2.飛面
我從小就聽說過「飛面」。小碗中盛著蕎麥麵，你剛剛吃完，就會有麵條從遠處飛來，正好落在碗里。幾次三番下來，當你覺得已經吃飽了，正要蓋上碗的時候，麵條還會鑽過蓋子和碗之間的空隙，飛到碗里。這情景已經在我腦海里形成了一幅清晰的畫面，永遠不能忘記：從對面兩米遠的地方，麵條「刷———」地飛過來，正好落在碗中……
「好棒啊！」
我一直這麼想象著「飛面」。
大約五年前，我因為工作關係第一次去了岩手縣的盛崗。到了盛崗，幾位報社的人士前來迎接，邀請我們說：
「午飯我們去吃飛面怎麼樣？」
我喜出望外，不由得沖著旁邊的人叫道：
「要吃飛面啦！」
我在夢裡描畫了幾乎半個世紀的「飛面」啊！現在終於要在本地看到、吃到正宗飛面了。我高興極了，向盛崗最古老的「飛麵店」走去，一路上樂得合不攏嘴，那幅情景現在想來還令人忍俊不禁。
飛麵店是木造的老房子，我們被引上二樓。那是一間鋪著榻榻米的大屋子，正中間有一條又長又寬的飯桌。我被安排坐在壁龕旁邊，大家也都坐好了。
我環顧了一下房間，想看看麵條會從什麼地方飛過來，心想「拉門大開著，應該從那裡飛過來吧」。
從門口到我這裡約有兩米遠。我雖然以前就聽說過飛面，可是想到要從那麼遠的地方把面飛過來，還要正好落進我的碗里，不禁佩服極了。這間店的師傅們一定是經過了多年苦練，才學會飛面的。
這期間，一隻小蓋碗放在了我的面前。這是一隻黑漆的秀衡碗①。揭開碗蓋，裡面是紅色的。我興奮不已，蕎麥麵會怎樣飛過來呢？
我拿下蓋子，朝碗裡面張望，這時坐在我前面的一位中年記者教給我說：
「吃飽了的時候，請把蓋子合上。這就是『已經夠了』的意思。不過，要是合得不夠快，麵條還會趁著空隙落進來，所以如果真的吃飽了，要快點合上蓋子。」
「哇！」
我更加高興了。
「看來是真的。蓋上碗的那一瞬間，還要瞄準那五厘米的空隙把麵條飛進碗里，這門手藝真是神乎其神啊！」
我一門心思留意拉門那邊的動靜，不知道飛面師傅什麼時候會到那裡作準備。
在吃蕎麥麵之前，先送上了一些小菜，吃完小菜，終於到了「飛面」時間。我把碗筷捧在手裡，作好準備，麵條無論從哪裡飛過來都沒問題。
這時，我注意到一個穿著飛白花紋和服的女子站在我的座位旁。她站在我和旁邊的一位男士中間，靜靜地一動不動。我有點奇怪，抬頭一看，穿飛白花紋和服的女子一隻手上托著一個長方形的大盤子。由於我是從下往上看，看不到盤子上究竟放著什麼。可是，對於坐在榻榻米上的人來說，有人站在身邊，還是有點不舒服。於是，我問飛白花紋和服的女子：
「您要做什麼？」
女子用很親切的東北口音答道：
「給您的碗里放麵條啊！」
戰時我曾經疏散到青森縣靠近盛崗的地方，所以覺得東北口音很親切。
「放麵條？是您把麵條放到我的碗里？」
女子一副理所當然的樣子，回答說：
「是啊。」
「這就是飛面嗎？」我又確認了一句。
「是的。這就是飛面。」
飛白花紋和服的女子親切地說。我慌忙問道：
「可是，飛面不是應該從兩米遠的那邊飛過來，落進碗里嗎？」
女子為難地說：
「這麼湯水淋淋的蕎麥麵，要是從遠處飛過來，會把這裡弄髒的，那就做不成生意了。」
記者們笑呵呵地聽我們說話。我還不死心，追問道：
「不過，麵條會不會偶爾也從那邊飛過來呢？」
「不會的。」
我徹底失望了，最後問道：
「那麼，您是從這兒把麵條『啪』地放進我碗里嗎？」
「是的。」
確實，在我的對面和斜前方，每隔幾個人，就站著一個身穿飛白花紋和服的女子，她們手裡托著大盤子，準備不斷把麵條放進旁邊客人們的碗里。
我一直以為麵條會從兩米遠的對面飛過來，可實際上，是一小口蕎麥麵從我頭頂上「啪」地落進了碗中。
現在想來，這一門手藝也實在是非同小可。師傅的一隻手端著一個大盤子，盤子上放著無數個只盛了一小口麵條的小碗，另一隻手還要配合我吃面的速度，把麵條從小碗里「啪」地放進我的空碗中。掌握時間非常重要，而更要緊的是，如果托著盤子的那隻手因為吃力或別的原因抽筋了，或者沒掌握好平衡，那麼以她站的位置來說，整個盤子上的麵條就會全部扣到我頭上。
湯汁非常美味，麵條的口感也好極了。可是我在吃面時，還是戀戀不捨地朝拉門那邊張望了好幾次。
我漸漸地覺得飽了，正要合上碗蓋。說時遲，那時快，只一眨眼的工夫，麵條已經「啪」地落進了我的碗里。速度之快，讓我佩服不已，但由於這和我長期以來描繪的情景實在完全不同，我還是覺得很遺憾，終於忍不住說道：
「像現在這樣，當要合上碗蓋的時候，還是從兩米遠的那邊『刷———』地飛過麵條來更有趣啊！可以借給客人一條圍裙，那樣就算是弄得濕淋淋的，也沒關係了呀！而且，飛面技術非常高明的人，還可以像打撞球那樣，不要直著飛。比如說吧，兩個人同時從拉門那邊把麵條飛過來，兩團麵條在餐桌的正中間相撞，『嘭———啪———』，然後穩穩落進哪只碗里，讓人大吃一驚，怎麼樣呢？」
可是，沒有人贊成。
就這樣，我的「飛面」之旅結束了。
大約一年以後，朋友永六輔君從盛崗給我寄來一張明信片。永君為人非常親切，而且勤於動筆，他出門旅行的時候，經常會給我寄明信片。明信片上總是只寫幾行字，不過言簡意賅。那張明信片上是這麼寫的：
直到現在，這邊的記者們一說起你的飛面故事，還忍不住哈哈大笑。
看來有一陣子沒法去盛崗了。
①秀衡碗是日本東北地區的一種碗，尺寸較大，黑底上描以硃紅色的草木花紋，據傳創意者是平安末期的武將藤原秀衡，故而叫做秀衡碗。