第五章

第二天霍爾曼起了個早，在路下的便利店買了一品脫巧克力奶，6個小麵包圈和一份《泰晤士報》。他在房間里一邊吃早餐一邊看報紙。關於他兒子的謀殺案的調查還是頭條新聞，警察局長聲稱已找到證人，搜查範圍也已經縮小。除了一條關於抓到開槍的罪犯給5萬美金的獎金外，沒什麼特別的新聞。霍爾曼認為警察什麼也沒查到，所謂的證人也不過是個誘餌來引誘真正的證人罷了。

霍爾曼吃著"多納圈"，希望能有台電視機收看早間新聞報道。在昨天的那份報紙隔了一夜之後，這案子可能又有了許多新的進展。

霍爾曼喝完早餐的巧克力奶，沖了個澡，然後穿戴上一身新的衣服準備去上班。他需要趕上上午7點10分的公交班車，在8點鐘之前到達工作地點。乘坐公交車經過一段漫長的路程，然後在傍晚再這樣回來，這種生活從此將日復一日，霍爾曼每天所做的就是重複這些：在固定的時間行走在固定的線路上，他的餘生可能就這樣一直持續下去。

霍爾曼提前10分鐘就到了，然後把車停在離大路稍遠一點的地方，因為他不想讓他的老闆-托尼·吉爾伯特看到他是駕車來上班的。吉爾伯特對雇傭的員工都很熟悉，他知道霍爾曼還沒有駕照。

霍爾曼為哈丁廣告公司服務，他的工作地點是在公司下面一個印製廣告牌的工廠。生產出來的印刷品被印在巨大的牆紙狀的背板上，然後裁切並收捲起來，最後被運送到整個加州、內華達州和亞利桑那州的各地。當它們被運到指定的廣告牌時，會有專業的工人打開捲軸，把它們張貼在背板上。在過去的兩個月里，霍爾曼作為兼職工人在這裡接受培訓，成為印刷廠的一名裁切工人。他的工作是把長達5尺、6尺，甚至8尺寬的纖維織品放進印刷機，確保纖維製品與機器咬合得平整，以及確保自動修剪器在工序的最後能夠裁切工整。即使是一個傻瓜也能完成這項工作。霍爾曼只用了20分鐘左右就學會了這項工作程序。但他能得到這份工作已經算很幸運了。

他正點來到工廠，他看了看吉爾伯特，目的是讓他知道自己準時出現在他的面前。

霍爾曼在上午11點10分去了一趟衛生間。然後看到了吉爾伯特。

托尼問了一句："怎麼樣啊，你(自由后)的第一天？"

"很好。你聽我說，我有點事想問你，我需要去汽車管理處參加一個考試，但等到下班后就太晚了。你能在午飯時間准我一小時假嗎？"

"他們星期六上午不辦公嗎？"

"你必須得預約，他們都是提前3個星期就預約。我真想今天去，托尼。"

霍爾曼能看得出吉爾伯特對他這個請求很不高興，但最後他還是答應了。

"好的，但是如果出現什麼問題的話，你要打電話給我，別趁機耍滑。這可不是個很好的開始，在你成為正式員工的第一天就請假。"

"謝謝，托尼！"

"下午兩點鐘。我希望你在下午兩點鐘之前能趕回來。給你的時間已經不少了。"

"好的，托尼。謝謝！"