第二十三章 隱蔽的黑屋子

當然我只是假裝要走，並沒有真的離去，而是乘著夜色，悄悄跟在人力車後面，再次返回了養蟲園。

進大門統到屋后，我趴在破拉門的縫隙上往裡看。由於剛才那盞油燈已端到了隔壁岩淵躺著的房間，所以裡頭一團漆黑。岩淵的那個房間隔扇關得也不嚴實，透過細縫露出一絲光線。我側起耳朵細聽，隔扇那邊有兩個人在嘰嘰咕咕說著什麼。

我壯了壯膽，脫下鞋拿在手中，躡手躡腳來到隔扇跟前，把眼湊在門縫上往裡偷眼一瞧，果然如我所料，在甚三的枕頭邊上，醫學士正和滿臉皺紋的老太婆談得起勁。

「傷得可不輕呀。多虧了那個不知哪裡的傢伙幫著送過來，要不然恐怕我們又要在松樹底下挖坑埋人了。」

「老天保佑，老天保佑。甚三真是吃苦頭了，你不要說這些不吉利的話。」

老太婆皺起眉頭，責怪醫學士。這兩個人的談話內容是多可怕啊。聽口氣他們好像已經在松樹底下埋過好幾個人了。我往裡看，昏暗的燈光映著老太婆的側臉，恐怖得簡直就像我在舊時的繡像小說中看到過的鬼婆。

我頓時嚇得一激靈，像是被人往背上潑了盆冷水。可現在不是膽怯的時候，我挺一挺腰板，繼續偷聽兩人的對話。這回是醫學士的聲音：

「現在正是關鍵的時候，甚三卻受了重傷。他不是去找那個女人打聽秘密了嗎，也不知道情況怎麼樣。他傷成這樣，我們也問不出來。老婆婆，關於那個女人，甚三給你講什麼了嗎？」

醫學士所指的「那個女人」肯定指的就是秋子。啊，這裡又冒出一個她的敵人。沒想到這裡是個惡人的巢穴，他們聚在一起謀划詭計糾纏秋子。幸好有這次火車事故，終於讓我找到了敵人的老窩，既然如此，就絕不能兩手空空地回去。

老太婆好像沒聽明白醫學士的話，稀里糊塗地問：

「你說的女人是誰呀，我怎麼想不起來呢？」

醫學士不耐煩地說：

「你可真是老糊塗了。當年你比你女兒腦子還好使，現在還不如夏子的十分之一。」

我又猜中了，肥田夏子果真是老太婆的女兒。但越在意料之中，事情也越來越可怕。

「我上了年紀，腦子不中用，你別欺負我，快告訴我那個女人到底是誰呀。」

「真夠嗆啊。看來你是忘得一乾二淨了。好吧，你仔細想想，3年前一個風雨交加的夜晚，有輛蒙著篷子的人力車到你家來，拉車的人可不是一般的車夫。」

「噢，這回我想起來了。什麼車夫，就是你呀。那天你穿著半纏①，打扮怪怪的。」

①比較短小沒有翻領的日本式外衣。

「對，就是啊。為了帶那個女人來，我不惜自己親自假扮車夫。沒想到今天搞成這個樣，真是划不來。不提這些了，老婆婆，你還記得人力車上下來的是什麼人嗎？」

「記得，記得，是個美女。哎，我剛才好像還跟人講起過那個女人的事情。」

「哎，講她的事？你講給誰了？你這個糊塗老太婆可真誤事。趕快想想，是不是給剛才那個帶甚三來的年輕男子講的？」

「對，就是他，那個模樣挺英俊的男子。」

「噢，是嗎。莫非他是那邊的偵探？他是不是問了你很多關於那個女人的事情？」

「怎麼回事，我記不起來了。」

幸虧她想不起來了。

「真拿你沒辦法。算了算了，相信他也不會信你這個老婆子的胡言亂語。你還記得是誰把那個女人從車上抱下來，還照顧她的嗎？」

下面他們談的可能就是我心愛的秋子過去的秘密了，我禁不住心跳得厲害，聽得更人迷。

「是誰呢？我可真想不起來了。」

「不是你女兒夏子嘛！那時她還不像現在這樣，模樣還能讓人看看。」

「是啊，是啊，我全想起來了。你還說那漂亮女人還戴了什麼面具……」

「喂喂，老太婆，夠了夠了，多餘的事不要講了。」

醫學士不知為何慌忙打斷老太婆的話，不讓她往下說。我又一次聽到有人說「面具」這個奇怪的詞，到底他們所說的面具是什麼意思呢？我知道秋子根本沒有戴什麼橡膠面具，那她究竟戴的是什麼樣的面具呢？兩人的談話真是越琢磨越可怕。

老太婆好像又想起件事來，接著說：

「當時為了蓋住她左手的手腕，我還想了個不錯的辦法呢，你還誇我出的點子好來著。」

話說到關鍵的地方了，我生怕漏聽了一句，全神貫注地趴在隔扇的門縫上往裡看。一不留神，腳底下踩了個空，跌了個踉蹌，發出「咯噔」一聲。

醫學士這個大壞蛋耳朵很好使，「噓——」趕快示意老太婆不要再說了。

「喂，你聽到什麼動靜了嗎？」

他準備起身到我偷聽的地方來看看。

糟了，要是被他發現，那我的辛苦就全打水漂了。沒辦法，我不能再聽下去，只好先到外頭黑暗的地方躲躲。正要轉身，卻聽見老太婆開口說：

「什麼呀，沒人。是上頭屋子的動靜，那傢伙在動彈呢。」

「噢，又是這樣啊。老動來動去的，真討厭，得把鏈子拴得更緊點兒。」

醫學士說著，就沒再往我這邊走。真是萬幸。為了不再惹出事來，我想趕緊到那個小門裡探個究竟。醫學士話里說什麼「又是這樣啊」、「把鏈子拴緊點兒」，讓我更加想去瞧瞧夾層中的房間里關的到底是人，還是動物。雖然情況不明，但現在不是打退堂鼓的時候。在黑暗中我摸索著登上先前曾登過的樓梯，躡手躡腳來到樓梯中段的那個平台。

站在平台上，我伸手去推那扇小門，沒想到不費勁就打開了。繼續摸黑往裡走，就像鑽進了一個黑窟窿。沿著細長的走廊往裡走不遠的距離，就來到盡頭，那裡還有第二道門。這道門關得非常嚴實，怎麼推都推不開。

我把耳朵貼在門上想聽聽裡頭的動靜。裡面好像有微弱的聲音，分不清是人是獸，只聽出是長長的呻吟。

聽到這磣人的聲音，嚇得我要逃。在黑屋子裡好像趴著一個不明的大型生物。

但我並沒有退卻。好不容易才堅持到現在，不去見識見識蜘蛛屋最大的秘密——隱蔽的黑屋子就回去，實在太可惜了，怎麼著我也得打開門進去看看。

我忽然想口袋裡還裝著火柴。對了，划根火柴照照亮，總比我這樣摸黑強。於是我輕輕划著了一根火柴，朝門上照了照。

門板非常結實，簡直就像牢房的大門。再仔細一看，真是老天助我，鎖眼裡居然插著把鑰匙。我轉動那把鑰匙，緩緩打開門，一側身溜進了這個神秘的黑屋子。

頓時一股刺鼻的臭氣撲面而來，房間關得太久，好像又從不打掃，空氣中摻雜著發霉的氣味和動物的體臭，整個房間瀰漫著臭哄哄的氣味。

可以確定黑屋子有個活的東西，我處處提防。為了看清房間的情況，我又擦著了第二根火柴。剛把火柴舉起來，突然從右側黑暗中飛出一個黑東西，從我身前掠過，又消失在左側的黑暗中。手中的火柴一下子被吹滅了，而且那個東西重重地擊中了我的左手，手裡的火柴盒應聲落地。

屋子這麼黑，我卻把極為重要的火柴盒弄丟了，這可如何是好。我彎下腰在地上摸，然而手指上沾的全是灰塵。地上的灰塵堆了很厚很厚，摸在手上像棉花，大概得多年沒打掃屋子才會堆這麼多灰。火柴盒也許掉進了灰塵里，就是找不著。

當我在地上找火柴盒的時候，能夠感到好像有東西在暗處正盯著我的一舉一動，還能聽到恐懼的喘息聲，甚至感到有股熱氣撲到我的臉頰上。

我很著急，在地上摸來摸去，終於找到了火柴盒。但問題是裡面已沒了火柴。可能是剛才火柴盒打掉的時候，火柴散落到了地上。在灰塵中找火柴盒都這麼困難，更何況是細小的火柴棒了。但我仍努力在地上摸，哪怕是再碰到一根火柴也好。

就這樣一尺兩尺地向前摸，手忽然碰到一個軟綿綿、濕乎乎的東西。我戰戰兢兢摸了幾下，原來是一個大動物的皮膚。

我能感到透過皮膚傳來的脈搏跳動，剛才聽到的喘息聲現在則更加劇烈，好像這個活物的情緒越來越緊張了。