第一節

一走到沙灘上，志津子便將鞋子脫了。

赤著腳踩在鬆軟的沙上感覺非常舒適，而且風和日麗，蔚藍色的大海顯得異常平靜。

南房、岸井海岸面對著東京灣的浦賀水道，左右兩邊夾著兩道山岬，因此大海顯得非常溫順。這裡成了臨海學校難得的活動場地，簡直可以稱為「孩子們的天堂」，一到夏天便熱鬧非凡，擠滿了洗海水浴的遊客。

然而，今天是10月16日，海灘邊一個人影也沒有。上午，天空澄靜，秋風微盪，令人心曠神怡。對岸清晰地浮現出三浦半島的山影。

志津子來這裡已經是第四天了，她可不是來玩的。她在一家文具公司的文書部工作。公司在岸井設有休養所。她擅長德語，受命住在休養所里埋頭翻譯與歐洲共同體有關的德語報告。若是文學翻譯，翻譯起來還會有一些滋味，但這次卻是專業之外的大部頭文書翻譯，所以譯得非常艱難，昨天晚上還忙到將近凌晨1點才睡下；因此，她每天早上都要到海灘邊來散散步，呼吸一下清新的空氣，讓疲憊的腦子休息一下。

海浪緩緩地衝上海灘，沖刷著海灘上的岩石。海潮聲能撫慰人的情緒。志津子伸展著雙臂，盡情地呼吸著。

「就是這裡嗎？這地方真的很好呀！」

一下車，大北便站在一棵楠樹底下打量著四周。

「這裡確是一個好地方吧！」黑須露出了笑臉，「南方的大海一覽無遺啊！那就是三浦半島。在三浦半島的對面，朦朦朧朧地能夠看見伊豆。今天不湊巧，稍有薄霧，但從富士到箱根一帶，就看得很清楚。」

「嗯。」

「朝北邊眺望，風景也不錯吧？那座山就是鋸山，這邊是清澄山，附近那座山叫富山，上面有個山洞，是傳說中伏姬居住的地方。」

「那是傳說。」

「當然是傳說，步行去只要三四十分鐘，所以很適合徒步旅行，下面還有個溫泉，叫岩婦湯溫泉。」

「嗯。」大北撫摸著油膩膩的面頰。

「你要儘快拿定主意啊！」黑須將雙手插進茄克衫的口袋裡，強悍的臉龐湊近大北，壓低著嗓音神秘地說道，「別人也想要這塊地呢！」

「這塊地真的有一千坪嗎？」

「上次不是讓你看過登記本的複印件嗎？這裡離東京只有兩小時路程，這樣的地，現在到哪裡去買呀？只要五千萬元啊！南房的娛樂場如果真的開發動工，估計地價馬上就會上漲四倍。」

「好！我決定了。」大北放下抱著的雙臂，點點頭。

「那麼我馬上帶你去找這塊地的主人。你帶著保證金嗎？」

「一千五百萬元嘛，我帶著呢！」

大北打開車門，拿出一隻黑色的包給他看，包上帶有一隻掛鎖。

大北拿出鑰匙，將鎖打開，慢慢地打開包，黑須張大了嘴，驚呆了。

志津子從海邊一回到休養所，管理員的妻子便對她說道：「呀！剛才有你的電話啊！」她面有難色地告訴志津子，她那七歲的獨生女兒志保遇上了車禍。

志津子一瞬間呆若木雞，彷彿體內的血液凝固了一般。

對志津子來說，志保是她惟一的親骨肉。她兩年前與丈夫離了婚。上司讓她去岩井的休養所翻譯時，為了志保，她當時還拒絕了。她不可能帶著志保去休養所而不讓她去上學。

這時，志津子的姐姐和姐夫提出將志保寄放在她們的家裡，志保也很樂意，她很喜歡他們。雖然與姐姐姐夫住得較近，但他們的家離志保的小學卻很遠，姐姐姐夫答應每天開車接送志保上學。據說，車禍是今天早晨姐夫送志保去上學時發生的。

管理員的妻子在電話里只聽到這些情況。她沒有打聽志保受傷的程度。

志津子向姐姐家打電話，但沒有人接。

準是去醫院了！這麼一想，志津子更是坐立不安了。

「我得回東京一趟。」志津子說道。

「本來我想送你到車站，但汽車被我丈夫開出去了。」

「你替我找一輛計程車吧！」

到岩井車站，步行要十五分鐘。志津子這麼說著，便跑上二樓的房間去做準備。

這時，遠處傳來了可能是警車或是急救車的警鈴聲。

大北在黑須的懷裡終於癱軟下來。黑須不知所措地一陣用力之後，解開了纏在大北脖子上的活結。

大北躺在草叢裡，睜大著虛無的眼睛。他已經斷氣了。他的嘴半開著，舌頭像軟體動物似的伸出在嘴外，唇邊垂掛著血絲。這血絲也許是被黑須勒緊著脖子時，牙齒咬破了舌頭淌出來的。

黑須撿起掉在地上的包，鑽進汽車裡，啟動了發動機。發動機開動的聲音顯得格外慘烈。他的心微微地悸動著，他的額頭上滲出了油脂。

細細的山道向前蜿蜒伸去。黑須小心翼翼地把著方向盤，叮囑自己不要慌張。車行的速度慢得簡直像步行一樣。

就在這慢行之中，他感覺到有警笛的鳴叫聲。他停下汽車傾聽著。尖嘯的警笛劃破了這一帶靜山中的寒氣，從四面八方傳來。

黑須瞬間感到全身的血在隱退著。他將汽車開進雜木林里，打開車門下了車。他已經不想再開車了。

志津子不斷地、焦急地看著時間。剛才打電話約好的計程車還有到來。

列車於2點30分離開岩井。如果趕不上這趟列車，就必須再等四十分鐘。列車一小時只有一兩趟，很不方便。現在已經2點20分了，離這趟車的開車時間只有十分鐘了。早知這樣，真不如走去。她想儘快地知道女兒志保的情況。

終於傳來汽車的喇叭聲。志津子抱著一個很大的紙袋飛奔出去。紙袋裡放著這幾天翻譯的稿子和德語原文報告。

「來時路上受到了盤問，所以才晚到了。好像那裡出了車禍，肇事司機逃跑了，警方正在搜尋呢！」司機並沒有將晚到當作一回事，口氣悠閑地說道。

警笛依然急促地鳴叫著。警笛聲和「肇事司機逃跑」的話，使志津子的心一陣緊縮。

海邊的小道四通八達，密得如蜘蛛網一般。計程車只能慢吞吞地行駛著。志津子簡直想下車自己走了。