一、挑戰

轟動港九的「金色響尾蛇」風波平息，方天仇的聲名大噪，黑社會裡各方面都有意把他羅致。但他卻歸意甚堅，甚至於不顧林廣泰父女的殷切挽留，毅然決定返回菲律賓去，從事他一直嚮往的田園生活——開闢農場。

臨走的前夕，林廣泰特地在家裡盛宴為他餞別，邀了幾位磕頭弟兄作陪，聊表對他這次勞苦功高的謝忱。

席間，大家都有些相聚匆匆，不勝依依惜別的感覺。尤其是傷勢尚未痊癒的林瑪麗，她在被從歹徒手裡救出后，與方天仇朝夕相處數日，已然對他芳心暗屬了。

可是，偏偏落花有意，流水無情，方天仇已決定棄她而去，怎不使她惆悵欲絕！

酒酣耳熱之際，忽然來了一位不速之客。

這位客人的到來，使在座的無不感到意外，因為來的不是別人，竟是聞名香港的華籍大探長孫奇。

「金色響尾蛇」事件雖然已成過去，但在座的都是參與其事的，而且他們是黑社會裡的人物，與警界勢不兩立。這時候孫奇突然來到林公館，無論是公事或私事，均不免有點煞風景，破壞了他們歡樂的氣氛。

林廣泰身為主人，雖然平時他也只不過是與這位探長虛與委蛇，談不上什麼深厚交情。不過在禮貌上，他不得不起身相迎，勉強笑著跟他招呼：「什麼風把我們的大探長吹了來？歡迎歡迎，殘菜剩酒，實在不成敬意，兄弟敬探長一杯……」

孫奇微微點頭跟在座的人打個招呼，即說：「謝謝，我這不速之客，只要跟林董事長說幾句話就走。」

林廣泰心裡打了個問號，但他絲毫不動聲色，笑笑說：「孫探長是要跟兄弟單獨談？」

孫奇神情肅然地說：「最好請方天仇老弟也參加，因為這件事與他也有點關係。」

在座的均是一怔，似乎預感到這是「金色響尾蛇」的餘波，可能是警方要找方天仇的麻煩了。

但方天仇卻是處之泰然，笑著站了起來。

他走到孫奇面前，伸出了手說：「請探長多多指教。」

「哪裡……」孫奇跟他緊握了一陣手。

於是，林廣泰懷著詫異的心情，把他們領進書房裡。關上門，待他們坐定后，便急不可待地問：「孫探長撥冗光臨，是為了……」

「一件勒索案！」孫奇開門見山他說出了來意。

「哦？為了一件勒索案？」林廣泰不禁一怔，心裡實在想不出，孫奇為了一件勒索案，居然會找上他的門來。

方天仇聽說事情與他有關，也急著問：「探長是否能說得詳細些？」

「事情是這樣的，」孫奇神色凝重他說：「最近港督夫人的侄女，赫爾遜伯爵夫人，帶著她十歲的兒子來香港遊歷，準備再過幾天就回倫敦去，可是……偏偏今天下午出了事！」

「出了什麼事？」林廣泰驚問。

孫奇垂頭喪氣說：「赫爾遜伯爵夫人的公子被人綁走了！」

方天仇和林廣泰不禁互望了一眼，似乎彼此都有同感，覺得這位探長為了一件勒索案，居然跑上門來找他們，那真是和尚上衙門化緣——沒找對地方。

接著聽孫奇說：「我在警界混了這些年，從來還沒遇上過這種怪事，綁票的歹徒不向事主勒索，反而以此向警方人員提出條件！」

「哦？」林廣泰茫然問：「你是說那些歹徒，綁票不是為了勒索金錢？」

「嗯！」孫奇忿聲說：「他們居然向我提出了條件！」

「什麼條件？」方天仇詫然問。

孫奇苦笑了笑，才說：「這個條件說來很滑稽，他們要我阻止方老弟明天離境，否則就要撕票！」

「有這種事？」林廣泰怔住了。

孫奇只點了點頭，表示他說的是事實。

方天仇卻是哂然一笑，聳聳肩說：「照這麼說來，這些人是在存心留住我了。」

「我想是的。」孫奇說：「方老弟已經辦妥離境手續，香港政府絕沒理由限制你明天搭乘飛機離去。顯而易見的，這些歹徒是要對付方老弟，而又不能把你留住，才出此下策……」

方天仇仍然若無其事地笑著說：「我明白了，那位什麼伯爵夫人的來頭很大，她的兒子被人綁了票，港督一定會大為震怒，責令你們限期破案。而我明天一早就離港，萬一那些人真來個撕票，對孫探長的前途必然……」

他的話還沒說完，孫奇已是面紅耳赤，窘然說：「我倒不是這個意思。」

「那麼孫探長的意思呢？」林廣泰故意問。

孫奇生澀地笑了笑說：「實在是時間太迫切，根本不容我們著手偵破，所以我今晚冒昧前來，有個不情之請，是否能請方老弟的行程暫緩一兩天，讓我們在時間上能緩過口氣來。」

「我想方老弟會答應的。」林廣泰似笑非笑他說：「不過，這樣一來，那些歹徒必然認為孫探長是接受了他們的威脅，以後豈不更無法無天了？」

孫奇頓時滿臉通紅，窘困得一句話也說不出來。

方天仇猶豫了一下，終於毅然表示：「孫探長，你不必為難，本來我已經決定明天一早就走的。不過，這些人既然誠心挽留，倒是盛情難卻，這樣我只好暫時留下來，看看他們準備對我採取什麼行動！」

孫奇大喜過望，喜形於色地說：「方老弟肯幫這個大忙，那太好了，我一定盡全力去對付這班傢伙，絕不會耽擱老弟的行期太久。」

林廣泰雖然也希望方天仇能在香港多留些時日，但為了這個緣故留下來，卻反而使他感到不安。

因為，很顯然的，這件綁票案的真正意圖，是在對付方天仇，他如果明天不走，那麼必然會遭到意想不到的麻煩。

所以他不得不提醒方天仇一句：「方老弟，你要仔細考慮考慮！」

「林大哥放心！」

方天仇哂然一笑，表示毫不在乎，把手伸向孫奇說：「孫探長，我們就這麼決定好了，明天一早我就去把飛機票退掉，等探長通知我可以走時，我再走吧。」

「那真太謝謝方老弟了。」孫奇欣然握著他的手說：「如果那班傢伙真的想對付方老弟，我孫某人絕對對老弟的安全負全責！」

「那倒不用。」方天仇笑笑說：「如果探長派了人成天保護我，反而使我失去了自由，哈哈……」在他的豪笑聲中，孫奇懷著興奮的心情告辭而去。

林廣泰和方天仇把他送出了客廳，兩個人回到席間，還沒坐下，庄德成已急不可待地問：「這傢伙鬼鬼祟祟地來幹嘛？」

林廣泰坐了下來，忿然冷笑一聲，便把孫奇的來意告訴了在座的弟兄。

這番話聽得大家都怔住了。

廖逸之忽然文縐縐地說：「妙哉！這班傢伙居然要挾起我們的孫大探長來了，真是在老虎嘴上拔鬍子……」

費雲忿然說：「要是我呀，明天就是可以不走也非走不可，讓孫奇去倒個大楣！」

庄德成這老粗也不甘後人，發表了他的意見：「老五說得對，明天不走也得走，反正綁的肉票跟我們風馬牛不相干，管他個……」

下面的一個髒字剛要脫口而出，被身旁的廖逸之用臂時一撞，才使他想到有林瑪麗在座，趕快把那個字吞了回去，一時窘得他面紅耳赤。

方天仇把手一拱，笑著說：「多蒙各位的關懷，不過我已經答應了孫探長，暫緩幾天再走。」

「方老弟。」宋公治深謀遠慮他說：「我認為這並不是你走與不走的問題，而是你應該想到，如果你決定暫時不走了，可能會發生什麼後果呢！」

「我就是想到可能發生的後果，所以才決定留下來！」方天仇說：「那些人用這種手段把我留下，不用說，一定是準備對付我，如果我一走了之，被人譏笑我膽怯倒是無所謂，反連累一個無辜的小孩受害，實在於心不忍。同時，我也想看看，那些人究竟拿什麼手段來對付我哩！」

林廣泰不由點了點頭，表示贊同他的這種觀點。

這時候廖逸之又有了高見，他乾咳了一聲，似乎要引起大家的注意，然後一本正經地說：「依我看來嘛，這檔子事呀，八成是那些漏網之魚乾的！」

「你是說洪大麻子？」庄德成問。

「嗯！」廖逸之點點頭說：「這傢伙那天被他漏了網，我就知道他陰魂不散，一定會再找機會興風作浪，沒想到他這麼快就捲土重來。」

「不見得是他吧！」庄德成提出了異議：「他帶來的人幾乎是全軍覆沒，我看他在元氣未復之前，恐怕不會有這個狗膽吧！」

「難道他不能就地取材，在港九招兵買馬？」廖逸之來了個反駁。

庄德成把頭直搖，仍然堅持說：「不可能這麼快……」

宋公治看他們兩個在抬杠，便說：「你們說的都有道理，不過以我的看法，跟老六的看法略有出入。我認為有一個可能，就是假定真是洪大麻子乾的，那麼在這短短的幾天之中，他是絕對無法重整旗鼓的，唯一的可能是他找到了有勢力的靠山！」

不錯，在過去港九有著幾股較大的勢力，香港方面是唯林廣泰馬首是瞻，九龍碼頭是高振天的天下，鄭二爺則在九龍城裡根深蒂固。

其次就是獨眼龍曹金盛，飛刀幫的胡豹，黑騎士，碼頭黃牛，活動在海上的私梟……

但這次「金色響尾蛇」事件，幾乎把所有的幾股大勢力全捲入了漩渦。尤其最慘的是飛刀幫和獨眼龍的人，胡豹一死，飛刀幫己是群龍元首，只有化整為零，各謀自己的生路。

曹金盛的腿傷未愈，尚躺在醫院裡，就是有意重整旗鼓，也是欲振乏力了的。

根據目前的情勢，洪堃除了這兩方面的人可以拉攏之外，別人都對他敬鬼神而遠之，誰還會引狼入室？何況他已經是個喪家之犬，除非回他的澳門去，似乎不可能在香港再有什麼作為了。

宋公治是把事情看得非常清楚，才表示了他個人的意見。

不過，洪堃可能找到的靠山是誰，他卻無法說出。

在座的連方天仇在內，都很佩服這位大律師的老謀深算，認為他的判斷不無道理。

因此，大家在默默地想著，誰會支持洪堃呢？

由於大家都在朝這方面想，似乎已經認定了，綁票赫爾遜夫人兒子的，就是洪堃乾的了！當他們在紛紛表示意見的時候，林廣泰始終一言不發，他只是在默默地想著，這時忽然振聲說：「你們的看法都很對，不過有一點我們必須明白，洪堃這傢伙的野心極大，而且非常自命不凡。在我認為，他是不可能屈居在任何人之下的，所以說，這檔子事說不定是他獨自乾的！」

這番話又把宋公治的看法推翻了，他不禁問：「老大認為他還有這個能力？」

林廣泰點點頭說：「我是很客觀地判斷，在這次『金色響尾蛇』事件中，可說是方老弟獨力粉碎了『同心會』的陰謀，洪堃必然對方老弟恨之入骨。可是他帶來的人已幾乎全軍覆沒，而方老弟明天就要離開香港，他要回澳門去重整旗鼓已來不及。人一走，他就連報仇的機會都沒有了，所以才狗急跳牆，用這種手段把方老弟留住了。」

他這番獨到的見解，不禁使在座的大為佩服。

宋公治也不再堅持己見，笑著說：「老大的看法果然比我們高明，現在我們只要能查出洪大麻子的下落，一定可以水落石出！」

不甘寂寞的廖逸之，突然又冒出了一句：「如果洪堃敢做。我相信金玲玲也值得懷疑！」

「不會吧。」宋公治說：「據我知道，她現在正住在孫探長的公館里。」

這時方天仇忽然站了起來，鄭重說：「各位對我這樣關心，使我非常感激。不過，各位已經退出這個圈子，今後將要在事業上大展宏圖，我絕不願意各位為了我方某人的事，再捲入是非的漩渦。各位的盛情我只有心領了，至於如何對付這班人，我相信……」

「方老弟……」

林廣泰的活還沒說出口，庄德成已搶著說：「方兄，你這麼說就不拿我們兄弟當朋友了。這次方兄是為了我們的事，才跟洪大麻子那幫人結下樑子，他要對付你，而我們卻置身事外，在道義上似乎說不過去吧？」

林廣泰也說：「老四說的很對，方老弟的事，就是我們的事，在道義上，我們應該站在同一陣線，無論是誰想對方老弟不利，我們必須全力以赴，採取一致行動！」

「對！全力以赴！」

「一致行動！」

在座的一致贊成，表示義不容辭。

方天仇在盛情難卻之下，只好無可奈何地接受了，不過他提出一個要求，就是在事態沒有完全明朗之前，由他個人去應付，萬一有必要，再請他們出力支援。

於是，他們又繼續開懷暢飲起來……

但，這已不是餞別！

對於方天仇的暫時留下，最感覺興奮的莫過於林瑪麗，至少他們又可以多幾日相聚了。

散席后已經是晚上八點多鐘，大家都有了幾分醉意。

林瑪麗忽然提議出去跳舞，但林廣泰卻為了顧及方天仇的安全，向他女兒阻止說：「你的傷還沒完全好，留在家裡聊聊多好……」

林瑪麗大為掃興，一賭氣，嘟著小嘴就往樓上去。

方天仇忙笑著說：「我也正想出去走動走動，林小姐，我陪你去好嗎？」

不料她故意賭氣說：「爹地不讓我出去，我乾脆去睡覺好了，明天一早我就回學校！」

林廣泰看女兒有些不知天高地厚，在危機四伏的時候，還要方天仇陪她去玩，不禁生氣說：「瑪麗，你……」

庄德成怕他們父女鬧得不愉快，立即出了個主意，提議說：「這麼嘛，就讓他們上我那裡去玩。老大，這你總可以放心了吧？」

林廣泰只好同意了，關照她說：「別玩得太晚，方先生明天可能還有很多事情。」

林瑪麗這才轉嗔為喜，應了聲：「我知道。」便興沖沖地奔上樓去打扮了。

林廣泰等女兒上了樓，即向方天仇說：「方老弟，我看這孩子對你……」

正說到這裡，忽然電話鈴響了。

廖逸之正好坐在電話機旁，他順手抓起電話一聽，竟是找林廣泰的。

林廣泰過去接過話筒，就聽對方冷冷地說：「林老大，如果你不想自找麻煩，最好不要把姓方的小子留在家裡，再見！」

林廣泰連一句話還沒說上，對方的電話已經掛斷了。

很顯然的，這個電話是向他提出警告，不得把方天仇留在家裡住！

廖逸之看他的神情有異，不禁詫然問：「老大，怎麼回事？」

「沒什麼……」

林廣泰既然不願說出來，誰也不便追問，不過由他的神情上可以猜出，這個電話一定非常嚴重。

剛好林瑪麗走下樓來，她已打扮齊當，換上一身新款式的洋裝。由於她麗質天生，不須要過分的化妝，反而顯得格外的清秀，充分顯露出少女的青春氣質。

庄德成急於趕回夜總會去招呼，當即說：「我們走吧。」

林廣泰本來就不想讓他們今晚出去，尤其剛才的神秘電話，使他更擔上幾份心事，唯恐方天仇會遭到意外。

但這時候他如果要阻止，非但他女兒會感到掃興，一賭氣回學校去了。對方天仇也不太好，那樣好像是擔心他連保障自己的安全都沒有能力了。

為了這兩種顧忌，林廣泰只好不加反對，但囑咐女兒不要玩得太晚，早些回來。且交了一具行動電話給方天仇，以便隨時聯繫。

於是，方天仇、林瑪麗、庄德成三人離了林公館，乘車直趨銀星夜總會而去。

自從林廣泰把產業分贈幾位把兄弟后，銀星夜總會已經屬於庄德成，他為了不負老大所望，決心集中全副精神，大展宏圖，使它成為香港第一流的夜總會。

庄德成親自替方天仇和林瑪麗安排了座位，便歉然說：「方兄陪瑪麗小姐玩一會兒，兄弟要去招呼一下，回頭再來陪二位。」

「庄經理請便。」

庄德成離去后，剛好今晚的第一場表演開始。

一陣急驟的鼓聲后，穿著閃閃發亮上裝的樂隊領班走向了麥克風前，宣布說：「各位來賓，謝謝你們的光臨，今晚我們開始第一場的表演節目，特地請到了青春貌美、舞藝超群的露娜小姐為各位表演……露娜小姐，請！」

掌聲中，全場的燈光齊暗，在一支聚光燈的照射下，露娜出場了。

她被藍天戲院的周強解聘后，已由庄德成以重金聘來銀星夜總會常駐表演。廖逸之還特地為她拉了些報界的關係，在報端大捧特捧，所以頭一天就吸引了大批觀眾。

今晚露娜表演了個最拿手的埃及肚皮舞，也就是那晚在鄭二爺公館里，表演給方天仇看過的。

表演正進入高潮，庄德成忽然去而復返，走到了方天仇的身旁，彎下身在他耳邊輕聲說：「金玲玲也來了！」

「她在這裡？」方天仇頗覺詫然。

庄德成點點頭說：「我還沒看見她，是剛才這裡的僕歐領班告訴我的，陪她一起來的是蔡約翰！」

方天仇怔了怔，不解地說：「他們到這裡來幹嘛？」

「我想……」庄德成說：「如果她不是故意向我們示威，就準是另有目的！」

方天仇點點頭，認為這個看法不錯。

目光在黑暗中一搜，終於發現了目標，打扮得非常妖艷的金玲玲，果然是跟蔡約翰一起來的，正在音樂台附近的一桌看著舞池裡的表演。

方天仇忽然靈機一動，向庄德成輕聲交待了幾句，然後向林瑪麗說：「我去打個電話，馬上就回來。」

林瑪麗頓時有些不悅，因為今晚她是想痛痛快快出來玩的，不願被任何事情所打擾，唯恐方天仇這個電話一打，又打出別的事情來，所以她很勉強地應了一聲，仍然看著露娜的表演。

方天仇徑自離座而去，來到了服務台，又向那位服務台的小姐交待一番，然後走到經理室，在辦公桌的皮椅上坐了下來，抓起了電話，一面燃起支香煙，耐心地等著。

大約過了兩三分鐘，話筒里傳來個嬌滴滴的聲音，是金玲玲在問：「喂，那一位？」

「金女士嗎？我是……」

他還沒說出姓名，不料金玲玲已吃吃地笑起來：「哦，原來是你這位印度貓！」

方天仇笑笑說：「難得金女士還能聽出我的聲音……」

金玲玲冷笑一聲，忽然說：「姓方的，你不陪著林老頭的女兒，卻故弄玄虛，叫僕歐來騙我接電話，是不是閑著沒事？」

方天仇想不到金玲玲早已發現他與林小姐相偕而來，只好生澀地笑著說：「當然有點小事情……」

金玲玲不屑地說：「既然有事，大可以正大光明地跟我說，何必跟我來這一套，是否要賣弄你這印度貓的才華？」

「可是這件事不能正大光明。」方天仇故意說：「而且你知道，如果我要跟你單獨談話，林小姐一定會不高興的，為了避免麻煩，只有用這個方法，非常抱歉！」

「那麼你就快說吧。」金玲玲來了個以牙還牙：「時間久了，陪我來的蔡幫辦也會不高興的！」

「好，我們長話短說。」方天仇鄭重其事地說：「我要告訴你的是，洪大麻子可能會對付你！」

「是嗎？」金玲玲發出一種近乎是諷刺的笑聲，接著說：「這倒要謝謝你的關心，不過，我現在住在孫探長的公館里，到哪裡都有蔡幫辦陪著，並且，洪堃跟我之間沒有什麼過不去的，大概還不至於對我懷恨在心吧！」

這番話無異是在說，洪堃恨的是你方天仇，只要給他抓住機會，他是絕對不會放棄對你報復的！

方天仇的目的，只不過想到金玲玲可能會知悉洪堃的行蹤，想從她的口中套出來。

沒想到金玲玲比他更厲害，看情形只好另打主意了。

「既然你不在乎，那就算我多管閑事吧。」他說：「另外有件事，我想問問你，今晚你到這裡來是為什麼？」

「一定要為什麼才能來？」金玲玲忿聲問。

「當然！」方天仇說：「香港玩的地方多的是，如果你不是另有目的，絕不會跑到銀星夜總會！」

「好吧！」

金玲玲冷笑一聲，幸災樂禍地說：「既然你想知道，我就不妨告訴你，今晚我到這裡來，是替庄德成帶來個不太好的消息！」

「什麼消息？」方天仇不禁詫然問。

金玲玲得意地笑了起來：「很抱歉，這個消息我只能告訴庄德成本人。」她說：「對你這位愛管閑事的人物，我是恕難奉告！」

說完，她又是一陣大笑。

方天仇不由忿聲說：「我在這裡警告你，不要以為有孫探長可以作你的護身符，勸你還是安份些的好，如果還想興風作浪，我這印度貓是專治響尾蛇的！」

金玲玲的笑聲停止了，她說：「你不是明天就要離開香港了嗎？真遺憾，不然我們可以再斗一斗，看看究竟鹿死誰手！」

其實方天仇已經決定暫緩離港了，但他故意說：「金女士如果真有這個豪興，為了不使你感覺遺憾，我很願意留下來……不過，我有個提議，怎麼斗悉聽尊便，但希望不要牽涉到無辜的人。」

「我同意！」

金玲玲冷冷地一笑，隨即掛斷了電話。

方天仇擱下電話，只見庄德成已經站在門口。

他人還沒進來，就迫不及待地問：「怎麼樣？」

方天仇搖搖頭，苦笑說：「白費心機，她非但不露一點口風，反而說替你帶來個不太好的消息，不肯對我說，而要當面告訴你。」

「好，我去問她！」庄德成扭頭就走。

「庄經理……」

方天仇沒來得及阻止，他已急急出了經理室。