第一章 心比天高 身為下賤(三)
如陳嵐所言，剪紙只是一把鑰匙，當那扇門被打開之後，更重要的是門后的風景，剪紙這個話題雖然常常被提及，但是，都是以形式化的方式被提及，無法進行更深層意義的討論，因為畢竟真正懂得剪紙藝術的人不多，周劍只是一個普通的領導，他對此也無多研究無多興趣。
總的來說與周劍的第一次見面還算相談甚歡，但是，也僅僅是如此而已，在見面之後的十幾天里，翠煙一直很困惑，好像事情進展到這一步已經終結了，無法再向前邁進。
有陳嵐的拜訪在先，周劍當然知道翠煙去找他的目的，但是，他對此事隻字不提，而翠煙畢竟是個女孩子，不可能在第一次見面的時候就跟他提要求。
那麼第二次見面呢，一定要等個十天半個月的，她總不能成天往文化館跑，外人看著就可疑，周館長大概也會不耐煩。問題是即使是第二次見面，她也不可能直接向他提要求。那麼就隨之而來的會有第三次第四次見面，要到第幾次見面時，她才能夠比較自然的向他說出進文化館的要求呢？說出來，他又會同意嗎？如果不同意呢？接下去又能怎麼辦？
翠煙覺得煩死了，首先是，她連為第二次見面做準備都覺得很有心理壓力，何況之後還要去拜訪他那麼多次，並且要送禮，送禮還不知道他收不收，收了之後還不一定能把事情辦好。
一想到送禮翠煙就覺得噁心，她畢竟是一個有著樸素道德觀的鄉下姑娘，小時候每回在電視里看到行賄受賄的鏡頭，孩子們都會往地下吐口水。
「你好久沒去看周館長了啊。」陳嵐提醒翠煙。
「好端端的，又沒什麼事，貿然跑到人家辦公室去，怪怪的。」
「你不是說上回談得挺開心嗎？」
「上回我是說去向他討教剪紙的經驗，這回怎麼說啊？難道說，『周館長，我再來向您討教一次？』」
「再討教一次又有什麼奇怪的？剪紙藝術博大精深，你敢說你討教了一次就領悟了？」
「問題是周館長對剪紙根本不了解。」
「那就談一些他了解的事情嘛。」
「他了解的事情我又不了解，有什麼好說的。」
「那就請他吃飯吧，就說你上次跟他交流了剪紙技術之後，領悟到很多新的東西，為了表達對他的感謝，我們夫妻倆想請他及家人一起吃頓便飯。」
翠煙口頭答應著，卻並不打電話，實在被陳嵐催得沒辦法了，她就撥通了柳小顏的電話，對著話筒里假意說幾句，「周館長好啊，哦，您很忙啊？那改天吧。」之類的話。
這種計謀用了幾次之後很快被陳嵐識破了，他也不挑明，直接在手機上將周劍的號碼撥通，然後再遞給翠煙，這樣她就躲不過了。
陳嵐在一家新開的燒菜館點了一桌檔次頗高的酒菜，宜城人就是這樣，喜歡圖新鮮，趕時髦，又趕不上真正的時髦，所以，舊的酒店一家家倒閉，新的酒店一家家開起來，請的還是舊酒店原來的廚師，客人卻可以吃出新意，大概吃的也是一種心情吧。
周館長並沒有攜同家人前來，他邀請了幾個在宜城小有名氣的文化人和幾個比較親密的朋友，由於人員太雜，席間不便提到調動工作的事情，陳嵐只得干著急。好不容易等到散席之後，陳嵐一路將周館長送下樓，又偷偷塞了一包軟中華給他，搭訕著問起翠煙的事情。周館長也爽快，把翠煙一起叫過去，鄭重地對他們說：「這件事我記住了，能幫忙的地方一定會幫忙，但是，要等機會。」
這一等又是幾個月，本來聽周館長說了會幫忙之後，陳嵐感覺事情大有希望，可是幾個月等下來，周館長那邊沒有一點消息，他又覺得事情完全沒有希望了，而且他懷疑周館長那天之所以那麼說，只是因為吃了他的飯，安撫安撫他，並沒有真正想幫忙的意思。
如果周館長只是敷衍他，那事情就比較難辦了，但是，事情已經開了頭，難辦也得繼續往下辦，要不然就會前功盡棄，他都已經搭上了三個月的工資了，就那麼簡簡單單的兩桌酒幾包煙，已經讓他們夫妻倆接連三個月沒錢添置日用品了。不管周館長說的是客氣話還是真心話，反正他已經說出來了，那他就把它當真了，即使是假的也要把它辦成真的。
陳嵐再一次撥通了周館長的電話，但是，此時的周館長與三個月前判若兩人，三個月前他還有耐心聽陳嵐嘮嘮叨叨地介紹情況抒發感想，而現在的周館長，只是簡短地詢問了一下翠煙的現狀，然後就冷淡地掛斷了電話，陳嵐請他吃飯都被拒絕了。
事情又進入了一個死角，陳嵐想再去一次周館長的辦公室拜訪，但是周館長說最近工作忙，斷然拒絕，他又想到周館長家裡去拜訪館長夫人，也被斷然拒絕，他再也想不出什麼接近周館長的新招了。
種種跡象表明對方根本沒有誠心幫忙的意思，既然如此，當初又為什麼要答應呢？難道只是為了騙兩頓飯幾包煙？這種可能性似乎很小。那難道是自己有什麼事情辦得不妥？是酒席的檔次太低還是拿的煙太少？也不太可能啊，周館長那天接了煙之後還是很高興的樣子啊。陳嵐想破了腦袋也找不到癥結所在，不由得天天躺在床上唉聲嘆氣。
翠煙看到丈夫這麼消沉的樣子，就過來勸解幾句。
「事情辦得成就辦，辦不成就算了吧，反正我們也沒投入什麼太多的東西，那點錢就當拋到水裡了，別搞得心裡不痛快，當心悶壞了身體。」
「我就是搞不清問題到底出在哪裡，要不，你去問問？」陳嵐心想，自己給周館長打了那麼多次電話都遭到拒絕，不好再去麻煩他，但是翠煙幾乎還沒有主動跟周館長聯繫過，他不可能一點面子都不給，再者，翠煙是女人，男人在女人面前總是希望保留一點紳士風度的。
翠煙看丈夫實在憋得慌，就答應了給周館長打個電話，側面探聽一下情況。
翠煙又想，在電話里有些話總是不便明說，到辦公室去也談不到什麼實質性的問題，而且對方不一定肯接見，請吃飯又不太合適，因為陳嵐請過幾次都被拒絕，她再請的話不是明擺著碰釘子嗎？思來想去，翠煙靈機一動，對，就請他喝茶。一來可以正面交談，二來又不像吃飯那麼俗氣，像周館長這樣的文化人，大概是追求一點小情小調的。
想好了之後，翠煙就撥通了周劍的電話，沒想到手機才響了一下，周劍就把電話給接起來了，不等翠煙開口，反而是他先打招呼了：「是柳翠煙吧，你好。」
由於周劍的動作太快，翠煙一時反應不過來，機械地應答著：「是。是。周館長好。」
「最近怎麼樣？」周劍語速很快。
「挺好的。」翠煙被動地回答。
「那就好。沒什麼事吧？」
「沒事。」
「好。有空多聯繫。」周劍說著就要掛斷電話。
翠煙這才想起自己要辦的事來，連忙叫住周劍，表明了意思。令翠煙沒有想到的是，周劍不光拒絕了她的邀請，而且說了一句「改天」之後就匆匆掛斷了電話，連最起碼的禮貌都沒有。
「坦白交待，周館長是誰？」
柳翠煙從柳小顏美容院門口經過時被她攔住，拖到一個角落裡拷問起來。
「周館長？什麼周館長啊？」翠煙一時沒反應過來。
「嘖嘖，亭子妹妹，噢，不，我應該叫你煙兒妹妹了，」柳小顏咂著嘴說，「這人改了名字就是不一樣啊，連本性都改掉了，還真看不出來，原來你喜歡玩這一套。」
「哪一套啊？」翠煙看著柳小顏一副好像抓住了什麼把柄的樣子，有點不舒服。
「嗤！」柳小顏情緒一上來就喜歡用這個語氣詞，「別跟我裝了，你那天跟我打電話說什麼來著？」
柳亭才記起來，那次被陳嵐逼急了，她撥了柳小顏的號碼假稱周館長。
「哦，那次是我撥錯號了，」翠煙解釋說，「本來是要打給文化館的館長。」
「撥錯號？你就別哄姐姐了，」柳小顏拍了拍翠煙的臉，「就你這麼點道行，還敢在我面前耍花招？你跟這個所謂的周館長之間，肯定有什麼說不清白的東西，借我來做擋箭牌，是吧？快！早點從實招了，別讓我費事！」
翠煙無奈，只好將前因後果如實陳述一番。
柳小顏似笑非笑地聽著，一個勁兒地說：「編！繼續編！」
「早先聽說你跟陳嵐不和，我還以為是他的問題，沒想到是你的問題啊！真看不出來，你表面上老老實實的，背地裡還喜歡搞這些名堂。」柳小顏說得津津有味。
翠煙後悔得直想找塊豆腐撞死，自己當時也是一時糊塗，病急亂投醫，就是隨便撥一個陌生人的號碼也比撥她柳小顏的號碼強啊，這不是沒事找事嗎？
「好，我帶你親眼看看去。」翠煙情急之下扯著柳小顏打了個車直奔文化館。
「喏，就是他。」翠煙遠遠指著從辦公樓出來的周劍，「你說，我能跟這麼一大把年紀的人有什麼關係？」
「啊……」柳小顏深吸一口氣，「原來你喜歡老男人啊！」
翠煙徹底被打敗了。
「哎，」柳小顏神秘兮兮靠過來，「跟老男人上床是不是特有味道？」
「你！……」翠煙本想沖柳小顏發火的，轉念一想，她本來就是這種人，發火也沒用，於是半帶嘲諷地說，「你的想象力真豐富。」
「別說，這老頭還真有點小氣質。」柳小顏意猶未盡，「我雖然談的戀愛比你多，可沒玩過像你這麼炫的……」
周劍恰好向這邊看過來，見兩個女孩邊走邊閑談著什麼，微笑地對她們點點頭，很紳士地走過來打招呼。
柳翠煙有點心虛，特意解釋說：「聽說你們文化館組織了一個歌唱比賽，我帶表姐來看看。」
柳小顏趕緊伸出手去做自我介紹，聲音甜得像蜜糖，又粘又膩：「我叫柳小顏，楊柳的柳，嬌小的小，紅顏的顏，久聞周館長的大名。」
「哦，柳小姐好。」周劍一邊跟柳小顏握手，一邊回頭看著翠煙。
翠煙勉強擠出一個笑容，後悔自己行事太衝動。給柳小顏打電話是一個錯誤，帶她來看周劍則是錯上加錯，非但不能澄清事實，反而會把水越攪越混。
果然，柳小顏一臉媚笑看著周劍說：「常聽我妹妹提起您……」
可不能再讓她說什麼別的了，翠煙強行插話打斷柳小顏：「周館長，看您急匆匆從辦公樓出來，肯定有什麼重要的事情要辦，您先忙吧，我們進去問問情況。」
「那好，」周劍沖她們點點頭，「我先過去了，有什麼不清楚的事情就跟我打電話。」
周劍這麼說只是客套而已，沒想到柳小顏當真掏出紙筆來：「請問周館長的電話是多少？」
翠煙一聽這話，再也沒有勇氣去看周劍的臉色了。
周劍顯然也沒想到柳小顏會有此一問，他愣了一下，但是很快調整過來，畢竟久經殺場，慣於處理突發事件，他很禮貌地笑了一下，說：「柳翠煙有我的電話。」
「煙兒是煙兒，我是我。怎麼，連個電話號碼都不肯說？這麼不賞臉？」柳小顏嗲著聲音進一步追問。
翠煙真想找條地縫鑽進去，她趕緊噼啪噼啪報出一串數字，再糾纏下去，還不知道柳小顏會說出什麼話來。
「呵，」周劍很滿意似地笑了，「你記憶很好。」
翠煙客氣地點點頭。她之所以記得周劍的號碼是因為翻找的次數太多了，雖然實際上撥出的次數極少。
待周劍走開，翠煙長舒一口氣，心想，以後可不能再帶著柳小顏出去見人了。
「我要是男人，嚇都被你嚇死了，還沒說兩句話就問人家要手機號碼。」翠煙埋怨柳小顏。
「這說明你太不了解男人了，」柳小顏滿有把握地說，「他們表面上顯得矜持，背地裡比誰都騷情。有年輕女孩子問他們要聯絡方式，不高興得幾天幾夜睡不著才怪！」
「再說了，」柳小顏補充說，「我這不是怕你上人家的當嗎？我是你姐姐，要對你負責任的，你不要亂來，讓我先摸摸他的底……」
「好了好了！」翠煙用盡了最後一絲耐性，「您還是別對我負責了，就讓我上當去吧！我高興！我活該！」
柳翠煙心想，所謂流言蜚語大概就是這麼傳開的，一些人捕風捉影、添油加醋，通過想象加工編造一些故事，而當事人百口莫辯，最後不得不放棄解釋。其實她跟周劍不過才見過兩次面而已，可是柳小顏這麼一攪和，再簡單的問題也複雜化了。
接下來又有將近一個月的時間沒有周劍的消息，就在柳翠煙覺得調動工作的事情基本黃了的時候，他卻主動打來了電話，沒有稱呼沒有問候，劈頭就說：「上次不是說要請我喝茶嗎？今天有空嗎？」
「啊？」柳翠煙一時沒反應過來。
「啊什麼啊？馬上出來，我在紅螞蟻等你。」周劍飛快地說。
「紅螞蟻？」翠煙又愣了一下。紅螞蟻是一家小茶樓，說是茶樓，裡面經營的飲品實在雜亂，且低檔，平時在裡面喝東西的都是一些沒什麼收入的小青年，翠煙很奇怪周劍會選擇一個這樣的地方，與他的身份很不般配。
「怎麼了？不肯賞臉？」周劍微笑著催促。
「啊，好好。我這就來。馬上來。」翠煙匆匆換上外出的衣服，略微整理了一下頭髮，騎著每天上班的那輛半舊自行車風馳電掣地趕往紅螞蟻。
翠煙不知道周劍的態度為什麼突然來了個一百八十度的大轉彎，她並不是和丈夫一樣迫切地想要往上爬，但是有了能夠改善命運的機會，人人都會渴望抓住吧，畢竟她曾經也對未來有過很多美好的規劃。
其實周劍上次拒絕翠煙的邀請事出有因，他知道陳嵐和翠煙肯定希望聽到一些工作調動方面進展的情況，而他那時還沒有找到事情的突破口，也就沒什麼好跟他們說的。
柳翠煙趕到紅螞蟻時，周劍已經站在門口等了，見到她過來，禮貌地迎上去，為她把自行車鎖好。當周劍蹲在地上鎖車子的時候，翠煙不由得細看了他一眼，沒想到這個看起來大大咧咧的男人還滿細心的。
為了配合小青年們的品味，紅螞蟻的座位都做成鞦韆的樣子，周劍領著翠煙走向最裡邊的一張檯子，兩人面對面地在鞦韆上坐下了。
「沒想到周館長這麼有情趣，我以為您只喜歡什麼『上島咖啡』啊，『紅磨坊』茶莊之類的。」翠煙輕輕晃動著鞦韆。
「哈哈，我是不懂這些的，這不是我兒子教我的嘛，我說『哎，兒子，老爸今天要跟一個漂亮姐姐約會，有什麼比較有特色的茶樓啊？』，我兒子說『茶樓多老土啊，你們這些中老年男人才喜歡動不動往茶樓里鑽呢，悶都悶死了。』你說這小子損不損？仗著自己年輕幾歲，就把我們這個年紀的人當老古董了。」周劍一邊漫不經心地閑話著，一邊給翠煙倒奶茶，奶茶倒到一半，他陡然抬起頭來，眼睛定定地看著她問，「你是不是也把我當老古董啊？」
他這麼突然地一問，柳翠煙哪裡應對得來？只能訥訥地說：「沒有沒有。」
周劍看著翠煙笨拙的樣子，不由得露出了善意的笑容。
周劍接著漫不經心地往下講，「我兒子告訴我說，年輕人都喜歡紅螞蟻，我問他『紅螞蟻是什麼呀？是吃的還是喝的？』他說紅螞蟻是一個喝奶茶的茶樓。我又說了，『你不是說茶樓老土嗎？』，你知道我兒子怎麼說嗎？他說，喝茶老土，喝奶茶就時尚。我就搞不清了，同樣是茶，為什麼加了奶就不土了呢？」
柳翠煙恢復了鎮定，她想：可不能再像第一次見面時那麼冒冒失失的了，一個人單純一點天真一點不是壞事，但是如果只有單純只有天真，那就是一種無知。所以，這次一定要展現出優雅大方的一面。
翠煙微微笑了笑，問：「您小孩多大了？」
「十七。」周劍坦然說。
「那就是了。」鎮定下來之後就能夠發表一些自己的見解了，翠煙臉上永遠掛著一抹淺笑，「他們這一代人是很在乎這些東西的，任何一點小習慣，手腕上的小飾品，衣服上一條小皺褶，無一處不彰顯個性，何況是像喝東西這麼大件的事情，那就更要藉此標榜自己啦。」
「其實你跟他們的年齡相差不大，你也很在乎這些細節之處吧？」周劍溫和地。
「以前是，現在不了。」
「以前？現在？說得多麼滄海桑田似的，你才多大？」周劍取笑她。
「呵呵，」翠煙笑，「十七八歲的時候，也曾經是眼裡容不得沙子的。比如，冰淇淋一定要香草的，巧克力一定要德芙的，現在都覺得無所謂了，只要有衣服穿，又何必在乎上面是不是綉著花？」
周劍抬起頭詫異地對翠煙望了一眼，面前這小姑娘，並不像他想象中那麼少不更事。
「龍井是四十歲的，上島咖啡是三十歲的，速融咖啡是二十歲的，而奶茶，就是十幾歲的。」翠煙接著笑談。
「哦，我知道了。」周劍自嘲，「像我這樣的就是老龍井了。」
「人生並不總是像奶茶那麼柔滑甜膩的，到了一定的時候，或許手心裡更需要一杯老龍井的溫暖。」翠煙本是照著周劍的話往下說，說到後來，卻有了一絲對人生的惆然。
周劍第一次見到翠煙就頗有好感，因為她沒有一般女孩子的矯揉造作，她整個人顯得清純自然，讓人有一種如沐春風的感覺，而今天，她又呈現出了另一個側面，在原有的清純中添加了一絲成熟的韻味，但是，這種反差並不讓人覺得不適，反而更增添了一些神秘的美感，就像一片嫩嫩的綠色之中，用畫筆抹上了一筆淡淡的枯黃，引人遐想。
這是個奇怪的女孩，這是個有故事的女孩，這是個不一般的女孩……周劍心裡湧上一連串的形容詞，他對她有著強烈的好奇心，一個出身於農村的鄉村女教師，小到一杯咖啡一盞茶，大到人生哲學，她憑什麼能夠這樣侃侃而談？是從書本上生搬硬套過來的嗎？還是因為她有過什麼不平常的經歷？周劍很想了解這個神秘女孩身後的一切故事，但是，他知道，她是一隻漫步在森林裡的小鹿，他只能遠遠地看著，不能魯莽靠近，陌生的氣味會把她嚇跑的。
周劍這次約翠煙出來，是因為之前答應過陳嵐為她調動工作的事情找機會，他已經借彙報工作之便向上級領導提到過這件事情，但是，能不能成，以後的事態將會如何發展，他沒有絲毫把握，因為人事調動的事情，畢竟不是一個文化館的館長能夠左右的，他只能做到這一步，也是做一步算一步，一個人處在這個不上不下的位置，不能完全拒絕別人的求助，那樣會被認作高傲，但是，又不能完全接受別人的求助，因為自己的能力實在有限，所以，他能夠給出的答案也只是「找機會」。
但是，今天面對翠煙，周劍突然說出了一句自己都不敢相信的話，他輕輕拍一拍她的肩膀：「放心，這件事情我一定會幫你辦好的。」
他拿什麼辦？怎麼辦？周劍一說出這句話就後悔了，他不知道自己今天是怎麼了，是女孩的單純讓他有了顯示能力的慾望？還是女孩的脆弱讓他有了給予保護的衝動？總之，他今天是一時頭腦發熱了。
翠煙聽周劍這樣說，並不像大多數人那樣迫切地表達感激之情，她只是微微一笑，直視著他的眼睛，誠懇地說了一聲：「謝謝周館長。」
她說得那樣平靜，但周劍覺得，這是他有生以來聽到的最誠摯的致謝詞。
回到家裡，翠煙把跟周劍會面的情況原原本本地講給陳嵐，陳嵐一聽到周劍說出「一定會辦好」的話，就樂得跳起來收拾東西。
翠煙拉住他奇怪地問：「你發什麼神經？收拾東西幹什麼？」
「你看你，無知了吧？」陳嵐得意地說，「在我們這種小城市裡，在農村工作和在城市工作相比，那就是一個天上一個地下，也正因為在城市工作相當于飛上了天，所以，從農村進入城市就比登天還難，不是一朝一夕可以辦成的，其中肯定會有很多繁瑣的程序，我們住在鄉下，進城一次前前後後至少要兩個小時，辦事不方便，既然周館長答應了會著手辦理這件事情，以後可能經常要往城區跑，我們不如乾脆到城區租個房子住下來……」
「那上班怎麼辦？」不等陳嵐說完，翠煙急切地插話。
陳嵐鄙視地瞟了她一眼：「你不要總是惦記著那一畝三分地好不好？機會不等人，機會來了就要及時地抓住。要懂得分清主次。」
「我就覺得，上班是主，調動是次。」翠煙說，「在上好班的情況下，如果能把調動的事情辦好當然好，實在不行也就算了，不要搞得到時候兩頭落空。」
「我看你就是扶不起來的阿斗！」
「阿斗就阿斗，阿斗有什麼不好？我沒有什麼理想，也不想發大財當大官，別用你那一套歪理來誘導我。」
「哎！」陳嵐將手裡的包裹一放，「戰爭馬上勝利了，你不會在這個時候宣布撤退吧？趕緊地，收拾收拾跟我走。」
就這樣，柳翠煙用腳踏車馱著簡單的日用品跟陳嵐到信息中心隨便租了一個一室一廳的房子住下來。事後證明，陳嵐這個決策還是蠻有前瞻性的，為了調動的事情，翠煙確實跑了很多地方求了很多人，如果住在鄉下，還真是相當不方便。
柳翠煙剛在租住房裡安頓下來周劍的電話就跟進來了，叫她到紅螞蟻喝茶。翠煙想到上次喝茶是周劍買的單，這次自己一定要堅持買一回單，算是還了上次的人情，所以她一口就答應下來了，並且早早地等在那裡。而在周劍看來，翠煙這麼爽快地答應了他的邀請，並且迫不及待地等在那裡，要麼是對他本人很有興趣，要麼是對他所答應幫忙的事情很有興趣。有了這樣的想法之後，周劍一有空就自然而然地想到約柳翠煙喝茶，而翠煙每回都比較爽快地答應了，並且沒有一般女人喜歡遲到的毛病，再加上她清純的外貌和頗具素養的談吐，讓人越看越順眼越看越想看。
其實柳翠煙跟周劍喝了兩三次茶之後就覺得不太妥當了，她畢竟是一個女人，是一個已婚女人，而且是一個小城市的已婚女人，在小城市裡，結了婚的女人除了丈夫之外，一般是不太和別的男人單獨交往的，儘管周劍是一個文質彬彬的紳士，從來沒有什麼不應有的言談舉止，然而，人言可畏，難保一些吃了飯沒事幹的人不在後面嚼舌根。但是，陳嵐每回都說喝喝茶談談天交流交流思想沒什麼，叫翠煙儘管放心地去。
隨著接觸的增多，周劍開始給翠煙介紹一些文化界的朋友，帶她出席一些文化界的聚會，她的身份就是民間藝術家，在這樣的一些聚會裡，周劍往往對她格外關照。因為有很多陌生人在場，翠煙也覺得周劍尤為可親，兩人之間談論的話題也就更為深入，周劍會跟她講一些待人接物的方式方法，詳細到連每一個動作每一句話的語氣語調都會仔細地跟她分析。
有一次在KTV里唱歌，唱著唱著同行的其他人都逐一散去了，因為周劍是組織者，就走在最後，而柳翠煙是跟著周劍來的，自然要等他，所以玩到後來，就只剩下他們兩個在KTV里瞎吼了。周劍唱著唱著突然流下了平時根本不會讓外人看到的男兒淚。那一刻，或許是出於女人天性中的母性，翠煙的心變得無比柔軟，她緩步走到周劍面前拍了拍他的肩，為他遞上了一方香水紙巾。
周劍在翠煙面前並沒有顯得不好意思，他很自然地接過紙巾揉了揉眼睛，雙手攏在翠煙的肩膀上象徵性地抱了一下。
當周劍靠近時，翠煙有一剎的慌亂，她以為他要做些什麼，平時在一些愛嚼舌頭的婦女口中聽多了官場男人在歌廳舞廳調戲女人的事情，她惟恐周劍也是那種情場老手，故意用眼淚來獲取她的同情，然後提出進一步的要求。她甚至想到，如果他真的有什麼非分之舉，她要怎麼拒絕。
但是，她的擔心純屬多餘，周劍並沒有什麼越軌的行為，甚至連身體都沒有碰到她的身體，只是很禮貌地用雙手圈在她的肩膀上淺淺地做了一個擁抱的姿勢，表達對她的感謝之情，然後很洒脫地拍拍身上的煙灰，說：「對不起，在你面前失態了。」
翠煙搖搖頭表示不介意，同時為自己齷齪的想法感到不好意思。
周劍仰頭深吸了一口氣說：「我這一生，遇到很多事情，幫過很多不值得幫的人，受過很多陷害，所以現在，我是不會輕易去給什麼人幫忙的。」
翠煙明白他的意思，他是想說，如果他幫了她，那是將她當作了很親密的人。
翠煙一時不知道怎麼應答才是。
周劍接著說：「如果你不是這麼單純善良，不是這麼特別，我可能不會為你的事情這麼上心。」
「工作的事情，我是順其自然的，你也不要太為難。」翠煙說，「我交到了你這個朋友，已經覺得很開心。」
「既然說了是朋友，為朋友的事情理當全力以赴。」周劍說，「你跟別的女人不一樣，我知道，別的女人來找我，大都抱著赤裸裸的目的，有些甚至不惜出賣色相，我看不起那種一上來就媚眼橫飛的女人，那種女人太廉價，就像熟爛了的桃子，再便宜我也不會多看一眼。」
翠煙不好再說什麼，既不好表示贊同，也不好表示反對，如果她贊同他，那就等於跟他一起唾棄那些賣弄風騷的女人，她是看不起那種女人，但是，她自己本身也是一個女人，如果去說女人的壞話，顯得太沒有素質，那她就跟那些低俗的女人沒有什麼區別了，同樣會被男人看不起。
「你跟你的表姐很不一樣……」周劍說，「簡直是一個天上，一個地下。」
「我表姐？」翠煙奇怪，周劍只見過柳小顏一次而已，對她能有多少了解？怎麼會突然這麼說呢？
「對，你表姐看上去很時尚，骨子裡卻是非常小市民的，而你呢？看上去很尋常，其實卻有著非同一般的品味。」
周劍探究地看著翠煙，從他迷朦的眼睛里，翠煙知道他喝多了。
「很奇怪，你不像一個鄉村女教師，」周劍接著說，「你的談吐，你的氣質，根本不像一個生在農村長在農村沒見過世面的女人，你背後一定有一些不願意對人提起的故事，沒關係，我會耐心地等，等到你覺得能夠對我坦言的那一天。
這天聚會之後柳翠煙沒有和往常一樣打個的士直奔租住地，她將雙手抄在牛仔褲袋裡，盡挑那些陰暗的角落裡慢慢地走著，心裡反覆地回想著周劍對她說的最後一句話，他說她是一個有故事的女人，他希望了解她的過去，但是，又並不強迫她去講，這是一種怎樣的溫情與理解？
周劍還說柳小顏的打扮只是一種廉價的時尚，周劍一慣的風度是不會輕易去評論一個女人的，何況還是一個僅僅見過一面的女人，而他今天所說的話卻好像對柳小顏了如指掌似的，為什麼這麼反常？翠煙反覆回想著她上次將柳小顏介紹給周劍時的情景，突然腦門心一麻，她想到了，一定是這樣，柳小顏背著她跟周劍單獨約見過，而且不止一兩次。
回到家裡陳嵐早已熟睡，看著他在睡夢中仍然顯得煩躁不安的臉，柳翠煙輕輕地蹲在床前，像母親對待嬰兒般輕輕撫摸起來。