第十五章

都督府衙門外轎馬如龍。廣州各衙門文武官員—一拜辭狄公，各赴所司。遵狄公命，嚴防歹民暴亂滋事，加強巡察、飭糾。監管、報警諸急務。

喬泰匆匆坐轎趕到衙門，一口氣將倪天濟府邸險些遇害，幸汀耶、丹納搭救一段情節搶稟一遍。

狄公密令緝捕行役速將曼瑟拘捕歸案。

「阿哈德、阿齊茲正是柳大人那賬單上的兩個番人姓名。喬泰你快回衙廳休息，我這就叫醫官來與你治療。」

喬泰搖手道：「不，這事我須出場。不捉拿到曼瑟，我也睡覺不安、吃飯不香。」

狄公只得答允喬泰。又道：「你千萬將倪天濟也帶來衙門見我。——曼瑟欲圖倪府害你性命，他兩個不和已至水火。倪天濟與盲姑娘似是一黨，專與曼瑟為敵的。」

喬泰剛走，鮑寬步履踉蹌搶進衙門來一頭跪倒。咽哽道：「狄老爺，拙荊被人殺了。」

狄公震驚，吩咐中軍報知溫侃。又道：「本宮即隨鮑相公去府上親勘。」

鮑寬哭喪著臉道：「恰纔聞報，拙荊並非在舍下被害，而在法性寺後背的一幢宅子里。」

溫侃正與姚泰開說話，聞報鮑夫人被殺，心中驚詫，忙與姚泰開一起趕到衙門前廳。

狄公正問：「鮑相公可聽清楚那園宅所在？」

「恰纔里甲來報，正說的是那宅址，想來無誤。」

狄公見溫侃到了，便問：「溫都督可知法性寺後背的一幢園宅？那是什麼地方？」

溫侃搖頭不知。姚泰開則失聲叫道：「什麼？法性寺後背一幢宅子？」

「莫非姚先生認識那地方？」狄公驚道。

「不瞞狄老爺了，那裡正是我的一所別館。我與番商有時便在那別館洽談生意，平時則多是空閑著……」

「且住，此刻姚先生便前頭領路，我們一併趕去現場勘驗。」

「呵，還沒問哩，令閫是如何被害的？」狄公又問鮑寬。

鮑寬道：「聽里甲說是一條絲巾從後背勒死的。絲巾一端還有一枚銀幣。」

喬泰忽然想起一件事來，附耳狄公道：「昨日姚先生曾與我道及那所別館，正在法性寺背後，叫什麼『開顏居』，似乎是金屋藏嬌之處。還約我日後一同去佚玩哩。」

鮑寬耳尖，又窺得喬泰聲色，突然叫道：「我明白了！必是婆娘去那裡私會倪天濟那賊了。——他們兩個早就廝熟，勾搭至今。莫非今日她正是去會姓倪的，竟被那賊殺了！狄老爺，須與我報仇。」

狄公皺眉道：「鮑相公說話少不得須有個邊際。尚未見著現場真跡，竟如此言亂語，怕是不妥。即便是令閫是去晤倪天濟的，恐有他故，未必幽會。更不可輕易斷定倪天濟行兇殺人。」

鮑寬雙眼發直，如入魔障。還辨道：「婆娘知我午後在衙門議事，一時回不來，竟又去會那野漢子，端的可恨，殺了也不足惜。」又長長吁了一口氣。「或許是婆娘萌生悔心，姓倪的才動了殺機——」

狄公不耐煩，叱道：「休要再羅唣，轎備齊了沒有？」

中軍叩道：「早已備齊。」

「上轎！」