第6節

雷諾克斯以快速堅定的步伐走進房間。傑拉爾博士如果在場，一定會為雷諾克斯的轉變大吃一驚。無動於衷的神情已經消逝。雖然看來很神經質，態度卻頗敏捷。他的目光迅速繞房間一周。

「白英敦先生，你早！」白羅起身低頭致意。雷諾克斯有點笨拙地回禮。

「謝謝你答應這次會面。」白羅說。

雷諾克斯有點心情不定地說：

「唉……卡勃理上校勸我一定要來……因為一些手續上的事……他說。」

「請坐，白英敦先生。」

雷諾克斯坐在剛才威瑟倫爵士夫人坐的那張椅子上。

白羅以和藹的口吻說話。

「我知道，這次事情一定給你很大的打擊。」

「這當然。哎呀，不，也許不……我們很早就知道母親心臟衰弱。」

「在這種狀況下，還讓她進行這種艱苦的旅行，似乎不太聰明。」

雷諾克斯抬起頭，以略顯悲凄的聲音說：

「是母親自己決定的。不管什麼事情，她一旦決定了，我們怎樣反對都沒有用。」

他說完后，激烈地呼吸著。臉色頓時變得蒼白。

「老人家往往很頑固。」白羅附和。

雷諾克斯焦急地說：

「叫我們到這裡來的目的是什麼？我想知道，為什麼需要這種手續？」

「白英敦先生，你也許不清楚；在突然的意外死亡案件上，手續比較複雜。」

雷諾克斯尖聲說道：

「意外死亡？這是什麼意思？」

白羅聳聳肩。

「有種種問題需要考慮的，都叫做意外死亡。例如，是病死？還是自殺？」

「自殺？」雷諾克斯瞪目驚視。

白羅明白地說：

「總之，你知道有種種可能性。所以卡勃理上校不知道怎麼辦才好，他必須決定採用審問——解剖屍體——或者其他方法。剛好我在這裡。我對這類問題已有很多經驗，他才要我調查一下，看看該怎麼處理，要是可能的話，他也不願意煩擾你的。」

雷諾克斯生氣地說：

「我要打電報給耶路撒冷的美國領事。」

白羅不置可否地說：

「當然，那是你的自由。」

談話停頓了一下。然後，白羅攤開手說：

「如果你拒絕回答我的問題——」

雷諾克斯急忙插嘴道：

「不，我沒這個意思。只是覺得沒有這個必要。」

「我知道，我完全了解。不過，不必覺得為難，只是一般的手續而已。白英敦先生，令堂去世那天下午，你離開培特拉的營地，出去散步，是不是？」

「是的，我們都——除了母親和小妹之外，我們都出去了。」

「令堂當時是坐在洞窟的門口？」

「是的。在門口外面。每個下午都坐在那裡。」

「原來如此。你們出發時——幾點了？」

「我想三點剛過。」

「你散步回來時——幾點？」

「幾點……我無法明確說出來……也許是四點——或五點。」

「你們出去大概有一兩小時？」

「是的——我想大概是這樣。」

「歸途中，有沒有遇到人？」

「呃！」

「我問你有沒有遇到什麼人，譬如坐在岩石上的兩個女士？」

「我不知道。對，好像有。」

「也許你在想事情，所以沒有注意到？」

「是的，確是這樣。」

「回營地時，跟令堂說話了？」

「不錯，說過話。」

「她沒有說覺得不舒服嗎？」

「沒有——沒有，看來精神好像很不錯。」

雷諾克斯停了一停。

「她說我回來得很快，我說是的。」他又停了一下，儘力在想。「我說天氣很熱。她——她問我幾點鐘了？她說她的錶停了。我從她腕上取下手錶，上緊發條，對了時間，再替她帶上去。」

白羅沉穩地插嘴。

「那時已幾點鐘？」

「呃？」

「你對令堂的手錶時，是幾點鐘？」

「啊，這個嘛，當時……是四點三十五分。」

「這麼說，你不是已經知道回營地的正確時間嗎？」白羅平靜地說。

「是的……對不起。我迷迷糊糊……我深怕……」

白羅很快迎合上去。

「唉，我知道！有很多擔心的事，後來又發生了什麼？」

「我問母親要什麼，要不要喝紅茶或咖啡。母親說不要，我向大帳篷走去。那一帶好像沒有一個僕人，但有蘇打水，我喝了水，嘴幹得很。我坐在那裡看舊的星期六晚郵。好像打盹了。」

「你太太是不是跟你一起在大帳篷中？」

「是的，不久之後才來。」

「從此你就沒再見到你活著的母親？」

「是的。」

「你跟令堂說話時，令堂看來沒有焦躁煩亂的樣子？」

「是的，跟平時沒有什麼不同。」

「沒有因僕人之事生氣、抱怨嗎？」

雷諾克斯張大了眼睛。

「沒有，根本沒有這回事。」

「你要告訴我的就這一些？」

「是的，沒有別的了。」

「謝謝，白英敦先生。」

白羅輕輕點頭，表示會面已結束。

雷諾克斯好像不大樂意離去，在門前猶豫了一下。

「哦，還有別的事嗎？」

「沒有了，對不起，請尊夫人到這兒來，好嗎？」

雷諾克斯緩緩走出房間。白羅在放在旁邊的便條紙上寫著：「L·B·下午四點三十五分。」