「明白了，我去試試，但這以後該怎麼做？」
「這以後……等她出來再說吧。」
里香點了下頭，像個普通的客人…樣，若無其事地走進了美容室。
5
當里香走進去的時候，裡面只有一個客人。美髮師都是女的，有三個人。年長的一個像是店長，正在為客人服務，另外兩個人閑得無聊，在旁邊觀摩。
看見里香進來，三個人一起說道：「歡迎光臨。」而那個女客人也抬起頭看看她。
「哎呀！」里香故意大叫了一聲，湊到那個女人旁邊。
「請問，你是東尾女士嗎？」
「哎？……」
這個女人嚇了一跳，本能地想掉過臉去，但也許里香還是個年輕女子，她還是答腔了。
「你是誰呀？」
「果然是你呀，東尾女士。我是岡村，在益田的時候，我媽媽曾受到你的關照，我是岡村三枝子的女兒里香。」
「岡村君的女兒……對，我想起來了，哎呀，真是認不出來了……」
三橋靜江的表情很複雜，一會是久別重逢的喜悅，一會是不知所措的慌亂。里香很敏銳地發現靜江放在椅架的右手上戴著個大大的珍珠戒指。
「你母親還好嗎？」
「媽媽已經死了。」
「哎？死了……什麼時候？」
（原來這個女人什麼都不知道。）里香不知為何，竟然鬆了一口氣。
「稍微打擾你一下，行嗎？」
里香沖著一旁不知如何是好的店長說道。那個店長皺起了眉頭，但當靜江跟著說「可以嗎」，她趕忙滿臉堆笑地退下去了，「好的，好的，請便，請便。」
「有這麼一件事。」里香掏出了照片。
「你還記得這張照片嗎？」
「哎呀！你怎麼會有……」
靜江非常驚訝，喉嚨像是被堵住了，重重地咽了一口唾沫。
「你怎麼會有這張照片？」
「現在沒時間和你細說。你肯定還記得照片里的這位少女吧？」
「那當然。」
「這個少女的弟弟已經來了。他讓我將這張照片交給你。」
「弟弟……叫什麼名字？」
「淺見。」
「淺見……就是那個刑事局長的弟弟？」
她悄悄地問道。
「是的。」
里香點點頭。
「有什麼事嗎？」靜江的臉上浮現出很明顯的戒備神情。「現在，我暫時還不能和他見面。」
「是不是因為外面的那個男人？」
「怎麼？……你們連這個都知道？」
「那也是在這裡……」
「你和那個淺見先生是什麼關係？」
「他在幫我調查媽媽的案子。」
「案子？……難道……」
里香湊到靜江的耳邊。
「我媽被人殺死了。」
「……」
靜江的喉嚨動了動，沒有說出話來，眼睛睜得大大的，看著里香。
「淺見君不光在調查媽媽的案子，還在調查鶴井、小山田這些人的案子。」
當里香說出這些人名時，靜江一下子就呆在那裡，身體僵硬，震驚無比，里香都懷疑她是不是就那樣僵直地死掉了。看得出她臉色煞白。
「這些人……這些人……都死掉了？」
靜江好不容易才將話講完。里香默默地點點頭。靜江在那裡嘟噥著：「為什麼？為什麼？……」看得出她不願相信這一切都是真的，在那裡白費力氣地想悟出個所以然來。
「發生什麼事了？」
「具體的情況我也不知道。好像淺見君比較清楚。」
說實話，里香也無法告訴靜江更多的事情了。靜江無神地看著前方，一動不動。里香覺得過了很長時間，實際上最多也就幾十秒而已。
過了一會，靜江慢慢地將臉扭過來，沖著里香，無力地微笑著：「這到底是為什麼？為什麼我總不能過上幸福的日子呢……」
她的微笑讓人感到悲凄。在這個微笑的背後，靜江肯定對什麼感到失望了，肯定已經做出了什麼決定——里香難過地想著。
靜江繼續說道：「麻煩你轉告淺見先生。我剪完頭會到柳井津的『三輪山』料理店吃飯，請他在七點鐘的時候，在廚房門口等我。」
「明白了。」
里香對著靜江的側面鞠了個躬，走出去了。美容室的三個店員看著她，欲言又止。
那個男人在不遠處的貴重金屬櫃檯，當里香推開門的時候，朝這裡望著。他肯定在想，這個女人怎麼才進去就又出來了。里香面背著他說：「我過一會再來。」講完后，連里香本人都感到吃驚，自己什麼時候具備了如此演技？
繞了一大圈櫃檯，她來到了後面的樓梯入門處。
本該在這裡等待的淺見卻不見了。這可真是出乎意料。里香不知如何是好，趕快看了下周圍的櫃檯。這一層的面積並不是很大。如果自己動作幅度太大會引起那個男人疑心的。她又回到樓梯入口處，跑上跑下地看了看，依舊沒有發現淺見的身影。
里香懷疑自己是不是產生了錯覺。淺見可能也沒說在樓梯入口處等。說不定他已經去了停車場。想到這裡，里香趕緊乘電梯到了一樓，朝停車場趕去。
停車場里並沒有他們的車子。在這裡共停放著三十多台車子，但他們來時的轎車卻不見了。里香就像是被拋棄的小貓一樣，心裡感到害怕。
她又回到六樓，問樓梯附近的櫃檯服務員：「剛才那裡有個男人嗎？」
「他剛才是站在那裡的。」
「你知道他怎麼了嗎？」
「好像他的朋友來了，然後他們就一起下了樓。」
「朋友……是男的，還是女的？」
「一男一女。」
兩個人。里香頓時想到了那兩個出現在岩國觀光賓館的男女。如果淺見是被那兩個人綁架走的話，就讓人替他捏把汗了。里香偷偷看看美容室附近的狀況，只見那個男人還在看著貴重金屬櫃檯的櫥窗。難道他和那兩個人不是一路貨嗎？
（我該怎麼辦？）里香下到樓梯拐彎處，停下來，思索著。
必須要將這件事通知誰一下。里香想到了警察，但與此同時心中又產生了抵觸情緒。淺見好像也在迴避警方，在岩國都沒有報警，更何況在這個人生地不熟的柳井呢——。
里香走到公用電話旁，決定先給峰澤老人打個電話。但是她連峰澤老人的家在什麼地方以及電話號碼都不知道。查了半天才弄到了「杉浦園藝場」的號碼，試著打過去一問，幸好峰澤老人還在那裡。
「怎麼了？」
「淺見被兩個可疑的傢伙挾持走了。」
「那最好趕快通知警方。」峰澤老人的聲音聽上去很緊張。
「是啊，但淺見君好像挺討厭警察的。」
「這我就不明白了。他為什麼要躲避警察呢？到底是怎麼回事，現在還不清楚，但我們決不能置之不管呀。淺見君不是說他掌握了什麼證據嗎？」
「是的，那可是個非常重要的證據。」
「非常重要的證據？……到底是什麼證據呢？」
「具體的情況我也不知道，但那份東西能證明政治家和財界之間有行賄受賄關係。」
「是嗎……那現在這份東西在什麼地方呢？」
「在淺見君身上，所以我才會很擔心。那兩個傢伙的目的肯定在於那份東西。因為他們為了那份東西已經殺了好幾個人了。」
「是嗎？這可是個嚴重的事情……警察知道那份東西嗎？」
「不知道，警方好像還沒注意到。」
「但是淺見君的哥哥不是警視廳的大官嗎？他為什麼不通知警方呢？」
「我不知道，但他肯定有自己的想法。也許他認為警方是靠不住的。」
「他連自己人都信不過，這可有點奇怪。對了，你現在準備怎麼辦？」
「三橋靜江說七點鐘與我們碰面，我決定自己一個人先去。」
「碰面？難道在旭光醫院嗎？」
「不是，她讓我們在『三輪山』料理店的廚房門口等。到時候，也許從三橋女士的嘴裡能探聽到一些情況。」
「是這樣啊……如果這樣，我還是和你一起去吧。你又不認識『三輪山』料理店，我馬上去你那邊。」
「真的？那太感謝了。」
里香鬆了一口氣，和峰澤老人約定在百貨公司門口見面。
天色已經快暗下來了，淺見還是沒有出現。快到六點的時候，里香躲在暗處看著三橋靜江和那個「保鏢」男人從百貨公司里出來了。
里香再度上到六樓看了一下，還是一無所獲，等她出來的時候，峰澤老人已經到了。
「離七點還有段時間，我們去隨便吃點東西。」
峰澤帶她來到附近的快餐店，要了個漢堡套餐。
不論是里香，還是峰澤老人都挂念著淺見，所以吃飯的時候，他們幾乎一言未發。
七點差十五分的時候，兩人走出了快餐店。從這裡到柳井津，只有十分鐘的路程，但峰澤老人走得很快，里香都跟不上他。
七點還差幾分的時候，他們趕到了「三輪山」的廚房門口。周圍黑乎乎的，對於不熟悉地形的里香而言，根本弄不清楚哪是哪。這裡離大馬路隔了兩條巷子，一片靜寂，沒有什麼店鋪，連行人都很稀少。「三輪山」的門燈以及兩旁的路燈昏暗地照在地面上。
「三輪山」的後門被拉開了，三橋靜江探出頭來。她警惕地觀察著兩邊的動靜。里香趕忙走到路燈底下。靜江看到她后，向外走了一步。
就在那時，在里香後面數步遠的地方，峰澤老人走了出來。
靜江一下子就愣住了。奇怪地看著里香背後的身影，吃了一驚，趕忙跑回店裡。
情急之下，里香喊了起來：「等一下」。她覺得靜江這一跑就再也找不到了。
三橋靜江停下了腳步，等里香快靠近的時候，掉過臉，氣憤地吐出三個字：「你騙我。」說完，她啪地將後門拉上了。
「你誤解了，淺見君他……」
里香壓著喉嚨喊著，但好像裡面的靜江根本就沒聽見。
「真糟糕。」
峰澤老人在里香的背後無所適從地嘟囔著。里香也覺得事情弄砸了。本來應該是淺見來的，現在卻來了個素不相識的老頭，靜江肯定很不開心。但這些話里香又不能對峰澤老人說。
這一老一少沮喪地站在那裡，過了好一會，才失望地走開了。里香的耳邊一直回蕩著靜江的那句話——你騙我，那個語調難以形容。
「淺見君到底怎麼了？」
「是啊，他究竟怎麼了？」
正因為淺見沒有出現，三橋靜江的這件事才會弄砸的。想到這裡，里香既擔心淺見的生命安全，又為自己擅做主張而感到懊惱。
「現在怎麼辦？」
峰澤和里香並肩走著，看了她一眼。里香「啊」了一聲，不知該如何回答。
「要不然去我家吧。我已經和老太婆打過招呼了。說不定淺見君會打電話到我家的。」
看來除此之外也別無良策了。里香點頭同意了，緊接著又說道：「回去之前，我們再去一下百貨公司。」
「百貨公司已經關門了。」
「這個我知道，我想再看看停車場里有沒有我們的車子。」
這次是里香拖著峰澤老人，大踏步地朝前走去。