第二十九回 月老不辭勞三試冰斧 花姨如有信兩卜金釵

在他們喝酒的第二日，丁二和果然開始到公司里去工作了；在喝酒的第二個月，二和的家庭，已是布置得很好。因為他作事很認真，公司里的經理念起以前曾因借他父親的錢，得了一個找出路的機會，現在也就借了一筆錢給二和，讓他去整理家庭，所以他們的日子，已經是過得很安逸了。

有一天星期，二和在廚房裡作飯，經理卻撞了進來了。看到二和迎到院子里，手裡還拿了一把炒菜的鐵鏟子，便笑問道：「這可了不得，你在家還自己作飯啦?」二和將鐵鏟子送到廚房裡去，卻提了一把開水壺來沏茶待客。那經理在外面屋子坐著，舉頭四周觀看了一遍，便請丁老太太出來相見。丁老太太由裡面屋子摸索著出來，手還是扶了房門框，就笑問道：「經理先生，我猜你是劉副官罷?多年不見，你可發財了。」經理站起來，點點頭道：「你好說，老太太好?」丁老太揚著臉笑道：「那末，我是猜對了。劉副官，你可別見笑，我窮得不能見人了。窮還罷啦，把一雙眼睛成殘疾了。」二和道：「對不起，她不能向你招呼。」經理道：「那就不必客氣，請老太太隨便坐罷。」二和挽著母親斜對面的向經理坐了。

經理又向屋子四周看了一遍，點點頭道：「以二和現在的力量而論，也就不過如此罷了。只是他在家裡還要做飯，管理家庭瑣事，他每日到公司里去了，這些事又交給誰昵?」二和道：「作飯這件事，總是我擔任的。早上這一頓呢，我先作好了，同母親一塊兒吃了再走；中上這一餐呢，或者請鄰居同我炒一炒，或者在二葷鋪里留下一句話，到了那個時候，送一碗面給我老太太吃；晚飯呢，自然就是我回來作給家母吃了，至於那零碎瑣事，我都是預先作好了的，或者出去的時候，沒有把事作完，回來的時候，趕快把事情補起來。所以我在外面是作事，在家裡也是作事，裡外的忙。」經理將手摸摸嘴巴，昂起頭來，對屋頂上望望，笑道：「這樣不是辦法。」二和道：「不是辦法，也只有這樣的作去，無奈這個窮字把我們困住了。」

那經理對他母子倆倒看了好幾眼，臉上微微帶了一點笑容，似乎是有什麼話要說的樣子，嘴角連動了幾下。二和道：「經理有什麼要見教的嗎?」說著，將身子欠了一欠。經理將兩個指頭，擰一擰嘴角上的鬍子，微笑道：「我看你家別的什麼不齊備罷了，唯有一件，卻缺少不得。老太太，你請猜猜，缺少一些什麼?」丁老太兩手按了膝蓋，偏了臉聽他們說話呢，因經理已指明了要她答覆，她就微微地點了兩點頭，笑道：「這還用說嗎?就是缺少這個罷?」說時，將大拇指同食指，比了一個圈圈。二和笑道：「對了，有了這個，我們就好辦了。」經理笑道：「不不，你們雖然還差著這個，還有比這個更重大的呢，那是什麼呢?就是替老太太找副眼鏡。」他說著這話的時候，他是嗤嗤地忍不住笑聲，直笑了出來。二和臉一紅道：「這是笑話。」

丁老太立刻伸手向他擺了兩擺道：「你完全沒有懂得劉先生所說的意思。他以為我沒有眼睛，不能料理家務，應當找一個人代我料理家務，算是我兩隻眼睛。劉副官，你是這意思嗎?」她說這話，雖然不能去看經理的臉色，然而她臉朝著人，兩隻眼睛皮，還只管閃動個不了。劉經理兩手一拍道：「正是這個意思，到底老太太是個絕頂聰明人，一猜就著。」丁老太道：「我們也是剛剛得著你的幫助，像一個人家，難道還有那種大款子娶兒媳婦嗎?」劉經理道：「錢的事，老太不用放在心上，我給二和張羅。」丁老太笑道：「有您這好意，我們還有什麼話說。可是娶一房兒媳婦，並不是買一樣東西，有了錢就可以辦到的。」劉經理笑道：「我無事還不登三寶殿，今天就為作媒來的。不，作媒這兩個字太腐朽了，應該說是來作介紹人。」丁老太道：「那真是劉副官念在鎮守使當日那一番舊情，人情作到底了。這倒教我有點納悶，像我們這樣窮人家，有人同我們聯婚嗎?」

二和看看經理的臉子，老帶著笑容，母親在猜疑的臉色上，也飛上了笑容了。便插嘴道：「經理的好意，我們是感謝的。可是家裡添了一口人，又要加上許多負擔。現在是剛剛飽了肚子，窮的那股子悶氣，還沒有轉緩過來呢，怎麼著，現在又要去找罪受嗎?」經理將敬客的茶杯，在茶几上端起來，送到嘴邊碰了一碰，隨著又放下來，嘴角上帶一點微笑，望了丁老太道：「老太，您的意思，也是這樣嗎?」丁老太笑道：「這孩子倒說的是實話，不過他說的太直率了。」劉經理笑道：「我以為丁老太正差一個幫忙的，來作媒，正用得著。不想我這個月老有點外行，一斧子就砍在鐵樹上，碰了一個大缺口子。」二和聽到這話，不免紅了臉。丁老太連連地搖頭道：「劉副官你可別見怪，這孩子不懂事，說話一點兒也不婉轉。」經理笑道：「他這話也是對的，經濟壓迫人，比什麼厲害。二和提到了負擔上，那我也就不好再說什麼了。」丁老太怕經理見怪，只好找些別的話來說，經理也明知他們的意思所在，談了一會子，就告辭走了。

二和送走客再進屋來，丁老太埋怨著道：「你這孩子說話，也太不想想。一個公司里當經理的，肯到小職員家裡來，那面子就給大了。他又肯張羅錢替你作媒，那更是看得起咱們，不是往日他在你父親手下當副官，那辦得到嗎?他這樣作媒的人，是想吃想喝，還是想得喜封包兒?無非一番好意，體惜我雙目不明，找個人來作伴罷了。你一點也不客氣，就是給人一陣釘子碰。」二和一走進門，就聽到母親這樣教訓了一頓，倒不免站著呆了。丁老太道：「你再想想罷，我這話對是不對?」二和道：「別的事情可以講人情，婚姻大事，也可以講人情嗎?」丁老太道：「我也沒有叫你講人情。」

二和還沒有答言，就聽到劉經理的聲音，在院子里叫道：「我又來了。」二和聽了這話，也是一愣，怎麼他又來了?他隨著這話，已是走進了屋子。帽子也不取下，站在丁老太面前笑道：「到底是我作媒外行，我說了半天的媒，還沒有告訴你們是哪一家的姑娘，你們怎能答應呢?」丁老太也站起來笑道：「你請坐，難得你這樣熱心，請坐下來，慢慢的說吧。」劉經理笑道：「不用坐了，我就告訴老太，女家是誰得了。」丁老太道：「是呀，哪一家會看上了我們這窮小子呢?」劉經理道：「我說出來了，你們想想，暫時不必答覆我。我這斧子砍了一個缺口，不好意思在當面再碰一個缺口子。」二和笑道：「經理你請坐下來，我說話太直率了，家母也正在怪我呢。」劉經理笑道：「作媒的人，照例是要兩邊挨說的，這沒關係。我還是提這姑娘罷，你大概認得。」二和道：「我認得的姑娘，經理也認得嗎?」劉經理笑道：「這也沒有什麼不可以，也許你們老太太，老早的就把她當姑娘看待過了。」

二和不由心裡跳了兩下，月容會托他出來作媒嗎?丁老太道：「這樣說，是我們的熟人呀?」劉經理道：「自然是呵。這年頭兒，不是戲台上說的話，東村有個小小子，西村有個小妞兒，兩下一湊合，這就算作媒。現在必須是男女雙方，彼此有了很好的愛情，找一個人從中說一聲兒，作一個現成的媒。這叫介紹人。還有根本上用不著人去向男家或女家說話，只是到了結婚的禮堂上，婚禮上差不了這麼一種人，臨時找一個人來補缺。這個人也許單單隻新郎認得，也許單單隻新娘認得，不但他不能替兩方面介紹，反要新人介紹給新人，說這是咱們的介紹人，這不是一件很大的笑話嗎?」說畢，昂起頭來哈哈大笑。

那丁老太正等著說，他到底提的是哪一家的姑娘呢，偏偏他又把結婚的風俗，談上了一陣子。這就仰了臉對著他道：「你說，這姑娘是誰罷。」劉經理道：「我當然要說出來。不過有一層，假如我說出來之後，你們不願意，人家怪不好意思的，你們就千萬不能對人再說。」丁老太笑道：「我們也不能這樣不懂事呵。再者，這隻可以說是我們沒有錢，娶不起兒媳婦，不能說是不要誰家姑娘作兒媳婦。」劉經理笑道：「也不能那樣說，假使找一個廢人，或者身家不明的人給你作兒媳婦，你當然不能要啊。我說的這家姑娘，當然不會這樣。二和，你猜是誰罷。」二和笑道：「這個我猜不到。」劉經理笑道：「你自然不能猜。你若是猜出來了是誰，那就顯見得你對於誰有了意思。」二和呵了一聲還不曾答話，劉經理笑道：「也許這個人就是你所注意過的，她姓……」劉經理說到這裡，故意把話拖長了一點，不肯說完。

二和笑著，搖了兩搖頭道：「請經理不必讓我猜了，我是猜不出來的。」劉經理笑道：「你也許不會想到他們待你有這樣好，就是介紹你到公司里去的田金銘，他有個妹妹……」丁老太搶著道：「是二姑娘呀，田大哥怎麼會請出公司里經理來作媒的呢?」劉經理道：「倒不是他自己，是他的女人，常到我家裡去幫了做點針線活，有時他妹妹也去。我太太倒很喜歡她姑嫂兩個。問起姑娘還沒有人家，她嫂子就說，同你們是多年的街坊，很願結成親戚。不過她怕這事不容易成功，還不肯說出來。我太太以為這是兩好就一好的事，就派我來做一個媒人。」丁老太道：「姑娘果然不錯，我也很喜歡的，只是……」劉經理笑著搖搖手道：「這下文不必說了，只要你們知道這姑娘為人怎樣，那就行了。明天可以，後天可以，再多過幾天也可以，二和可以託人回我一個信。現在你們就開始考慮起來罷。」他說著，掀起帽子來點了兩點頭徑自走了。

二和將客送出了大門外，一路叫著奇怪回來。丁老太道：「這有什麼奇怪?有姑娘的人家，托出人來作媒，那不是常事嗎?」二和道：「本來是常事，可是咱們和田老大這樣熟的人，什麼話不好說，為什麼繞上這樣一個大彎子，還把公司經理請了出來?」丁老太道：「你在沒聽到說，這是田大嫂的意思嗎?」二和道：「田大嫂子為人，就是這樣太熱心。上次也就為了她太熱心，鬧得田老大生了疑心，教我們真不好應付。現在這件事又是田大嫂發動的，田大哥不知道是什麼意思?不會更發生誤會嗎?」丁老太本有一番話要說出來，聽到二和這樣說了，只帶了一點微笑，向他點點頭。二和也不明白母親的意思何在，不便追問，心裡想著：等母親提到這件事，再申訴自己的意見罷。誰知老太對於這件事，好像不曾聽到人說過一樣，劉經理去后，就把事情忘了。二和越看到母親沉默，越不知道如何應付，只好默然的過下去。

這樣有了三天，心裡想著，經理所需要的答覆，現在該說出來了。但是自己的意思，很難決定，母親的意思不知道，田老大的意思也不知道，這話又怎樣的去說呢?每日到公司里去的時候，總不免和經理見面的，見了面的時候，心裡就拴上一個疙瘩，把頭低了下去。所幸經理在見面的時候，雖在臉上帶了一些微笑，然而他卻沒有提到作媒一個字。這更奇怪了，莫非他見我老不回信，有點兒生氣罷?因之，在這天看到經理之後，老遠地站定，就笑著打起招呼來，笑問劉經理：「今天天氣涼，你還沒有穿皮大衣?」經理笑道：「皮大衣放在汽車上。你同我來，我還有話同你說呢。」說時，招招手，將他引到自己的辦公室里來。他不怎樣在意的，自在寫字檯邊椅子上坐下了，伸了巴掌，指著對過沙發椅子道：「請坐，請坐。」二和雖覺得一個小職員，在經理室里是不能隨便坐下的，然而經理是在父親手下當過副官的人，自己總算他的小東家，那也無須太客氣，於是點了兩點頭，倒退著坐到沙發上去。

經理打開桌上的煙筒子，抽一根放在桌沿上，笑道：「你抽煙。」二和起身說了一聲謝謝，經理自取了一根煙抽著，將桌上的墨盒移了一移，又把筆筒里的筆，根根都扶正了，這就笑向二和道：「你今天來給我的答覆了嗎?」二和正要開口答話，經理向他搖了兩搖手道：「你不要以為我是個經理，有點兒把勢力壓迫你，非答應不可。這是你婚姻大事，不應當怕勢力壓迫的，你只管說你心裡要說的話。」二和笑道：「經理有這樣的好意，我還有什麼話說，只是…」經理笑著搖手道：「不用轉著彎子說了，我已經知道你的意思。我這個月老，算是砍了三斧子，就碰了三個缺口子。」二和紅著臉道：「並不是我那樣不識抬舉，連這樣的好事，我也要推辭。只是聽經理所說，好像田大哥還沒有表示意見。他那個人有時很和氣，有時喝兩杯酒，那就要大大的鬧起脾氣來。」經理笑道：「這是我大意了，我那天告訴你娘兒倆作媒的經過，只說了是田大嫂的主意，卻沒有說老田的意思。自然我不能那樣糊塗，也不問問他家主的話，我就來作媒。這兩天你見著老田沒有?」二和道：「昨天公司門口見著一面，點了個頭，沒說什麼。」經理笑道：「是的，這兩天他有點躲著你，你也有點躲著他。其實這是不必，譬如這親事說不成的話，往後你兩個人同在公司里作事，還不見面嗎?」

二和聽了這話，臉色倒是有一陣變動，經理笑道：「我看你這情形，大致我已明白了。你們作街坊的時候，二姑娘不也常到你家去玩嗎?就是現在，你也常到他家去罷?」二和紅了臉道：「老街坊，相處得像一家人一樣，倒也不拘形跡的。」經理笑著點點頭道：「有你這話，我就很滿意的。今天談話到這裡為止，改日我見令堂再詳談罷。辦公時間到了，你辦事去。」二和站起來，究竟不免有些猶豫。經理笑道：「好罷，你去罷，什麼事，不外乎個人情，我知道就是了。」二和見無可申辯，也只好不說了。

當天經理回家，把話就告訴了太太。太太正是一位好事的人，聽了這話，立刻又把田大嫂子請了來，把話告訴她。自然，到了晚上，田家二姑娘也就知道這個消息了。可是在當日上午，這二姑娘心裡，感到有點不耐煩了，哥嫂兩人，恰是都出去了，她就坐在炕頭上，兩手抱了膝蓋，隔了玻璃窗向外望著。王傻子的媳婦，王大嫂在院子里經過，見到玻璃里一張粉白的臉，便站著向她招呼道：「二姑娘在家啦?出去玩一趟，好不好?」二姑娘搖搖頭笑道：「我懶著呢，坐在炕頭上沒下地。」王大嫂子走到玻璃窗下，向她點了頭，低聲道：「身上又不舒服嗎?你要是不願找大夫瞧瞧，也應當弄個偏方吃吃。」二姑娘搖搖頭笑道：「死不了，沒關係。」王大嫂子笑道：「一個作大姑娘的，身上老鬧著毛病，這也不好。」二姑娘笑道：「我不過是懶得動，並沒有什麼毛病。大嫂子要上哪兒呀?」王大嫂道：「我們大傻子有半個多月不掙錢了，以前算命的說過，他的運氣不大好，我想到廟裡去同他求支簽兒瞧瞧。」二姑娘忽然笑起來，立進伸腿下炕來，一面招著手道：「等一會兒，我也同你去。你打算上哪個廟裡求籤?」王大嫂道：「就是這衚衕口上觀音庵，很靈的。你洗臉罷，我在你家裡等著罷。」

姑娘見她肯等著，更是高興，除了理髮洗臉而外，而且還換了一身乾淨衣服。又在梳妝盒子里，找出了一小朵紅絨花戴在鬢髮上，手上還拖了一條很長的花綢手絹，笑盈盈的走了出來。王大嫂子向二姑娘周身上下看了一遍，微笑道：「你真美，該找個好婆婆家了。」二姑娘將身子一扭道：「你要是這樣的同我鬧著玩，那我就不去了。」王大嫂笑道：「我不同你鬧著玩，我實在同你幫一點忙就是了。」二姑娘道：「那才對……不，我也不要你幫什麼忙。」王大嫂子笑道：「你這話有點矯情。人生在世，誰短的了要人幫忙呢?」二姑娘也沒有和她辯論，只笑著低了頭走路。出這衚衕口不遠，就是觀音庵，這是一座尼姑庵，男子漢平常是不進去燒香禮佛的，所以滿衚衕里的姑娘和少奶奶也不斷的向這庵里去。庵里的老尼姑，滿衚衕里人都叫她庵師父，二姑娘也認得她的，一度還要拜她作乾娘呢。

兩人走進了庵里，老尼姑迎出來。先看到皮匠的老婆王大嫂，就只微笑著點了一點頭，及至看到了二姑娘在後面，就伸了一隻巴掌打問訊，因道：「二姑娘也來了?你好，聽說令兄在公司里又長了薪水了。」二姑娘道：「王大嫂子來求支簽，我就跟著來了。」老尼將她們引進了佛堂，問道：「二姑娘，你求籤別在觀音菩薩面前求了，這邊花神娘娘面前就好了。你不用說什麼，磕下頭去罷，兩手捧起簽筒子來搖著就得了。」二姑娘聽她所說，似乎話裡有話，把頭低著，也沒有說什麼，王大嫂自在正殿中間觀音座前禮拜，老尼並沒有理會。倒是二姑娘在花神座前站著，老尼就點了三根佛香，兩手交給她，笑道：「二姑娘，你磕下頭去罷，我們這花神娘娘顯靈著呢。」二姑娘插好了香在爐子里，在拜墊上跪下去了。那老尼彎了腰，就把簽筒送到她手邊，低聲笑道：「你隨手摸一支簽就得了。」二姑娘並不看著簽筒，隨手在簽叢中抽出了一支，老尼也不讓她細看，早是接過去了，笑道：「好的，好的，這是上上籤。」二姑娘站起來時，老尼已經把簽文紙對了來，交給她笑道：「你回去教人念給你聽，准不錯。」二姑娘笑道：「我回去教誰念給我聽呢?滿院子里找不著一個認識字的。」老尼笑道：「簽上的詩句，湊付著我還認得，我就念給你聽罷。」她於是兩手捧著簽文念道：

東方送暖日華新，萬紫千紅總是春，昨夜燈花來報喜，平原走馬遇佳人。問財得財，問喜得喜，行人快到，老病即愈。

她念完了一遍，問二姑娘笑道：「你聽見了沒有，無論什麼事都讓你順心。可是有一句話，我得聲明，就是老佛爺照顧著我們，我們也得報答老佛爺。要是你所求的事，順了心了，你可得在花神娘娘面前，許下一炷長年佛燈。」二姑娘笑道：「在佛爺面前，我可不敢胡亂說話的。這長年佛燈，我可沒有這樣好的常心，老是到庵里來點燈。」老尼笑道：「哪裡要你這樣的心呢，你把一年或是二年的油燈費，交給我就得了。」二姑娘笑道：「要是這樣辦，我可以許下這願心的。」

她兩個在這裡說著話，王大嫂子在那邊觀音大士面前，也敬過了香求過了簽，手裡拿了一支竹籤到老尼面前來，笑道：「老師父，請您也給我對一對這支簽。」老尼愛理不理的，接過竹籤隨手就扔在簽筒里，然後到旁邊佛簽櫥里，隨便掏了一張簽文給她，還叮囑她道：「這支簽也不壞呢!上次你許的那筆佛香錢，還沒有交出來呢，對人失信不要緊，對佛爺失信是不可以的。」王大嫂道：「是呀，這真對不起，我就對我們王傻子說了好幾回，說是許了心愿，一定要還的。他糊塗著呢，有閑錢盡喝酒。」老尼已是掉過臉來向二姑娘笑道：「聽說你常到公司經理家去，有機會帶我去化一點緣罷。」二姑娘笑著連連的說可以。老尼送到門外，連說花神娘娘最顯靈的，可別忘了還願。

二姑娘歡歡喜喜地回了家，哥嫂還沒有回家呢。她就掩上房門，把簽文拿出來看。自己雖然認不了幾個字，可是那紙簽文，倒像是有趣的東西，越看越愛看。總在看過二十遍以後，才放到枕頭下面去，自己就躺在炕上，捉摸著老尼姑說的話。忽然想起一件事，是母親在日，給了自己兩支雙喜字的包金簪子，說是沒有什麼作手記的，這兩根簪子，拿去陪嫁罷。於今剪了頭髮，這簪子有什麼用?想過了，就在灶頭邊的小箱子里，把簪子取出來，隨便扔在小桌上。

一小時以後，田大嫂回來了，進房來和她談話。因為到小桌上來提茶壺，看到這兩根簪子，便拿起來看看，咦了一聲道：「這是媽媽給你留下來的手記，你幹嗎亂扔?」二姑娘淡淡的道：「現在誰也不梳頭了，要這東西有什麼用?」大嫂道：「可是媽的意思，留著你出門的時候，作個紀念呢。」二姑娘又淡淡的笑道：「等著罷，還不如換了打兩個銀戒指呢。」田大嫂將兩根簪子，托在手心裡連顛了幾顛，把上方的牙齒，咬了下方的嘴唇，笑道：「這個消息，我本來不願意在這個時候告訴你的。你既然是著急起來，我就告訴你罷。劉經理既然出來給你作媒人了，二和那小子，心裡是早樂意了，不知道他為什麼還不幹脆的答應出來。」二姑娘呸了一聲，將頭扭過去道：「大嫂你瞎扯，誰問你這個?」田大嫂笑道：「真的，這日子快了，我是打算有了十成十的消息才告訴你……」二姑娘捏了拳頭，遠遠地舉著，作個要打的樣子，田大嫂扔了兩根簪子在炕上，扭轉身來就跑走了。

二姑娘聽了這話，心裡暗暗地想著，花神娘娘真靈，把那兩根簪子撿起來，自己嗤地一聲笑了。站在炕邊，也不知道什麼緣故，好好地發愣，捏了兩根簪子，一動也不會動。後來很恭敬的樣子，對窗子外的天色看了一會，卻把兩根銀簪子同被褥上一扔，看時全是有喜字的一面朝上。撿了起來，二次再向被褥扔去，看時全是有喜字的一面朝上。這倒不覺地得了大嫂那傳染病，也是把上面牙齒，咬了下嘴唇皮，望了天，帶著笑容點點頭。把兩根銀簪子撿起，就好好地收到小箱子里去了。趁嫂嫂沒有留神，就溜到王傻子家裡去，笑著叮囑王大嫂道：「今天咱們到觀音庵去的事，請你千萬別對我嫂嫂說。」王大嫂道：「請香敬佛爺這是好事，幹嗎瞞著?」二姑娘連連搖著手說：「別嚷別嚷。」她也不敢多說，轉身又回家了。

王大傻子他媳婦可不傻，當時心裡就有點明白，後來又聽到田大嫂說，要同她妹妹尋婆婆家，這就更明白了。她不免把這話告訴了王傻子，王傻子又轉告訴了二和。但是這裡面有點誤會的。