第七章
1
第二天十分順利。
鄧巴中尉的手不再僵硬,遮陽篷順利完工,他搭起篷子,拿來一隻桶子,彎著腰在遮陽篷下捲煙絲,工作進行到二十分鐘,一陣風吹來,遮陽篷便倒下來。
他從大帆布下爬出來,覺得可笑之至,不過還是站在外面,研究出工作失敗之處,他應該用繩子捆緊帆布和支柱才對,在日落之前,他做好這件工作,又回到帆布篷下,這一回,他舒服地閉著眼,一邊噴煙,一邊聆聽風拍動帆布的愉快聲音。
然後,他用刺刀在茅屋牆上,挖了一扇窗,又用帆布當窗戶蓋住窗口。
補給室的工作比較困難,他儘力工作,除了清除掉一大部份倒塌的牆外,其餘一無所獲。牆上有一個洞,無論他如何修補,總是很快就塌軟下來,所以,他決定讓這個洞永遠存在,他找來另一塊帆布蓋住洞口,便洗手休息了。補給室的工作,從一開始就是白費力氣。
下午過後,他躺在床上,腦子裡想的,仍然是補給室的問題,不過,隨著時間的消逝,他漸漸不去管補給室了。天氣很棒,是溫和的春天,氣溫非常舒適,又有陣陣的微風,他頭上的帆布總是被吹得啪噠作響。
生活上的小問題很容易解決,每天工作完畢后,中尉會帶著他的煙上床,這是一段和平安靜的時刻,他的眼皮會不自覺地沉重下來,沒有多久,他就養成每天晚餐前,小睡片刻的習慣。
雙襪也變成習慣了。每天下午它會出現在河岸邊,兩、三天以後,鄧巴中尉已視這位無言訪客的駕臨與離去為理所當然,他曾經看過這隻狼疾走,但是,大部份時間,它只是站在河的對岸,與他遙相對視,鄧巴中尉更加肯定,狼的眼睛之中,有種期待熱切的神情。
有一天晚上,他和雙沫又隔著河流互相注視,鄧巴中尉在他這邊留下一塊熏肉,第二天早晨,他再到河邊時,熏肉不見了,雖然沒有辦法證實,但他相信,肉一定是被雙襪銜走的。
2
鄧巴中尉懷念某些東西。他懷念人們的陪伴,懷念豪飲的快樂,更重要的是,他想念女人,他想要有一個女人,性慾使他更加地寂寞,席格威治簡單的生活,已變得輕鬆而自然,因此,他更想與人分享,每當想起這些失落的東西,鄧巴中尉便會低著頭,沒有焦距地注視前方。
不過,這種惆悵的情緒很快便會被趕跑,在這裡,他的心靈十分自由,沒有工作,沒有娛樂,日子一成不變,無論他去河邊汲水,還是為自己做一頓豐盛晚餐,都可以隨心所欲,而沒有一絲束縛:他被隔離,他就是全部,這種感覺十分美妙。
他喜歡每天騎著西斯可的光背出去兜一圈,每天的方向都不一樣,有時候,會遠離營地五、六里路,一路上,他從未見過水牛和印第安人,不過,他並不感到失望,大草原如此美麗,處處都有艷麗的野花,而最美的還是水牛草,它們像海洋一般,在微風中款擺搖浪,這種景象,是他永遠也不會厭煩的。
在鄧巴洗衣前的一個下午,他和西斯可又離開營地出去兜風,離家一里路時,他偶而回頭,竟然看見雙襪跟在百碼之後。
鄧巴中尉勒住韁繩,狼立刻慢下腳步。
不過,它並沒有停。
一會兒之後,它加快腳步,在高草中穿梭,很快便來到距離中尉十五碼之處,它站立,似乎在等待中尉給予它下一個動作的指令。
於是,鄧巴便放開韁繩,讓西斯可前進,雙襪跟上前來,為了試驗,中尉曾在路上停停走走,雙襪有一對神采奕奕的黃眼睛,它緊緊盯著中尉,也跟著走走停停。
於是,中尉便改變路線,他走鋸齒形,雙襪仍舊尾隨在後,更巧妙的是,它總是保持十五碼的距離。
然後,中尉讓西斯可隨意小跑步,設想到雙襪也能跟著西斯可而小跑步。
當他們停止時,中尉回頭看他的忠實跟隨者,或許這隻狼有一半狗的血統,它知道人類是可以結交的,不過,當中尉睜大眼打量雙襪時,他確定,它是一頭純種的狼,野狼。
「好吧!」他叫。
雙襪豎起耳朵。
「一起走吧!」
他們一起走了一里路走,中尉很驚喜地發現一群羚羊,他睜大眼注視著白色跳躍的羚羊群,直到它們消失在大草原為止。
他想回過頭來看雙襪,對羚羊群究竟有何反應,沒想到後面空無一物。
這隻狼走了。
雲在西方堆積,遠天傳來滾滾雷聲,並有閃電,中尉和西斯可折回頭,風暴就在他們眼前,慢慢移動過來,即將來臨的雨,使得中尉聞到自己身上的酸味。
他實在是應該洗衣服了。
他的毯子開始有臭襪子的味道了。