第十二章 獅子狗的建議

那天晚上，我們真的很慘。

我們在森林裡的潮濕土地上露營，離主要公路大概有一百公尺遠，附近的小孩顯然常到這裡辦派對，因為地上到處都是踩扁的汽水罐和速食包裝紙的垃圾。

我們從米耶阿姨那裡拿了一些食物和毯子，不過不敢生火烤乾濕衣服。復仇女神和梅杜莎(Medusa)已經讓這一天夠刺激了，我們不想再引來任何東西。

我們決定輪流睡，我自願第一個守夜。

Annabeth在毯子上捲縮著，每次頭碰到地上時她就會打呼。Grover穿著飛鞋，飛到最低的大樹枝上，背靠著樹榦凝視夜空。

「你先睡一下吧。」我告訴他：「有麻煩的話，我會叫醒你。」

他點點頭，可是仍然沒有閉上眼睛，「Percy，我覺得好難過。」

「為什麼？你是說報名參與這個愚蠢的尋找任務嗎？」

「不是，是這個讓我難過。」他指著滿地的垃圾說：「還有天空，你甚至看不到星星，因為他們已經污染了天空，對半羊人(satyr)來說，這是個糟糕的時代。」

「喔，這樣啊。我猜你是個環保人士。」

他瞪了我一下。「只有人類不環保，你們這個物種快速的將世界塞滿……啊，別在意，對一人類講這些是沒有用的，事情照這樣發展下去，我會永遠找不到潘。」

「盤？吃飯用的盤子嗎？」

「是潘！」他生氣的大叫，「偉大的天神潘！不然你以為我為什麼想拿到探查者執照？」

一陣奇特的微風吹來，將垃圾和髒東西惡臭暫時吹走，帶來了清新的氣味，這股味道混合著莓果、野花和乾淨雨水，都是應該出現在森林你的東西。不知為什麼，我突然湧起了一股鄉愁。

「告訴我尋找潘的事情。」

Grover謹慎的打量我，好像怕我只是說好玩的而已。

「野地之神在兩千年前消失了。」他告訴我：「有一個離開伊芙索斯海岸的水手聽到一個悲慘的聲音從海岸傳來：『告訴他們偉大的天神潘已經死去！』人類相信了這個消息。自從此之後，人類侵佔了潘德領土。可是對半羊人(satyr)來說，潘是我們的主人和導師，他保護我們以及地球的野地。我們拒絕相信他死了，每一代中都有最勇敢的半羊人(satyr)們誓言不惜生命去尋找潘。他們要找遍地球，到所有最原始的荒野探險，希望找到他的藏身之地，把他從睡夢中喚醒。」

「所以你想要當探查者。」

「這是我此生的夢想。」他說：「我爸爸是探查者，還有我叔叔斐迪南……就是你在那裡看到的雕像。」

「喔，我很遺憾。」

Grover搖頭說：「斐迪南叔叔知道這工作有危險，我爸爸也是。不過，我會成功的，我會是第一個活著回來的探查者。」

「等等，你說第一個？」

Grover從口袋裡拿起蘆笛。「從來沒有探查回來過，他們一出發就消失不見，從來沒有活著回來。」

「兩千年來一個都沒有？」

「沒有。」

「那你爸爸呢？你完全不知道他怎麼了？」

「不知道。」

「可是你還是想去。」我很驚訝，「我是說，你真的認為你會是那個找到潘德探查者嗎？」

「Percy，我必須相信我是，每個探查者都是這樣想的。當我們眼睜睜看著人類對這世界的所作所為時，唯有這件事能讓我們不至於陷入絕望。我必須相信潘仍然可以被喚醒。」

我盯著天空中橘色的薄霧，試圖理解Grover怎能追求一個幾乎沒有希望的夢想。這時我又想到，我的情況有比較好嗎？

「那我們去冥界的事又如何？」我問他：「我是說我們和天神對抗，成功的機會多大？」

「我不知道？」他坦白承認。「不過梅杜莎(Medusa)那件事，你在她辦公室找東西的時候，Annabeth告訴我……」

「喔，我倒忘了，Annabeth總是能想出計劃的。」

「Percy，別對她這麼嚴苛，她很強硬固執，不過她是好人。畢竟她原諒了我……」他的聲音顫抖。

「你說什麼？」我問：「原諒你什麼？」

Grover突然很專心的吹起蘆笛。

「等一下。」我說：「你第一個守護者的工作是在五年前，Annabeth也是五年前到營隊來的。她該不會就是……我是說，你第一次工作時出錯的……」

「我沒辦法談這件事。」Grover說，他的下唇顫抖著，看樣子我再繼續逼他的話，他就要哭了。「我剛剛說，在梅杜莎那裡時，Annabeth和我都覺得這個尋找任務中有件事有點奇怪，和表面上看到的不一樣。」

「嗯，那當然啊，表面上我因為偷了Lightningbolt被責怪，事實上是Hades拿的。」

「我不是說這件事。」Grover說：「那些復仇……仁慈女神好像有點保留，就像Yancy的道斯老師……為什麼她要等那麼久才殺你？還有在巴士上，她們沒有使出全部的戰鬥力。」

「對我而言，她們已經使出全力了。」

Grover搖搖頭說：「她們那時對我們大叫：『那個在哪裡？在哪裡？』」

「她們是在找我啊。」我說。

「或許吧……可是Annabeth和我都覺得她們找的不是一個人，她們是說『那個』，似乎是在找一個東西。」

「那不合理。」

「我知道，可是我們如果誤判了，而我們又只剩九天的時間可以去找出Lightningbolt……」他看著我，像是希望得到答案，可是我沒有答案。

我想起梅杜莎(Medusa)說的，我被天神利用，前方等著我的事情比變成石頭還要糟糕。「我沒有對你坦白，」我告訴Grover：「我不在意Lightningbolt的事。我答應去冥界，是為了帶我媽回來。」

Grover用蘆笛吹出溫柔的音符，他說：「我知道，可是你確定這是唯一的原因嗎？」

「我不是為了幫我爸爸，他不在乎我，我也不在乎他。」

Grover從樹枝往下看。「Percy你聽著，我不想Annabeth那麼聰明，也沒有你勇敢，但是我很擅長讀情緒。其實你很高興爸爸還活著，他認你的時候，你很高興。有部分的你想讓他以你為榮，那是你把梅杜莎(Medusa)的頭寄到奧林帕斯的原因，你想讓他看看你完成了哪些事。」

「是嗎？或許半羊人(satyr)的情緒和人類的不一樣，因為你錯了，我根本不在乎他怎麼想。」

Grover把他的腳拉到樹枝上。「好吧，Percy，無所謂。」

「另外，我也沒有完成什麼值得誇耀的事情。我們勉強離開了紐約，而且被困在這裡，沒有錢，也沒有任何辦法往西走。」

Grover看著夜空，像是在想這個問題。「我先來守夜怎麼樣？你先睡一下。」

我想要反對，可是他開始吹起莫扎特，輕柔而甜美。我轉過身，眼睛有點酸，在第十二號鋼琴協奏曲的幾個小節之後，我睡著了。

夢裡的我站在黑暗的山洞中，前面是一個裂開的肯，灰霧狀的生物在我四周翻騰，不知怎的，我知道這些低語的煙是死者的亡魂。

他們用力拉扯我的衣服，想把我往後拉，可是我又被迫往前走到深淵的邊緣。

往下看讓我頭暈。

裂縫的開口很寬，而且是全然的漆黑，我知道那一定是個無底洞。而且，我感覺到一個東西正試著從深淵底往上爬，是一個很巨大、很邪惡的東西。

「小英雄，」有個聲音在黑暗的深處回蕩，它得意的說著：「太弱小，太年輕，不過或許你能做得到。」

這個聲音感覺很古老、很冰冷、很沉重，像鉛做的被單一樣將我包裹起來。

「他們欺騙你，孩子。」這聲音說：「和我交易，你想要的東西，我會給你。」

一個閃閃發亮的影像停在裂縫是，是媽媽，是她融化成金光的那一刻。她的臉因痛苦而扭曲，好像彌諾淘仍然勒住她的脖子一樣。她的眼睛直視著我，說：「快走！」

我試著大喊，但聲音出不來。

冰冷的笑聲回蕩在深淵裡。

一股看不見的力量將我往前推，要不是我已經站穩，那力量就要把我拉進坑裡去了。

「孩子，幫我升起來。」這聲音變得很渴望，「把Lightningbolt給我，打擊奸詐的天神！」

死者的亡魂在我周圍低語：「不要！醒醒！」

媽媽的影像開始褪去，坑裡的東西將夾住我的隱形鉗子收緊。

我明白它不是想拉我進去，它是想利用我把它拉出來。

「很好。」它低聲咕噥：「很好。」

「醒醒！」死者低語：「醒醒！」

有人再搖我。

我的眼睛張開，天已經亮了。

「喔，」Annabeth說：「原來你這殭屍是活的。」

我因為這個夢而發抖，我的胸部還能感覺到深淵怪物鉗住我。「我睡了多久？」

「久到夠我做好一頓早餐了。」Annabeth丟給我一袋起司口味的玉米片，是從米耶阿姨的櫃檯拿來的。「而且Grover剛剛去探險，你看，他叫了一個朋友。」

我的眼睛不太能對焦。

Grover雙腳交疊坐在毯子上，膝蓋上有個毛茸茸的東西，是一隻臟髒的、不太自然的粉紅色填充玩具。

不，那不是填充玩具，那是只真的粉紅獅子狗。

獅子狗很多疑，對著我狂吠。Grover說：「不，他不是。」

我眨眨眼。「你……你在對那東西說話嗎？」

獅子狗吠叫著。

「這東西，」Grover警告我：「是我們往西的車票，要對他好一點。」

「你能和動物說話？」

Grover沒理會這個問題。「Percy，這位是葛雷迪歐拉。葛雷迪歐拉，他是Percy。」

我看著Annabeth，猜想她會因為和Grover一起耍我而樂不可支，但她看起來超級認真。

「我不跟粉紅獅子狗打招呼。」我說：「別鬧了。」

「Percy，」Annabeth說：「我已經向獅子狗說哈咯了。你也快跟獅子狗說哈咯。」

獅子狗大聲吠著。

我想獅子狗說了哈咯。

Grover解釋，他偶然在森林裡碰到葛雷迪歐拉，然後他們聊了一下。獅子狗是從當地一個有錢人的家裡跑出來，為了將他找回去，那一家人公告提供兩百美元的謝禮。葛雷迪歐拉不太想回家，但是假如能幫助Grover的話，他願意回去。

「葛雷迪歐拉怎麼知道謝禮的事？」我問。

「他看到告示。」Grover說：「廢話。」

「當然是廢話。」我說：「你當我白痴喔。」

「那麼，我們將葛雷迪歐拉送回去，」Annabeth用她拿最佳策略語氣說：「我們會拿到錢，然後買車票去洛杉磯，就這麼簡單。」

我想到我的夢，死者的低語聲，深淵裡的東西，還有媽媽融化成金光時的臉。這些可能全都在西方等著我。

「別再坐巴士了。」我小心意義的說。

「不坐巴士。」Annabeth贊成。

她指著山丘下的火車鐵軌，昨晚在黑夜中看不到它。「往那裡走約八百公尺，就有全美鐵路的火車站，根據葛雷迪歐拉所說，西行的火車站在中午開車。」