第四章 隨父僑居俄國的早年

（1843—1850）

初訪美國

在專制統治者尼古拉一世的俄國，官僚主義的行政機構，嚴厲的警察控制和檢查制度，盛行在各個生活領域。一個從西歐來的外國人，在當時那種政治動蕩的局勢下，要想在俄國謀生的話，就必須有特別的東西作為貢獻，同時還要有精力和闖勁，以及在上層有後台才行。他還必須懂得如何謹慎行事。伊曼紐爾·諾貝爾具備所有這些條件。因此，在十九世紀四十年代末和五十年代初，他的工廠企業的生產穩定提高，產品也不斷增加。一八四六年，他用自己的碾壓機作為設備，建立了一座新的更大的工廠，生產供應蒸汽機、水管及鐵器製品；這家工廠在俄國的國營和私營企業中，都享有信譽。

這個家庭現在總算交上了好運，諾貝爾已經有了一所自己的房子。他們又生了三個孩子，但都夭折。伊曼紐爾·諾貝爾是一條堂堂正正的男子漢，他在幾年之內，就把在瑞典欠下的債款還得一乾二淨。這個家庭昌盛的另一個可喜的結果是，從他們到達聖彼得堡的時候起，包括阿爾弗里德在內的三個大一點的兒子，都能夠受到家庭教師的教育。教他們的大多是些出色的俄國和瑞典教師，其中包括俄國人化學教授尼古拉·津寧（1812—1880），瑞典語言及歷史教員拉斯·桑特森（1789—1853）。這對於諾貝爾兄弟們的前途和廣泛興趣來說，有著極其重要的價值。

在他的少年時代及後來在伊曼紐爾的工廠里當助手時，阿爾弗里德與他那位精力充沛的父親及其思想財富，有著密切的接觸。通過觀察，他受到父親那種突出的發明精神的影響，並且將它發展到更加廣闊的地步，大量的家庭通信及前面提到的阿爾弗里德的那首詩，給這位體質虛弱的年輕人勾劃了一幅畫象：由於勤奮學習與渴求知識，凡是經他耳聞目睹的那些重要學問，統統都被他敏銳地吸收進去。生活本身變成了他的大學，而他清楚的思想所達到的頂點，則是他唯一的考試成績。他曾說過，儘管生活無疑是很艱難與憂慮的，但「我把它看成是一份珍奇的禮物，是大自然這位母親親手賦與我們的一顆寶石，讓我們自己來磨鍊它，直到這顆寶石用它的光澤來酬賞我們的辛勤勞動」。

我們對他的性格的估計是正確的，因為那些同他有過密切接觸的人，曾經證明過這一點。他的父親伊曼紐爾，是位寡言少語、輕易不肯頌揚別人的人，但在當時寫給他的小舅子路德維格·阿爾塞爾的一封信里卻說：「我的好學而勤奮的阿爾弗里德……，受到父母的器重和兄弟們的高度尊敬，這是因為他有著無與倫比的學識和不屈不撓的工作精神。」

一八五○年，當他十七歲的時候，這位年輕人被送出去進行首次學習旅行；在那個時代，這種旅行還是冒險和困難的。我們知道，這次旅行長達兩年，除到了他的祖國瑞典之外，還去過德國、法國、義大利和北美。

一八五一年，阿爾弗里德·諾貝爾對他的這次旅行，寫過這樣的詩句：

在我年輕的時候，

曾大膽離家遠走，

到海外異國旅遊。

一種怪念生心頭：

漫漫大洋，無限錦繡，

卻不能使我留念回首，

因為我心目中的海洋，

更加浩瀚悠悠……

十九世紀五十年代初，是他生活中一段情況不明時期。除了他這首詩以外，我們掌握的全部材料是這樣一些含糊不清的說法：「他出去的大部分時間是在巴黎過的，可能是在那裡的某所實驗室里，繼續他的化學學習。」而在紐約期間，他「曾見過約翰·埃里克森船長，取得了某些需要的圖紙和情況。」

約翰·埃里克森（1803—1889）是位瑞典海軍工程師，他發明了熱式發動機，改進了螺槳推進器，後來又以他所設計的在美國內戰中使用的「低舷鐵甲艦」而聞名；他與伊曼紐爾·諾貝爾年齡相仿。由於他的興趣和發明，多與機械化戰爭及蒸汽和熱力技術有關，而這些技術又正是諾貝爾在聖彼得堡的機器廠所應用的，因此，可以設想阿爾費里德去拜訪約翰·埃里克森一事，是事先計劃好的，旨在為企業取得某些設計思想，而這次訪問達到了它原來的目的。這次旅行，對於阿爾弗里德的語言和化學知識，的確起了提高與增進的作用，但可惜的是，關於在巴黎和紐約的情況，都沒留下詳細的記錄。這是一件異乎尋常的和十分遺憾的事，因為敏感的阿爾弗里德·諾貝爾，一定會在十九世紀五十年代的紐約這座令人注目的城市裡，在美國由於奴隸戰爭、黃金衝擊及移民問題引起的動亂時期，在工商業界盛行的那種敷衍塞責等現象中，看到和聽到很多東西。他也沒有提到任何關於他對在亨利·杜邦等人主持下蓬勃發展的美國軍火工業觀察情況。

傑出的諾貝爾傳記作者之一的亨里克·舒克教授寫過

「阿爾弗里德·諾貝爾與和他年齡差不多的人相比，不管是在知識還是在精神的成熟方面，都已經明顯地出人頭地了，他是一位經過科學訓練的化學家；他是一位精通德語、英語、法語以及瑞典語和俄語的語言學家；他有著強烈的文學愛好，特別是對英國文學發生興趣；他的人生觀的基本面貌也已經充分發展形成了。從這一時期的通信中，可以看出他是一個早熟、聰明、多病、富於幻想和性格孤獨的內向青年。」他的孤僻性格，顯然是在剛上小學時養成的；當時的客觀情況把孤僻強加在他身上。