四、針鋒相對
「大鴻運賭場」今夜吃了賠帳，這是自開張以來從未發生過的現象。在賭局尚未結束以前，根據帳房裡初步的結算，被賭客兌去的現款，已與兌換出去的籌碼數字相差無幾了。
換句話說，現在尚在賭的賭客手裡，還持有為數不少的籌碼，除非全部輸光了走路，否則在賭場打烊之前，尚得兌付出去一大筆現款。
同時被那青年紳士帶走的，還有一批籌碼，如果全部加上，那就賠的更多啦！
朱茂才一看這情形，心知帳房裡的現款已不足應付，立即到辦公室里打開保險箱取出兩百萬葡幣，交給帳房裡以備賭客隨時兌換。
陳久發仍然留在賭場里等著消息，以為既派人藏在「午夜情人」的車上，那麼無論她到哪裡，都會把那條「黃魚」帶去的。
只要到了目的地，那傢伙就會立刻有消息回來。
可是，出乎他們的意料之外，一直等到了深夜三點多鐘，不但沒有消息回來，連藏在車上的傢伙也一去不返，不見他的人影了。
朱茂才情知有異，把場子里的事交代一下，便趕緊匆匆上了樓。
今夜用來設下圈套，誘使鄭傑中計的那間套房，實際上就是專供陳久發來時休息的。雖然這位大老闆並不常來坐鎮，但房間總得替他準備著，而大部分的時間都是朱茂才在利用。
陳久發在等消息，當然不必干坐在樓下辦公室里等，樓上的房間比較舒服，又特地派了兩名年輕女郎隨侍在側，那才不致感到無聊。
朱茂才來到房門口，不敢貿然闖進去，先伸手在房門上叩了兩下。
「誰？」房裡的陳久發喝問。
朱茂才忙大聲回答：「是我！……」
「進來！」陳久發說。
朱茂才這才推門進去，只見兩名半裸的女郎，正站在一旁背轉身整理乳罩，顯然是剛從大老闆的懷裡站起來。
他裝作未見，徑直向坐在長沙發當中的陳久發說：「老闆，到現在還沒有消息回來，我看情形有點不大對勁呢！」
陳久發沉聲說：「我是聽你說得那麼有把握，才同意用這個辦法的，現在要是又失敗了，你可得替我負責！」
朱茂才連聲恭應說：「是！是！這個辦法本來是萬無一失的，除非那女人突然打開行李箱，否則絕不可能發現有人藏在裡面。但她只是以車代步，這麼深更半夜，根本就沒有必要打開行李箱……」
陳久發不以為然地說：「那可不一定，任何事都有個萬一，譬如她的車胎在途中突然爆了，要取出備胎來換，一開行李箱不就發現有人藏在裡面了？」
「不會有這麼巧的事吧……」朱茂才吶吶地說。
陳久發冷聲說：「那麼我問你，為什麼我們的人去了兩個多鐘頭，還沒有一點消息回來？我不信『午夜情人』住的這樣遠，一兩個小時還到不了目的地？」
朱茂才把眉一皺說：「我倒想到一個可能，就是那女人落腳的地方不但遠離市區，而且附近既沒有車，也沒有電話。所以小方跟到了目的地，卻無法跟我們聯絡，只好靠兩條腿跑路回來……」
陳久發沉思了一下說：「這麼說，他還不一定什麼時候才能回來，我非得在這裡乾等著？」
朱茂才忙陪著笑臉說：「其實老闆用不著等，可以先回公館去休息，這裡一有消息，我馬上打電話向您報告……」
陳久發卻斷然說：「不！我回去也睡不著，乾脆等有了消息再說！」
朱茂才立即順水推舟地說：「也好，如果老闆覺得無聊，就叫她們來點餘興節目調劑調劑，我去把煙槍拿來，您燒兩口可以提提精神……」
陳久發把手一擺說：「不用了，你下去等著吧，一有消息就立刻上來告訴我！」
「是！」朱茂才心知老闆已有了節目，不必要他安排，忙不迭恭應一聲，很知趣地退出了房間。
派在這裡侍候大老闆的兩名女郎，是賭場里最年輕又最漂亮的，本來在輪盤賭的桌上服務，負責吃進賠出，由於臨時有特殊任務，才把她們抽調到樓上的套房去。
在這兩名年輕漂亮，身材又動人的女郎隨侍在側，大老闆還會感到無聊？
朱茂才之所以特別受到器重，就是佔了善解人意，會投其所好的便宜。知道大老闆好色，他就特地選了這兩名女郎去陪著他。不然要他坐在那裡乾等，久久不見消息回來，他要不發脾氣罵人才怪呢！
回到樓下，朱茂才向各處巡視了一遍，沒有發現什麼太大的風波，一切似乎已恢復正常，跟平常一樣。他這才比較放心，把彭羽找到了辦公室去，神色疑重地說：
「小彭，剛才我到樓上去見過老闆了，他已經等得不耐煩了，我好容易才把他安撫下來。可是，小方去了這麼久，到現在還沒有一點消息，我實在擔心他會出了事！」
彭羽似乎不關痛癢地說：「小方那麼精，這點事還辦不了！」
朱茂才憂形於色說：「這不是他精不精的問題，而是『午夜情人』太狡猾，接連這麼幾天，各方面都出動了人馬去跟蹤她，結果全都被她甩掉了，誰也沒能查出她的行蹤，所以我擔心小方很可能會出事。因為他不是暗地跟蹤，而是根本就藏身在她車上呀！」
「現在我們跟小方又聯絡不上，你打算怎麼辦呢？」彭羽問。
朱茂才一到有求於人的時候，就是那付惟恐巴結不及的嘴臉，皮笑肉不笑地說：「小彭，你能不能幫個忙，出去找找小方？」
彭羽不置可否地說：「這是關係整個賭場的事，也算不上幫誰的忙，只要我能做得到的，那還有什麼話說，可是現在上哪裡去找呢？」
朱茂才又強自一笑說：「就為了沒有目標，找起來很費事，所以就必須請你親自出馬啊！」
彭羽猶豫了一下，始說：「要我去找是沒有問題，但我有言在先，這等於是去瞎貓碰死老鼠，我可沒有把握一定把他找到！」
「當然！當然！」朱茂才喜出望外地說：「只要你老弟肯辛苦一趟，我已經感激不盡了……」
彭羽趁機說：「不過我也有件事想請你幫忙，這幾天夜裡老闆都在，白天又見不著你的人，所以始終找不到適當的機會跟你談……」
朱茂才想不到這小子居然趁機提出了條件，但此刻正有求於他，只好故作慷慨地說：「你老弟的事，還有什麼問題，只要我能幫得上忙的，那還不是一句話！你說吧，要我幫忙的是什麼事？」
彭羽向通帳房的那道門望了望，才走近他輕聲說：「『太子飯店』七號小林欠這裡的那筆賭債，你是否能設法替他消掉？」
朱茂才面有難色地說：「那筆錢已上了帳，並且小林已經拖欠了好兒個月，要不是大家是熟人，我哪能替他擔當了這麼久……不過，他怎麼找上了你，要你出面替他把那筆賭債消掉？」
彭羽回答說：「他妹妹已經找過了我好幾次，說小林在『太子飯店』當僕歐，每月連薪水帶小費也拿不了幾個錢，一時實在還不出那麼大一筆賭債，所以希望我替他想想辦法。不然他連工作都安不下心來，萬一再把飯碗弄砸了，他們一家的生活都成問題呢！」
朱茂才哈哈一笑說：「小彭，可別瞞我，大概小林的妹妹跟你有什麼名堂吧？否則你是不會出面替他們多這個事的！」
彭羽並不否認，坦然說：「這也沒什麼好瞞的，他妹妹確實長得不錯，很討人喜愛。不過她找過我幾次的事，小林並不知道，她是瞞著小林私下來找我的。你看能不能想個辦法，替小林把那筆賭債消掉，就算幫我的忙好了！」
「唔……」朱茂才猶豫不決地說：「小林那筆賭債是十五萬多，數目實在太大，又上了帳，當時是我向帳房替他擔的保。如果私下把它消掉，不但帳上少了一筆，萬一讓老闆知道……」
彭羽靈機一動說：「今晚那跑掉的小子，身上不是帶走了一批籌碼沒兌現嗎？只要你老兄真肯幫忙，設法扯一扯，老闆就是查帳也不至於發現呀！」
朱茂才終於勉為其難地說：「好吧，你現在先去找小方，這件事我們回頭再商量，只要不出漏子，我負責替小林把那筆賭債消掉就是！」
彭羽大喜過望，振興說：「那我就先謝啦！」
於是，他興沖沖地出了辦公室，把場子里的事交代一番，便獨自駕駛賭場里備用的轎車離去。
但他並不急於去找失蹤的小方，反而急著要把朱茂才答應消掉賭債的消息，趕去告訴小林的妹妹。
小林是在「太子飯店」當僕歐的，家就在附近，租了個小公寓的房間給他妹妹住，實際上他們就只有兄妹兩個人。
可是小林的家近在咫尺，他卻根本很少回家。除了值班的時候之外，一有空就脫下號衣，穿的西裝革履，儼然以闊少的姿態往賭場跑。
結果不但賺的幾個錢都送光，還欠了一大筆賭債，使他日坐愁城，哪還能安心工作？尤其賭這玩意一旦入迷，就會使人沉迷而無法自撥，贏了是僥倖，賭下去最後還是輸。輸了的更想撈本，結果是愈陷愈深，很多人為此傾家蕩產，身敗名裂，走上毀滅之路，就是由賭而起。
俗語說，久賭神仙也會輸，其中道理就在此。即使開始給你贏了，那只是僥倖，讓你嘗點甜頭，繼續賭下去終落個一敗塗地。從來沒聽說有人靠賭起家，創立一番轟轟烈烈事業的。
就算是職業賭徒，也不過是圖個一時痛快，怎麼來也是怎麼去，絕不會長久的。儘管世界各大城裡，開設了不少賭場，家家日進萬金，但到頭來卻很少有好結果！
然而，由於賭最富於刺激，它的魔力能使人不知不覺地入迷，甚至終日廢寢忘食，因而消沉和墮落，卻偏偏有人明知故犯，樂此而不倦。
否則賭場早已關門大吉，像摩洛哥，蒙地卡洛，澳門……這些靠賭博稅收充裕國庫的地方，每年的稅收就大受影響了。
這種荒謬的事實，居然被認為合法，而讓它存在於世界各國競向太空發展的今日，實在令人難以置信，更是人類莫大的諷刺！
彭羽駕著賭場里的備用轎車，在駛近「太子飯店」時，突見從飯店的大門口，匆匆走出一名穿著時髦的女郎，上了停置在不遠處的那輛敞篷跑車。
他雖驚鴻一瞥，未能看清那女郎的面貌，但對她的那身打扮卻似乎很眼熟，好像今夜曾在賭場里見過。
轉念一想，猛可記憶起來，她就是今夜去過賭場，曾堅持要見陳久發的那女郎！
彭羽無意間發現了這女郎，不禁喜出望外，於是當機立斷，決定暫且不去小林的妹妹那裡，而暗中對這女郎加以跟蹤，查明她的來龍去脈。
那女郎已將車開動，駛離了「太子飯店」，朝碼頭的方向疾駛而去。
彭羽的車頭正好是同一方向，不必調轉車頭，立即就在後面緊緊尾隨著。
「太子飯店」的位置是在市中心，但筆直穿過幾條馬路，就到了「港澳輪渡碼頭」。
由香港方面來澳門玩的遊客，多數是乘坐港澳對開的輪渡，每天的班次很多，極為方便。並且還有些不定時的汽艇，由遊客租用駛來，此外更有私家遊艇載來，以及從世界各地搭乘飛機從天而降的豪客。
彭羽暗忖那女郎這麼深更半夜前往碼頭，很可能就是去接什麼人，從香港乘汽艇或遊艇來澳門的。
但他卻估計錯了，那女郎把車開到碼頭，便折回駛回南灣，直趨西環。
南灣在新馬路的盡頭，由此開始，直到西面的燒灰爐為止。這一帶風景極為優美，石堤整潔曲折，馬路中央遍植大葉榕樹，是散步和遠眺的好去處。
再一直過去，就是景色宜人，到處可見高級別墅的西環了。
那女郎等於是把車子開著兜了個大圈，其實要從「太子飯店」直接到西環，有的是捷徑，根本不必走這麼多的冤枉路，由此可見她是在擔心被人跟蹤！
彭羽更起了疑心，一直尾隨到西環，只見她把車子駛進了一條狹巷裡去。
他對澳門的地形很熟，任何大街小巷均瞭若指掌，心知這條狹巷的另一頭出去，便是大街上了。於是他哪敢放鬆，趕緊也駛進了狹巷。
果然不出所料，那女郎的車子正從另一頭駛出了巷口，似乎已發覺有人跟蹤，企圖利用這條兩頭通的狹巷把他擺脫。
彭羽哪敢怠慢，立即緊緊跟了出去。
誰知出了巷口一看，發現那輛敞篷跑車已停在街邊，車上的女郎卻不知去向！
彭羽暗自一怔，忙把車停住，下了車走過去查看究竟。
這街邊是一排小商店，深更半夜均已關門閉戶，附近又沒有隱蔽處可以藏身，那女郎一轉眼上哪裡去呢？
彭羽不禁感到詫異起來，正在四下張望之際，卻不料那女郎已俯著身子，從車頭轉到車后，悄然掩到了他的身後，突然出其不意地以槍抵在他背後喝令：「不許動！」
彭羽可吃了一驚，但他猶未及應變，那女郎竟毫不留情地，以什麼鐵器向他當頭一擊！
這一擊的力量可不小，使彭羽只發出一聲悶哼：
「嗯！……」便被擊昏，身子向前一撲，正好栽進了篷車的後座。
那女郎把鐵器隨手拋進車裡，再抬起彭羽掛在車外的兩條腿，向車裡一送，他便整個身子跌進後座了。
於是，那女郎暗發出一聲冷笑，上了車，將電扭一按，使車篷伸展起來。然後發動引擎，風馳電掣而去……
等到彭羽清醒時，發覺自己是置身在一個黑暗的房間里，雖然靠在一張很舒服的沙發上，但手腳均已被緊緊捆住。
他頓時又驚又怒，心知已落在了被他跟蹤的那女郎手裡，但卻無法看出這是什麼地方。
正在企圖掙扎之際，忽然黑暗中響起那女郎的聲音，似乎就站在他面前冷聲說：「姓彭的，是不是陳老闆派你來跟蹤我的？」
彭羽聽她直呼其姓，又問是不是陳久發派他跟蹤的，當然早已知道他的身份。不禁怒聲回答：「是與不是都毫無分別，你把我擊昏了，弄來這裡想幹嘛？」
那女郎冷笑說：「你既落在我手裡，想幹嘛那是我的事，不必勞你過問，我高興怎麼就怎麼！不過我得先問你一個問題，你是什麼時候跟上我的？」
彭羽態度強硬地說：「對不起，我也沒有告訴你的必要！」
冷哼聲中，一件又冷又硬的玩意，突然抵在了他額前，那是一支槍管！
「你還是說吧！」那女郎向他威脅。
彭羽這才屈服地說：「我是在『太子飯店』門口經過，正好發現你走出來，才決定跟蹤你的……」
「沒看見我進去？」那女郎追問。
彭羽回答說：「沒有！」
那女郎這才放心，收回了手槍說：「那麼你跟蹤我，是想打什麼主意？」
彭羽只好照直說：「我本來是出來找賭場里一個夥計的，根本沒料到會無意間發現你，因為你今夜曾去見過陳老闆，聽說你知道『午夜情人』的來歷，所以我靈機一動，就決定跟著你來看看……」
那女郎不屑地說：「我也聽說你是陳老闆面前的紅人，很有那麼兩手，沒想到竟是徒具虛名的繡花枕頭！」
彭羽頓時面紅耳赤，幸虧是在黑暗中，根本看不見他的窘態，否則真使他無地自容了。
那女郎接著又說：「姓彭的，我跟你無冤無仇，也犯不著為難你。現在我打算把你放回去，不過你得替我做一件事，你願不願意？」
「替你做什麼事？」彭羽問。
那女郎很乾脆地說：「事情很簡單，在你不過是舉手之勞罷了，那就是你現在回去，立刻去向陳老闆報告，就說發現『午夜情人』是跟我在一起的。你雖然設法跟蹤我們，但卻被我們擺脫了，就這麼點事，你願不願意？」
彭羽詫異地問：「為什麼要說你跟『午夜情人』是在一起呢？」
那女郎冷冷地說：「這個你沒有知道的必要！」
彭羽猶豫不決地說：「可是，萬一讓陳老闆知道我說謊，我豈不是……」
那女郎笑了笑說：「只要我不出面拆穿，我相信陳老闆絕對不會知道你是說謊的。並且，如果你肯為我做這麼點事，非但可以馬上獲得釋放，另外還有相當的代價呢！」
彭羽突然心動地說：「什麼代價？」
黑暗中，忽聽「嘩啦啦」一陣亂響，好像是一些什麼東西，從只口袋裡倒了出來，落在彭羽的身上。
「這是你們賭場里的籌碼，」她說：「我沒有數過，還不知道確實的數目，但至少有二十幾萬，這筆代價總不算少吧？」
彭羽不禁詫然問：「你哪裡弄來的？」
那女郎笑笑說：「你不必問我從哪裡弄來的，反正絕不會是我假造的，你拿回去就可以向帳房兌現！」
彭羽立刻想到，這批籌碼準是那青年紳士逃走時，不及兌換而帶走的了。
但怎麼又到了這女郎手上的呢？不消說，假如他們不是一路的，就是這女郎從那青年紳士處偷來的。
可是，陳久發和朱茂才已經知道這回事，彭羽縱然把籌碼帶回去，又怎麼向賭場的帳房兌現？
那女郎似已想到了這一點，遂說：「這些籌碼並沒有特別記號，無論任何人持有它，都可以向帳房去兌現，如果你不便出面，只要隨便找個人去兌換，憑你這『小霸王』，誰還敢吃了你的，不認帳不成？」
彭羽被她一語提醒，暗覺這倒是個辦法，並且他如果不答應，這女郎不會放她走，那他今夜豈不是將被困在這裡？
同時，萬一這女郎惱羞成怒，向他突下毒手，來個殺人滅口。在目前的情勢之下，他除了任憑宰割之外，還有什麼狠勁能使得出來。
猶豫之下，他終於一口答應說：「好！我替你去說這個謊！」
「這才是聰明人！」那女郎勝利地笑笑說：「不過，我怕你錢到手后，卻不替我說謊，那時候就是你狠了，我又能把你怎樣？所以嗎，我已經想了個主意，就是你現在先打個電話回賭場，然後我再放你回去！」
彭羽無可奈何地說：「好吧！但這裡有電話嗎？」
「有！」那女郎說了一聲，便徑自走開。
倏而，她已將電話機捧過來，手裡還帶來支鋼筆型的小手電筒，坐在了彭羽的身旁沙發把手上。
她把電話機置於自己的大腿上，掣亮的小電筒，使彭羽這才發現，身旁這女郎竟形同半裸，全身僅穿帶者乳罩和「迷你式」的三角褲，暴露著誘人的肉體，令人看了不禁霍然心動！
那女郎明知他在側過臉來，以貪婪的眼光投向她身上，但卻毫不在乎，若無其事地用手電筒照著電話機，先抓起話筒，然後按動號碼鍵。
對方的電話鈴剛一響，立即就有人接聽，顯然是坐在旁邊等著的。
那女郎忙轉過身去，幾乎將身體依貼在彭羽的肩上，而執著話筒讓他跟對方講話。
「喂！喂！……」對方傳來朱茂才急促的聲音。
「老朱嗎？」彭羽只好向對方說：「我是彭羽……」
朱茂才一聽，他頓時迫不及待地問：「怎麼？找到小方沒有？」
彭羽的眼光一掃，發覺那女郎已執槍在手，遂說：「小方沒找到，不過我卻發現一個秘密，就是今夜去賭場見老闆的妞兒，是跟『午夜情人』一夥的。」
朱茂才果然驚詫地問：「真的？她們在哪裡？」
彭羽剛回答說：「我正在跟蹤……」
不料話猶未了，那女郎已朝電話機上一按，把電話切斷了。
「這就夠啦！」那女郎滿意地笑笑，從他手裡接過話筒，擱上電話機，起身捧了走開。
過了片刻，她又回到彭羽面前來，仍然斜坐在沙發把手上，但隨即滅掉了手電筒，使他無法繼續大飽眼福。
彭羽忍不住說：「現在你總該放心，讓我回去了吧？」
「當然！」那女郎笑笑說：「不過我們得把話說清楚，等我放你回去之後，你見了陳老闆的面。如果不照剛才在電話里的話說，可別怪我對你不客氣！」
彭羽鄭重其事地說：「那怎麼會，我剛才在電話里已經告訴老朱了，回去就是咬了牙，也得硬著頭皮這麼說，否則豈不是自己打自己嘴巴！」
那女郎不屑地說：「那可不一定，你可以告訴陳老闆，現在是被迫不得不聽我的呀！」
彭羽不禁情急地說：「絕對不會，我姓彭的向來說一不二，除非是沒答應你，否則就不至於出爾反爾，何況我還接受了代價呢！」
那女郎嫣然一笑說：「說到代價嘛，我倒想問問你了，剛才我在撥電話的時候，你的眼睛幹嘛老盯著我身上？」
「這……」彭羽被她這突如其來的一問，頓時窘得回答不出話來。
那女郎卻毫不保留地說：「我看你也不是個正經角色，既然想看，又何必鬼鬼祟祟的，看了還不敢承認。我這個人無論什麼事，都喜歡乾脆，絕不拖泥帶水，既是你想看，我就給你痛痛快快地看個清楚！」
她倒是說做就做，居然當真又掣亮了手電筒，把身體轉過去對著他，同時將一隻手伸向背後，鬆開了乳罩的背帶。
就在乳罩從她半裸的玉體上脫落下來，彭羽驚鴻一瞥地，看到了她那赤裸的雙乳之際，手電筒突然滅了。
幾乎在同時，她抓起了乳罩，出其不意地向對方臉上按去！
彭羽忽覺一股氣味襲來，尚未及意識出是怎麼回事，已失去了知覺……