第二十九章

敏欽博士的好奇心實在難以忍受了。他激動得臉色發白，站在讓奈博士的辦公室門前迎候客人。他身旁站著一個無動於衷的警察。，埃勒里來得很快。隨同到達的有巡官奎恩、區檢察官薩姆遜、警官維利，而且最意想不到的是，還有小瓊納也跟來了。

埃勒里無禮地把警察朝旁邊一推，請大家進了辦公室。

敏欽張羅了一陣，疲倦了。他驚訝地看著他的朋友。

埃勒里摟住了他的肩膀。

「敏欽，咱們的談話需要速記。諸誰來好呢？啊，好，請一位護士，請讓奈博士的助手柳茜·普賴斯來吧。勞你的大駕，去把她找來。」

他進了辦公室，敏欽急忙走了。

巡官背著手站在房間當中。

「下面演什麼呢，導演先生？」他平靜地問。

埃勒里朝已故外科醫生讓奈的那張寫字檯裡邊的角落看了一眼。這回那裡安置著一個綠色的鐵櫃。它斜放在角落裡，同寫字檯平行。

「維利，」埃勒里問道，「我記得你好象是咱們當中在讓奈博士生前進過這間屋的唯一的人。你還記得嗎？那是道恩夫人兇殺案初步調查階段的事情。你到這兒來搜查讓奈博士的辦公室，要查他的記事簿。這事和搜捕史文遜有關。」

「一點不錯，奎恩先生。」

「你見過這個櫃嗎？」

「當然見過，這是我的責任，奎恩先生。我還打算把抽屜打開呢。我以為記事簿可能放在這小櫃里。但是它鎖著。

當時我並沒有提這件事。柜子的抽屜上，都貼著標明內容的標籤。這些標籤現在還在上頭。」

「那是自然，」埃勒里打著了打火機，點起一支煙。「小拒原來的位置是這樣嗎？」

「是的。」

「寫字檯的角也象現在這樣快碰到牆了嗎？」

「寫字檯就是這樣放著的，奎恩先生。我記得它的商個角都離牆很近，尤其有一邊的一個更近。我只能從窗戶那一面擠進去，還費了好大勁呢。」

「好極了，一切都吻合。我認為，維利，」埃勒里說，「由於你過於健忘，沒有提到這麼一個小柜子，忘了說明這個柜子所在的位置，你失去了一個揚名顯功的好機會。當然，你不可能知道……啊，進來，敏欽。請進來，普賴斯小姐。」

敏欽博士讓到一旁，請柳茜·普賴斯先走進來。她穿著一身熨得極其平整的醫院制服。當他們走進辦公室時，埃勒里很快穿過房間，在他們身後關上了門。

「咱們開始吧，」他又走回房間中央，搓著雙手，以一種愉快的語調說。「普賴斯小姐，請您坐到您的桌旁，準備記錄。好，太好了。」

女護士坐下了。她掏出鑰匙，打開小寫字檯的上層抽匣，取出記錄本、鉛筆，安詳地等待著。

埃勒里揮手向父親做了個手勢。

「爸爸，謝謝你，請你最好坐到讓奈博士的轉椅上。」

巡官微笑著服從了。然後，埃勒里又攙著警官的臂時，把他安置在門口。

「瓊納，好孩子，」這孩子激動得幾乎喘不過氣來了。

「你當然也要演一個很重要的角色。你站在書架旁邊，站到離維利警官不遠的地方去。」

瓊納跑過房間，站到了指定的地點。

「敏欽，你最好同檢察官薩姆遜坐到一起去，」醫生眼從了。「現在一切就緒。舞檯布置好了。說得更形象一點，蜘蛛網結好了。蜘蛛流著口水，正在伺機而動。如果我沒有弄錯的話，那麼那隻一點也不會疑心的蒼蠅很快就會落網。」

埃勒里挪了挪椅子，不緊不慢地坐了下來。他扶扶夾鼻眼鏡，嘆了一口氣，伸出了雙腿。

「您準備好了嗎，普賴斯小姐？」

「準備好了，先生。」

「太好了。請記下來：『呈紐約市總警監的備忘錄』。

寫好了嗎？」

「寫好了，先生。」

「下邊寫：『巡官理查德·奎恩』。請在下面畫一條線，普賴斯小姐。接著寫：『關於道恩夫人和讓奈博士的兇殺案』，現在另起一行：『尊敬的總監先生：我榮幸並愉快地通知您……』」房間里只能聽到埃勒里那緩慢、均勻的口授聲、女護士鉛筆移動的沙沙聲、還有在場的人們的沉重的呼吸聲。突然響起了敲門聲，埃勒里朝維利點點頭：「請看看誰在外邊。」

警官把房門開了一條小縫，喊了一聲：

「幹什麼？」

一個男人的聲音遲疑地回答：

「敏欽博士在這兒嗎？丹寧博士清他到辦公室去一趟。」

維利疑問地看了埃勒里一眼。後者回身半開玩笑地對敏欽博士說：「你可以去嘛。大概丹寧正非常需要你呢。」

醫生把著轉椅的扶手，微微抬起了身子。

「你看我需要？……」

「請便。我估計此地過一兩分鐘或稍等一會將會演出一幕獨具一格的活劇來。你可不該錯過喲。」

敏欽低聲說道：

「告訴他，我正忙著，」他又坐進了轉椅。維利就在來人的鼻子前面關上了門。

「維利，他是誰？」埃勒里問。

「柯勃，門衛。」

「哦！」埃勒里仰身靠在椅背上。「咱們繼續進行吧，普賴斯小姐。從咱們很不禮貌地被打斷了的地方接下去。我說到哪兒啦？」

年輕小姐口齒伶俐地很快念道：

「呈紐約市總警監的備忘錄，巡官理查德·奎恩。關於道恩夫人和讓奈博士的兇殺案。尊敬的總監先生：我榮幸並愉快地通知您……」「上述兩起兇殺案業已真相大白。道思夫人和讓奈博士被同一兇手殺害。兇殺的原因我將在以後另行呈報。」

埃勒里又聽到有人敲門，便跳了起來。他的臉在發燒。

「混帳，這是誰？」他叫了起來。「維利，不要開門。

最好別讓這些該死的敲門聲來打擾我。」

維利把門開了幾厘米寬的縫，把一隻大火腿般的拳頭伸了出去，然後把胳膊縮了回來。呼的一聲，門關上了。

「是赫爾德博士，」他說。「讓他見鬼去吧！」

「好哇！」埃勒里朝護士擺了擺手說。「繼續吧，『兇殺的原因我將以後另行呈報。在本報告中我將報告偵破的方法。』另起一行，普賴斯小姐。『殺害道恩夫人和讓奈博士的兇手是……』」埃勒里又停了下來。這回辦公室里靜得一點聲音也沒有。

「等一等。我忘記了。這裡應該插進一小段薩拉，法勒的病歷。普賴斯小姐，請您把這份文件拿給我。」

「好的，奎恩先生。」

女護士從自己的轉椅里站起身來，她那漿好的白服在沙沙作響。她把速記簿和鉛筆放到打字機上，穿過房間走向讓奈博士的寫字檯。

奎恩巡官自言自語地在說著什麼。他把轉椅向前挪挪，讓身後的女護士擠到柜子跟前。她擠了過去，輕輕碰到巡官身上，然後從漿洗的圍裙口袋中掏出一把小鑰匙，彎腰把它塞進了下層一個抽匣的鎖孔中。

房間里籠罩著死一般的寂靜。巡官沒有回頭。他的手指在一個玻璃鎮紙上敲著鼓點點。維利、薩姆遜、敏欽和瓊納都一動不動地注視著女護士習慣性的動作。每個人的臉上都透出一片緊張和期待的表情。

普賴斯小姐終於又直起腰來，手裡拿著一個文件夾。她從轉椅和小櫃之間又擠了過來，輕輕地挨到巡官身上，然後把文件夾遞給了埃勒里。女護士靜靜地回到自己的座位上，準備繼續速記。埃勒里靠到椅背上，慢慢噴出一口煙來。他的手指機械地翻動著藍色文件夾中的紙頁，半睜半閉的眼睛卻瞧著坐在被害的外科醫生寫字檯后的父親。他倆意味深長地交換了一下眼色，彼此全明自了。巡官的臉上，似乎放出了一種光輝。這是理解，這是驚訝，這是贊同。這光輝轉瞬便熄滅了。

埃勒里微微一笑。

「我好象覺得理查德·奎恩巡官方才有了一個重要的發現，」他從容不迫地宣佈道。「哼，同奎恩父子是開不得玩笑的哦！」

巡官在轉椅中不安地轉側著。

「爸爸，你想不想把呈給總監的備忘錄的口授工作親自完成呢？」

「是的，我想，」巡官以一種平靜的口吻說。他從轉椅上站起來，從寫字檯后擠了出來，走過整個房間，雙手撐著女護士的寫字檯。

「請您寫，普賴斯小姐，」他厲聲說。「殺害道恩夫人和讓奈博士的兇犯一是——柳茜·普賴斯。維利，把她抓來！」