第二十八節　夜幕來臨

「千壽。」

喊住千壽的是山形久江。

「咦，怎麼了！」

「沒問題嗎？」久江壓低聲音說。

「到這個地步，只有放手一搏了。」

千壽說著，看看手錶，「已經十點了嗎？──久江，要表現得跟平常一樣。患者是很敏感的。」

「我知道。」

久江應道，「萬一被我遇上了，我就踢他個四腳朝天。」

「不要胡說八道。」千壽苦笑。

跟久江分手后，千壽把蓋著布的盆子拿在乎上，朝走廊一頭走去。敲敲丹羽晶子病房的隔壁房門，輕輕把門打開。

「啊！」

江田從椅子上揮揮手。

「不可以不睡覺哦！」

千壽進到裡面。「──我帶來熱東西了。」

「正好想喝杯咖啡。」

「很可惜。咖啡對身體不好。是清燉肉湯。」

「哎啊！」

江田笑道，「不是脫脂牛奶，太棒了。」

「隔壁的情況怎麼樣？」

「現在只是聽到睡覺聲。」江田說。

晶子床下裝設了隱藏式麥克風，在這裡江田正在聽病房內的情況。

這個病房是空的，和晶子同病房的患者也都暫時移到其他房間。取而代之的是讓女警官和相當高齡的退休女警員代替睡在床上。而且，只要不發生嚴重的突髮狀況，這三個人是不參與逮捕的。

如果兇手來的話，晶子就把他當成普通的人士，叫他回去。而在兇手要出去的時候，將他逮捕，一切的行動計畫都已經安排妥當。

江田因為受傷，所以不參與和兇手對峙的場面。在這裡擔任以麥克風進行指揮的任務。

「大家都屏息以待。」

江田說道，「當然，也有時候無法預測會發生什麼事。」

「要保護這個女孩子。」千壽說。

「那當然。」

江田應道，「就算賠上了我的性命。」

補充說道。

「怎麼……。說那麼不吉利的話。」

千壽說，「你不是希望和我約會嗎？」

「你顯意嗎？事情解決之後……」

「等你傷勢好了。」

「旅行也穎意嗎？」

千壽微笑。

「是的，旅行也願意。」她回答說。

「那，我三天就會好的。」

江田認真的表情說道。

醫院外面──在離大馬路有點距離的地方，停了一部正面遮住的警車。

「──現在幾點了？」

一位體型稍胖，臉形孩子氣的刑警問道。

「十一點了，時間快到了。」

這位瘦瘦高高，頭髮大部分已經掉光，不過實際上才二十七歲，算是同伴的後輩。

「殺死田代的傢伙。希望能用我的手將他殺死。」

「他很難對付的，不是嗎？──真的會來嗎？」

「不知道。──江田先生看準他會來。」

「他也是相當固執。」

「啊──親眼看著部下被殺害，是很懊惱的。」

路上一片寂靜，沒有任何行人。

「──兇手手上有傷？」瘦的說。

「在左手。注意看一下。」

「哦……。可是，那傢伙應該會提防吧！」

「可是，傷是無法掩飾的。」

「這個……」

說著，「有人來了。」

街燈光線中，出現一位走路東搖西晃的男子。

那名男子穿著長大衣，腳步不穩的樣子，右手提著瓶子，左手插在口袋裡。

「──喝醉了。」

「嗯……」

胖刑警說道。「奇怪。這附近應佼沒有喝酒的地方。」

「怎麼辦？」

「問看看。」

兩人下車，走向那名穿著長大衣的男子。

才走到旁邊，就聞到一股嗆鼻的酒味。

「──幹嘛？你們想搶劫嗎？」

那名口齒不清，雙眼惺忪的男子，怎麼看都像是個五十歲左右的流浪漢。

「興緻不錯嘛！」

胖刑警開口說，「先生，你要去哪裡？」

「回家。不行嗎？」踉蹌說道。

「瓶子已經空了，可以丟掉。」

「空了？──胡說，還滿滿的，你看！」

說著，拿起空威士忌酒瓶晃了一下。

「有沒有聽到聲音！」

「好了，你走吧！」

刑警苦笑，「不要感冒了。」

「耶，是誰……。你是做什麼的？把我叫住……。現在又叫我可以走了，是嗎？」

「好，好。」

胖刑警聳聳肩膀說。「趕快回去睡覺吧！」

「不用你說……睡覺。」

那名男子又是搖搖晃晃地離去。

兩位刑警目送著醉漢的背影……。

「回車上吧！萬一有聯絡進來就不好了。」

「你不覺得奇怪嗎？」瘦刑警說。

「什麼事？」

「那個醉漢，左手插在大衣的口袋內。」

兩人停頓了一下，快步追趕那名醉漢。

「喂，等一下，先生。」

胖刑警說。「你的左手怎麼了？」

醉漢停下腳步，回頭。

「左手嗎？」

從大衣口袋伸出左手。手上綁著繃帶。

兩位刑警迅速站到左右兩旁，拔出手槍。

「喂，把手舉起來！」

「幹什麼嘛！」

醉漢瞪大眼睛說：

「拍電視劇嗎？」

「不要多說，兩手舉起來！」胖刑警怒道。

「好啦……。好啦。」

醉漢兩手往上舉，「碰上這種事……還是第一次。」

「喂，檢查一下。」

瘦刑警小心翼翼地走近，繞到醉漢身後，在身體上輕拍，開始搜查有無攜帶武器過十一點了嗎？……。

對江田而言，時間竟過得令人難以置信地慢。可能是因為一個人坐在那裡的緣故。

但是，在隔壁一位十七歲的少女正冒著生命危險要與殺人兇手相對。當然，少女也是醒著的。

無論如何……無論如何，要逮捕到那個傢伙。發現田代屍體時的震驚，又再度浮現在江田腦際，久久不去。──大概過五年，十年都無法忘懷吧！

要做個了結。──就在今晚。

塞在耳朵內的麥克風，只是傳來安靜的呼吸聲。

已經一點了.看了手錶一眼。就在那時候，醫院外面傳來「砰」的一聲。

是槍聲！江田抓著麥克風說：

「外面的警車附近有槍聲。查看看。」

那時候，又聽到一次槍聲。