第八節

西田馬上就找到了電話亭。

電話亭距離停車的地方大約30米左右的交叉路口旁。走進電話亭里，可以依稀看到清水裡子的房間和陽台。

他打104電話台確認清水裡子的電話號碼，然後向她的房間打電話，用電話告訴她已經受到狙擊，讓她儘可能離開房間，住到朋友那裡去。

除此之外，他想不出有何辦法可以保護清水裡子。就算是大沼闖進了房間，屋子裡也是空無一人。也許只有這樣做，不給他可乘之機，他也就沒招了。

電話馬上就接通了。

「我是津川警署搜查課的——」

西田用手帕捂著嘴，開始說道。

「據我們得到的情報，最近製造連續殺害女性事件的兇手，可能今晚會狙擊你……」

「兇手？」

傳來結巴的聲音。

「是的，希望你最好現在馬上到朋友那裡去，你有朋友給你住嗎？」

「兇手為什麼會選中我？」

她答非所問。

「你是哪一位？」

「真的是津川警署打來的……是不是在故意捉弄我嗎？……」

清水裡子也許喝酒了。看來已經喝醉，聲音很混濁，還帶著要糾纏一會兒的口氣。

西田將絕望的目光投向208房間。電話機好像設在靠近陽台的窗邊，透過窗帘看見清水裡子拿著聽筒的身影。

「喂……喂……」

傳來清水裡子催促的聲音。

西田默默地注視著清水裡子的影子。

「怎麼回事，果然是騷擾電話。」

這麼嘀咕了一句，對方就將電話掛掉了。

西田走出電話亭，悄悄回到車裡。清水裡子已經喝醉，對他的話視若罔聞，他只能在這裡監視著大沼，沒有別的辦法。

大沼一旦開始行動，就將汽車開到他的面前，用前車燈照亮他，逼他放棄犯罪，只有這個辦法了。

西田回到駕駛座上，目不轉睛地盯視著208室的陽台，一邊隨手點了一支煙。

煙頭的亮光像熒火蟲一樣忽明忽暗。他是為了鎮定情緒才吸煙的，不料神經卻更加緊張，怎麼也沉不住氣了。

西田的腿不住地顫抖著。

他不住地晃動著腿，一邊後悔選大沼做女婿。這是一個徹底的失敗。現在已經追悔莫及。

大沼來自靜岡縣，高中畢業，開始當警察時被分在新人組，沒有任何工作經驗，但他為人真誠、友善，對工作幹勁十足，也很有耐性。

正是看中他這一點，西田才選他作為自己的女婿，在不值班的日子裡，還將他請到家裡，拐彎抹角地介紹他與美幸認識。

大沼一眼就喜歡上了美幸，但美幸卻不願意，說「他這麼傻」，並抵抗了相當長一段時間。

那時美幸在市內的一家證券公司里工作，好像對上司課長懷有好感，這也許就是她不願意和大沼結婚的原因。那位課長已經有妻子，雖然不清楚她和課長的關係究竟發展到什麼程度。但他們的確有五六次以加班為由，成雙成對地出入酒吧和小飯館。

經過暗中調查，就在美幸和課長的關係明朗化的時候，西田逼她辭去公司職務，與大沼發展戀愛關係。

美幸開始時還哭著不願意結婚，但西田卻毫不顧及女兒的想法，讓她和大沼結了婚。那期間，她似乎對那位課長已經死心，快到雙方互贈禮品訂婚的時候，她已經開始對西田言聽計從了。

到最近，西田還覺得這樁婚事算是成功的。兩個外孫已經問世，使夫妻兩人更加和睦，也從來沒有聽說過大沼在外面拈花惹草的事。美幸好像也已經將曾經對課長懷有好感一事忘得一乾二淨，偶爾還把自己與大沼的戀愛史講給西田聽。

「大沼現在竟然成為殺人事件的重要嫌疑犯……」

西田想起現在他正潛伏在清水裡子公寓附近的黑暗處，企圖殺害知道自己秘密的清水裡子滅口。就算使用暴力也要制止大沼的犯罪行為。問題是事後如何處置大沼。

是不是應該將對大沼的懷疑深埋在自己的胸膛里，對他以前製造的五起殺人事件視而不見？或者，應該通知搜查本部？……

西田心想，不論怎樣，以後的事情都由我來挑。此刻，酉田感到如被鐵鏈緊緊地圍著胸口似的沉悶。西田急促地喘著氣，注視著大沼藏匿著的樹蔭處。

西田感到有一種難以名狀的感覺包容著自己的身體。這樣下去，女兒夫婦和我的家庭都會崩潰的。

這時，遠處傳來巡邏車的警笛聲。

警笛聲徑直向這邊靠近。

「清水裡子打110電話報警了？」

西田心想，清水裡子對我剛才打去的電話感到危險，於是就報警了？

「大沼會怎麼行動……」

西日本能地注視著大沼藏身的那片樹蔭。

大沼模樣的人影聽到巡邏車的警笛聲，也許放棄今晚的罪犯，走出樹蔭，在黑暗中奔跑而去。

與此同時，巡邏車停在「卡薩布蘭卡津川公寓」的前面，車上下來兩位穿制服的警察，走進大樓里。不久，兩人出現在清水裡子房間的陽台上，低頭向下面的黑暗處張望。

望著他們的身影，西田沉沉地嘆了一口氣，他把目光轉向車內的電子錶。凌晨1點19分。

確認時間后，西田好像對自己說話似地喃語道：

「看來今晚……不會發生第六起事件了。」

白色的雨滴好像是迎合他的喃語似地落在擋風玻璃上。

天氣預報非常正確，說從午夜起要下雨。看來雨開始下了。

雨幕如同白色編織的窗帘一樣開始落下來。