第十五節

太郎的擔心很快成為現實。一群記者蜂擁著擠進來。沖事先和大家講好，記者來時要保持沉默，所以記者們問話，幾乎沒有得到什麼回答。

可奇怪的是，在中午的廣角鏡節目里，竟然對這件事件做了相當詳細的報道。

在「新娘第一侯補突然死亡」的醒目標題下，美佳等四人的相片也出現在屏幕上。

很明顯，電視台企圖引起觀眾的興趣。節目中還提到，四名候選人都期望自己當選，並為此採取各種手段，現在第一候補卻突然死去。言外之意，好象兇手就在剩下的三名候選人當中。

電視里還播放了另一則消息。報道說，直美也尾隨著參加了這次旅行，並和沖等人同住在一個旅館里。記者們還探聽到，直美和社長以前曾有很深的關係，她得知沖帶著情婦們到京都來旅行而中途拋下自己，感到不服氣，所以也就跟著來到了京都。更使美佳意外的是，那位同樣與社長有著特殊關係的女秘書，在這次旅行之前，向沖提出了辭職，一直和直美在一起旅行。這篇報道的口氣，似乎是說，直美和那位女秘書也對社長和幾位候選人懷恨在心，無疑地也不能排除她們做案的可能。

警察命令大家，中午以前各回自己的房間，不要自由活動。

美佳一個人坐在房間里看電視，越來越感到后怕。「如果一開始我被認定第一候補，說不定這次就是我死掉了！」

這時電話鈴聲響了。

美佳心神不安地拿起了話簡。原來，電話又是由美打來的。

「看電視了嗎？」

「剛看過。」

「真嚇死人啦，噢，還有消息呢，報道說，這次和我們同行的那位男秘書，現在也被警察傳訊了。」

「那恐怕是警察打算就這次旅行向他詢問些情況吧！」

「不，不是。聽說這位秘書私吞了公司里的公款，這次旅行回去，就要被解僱呢，警察肯定是懷疑他因此懷恨在心而要報復社長。可直接把社長殺死又容易暴露，於是便殺了馬上要成為社長新娘的涼子。」

「哎呀，難道這都是真的？太可怕了！」

美佳吃驚之餘，心頭湧出幾分慶幸，假若中村秘書真是殺人兇手的話，以後選新娘的事就會太平無事了，自己也不用擔心被殺死了。

放下由美的電話，美佳不禁又回想起昨天夜裡和沖的那種初次體驗，心裡又湧起那種被幸福所陶醉的快感。「到底我還是真心地愛著他的，不管怎樣，我也要和他結婚！」

等大家各自在自己房間里用完午飯，沖把大家召集到他自己的房間。服務員端來了預訂好的咖啡。美佳她們各自倒了一杯。

「我想說一下我們今後的計劃。原訂今天去參觀市容，晚上請大家到袛園的茶室品茶。可由於這次意外事件，只好作罷了。但我們也不能回東京，警方讓我們暫時留在這裡，大家看，有什麼意見沒有？」

美佳默默地往咖啡里加了點砂糖和牛奶，端起來喝了一口，她覺得有一種苦澀味。這時，對面坐著的鯰子突然「啊！」的叫了一聲，痛苦地彎下身體。與此同時，美佳覺得腹中難受起來，直想嘔吐。漸漸地，她感覺周圍的聲音離自己越來越遙遠了……

等美佳醒來，發現自己已經躺在醫院的病床上。身旁站著護土、醫生，還有身穿制眼的警察。

「我……我這是怎麼了？」美佳掙扎著要坐起來，可只覺得眼前一片昏黑，便又倒下去。

「你喝過的咖啡里混有農藥。不過，你喝得少，已脫離危險。」醫生在一旁告訴美佳說。

「鯰子呢，她怎麼樣？」美佳猛地想起鯰子也喝下了咖啡。

「她也住在這裡，似乎比你嚴重。」

「就我們兩人嗎？」

醫生用探詢的目光看了看身旁的警察，告訴她：「沖邦彥先生也住院了，只有他哥哥和另一位小姐沒出事」。

「社長的病情嚴重嗎？」

「聽說還沒蘇醒過來。」

「這，太卑鄙了！到底是誰？……」美佳說著又要坐起來，可身子一點也不聽使喚。

「恐怕是有人故意下的農藥。」醫生開始收拾起聽診器來。

這時，那位警察問美佳是否知道什麼線索。

「這，我也不太清楚，不過……」

「不過什麼？」

「剩下的兩個人不就很可疑嗎？」

美佳生氣地說道。