十一、並非惡作劇

他把那個包裹輕輕挾在腋下，步伐輕鬆愉快。出來之後，叫了一輛過路的出租汽車。出租汽車把他送到第五街的匹克威克公共汽車終點站，他把黑鷹存在那裡的行李房裡，把收據放進一隻貼著郵票的信封，在信封上寫著：姆·佛·霍蘭先生，又寫了舊金山的一個郵政信箱號碼，封了口，投進了郵箱。做完這一切，他來到旅館。

史佩特來到十二樓c室，敲敲門。敲第二次的時候，一個金髮小姑娘穿著一件黃色閃光的晨衣給他開了門。這個小姑娘臉色慘白，神情遲鈍。她兩隻手拚命拉緊裡面的門把兒，喘著氣說：「你是史佩特先生？」

史佩特說了聲：「是。」見她歪著身子要倒下來，就急忙拉住她。史佩特扶著她走，姑娘搖搖晃晃，邁著七高八低的步子。史佩特腳跟著力，絲毫不受她搖晃的影響，她臉色慘白，閉著眼睛；他綳著臉，眼神冷酷，留神看著四面八方。

「他們給你吃什麼麻藥了？是不是給我吃的那種？」

她眼皮抬了抬，勉強說了聲「是的」，聲音幾乎聽不出來。

他用刺耳的聲音又問：「你是什麼人？」

她那句「雷亞·古德曼」雖然聲音沙啞，卻也聽得清楚。

「是他女兒嗎？」

「是。」這會兒她說話只是咬音有點不準罷了。

「布莉吉在哪兒？」

她在他手臂里掙扎，又一次扭過頭對著他。「不……告訴你……睡覺……去救她……」

「救布莉吉？」他問道。

「對，……帶她……布林格姆……二十六安柯德……快去……來不及了……」她的頭倒在肩膀上。

史佩特粗暴地把她的頭扶起來。「誰帶她上那兒去的？是你父親嗎？」

「是……威爾默……凱羅。」她一個勁兒的折騰，眼皮一動一動的，可就是睜不開。

「誰打死雅各比的？」

她彷彿沒聽見這個問題，怪可憐地拚命想抬起頭，睜開眼，她嘴裡嘰哩咕嚕地說：「去吧……她……」

他蠻橫地一個勁兒搖她。「你醒醒，等醫生來了再說。」

史佩特到電話電報公司營業站打了個電話，「請接急救醫院……喂，旅館十二樓C室有個姑娘中毒了……你們最好派個人來看看她……」

史佩特打完電話，連忙去找安柯德26號，到那裡，他發現整幢房子是空的，看樣子有好幾個星期沒人來過。

史佩特心一沉，返回旅館，來到服務台前，那兒坐著一個高個兒年輕人，黑黑的臉，神色莊重，史佩特問道：「十二樓C室古德曼一家在嗎？」

那年輕人瞥了史佩特一眼說，「不在」。猶豫了一會兒，喃喃說：「今晚出了件怪事兒，和他們有關係。史佩特先生，有人打電話給急救醫院，告訴他們這兒有一個姑娘生病了。」

「結果沒那回事。」

「沒有，他們房間里沒人，他們不到傍晚就都出去了。」

史佩特勉強說了句「那可能是有人搞惡作劇，」搖搖頭走了。

半個鐘頭以後，史佩特來到第九街一所兩層樓的磚房門前，按了鈴。埃菲開了門，她的臉顯得很疲倦。不過她依然笑容滿面，「喂，頭兒，進來吧。」她又問：「見到她了嗎？」

「沒見到。」他咆哮著說，「我中了人家的圈套，你肯定剛才聽到過她的聲音嗎？」

「錯不了。」

他不高興地做了個鬼臉，「嗯，那是騙人的。」

她把他帶進一間明亮的起坐間，嘆了口氣，他挨著她坐下問道：「事情順利吧？你沒提那包東西嗎？」

「沒提。我就照你說的對他們說了一遍。他們大概以為那個電話跟這事有關係，所以你才追出去了。」

史佩特搓著兩手，「好極了，」他說，隨即皺起眉頭。

「除了警察，還有哪個你認識的人來過？」

「有，」她端坐著呢。「那小個子——上回替古德曼送信來的那個——來過，他沒進來，因為警察來的時候把走廊門開著，我正好看見他站在外頭。」

「你沒說什麼吧？」

「沒有，你叫我別說，所以我也不理他。過了一會兒我再看看，人已經走了。」

他緊緊握了握她的手，站起身來，「我得走了，已經累壞了，最好還是上床睡覺去吧！」他回到家時已過午夜。他剛把鑰匙插進大門鎖孔，後面就響起了高跟鞋腳步走來的篤篤聲。布莉吉·奧肖內西跑上台階，趕到他身邊。她摟著他，倚在他身上，氣喘吁吁地說：「哦，我以為你不回來了！」她臉色憔悴，心煩意亂，渾身上下抖個不停。

他一手扶著她，一手開了門，半扶半抱地把她抱進去，「你一直在等我？」

「是啊。」她喘著氣說。

他們乘電梯上了樓，走向他那套房間，他開門的時候，裡面的燈亮了。

姑娘叫起來，緊緊貼著史佩特，大胖子古德曼就在門口裡站著，慈祥地微笑著，那小子威爾默從他們後面的廚房裡走出來，兩把手槍在他的小手裡顯得格外大。凱羅從浴室里走出來，他也握著把手槍。古德曼說：「好吧，先生，你自己也看見了，我們都來啦，現在讓我們進來，坐下，舒舒服服地談談吧。」