第九章

陳廷敬牽馬過去，說：「傅山先生，道雖不同，君子可以相敬。您就不必客氣。」

傅山略作遲疑，伸手接過馬韁，說：「好吧，傅山領情了！」傅山不再多話，跨馬絕塵而去。

老太爺在家急得團團轉，只道：「廷敬太糊塗了！我以為他經歷了這麼多事，又是個中進士的人了，應該老成了。怎麼還是這樣？他今日見了傅山，會有大麻煩的！趕快把他追回來！」

正說著，陳廷敬回來了。老夫人揩著眼淚，說：「廷敬，你可把你爹急壞了！」

老太爺看見兒子回來了，稍稍放下心來，卻忍不住還要說他幾句：「廷敬，傅山先生的名節，讀書人都很敬佩，你爹我也佩服。可是，識時務為俊傑呀！你今日肯定闖禍了，只看這禍哪天降臨到你頭上！」

陳廷敬卻道：「君子相見，坦坦蕩蕩，沒那麼可怕！傅山先生學問淵博，品性高潔，國朝正需這樣的人才。他既然上門來說服我，我為何不可以去說服他？」

老太爺又急又氣，道：「荒唐！幼稚！說服傅山歸順朝廷的何止一人？很多比你更有聲望的人，帶著皇上的許諾，恭請他出山做官，他都堅辭不就。」

陳廷敬道：「正像傅山先生這樣的人，若是歸順了朝廷，天下讀書人都會膺服朝廷。天下歸心，蒼生之福哪！」

老太爺沒想到兒子這麼犟，道：「廷敬，記住我一句話，傅山這種人，是為氣節而活的，是為名垂青史而活的。百年之後書里會記載他，可是現如今朝廷隨時可能殺了他！你不要為了這麼個人，毀了自己的前程！」

老夫人勸道：「好了，你們父子就不要爭了。家裡還有客人哪！廷敬，衙門喜報一到，知府大人、知縣老爺，還有親戚們，都來道賀了。你改天還得去回禮。這會兒你什麼都不要管了，去陪陪張沠吧。」

陳廷敬陪同張沠在自家院子里四處看看，不停地碰著忙碌著的家人，個個臉上都是喜氣。兩人來到院子西頭花園，但見山石嶙峋，池漾清波，花木扶疏。張沠道：「這裡倒是個讀書的好地方。」

陳廷敬卻是笑笑，說：「家父極是嚴厲，平常不讓我到這裡來，只准在書房裡面壁苦讀。長輩們忙著做生意，小輩們只是讀書，放著這麼大的園子，常年只有家佣們在這裡出入。」

陳家大院築有高高的城牆，爬到上頭可以俯瞰整座院子，但見大院套小院，天井連天井。張沠抬眼四望，連連感嘆：「您家聲名遠播，我早有所聞，只是沒想到有如此大的氣勢。您家祖上真叫人敬佩啊！」

陳廷敬笑道：「俗話說，小富由儉，大富由命。我看未必全然如此。我祖上一貧如洗，先是替人挖煤謀生，然後自己開煤礦，後來又煉鐵，做鐵鍋跟犁鏵生意，世代勤儉，聚沙成塔，方有今日。我家的鐵器生意都做到東洋日本跟南洋去了。」

張沠道：「我家原先也算是薄有貲財，到我祖父手上就漸顯敗相，一年不如一年了。家父指望我光宗耀祖，重振家業。」

陳廷敬忙說：「張兄一定會揚名立萬，光大門庭的。」

說話間張沠望見一處樓房高聳入雲，樣式有些少見，便問道：「那就是您家的河山樓嗎？外頭早聽人說起過。」

陳廷敬說：「正是河山樓。明崇禎五年，秦匪南竄，燒殺搶掠，十分殘暴。我家為保性命，費時七月，修了這座河山樓。碰巧就在樓房建好的當天，秦匪蜂飛蟻擁，直逼城下。好險哪！全村八百多人，倉促登樓，據高禦敵。從樓頂往下一望，赤衣遍野，殺聲震天。可他們儘管人多勢眾，也只敢遠遠的圍樓叫罵，不敢近前。歹人攻不下城樓，就圍而不攻，想把樓里的人渴死、餓死。哪知道，我家修樓時，已在樓里挖了口水井，置有石碾、石磨、石碓，備足了糧食，守他十日半月不在話下。秦匪圍樓五日，只好作鳥獸散。」

張沠道：「救下八百多口性命，可是大德大善啊！您家這番義舉，周圍幾個縣的人都是知道的。」

陳廷敬又說：「聽父親說，那次匪禍，雖說全村人丁安然無恙，但家產卻被洗劫一空，還燒掉了好多房屋。無奈之下，我家又傾盡家資，修了這些城牆。」

張沠悲嘆起來：「我家也正因那幾年的匪禍，一敗塗地了。遭逢亂世，受苦的就是老百姓啊！」

陳廷敬卻道：「亂世之亂，禍害有時；太平之亂，國無寧日。」

張沠聽了這話覺著耳目一新，問道：「何為太平之亂？願聞其詳！」

陳廷敬說：「前明之所以亡，就是因為官場腐敗、閹黨亂政、權臣爭鬥、奢靡之風遍及朝野。這就是太平之亂啊！」

張沠拱手拜服，道：「廷敬言之有理。覆轍在前，殷鑒不遠啊！」

陳廷敬又道：「家父和我的幾位老師都囑咐我要讀聖賢之書，養浩然正氣。有志官場，就做個好官，體恤百姓，澤被後世；不然就退居鄉野，做個良師。月媛她爹也是這麼說的。唉，說到這事，我還不知道怎麼同爹娘開口哩，又覺著對不住淑賢。」

張沠只道這是緣分，說清楚就沒事的。又見遠處山頭有片屋宇金碧輝煌，張沠問道：「那是什麼地方？」

陳廷敬道：「那是我家的道觀。張兄有所不知，我家敬奉道教，家裡每有大事也總在道觀里操辦。說來有個故事，原來祖上有日遇一道人病得快死了，老祖宗把他領回了家裡。那時自己家裡也窮，卻把那道士養了兩個多月。等那道人病好了，便囑我祖宗在這個地方建屋，說這是方圓百里難尋的形勝之地，你家必會發達。後來果然就應了驗，祖宗就蓋了那道觀。我這回中了進士，家父想請鄉親們看戲半個月，也是在那裡。道觀里有戲檯子。」

張沠這會兒忍不住說道：「在您家門口吟詩的那位，我隱約瞥見是個道人，念的竟是傅山的詩。廷敬兄，這種人可得小心啊！」

陳廷敬忙搪塞道：「聽管家說，是個鄰村的一個瘋子，叫他們打發走了。」

張沠只道陳家世代仁義慈善，男孝女賢，沒有不發達的道理。兩人便是客氣著，說的自然都是奉承話。

12張沠在陳家過了夜，第二日早早就起身回高平老家了。他因急著回去給爹娘道喜，陳廷敬也不再相留。

送別張沠，一家人回屋說話。老太爺問道：「外頭都說，你本是中了狀元，硬是叫衛大人在皇上面前說壞話，把你拉下來了。說你原來是因為沒有給衛大人送銀子，可有這事？」

這事兒在陳廷敬心裡其實也是疑雲不散，可他在爹娘面前卻說：「哎呀，這話哪，傳來傳去就變了。貢院裡面有人處處為難我，污損了我的考卷。是衛大人把我的考卷從遺卷里找出來，不然哪有今日！在京城裡拜師傅，投門生帖子，奉送儀禮，其實都是規矩，算不得什麼事。可衛大人連這個都是不要的，他會是個貪官？」

老太爺說：「原來是這樣！衛大人還真是個好官哪！」

淑賢身上已經很顯了，她坐在老夫人身邊，不停地捂嘴反酸水。這會兒聽得陳廷敬說起月媛，她眉頭微微皺了起來。老夫人見了，只道：「淑賢，你不要老陪在這裡，進屋躺著去。」丫鬟翠屏忙過來扶了淑賢往屋裡去了。翠屏才十二歲，卻很是機靈。

淑賢進屋去了，老夫人叫家人們都下去。客堂里只有陳廷敬跟他爹娘，老夫人這才問道：「敬兒，娘聽說你在京城裡又找了媳婦？」

陳廷敬頓時紅了臉，道：「娘是哪裡聽來的話？」

老夫人道：「娘聽淑賢講的，大順告訴了翠屏，翠屏就把這話說給淑賢聽了。」

陳廷敬道：「這個大順！」

老太爺半日沒有吭聲，這會發火了，道：「自己做的事，還怪大順？」

陳廷敬道：「我哪裡是要瞞著爹娘？我是想自己給您二老說。孩兒不孝，沒有事先稟告，但的確事出有因，又來不及帶信回來。」陳廷敬便把自己在京城差點丟了性命，多虧李家父女相救的事，仔仔細細地說了。又說了衛大人保媒，自己也是答謝人家救命之恩，這才應了這門親事。

老夫人聽得這麼一說，一把拉住兒子的手，又哭了起來：「娘沒想到，你在京城還吃了這麼多苦！李家父女可真是你的恩人哪！」

陳廷敬說：「要不是月媛妹妹搭救，我早命送黃泉了！」

老夫人回頭望了老太爺，道：「他爹，既然是這樣，我看這門親事就認了，這也是緣分啊。」

老太爺沒有說話，心想做兒女的婚姻大事，再怎麼也得先回明了家裡，豈是自己隨便可以做主的。可聽兒子說了這麼多，老太爺慢慢的也沒有氣了，嘴上卻不肯說半句話。陳廷敬知道爹的脾氣，不管他心裡怎麼想，嘴上總是厲害的。

陳廷敬應了這門親事實是不得已，他對李老先生既是敬重又是感激，月媛雖小卻也甚是聰明可愛，只是覺得自己兩頭都對不住人，便說：「我既對不住淑賢，又覺得月媛委屈了。人家畢竟是有門第的女子，怎能就讓她做低伏小呢？」

老夫人想了想，道：「淑賢那裡，娘去說。這孩子通情達理，不是那拈酸吃醋的人！月媛將來長大了，你收她做了媳婦，依淑賢的脾性也不會刻薄她的。我同你爹，只要理兒順了，什麼都想通了。你既然在人家跟前叫了爹，又有了婚約，你就得盡兒輩的孝行。你那邊岳父還病著，家裡這邊你拜拜親戚朋友，沒事了就早早動身回京城去吧。」

老太爺這才開言講了一句話：「記住你娘講的！」

陳廷敬在家走親訪友四十來日，娘就催他進京城去，只道爹娘身子都還硬朗，家裡大事小事都有人操持，你如今是朝廷的人了，總要以自己的差事為重。陳廷敬心裡卻是兩難，又想多陪陪爹娘，又擔心京城岳父的身子。想那岳父若仍是病在床上，月媛妹妹就真可憐了。

陳廷敬有個弟弟，原來也是單名一個統字，如今陳家兄弟都遵了聖諭將廷字作了字輩。廷統跟大順差不多年紀，纏著爹娘說了多次，想隨大哥到京城去讀書。陳廷敬是知道這個弟弟的，性子有些不實，只恐他到京城裡去學得越發輕浮了，總是不答應。廷統便是又哭又鬧，只說爹娘偏心，眼見著大哥中了進士，凡事都只聽大哥的。到底兄弟姐妹都怕老爹，老太爺最後發了脾氣，廷統才不敢再鬧。陳廷敬又是好言相勸，囑咐廷統在家好好讀書，將來有了功名自然要到京城去的。

大順仍是要跟著少爺去的，他卻去問了翠屏，道：「老太爺讓我去京城侍候大少爺，你去嗎？」

翠屏平日是見了大順就臉紅的，道：「你去你的，問我做什麼！」

大順道：「你去說說嘛，京城世面兒大，有很多你見不著的東西！沒事我天天帶著你去玩。」

翠屏更是連脖子都紅了，說：「你想見世面，你去就是了，別老纏著我！」

翠屏懶得再答話，噘了嘴巴走了。少奶奶正在花園裡等她送東西過去。大順心裡著急，又不敢追去。翠屏原是送針線去的，淑賢要自己給陳廷敬縫幾件衣服。淑賢說：「大少爺去京城，沒個人照顧，大順又只知道貪玩，我放心不下。翠屏，你隨大少爺去好不好？」

謙吉跟著媽媽在這兒玩耍，不等翠屏答話，他倒先說了：「我跟爹到京城去！」

淑賢惱兒子，道：「你也不要娘了！」她雖是逗兒子玩的，可這話說來心裡也有幾分不舒服。

翠屏早又紅了臉，低頭說：「我想在家跟著少奶奶。」

淑賢望著翠屏，忍不住抿嘴而笑，道：「你就別在我面前假模假樣了。知道大順要去，你成天沒了魂似的。」

翠屏要哭的樣子，說：「少奶奶，您這麼說，就冤枉死我了！」

這時，突然傳來琴聲，淑賢手腳慌亂起來，不小心扎著了手。原來是陳廷敬在屋裡撫琴。翠屏忙捉住少奶奶傷著的手，說：「少奶奶您放心不下，您就同老太太說，跟著去京城嘛！」

淑賢笑笑，嘆道：「爹娘都這把年紀了，我怎麼走得開！」

淑賢不再說話，邊縫衣服，邊聽著琴聲。過會兒，琴聲沒了，淑賢就怔怔的望著池塘出神。池塘里蓮花開了，幾隻蜻蜓在上頭且飛且止。謙吉在池塘邊追著蜻蜓，淑賢囑兒子別亂跑，可別掉進塘里去了。

翠屏猛地抬頭，看見陳廷敬過來了，忙站了起來，說：「大少爺，您坐，我去倒杯茶。」

翠屏說罷就走開了，陳廷敬道：「淑賢，衣服都夠了，你歇著吧。」

淑賢卻是答非所問，道：「我想讓翠屏也跟您去京城，好有個照顧。」

陳廷敬答話也是牛頭不對馬嘴，說：「我知道您心裡不好受，我想這是老天的安排吧！」

淑賢低頭說：「哪裡啊，我打心眼兒里感謝人家哪！爹娘都說人家是我們恩人，我哪能做個忘恩負義的人？」

陳廷敬道：「要不，我同爹娘說，帶你去京城。」

淑賢搖頭半日，說：「我為月媛的事生過氣，已是不賢；再跟您去京城，放下老父老母不管，又是不孝了。我不去！」

謙吉不曉事，總在旁邊胡鬧，吵著要娘帶他跟爹到京城去。翠屏知道大少爺同少奶奶有話要說，故意磨蹭半日才送了茶來，老遠就碰得花園的樹枝啪啪響。陳廷敬同淑賢就不說話了，相對默坐。淑賢心裡沉沉的，見翠屏這會兒才來，說道：「倒杯茶去了這麼久，是去街上買茶葉去了，還是去井裡挑水了？我就知道你沒心思了，明天就跟大順到京城去！」

翠屏叫淑賢這麼說了幾句，眼淚倒黃豆似的滾了出來。這時陳廷統跑了過來，說：「哥，張沠先生家裡送信來了。」陳廷敬看了信，原來張沠母親病了，暫時走不了。

時序已是深秋，陳廷敬在中道庄口辭別爹娘，就要去京城了。先已在家詞里拜過祖宗了，這會兒才要上車，陳廷敬又跪下來再次拜過爹娘。陳家幾十口人都來相送，又圍了上百鄰家，有過來道別的，也有隻是看熱鬧的。老太爺再三囑咐：「廷敬，身處官場，謹慎為要。該說的話，爹都說過了。你今後不管做到多大的官，且莫忘了上報聖恩，下撫黎民，不枉讀了聖賢書！」

陳廷敬道：「孩兒謹記父親教誨！」

老夫人道：「敬兒，家裡有淑賢，你就放心吧。」

陳廷敬知道夫人快生了，自然也是放心不下，便道：「淑賢，爹娘就全靠你了，你也要照顧自己的身子。」

淑賢點點頭，道：「天氣一日天涼了，小心加衣服。謙吉，到娘這裡來，爹要走了。」

原來謙吉一直抱著他爹的腿不放，眼淚汪汪的。陳廷敬躬身抱起兒子，笑道：「謙吉不哭，爹會從京城裡給你帶好吃的回來。你在家好好讀書，長大了也去京城。」

丫鬟上前抱了謙吉下來，謙吉哇地哭了起來，只吵著不讓爹走。謙吉這麼一哭，家裡幾個大人也哭了起來。老夫人只道少爺進京城做官去哩，好好的哭什麼呢？自己說著，卻是眼淚直淌。翠屏也是要隨著去的，她心裡歡喜，只顧瞅著大順抿著嘴兒笑。這會兒大家都哭了，她也忍不住哭了起來。

這回進京用的是兩架騾車，陳敬同翠屏同車，車由大順趕著。行李專用一車，另外隨了個家丁黑子趕車。大順在車上不時地回頭，翠屏臉上緋紅，只是拿眼睛白他。陳廷敬沒在意兩個小孩子，只顧在車上看書。

一日到了太原，陳廷敬去巡撫衙門拜訪了撫台大人吳道一。如今陳廷敬已不是往日的階下囚，吳道一甚是客氣，在衙內設宴款待，還封了三百兩程儀送上。陳廷敬在太原盤桓了幾日，拜訪了幾位舊知。又想那傅山實在是個人物，便瞞著人獨自去了五峰觀。怎料傅山先生雲遊去了，心裡甚是遺憾，悵然而歸。

13陳廷敬路上跑得飛快，只二十來日就到京城了。正入城時，忽聽人聲喧嘩。撩開車簾望去，但見十數輛囚車迎面而來。原來正是秋決之期，囚車上押的竟是李振鄴、吳雲鵬等問斬的人。十幾個劊子手身著紅衣，雞血塗面，持刀走在後頭。陳廷敬心頭不由得緊了，心想進城就碰著這等晦氣事。

騾車徑直去了李家。門外人還沒下車，門裡卻是月媛在同爹說話。月媛見牆角老梅樹正含著苞，便說：「爹，梅花又要開了。」

老太爺道：「梅花又要開了，廷敬他就該回來了。日子可過得真快呀！」

田媽笑道：「老爺，家裡可有個人總嫌日子過得慢！」

老太爺聽了，望著月媛，慈祥而笑。

月媛紅了臉，嗔怪田媽，道：「田媽老是笑話我！您老不照樣天天念著廷敬哥哥！」

這時，響起了敲門聲。田媽跑去開了門，喜得大聲喊了起來：「老爺，小姐，快看看誰回來了！」月媛頓時愣住了，忙低頭看看自己衣服，又想跑回去照照鏡子，腳卻像釘在地上似的動不了。

陳廷敬卻已轉過蕭牆，笑吟吟地進來了，喊道：「爹，月媛妹妹，我回來了！」

田媽笑道：「真是菩薩保佑，爺兒倆才說到廷敬廷敬的，就到家了！」

大桂說：「讀書人說，這叫說曹操曹操到！」

陳廷敬向田媽跟大桂道了辛苦，便叫大順、翠屏、黑子過來見過老爺。大順跟翠屏是要留在京城的，黑子玩幾天就回山西去。大順同黑子只知站那裡嘿嘿地憨笑，翠屏到底女兒家嘴巧些，恭恭敬敬行了禮，道：「翠屏見過老爺！翠屏年紀小不曉事，老爺以後有事只管喊翠屏。」又轉臉望了月媛，道：「您肯定就是月媛小姐了！難怪了，大少爺在家裡老說起您！」

月媛頓時紅了臉，道：「我有什麼好說的！」

陳廷敬見老太爺氣色還好，便說：「爹，您身子養好了，我就放心了！我在家就擔心您的病！」

老太爺道：「多虧了月媛和田媽！」

陳廷敬望了月媛，說：「月媛妹妹，你瘦了。」

月媛低著頭說：「您黑了！」

田媽笑了起來，說：「一個瘦了，一個黑了，怎麼我都沒有看出呀！」

說得大家都笑了起來。田媽又說：「大家光顧著高興，又不知道搬行李，又不知道進屋去坐。」

大桂便領了大順跟黑子搬行李，老太爺同陳廷敬進屋說話去。月媛同翠屏仍是站在外頭說話，兩人年紀差不多大，也沒主僕之分。田媽進屋倒了茶水，也出來幫著拿行李。

老太爺問了陳廷敬家裡大人，又問路上是否還順暢，路上都拜見了什麼人。陳廷敬一一回了，又說道：「進城就碰著十幾輛囚車，押的正是李振鄴他們，怕是有些晦氣。」

老太爺卻道：「我是不信這個的，你也不必放在心上。」

陳廷敬其實也是不信的，只是見著李振鄴他們殺頭，就想起自己那番生死之難，不由得敗了心情。

閑話會兒，老太爺突然嘆道：「廷敬，衛大人只怕有麻煩了。」

陳廷敬聽著嚇了一大跳，問道：「什麼麻煩？」

老太爺道：「還不是得罪人了？」

原來這回問了斬的有和碩庄親王博果鐸的兒子哈格圖，事情就麻煩了。那哈格圖在兵部當差，才叫皇上封了貝勒，庄親王很是疼愛。哈格圖春闈之際居間穿針引線，同李振鄴沆瀣一氣，詐了不少錢財。皇上這回是鐵了心，不管他皇親國戚三公九卿，只要罪證坐實了，問斬的問斬，充發的充發。庄親王原是世代勛舊，他自己又素有戰功，平日通不把別人放在眼裡。索尼、鰲拜等眾多臣工早看他不順眼，正好要煞煞他的威風，便拿他兒子開刀了。庄親王在皇上前面自是不敢亂來，也不敢明著對索尼等臣工怎麼樣，可他心裡那口惡氣卻總是要出的。近日慢慢的傳出話來，非得問了衛向書的罪。

陳廷敬很是擔心，問道：「爹，您是聽衛大人自己說的嗎？」

老太爺說：「衛大人到家多次，都說到這事。春闈之後，皇上又叫衛大人同索尼、鰲拜一道審李振鄴的案子，他便染上了干係。巧的是今年山西中式的人又多，便有人硬說衛大人自己得了好處。」

陳廷敬道：「就只看皇上的了。」

老太爺說：「官場上風雲變幻莫測，天知道結果又會怎麼呢？」

陳廷敬天天上翰林院去，可他見衛大人全然不像有事的樣子。衛大人同陳廷敬也沒別的話說，要說的總離不開讀書二字。原來新科進士悉數入翰林院庶常館，三年之後方能散館派差。若不是皇上召對，衛大人也整日呆在翰林院里。

日子過得很平靜，陳廷敬終於放下心來。他哪知道衛大人的危險並沒有過去，他自己脖子上也有把刀在慢慢落下。庄親王慢慢知道，李振鄴的案子原來是叫陳廷敬說出來的。

庄親王雖是魯莽武夫，這回不知怎麼他很沉得住氣，直到大半年之後才發作起來。有日，庄親王乘轎去了索尼家，揮著老拳擂門，門房是認這位王爺的，才說了句進去報了老爺，就叫他一掌過去，打翻在地。庄親王直往裡奔，一路破口大罵：「索尼，你這個狗東西，你給我滾出來！」

索額圖聽得有人撒野，黑臉跑了出來，見是庄親王，馬上恭敬起來：「王爺您請息怒，有話進屋說吧。」

庄親王怒道：「有什麼好說的？你阿瑪殺了我的兒子，我要以命償命！你摸摸自己的腦袋！」

索尼早迎了出來，連連拱手，道：「王爺，您老痛失愛子，我也十分傷心呀！」

庄親王頓時老淚縱橫，哭喊起來：「當年我兩個兒子隨老夫出征，戰死沙場，現只留著哈格圖這根獨苗，竟叫你殺了！」

索尼道：「哈格圖串通李振鄴收受賄賂，可是鐵證如山哪！事情要是沒到皇上那裡還好說，到了皇上那裡我就沒有辦法了！」