第十一章

蘇提實在爬不起來，但他非得在天亮前離開帕禮爾的佐處不可。帕札爾的點子雖然有點風險，卻是上上之策。掙扎了半天，這個法官拿了一桶清水往他朋友頭上潑，這才總算讓他清醒過來。

蘇提走到市中心，市場里已經有許多村夫農婦在準備攤子，擺上他們的農產品了，再過不久，第一批買菜的主婦就要來了。

他鑽進菜農群中，在距離養雞場數公尺處蹲下來，他想奪取的寶物就在那裡面，一隻五彩斑斕的公雞。公雞在埃及人眼裡並非養雞場之王，而只是一隻過於趾高氣揚的愚蠢家禽罷了。

蘇提一等獵物走近，便迅速抓住它的脖子，並緊捏著不讓它發出任何怪聲。

這番舉動確實相當冒險，若是被人抓個正著，鐵定要進監獄。不過呢，帕札爾之所以讓他找這名商人下手，不是沒有原因的，因為這名商人犯了欺詐罪，本來就該賠給受害人相當於一只公雞價值的東西。法官並沒有減輕他的刑責，只不過將程序稍加變動。案子的受害人是政府機關，蘇提則是代理人。

他挾著公雞，一路暢通無阻地跑到那位年輕寡婦的農場，她正在餵雞。

他興奮地舉起公雞說：「給你一個意外的驚喜！」

她轉過身，滿心歡喜地說道：「咦！不錯的交易喔！」

「老實說，費了我一番唇舌呢。」

「我也相信，這麼大一隻公雞至少可以換三頭乳豬了。」寡婦放下飼料袋，抓住公雞便放到母雞群中，然後柔聲對蘇提說：「蘇提，我現在忽然覺得全身熱烘烘的，你想不想感覺一下？」

「誰會拒絕這麼誘人的提議呢？」說著說著，兩人便摟摟抱抱進寡婦房中去了。

帕札爾一直覺得不舒服，整個人懶洋洋的，完全提不起精神，感覺也變得遲鈍麻木。

原本每天晚上他都會津津有昧地讀著古代偉大作家的著作，如今這些作品竟也無法使他獲得慰藉。他心中這股莫名的絕望瞞過了書記官亞洛，卻逃不過老師的雙眼。布拉尼關心地問道：「帕札爾，你是不是生病了？」

「只是有點累。」

「你應該把工作量減少一點。」

「我覺得案子一件接著一件，好像永遠審不完。」

老師於是帶著鼓勵的語氣安慰他說：「他們只是想考驗你，看看你的極限在哪裡。」

「我的極限到了。」帕札爾泄氣地說。

「這可不一定，也許你這個樣子並不是因為工作過度呢？」帕札爾聽老醫生這麼說，臉色顯得猶豫，卻不答話。

老醫生接著又說：「我最優秀的學生通過測驗了。」

「奈菲莉？」

「薩伊斯和底比斯的兩次測試，她都成功通過了。」

「那麼她現在是醫生嘍！」

「是啊，真是一件大喜事。」老醫生高興地說，語氣中不無驕傲。

「她會在哪兒執業？」

「剛開始會在孟斐斯。明天我要為她開一個小小的慶祝會，你來不來？」

戴尼斯乘著轎子來到帕札爾的辦公室前，這次與法官會晤，雖然問題有點麻煩，但是比起前幾天和妻子的衝突，倒也成了小事一樁。他實在不能忍受妻子竟然罵自己無能、沒見識、麻雀一隻（由於麻雀總是大量聚集、聰噪不停，因此被視為負面的象徵）。其實，她親自找過門殿長老，還不是一樣沒用？以前只要他出馬，從來就沒有失敗過。但這一次，為什麼老法官就不聽他的呢？省大法官不僅沒有調走那個小法官，竟還允許他開出合法的傳票傳自己出庭，把他貶低得跟孟斐斯一般平民沒有兩樣！正因為戴尼斯洞察力不夠敏銳，才會害得夫妻兩人被貶為嫌疑犯，受到這個來自鄉下、前途黯淡、卻一心嚴格執法的法官的制裁。

北風阻立在通道上。戴尼斯想用手肘把驢子撞開，卻見它齜牙例嘴的，只好退回去，氣憤地喊道：「把這頭畜生趕走，別擋我的路。」

書記官亞洛聽見怒吼聲，趕緊跑出辦公室，拉任驢子的尾巴，可是北風只聽帕札爾的話。戴尼斯通過時，遠遠避開驢子，生怕弄髒了自己珍貴的服飾。

辦公室里，帕札爾正傾著身子在看一份文件，見戴尼斯進來便說：「請坐。」

戴尼斯四下尋找座位，卻沒有一處合他的意。「帕札爾法官，老實說，我前來應訊，很給你面子了。」

「你沒有選擇的餘地。」帕札爾並不領情。

「一定要有第三者在場嗎？」戴尼斯斜眠著書記官問道。

亞洛也識趣地站起來，準備離開。「我想早點回家，我女兒……」話還沒說完，帕札爾便下令：「書記官，我叫你記錄的時候你就原原本本記下來。」

亞洛只得縮到角落裡去，希望他們暫時忘了他的存在，因為戴尼斯絕不會在受到這種待遇之後還悶不吭聲，而假使他要對法官進行報復，書記宮必然也會連帶遭殃。

「帕札爾法官，我真的很忙，我今天本來並不打算見你的。」

「可是我要見你，戴尼斯。」

「你要解決一個小小的行政問題，我也想儘快解脫。我們何不平心靜氣地談呢？」

戴尼斯的口氣變得緩和了，他一向知道怎麼迎合與奉承談判的對象，然後趁對方一不注意，便迎頭痛擊。可是帕札爾並沒有上當，「你弄錯了，戴尼斯。」

「什麼？」

「我們這不是商場上的交易。」

「讓我來說一個寓言故事給你：有一隻頑皮的小羊脫離了羊群的庇護，遇到了一隻狼。當小羊見到狼張開血盆大口時便說：」狼大爺，我知道我遲早會被你吞下去，可是在你吃掉我之前，讓我先為你表演一段餘興節目，我會跳舞耶。你不相信？你用笛子替我伴奏，我證明給你看。『狼一時玩性大起，便答應了。小羊跳舞的時候樂聲驚動了牧羊犬，幾隻牧羊犬朝狼猛撲過去，狼只好倉皇逃走。

狼雖然失敗卻很認命，它心想，我是個獵人，卻想扮音樂家，這是我自作自受（這則寓言相當著名。

伊索對於埃及的寓言有極大的影響，最後則由拉豐丹發揚光大）。「聽他說完這個故事，帕札爾故意問道：「這個故事有什麼涵意？」

「每個人都應該堅守自己的崗位。如果你想越組代瘤，就很可能會犯錯而遺憾終身。」戴尼斯的警告意味相當濃厚。

「說得好。」

「你能這麼想就好，那麼就到此為止了？」

「依照寓言的啟示，是的。」

「看來你比我想象得還要善解人意嘛。相信我，你不會再在這間破爛的小辦公室待太久的。門殿長老跟我是很好的朋友。他要是知道這件事你處理得這麼有分寸、有智慧，他一定會考慮把你調到更高的位子。他若徵詢我的意見，我也會替你說幾句好話的。」

戴尼斯示好道。

「有朋友真好。」帕札爾也附和著說。

「在孟斐斯，朋友是最重要的，你這個想法很正確。」戴尼斯讚許的同時心想：妮諾法根本不必生那麼大的氣，她以為帕札爾跟別人不一樣，其實她錯了。

現今這社會，除了幾個躲在神廟裡的祭司之外，大家都只有一個共同的目的，那就是謀取自己的利益。

戴尼斯滿意地轉身正打算離去，卻聽見帕札爾問道：「你要上哪兒去？」

「去接一艘南部來的船。」

「我們還沒有結束呢。」法官見戴尼斯又轉過身來，繼續說道，「以下是起訴要點：稅款徵收不公，並且不遵循法老規定自行徵稅，將罰以重金。」

戴尼斯氣得臉色發自，嘶啞著嗓音喊道：「你瘋啦？」

「書記官，記下來：侮辱法官。」帕札爾慢條斯理地說。

戴尼斯則沖向亞洛，一把將書板搶過來摔到地上，還憤怒地踹上幾腳，「你給我安分一點。」

「毀壞法庭物品。」

「夠了！」「這份文件給你，裡面詳細記載了法條細節與罰款數額。千萬不要再犯，否則大監獄的檔案室里就會出現你的犯罪記錄了。」

「你只不過是一隻小羊，你馬上就會被吞掉了。」戴尼斯恨得咬牙切齒。

「但你別忘了，寓言裡面輸的可是狼喔。」

布拉尼剛剛完成一道美昧菜色。他在孟斐斯一家頂尖的魚販那兒買了幾條母鯔魚（即烏魚），然後按照埃及魚子醬的做法，將魚卵取出放入略鹹的水中清洗，再壓入兩片小木板中間，待其風乾。這道烏魚子的風昧絕佳，他還烤了一些牛排，以蠶豆醬為佐料，還有無花果和糕點。

「她還沒有來嗎？」帕札爾問。

「來，先幫我擺盤子。」

「我和戴尼斯正面對決了，我的檔案資料齊全。」

「你怎麼判的？」

「罰重金。」

「你惹上一個不好惹的人了。」

「我只是依法行事。」

「小心點。」

帕札爾還未及辯解，主客來了。乍見到奈菲莉，帕札爾便將戴尼斯、亞洛、檔案全拋到九霄雲外去了。奈菲莉穿了一件淡藍色的露肩背心洋裝，還徐了綠色的眼影，顯得柔弱又充滿自信，使得主人的家裡為之一亮。

「我遲到了。」

「沒有，沒有。」布拉尼開心道，「剛好讓我們有時間做魚子醬，我們可以開動了。」

奈菲莉在頭髮上別了一朵蓮花，美極了，帕札爾不由得看傻了眼。

「你能通過測驗，我實在太高興了。」布拉尼說，「現在是醫生了，我就把這個護符送給你，它會像保佑我一樣保佑你，你要隨時帶在身上。」

「可是……你自己呢？」

「我這年紀早已百害不侵了。」說完，便替奈菲莉掛上一條細細的金項鏈，鏈子上有一個很美的綠松石墜子。「這塊寶石來自東沙漠的哈朵爾女神礦區，它能讓你永保年輕的靈魂與快樂的心。

奈菲莉雙手合十向老師鞠了個躬，表示感激崇敬之心。

「我也要恭喜你，」一旁的帕札爾說，「但不知道該如何表示……」「你有這份心意就夠了。」奈菲莉微笑答道。

「但我還是要送你一份薄禮。」帕札爾拿出了一條彩色珍珠腳環。

奈菲莉脫下右腳的涼鞋，將腳環戴上足踝，愉快地說：「謝謝你，我覺得自己更美了。」

短短几個字，卻讓這個年輕法官燃起了無限希望，這是他第一次感覺到她注意到了自己的存在。

晚餐的氣氛十分熱烈。奈菲莉說起了測試中無須保密的艱難過程。布拉尼告訴她，測試向來如此，一點也沒變。帕札爾小口小口地吃著東西，雙眼一直貪婪地注視著奈菲莉，並將她的話當作美酒酣飲著。有思師和自己心愛的女子陪在身旁，他度過了一個美好的夜晚，只是偶爾會有一絲焦慮閃過腦際：奈菲莉願意嫁給我嗎？

帕札爾努力工作之際，蘇提則忙著帶驢子和狗去散步、和農場女主人做愛、征服其他更有魅力的女子，並享受孟斐斯的生氣與活力。他盡量不去煩他的好友，自從兩人重逢，他從來不曾在帕札爾那兒過夜過。有一點，帕札爾非常執著，由於「乳豬計劃」的成功，蘇提食髓知味想再故技重施，但是他的法官摯友卻堅決反對。

不過既然情婦十分慷慨，蘇提也就不再堅持。

狒狒警察往門裡一站，幾乎有一個人高，身後就站著努比亞人凱姆。

「你總算來了！」帕札爾說。

「調查好久，過程又不順利。」凱姆往裡頭望了望，「亞洛走了嗎？」

「他女兒病了。你這趟有什麼收穫？」

「沒有。」

「怎麼會沒有？不可能啊！」帕札爾覺得不可思議。

凱姆摸了一下他的假鼻，確定沒有走位，才說：「我問過消息最最靈通的線民了，可是沒有人知道斯芬克斯衛士長出了什麼事。有人叫我去找警察總長，警方似乎正在執行一項被列為最高機密的命令。」

「好，我就去見見這位大人物。」

「我勸你最好別去，他向來不喜歡法官。」

「哦。」

警察總長孟莫西擁有兩棟別墅，一棟在孟斐斯，是他比較常住的地方，另一棟在底比斯。這個人矮小肥胖，加上一張圓臉，似乎頗值得信任。不過，尖尖的鼻子和濃厚的鼻音，卻與他忠厚的外表全然不符。至今仍然未婚的孟莫西，打從年輕時代開始便一心為事業與榮譽奮鬥。也算他運氣不錯，一連碰上幾個人都死得很是時候。最初，當他打算從事運河監管工作時，他那一省的安全負責人剛好摔斷了脖子，雖然孟莫西並沒有特別的資歷，但他立即毛遂自薦並輕易得到了這份工作。然而他的野心卻不時讓他想著河運警長一職，可借，他的頂頭上司是個很有幹勁的年輕人，好在這個討厭的傢伙竟然在一次例行公務時淹死了，他的位子一空下來，孟莫西立刻將他人的心血佔為已有，輕易地便打敗了那些不懂得耍心機的對手。儘管河運警長的職位已經相當高了，但他還是夢想著爬上可望不可及的額峰。當時的警察總長正值壯年，怎知人算不如天算，他竟在一次車禍中喪生。孟莫西一聽到消息馬上中請調任，由於孟莫西向來擅長於自我吹噓與爭功，最後終於獲得了該職位。

爬上高峰的孟莫西，自然處心積慮要保住自己的位子，因此他的手下儘是一些平庸之輩。一旦有人變得稍微強勢，他就會想辦法擺脫那個人。黑箱作業、暗中操控、陰謀策劃，都是他最喜愛的消遣。

這一天，他正在研擬沙漠警隊的任命事宜時，總管忽然進來通報說帕札爾法官來訪。

通常孟莫西都會派遣部下打發那些小法官，不過，這次來的人卻讓他十分好奇。最近讓那個錢多得能收買任何人的戴尼斯下不了台的，不正是他嗎？現在，他竟敢前來騷擾警察總長？孟莫西在別墅的一間房中接見帕札爾，房間里展示著他的勳章、金項鏈、次等寶石與鍍金木棍。

「謝謝你願意見我。」帕札爾禮貌性地說道。

「我對於襄助司法一向不遺餘力。你在孟斐斯還習慣嗎？」總長也應酬地回問。

「有一件怪事，希望能跟你談談。」

孟莫西讓總管準備了上好的啤酒之後，便吩咐對方沒有他的命令不得打擾。

「來，你說說看。」

「有一項職務調動，我一直找不到當事人，所以無法批准。」

「這是當然了，你說的是誰？」

「吉薩金字塔斯芬克斯的前衛士長。」

「我沒有弄錯的話，這項職務是很高的榮譽。只有退役軍人才能擔任的。」

「在本案中，那名退役軍人被調職了。」

「他會不會是犯了什麼過失？」總長的第一個反應也和其他人一樣。

「公文上沒有註明，而且那個人還被迫搬離公家宿舍，躲到全市最貧困的地區去了。」

孟莫西有點生氣，「的確很奇怪。」

「還有更怪的，我問他的妻子時，卻說他已經死了。但是她並未見到屍體，也不知道被埋在哪裡。」

「她怎麼能確定丈夫已經死了？」

「幾個士兵帶消息給她的。他們還威脅說，著想得到撫恤金就不能聲張。」

總長一邊聽帕札爾說，一邊慢條斯理地喝著啤酒。他原以為帕札爾要來談戴尼斯的事，不料聽到的竟是這樁離奇事件。

他抑住心中的不快說道：「帕札爾法官，做得很好，你果然不是欺世盜名的人。」

「我想繼續調查下去。」

「怎麼調查呢？」

「我們得先找到屍體，然後發掘死因。」

「這樣做沒有錯。」

知道總長並無反對的意思，獺札爾便直截了當地要求：「但是我需要你的幫忙。

城市、鄉鎮、河運與沙漠的警察都歸你所管，有你協助的話，事情一定能進行得更順利。「「可惜這是不可能的事。」

「怎麼說？」

「你並無任何直接的證據，更何況當事人是一個退役軍人和幾個現役士兵，這牽涉到的是軍隊。」

帕札爾點點頭，似乎早已料到他會這麼說。「這一點我想過了，所以我才來尋求你的支持。如果你要求軍方作出解釋，軍方局級將領便不得不回應。」

但總長仍一味推卸，「事情並不像你想的那麼單純，軍警一向各自為政，我實在不想越界插手軍方的事。」

「但是你對軍方的事情卻瞭若指掌。」

「這完全是空穴來風。你若繼續堅持，恐怕只會為自己惹上麻煩。」

「我不可能讓一個人死得不明不自。」

「這點我同意。」

「那麼你有什麼建議？」孟莫西想了很久。這個年輕法官是不會退縮的，要想操控他恐怕也不容易。只有深入調查之後，才能知道他的弱點並加以利用，於是說道：「你可以去找亞舍將軍，擔任這項榮譽職務的退役軍人，便是由他任命的。」