008 母子之間

10月16日，星期日，上午10點

上午10點整，天氣已經變得比較晴朗，不過還是有點陰冷。

當我們汽車停下時，馬克已經在門廊等我們了。他皺著眉，顯得很不愉快。

早報用炒作的標題，已經報道了維尼亞·里威廉死亡的新聞。他們引用了凱奇簡短而籠統的陳述，同時加上半欄的家庭歷史的描述。不過報紙上的報道由於缺乏細節反而更增添了某種神秘感，並且更激發了大眾的好奇心。自殺是眼前的解釋，自殺的字條特別受到強調——雖然，根據報道，警方尚未透露它的內容。維尼亞·里威廉、老里威廉太太和吉爾卡特的許多照片都與文字一起出現在報紙上。

「我親愛的馬克！」凡斯向他打招呼，「我很驚訝，你真的起床了。您真是忠於職守啊1」

「還得加上幾位，」馬克毫無幽默感地發著牢騷，「我已經在星期日早晨非常討厭地叫醒我們的一位專家，並且將所有的打字紙張送到實驗室去了。我也繞道去把我的秘書斯威克叫起床，要他也到辦公室報到。」

凡斯戲噱式地搖搖頭。

我們抵達里威廉家時，凱奇正在門廳中轉悠，顯得有點無所事事。肯尼迪和沙利文也在那裡，沉悶地抽著煙。

「有什麼新的情況嗎，警官？」馬克問。

「叫它為新鮮事吧，如果您喜歡的話，長官。」警官悶悶不樂地說，「我只睡了三個小時，和記者們又進行了一場例行的戰爭。現在我在這裡沒事，等著您的指示。」他把雪茄移到嘴巴的另一邊，「每個人都在房子里。老太太8點30分下樓來，把她自己關在那個放書的房間……」

凡斯轉向他。

「她在那裡呆了多久？」

「大約半小時。然後她就回到樓上去了。」

「那位小姐呢？」

「她很好，我想。她已經能走來走去的了，我還聽到她在講話。凱恩醫生半小時前來了，目前和她在一起。」

「你今天早晨見到吉爾卡特了嗎？」

凱奇哼了一聲，「當然。他下樓很早。他說想要請我喝杯酒，還說他要出門，不過我告訴他，他必須留在這裡，直到我從地方檢察官那裡獲得命令為止。」

「他發火了嗎？」凡斯問。

「沒有。他說沒關係，而且他似乎心情還不錯，還說他可以用電話處理每件事情。他要了一杯杜松子酒，然後就回到樓上去了。」

「他都給誰打電話了？」凡斯問。

「那對我們沒什麼用，」凱奇說，「我在這裡監聽，他先和他的經紀人談話，然後是那個叫布爾德的傢伙，還有賭場的會計。全是生意上的事情……」

「沒有打出城的電話嗎？」凡斯問。

凱奇將雪茄從嘴裡取出，並且迅速地看了他一眼。

「喂，有一個。他打的是克洛斯特的號碼……」

「啊！」

「可是沒有人接，就掛斷了。」

「那可真令人失望，」凡斯說，「你記得號碼嗎？」

凱奇露出一個非常得意的笑容。

「當然，而且我已經調查了這個號碼。那是這傢伙位於克洛斯特郊區的狩獵小屋。」

「不錯！」凡斯讚賞地頜首，「還有其他的事情發生嗎，警官？」

「那個小夥子大約二十分鐘前回來了……」

「利厄？」

凱奇點點頭。

「他看上去可不像所謂的病人。他直眉楞眼地走過來，差點

兒跟我和肯尼迪吵起來。」警官酸酸地笑了笑，「我猜他還不知道

家裡發生了什麼——不過，我沒有對他泄漏任何事情，只是委婉地告訴他，他最好上樓，並且和母親談談……這就是這裡發生的所有有趣事情了。」

凡斯揶揄地攤攤手。

「看來今天早上並沒有發生什麼我本來以為會發生的事情，

警官。不過……」他望著馬克，同時嘆口氣，「但我們註定還要努

力工作，首先我想我要再看一看維尼亞的閨房。或許我們昨晚忽略了什麼東西。」

他走向階梯，馬克與我跟在後面。

我們走近樓梯最上面一階時，突然，從維尼亞·里威廉的房間方向傳來一陣哭嚎的聲音，不過聽不很清楚。當我們再往前走時，透過走廊盡頭敞開的門，我們看見老里威廉太太正坐在靠近床的直背椅上，利厄·里威廉跪在她的腳下。他正激動地抓住她的雙臂並且使勁搖晃著她。老太太頭向前垂下，手在兒子的肩上。

「……親愛的媽媽，親愛的媽媽，」他在嗚咽，「告訴我，你沒有做！喔，天啊，告訴我那不是你做的！你知道我愛你，最親愛的——我不想要那樣！你沒有做2是吧，媽媽？」

利厄極度悲愴痛苦的聲音在屋子裡回蕩，他們都沉浸其中，顯然沒有留意我們的到來。

凡斯刻意清清喉嚨，於是他們倆都很快抬起頭來。利厄·里威廉站起來，迅速走到一邊。當我們走進房間時，他站在北邊的窗子旁，將一個後背對著我們。老里威廉太太沒有動，但也挺起背來，同時面無表情地向我們點頭示意。

「我們很抱歉未經允許就闖進來，夫人。」凡斯欠身說。

「沒有關係，」婦人疲倦地回答，「基於可以理解的原因，我兒子來到這裡。他剛剛才知道他妻子的死訊。」

利厄·里威廉從窗邊轉過身來，面向我們。他的眼睛滿布血絲，眼皮也是紅紅的。

「原諒我，朋友，」他對著凡斯鞠個躬，「這個消息太恐怖了，它——它令我感到絕望……今天早上我就感到心神不寧。」

「是，是。我們非常理解，」凡斯同情地走近他，「真是一樁悲劇。昨晚賭場的事對你也是很殘酷的打擊。還有，昨晚你妹妹在這裡也遇到了類似的情況。但我很高興你們現在都能活動了。」

里威廉一臉茫然，眼神空洞地看看四周。

「我——我不明白。」他嘟噥道。

「我們現在要調查，」凡斯告訴他，「稍後會與你談的。現在，你是否介意先到別處等一等？因為我們有些事情要先了解一下。」

「我在客廳等。」他木然地向門口走，中間，遲疑了一下，可憐巴巴地看了他媽媽好一會兒。

他離開房間后，老里威廉太太心慌意亂地向凡斯說：「利厄懷疑我該為昨晚的悲劇負責。」她帶著滿臉黯然的神情。

凡斯點點頭。

「當然，」她解釋道，「利厄恐怕自己都不知道自己在說什麼。

這孩子太可憐了。這件事對他真是非常大的一個打擊，他當然急切地希望知道原委。而且他總害怕我會做些什麼。」

凡斯凝視她好一會兒，然後低下頭。

「我非常理解你的感受，」他說，「不過，為什麼你兒子竟然會懷疑你呢？」

老里威廉太太楞了一下，臉部肌肉突然變得很僵硬。

「我可以老實告訴你，那是因為我強烈反對他的婚姻。我不喜歡那個女孩——她配不上他，或許我在這個事情上太專橫了。可是這事關係到我兒子的終生幸福，我不可能不表明我的態度。」她緊閉嘴唇，然後繼續說，「他多半曲解了我，把事情想得很恐怖。」

凡斯審慎地點點頭。

「我認為我明白你所說的意思了，」他的眼光並未從婦人身上移開，「你和你兒子彼此之間真是非比尋常的親密。」

「是的。」她點點頭，又補充說，「他一直很依賴我。」

「有些戀母情結……」凡斯暗示。

「可能是那樣。」她低下頭。

凡斯一邊向壁爐架走去，一邊慢慢地說：「你所說的，可能有道理，不過，我們目前還不會考慮下任何結論。」

老里威廉太太猛地站起來。

「我會老老實實呆在我的房間里的，假使你想要再見我的話。」說著，她惱怒地大步朝門口走去，使勁地把門關上。

凡斯端詳著香煙的頂端，陷入沉思。

然後，他踱到化妝桌前，掃視那一堆堆的化妝品。

「一般的牌子，」他低聲說，一邊打開抽屜往裡面瞧，「喔，相當齊全。眼影、睫毛膏、眉筆……但是昨夜沒有使用。」他關上抽屜，往壁爐架走去，在懸挂的小書架前停頓了一會兒，「全都是低俗的小說，這位女士的文學品味很差勁。」他試了試壁爐架邊的座鐘，還靠到爐架上，無端地抱怨著，「連個煙蒂都沒有。」

他在房間里四處走動，仔細檢查了每一件東西，最後終於停了下來，「恐怕這裡沒有什麼可以幫助我們的了，馬克。」然後，他轉身走向房間後頭，「再去一次浴室，」他嘆息道，「純粹是預防萬他走進浴室，花了好長一段時間，並且再次檢查了葯櫃。當他重又回到卧室時，眼神充滿困惑。

「真奇怪，」他沒有特別對著誰而是喃喃自語著，然後抬起目光看著馬克，「我敢打賭，有人在我昨晚檢查過葯櫃后，動了某些瓶子。」

馬克不以為然地看著他。

「恐怕未必？」他不耐煩地說，「而且，即使真是這樣，又有什麼？」

「你的問題我沒法回答，」凡斯說，「但是昨晚我對柜子里瓶瓶罐罐的擺放順序有一個非常確切的印象，而現在，它們有了輕微的變形：就像某種強調被模糊了，或是某種線條被強化了——我指的是這些物品的擺放的順序——我檢查過每件物品了。」他深深吸了一口煙，「它們擺放的順序變味了。」

「聽起來很玄奧。」馬克抱怨。

凡斯不理會他，依舊沉思地看著床頭幾以及上面的煙灰缸、電話與電燈等物，然後他慢慢拉出小抽屜。

「我的天啊！」突然，他把手伸進抽屜中，接著取出一把藍鋼的左輪手搶，「這個東西昨晚肯定不在這裡，馬克，」他說，「太讓人奇怪了！」他仔細檢查了左輪手槍，然後小心翼翼地重新放回原來位置，轉過身來。

馬克有些沉不住氣了。

「你肯定它昨晚不在那裡嗎，凡斯？」

「是的，是的。不會錯的。」

「即使如此，」馬克帶著困惑的神情說，「它對於這些下毒事件又有什麼意義呢？」

「對此，我還沒有什麼更好的想法，」凡斯輕輕走向馬克，「可是，它總該有特定的意義……也許我們應該下樓去，聽聽利厄會說些什麼。」