六、第一槍手
原來，初到的羅陽於走投無路之際想起在江洲時，曾聽人說起過有個姓宋的江洲人單身闖蕩北海，兩三年內白手起家干出了一番事業。於是，羅陽心中一亮，何不設法投奔這個發跡了的老鄉呢？打定主意后，羅陽按著記憶中的名字，幾經打聽終於找到了姓宋的那家企業的所在地。
走進了總經理的辦公室，核實了對方的身份之後，羅陽誠懇地開口請求說：「我也是江洲的，想在你們公司找份工，您看……」
宋經理眼也不抬地答道：「我還正想裁人呢，沒工！」
「還望宋經理看在老鄉的份上幫幫忙。」
「老鄉？江洲幾百萬人呢，我幫得過來嘛！沒事幹就回去吧。」
「能回去我早回去了……」
「別把自己說得跟條漢子似的，有什麼不能回去的？你是殺人了，還是放火了？」
「差不多吧。」
此語一出，宋經理著實嚇了一跳：「真、真的呀？」
「不是實在沒辦法，我也不會麻煩你的。」羅陽其實是在說老實話。
「不麻煩，不麻煩！」宋經理忙不迭地從口袋裡抽出一疊錢遞給羅陽。這種事宋經理這兩年經得多了。都說是樹大招風，這話果然不假。你好好地做你的生意，可不知從哪就能冒出個綠林好漢來，打又打不過，跑又跑不了，往往只好拿錢打發了，求老大爺保佑別惹禍上身。此刻，宋經理對羅陽的態度就是認栽了。
羅陽卻不明就裡，詫異地問：「我是找工作，不是要飯。」
「我、我這兒實在沒工作。」
「那就算了。」羅陽轉身要走。
宋經理攔住他：「拿著拿著。」
羅陽想想接下：「我叫羅陽。我給你打個借條吧。」
宋經理忙說：「不用不用，別、別嫌少就行！」
羅陽覺得莫名其妙，但實在是手裡沒錢寸步難行，羅陽還是拿了錢走了。對於宋經理的誤會，羅陽全然不知。他哪裡知道，自己一離開宋經理的辦公室，宋經理的報案電話就直接打到了蕭文那邊。
當時，蕭文正在和婁老闆談一筆大買賣，可一接到宋經理的電話，蕭文立即對婁老闆說：「婁兄，對不起，我有事得馬上出去。」
婁老闆問：「那批貨怎麼辦？」
「你跟別人做吧。」話音未落，蕭文人已經出去了。
「嘿，送到手邊的錢不賺，你是不是買賣人哪！」婁老闆真是難以理解。
其實儘管蕭文生意做的蠻順手，可他鐘愛的到底還是刑偵這份工作。所以這次一接到案情，蕭文立刻興奮起來，就像一個被招回戰場的老兵那樣，躍躍欲試地趕赴前線。
就在蕭文到處打探，在北海的大街小巷尋覓羅陽的蹤跡的時候，羅陽對潛在的危險卻渾然不覺。
這天，羅陽來到郵局，想給梅英發個電報，一來看看梅英是否已經平安到家，二來也想打聽打聽消息，看看自己返回江洲是否安全。可因為羅陽的字體很難辨認，又因口音不同和郵局營業員難以溝通，才只得作罷。好在手裡還有兩個錢，在加上又碰上了幾個江洲來的老鄉，彼此間互有照應，羅陽也就打算暫時再在北海呆一陣子。
一天，在北海的街頭，羅陽和來北海遊玩的宋濤不期而遇。兩人相見真是分外眼紅。
宋濤一上來就迎上去，攔住羅陽挑釁：「你來北海乾什麼？」
「玩。」
「玩你娘的頭！你看你個熊樣子，在江洲都影響市容，還敢跑北海來！」說著宋濤抬手打了羅陽兩耳光。
「你憑什麼打人？」
羅陽和宋濤打起來，但根本不是宋濤的對手。羅陽急了，拔出刀子。沒想到還沒刺到宋濤，就被他把刀奪去，折為兩截。羅陽被彪悍的宋濤打倒在地。宋濤又給了他一腳罵道：「馬上給我滾回江洲！你個婊子養的膽敢不回去，以後見一次打一次！」羅陽蹲在地上捂著臉。宋濤一腳將羅陽踹下台階：「滾！看著你我就脹眼！」羅陽爬起來，狠狠地看了宋濤一眼，一瘸一拐地走了。
也該著羅陽倒霉，被宋濤打了沒幾天，羅陽又在和朋友喝酒的時候，被當地的一夥小流氓給揍了。跑到僻靜處，羅陽為他的夥伴擦去臉上的血跡，恨恨地說：「手裡有傢伙，我非放倒他不可！」
沒想到同伴說：「我那裡有，你敢用嗎？」
「真的？」羅陽的眼裡閃出興奮的光芒。
蕭文這邊為了尋找羅陽的下落，除了向北海市公安局求援外，還和江洲本部取得聯繫通報了情況。很快，常闖打來了電話，說廣東那邊有消息了，羅陽在那邊確實捅了人，他讓蕭文做一下準備，這兩天就帶人下北海。
去機場接常闖的時候，蕭文的二手車壞在了半路上，因而遲到了老半天。一到機場，意外地倒是先碰見了肖麗萍。本來，肖麗萍加入周詩萬的公司被派駐北海這些情況，蕭文也陸續掌握了。可沒想到這麼巧，兩人會在機場相遇。肖麗萍是來接周詩萬的，原來周詩萬和常闖他們坐的是同一班飛機。肖麗萍聽到蕭文說不幹警察改行做生意了表示萬分意外，隨後不知何故，她突然認真地說：「蕭大哥，要不我跟你干吧。」說著用一種異樣的眼光看著蕭文。蕭文迴避著肖麗萍灼熱的目光，客氣地回絕了她。
常闖和刑警隊的五子一見到蕭文就抱怨他的遲到，蕭文忙做解釋。常闖聽了有些詫異地對蕭文說：「家裡可都傳開了，說你發了大財！」
蕭文苦笑道：「你也信？」
幾個人正在打計程車，一輛車停在他們的計程車旁，肖麗萍從車上下來喊道：「蕭大哥、常隊長。」
周詩萬隨後從裡面出來說：「蕭大哥？哎，常隊長，你們怎麼還沒走？」
常闖答道：「車壞了。」
周詩萬大方地說：「搭我的車吧。」
「好啊！」常闖答應以後，看看蕭文，才發現蕭文有些尷尬。
肖麗萍打開後備箱蓋，蕭文把他們的行李提上去。
周詩萬特意對蕭文說：「請上車！」
常闖忙著往車裡鑽：「蕭文，來呀！」
蕭文卻說：「你們走吧，我得修那輛破車去。」
「咳，我叫人給你弄回去不就完了嘛！你們哥倆一起好好聊聊。」周詩萬故作好意地堅持著。
「不必，還是我自己弄吧。」蕭文也很堅持。
後來，還是周詩萬用車把蕭文的破車拖到了北海的一家大酒店。周詩萬把常闖和五子帶進一間豪華套房。
五子一看屋裡的陳設有些犯傻，愣愣地說：「這怎麼住啊？」
常闖瞪了他一眼：「別給咱警察丟人哪！」
蕭文追進來說：「常闖，我車修好了，走，跟我過去吧。」
周詩萬挽留著：「咳，蕭大哥，房都開了，就在這兒住吧。」
「常闖。」蕭文盯著他要他拿主意。
常闖卻猶豫著。
周詩萬替常闖解圍說：「蕭大哥，常隊長查的肯定不是我，我不用避嫌吧？這酒店老闆是我朋友，我跟他都說好了，你們能報多少，他就收多少，絕不讓你們違反紀律。再說這麼高檔的賓館江洲還沒有，你讓他們也體驗一下嘛！怎麼樣蕭大哥？」
蕭文不好再說什麼，只是看著常闖。
常闖為難地看著蕭文說：「蕭文，周總也是好意，你看……」
「你現在是隊長，你看著辦吧。」蕭文臉上沒露，可心裡畢竟不痛快。
沒想到常闖完全不顧蕭文的反應順勢說：「那就，那就先住下吧，要是住不慣，再搬到你那兒去。」
常闖的變化是蕭文始料不及的。他哪裡知道，在他不在江洲的這段日子裡，周詩萬在潘榮和常闖兩個人身上沒少下功夫。現在，常闖不僅對周詩萬沒有提防的戒心，反而把周詩萬引為了親近好友。而蕭文對周詩萬的突然發跡始終心存疑慮，對周近兩年來的所作所為雖然知之甚少，可蕭文覺得跟周詩萬應該保持一定的距離。但蕭文堅持原則的態度，在現在的常闖看來，多少會顯得迂腐而不合時宜。
周詩萬此來的目的之一仍然是蕭文，去年以來，周詩萬在北海開辦了一家房地產公司。當蕭文被調往北海的消息傳來之時，周詩萬隱隱約約地感覺到，蕭文也許會對自己在北海的作為構成威脅。這次常闖來北海辦案，周詩萬特意與常闖同行，希望能夠藉此接近蕭文。他保持著拉攏蕭文之心，希望能再在蕭文身上努力一下。沒想到蕭文「死性不改」，一上來就讓周詩萬吃了一個軟釘子。
常闖和蕭文在北海警察陪同下，很快找到了羅陽的下落。他們來到一家小旅社。具線報，羅陽連日來曾在此出入。幾個人商量了一下，決定由北海的同行封住屋后的去路，常闖和蕭文直接來到羅陽化名登記的108房間的門口。
常闖掏出槍，示意服務員開門。服務員開了門，蕭文一把把她拉開。常闖、五子和蕭文衝進去。常闖揮槍喊道：「別動！警察！」可是屋裡沒人。
「人呢？」常闖問服務員。
「剛才還在呀！」
「要不要蹲守？」常闖問蕭文。
「很可能跑了。」蕭文答道。
蕭文估計的不錯，羅陽此時確實已經身在開往江洲的火車上了。
倒不是因為走漏了風聲，而是羅陽終於和己回到江洲的梅英取得了聯繫，得知被刺傷的廣東爛仔並沒有死，知道自己沒多大的事，才敢起程回老家的。羅陽還貼身帶著從北海的同鄉手裡買到的一支五四式軍用手槍。
晚上，常闖來到蕭文的住處。蕭文拿出酒和幾樣下酒菜招待他。兩人邊喝酒邊閑聊，常闖告訴蕭文張平和市局刑警隊的女警劉瀧結婚了。
蕭文說：「好嘛，也不告訴我一聲。」其實張平的脾氣他也清楚，張平不好張揚，辦事也總是不哼不哈的，不過聽說別人結婚，蕭文難免就又想起自己和梅莉的事。已經有好幾個月沒跟梅莉聯繫上了。蕭文終於明白了梅莉是有意躲著自己的，想及此，蕭文轉而問道：「哎，你知不知道，我什麼時候調回去？」
「不知道。還調回去幹啥？這兒不挺好嘛！」常闖說。
「咱倆換換？」
「我倒是想，可局領導不放心哪！」
「北海的開發熱已經降溫，江洲來的人大部分都回去了，再呆在這兒已經沒有什麼實際意義。你回去也幫我吹吹風。」
「吹風沒問題，管不管用我就不知道了。」常闖也有他的顧慮。
蕭文嘆了口氣。
常闖見他愁眉苦臉的樣子，舉杯說道：「放心，回去我一定盡全力幫你吹，直到把你吹回去為止。這行了吧？」
蕭文這才露出了笑容。
回到江洲，常闖把蕭文的請求跟潘榮提了。潘榮聽了卻沉吟著不說話。
常闖又說：「梅莉已經好長時間不理他了，他再不回來，搞不好真要吹。」
「這樣吧，讓他先回來休個長假，把梅莉的事處理一下。其他的事以後再說。」潘榮算是格外通融了。
就這樣，以休假的名義，蕭文終於回到了日思夜想的江洲。下飛機的當天晚上，蕭文就直接來到江洲賓館梅莉的辦公室。可他還是晚來了一步，梅莉的辦公桌後面坐著的是一個陌生的男經理。
「這不是梅莉的辦公室嗎？」蕭文問。
「以前是，現在不是了。」
「她去哪兒了？」
「我們賓館在省城辦了一家聯營企業，她去那兒了。您不知道嗎？」
蕭文「哦」了一聲轉身想走，男經理叫住他說：「先生，有什麼業務跟我談是一樣的。」
「不，不一樣。再見！」說著蕭文出去了。
那男經理不解地搖搖頭暗罵：「賺錢有什麼不一樣？人民幣又不分公母。」
晚上，常闖請客給蕭文接風。他告訴蕭文，羅陽已經找到了，但裡面好像有些誤會。
常闖邊吃著一塊甲魚的裙邊邊說：「他在廣東，為了救人，打傷個爛仔，嚇得躲到北海去。他本來是想找份工，陰錯陽差，被人誤以為敲詐勒索。這孩子也夠倒霉的！」
「真的？怪我，偏聽偏信。」蕭文自責道。看來這次是冤枉羅陽了，不過還好，羅陽也沒受什麼損失，仍舊在集市街擺攤賣貨。
酒足飯飽，服務員拿著賬單過來，常闖熟練地簽了字。蕭文疑惑地看著他。
常闖一笑說：「有人付。」
蕭文心中更加疑惑了。沒想到自己不在江洲的這兩年，警隊的風氣也變了。看常闖剛才簽單的熟練勁，外人怕是要把他當成生意場上的大老闆了。
第二天，蕭文來到集市街去找羅陽。
羅陽和梅英從外地回來以後，也算是見了些世面，琢磨出一些小本生意的路數來，兩人合夥在集市街辦了一個日用百貨的小批發部，因為進貨靈活經營有方，生意還挺不錯。
蕭文進門的時候，兩人正跟人談著買賣。梅英一見蕭文意外地叫道：「蕭大哥？」
羅陽忙給蕭文讓座倒茶。
梅英急忙把顧客打發走：「好好，就照你說的價。（在合同上簽字蓋章）你拿著提貨去吧。」
顧客笑著出去了。
蕭文四處看看說：「做上正經生意了？不錯！」
羅陽不好意思地說：「咳，小本買賣。」
蕭文轉而說：「羅陽，對不起，在北海差點讓你背黑鍋……」
「蕭大哥，看你說的。」羅陽倒真不是客氣，他知道宋經理那事都怪自己沒經驗，怪不到蕭文頭上。
趁羅陽被人喊出去，蕭文問梅英：「你姐什麼時候回來？」
「你不知道？」
「我打過電話，可總是沒人接。」
「她換電話了。怎麼，她沒告訴你？」
蕭文只有苦笑。
梅英同情地說：「她在省城，你要不要去找她？」
蕭文有點兒失意地說：「不了，我明天就回北海。」
這樣，蕭文這次回江洲沒能見到梅莉。送蕭文上飛機的時候，儘管蕭文努力地掩飾著，可常闖還是挺替蕭文難受的。
過了幾天，常闖又找潘榮想說說蕭文這事，他問潘榮：「潘局，蕭文的事怎麼樣了？」
「我看他還是在北海再干一段時間吧。他這一年給局裡交了不少錢，真幫局裡解決了大問題，要不宿舍樓還不知道猴年馬月才能開工呢。」潘榮冠冕堂皇地說。
「可以找別人去幹嘛！」
「那不又有個熟悉過程？再說，他回來怎麼安排？」
「他當隊長，我來副的！」常闖和蕭文情同手足，更何況他自認能力確不如蕭文。
潘榮一笑說：「你呀！」言下大有怪常闖太不成器之意。
「潘局，我可從沒求過你，這回蕭文的事我求你幫幫忙！」常闖語氣誠懇地說。
「我會考慮的。忙你的去吧。」潘榮有些不耐煩了。
「什麼時候調他回來？」常闖不依不饒。
潘榮有些不高興了：「你什麼時候學會死纏爛打了？我說現在就調他回來管用嗎？你著急有什麼用，這麼大事總得局黨委會定嘛！」
「我沒說你個人能定。可這事黨委會前不溝通好，開了會他也未必調得回來。蕭文你也知道，溝通的事從來不會做……」
「是不會做還是不想做？」
「這你就別跟他計較了。朋友一場，這個忙我總得幫他。」
「好了好了，我答應你我會考慮還不行嗎？」
「我想知道你同意還是不同意。」
「常闖，你想幹什麼，操縱黨委會呀？你也太過分了！」
常闖呆了。
潘榮義正詞嚴地續道：「哦，你跟每個黨委成員都事先溝通好了，黨委還開會幹嘛，是黨委領導你，還是你領導黨委？」
「潘局，你也別急。我剛才說的話是有些過分，可局裡有些人在對待蕭文的問題上，恐怕比我更過分！」常闖的倔勁上來，可也是不管不顧。
「你說這事跟你有什麼關係，你跟著瞎起勁？」
「我看不過眼！更何況蕭文是我最好的朋友。」
「蕭文的事我會考慮，我現在能說的就這麼多了。」
「潘局，我希望你認真考慮。」說完常闖轉身走了。
潘榮恨恨地哼了一聲。他想不到自己一手扶植的常闖，竟會為了蕭文的事跟自己大吵一架。難道自己對蕭文的打壓真的這麼過分嗎？
儘管最不希望蕭文回江洲的人，除了潘榮就數周詩萬了，可人算不如天算，後來發生的事，倒是幫了蕭文一個大忙。
一天，周詩萬派陳樹明帶人去美都公司，找張老闆去收對方拒付的工程款。
陳樹明和馬衛東得令，立即帶著馬崽趕到美都，直闖總經理辦公室，殺氣騰騰地圍住張老闆。
張老闆一見來人忙說：「明哥東哥，你們……」
「我們來收錢。」
「兩位大哥，不是我不給錢，是你們的工程質量太差，人家不給我錢哪！」
「哪有做完了工程不給錢的道理？別說那麼多廢話！」
「你們能不能……能不能幫我弄張質量驗收證？」
「萬哥只交代我們來收錢，其他的我們不管！」
「那我是實在沒錢哪！」
馬衛東看看陳樹明，陳樹明把辦公室的門關上。只聽見裡面一聲慘叫。
美都的員工圍在門口喊道：「張總！」
片刻，門開了，只見張老闆躺在地上，陳樹明、馬衛東他們從裡面出來。
馬衛東對愕然觀望的美都員工喝道：「看什麼？」
陳樹明冷冰冰地說：「你們老闆犯病了，還不快送他去醫院！」
說完一伙人揚長而去。
當天晚上，同是這夥人，卻在周詩萬的帶領下，給常闖慶賀生日。在《HAPPY\BIRTHDAY》歌聲中，服務員推一輛食品車進去，上面擺著個三層的生日蛋糕，點了27支蠟燭。餐桌旁，常闖和刑警隊的人都站起來。周詩萬和潘譽跟著食品車進來。周詩萬遞上一份賀禮對常闖說：「生日快樂！」
常闖忙謝過。
周詩萬指著蛋糕說：「先把它消滅了。許個願吧！」
常闖默禱。然後一口氣吹滅27支蠟燭，大家鼓掌起鬨。
突然，常闖的手機響了，常闖接聽后對周詩萬他們說：「萬哥，潘譽，你們坐！我去一下。」
周詩萬問：「有案子？」
常闖點點頭，又說：「各位，好好玩！等我回來！」
報案的人正是美都的張老闆。常闖趕到醫院，在張老闆的病床邊聽取了事情的經過。可張老闆卻並沒有想到，就在剛才，那些打了自己的凶神惡煞，還在稱兄道弟地跟眼前的警官常闖一起過生日呢。
晚上，周詩萬又回了公司一趟，他發現周蓮還在電腦前工作，她的手邊放著碗速食麵，顯然已經做了很長時間。周詩萬問周蓮為什麼不回家，周蓮說加班是因為公司賬目太亂，如果不親自整理，怕將來檢查起來會有麻煩。周詩萬附在周蓮耳邊小聲說：「那我告訴你個秘訣吧。你放心，沒人查咱們公司賬的。」周蓮不相信地看著哥哥。周詩萬笑笑。周蓮挑出一堆票據問：「大哥，這幾個都不是咱們公司的人，為什麼他們簽的單我們也報？」周詩萬不容置疑地答道：「我同意的你報就是了。」周蓮指的那些不是公司的人，正是常闖、潘榮等人，這筆亂賬當然是不需要周蓮來操心的。
兄妹倆正說著，常闖突然連夜到訪。
3個人打過招呼，常闖盯著周蓮說：「周蓮？變得我都不認識了！」
周詩萬說：「小蓮，你還記得吧，那年在集市街，不是他和蕭大哥，我們就吃大虧了，哪兒還會有今天！」
「怎麼會不記得。」周蓮認真地看了常闖一眼。
周詩萬把一串鑰匙放在桌上對常闖說：「你來得正好。這才是我想送你的生日禮物。剛才人多，不方便給你。」
常闖拿起鑰匙來問：「這是什麼？」
「綠寶園8棟808的全套鑰匙。」
「那可是全市最好的住宅小區呀！多少錢？」
「工程是我做的，他們給了我幾套房子抵工程款。房子是中套，三室一廳，市場價60萬，成本價……」
「剝了皮我也不值那麼多錢哪！算了吧。」常闖又把鑰匙放下。
「你有多少錢就給多少錢，沒錢就先住著，有了再說。」周詩萬簡直就是在露骨地收買。
常闖正色道：「那怎麼行！」他又看看周蓮說：「周蓮，你先出去一下，我和萬哥談點事。」
周詩萬卻說：「沒事，說吧。」他心裡有數，常闖此來是為了美都的事，還能有什麼大不了的。
果然常闖問道：「美都怎麼回事？」
「美都？哦，我們也是被逼無奈。催了多少次，他們一分錢也不肯付。」周詩萬裝糊塗。
「催賬是催賬，也不能把人弄住院哪！把人打的差點殘廢。」
「我只是讓陳樹明馬衛東他們去催催賬，怎麼會弄成這個樣子！」
「讓他們跟我走一趟吧。」
「有沒有別的法子……」周詩萬心存僥倖地問。
常闖搖搖頭。這時常闖的手機響了，他出去接聽。電話是潘榮打來的。潘榮告訴常闖，市裡領導指示，這種經濟糾紛我們少插手，由他們自己協商解決，解決不了可以找法院嘛。潘榮的意思很明確，是要常闖不要再繼續追究。常闖也分不清這是潘榮自己的意思，還是孫啟泰的意思，但有一點很明確，他們都在極力維護江南公司，維護周詩萬。在這種情況下，常闖知道跟潘榮爭辯也是徒勞，他靈機一動，突然轉而問潘榮：「潘局，蕭文的事你考慮得怎麼樣了？」
「你小子也知道跟我討價還價了！好吧！」潘榮愣了愣，在電話里沒好氣的答應了。
常闖對自己拿蕭文調回江洲的事作為交換的小聰明很是得意，他收機回到周詩萬辦公室，對等在那裡的周詩萬說：「萬哥，你告訴馬衛東陳樹明他們，這幾天別出去，說不定什麼時候我要找他們倆。」說完告辭走了。
等常闖出去，周蓮著急地問周詩萬：「哥，你們還打打殺殺的？」
「江洲有多少家企業被三角債弄垮了，你知道嗎？」
周蓮搖頭。
「67家！我不想做第68家，不管這是個多吉利的數字！」
「可以找法院嘛！」周蓮還是一派天真。
「你以為那67家沒找過法院嗎？」周詩萬反問。
周蓮只有苦笑了。
第二天，陳樹明告訴周詩萬，美都的事解決了，張老闆在病床上開了支票。張老闆還說不打不相識，很想跟周詩萬交個朋友。周詩萬聽了得意地大笑起來。
常闖對美都事件的處理，讓周詩萬覺得很滿意。但想想如果沒有蕭文的事，常闖會不會執意追究下去，周詩萬又覺得有幾分不放心。他決定進一步拉攏常闖，儘管常闖拒絕了周詩萬贈送的房子，但周詩萬如果想要把一個人拉下水，他就不會沒有辦法。自此，周詩萬經常約常闖打麻將，每次，都是陳樹明和馬衛東作陪。3個人一唱一和地，把戲演得很逼真，不僅每次都故意輸給常闖錢，還讓常闖一點也覺察不到他們的用心。一天，到散局的時候，常闖照例不肯拿贏來的錢。於是周詩萬故作公平地說：「算了，別讓常隊為難了。這筆錢留著吧，下次打牌給常隊作本兒。」常闖不疑有他，只說得專款專用，就答應了。這樣，這錢就算是常闖名下的了。常闖卻並不知道，他贏的錢都被周詩萬正正噹噹地投進了股市。周詩萬的用意很明確，用這些賭資賺來的錢，常闖恐怕就無法拒絕了。運用金錢的魔力，周詩萬自信必能達到目的——讓常闖手軟。
竹影搖曳，轉眼又是夏去秋來。
羅陽的小侄子已經蹣跚學步了。他和梅英的生意也發展順利。這天，兩人在羅陽家商量下一步的計劃。梅英提出現在的經營範圍小了點，如果能再加些經營項目，肯定能多賺些錢，可就是工商局那個朱科長比較麻煩。於是兩人商定專門請朱科長吃頓飯，晚上再請他玩玩，爭取一次搞掂。
江洲市著名的嬌苑歌舞廳。震耳欲聾的樂聲，光怪陸離的燈光，伴著台上一打扮妖冶的女歌手的歇斯底里的嚎叫。
宋濤挽著阿萍撞門而入，後邊跟著幾個小混，他旁若無人地搖擺著走到一檯子前坐下四下看看，不知怎的，突然罵道：「嘿，又是這小子！你看這土雜種還蠻風光的，把江洲漂亮的妞都泡上了，我來殺殺他的威風！」
他的女朋友阿萍勸道：「這是歌廳，人太多，算了吧。」
「就是人多我才要教訓他！這江洲是我宋四爺的天下，哪有他尋歡作樂的份！」宋濤起身向一角落走去。
順著宋濤的視線，羅陽、梅英和一中年男人坐在一起，那當然是工商局的朱科長，幾名穿著時髦、長相漂亮的小姐陪他們喝酒聽歌。宋濤大步走到羅陽面前。
羅陽愣了一下：「四哥！」
宋濤一把揪住羅陽的衣領，把他提溜起來：「你還知道我是誰？」
羅陽陪著笑：「四哥我怎麼會不知道！」
宋濤凶蠻地說：「那我在北海說過的話你怎麼忘了？」
梅英拉宋濤的胳膊：「四哥，我們談生意，給我個面子。」
「你算什麼東西！」宋濤一把將梅英甩出去，繼續逼問羅陽：「你敢把我的話當放屁！」說著就給了羅陽一大嘴巴。
所有的人都懵了。中年人躲到一邊去，小姐們也躲開了。
梅英撲上來，被宋濤一腳踢出去。宋濤左右開弓，打了羅陽十幾個耳光。羅陽咬住牙關，一聲不吭。宋濤把羅陽扔到沙發上說：「再讓我見到，弄死你！」說完得意洋洋地走開了。羅陽擦去嘴角流出的血，狠狠地盯著宋濤的背影。
宋濤幾次三番地為難羅陽，早已令羅陽懷恨在心。無奈，羅陽身材矮小，力斗是斷斷打不過宋濤的。可今天，宋濤也欺人太甚了，羅陽雖然一直忍耐，但宋濤還是攪了羅陽的正事，羅陽心中燃燒的怒火再難平息下去。晚上回到家，羅陽包紮好自己的傷口，當著梅英的面拿出手槍，熟練地裝上彈夾。梅英驚異地叫出聲來：「你！你真想大幹一場？」「要想站住，只有靠自己，別人誰都靠不住！」羅陽說這話時表情異常凝重。
幾天以後的一個夜晚，宋濤和一夥混混照例在蜀王火鍋城狂呼濫飲。這家新開張的火鍋城生意火爆，不光火鍋味道正宗，這兒的小姐也新鮮水靈非常地道。一伙人吃著喝著，眼睛卻一刻也沒閑著，宋濤還不時地摸捏一把服務小姐。
阿萍坐在宋濤身邊嘟著嘴，滿臉的妒意，她見宋濤實在放肆，就說身體有點不舒服，不高興地先走了。宋濤趕緊拿出鑰匙說：「回去吧！今天我們哥兒個要喝個通宵，爭取突破一百瓶大關！」阿萍走出大門，回頭望去，見宋濤正將一個服務小姐攬到懷裡，她暗自罵道：「狗日的男人沒一個好東西！」
阿萍回到宋濤家，第一件事就是走進衛生間，對著鏡子扭動臀部，自我欣賞。她得意地看著鏡中的自己，心想那些小姐算什麼，比我差遠了，哼……男人就是賤，吃不到嘴的肉才說香！
阿萍走到淋浴器下。突然，阿萍好像感覺到有什麼動靜。她回頭一看，發出了一聲尖叫。
羅陽站在她身後，目光陰沉盯著阿萍。他手中拎著手槍，手槍閃著黑亮的光澤。
阿萍張了張嘴，卻發不出聲音。她睜大眼睛，目光里含著驚恐，獃獃地站在淋浴器下。
羅陽扯下浴巾，扔到阿萍身上。阿萍機械地用浴巾包裹身體。
羅陽抬起槍口朝衛生間門外晃了晃。阿萍小心翼翼地移動雙腿，走出衛生間。
阿萍走到卧室床前停住，轉過身看著羅陽。
羅陽猛地把浴中撕成兩半，捆住阿萍的手腳。接著把阿萍身體扳過來，拉過床頭的毛毯，蓋在阿萍身上。
阿萍滿臉發懵的樣子，抖動著乾裂的嘴唇，聲調裡帶著哭音問：「你到底想幹什麼？」
「宋濤在哪裡？」
「他在火鍋城，說要喝一個通宵，我就先回來了，你該去找他，不能對我……」
羅陽在默默想著。
阿萍艱難的扭動身體，用舌尖舔舔乾燥的嘴唇，微微發紅的眼睛盡量流露出嫵媚，說話時竭力做出溫柔的表情。
「羅大哥，是宋濤跟你過不去，跟我沒關係……哎喲……胳膊都快壓斷了，羅大哥……你能扶我坐起來么……」
羅陽神態略顯溫和，但目光依然是冷冷的。他俯下身，把阿萍托起。拿過被子墊在她背後。阿萍半躺半坐，顯出舒服許多的樣子挺挺身體。阿萍對羅陽甜甜的笑了笑。
羅陽沒有絲毫表情地走到床邊，回身拉過一把椅子，在床邊坐下。
阿萍又說：「他今天晚上不會回來了。」
「我等他。」
「羅大哥，你放了我吧！這事全怪宋濤，他這樣對你，確實太過分了！我勸他不要這樣，可他不聽啊！等他回來，我再好好勸勸他，讓他向你道歉！」
「我等著。」羅陽斬釘截鐵地說。
「他、他晚上要是不回來怎麼辦？」
羅陽陰鷙地盯著阿萍：「有你。」
阿萍打了個寒顫：「羅、羅大哥，這、這是你和、和宋濤的事，怎、怎麼能對我……」
「但願他能回來。」
阿萍快崩潰了：「羅大哥，你是有情有義的人，我沒做對不起你的事，你不能對我這樣！」
羅陽不理睬阿萍。他掏出香煙，點著，眯縫著雙眼看牆上的壁鍾，無動於衷。
阿萍絕望地閉上眼睛。
時鐘還在走動。窗帘有了些亮白色。
羅陽站起，把槍口對準阿萍的腦門：「對不起了，要怪你怪姓宋的吧！」
阿萍緊緊地盯著槍口，極度的恐懼和絕望使阿萍面孔扭曲，發抖的身體縮成一團。
羅陽伸直持槍的胳膊，扣動板機的手指慢慢收攏。
一聲清脆的響聲。是空槍，可阿萍雙眼一閉，嚇昏了過去。
羅陽收起槍，幾步竄出……
事後，等宋濤帶著阿萍來見葉貫武的時候，阿萍已經有些精神失常了。等葉貫武問過了事情的經過，宋濤恨恨地說，「我要親手殺了他！」葉貫武見勸不住他，只好令手下盯著宋濤，別讓他鬧出大事來。
其實羅陽的報復才剛剛開始呢。
這天羅陽的接到梅英的傳呼，說發現宋濤在工商街茶館喝茶，而且只有他和朱春林兩人。
羅陽立刻趕到，他讓梅英叫個計程車，在茶館門口等著，別熄火；而後自己隻身向茶館走去。
茶館里，宋濤和朱春林在喝茶。突然，宋濤的BP機響起來。他拿出手機，可手機沒電了。宋濤起身離座去回電話。
接近茶館時羅陽故意放慢了腳步，進門后他沒急於上樓，先在大廳里轉了一圈，然後一步一個台階慢慢上樓。羅陽登到樓上，用目光搜尋著宋濤。只見朱春林一人在翻閱雜誌，卻不見宋濤的蹤影。
羅陽一愣。他想了想，幾步跨到朱春林背後，用槍抵住朱春林後背。羅陽壓低聲音喝問：「宋濤那？」
朱春林哆嗦了一下，欲回頭。
「不準動！宋濤在哪？」
朱春林膽怯地答道：「他去找電話回傳呼了……你想幹什麼？」
羅陽不說話，揪朱春林的衣領子。
朱春林慌了：「有事好商量，別胡來！」
羅陽罵道：「你們什麼時候跟老子商量過？站起來！」
朱春林乖乖站起。羅陽後退一步，把槍口往下壓了壓，對準朱的屁股開了一槍，朱春林癱倒下去。
茶館「轟」地炸了，茶客們紛紛站起，欲擁向樓梯口逃走。朱春林趴在地上掙扎。
「轉告宋濤，他再隨便欺負人，我隨時取他性命！」說著羅陽手一甩，對著朱春林腿部又開一槍。
朱春林的慘叫聲中，羅陽收起槍，幾步竄到樓下。
羅陽走出茶館，快步跑走。梅英正倚在計程車旁等候。羅陽跑過來，和梅英跳到車裡。計程車疾駛而去。
干下了這麼兩件大事，羅陽在江洲的黑道上一夜之間聲名大振，甚至被盛傳為江洲第一殺手。很快，居然有人慕名前來請羅陽相助。其中有個叫九娃的，長期被宋濤的手下王勇軍敲詐，最近因為對方索要的數額太大，九娃實在給不了，被王勇軍率人砍成了重傷。九娃託人通過梅英找到了羅陽。當羅陽、梅英來到九娃的病房門外，透過門上的玻璃看著裡面床上躺著的渾身纏滿繃帶的九娃時，殺氣又浮現在羅陽的臉上。
羅陽和梅英查出王勇軍經常在機床廠一帶出沒，兩人馬上趕到了那裡。機床廠因效益不佳早已停產，大門旁貼著無限期放假的通告。羅陽和梅英大步走入。
空曠的廠房，寂靜的車間。王勇軍和3個青年在倉庫門前的空地上打牌。
羅陽提著槍和梅英並肩飛步奔來。
王勇軍扔掉牌，忽地站起，掏出火藥槍喊道：「快操傢伙！」
羅陽、梅英在距王勇軍等十幾米遠的地方停下，羅陽用槍點著站在王勇軍旁邊的青年喝道：「我是羅陽，今天沒你們的事，快滾！」
3個青年撒腿就跑，王勇軍愣怔了一下，也轉身奔逃。
「孬種！」羅陽罵著對著王勇軍開一槍，因距離較遠，未打中。羅陽緊追幾步，瞄準王的腿部又開一槍，王勇軍一個踉蹌，栽倒地上。羅陽追上，對著他屁股踢了一腳說：「今天留你一條狗命！馬上賠償九娃的醫藥費！3天內不送錢來，我叫你腦袋開花！」
「一定！一定！」王勇軍哪敢說不。
「你告訴宋濤，下一個就輪到他了！」羅陽說這話時當真是豪氣貫雲。
羅陽的一連串作為陸續傳到了葉貫武那裡，依葉貫武的經驗，他認為如果和羅陽這樣的亡命徒硬拼，宋濤只怕還會吃虧。如果再鬧下去，肯定會驚動警方。為了避免出現失控的局面，葉貫武把宋濤叫來，向他曉以利害，勸宋濤忍住一時之氣以大局為重，設法同羅陽和解為上。宋濤想想自己在明羅陽在暗，實在是防不勝防，硬拼下去自己也難落個好下場，不得不承認葉貫武說得有理。
於是由葉貫武出面，請曾出手救過羅陽的陳樹明、馬衛東代為說和。
陳樹明、馬衛東請示了周詩萬，周詩萬自聽說羅陽的「壯舉」后，就存了收服羅陽之心；因此也就不念宋濤的舊惡，命陳、馬二人趁機結識一下這個江洲第一殺手。於是陳樹明、馬衛東約了羅陽一道喝茶。
陳樹明開門見山地對羅陽說：「王勇軍托我和衛東向你求和，他的腿也傷了，雙方都不要找了。王勇軍願意為九娃出醫藥費，先帶來2000元，缺的以後再補齊。你看怎麼樣？」
羅陽不說話。
馬衛東說：「我們也是受人之託，都是吃這碗飯的，還望羅老弟給個面子。」
羅陽沉吟半晌道：「既然兩位老大出面，還有什麼不好講的？其實這件事我也是氣不過才打抱不平，你們怎麼說就怎麼辦吧。」
「羅老弟果然俠腸義膽之人，我代王勇軍表示感謝了。」陳樹明喝彩道。
「不敢不敢！」在同道前輩面前，羅陽確實不敢太過猖狂。
「看樣子我這個馬王爺以後也得請羅弟關照嘍！」
羅陽連忙敬煙：「二位老兄是我久仰之人，我敬還來不及呢，萬萬不可如此擠對小弟！」
3人哈哈大笑起來。
羅陽和宋濤自此休戰一輪。
羅陽的所作所為對社會治安造成了極其惡劣的影響。兩次槍擊使得江洲的老百姓人人自危，每到晚上人們都留在家中不敢出門，生怕招惹煞神引禍上身。各方輿論也紛紛指責公安部門的無能，這些日子以來，市局一直承受著很大的壓力。為此，局裡專門開會研究對策。
會上，馮局長對常闖說：「我們找你來，是想請你談談眼下的治安情況。不必泛泛地談，著重談談暴力犯罪的情況。」
常闖答道：「前幾年，市區暴力犯罪比較猖獗，經過幾次打擊，暴力犯罪分子或者被法辦，或者洗手不幹了，或者去了別的地方，目前沒有暴力犯罪案件發生。」
潘榮問：「真的？」
常闖點點頭。
潘榮說：「可我聽說，上個月，一周之內發生了兩起槍擊事件。」
常闖滿不在乎地回答說：「我也聽說了，可沒人報案。」
潘榮大怒：「沒人報案就是沒有嗎？」
常闖也不服軟：「沒人報案你讓我怎麼查？」
眼看兩人爭吵起來，馮局長阻止道：「咱們這是談工作，誰都不要有個人情緒。張平，你有什麼看法？」
「常闖說得有一定道理，刑警隊日常工作就很多，沒人報案的事他們也確實不可能都去查。」張平冷靜地說。
「就是嘛，要把市民茶餘飯後閑談的那些爛事都查清楚，你們再給我派300個人吧。」常闖抱怨說。
張平卻反駁道：「常闖，我是說你的話有一定道理，但並不是全有道理。市民的閑談可能不都是真的，可萬一是真的、哪怕只有一點，怎麼辦？我認為，對於槍擊這種嚴重暴力事件，我們決不能掉以輕心，不論線索從哪兒來的，都應認真查實。這種事不怕一萬，就怕萬一，真到了有人報案那天，局勢恐怕不是我們想控制就能控制住的。當然，刑警隊人手不足也是事實。因此我建議，撤消刑警隊在北海的點，把蕭文調回來，充實刑警隊的力量。」
常闖趕緊附和道：「好啊，我沒意見。」
潘榮慍怒地喝止說：「你沒權發表意見！」
這時，馮局長目光掃向潘榮溫和地問：「老潘，你哪？」
潘榮猶豫了一下低聲吐出兩個字來：「同意。」