第九章
1
一八六三年，四月二十七日
第一次和印第安野人接觸。
一個印第安人來到營地，企圖偷我的馬。當我出現時，他卻嚇得逃跑，我不知道此地有多少印第安人，不過，只要有一個，就還會有更多。
為了迎接訪客，我必須做準備，我沒有辦法做好適
當的防禦工作，但若他們再來，我會給予迎頭痛擊。
此地仍然只有我一人，除非軍隊盡這前來，否則營地有可能失守。
另外，我所見到的那個人，是個相貌堂堂的傢伙。
美國，約翰·鄧巴中尉
鄧巴中尉花了兩天的時間，來做準備工作，一個人單槍匹馬對付沒有疆界的敵人，聽起來很可笑，但是中尉不服輸的固執個性又顯現出來了，他是一個好軍人，他要儘力而為。
鄧巴中尉把自己當成營地里的其他士兵，他的第一項任務是把重要的物資貯藏起來。所以，首先他必須將所有物品分類，留下必用的東西后，其他的全部藏在營地附近的大山洞裡。
工具、油燈、幾桶子的釘子，以及其他建築材料，全部被他藏進睡覺的山洞裡，然後，他蓋上帆布，再鋪上一層的泥上塵沙，只過了幾個小時，撒上新土的地方，已看不出曾經有過山洞的痕迹。
然後，他也把武器藏起來，武器藏在草地下，他在草原上鏟了幾個一尺見方的洞，把兩箱來福槍和六桶炸藥放進去，每一個洞之間都有草繩連繫，然後，再挖一個大一點的洞，大約有六尺見方，是藏大炮所用。到了下午，這些工作已完成，他重新鋪上泥土和青草，很仔細地將洞口隱藏，為了方便日後辨識，他在這個秘密地方的前面幾碼地上，插了一根水牛肋骨，工作做得非常的好，即使是有經驗的觀察家，也難以辨識出來。
接著，他又從補給室里找到兩面美國國旗，他以畜欄的欄杆做為旗竿，一支插在補給室屋頂，一支則插在自己營房門口。
下午的騎馬時間縮短了，他只在營地附近巡邏，從沒有讓營地離開過他的視線。
雙襪依舊每天出現在山崖，不過，鄧巴中尉太忙了，沒有時間和它遙相對視。
中尉穿上全套軍服，高統馬靴擦得光可鑒人，帽子拍去塵埃，甚至，連鬍子也颳得乾乾淨淨，如果沒有帶槍，他那裡都不去，包括河邊。
兩天的準備，已使他進入備戰狀況。
一八六三年，四月二十九日
那傢伙一定將我的情況報告出去了。
而我已做好一切想得到的準備了。
等待。
美國，約翰·鄧巴中尉
2
中尉的猜測錯了，他在席格威治的情況，並沒有被報告出去。
踢鳥將那個白得像雪的人，隱藏在自己的心裡，這兩天以來，踢馬一直是獨處的，他被自己的眼睛迷惑了。
起初，他認為他眼花，後來，又認為是惡夢。
經過兩天的反覆思慮后，他終於承認那天所見是事實。
雖然如此，這個結論仍引來更多的問題，那個男人是真人，他有生命，他就在那裡，他的出現，必然和全部落的命運息息相關，否則大靈不會對他展現此一景象，一個閃耀白雪光芒的男人。
不過，他解不出這個男人和部落間的關連究竟為何，這一件事，是他從來沒有經歷過的。
自從踢鳥從席格威治營地命運之旅回來后，整個人變得沉默寡言，他的兩個太太和四個孩子，立即感受到踢鳥的改變，不過，妻子們對踢鳥的苦悶無能為力，她們只能儘力照顧他起居，就得去做她們各自的工作了。
3
在部落里有影響力的人，總共有好幾個，其中最具分量的，應該算是十熊，他是全族中，最受尊敬的一個，由於已經六十歲，所以他有智慧、有思想，除了有一隻異常穩定的雙手外，他還有超乎常人的能力，可以維持整個部落的和諧。
踢鳥回來的第一天，他就發現這位部落的中堅份子神情有異，不過，他沒有說什麼，他的習慣是觀察和等待，他要看看踢鳥自己會不會說出來。
到了第二天，踢鳥仍舊沒有說什麼，十熊對於踢鳥的態度感到奇怪，他很好奇到底發生了什麼事，所以，在那天下午，他到踢鳥家做了一個普通的拜訪。
前二十分鐘，他們靜靜抽煙，然後，便聊些不重要的瑣事。
到了適當時機，十熊把話題談到重要事項上，他問踢鳥，從大靈的觀點而言，今年夏天的情況會如何。
沒有考慮，巫師告訴他，所有跡象部顯示今年夏天會很好。既然如此，為何他會鬱鬱寡歡？十熊認為踢鳥有所隱瞞。
所以，他以圓熟的談話技巧，問他是否有潛在負面的跡象出現。
兩人四目交接，十熊以最溫和的目光鼓勵他。
「有一個。」踢鳥終於說了。
此話一說，踢鳥立刻覺得解放，他說出所有事情，席格威治這旅營地情形，漂亮的鹿色馬，以及那位閃耀白雪光芒的男人。
他說完了以後，十熊再點燃煙，他在思考，吐出來的煙，在這兩位蘇族大老間形成一股迷霧。
「他看起來像神嗎？」十熊問。
「不，他看起來像一個男人。」踢鳥回答。「他走路像一個男人，說話像一個男人，形體像一個男人，甚至連性別也像一個男人。」
「我從來沒有聽說過，沒有穿衣服的白人。」十熊的聲音充滿了疑惑。「他的皮膚真的反射陽光？」
「他刺痛我的眼睛。」
這兩個人又陷入沉默。
十熊站起來。
「我會好好想這件事。」
4
十熊把他屋子裡的人全部趕了出去，他一個人坐著，多花了一個小時的時間，來思考踢鳥告訴他的事情。
很難思考。
他只見過幾次白人，和踢鳥一樣，他無法了解白人的行為，白人是很大的族群，應該可以被看，或被了解，不過，直到目前為止，白人只是令人討厭而已。
十熊從來就不喜歡去想白人。
為什麼會有如此混亂的種族呢？他不懂。
不過，他把這個想法撇開，他到底了解白人有多少？其實，幾乎是一無所知……這個，他必須承認。
在營地的那個奇怪的人，或許是一個靈，說不定他是白人裡面的不同類，這有可能，十熊認為，踢鳥看見的，很可能是新種族的第一個新人類。
老酋長對自己嘆了一口氣，他的腦袋瓜幾乎想炸了，有關夏季狩獵的事情就夠他操心的，現在再加上這個。
他沒有辦法解決。
必須開一個會。
5
會議在日落前召開，卻一直延續到晚問。
全部落的人都知道這件事了，除了孩子們之外，所有的長老全部加入開會行列。
首先，踢鳥用一小時的時間，向大家報告他的發現，然後，十熊便間問大家對此事的看法。
開會人數大多，眾說紛壇。
飄發是血氣方剛的年輕人，他主張立刻派幾個人過去，用箭試驗那個白人，如果那個白人是神，那麼，箭無法傷神，他們射不死他；如果他不是神，那麼，除掉他又何妨？他很願意帶頭去射那個白人。
他的建議很快被否決，如果對方是神，用箭射神，畢竟不是好主意，萬一他不是神，殺死一個白人，必然會引來更多白人，這對他們不利。
角牛雖然是勇猛無比的戰士，但是他同時也是部落裡面，最保守的一個，他建議派幾個人過去和那個閃耀白雪光芒的男人談判。角牛口舌遲鈍，簡單的事情，說得羅里羅蘇的。
飄發一等角牛說完長篇大論，立刻予以反駁，他認為一個普通的白人，不值得蘇族派勇士過去談判，他辯才無礙，沒有人敢和他爭辨。
所以，他們不再談論這個話題，他們談其他的事情，譬如應該為夏季狩獵做何準備？或應該攻擊那些部落等等。
到了最後，他們才又把話題移回到這個白人身上，仍是眾說紛壇。十熊覺得眼皮沉重，他的頭不停地點著，等到所有人離開時，這位年長的酋長，竟然已經打盹多時了。
事情仍未解決。
不過，這並不表示，他們不去解決啦。
帳篷里，長老開他們的會，帳篷外，孩子們也有秘密會議。角牛的十四歲兒子，聽到父親談論開會內容，他聽到營地，閃耀白雪光芒的男人，更重要的是那匹馬，根據踢鳥的形容，那匹鹿色馬是神駒，抵得過其他十匹馬的價值。
角牛的兒子因此睡不著覺，在半夜，他偷偷起來，井叫醒其他兩個孩子玩伴，他計劃去偷這匹馬。
不過，一匹馬怎麼夠三個人分呢？更何況，說不定那個白人是白人的神，笑面要角牛的兒子多做考慮。
角牛的兒子已下定決心，非去偷馬不可，他說服大家，如果他們敢對抗白人的神，並從他那裡偷來一匹馬的話，他們會受到讚揚的，人們會歌頌他們，不會要他們亦步亦趨的聽侯命令。
這個說法，說動了其他兩個少年孩子的心，更何況角牛兒子說，如果偷到馬，他會慷慨借他們騎的。
現在，還有什麼理由，可以拒絕這個偉大計劃？
這三個少年從馬房裡偷牽出三匹馬，悄悄地渡過河流，他們的心怦抨地跳個不停，他們不敢跳上馬背，他們赤著腳，手拉韁繩，深恐馬蹄聲吵醒族人。
等到走遠后，他們放開了，他們跳上馬背，沿著河流往席格威治前進，他們一定會成功，一路歌唱而去。
6
鄧巴中尉幾乎是張著一隻耳朵睡覺的。
不過這幾個蘇族男孩，畢竟不同凡響，他們想完成這一生中，最重要的一件事，因此腳步輕盈如風。
鄧巴中尉根本沒有聽到他們進來的聲音。
他聽到的是，男孩們離開時，在大草原上歡呼急馳的聲音。
他醒來，立刻跑出去，不過卻撞昏在自家的間板上。
7
孩子們拚命急馳，太順利了，不但偷馬順利，而且，他們也沒有被那個白神看到。
不過，他們不敢視神，萬一引起神的不悅，便會有意想不到的災難降臨，所以，他們不敢往回頭看，他們決定以最快速度，回到安全的部落內，才停止下來。
事與願違。
離開營地二里后，西斯可不想和這些孩子一起走了。它突然來個大轉彎，回頭往營地跑，角牛的兒子，被自己的馬摔了下來。
笑面和蛙跳追上前去，西斯可邁開步伐往自己家的方向跑，它是一匹良駒，一旦它放開步伐，便可立即將其他馬匹擱在後頭。
印第安孩子，失去這匹馬的蹤影。
8
當西斯可出現在晨光時，鄧巴剛好燒好一壺咖啡，坐在火堆前面取暖。
中尉的喜悅更多於驚訝。
西斯可以前曾被偷過，有兩次，但是，每一次都像忠實的狗，可以找到回家的路，所以它回來，中尉並不驚訝。
中尉慰撫他的馬，檢查看它是否有受傷，在天色漸曉時，他帶它到河邊飲水。
河面上有許多飛繞、不知名的昆蟲，鄧巴注視著這些昆蟲，內心和它們一樣慌亂錯雜。
印第安人可以輕而易舉地殺掉他，就像他們悄悄帶走他的馬一樣。
這個想法使他沮喪，他甚至認為，他活不過下午。
對於怎樣的死法，他沒有主張，只不願被人暗殺陳屍床上。
有人在對他採取行動了，他們的行動會置他於死地。雖然，他自認為是大草原的一份子，但是並不表示，他已被接受，他們在觀察他，是否有資格和他們共存淤大草原之上。
西斯可喝好水了，鄧巴中尉仍然感覺如芒在背。
9
角牛的兒子，折斷了一隻手臂。
一回到部落，他們立刻將他送到踢鳥那裡。
因為，他們害怕角牛的兒子，從此以後不能工作，人們問起原因，他們不得不說，說謊不是蘇族人的習慣，尤其是孩子，更不允許說謊。
因此，當踢鳥在醫療角牛兒子的手臂時，他們把整件事情說出來，在場的，還有十熊和角牛。
一匹被偷的馬，能夠從敵人手中逃脫，自己回家，是一件不尋常的事，一定是大靈指引，事情非同小可，十熊仔仔細細地問明整件事情始未。
孩子們說，它只是一匹馬，沒有神怪附身，這個更奇怪了，為什麼馬會自己回家呢？不可能。
所以，他們又召開一次會議。
來的人早已知道開會主旨何在，孩子們偷馬的經過，早已傳遍全部落，敏感的人，因為有白人住在附近，而感到戰慄不安，但是大部份的人，還是照常工作，他們相信十熊會有解決之道。
雖然大家都很著急。
但是只有一個人真正害怕。