第20節

船到江陵泊岸，禮部侍郎竇儼早在那裡迎接了。投刺通謁，孟昶不敢怠慢，親自到船頭上來迎接。

「禮部侍郎竇儼，叩謁殿下！」竇儼高聲報名，就在碼頭上跪了下去。

「不敢當！不敢當！」孟昶在船頭上唱喏還禮，一面吩咐李廷珪：「快請竇侍郎上船相見。」

到得船上，重新見禮；孟昶叫左右的人把竇儼扶住，不容他跪拜，只以平禮相見。

「殿下遠涉風波，陛下很不放心，特命竇儼趕來迎候。幸喜一路平安！」

「托陛下的鴻福。安然過了三峽，一無傷亡。」

「此是順天應人的盛舉，自然百神呵護。」竇儼又說：「竇儼離京之時，陛下特別囑咐，要向國母問安。請為先容。」

聽說皇帝稱李太後為國母，降王兄弟君臣，無不喜動顏色。孟昶便深深一揖：「陛下垂念老母，感戴不盡。就我轉達陛下的德意好了，不敢勞動欽使。」

這給亡國君臣，帶來了不小的難題，因為竇儼雖極恭敬，而在蜀國這方面來說，是待罪之臣，李太后不能對「國母」這個尊號，居之不疑。但孟昶又極孝順，自包可以降尊紆貴，卻不願老母受到屈辱。因此，一時很難找出一個面面俱到的應付辦法。

無可奈何，只得請竇儼寬坐待茶，由孟仁贄陪著寒暄。孟昶自己和李昊及李廷珪等人，商量了好半天，決定請李太后照常受禮，而由孟昶陪謝。

於是，由李廷珪去導引竇儼。孟昶自己先行通報——多少天來，他最痛苦的一件事，就是晨昏定省，見老母的那片刻，心中懊悔哀痛，就像無數把鋼刀，一見李太后的面，那些鋼刀就在刺心。但這天卻好過些，因為竇儼此來，總算是一件有面子的事。

「娘！」他輕聲說道。「宋主派了使臣來，一定要向你老人家問安。」

李太后沒有等他說完就搖頭：「我不見！」

「娘！」孟昶趕緊又說：「人家此來，禮節隆重；宋主稱娘為「國母」，吩咐那使臣，一定要大禮謁見，娘若不肯見他，他無法交差，似乎也不是待客之道。」

聽這一說，李太后倒頗有意外之感，「這倒也罷了，不過我還是不能見。」她說：「難道我真箇老著臉，受他的禮？」

「兒子跟大家商量過了，自有妥善處置；娘只管穩穩坐著，等那使臣——禮部侍郎竇儼來給娘磕頭好了。」

「你們是怎麼商量的？」

「娘受他的禮，份所應當；不過兒子須盡待客之道，該另外還他的禮。」

這總算是妥善的處置，但卻委屈了曾為一國之主的兒子。李太后了解孟昶的苦心，實在不忍再峻拒、便點點頭說：「那就請來一見。」

於是竇儼上了李太后的船，孟昶親啟肅客，進入中艙；李太后空著中間的金交椅，由兩名侍兒扶著，站在座位旁邊等候，這仍然是謙辭的表示，竇儼便不待孟昶引見，尊敬而又親熱地喊道。「國母請上坐！容竇儼拜見。」

「不敢當！」李太后的聲音，清朗從容：「待罪外臣，無僭越之理，與欽使平禮相見吧！」說著，向孟昶使了個眼色。

孟昶卻為難了！說得好好地，忽然變了卦——他寧願自己受屈，要維持母后的禮數；但當著竇儼不便直道自己的心意。所以只好裝作不見。

竇儼冷眼旁觀，了解他們母子的苦心，孟昶唯恐委屈老母，而李太后則唯恐得罪朝廷，所以這般謙辭。說來說去，還是心存猜疑的緣故。他此來面奉諭旨，正是要消除蜀國君臣的這一份猜疑，因而不敢怠忽，轉臉向孟昶說道：「請殿下扶持國母上坐，容竇儼拜謁了，還有許多話要面陳。」

「娘！」孟昶便走了過去，親手相扶，「你就當竇侍郎是兒子的朋友，算是晚輩問好。」

「喔！」李太后心想，僵持也不是個了局；有了他這句話，已可以表明不是以蜀國太后的身份相見，便笑著說道：「既如此，我就託大了！」

於是把金交椅略為拉得偏了些，坐下來讓竇儼磕頭；孟昶一旁跪下還了禮。大禮已畢，等竇儼站起身來，只見一行宮婢，抬著椅子，捧著茶具，有條不紊地來為客設座。

「請坐了好說話！」李太后問道。「陛下的聖躬康泰？」

「告慰國母，聖躬康泰。」竇儼站著回答：「竇儼陛辭出京時，面奉諭旨，說遠勞國母跋涉，衷心不安。幸喜得一路平順，風險已過，此去儘是坦途了。」

「正是。托陛下的鴻福，風險已過！但望今後儘是坦途，容我母子，作個太平閑人。」

這一來一往的幾句話，都有言外之意；竇儼暗暗佩服，李太后佐夫定蜀，都說是女中豪傑，果然心思機敏、言詞得體，因而格外尊敬。

「豈僅是太平閑人？國母福壽康強，著實還有一段尊榮，等著你老人家去享受。」竇儼又說：「好教國母得知，陛下早已飭令有司，為國母起造府邸；幾番親臨指點，日夜督催，如今將快完工了。」

「陛下如此厚待，教我們母子，於心何安？」李太后看著他兒子說：「皇恩浩蕩，切記報答！」

「是！」孟昶口中答應著，心裡卻不辨是何滋味。

「皇弟極其仰慕殿下。」竇儼又說：「特地囑我致意。」

「多謝、多射！我亦久慕皇弟英明過人，得有相晤的機緣，是平生一快！」孟昶言不由衷地說。

於是話題落到皇弟光義身上；然後又談到趙普。李太后不多說話，只靜靜聽著；孟昶卻是接連不斷的發問，雖然措詞含蓄、卻聽得出來他對光義和趙普的性情以及愛憎嗜好，相當注意。

這一談，因為一方面要化除猜疑，特顯親熱；一方面是應酬欽使。不敢怠慢，兩下一湊，不覺忘倦。最後是李太后囑咐孟昶，設宴款待欽使；賓主易位，原不合禮，但竇儼為了表示「不見外」，略略客氣了一番，便即欣然接受。

但剛剛排開筵席，主客猶在謙讓座次之際，只見李廷珪神色倉皇地走了進來；發現竇儼，自知失態，想要掩飾，卻已不及。

「何事？」孟昶也有些緊張。

李廷珪有些遲疑，顯然是顧忌著竇儼，有話不便明言；竇儼知趣，便站起身來，想要迴避。

越是如此，越使孟昶覺得不妥，一面拉住了他，一面向李廷珪使個眼色，並且微帶不悅地說：「有話就說，何用如此？」

李廷珪也省悟到自己的態度錯了，不能再瞞著竇儼；否則會引起難以解釋的誤會，因而定定神說：「消息還不知靠得住、靠不住？據說，綿州有人作亂。」

就是這樣輕描淡寫的語氣，已令滿座皆驚，孟昶急急問道：「作亂的是些什麼人？」

「是……」李廷珪很吃力地答道：「是發向京師的士兵。」

孟昶神色大變！發向京師的士兵，就是蜀中的降卒；降表上一再保證歸順，誰知中途發生叛亂情事，這如何向朝廷交代？因此不自覺地轉臉去看竇儼。

竇儼跟他一樣不安；但不安的原因不同，即使降卒反叛的詳細情形並不知道，亦可斷定與孟昶無關；他沒有膽量在既降之後，出爾反爾，同時他也沒有能力指揮降卒作亂——如果有此能力，也就不會投降；竇儼所憂慮的是，叛亂將會擴大。王全斌的部屬，軍紀不佳，他早有所聞，也許不僅僅是降卒叛亂，還有蜀中的百姓在內。

當然，他內心的感想，不願形之於表面；彼此的立場不同，在他來說，首先要保護朝廷的威信，如果驟聞驚耗，便化形於色，豈不是「滅自己的威風，長他人的志氣」？

因此，他便安慰孟昶。「殿下無須過慮！照我想，或者是一時的誤會；有呂參政和曹國華在那裡，自能善了此事。」

聽竇儼的語氣，對孟昶並無懷疑指責之意，在蜀國君臣，自是一大安慰。但說呂餘慶和曹彬能「善了此事」，究竟不過揣測之詞，而且此刻也還談不到如何了事，首先得要把真想弄清楚了再說。只苦於雙方互有顧忌，不便探索；因此面對盛筵，無不是食不甘味，只想早早散席，好細問究竟。

草草終場，等竇儼告辭上岸，孟昶迫不及待地問李廷珪：「到底是怎麼回事？」

「綿州一帶，有十幾萬人在反抗宋軍。」

「十幾萬人！」孟昶大驚失色，「如何激出這麼個大變故來？」

「據蜀中來人說，變亂之起是如此——」

變亂之起，起於王全斌的失職。兩路宋軍，紀律各異，歸州路由於曹彬的約束，秋毫無犯；鳳州路則正好相反，王全斌自到成都，日夜開筵慶功，縱容部下，恣意騷擾，因此民間怨聲載道。曹彬曾數次苦勸王全斌班師，並無效果，反倒生出些意見，對於撫輯流亡，處置降卒等等善後事宜，聚訟紛紜，莫衷一是；使得蜀中的百姓，越發輕視宋軍，以致於好好的一片局勢，自己把它搞壞了。

在孟昶剛要離開成都時。朝廷就有詔旨，將降卒分批調赴京城，每名發給「裝錢」十千，這是皇帝的德意，降卒無不歡欣感激；但歸州路逐旨辦理，鳳州路卻無動靜，相形之下，王全斌所受降的那些蜀軍，自然憤憤不平。

「裝錢」終於發下來了，但打了一個很大的折扣；於是在綿州的降卒，首先鼓噪叛亂。心懷怨懟的百姓，很容易被煽動劫持；叛亂由綿州向四面擴散，已有十幾萬烏合之眾，公推文州刺史全師雄為頭目。

「糟了！」孟昶聽到這裡，失聲而言：「全師雄一向能善撫士卒，有他領頭，事情就難辦了！不過我倒不明白，全師雄是極明理的人，如何這等不知輕重？」

「他是受了脅迫；也怪王全斌不好！唉，」李廷珪痛心疾首地：「都像曹彬那樣，就不會有如此糟不可言之事了！」

「且莫管曹彬！你只說王全斌如何不好？」

「話要從全師雄說起。」李廷珪答道：「全師雄原已攜同眷屬，預備取道劍閣赴成都，走到綿州，碰上叛亂；他深恐捲入漩渦，躲入民家，誰知道為亂軍找到，推為主帥。看樣子他先是虛與委蛇，直到米光緒去招撫，才逼得他鋌而走險。」

「米光緒是何許人？」孟昶詫異：「既是招撫，怎麼反逼得全師雄鋌而走險？」

「米光緒是宋軍的馬軍都監。他哪裡是去招撫？一到就殺了全師雄的親屬，納了全師雄的愛女。這下，全師雄才真的反了。」

孟昶長長地吁了口氣，閉上眼睛，不住搖頭。好久，他才張眼，眼中有無限悲痛和惶惑。

「官家！」李廷珪低聲說道：「此事須作速為計，不然恐遭連累。」

孟昶點點頭：「我也想到了。你找大家來談一談！」

於是李廷珪傳話召集仁贄、仁裕、仁操、元(吉吉)和李昊等人，開會商議對策。會中的意見極為分歧，有的主張派人回成都，協助王全斌平服叛亂；有的卻主張與全師雄取得聯絡，相機行事。這是兩個極端相反的想法。最後，孟昶採取折衷的、也是最持重的建議；這個建議出於李昊，他認為既已歸順納土，則蜀中的治亂，朝廷自會處置，不宜過問，現在所要做的只是一件事，向朝廷表明，綿州之變，毫不知情。

孟昶和李廷珪都認為李昊的辦法最適宜。不過也不宜把此事看得太鄭重，反形成情虛的跡象；所以不必上表申述，只要遣人向竇儼有所表白，他自然會奏陳皇帝。

「明天一早，就是你去一趟吧！」孟昶這樣對李昊說。

對於這個意外變故的處置，總算可以告一段落，但孟昶內心的不安，不但不能因此而消滅，反由於越想越多、越想越深而加重了。一直到深夜中，猶自兀坐燈下，不想歸寢。於是，花蕊夫人也開始不安了。

她也聽到了綿州變亂的消息，但一直不想跟孟昶談這件事；因為她要表示出與李昊的想法一樣，不在其位，不謀其政；管它太平也好，叛亂也好，反正與己無干。但是，這時候她卻不能不談，「官家，」她坐在他身旁問道：「可是在想綿州？」

「豈僅綿州？」孟昶抑鬱地說：「慧兒，我好悔！」

怎麼吐出這樣一句話來？花蕊夫人悚然驚問：「悔什麼？」

「不該棄基業——」

一句話不曾完，她急急伸出一雙白晰豐腴的手，掩住孟昶的口；同時警惕地看著船窗外，怕有人聽見了，傳出去便是有了「異心」！

他輕輕把她的手拉開了握著，放低聲音又說：「早知如此，不如拼一拼！」

「事到如今，何出此言？」

「委屈所以求全，一為老母，二為蜀中百姓；只為不願生靈塗炭，才開城乞降。誰知王全斌、崔彥進、王仁贍，竟是這樣子可惡！」

「那也不能這麼說。」花蕊夫人一半勸慰，一半也是平心而論：「宋朝天子，總是仁厚之君，明明在汴梁出師時，曾有嚴厲告誡，務必整肅軍紀，愛護百姓；如今王全斌等人違旨妄為，將來必獲嚴譴。」

「然而眼前已苦了蜀中百姓。」

「當時如果拼到底，難道就不苦百姓？而況……」花蕊夫人冷笑道：「誰是肯為官家拚命的？」

孟昶不響。拋卻往事，又想眼前，只有寄望於朝廷。

「趙家天子得知此事，不知如何想法？」他問。

「自然是發怒，必有振飭紀綱的詔旨。」