第十四章

愛美．季伯斯的姑姑邱曲小姐實在很不討人喜歡。她那尖尖的鼻子、狡猾的眼神，還有那張長舌，都使路克覺得不舒服極了．他故意表現得不大和氣，沒想到卻很成功．他告訴她，「你必須盡量回答我的問題，要是你故意隱瞞事實，結果也許會對你很不利。」

「是的，先生，我懂了．我真的很願意把我所知道的完全告訴你．我從來沒跟警察打過交道-」

「你也不希望，對不對？」路克打斷她的話，「好，只要你照我說的話做，就不會有任何麻煩．我想知道關於你死去的侄女的一切-她有些什麼朋友，有多少錢，說過什麼不尋常的話等等。好了，我們先從她的朋友說起，她有哪些朋友？」

邱曲小姐偷偷用她狡猾的眼睛瞄了他一眼，然後說，「你是說男朋友吧？先生。」

「她有女朋友嗎？」

「喔，可以說-根本沒有，先生．當然，她也和一些女孩子同事過，可是愛美不大跟她們來往。你知道-她真正的男朋友是修車廠的吉姆．哈維。先生，他是個可靠的好男孩，我跟她說過好多次，你找不到更好的男朋友了。」

路克插嘴道；「其他人呢？」

她又用狡猾的眼神看看他，「我想你一定是指古董店那個老闆吧？我不喜歡這件事，也不怕老實告訴你，先生。我一直是個值得尊敬的人，也不願意忍受輕率的行為！可是這年頭的女孩子啊，跟她們說也沒用，老是自作主張，總有一天她們會後悔的。」

「愛美有沒有後悔？」路克率直地問。

「沒有，先生，我想她根本沒後悔。」

「她死的那天，曾經去湯瑪斯醫生那裡看病，這不會是她的死因吧？」

「不，先生，我差不多可以肯定不是．喔，我敢打賭不是！愛美一直覺得不舒服，其實只是重感冒，不是你所說的那種事，我敢保證不是，先生。」

「我相信你的話，她和愛爾斯華西之間的關係怎麼樣？」

邱曲小姐瞄了他一眼，說．「我不敢肯定，先生，愛美不大信任我。」

路克簡短地說．「可是他們關係已經很深了，是不是？」

邱曲小姐平靜地說．「那位先生在這裡的名聲很不好，先生，什麼謠言都有，他常常有朋友從城裡來，半夜裡一起在那個女巫草坪搞些怪名堂。」

「愛美去過嗎？」

「去過一次吧，先生，整夜都待在那邊，爵士發現之後-她當時在莊園做事-狠狼說了她一頓，她也不客氣地回嘴，結果他就把她開除了，這當然是免不了的。」

「她有沒有跟你談過她做事的人家的事？」

邱曲小姐搖搖頭，「不多．先生，她最關心的還是自己的事。」

「她也在賀頓家做過一段時間女傭，對吧？」

「將近一年，先生。」

「為什麼離開呢？」

「只是為了換個好環境。莊園有了空缺，而且當然啦，那邊薪水也比較高。」

路克點點頭，又間．「賀頓太太死的時候．她正在賀頓家做事，對嗎？」

「是的，先生，她發過好多次牢騷-因為賀頓家請了兩個護士照顧賀頓太太，所以她要多洗碟子什麼的。」

「她沒在艾巴特律師那兒做過事？」

「沒有，先生，艾巴特先生已經有一對夫婦幫忙家事。愛美去他辦公室找過他一次，不過我不知道是為什麼。」

路克記下這一點可能有關的事，不過邱曲小姐似乎對這件事就只知道這麼多，再間她也沒什麼用了．「村子里還有其他紳士和她來往嗎？」

「沒什麼值得我提的人了。」

「夠了，邱曲小姐，別忘了，我要知道所有事實。」

「那算不上是什麼紳士，先生，差太遠了．事實上她那樣做只會降低自己的身分，我也是這麼告訴她。」

「能不能再說明白一點？邱曲小姐。」

「你大概聽過．七星，吧？先生，不是個好地方，酒店主人海利．卡特也是個沒水準的傢伙，大部分時間都泡在酒里。」

「愛美跟他有來往？」

「跟他散過一、兩次步，我想沒什麼別的了，真的，先生。」

路克沉吟著點點頭，又換了一個話題，「你認不認識一個叫湯米．皮爾斯的小男孩？」

「什麼？皮爾斯太太的兒子？當然認識，老是調皮搗蛋。」

「他有沒有常常去找愛美？」

「沒有，先生，要是他想對她惡作劇，愛美一定馬上打他一耳光，把他趕走。」

「她在韋恩弗利小姐那裡做事的時候快樂嗎？」

「她覺得有點枯燥，先生，薪水也不高。不過當然啦，她被愛許莊園那樣解僱之後，想換個好工作可不容易。」

「她也可以走遠些吧？」

「你是說到倫敦去？」

「或者其他城市。」

邱曲小姐搖搖頭，緩緩地說．「在那種情形下愛美不想離開衛棲梧。」

「你說．在那種情形下，是指什麼？」

「吉姆．哈維和古董店那位紳士。」路克若有所思地點頭。

邱曲小姐又說，「韋恩弗利小姐人很好，可是對擦拭銀器和銅器非常注意，要不是在其他方面還能得到一點滿足，愛美絕對受不了這種小題大做。」

「我可以想象得到。」路克淡淡地說．他在心裡盤算了一下，似乎已經沒有其他問題好問了，也相信己經把邱曲小姐所知道的事都挖掘出來了．不過他又做了最後一次試探，「我相信你一定知道這些問題的用意．愛美死得相當可疑，我們不相信是意外-我這麼說，你應該知道是什麼了吧！」

邱曲小姐用一種可怕的聲音說，「暴行！」

「不錯．好了，假定你侄女確實是碰上了暴行，你覺得誰最有可能是兇手？」

邱曲小姐在圍裙上擦擦手，說．「如果警方因此破案，應該會有一筆獎金吧？」

「也許會有。」路克說。

「我不想說得太肯定，」邱曲小姐用饑渴的舌頭舔舔嘴唇，「古董店那位先生實在很奇怪。你還記得凱斯特案子里的那個可憐女孩吧．後來又有五、六個可憐女孩碰到同樣命運．也許這位愛爾斯華西先生也是那種人吧？」

「你覺得這樣？」

「事實可能就是這樣，先生，不是嗎？」

路克承認有這種可能，接著又說，「德貝賽馬那天下午，愛爾斯華西先生是不是不在村子里？這一點非常重要。」

邱曲小姐瞪大了眼睛說，「德貝賽馬那天？」

「對，就是上上星期三。」

她搖搖頭說．「這很難說，他星期三通常不在，多半是進城去．你知道，他星期三都很早就關門。」

「喔！」路克說．「我知道了。」

他離開了邱曲小姐，沒理會她在背後抱怨她的時間很寶貴，應該得到金錢補償等等。他發現自己很不喜歡邱曲小姐，不過剛才跟她談的一席話雖然不特別有用，卻也有幾點值得參考的地方。