第三章 消失了的書

七墳原在庄原市西南部的高原地帶，那裡有高高的白楊樹林、放牧場及飼料倉庫等。可以讓人聯想到北海道的自然景色。夏季，以七墳原青年之家為中心的夏令營在這一帶開展，一星期前，這裡到處都還是一片學生們的喧鬧聲。

種畜場在高原的中部，那裡只有幾幢陳舊的木造建築物，即便是白天也沒幾個人在那裡工作。

兇殺現場的發現者小林太一是附近牧場的農民。這天早晨他牽著母牛和兩頭仔牛去放牧常出家門時是清晨5點30分左右，到現場是5點40分前後。雖然太陽還沒升起，可天色已經發亮了。小林經過種畜場的一角時，發現門沒關好。這是種畜場中最舊的房子，因為漏雨再加上常年失修，已經無法使用。小林每天都走過這裡，卻從來沒見過門開著。於是，他起了疑心，走近了窗戶往裡張望了一下。

屍體是向著房間的中央往前倒下的。腳離門不過幾公分而已。估計兇犯是在富永進門的瞬間，從背後用刀刺的。

沒有遺留品，也沒有任何作案人留下的痕迹。七墳原周圍的路都不太寬，只有錯車的寬度，但卻全都鋪裝過。道路的兩側雖是軟質土，但是到建築物的門口卻鋪著碎石，不可能留下腳櫻不僅如此，連建築物周圍的道路上都沒有留下停車和開車的痕迹。兇犯和富永被認為是開車來的，由此可見，作案人具有高度犯罪技巧，可以稱得上是職業殺手。

庄原警察署內立即設置了專案組，開始了大規模的初期搜查。

犯罪時間被判定為半夜12點到凌晨2點之間，搜查中心於是尋找在這段時間裡有沒有行動古怪的車和人。可是，七墳原周圍住家不多，夜間非但沒有過路人，連過路的車輛都沒有。雖然動員了大量的搜查員，卻沒有什麼收穫。

同時．專案組還派人去府中D—社的建築現場調查。富永隆夫是工廠基地建設的先遣人員，搜查員調查他與當地居民有沒有衝突，在長期逗留中有沒有結下私怨什麼的，當然也調查富永案發當天的行動。調查的結果是，富永到九月八日傍晚為止，一直在工地建設事務所里。下午5點30分左右，留下了「我有事先走一步」的后話，便離開了事務所，也沒有交代要去哪裡。在以後的追蹤調查中，府中站的兩位車站員證實了見到像是富永的人搭乘18點04分開往三次的列車。

那趟列車是20點11分到達三次站的。然而，三次站的車站員沒人能斷定看到了富永。剛好那天藝備上行線三次站為終點的幾趟車，幾乎同時進站，下班放學回家的乘客一下子擠滿了站台的檢票口。上班族模樣的乘客很多，要從中識別和記住富永長相是很困難的。另外，富永也沒有中途下車的跡象，說他到過三次應該是沒錯的了。問題是到了三次后，他是轉乘其他列車去了別的地方還是出站去了哪裡。

庄原署的搜查本部派人到三次車站，同時也向三次署提出協助請求。不過三次署正為正法寺j美也子的案件而忙碌，根本沒有能力去協助其他署。關於這一點，庄原署方面也是知道的，所謂「請求協助」不過是禮節而已。雖說「警察一體化」，可是到別的署的管轄範圍內調查時，還是一定要打招呼的。這與黑社會的地盤劃分有些相同之處。

對於「七墳原殺人案件專案組」的這些行動，野上密切關注著。在府中署管轄內的搜查狀況，有泉都會打電話來通報。有泉也將富永是正法寺美也子被殺的目擊者的事提了出來，然而署內也是不屑一顧，有泉只有憤慨萬千。或許，認為富永與美也子之間有關聯的想法，本身就有些不正常。因為如果那樣說的話，看到美也子的幾十個、幾百個人都與此有關了。這中間的兩人剛好在三次與庄原兩個臨近的地方被殺，僅僅是巧合而已。目前持這種想法的人很多。

可是，野上還是拘泥於美也子拿著的綠皮封面的書。

（那本書到哪裡去了呢？）疑問一浪接一浪地湧上來。野上已經瞞著桐山警部詢問過三次車站的失物保管處，可是沒有查到類似的物品。

還有一個疑問是，那本書屬於哪一類書。關於這點，野上寫信給美也子的母親，詢問美也子小姐旅行時，隨身帶著的、厚厚的綠皮封面的書是什麼書。野上怕被桐山警部知道，同封的回信信封寫的是自己家裡的地址，還貼足了快件的郵資。可是回信卻很慢，九月十六日才收到。信的要點如下：您詢問的有關書的事，想來想去也想不出來有這樣的書。美也子出發前，我們曾商量過攜帶什麼東西，都認為東西越少越好。

因此，除了筆記本以外，沒再帶任何書。如果美也子持有書是事實的活，一定是她在旅行途中購買的。

看完信后，野上覺得很失望。最後的一線希望，也像泡沫般地消失了。

三次的案件進入迷宮的閑言碎語不脛而走。

搜查本部也出現了縮小搜查規模的徵兆。

搜查主任的桐山警部，向新聞界明確地表現了對初期搜查結果的不滿。確實，案件發生后沒有對藝備線列車的乘客進行核對，是致命的失誤，也是搜查觸礁的根本原因，這是無法否認的。而這一切都是在桐山上任前發生的。

不知算運氣好還是壞，人們的關心都轉移到庄原發生的新的殺人案件上去了。三次的兇殺案的搜查工作的閉幕條件似乎都湊齊了。如果搜查還是處於停滯不前的狀態的話，桐山或許會提出縮小搜查班子，也可能幹脆地解散專案組，最多只留一小部分人員來繼續以前的工作。野上最害怕的就是出現這樣的狀況，所以心裡萬分焦急。專案組的解散就意味著搜查經費沒有來源了。

野上鼓足勇氣站在桐山的面前：

「可不可以讓我去東京出差一次？」

「東京？為什麼？」

桐山冷冷地看著野上說。

「啊，想向受害者家屬再次調查案情。」

「哦——」

桐山想了一下，出乎意料乾脆地答應了。

「不知你有什麼想法，不過總是有所期待吧。」

野上聽得出，對方根本不相信自己會做出什麼好結果來，但不管怎麼樣，拿到出差許可就行了。

九月二十號，一大早，野上便搭三次的頭班車，抵達東京時，還不到下午兩點。正法寺家坐落在東京大學附近的文京區西面，那裡屬於住宅區，清一色的舊式洋房。野上走進院子來到大門口按了門鈴，門開了，閂著門鏈的門縫裡露出了女傭的臉，野上說明來意后，女傭便進去通報主人了。

不一會兒，野上在女傭的引導下到了客廳。

所有傢具都是舊式的，牆上掛著一幅穿著禮服的老人的畫像。果然是很有來歷的家庭，與上層社會無緣的野上感覺到了一種無形的壓迫感。

美也子的母親在野上快喝完一杯茶時出現了。野上感覺到了她為了迎接遠道來客而精心打扮的用心。美也子母親的小小的身軀坐在大沙發上，雖然給人一種弱不禁風的印象，卻也體現了老婦人高貴的氣質。

寒喧了一番后，野上直接說出了來意。

「關於上次的書的事，您認為是美也子小姐在旅行途中購買的應該不會錯。在旅行途中美也子小姐每天都同您聯絡吧。我想問一下當時通電話的情形，當時您有沒有特別不同於往常的感覺，請無論如何回想一下。」

「關於這一點，我也想了很久，實在無法想像那個孩子會帶那樣的書。根據你們的判斷來推測，那本書一定是很貴重的。不過，如果她買了書的話，一定會告訴我的，應該還是沒有買吧。」

「可是，事實上有人看到美也子小姐在列車上拿著書……」野上說著時，突然注意到一個問題：「對了，美也子小姐打回家的最後的電話是八月八日，也就是她在尾道住宿的那天晚上，沒有錯吧。」

「沒有錯埃」

「那麼，書也可能是八月九日回東京的當天買的。」

「啊，那倒是有可能的。」

不管書是什麼內容，總算能判斷出它是哪天買的了。但是，普通女職員在旅行途中隨便買本書是很自然的事，有為此殺人的價值嗎？

「啊，八年前遇到事故時，美也子小姐的所有隨身物品都找到了嗎？」

「都找到了。」

「那裡面有沒有關於后鳥羽法皇研究的筆記本之類的物品呢？」

「可能有吧。當時因為到處都是土砂，找到的只有旅行袋和裡面的東西，也都被水浸濕過。結果，全都在當地處理掉了。」

「是那樣礙…」

「可是，這和這次的案件有什麼關係嗎？」

「不，還不知道。說實話，這次的案件幾乎沒有什麼線索。然而，美也子小姐在回東京的途中，突然改變方向返回三次的事實卻不可否認，這是個謎。我認為這與八年前的有關后鳥羽法皇研究的旅行有什麼關係。因此，如果能有那次旅行的記錄的話，或許可以作為參考……」「如果那樣的話，去拜訪一下淺見家如何？」

「淺見家？」

「是和美也子一起旅行的，那位在事故中遇難的淺見裕子的家。」

「原來如此，務必去拜訪一次。」

野上問了去淺見家的路，將地址記在了通訊本上。

「關於美也子小姐的記憶喪失症的事，我想向醫生請教一下到底是什麼癥狀，能否告訴我醫生的姓名和地址嗎？」

「埃醫生叫田坂峰夫，他每周只去大學附屬醫院幾次看門診。除此之外，就在前面不遠的家裡工作。要不要問一下醫生有沒有在家啊？」

「麻煩你聯繫一下。」

很幸運，田板醫生剛好在家。美也子的母親放下話筒對野上說：「您要去拜訪的事，已經告訴對方了。」

「非常感謝！」

野上告別了正法寺家，徑直向醫生家走去。

田坂家是一幢雅緻的白色住宅，一樓的一部分當接待室使用。野上懷著對普通「醫生」的想像，對沒有藥味、沒有任何醫療器具的房間反而更好奇地環視著。

田板是個五十多歲的人，戴著眼鏡，一副學者的模樣，臉上始終掛著溫和的微笑。

「想詢問有關正法寺美也子小姐的什麼呢？」

「我負責美也子小姐被殺事件的搜查工作。

聽說她這次旅行的目的，是幫助恢復記憶喪失症。也是先生您提議的。」

「是啊，是我提議的……

「其實，我對記憶喪失症一點都不清楚。也許這次的案子與此有什麼關聯吧，因此想向您請教一下。」

「噢，是嗎？可我不認為案子與美也子小姐的病有什麼關係。」

「或許吧。可是，美也子小姐改變回東京的計劃，突然返回三次的舉動，怎麼想也不尋常。好像是被什麼無形的力量牽著一樣。」

「記憶喪失症和所謂的精神病不同。」

「是嗎？那麼也包括此在內請教一下。或許；可以解開美也子小姐的行動之謎。」

「原來是這樣的。」田坂想了一下便慢慢說開了。

「簡單地說是記憶喪失症，其實它的起因、癥狀都各不相同。比如老年痴呆症也是一種記憶喪失症，健忘症也是其中的一種。還有腦部受到震蕩時，會有短時的記憶喪失。總的說來凡是發生過的事而想不起來的場合，都是屬於記憶喪失。它與根本不能『記憶』的『痴獃』是有區別的。

「記憶由輸入、保持、再生三個階段組成。我們常常與電腦做比較。記憶喪失是再生出了問題。下面著重解釋這點。

「記憶障礙的發病原因，除了受打擊、腦出血等由外部物理力量引起的以外，還有由內部原因自己發生的。無數的信息被不間斷地輸人人的大腦里，自動選擇需要的或不需要的來進行處理。人會受『忘記不愉快』的事的力量的控制。實際上再生端子不去連接『不愉快』的那一部分，是無意識中由自我控制著的。但是，這些不愉快的事，不是完全被忘記，只是沉睡在意識之中而已。當見到與過去的事有關的人、物品等時，記憶就有可能被再生。像這樣，一時間有意識地讓記憶沉睡被稱為記憶喪失。本人對這些記憶是需要的，卻無法發現它的存在。這樣理解就可以了。可是，它的起因卻是本人強烈地『否定過去』意識的存在，問題相當複雜。在我們的學術界中，有人稱記憶喪失症為『精神自殺』。」

「精神自殺……」

「是埃例如一個工作勤奮的優秀職員突然間失蹤了，怎麼也找不出失蹤的理由。可是，失蹤的本人卻認為每天的自我抑制已達到極限，這樣的生活無法再忍受，因此選擇了『失蹤』的方法。但是，大腦卻不行。無論到哪裡，意識總是跟著走的，當忍耐超過極限時，除了關閉記憶以外，無其他方法可行。這就是所謂的記憶喪失症。

「美也子的情況，我認為是由外因和內因兩個要因引起的。山體滑坡事故時頭部受到的打擊和內部的拒絕記憶再生同時存在。美也子小姐是名門出身，性格純樸的模範患者。在我的指導下，記憶恢復很快，日常生活完全沒有障礙。只是有一個地方，凡觸及到大學時代的記憶時，會顯示出異常的反應。特別是關於親近的朋友、大學里的研究課題等等記憶再生遭到嚴重拒絕。因此我想到了使用比較原始的治療方法，提議去以前和朋友一起旅行的地方走走看看。看看那些風景和研究對象的史跡，這樣做可以積極主動地喚醒那些沉睡著的記憶，而且美也子小姐也爽快地同意了。」

「原來如此，我終於明白了。」

野上如釋重負，然後繼續說道：「還有，您在和美也子小姐的交談中，她有沒有提到過書的事？」

「書？」

「是啊，一本綠皮封面的厚厚的書。」

「啊，這樣說來是有的。不過，不知是不是綠皮封面的，好像是聽她提起過有關一本令人難忘的書。似乎其他的都忘記了，只有那本書閃著一點點熒光，讓人難以忘懷。」

「您知道是什麼書嗎？」

「不知道。美也子小姐自己也沒有想起是什麼書。」

「我還有一個問題。美也子小姐的記憶喪失症是不是因為遇到非常不愉快的事而引起的？」

「哦，還不能確定。不過按一般理論來說，這種可能性很大。」

那件不愉快的事是什麼呢？與這次的案件有何關聯呢？綠皮封面的書是什麼呢？它的行蹤呢？

野上出了田扳家朝大路走時，邊走邊問自己。特別是那本綠皮封面的書，在他的意識里占的比例急速增大。為何對它如此感興趣的理由，野上自己也解釋不清楚。為了偷那本書而殺人，似乎不太可能。雖然是這樣想，可是卻又無法擺脫它的影子，因為有關書的這件事太有誘惑力了。

從東京大學可以直接搭乘公交車到淺見家所在的北區西原。這裡是東京都內少有的沒有高樓的舊式住宅區。下了車，問了路邊麵包房的人，很容易就找到了淺見家。一幢漂亮的二層樓瓦房，由長長的板屏圍著。野上按了門鈴，一個年輕的女傭出來應對：「是哪位？」

野上將印有廣島縣三次警察署巡查部長頭銜的名片遞了過去。她吃了一驚，跑了進去，過了一會兒伴著個中年婦女出現了。年輕的女傭將門打開，中年婦女說道：「請進。」然後把他讓進了門。憑感覺，這位應該是女主人。

進了門，一位比美也子的母親還年長的老婦人端坐在寬大的式台（日本建築正門口，送迎客人的地方）後面，微微點了點頭。

「請問有什麼事嗎？」

她的口氣生硬，金絲細邊眼鏡的後面射出了銳利的目光。

「對不起，想詢問一些關於八年前仁多町發生的事，我是為此專門來拜訪的。」

「啊，是嗎。可是那裡屬於島根縣的管轄。為什麼你會來此？」

「是因為與這次正法寺美也子小姐的被殺案件有牽連……」「請等一下。確實，美也子小姐是遇上不幸。但是與我們沒有任何關係。警察沒有理由來這裡。」

「是埃可是，我認為這次的事件與八年前的事故有關聯，所以……」「對不起。請不要再提那件事。那樣不幸的事，想忘記都還來不及呢，我也沒有什麼可以告訴你的。」

對方態度始終強硬，沒有一絲商量的餘地。

正在那時，從門邊的樓梯上下來一個三十二、三歲的男人。高高的身材，相貌端正，一看就是受過良好教育的富家子弟，態度也很隨和。

「媽媽，不要為難他嘛。」

青年笑著說道。

「是從廣島來的嘛，很遠哦。」

「光彥，你少說話。」

「哇，好可怕……」

被稱作光彥的青年，穿上運動鞋，舉止輕鬆地出了大門。老婦人又轉向野上：「無論如何請回吧。如果一定要問什麼的話，請直接去問我的兒子。」

「啊，您的兒子，是指剛才的那位嗎？」

「那是次子。我說的是長子。」

說話雖然有禮貌，卻帶有點教訓的味道。

「那麼您長子在哪裡……」

「是警視廳的刑事局長。」

老婦人很自豪似的挺起了身子。野上只有唯唯諾諾地撤退了。刑事局長也就是說比警視長、警視監，比廣島縣警本部長的職位更高。對一個鄉村警察的巡查部長來說，真是有天上和人間之別。運氣太不好了，傻乎乎地跑去詢問以前的事，競碰上這麼一個大人物，說不定哪天就會掉了飯碗呢！趕快趁早走吧。

可是，那個老婦人為什麼要採取這樣傲慢的態度，拒絕回答呢？無論八年前的事是多麼難以忘懷，為了解決美也子的案件，多少幫點忙也是應該的嘛。

野上站在公交車站裡慢慢想的時候，一輛漂亮的跑車在他面前停了下來。

「不搭我的車到車站嗎？」

光彥笑著說道。

「麻煩您了。」

等野上剛坐好，車就起動了。

「想知道什麼，只要是我知道的，都會告訴你埃」「是嗎，那太好了，只是，等一下您會不會挨罵埃」「啊，你是說我母親啊，她只不過是為了保持體面而已，不必擔心。」

野上將正法寺美也子謎一般的行動以及消失的書本的事，原原本本地說了出來。

「要解明這些，只能求助於八年前的研究旅行的記錄。估計，那也是沒什麼用……」「不會沒用埃只是，裕子也確是沒有遺留什麼物品。事故發生后，我母親、哥哥和我都去過事故現常真是不堪目睹，我妹妹從土堆里被挖出來時全身都是泥，身邊的遺物除了戒指和手錶外，其他的行李都和泥土混在一起，被弄丟了。」

不知為什麼，野上從光彥若無其事的語調里，感覺到了他對自己妹妹的那份關懷。

「還有一個問題想請教。您有沒有關於一本綠皮封面的書的記憶？」

「哦——好像是有點記憶。」

「是真的嗎？」

「不過，已經是八年前的事了。不要大當真。記得當時裕子和美也子小姐找到了寫畢業論文用的參考書，開心得不得了。好像是美也子小姐在東京大學校門外的舊書店裡找到的，可惜沒有留意書名。」

車下了神社坡道后，停在了上中里站的前面。

「從這裡可以直接到達東京車站。」

「非常感謝。」

野上真心誠意地道了謝，下了車。

「啊，您貴姓？」

「我叫野上。」

野上走近了說道。

「其實，還有件事……」

光彥開了口，卻又停了。野上耐心地等待著。

「那麼，多保重了。」

不知為什麼，淺見光彥卻欲言又止，然後只是朝野上笑了笑便開車走了。

（他想說什麼呢？）

望著遠去的車身背影，自己那千絲萬縷的思緒像被斬斷了一樣。野上毅然轉過身向站台走去。

野上搭乘了18點55分東京車站發車的「朝風三號」。如果乘新幹線的末班車回廣島的話，在福山趕不上末班車。為了節省一晚的住宿費，只能利用夜行卧車。

第二天早晨6點左右，野上到了尾道。當地漁家的主婦們正在廣場四周的通道上張羅著，將剛打來的魚擺在那裡，做開早市的準備。

野上走到廣場對面的懶戶內航路的登船處，混在穿著工作服的早班工人堆里，站著吃了碗養麥面。

平穩的波浪，海潮的氣息，第一班船起航時的汽笛，這一切都讓野上暫時忘記了辦案的艱辛，享受到一種旅行者的愉快心境。

正法寺美也子那本謎一般的書，是否真的在尾道買的呢？如果是的話，那麼在哪個書店買的呢？尋找沒有把握的東西，實在是沒有多少信心。不管怎樣，野上還是拿起電話簿查看起來。

尾道市內的書店有七個，全部都去查訪一遍也應該花不了多少時間。

離開店還有些時間，野上坐在候船處的長凳上無聊地消磨著時間。偶爾也去海邊看看。

挨邊10點左右，估計書店已開門，野上就來到街上，按照寫在手冊上的店名、住所，開始一家一家地查訪。

訪查到了第三家時，總算有了眉目。這家書店正好位於從尾道車站到美也子住過的秀波庄旅館之間。

「譚海堂書店」，很有尾道特色的店名。前兩家都是賣新刊的書店，而譚海堂卻有三分之一的舊書陳列著。入口處釘著被太陽光照得褪色的「高價收購舊書」的牌子。一位老人正用撣子撣書皮上的灰，他那鼴鼠般的小眼睛，從眼鏡後面看著野上。野上出示了警察證，同時拿出了美也子的照片。

「八月上旬，準確地說是八月九號，這個姑娘有沒有來過？」

老人的神情很奇妙。

「你是第二位這樣問的了。」

「啊？」

「哦，為這件事而來的，你是第二位。」

「那麼，在我之前是誰來問的呢？」

「那是八月底的事，不過那時來的人沒有拿照片，只是問了有沒有女孩來買過綠色布質封面書籍？」

「是誰？是男人還是女人？」

「是男人。」

「是警察嗎？」

「不，不是。好像是公司職員，我也不能亂講，哦！我留下了他的名片。」

「名片……現在還在嗎？」

「應該還在，我放在抽屜里了。」

老人在抽屜里找了一會兒，拿出了一張名片。

「是大阪一家公司的人，叫富永……」

「富永？……」

野上倩不自禁地搶過名片。名片是D—社開發部次長富永隆夫的。野上的頭腦頓時澎湃起來，因為被一個外行的超前行為而激怒，他感到驚訝和屈辱。

「這個人，來這裡的目的是什麼？」

「他來問有沒有見過一個女人來買綠皮封面的書。」

「不，我不是這個意思。我想知道那個人為什麼要打聽這件事。」

「他是想了解那是什麼樣的一本書。」

「啊，那個我也想知道。究竟是什麼書？」

「是本叫《藝備地方風土記的研究》的書。大正時代出版，是一本很有價值的書。」

「《藝備地方風土記的研究》，對嗎？」野上邊記錄邊問道，「那麼，你告訴過富永了？」

「是埃有什麼不對嗎？」

「沒有。對了，他還問了其他什麼沒有？」

「問了書的來歷。」

「書的來歷？」

為了猜測富永的意圖，野上思考了一會兒。

「昭，你把書的來歷告訴他了嗎？」

「最初沒有說，可是他糾纏不休，最後只能告訴他了。」

野上知道富永一定是給了老人不少好處。可是，富永為何如此想知道這些呢？

「那麼請你將書的來歷也告訴我吧。」

老人不情願地打開了賬簿。賬面很工整，字也很清晰。

「舊書大都來歷不明，為了以防萬一，所以我把有來歷的書都做了記錄。」

「這本書的來歷沒有問題嗎？」

「應該沒問題吧。暖，就是這位。」

老人指著賬面的一處說道。

「這位是尾道高中的教師。今年春天，轉校去三次時，將藏書整理后一部分賣掉了。是我親自上門去買的，《藝備地方風土記的研究》就是其中一本。」

「是叫池田謙二……對吧。」

「是的，池田先生。應該是教歷史的，一位很認真的教師，他幾乎把所有收入都買了參考書。因此有時將舊書賣掉，再添些新書，真是店裡的好顧客埃」「轉校去三次了？」

「是的。」

「知道是三次的什麼學校嗎？」

「說是公立學校。大概是三次東高中吧。」

「富永其他還說了些什麼嗎？」

「其他沒說什麼……對了，他還問買書的姑娘有沒有問起書的來歷。」

「後來呢？」

「是啊，可能是我多嘴吧，問他為什麼會知道這個，他笑著說只是憑感覺而已。」

「也就是說，你將池田先生的事也告訴了那姑娘了。」

「是埃說了。」

富永那張狡猾的面孔在野上的腦海里浮現出來。富永到底是為了什麼目的，特地來尾道確認這些事的呢？

「警察先生，那個人．還有那個買書的姑娘，出了什麼事嗎？」

「啊？你什麼也不知道嗎？」野上楞住了，然後解釋道，「電視、報紙都刊登了有關他們的新聞和照片埃」「啊，我不看電視，報紙倒要看，不過沒有注意到。到底發生了什麼事？」

「是殺人案件。兩個人都被殺了。」

「啊？……」

老人吃驚得眼鏡都快掉下來了。

「兩人都，被殺了……」

老人像被噎住似的，半天也說不出話來。

「那麼，再回到最初的問題上。那個姑娘以前你見過沒有？」

「沒有，是第一次見到。說了不太好聽，因為她長得很難看，所以，如果以前見過的話，肯定不會忘記。」

「也就是說，她找到這本書完全是偶然了。」

「應該是吧。從她進店時我就一直在盯著她。她一到歷史書架前，就『隘的叫了起來。取出書本，一直看著封面，樣子很特別。然後來這裡，馬上就問書的來歷。我說一般不能告訴別人後，她馬上熱心地說只是想與那人談些話而已。當然書是要買的，原來是八千二百日元的，算八千賤賣給了她。」

「八千日元，很貴的書埃」

「當然了，那是珍本埃」

「有那麼珍貴嗎？」

「當然了。這種書很少會出現在書店裡賣的，這是肯定的。原本就是與普通人沒有什麼緣分的書嘛。」

可是和正法寺美也子卻是有緣，野上對這點深信不疑。這應該與淺見光彥說的「美也子小姐在東大校門外買的書」是同一本書，至少也是同——系列的書吧。譚海堂主人描繪的美也子的樣子，也能讓人體會到美也子當時見到書時的激動情景。可是，就是野上那時做夢也沒想到，那本書曾經是美也子自己的藏書。

「儘管如此，」野上說道，「為什麼富永會知道那本書是從這裡買的呢？」

「啊，那個埃大概是因為這個的緣故吧。」

老人從賬台里拿出了裝書用的紙袋。紙袋上顯眼地印著「尾道譚海堂」。

美也子和富永都找到了《藝備地方風土記的研究》的原主人、三次高中的教師，這是無可否認的事實。可是，這件事與他們的死有什麼關聯，卻還無法知道。

坐在從尾道往三次的長途汽車中搖來搖去時，野上也在「事實」與「謎」之間幾度往來。

國道184號的路線與傳說中后鳥羽法皇遷徒的路線，幾乎是一樣的。連綿不斷的丘陵，茂盛的松林，如此美麗的景色，自然讓兩位年輕的女大學生心曠神怡。再說這次旅行與「后鳥羽法皇走過的路」又是如此相符。失去了都城繁榮富貴的法皇，坐在顛簸的轎子里一定充滿了悲哀和怨恨。野上想到了滿是血腥的案件的背景、想到了法皇的怨恨，不禁感到背上的陣陣寒意。

野上將案件按順序重新考慮了一番。

正法寺美也子抱著醫治記憶喪失症的希望，開始了從山陰到山陽的旅行。八年前，她為了研究有關后鳥羽法皇的傳說，與朋友淺見裕子一起也曾走過同一條路，只是，從反方向開始的。途中不時走訪書店、圖書館，尋找有關后鳥羽傳說記載的書籍。隨著書的出現，沉睡著的記憶會受到刺激而恢復。蒼天不負有心人，在尾道譚海堂，她發現了要找的書。而且，還是與以前引發研究旅行的「綠色布封面的書」是同系列的書。當時，美也子的震驚是可想而知的了。她懷著恨不得馬上就去的心情，問清了書的來歷，隨後便去了書的原主人所在的三次。從尾道到福山的短短的時間，她就是這樣改變了旅程。

去三次，一定是事先與書的原主人池田謙二有過聯絡。也就是說，美也子站在跨線橋上是為了與池田謙二見面。

突然，野上感到了緊張。站在跨線橋上三十分鐘的目的，一直是個謎，而現在答案卻呈現在自己面前。如果這個假設是正確的，那麼可以充分考慮池田謙二這個人與犯罪有牽連。

（先試探一下池田。）

正這樣想時，野上卻又注意到了。

（那個富永，也是和我有一樣的想法吧。）同野上抓住搜查的突破口一樣，富永也著眼於此。在富永看來，特意提供了「消失了的書」的情報，警方卻置之不理，當然有些不滿了。因此想靠自己的力量來解開這個謎。但是，很難相信他是單純為了對搜查當局的行動遲緩的報復而採取行動，來查明真相。或許在某個階段是這樣的，可是，當探聽到書的來歷時，富永卻又變成恐嚇者了。如果僅僅為了超越警察而深陷「殺人案件」，實在是太大膽了。而結果已證明他白白地賠上了自己的性命。

不過，富永是為此而被殺的結論，也太過於草率了。野上在心中為自己的推斷而震驚。如果，美也子與富永是為同一件事被殺，那麼池田謙二就是披著高中教師皮的「殺人魔鬼」。

不管如何，目前的目標是池田謙二。野上感到渾身上下充滿了鬥志。不管目的是什麼，對比職業警官超前一步的富永的推理和果敢的行為，野上還是表示了敬意。由於富永的死，離案件的真相更近了一步，野上決心奮起直追。

野上打算靠自己的力量來進行這次搜查。確實，能進行到這一步，完全是因為「消失的書」的存在。從桐山警部無視這麼重大情報的時候起，自己的「暗中調查」就開始了，多少有點賭氣的味道。

作為警員，原則上暗中一個人行動是要受到限制的。像這次去東京出差，去的地方、目的都很清楚，這種情況是另當別論的，通常的搜查都是兩人一組進行。一是為了預防不測，在逮捕犯人時，需要兩個人配合。再有一點，多少也有為了防止警員在搜查時的行為不正。搜查官是誘惑的對象這話一點不假，尤其是在黑社會猖撅的今天，警察的上層對此一直警戒萬分。

沒有理由的單獨暗中調查是違反搜查規範的行為，野上冒著被說成是「喜功搶功」的危險而明知故犯，僅僅是為了給那個傲慢的桐山警部一個難堪而已。桐山瞧不起他，對他所做的一切都冷眼相待，看不起三次署這樣的鄉村警察署。野上山無非要讓那個科班出身的警部知道，非科班出身的警察的實力。

御調、甲山、吉舍、三良坂，汽車完全按照后鳥羽法皇的流放路線向北而行。雖然，窗外的景色不斷變化，但野上的思緒卻被各式各樣的疑問所佔據，無暇顧及窗外的景色。美也子、富永以及尚未見面的高中教師池田謙二，還有那本謎一般的「消失了的書」。在從尾道去出雲的「尾庄街道」上，到底發生了什麼事呢？

路上所用時間是兩小時三十五分。到達三次車站前的停車場時，已差不多是下午3點了。三次署就在眼前，野上猶豫了一下，還是走進了電話亭。

查到了三次東高中的電話號碼，野上馬上給學校撥了電話。也許池田正在上課吧？當野上腦子裡閃出這個念頭時，話筒里已傳來了說話聲。

「是池田先生嗎？」

「是的。」

「我叫野上，無論如何想見先生一面。」

「野上先生……是學生的家長嗎？」

「不，不是。」

「那麼是哪位野上先生呢？」

池田謙二的口氣里明顯地帶有一份警惕。

「您從未見過我。我是為了尾道譚海堂的事而來的。」

「譚海堂……」

很明顯，池田謙二說話有些猶豫。

（這傢伙，肯定知道些什麼。）

「怎麼樣，如果方便的話，現在就去您那兒。」

「不，那不太好。私事的話，還是在外面比較好……那麼我們在車站前碰面，時間就定在5點吧。」

為了掩飾自己的情緒，池田說得很快，而且說完就掛了電話。

還有兩小時的空閑，野上決定先回署里露一下面。搜查本部里石川刑警還在，一看到野上便高興地站了起來。

「回來啦。怎麼樣，有什麼收穫嗎？」

「說有吧，也沒什麼大不了的。」

野上模稜兩可地答道。

「桐山警部呢？」

「剛好出去了。」

「是嗎？」

桐山不在的時候可以乘機出去辦事。可是，剛想到這裡，桐山就回來了。

「野上，彙報一下去東京的情況吧。」

「是。」

野上將訪問正法寺家和淺見家的事大致說了一下。

「被害者為什麼從福山來三次的原因，家屬也不知道。只是，關於綠皮封面的書，好像是最後一天買的。因此，可以充分考慮她是因為買了書而突然想到三次的……」「不要再說了。」桐山不高興地說道，「你就是為了調查這些東西而使用了大量經費去東京的嗎？」

「不，不是這樣的。」

「哦，那麼還有什麼沒有說的嗎？」

野上實在是太氣憤了，但仍強行克制住自己，沒有將尾道的事說出來。

「好像沒有什麼了吧，就這樣了。今天可以回家了，你也累了。」

桐山的話里明顯地帶有挖苦味道，不過這時的野上對什麼都顧不上了，只想趕快收拾東西準備離開，對石川投來的同情目光，也只能從心裡表示感激。