第十六節
李萍回到家，看到媽媽像往常一樣在廚房裡忙活著，鼻子一下子酸了。這些年，她為自己，為哥哥姐姐操盡了心。為了拉扯三個子女，媽媽日夜操勞，原本美麗的身姿已變得臃腫。媽媽一直擔心貴州太遠，不能常去看自己，那是她放不下女兒，在她眼裡，自己永遠是需要照顧的孩子。媽媽每天看天氣預報，然後告訴自己，颳風了，或下雨了，天涼了，注意身體……只有媽媽能這樣做！以後，不能每天看到媽媽的身影，聽到媽媽關心的話語，將是多麼令人神傷的一件事。
李萍抹去眼角的淚水，將臉貼到媽媽的肩頭。每個女人身上都有一種味道，她喜歡媽媽身上的味道，溫和的香味。她柔聲對媽說：「媽，我來做飯，您快歇會兒。」李萍回頭將檔案袋和《青春之歌》放在桌子上，掏出口袋裡的坤表、鑰匙什麼的，也放在桌子上。就去接過媽媽手中的活。
「媽，手續都辦完了，後天我就要走了……」李母看著李萍，不舍地說：「太遠了，這以後媽想去……」李萍淚水在眼中打轉，她不想聽到媽媽說這樣難過的話，於是搶著說：「我回來看您和爸。媽，以後看著我爸，讓他少喝酒。你也要注意身體，別累著了，也別生氣，氣大傷身……」這時候，李嵐從裡屋走出，看見飯桌上擺的《青春之歌》，拿起來翻了翻，看見了吳天亮的照片，掃了兩眼，就冷笑：「這麼老！」她又打開了表盒，拿出裡面的坤表，看看，毫不客氣地戴在手上。
「我手錶正好壞了，我戴了！」李嵐沖李萍揚揚手腕，算是「通知」了。
李母急忙道：「嵐嵐，小萍這就要結婚走了，你……」「她要結婚走了，送我一塊表還不應該？」李母還要說什麼，卻被李萍給攔住了。
「這表就送給你了」李萍溫和地對李嵐道，「姐，以後我不在，咱爸咱媽你就費心多照顧些。」「我該怎麼做，不用你教！管好你自己就行。」李嵐仔細欣賞著表，頭都沒抬，「對了，我進廠的事你給辦得怎麼樣了？」「我找過於大路，他答應幫忙，把你要到包裝車間，開電瓶車，挺好，比在食堂強多了。」「開電瓶車有什麼強不強的，在食堂還能多吃點好吃的，補一補嘴。」李嵐內向來不念李萍的好。
李萍似被噎了一下，道：「那……要不我明天再去找於大路，讓他別去要了。」「你把我當成什麼了？煤球啊？踢來踢去的！」李嵐戴著新手錶往裡屋走，扔下一句，「算了，就包裝車間吧！」李母看著李嵐地背影，無奈地搖頭：「你姐啊……」李萍急忙攔阻道：「媽，別說了。我姐她心裡有苦，可又沒法說，讓讓她吧。等她上了班，就會好一些。班上人多，有什麼不痛快的，一起聊聊就好了。」「你啊，別看是家裡最小，可最當媽的意……媽可真捨不得你走……」李母哽咽起來。
李萍強忍著淚水勸慰道：「媽，我也捨不得你和爸……別難過了，您要是再難過，那我可就不走了，留在家裡當老姑娘了！」李母被李萍逗得破涕為笑。
在李萍眼裡，母親是溫柔脆弱的，而父親是嚴肅剛烈的人，但是她沒有想到，父親內心對她是最為理解的，因為她要走了，爸爸一夜無眠。
卧室里黑著燈，卻有一點煙火忽明忽暗地閃著，李金才已經連著吸了第七顆煙。
李母嘆了口氣，勸他別吸了，天都快亮了，睡一會兒吧。
李金才輕輕地嘆了一口氣，道：「三個兒女，都沒有留住。哪兒能有自己的家好啊？一離開家，就得吃苦受罪了。李元和嵐嵐下鄉，就讓我覺得過意不去，現在又輪到小萍了。小萍這一去貴州，往後遇到事了，讓她一個人怎麼辦好？……說來說去，還得怪我這個當爸的，沒有本事，要是能給他們都安排稱心了，也不至於這樣……」李母安慰她說：「小萍不一樣，是她自己要走，而且是去結婚，她挺高興的。」「小萍這是懂事！是在替家裡忍著委屈！」一直以來埋怨李萍「知根知底的於大路不要，非嫁給軍人」、「不懂事」的李金才終於說出了一直想說的話，「她走了，騰出個頂替名額來，把嵐嵐的工作給解決了，家裡也住得寬敞了，嵐嵐就不會再鬧騰。要不她怎麼會這麼急著要結婚？」「我也是覺得有些太急了，想給她做兩床被褥都來不及……」李母又淚水潸然。
「被褥就算了，部隊上不缺。」李金才掏出糧票來，「把這一百斤全國糧票給她帶著，預備個萬一……」李金才將糧票塞給李母，邊下床邊說：「大路那孩子不錯，小萍這一走，把他給閃了，咱可就欠著人家了……天快亮了，我去溜溜早兒，再去於大路家坐坐……」「那你快點回來，小萍八點鐘就要去車站，回來送送她。」「我就不送了，不送了……」李金才忍了忍，含淚說，「三個兒女……她是我最想給留在身邊的，可留不住啊……」李金才下床穿了衣服，輕手輕腳地出了卧室……
一早上起來，李萍沒見到爸爸，很奇怪。聽媽說爸爸去了於大路家，她決定等等爸爸再走。
李母掏出糧票來，塞給李萍：「這是你爸留給你的，一百斤糧票，全國糧票，你帶著。也沒別的嫁妝可給你，媽想做兩床被褥，可來不及了……」李嵐在一旁，掃視著李母手中的糧票，撇嘴。
李萍推辭道：「媽，我這是去部隊，哪用帶糧票。」「帶著帶著，預備個萬一，到什麼時候，千萬別餓著啊！」李萍看著那一打糧票，這是爸爸媽媽的一片苦心，李萍不忍再推辭了。
這時，李元帶著桂花和小河也來了。桂花掏出六個紅皮雞蛋，裝進了李萍的提包里。李萍剛想推辭，桂花說，這是老家的講究，出門子要帶六個紅皮雞蛋，六六大順！一定帶著。
李嵐懶懶地對李萍道：「這麼多人去送你，我就不去了，我頭疼，躺一會兒。」「姐……那你快躺著。」她又看了一下表，「我再等會兒咱爸……」