第二節

我是個30歲的家庭主婦。八年前和耿直勤快的丈夫相親結婚，過著平凡的生活。

今年9月中旬某個晚上所發生的事，我一輩子難以忘懷。當夜，丈夫值班沒回家，我邊聽著滴答的秋雨聲；邊編織著毛衣。

突然，玄關傳來有人按門鈴的聲音，我出去一看，是將近十年沒有音訊的K。K是我結婚之前，在一次聚會中邂逅的男性，當時在某工廠上班。

他說，幾年前調至市內的公司任職，今夜偶然經過附近，想起了我，才順路過來，並向我丈夫的近況。

我告訴他說丈夫不在家。本來，應該在門口談幾句就算了，但因一方面懷念昔日的感情，另一方面也因獨自一人很寂寞，終於無法抑制想和他好好談談的衝動。約莫一小時過後，我開始為自己的輕率後悔了。

他凝視著我的眼中增加了熾熱的光芒，嘴裡說，當時他就很喜歡我了。我暗中警告自己說，這樣下去不行，可是，卻好像被吸引住了，有點陶醉，也有點難以抑制。

當他站起身表示想回去而伸出手時，我的身體倒入他的懷中。我失去自製，全身顫抖、劇喘不已。

等到K離去的腳步聲消失於靜靜的雨中時，我才開始警覺到不貞之罪的可怕。這天夜裡，我整夜失眠，一直責備自己的愚蠢。

之後，K每星期會來找我一兩次，當然，我拒絕他的要求，不希望再重蹈覆轍。

K已結婚。卻說要和妻子離婚，與我在一起。有時，若我過分冷淡，他甚至說要殺死我。到了最近，他忽然表示，既然不能上床，他也厭倦繼續這樣下去，不過，要求我拿出100萬元當保密費。

當然，我丈夫還是一無所知。K說，到這個月底之前，我一定要給他答覆。

像我這樣笨的女人，該怎麼辦才好呢？

（市內，請勿公開姓名）

曾根讀後，抬起頭來。刊登的日期是11月12日。這麼算來，她在九日後就自殺了。

30歲的家庭主婦。坦誠、勤奮的丈夫。兩人在八年間的婚姻生活並不見得美滿，所以，才可能讓K那樣的男人趁隙侵人！

「你覺得怎樣？這和股價暴跌無關的，那女人在K的敲詐之下驚慌失措。」

「不錯。這麼看來，那篇報道的內容有誤……」

「不，那也是沒辦法的事。因為，死者的丈夫誤解了妻子自殺的原因……」伊澤說。同時，把折成兩截的半截新生牌香煙塞入象牙煙斗，點著，吐了一口青煙，他接著說：「我有一種不祥的預感…·」

「預感？」

「那女人會不會被人殺害？」

「被K嗎？」曾根笑了笑。依現場的狀況而言，不可能有過客人來訪。室內整理得很整齊，暖爐上放著徹好茶的瓷壺，毒藥就從杯內剩餘的茶水中檢驗出來的。再說，死者丈夫已確定死者親筆所寫的遺書。「那是自殺沒錯，表面上無任何可懷疑的餘地。」

「但也有偽裝成自殺的他殺。」

「沒有動機！K對女人仍未完全死心。」

「那上面有針對此問題的解答。」伊澤指著報紙說。「我認為那女人可能依言實行。」曾根再次拿起報紙。

負責解答的人是長野大學的講師矢野貞子。曾根邊讀，心中邊非常驚詫，因為，矢野以相當強烈的言詞叱責提出問題的人。

——你的懦弱和曖昧態度才是問題的根本。嘴裡說要拒絕K，卻仍和對方見面，這種心理著實令人費解。你也有責任，若一心一意只顧慮自己，不可能有辦法解決的。

——對於受到敲詐之事，應考慮藉助警察之力，請明白對K表示此決心。

——一步也不可以退讓，不能隱瞞、哀求，期待你能下決斷……

曾根心想：像矢野貞子那種人，當然會有這種意見。

在縣內，她是女評論家，也曾當過一屆縣議員，個性就像她的口氣那樣強烈。

「原來如此。」讀完之後，曾根點點頭。

伊澤老人認為是他殺，確實也有根據。多惠子若照提議採取反擊的態度，則K有可能因企圖敲詐，在警方介入之下，喪失家庭和職業，因此，激起殺機！

「也許會是有趣的結果呢！」伊澤跟著站起身來。

付過兩杯咖啡的錢，曾根推開「伊莉莎」大門。

「伊澤，報社裡的人知道此事嗎？」曾根問。

伊澤一笑。「只有你知道。我在想，很可能會是獨家報道的好題材。」

「那真不好意思。」曾根也笑了。對於伊澤的心意，他很高興。「如果一切順利，我會請你喝兩杯。」

「那樣最好了。那……」伊澤有點怕冷似地縮著背，轉身走向報社。

曾根心想：去找關口刑事組試試看好了。

拉拉大衣衣領，曾根頂著風，走在淡淡的陽光照射下的柏油路上。