第九回 靈禽解人語 疑是天上神仙客
玉虎兒、梁文龍似乎都有點忍不住，一鬆手中馬韁，就準備搶入店門，鐵書生趕忙搶一步，攔住倆人，輕聲道：「不要多事，我們走吧！」說完話，催幾人上馬，六騎如飛的向西馳去。
一陣急走，跑出去十幾里路，鐵書生收韁對梁文龍等說道：「剛才店中遇到的倆人，來路使人看不出底細，聽他對話，說什麼綠雲救下兩位姑娘，我懷疑那兩位被救的人，可能就是萬師妹和余姑娘……」
肖俊話還未說完，玉虎兒急道：「既然有這點線索，我們應該追查下去才對，白白的放過機會，真夠可惜。」
鐵書生搖頭笑道：「我不過是這樣猜想罷了，究竟是與不是，目前還拿不準，而且，倆人看去似都非凡，那文生裝束者尤覺可疑，再說，人家如果真是救了蘋妹和余姑娘的人，剛才你們氣勢洶洶衝進去，難免造成動手局面，那樣一來事情反不好辦，而且人家既然是救，自然不會再有作難，我們自應設法查清倆人來路，最好能找到那個叫綠雲的人……」
鐵書生話至此處，身後滾滾疾射來兩道塵煙，剛才店裡面遇上的倆人，各騎著健馬，疾馳狂奔而來，好像有什麼急事一樣，眨眼兩匹馬已衝到鐵書生等眼前，來勢太急太快，幾人不約而同一帶馬韁，分閃到路兩邊，倆人快馬飄風般從中間猛衝過來。
肖俊心念一動，覺得倆人行動異常奇怪，自己幾人路上並未稍息，如果他們吃過酒飯，這一陣工夫，無論如何趕不上自己一行，他為什麼叫了酒飯不吃呢？如果說前面發生了什麼緊急事情，倆人又怎麼會知道呢？這段時間中，並沒有見人過去……機會錯過再想尋人家，恐怕不再容易遇上，立時輕喊一聲：「追下去。」
其實，大家都已感到這兩個人行動奇異，很想趕上去看個水落石出，聽肖俊一聲追字，立時數騎併發，猛趕上去，玉虎兒最快，他恨不得一下子趕上人家。馬如疾箭，風卷塵飛。
無奈人家兩匹馬是由西域選的名種，一天急趕，足有三四百里腳程，肖俊等六人的馬，雖也是選購的好馬，但和人家兩馬比較，相差極遠，距離越追越遠。
玉虎兒心中異常焦急，他咬牙加力，馬負痛猛衝，一下子跑出幾十丈，離前面倆人還有百步遠近，猛聽那虯須大漢一聲長笑，馬上翻身，右手疾揚。
兩道銀芒一閃，跟著玉虎兒跨下健馬連聲悲嘶，一陣狂跳后伏地亂滾，玉虎兒在大漢揚手時已心知有異，趕忙縱身離鞍，細看健馬，雙目中，各插一支箭桿，這時，肖俊等自然不顧再追人家，大家跳下馬，圍著看倒在地上打滾的馬兒。
玉虎兒心中又急又氣，一伸手拔出來馬兒右眼鋼箭，誰知？箭帶倒須，一用力，活生生帶出馬兒一隻酒杯大小的眼珠。
那馬受此巨創，由地上一躍而起，狂吼一聲，猛向玉虎兒衝去，玉虎兒閃身避開，鐵書生趁勢迎去，力貫右臂，對著馬頭一掌劈去，這一掌，不下五百斤力量，健馬立時應聲而倒，死在地上。
鐵書生看著死馬，搖搖頭嘆口氣，玉虎兒已氣得臉上變成了鐵青顏色，他手拿著剛從馬眼裡拔出的鋼箭，站那兒發愣。
鐵書生走近玉虎兒身邊，細看那鋼箭，長約三寸多點，尖端扁平，鋒形如菱，有四個極小的倒須刺，銳利異常，後面帶二片鋼葉成燕尾狀，製造相當精巧，看了半天，竟認不出是什麼暗器，不由皺著眉，對幾人道：「這種暗器極少見到，人家能在馬行如飛中，併發兩枚分中馬的雙目，手法、勁力自非尋常，如果存心傷人，玉兄弟也許早已傷在人家手下。我看，對方態度雖嫌狂妄，但卻並無傷人惡意，是故是友，目前自難斷言，玉兄弟坐騎雙目受傷，已無法再作代步，索性斃去，免受活罪，到前面城鎮時，再選購一匹，現在，人家已然去遠，我們留此無益，倆人去向和我們同路，也許到前面尚可碰上。」
肖俊說完話，看幾人神色各自不同，大家緩緩地各自上馬，李福堅讓坐馬給玉虎兒騎坐，鐵書生又取下死馬眼中另一支鋼箭，拭去血跡，藏入懷內，才一同向西前進。
晚上住店時和小乞俠、黑羅漢倆人又會合一處，肖俊購一匹馬，交李福坐騎，一連幾天曉行夜宿，但卻再也未發現那虯須大漢等倆人行蹤，翠蘋和余姑娘更是消息沓然。
鐵書生出示暗器，問小乞俠是否知道來路，諸坤看了又看，也說不出所以然來。大家又研討一陣二女可能遭遇情形，結論是，那倆人口風頗有可疑，無奈再未遇見人家，茫茫天涯，欲尋無處。
鐵書生對追尋那虯須大漢倆人行蹤已完全絕望，目前情勢，只有先回武當山，稟告幾位長輩，再設法追尋二女下落。
進入沂山山區，看天色已是日落西斜，大家心中都如負重鉛，糊糊塗塗趕過了宿處，看樣子，今晚上難免要趕一夜山路。
小乞俠、黑羅漢倆人因沒有騎馬，走起山路來反覺輕鬆，倆人翻山越嶺，搶前開路，一會工夫走的沒了影兒。
山路越走越崎嶇，月光下遙望綿連山峰，一片蒼茫如雲如霧，這時，幾人的坐馬都不勝負荷，大家只好下來牽著馬走，又翻越兩道峰嶺，天色已到三更左右，人剛轉過一個峰彎，猛見前西人影一閃，三寶和尚現身在月光下，擋住去路，笑道：「幾位大概都走得有點餓了吧！在市鎮小和尚和小要飯的吃你們，這地方窮山幽谷，有錢也沒東西買，該我和小要飯的作東道主請各位了！」
說著遙指山谷下面隱現火光，又笑道：「小要飯的真有兩下子，他替各位做好了一頓豐盛的夜餐，你們如想吃，跟著我小和尚來吧。」
這時，幾人確都覺著有點飢餓，聽他一說，立即點頭，跟他走去，黑羅漢把肖俊等六人帶到峰腰一片草地中，笑道：「這片野草，又肥又嫩，六位的馬正好留在這裡吃點野草，這山谷不下百丈深淺，馬也不易下去。」
肖俊等依言留下健馬，人卻隨著黑羅漢，施展輕功身法，飛下百丈深谷，谷內野花遍開，夜風送香，在一株巨大的松樹旁邊，燃燒著一大堆野火，小乞俠正在燒烤著一塊塊獸肉，他一看到肖俊等，大聲嚷道：「快點來，小要飯的苦追了兩三里路，好不容易打到這隻小鹿。」
大家走近一看，果然他身邊放著一張剛剝下的鹿皮，鹿肉已分割成塊，而且，已烤好了一部分，這時，誰也不再客氣，各拿一塊分食。
羅姑娘幾天來，雖和幾位同行同食，但究竟相處時間不長，看別人一邊燒烤，一邊大口撕吃，自己總覺著有點不好意思，手中拿一塊烤好的鹿肉，一個人漫步向不遠處一株巨松下走去。
她剛到大松樹下，猛聽樹上傳來一陣清脆的聲音道：「姑娘，姑娘……」
聲音連續不斷，而且十分悅耳，聽去好像一個女子口音，寒瑛抬頭看這棵松樹，不下七八丈高，矗立在月光下宛如撐傘，雖然正當夜分，月光垂直照下，但蔭地也有畝許大小。
那清脆的聲音，就從松頂一片濃密枝葉中發出，羅姑娘內外兼修，目力極好，仰首尋視良久，竟找不出隱身樹上的人蹤。
再看樹身三丈以下全無叉枝，發音地方又是巨松最高的一個分枝，所以心中暗想：這人輕功相當高明，樹身三丈以下無處接腳，那片濃密枝葉，距地總在七八丈高低，如果輕功稍差即無法上去。
她想到這裡，心念一動，立即伏身撿起一塊小石子，仰面喝道：「你是什麼人？再不現身，我要無禮了……」
喝聲方住，那團濃密枝葉中，又傳出清脆聲音道：「姑娘……姑娘……我叫翠奴……」
這一下，聽得羅姑娘一怔，心中暗想：這話，似非出於人口，如果是人，自己並無喝問對方姓名，她怎麼會自報名字呢？心中想著，不自覺脫口喊道：「翠奴……」
羅寒瑛一語剛畢，巨松密枝處，突然飛起來一隻翠綠小鳥，雙翅疾沉，箭一股向寒瑛衝來，寒瑛一抬左手，小鳥趨勢落在寒瑛小臂上，羅寒瑛定神一看，高興得跳著腳笑起來。
原來站在羅姑娘手臂上的是一隻全身翠綠的鸚鵡，這鸚鵡看起來，要比一般鸚鵡大一點，羽毛豐滿，可愛至極，它落在寒瑛臂上，還不住叫著：「姑娘……姑娘……我叫翠奴……」
羅寒瑛喜極，拋掉右手的烤鹿肉，兩隻手把它抱在胸前，鸚鵡又叫道：「姑娘，姑娘，翠奴吃肉。」
羅寒瑛笑得流出了眼淚，拾起地上烤好的鹿肉，坐在地上，一塊一塊撕給它吃。
羅寒瑛的笑聲驚動了肖俊等七人，玉虎兒急跑過去，問道：「瑛師妹，你高興什麼？」
寒瑛先抱好懷中鸚鵡，怕它被人驚飛，然後才笑答道：「你來看，我捉到一隻會說話的鸚鵡。」
玉虎兒走過去，看寒瑛一雙白玉般的手腕，交互前胸，懷抱著一隻翠綠鸚鵡，那鳥兒實在可愛，玉虎兒也看個目不轉睛，半晌，他伸手去摸羅姑娘懷中的鸚鵡，寒瑛急退一步，捂著嘴笑道：「你不要驚著它，我剛捉到，還沒有養熟呢！」
說著話，瞪著一雙清澈的大眼，看著玉虎兒憨笑，那神態好像是對他致歉。玉虎兒被這位幼年一起長大的小師妹，笑得有點迷惘，也只管瞪著眼打量寒瑛。
當空皓月照著她玲瓏軀，包頭紫娟齊眉勒住，眉斂春雲，眼凝秋水，緊身紫緞勁裝，愈顯出她窈窕身材，鹿皮小劍靴，背插寶劍，笑得粉臉上跳動著兩個酒渦。她是長大了，不再是七年前雁鳴峰下的小丫頭，玉虎兒看著，想著，站在那兒，呆得如一座雕刻石像。
羅寒瑛警覺到玉師兄失常情態，趕忙收斂笑容，輕咳道：「你發的什麼呆，叫人看見了……」一陣風似的向肖俊等圍坐的松樹下跑去。
玉虎兒被寒瑛一叱，從夢境般的回憶里醒悟過來，仰頭輕輕吸了一口氣，收斂了飄蕩心神，順著來路走回去。
寒瑛坐在松樹旁和肖俊等人談論著得到翠鸚鵡的經過，幾人看那翠鸚鵡果非平常鳥兒，不免稱頌幾句，樂得寒瑛姑娘笑得合不攏嘴來，只有小乞俠一個人看著那鳥兒發愣，默默出神，一語不發，半晌，他才晃晃腦袋笑道：「此鳥見人毫無怕意，似非野禽，也許是別人養的……」
他話未說完，猛聽傳來一聲清嘯，嘯聲如金玉交鳴，破萬峰群山而來，聲不大，但卻悠揚清脆，裊裊餘音，不絕如縷，響聲過處，寒瑛懷中的翠鸚鵡，突然振翅欲飛，幸得羅姑娘早有準備，玉腕揚起，抓住鸚鵡雙腿，翠鸚鵡振翔著雙翅，叫道：「姑娘……綠雲綠雲……
素月……素月……」
寒瑛強把它拉入懷中，它仍然不停地掙扎高鳴。
鐵書生一聽，那翠鸚鵡叫出綠雲的名字，心中驀然吃了一驚，還未及講話，始才嘯聲復起，這次似乎合著音韻，隱隱聽出是在叫喚翠奴……翠奴……
肖俊一躍而起，向身旁一棵巨松上攀去，大家也為這復起嘯聲震驚，一個個站起身子，那嘯聲越來越近，聲音也更覺得清晰宏亮，翠鸚鵡在寒瑛懷中，也愈掙扎的厲害，忽然，它又改口，叫道：「白妮……白妮……」
寒瑛急得兩手緊抱著翠鸚鵡，生怕它掙脫懷抱振翼飛去，其他人都被迭起的清嘯怪音吸引了心神，大家各自戒備，舉目四顧。
驀然間右側峰頂傳來一陣長笑，接著，瞥見月光中由峰上疾飛下兩條人影，快得如星飛丸走，眨眼已從數百丈高峰上倒瀉下入深谷。這倆人在歐陽鶴等二丈外停住身子。
赫然竟是幾人旅途中遇到的虯須大漢和那文生裝扮的人。此際，那文生已換上一套黑色勁裝，肩后斜背支萬字梅花奪，右懸鏢袋，一臉寒霜。那大漢著一套黑緞緊服，白絹包頭。
幾人還未及答話，那白面文生，已指著寒瑛冷冷問道：「你這小姑娘，怎麼這樣膽大？竟敢抓著翠奴不放，你知不知道，翠奴是誰養的鳥兒？」
說話態度冷傲，出語咄咄逼人，羅姑娘不由心中有氣，又想起他們前幾天鏢打玉虎兒坐馬雙目，無異火上加油，隨妙目含嗔，秀眉輕揚，答道：「奇怪了，長著翅膀的鳥兒，深山荒林中到處都是。
你們養的，就不該放它出來，沂山連綿千里，鳥兒何至百萬，難道都是你們的家禽不成。」
「好丫頭，你真敢說出這種狂妄的話，我要不教訓你一頓，你也不知道天有多高，地有多厚，就憑你們這般人，硬敢說出留下翠奴的話來，真是太自不量力了……」
大漢話來說完，玉虎兒第一個忍耐不住，一個騰躍，搶前七尺，冷笑一聲接道：「往口！
翠鸚鵡山棲野禽，憑什麼硬說是你們養的，上次你逞能賣狂，鏢打我坐馬雙目，舊債未了，你們又來故尋麻煩，難道看我們真是受氣的人嗎？你豎眉瞪眼，怒顏厲色，是不是想動手。」
虯須大漢本就怒火高燒，又被玉虎兒拿話一逼，哪裡還能忍受得住，翻手拔出背後寶刀，嗤的一聲，寒光疾閃，厚背開山刀已握在手內，刀出鞘人跟著發動，使一招「鴻雁舒翼」，平掃上盤。玉虎兒早有準備，見大漢出手，立即使一招「拗步轉身」，避開來勢。
右手一松腰中扣把，抖出金絲鎖龍鞭，反腕橫拍「玉帶圍腰」。
大漢勢沉山嶽，翻腕盪鞭，玉虎兒鞭化「神龍掉首」，大漢猛搶步急進，來如飄風，玉虎兒一招走空，人家已搶到跟前，左手掌打前胸，右手刀取兩腿，大漢動作太快，快得歐陽鶴等無法搶救。
羅寒瑛急的一聲驚叫，蓮足頓處，猛往前面撲去，她一動，小乞俠飛索五芒球，黑羅漢二尺六寸降魔杵同時發招，幾乎是一齊動作，月光下幾種兵刃交飛，都向那虯須大漢猛擊過去，這一下自然都很危險，幾個人全都是又狠又快，幾個快字連一塊，不死必傷，玉虎兒故難倖免，那大漢要想躲也是不易。
就在這生死間不容髮之際，猛聞空中一聲嬌叱，一陣疾風卷著一團黑影，投入了一片刀光索影之中，幾人都覺著眼前一花，手中刀、索、杵，全都脫手落地，一股極大的反彈之力，把幾人震出去七八尺外。
只見幾人中間站著一個頭梳雙辮，一身青衣，秀美絕倫的小姑娘，看她年齡不過有十四五歲，柳眉粉臉，瑤鼻櫻唇，深邃晶瑩的兩隻大眼睛，閃動著兩道神光，小姑娘氣定神閑，看看那虯須大漢，又打量了寒瑛等幾人，才張開小嘴巴發出銀鈴般的聲音，問道：「你們這般人是幹什麼的，怎麼會打起來？」
小乞俠等還未及講話，那虯須大漢已垂手答道：「他們捉到了白仙子的鸚鵡翠奴，我和施兄弟同他們交涉，他們執意不還，因而動起了手。」
小姑娘冷笑一聲，招招手，寒瑛手中的翠鸚鵡猛的振翅飛到她身邊，打個旋。小姑娘道：
「你們去吧！這裡的事，由我辦理。」
瘋虎似的大漢，對這位小姑娘的命令，絲毫不敢違抗，伏身撿起厚背開山刀，和那年輕少年雙雙向峰上退去。
青衣少女看倆人走遠，才對歐陽鶴等說道：「你們大概是無意捉到翠奴，見鳥兒可愛就不忍釋手。須知這是我主人心愛的東西，任何人侵犯不得，今天你們運氣還好，要被彩鸞白妮看見，恐怕你們都難逃過它一對鋼爪，現在，我不能作主放你們，須得請示過我主人後才能決定，翠奴一定會把這件事告訴我主人，你們如果願意服罪，不妨在此等候片刻，我去請示主人，看她作何處理。」
停一刻，那青衣少女繼道：「如果你們不願就這樣伏罪呢？那就請你們一起動手，只要你們能撐到十個回合，我就拼著受一頓責罰，放你們馬上走路。」
說著話，兩隻大眼轉動，秋波如電，逼視著幾人。
像她這樣的年齡，這樣嬌美的小姑娘，平時誰也忍受不了她這種狂妄的口氣，可是剛才她怎麼來，又怎麼作驚人之言，歐陽鶴等一時間還真想不出話回答人家。
幸好肖俊這當兒從松樹上飛身下來，走到前面，拱手答道：「姑娘身手，我等已見，真是仙俠中人物，令主人當更是一位了不起的前輩奇人，我們有緣拜見，自是求之不得，姑娘儘管去請命主人，我等在此恭候教言。」
肖俊幾句話，說得那青衣少女，換上了一副春風俏面，她搖動著頭上雙辮兒，把肖俊打量一陣，笑道：「我主人見不見你們，我可不敢斷言，那要看你們的造化了，不過，我想各位既然是無意，她決不會深責，她很少和生人見面，尤其是你們男人……」
青衣少女話未落口，耿耿星河下響起一聲長唳，抬頭看一隻巨大彩鸞，冉冉下降，彩鸞大得有點嚇人，兩翅平張，少說有一丈二三，縱長約有九尺左右，彩鸞下落極慢，到三丈高低時，張翅迴旋，不再下降。
鸞背上站著一個一身白綾的女子，細長身材，披肩秀髮，可惜，白紗蒙面，看不清長相如何，左翅上另站有一個全身玄裝少女，看年齡和青衣少女不相上下，翠鸚鵡昂首站在她手捧的一隻花籃架上，籃內裝滿著不知名的奇花，只聞到撲鼻清香。青衣少女似對主人突然來臨，感到有點意外，慌忙稟道：「小婢綠雲，正想回稟主兒，不想主人仙駕竟臨……」
鸞背上白衣女笑道：「翠奴已告知我事情經過，別人既是無意，自不必對人深責，你放他們走吧！」
剛說完話，那站在彩鸞翅上的玄裝少女叫道：「綠雲姊姊，你還不快上來，主人要趕赴泰山看日出呢！」
她一喊，站在地上的青衣少女，對肖俊等笑道：「各位，可以走啦！」
說話聲中，蓮步輕點，不見她怎麼用力，一個玲瓏嬌軀，輕飄飄直升起來，半空中一旋身，落在那彩鸞右翅上站著。彩鸞昂首一聲長鳴，巨翅輕閃，箭一般，破空直升上去，瞬間工夫，只餘下一點黑影疾向西方飛去。
如幻如夢的離奇遇合，使肖俊等幾人。全呆在那兒說不出話來，不知過了多長時間，黑羅漢拍拍光腦袋，撿起地上降魔杵，道：「怪事，怪事，小和尚這一下看到神仙了！」
他這一嚷，大家都從迷醉中醒悟過來，小乞俠盤好飛索五芒球，笑道：「千古奇遇，如幻如夢，小要飯的死而無憾了。」
黑羅漢介面笑道：「肖師兄，和尚同小要飯的東道不壞吧！請你們吃了一頓豐盛夜餐，又看一幕仙女乘鶯，泰山千里路乘鶯彈指間，奇緣可遇不可求，我們還是早點趕路吧！站這裡發的什麼痴。」
說完，哈哈大笑，搶先向崖上攀去，大家跟在他身後魚貫登山。
走過來時，草地上六匹馬，還正在吃著嫩草，各牽馬匹沿道西進，一路上談起奇遇，恍如經歷了一場夢景。
經過了半夜急趕，次日上午，已出了沂山，這正是陽春三月，和風拂面，為查訪萬翠蘋、余棲霞二女下落，一路上處處留心，但二女消息始終沓如黃鶴，毫無線索可尋，經過了七天行程，到第八天薄暮時分，已到達濟寧。
濟寧府位於山東西南，交通便利，商旅雲集。肖俊等八人進城的時候，正趕上夜市初展，街道上行人如梭，接踵擦肩，熱鬧異常，幾人衣著裝扮根本不同，走在一塊兒極不相襯，引得行人駐足，萬目齊注。
肖俊等久走江湖，還不覺得怎樣，可是羅姑娘就不同了，她初解人事，就被父母帶到衡山雁鳴峰下翠竹村，一往五年，羅家遭逢慘變，九峰夫婦戰死雁鳴峰下，她又被碧眼神鵰胡天衢帶到嶗山靈水崖住了七年。
這次隨鐵書生等離開嶗山，是寒瑛成人長大后，第一次涉足江湖，現在，驟然間這麼多眼光注視著她，不知道是羞是怕，粉臉上一陣紅、一陣白，說不出心中是什麼滋味。
肖俊走在最前面。馬穿過一條大街，到了濟寧府城鬧市中心，舉目燈光如畫，商店林立，靠左矗立一座巍巍高樓，四盞垂蘇風燈，照著三個斗大的金字「雙英樓」，做的是酒飯兼營著客棧生意。
肖俊心中剛覺著，這店的名字取得有點怪道，裡面已跑出一個店夥計，左手在肖俊馬前一橫，陪笑說道：「幾位爺，住店吧！敝店中有廳有院，房大屋寬，還有三十年白乾老酒……」
店夥計話未說完，小乞俠諸坤已介面嚷道：「好啊！三十年白乾老酒，小要飯的口福不淺，肖師兄，下馬住店啦！」
店夥計回頭看諸坤鳩衣蓬髮，一皺雙眉，還未來得及張口說話，肖俊已跳下馬，笑道：
「雙英樓店名別緻，又有三十年白乾老酒。」
說這裡，略頓一下，轉頭對著諸坤，笑道：「小要飯的，今晚上一定要讓你喝夠。」
說著話，店裡邊又跑出四五個夥計來，替肖俊等接過馬韁，鐵書生先進了雙英樓。這種大客棧里夥計們眼睛很亮，看肖俊等一群人有男有女，騎馬的，步行的，有和尚還有要飯的，或明或暗的都帶著兵刃，就一直把他們帶到最後一所清靜的獨院中。
這所獨院靠近花園，清幽廣闊，几淨窗明，房子是三環對立，正中大廳，兩邊都是套間卧室，夥計把肖俊等八人帶入正廳，笑道：「幾位爺，是不是先喝點酒，這所靜院雖說不上堂皇富麗，但還清靜。」
鐵書生道：「你先替我們整一桌上好酒席送來。這所靜院，我們包下了，不要再留別的客人。」
店夥計點頭，堆上一臉笑客，答道：「客爺吩咐，我們自是遵辦，不過，小的有幾句話，不得不說明白。」
鐵書生道：「什麼話？你說清楚，要是住在這裡不方便，我們可以另換一家。」
店夥計急地躬身，一個長揖，答道：「客爺，你可別誤會，我們花園住了幾個客人，他們吩咐過，不管什麼人，都不準擅入花園一步，幾位住這所院子，就靠在花園旁邊，要是幾位爺酒後一高興，到花園中去散散心，恐怕要引起爭執。小夥計是靠客人賞賜吃飯，自然不希望客人們在小店中出什麼麻煩，所以，我告訴幾位一聲，最好不要到花園中去。」
店夥計說話神色相當鄭重，鐵書生等八個人，都聽得心中犯疑，小乞俠第一個忍不住問道：「我小要飯的走遍了大江南北，什麼店全部住過，可是，沒有遇上過這種規矩，那花園裡住的是不是皇帝。」
店夥計搖搖頭，答道：「住的什麼人？小的實在弄不清楚，定房子的是位年輕的爺們，第二天，又來了一位滿臉虯須的大漢，看到的人，只有兩個，送飯卻要送五份，另外每天還要送四十斤生牛肉，有時候一點不剩，有時候，完全沒動。」
歐陽鶴皺著眉道：「你們不會借送飯的時間，看看究竟住的是什麼人嗎？」
店夥計又搖搖頭，笑道：「官有官法，行有行規，我們開店的，完全遵從客人們吩咐，幾位看樣子都是常在外面走動的爺們，江湖上什麼怪事都有，小的把話說明白就行了……」
說到這裡，店夥計躬身一禮，徑自離去。小乞俠緩步走到後窗邊，打開一扇窗，向花園中看去，夜色中，園內景物依稀可辨，花園佔地，約有二畝大小，四周圍牆環繞，中間有一座人工堆砌而成的假山，假山旁邊有一座兩間大小的亭子，隱約看到假山旁邊透出的幾間屋角。
一陣夜風吹進來陣陣花香，園中沉寂無聲，看不出一點毛病，小乞俠站了半天，搖搖一頭蓬髮，轉過身子，又緩緩走到自己座位上仰起頭，翻著一雙眼，出神獃想。大家都似乎為店夥計留下的悶葫蘆，憋得難受，一時間，房中的空氣靜極了，猛地小乞俠右手在桌子上輕輕一拍，點著頭，自言自語，說道：「是他們，一定是他們……」
諸坤夢囈似的兩句話，肖俊亦似有所悟的啊了一聲，這一下，引得歐陽鶴等幾個人的眼光，全都投落在倆人身上，看看小乞俠，又看看肖俊，黑羅漢三寶和尚指著小乞俠諸坤罵道：
「你這小要飯的，裝模作樣的給誰看，你先把一肚子狗寶掏出來，讓我們看看是真是假，不管你猜的準不準，倒先活神活現的做作起來了！我倒不信你比我和尚能高明好多，你要再裝神氣，我可要真罵你了。」
店夥計已送上了酒菜，小乞俠先給三寶倒了一杯酒，笑道：「你先喝著酒，等一下，自然要告訴你。」
邊說著，一連喝了三大杯酒，歐陽鶴深知小乞俠諸坤的為人：鐵膽俠心，義薄雲天，嬉笑中，常含著真正心意，看他認真樣子，頗不似在說著玩笑，知他心中一定想到了什麼，再看肖俊，也是一臉嚴肅神色，看著酒杯出神。
黑羅漢三室和尚，也收斂起嬉笑神態，陪著諸坤喝酒，兩個人，你一杯，我一杯，旁若無人，好像真的只有這一次喝酒機會似的。
歐陽鶴不由心中發起急來，他望著諸坤問道：「諸兄弟，你說那花園中，究竟住的什麼人，如果和我們毫無關係，又何苦冒險去探人隱秘？」
歐陽鶴一連問了兩次，小乞俠只是舉杯狂飲，微笑為答，鐵書生搖搖手，不讓歐陽鶴再說下去，卻兩目凝神，註定著後壁上第二個窗子。
這當兒天已完全黑了下來，廳中高燃著兩支兒臂粗細的巨燭，光照正廳，耀如白晝，窗外面卻夜色沉沉。肖俊目盯後窗的異樣神情使大家都警覺到，他一定有什麼發現，一時間，幾個人全都轉過頭去，十幾隻眼睛，隨著肖俊的眼神，向窗外看去。
幾人目力都異常人，一經留神細看，果然發現窗外，沉沉夜色之中，似乎有一團黑影晃動，小乞俠冷笑一聲，說道：「朋友，還不過是剛剛入夜，你怎麼這樣早，吃黑飯，也應該講點綠林道上的規矩。」
小乞俠話剛說完，後窗外飄進來一聲輕藐的冷笑，笑的聲音雖然甚小，但聽去卻似附在耳邊發出，陰森森的，懾人魂魄。八個人不自覺都打了一個冷顫，鐵書生聽師父松溪真人說過，有一種內修氣功，叫「獅子吼」，是武門中一種極高功力，如果練到爐火純青的時候，一聲長笑，可以使敵人膽破魂驚，全身癱軟，失去抵抗力量。
剛才窗外飄進來的冷笑，分明是「獅子吼」一類的氣功，所幸笑聲瞬間即住，而且，聲音極微，肖俊第一個躍起身子，飛撲窗外，抬頭看繁星滿天，夜風拂面，陣陣花香撲鼻，哪兒有半點人影。
跟著，小乞俠，三寶和尚、歐陽鶴等全都穿出窗外，躍上屋面，看四周燈火閃爍，不斷傳來吵雜人聲，夜市正熱鬧，天色還不到初更。
鐵書生搖搖頭嘆口氣，道：「回房吧！人家早已走了。」
幾人重回大廳就坐，望著酒菜出神，只有諸坤和黑羅漢，連連舉杯狂飲。小乞俠一面喝酒，一面笑道：「你們發的什麼呆，三十年老白乾，味道不錯，喝幾杯，死而無憾。」
肖俊等勉強喝幾杯，店夥計已送上飯來，八個人匆匆吃畢，分室安歇。
單說小乞俠和黑羅漢同住一室，這兩個人心性一樣，機智百出，又都從小在江湖中走動，不管什麼邪門，都很難騙過他們，只是有一點，兩個人同樣的最怕受悶，黑羅漢剛才喝酒時聽小乞俠幾句話，已然想出了一點眉目，所以，就沒有再追問下去，一入卧室，黑羅漢就低聲問道：「小要飯的，你說那花園中住的是不是我們夜過沂山遇到的三個乘鸞少女？」
諸坤笑答道：「不錯，還有那個虯須大漢和白臉少年，五個人一個不少，四十斤生牛肉喂彩鸞，勉強夠吃，今晚上我想到花園去，看出個所以然來，我知道相當危險，那兩個漢子就足夠我們應付，兩個女娃兒，如果動手收拾我們，那就不過是舉手投足，乘鸞白衣女更是高不可測，我說不是神，大概總是劍仙，說不定我們怎麼死都不知道，你要是怕登極樂，趁早別去。」
三寶和尚笑道：「我和尚被師父罰了兩年面壁，說佛法早就該脫凡正道，俗語說，一人成佛，九祖升天，你和我死在一起，福份不淺，咱們這叫一條線兒掛兩隻螞蚱，飛不了你，就嘣不了我。」
倆人鬥趣了一陣，各人靜坐養息精神，大約二更過後，小乞俠拉拉三寶和尚，一推後窗，躍入院中，足點實地，身子一個「巧燕翻身」登上屋頂。月黑星朗，後園中夜色沉沉，小乞俠施展開提縱身法，直向花園中撲去。
黑羅漢緊隨身後疾起直追，四五個騰步飛躍，已到假山旁邊，小乞俠一長身，一招「平步青雲」飛上假山，黑羅漢跟蹤而上，倆人隱身在一塊大石後面，向下探視，夜色中窮目力搜望，見對面兩株大樹下，錯落著二座房子，門關窗閉，毫無燈光，諸坤看了半晌，仍然沒有動靜，不由皺下眉，輕聲對黑羅漢說道：「看樣子，如不冒險到那幾間房子跟前看看，恐怕等到天亮，也看不出什麼名堂？」
三寶和尚搖搖頭，答道：「不行，如果住的真是我們在沂山夜遇的三個少女，半夜三更，探視人家閨房，哪還像話？」
小乞俠一抓蓬髮，道：「這個，我小要飯的倒沒有想到……」
諸坤話未說完，遙見正北方，飛馳來幾條人影，穿房越屋，疾如流星，不大工夫已停在假山不遠處一座屋脊上。來的是四個，倆人看人家剛才輕功，就知道比自己高明的太多。
只見他們手指花園中那座房子，低聲交談，好像也是為探視園中隱秘而來，既然有這四個人代為開道，樂得站在一邊看看熱鬧，倆人隱好身子，全神貫注四個夜行人的行動。
片刻工夫，那老者首先雙臂一張，從屋面飛登假山頂上，這距離少說也有七八丈遠近，只看這份卓絕的輕功，就知道是一等一的武林高手。
老者身子剛剛站好，屋面上三個人接連飛登假山，而且每人身法快捷，似都不在那老者之下，小乞俠心中暗暗納悶，想不出濟寧府中，怎麼會有這麼多的頂尖好手，四個夜行人，並立山頂，毫不隱藏身形。
黑羅漢和諸坤隱身所在，離四人就不過是五尺左右，所幸，四人只顧注視對面靜室，並未留心到假山上藏的有人。
四個夜行人在假山上站了一陣，中間一個四旬左右的大漢，似是已感不耐，回顧三人說道：「不管是不是，我們去看看。」
大漢話聲未落，忽聞前面一座房中傳出一陣笑聲說道：「什麼人？敢夜闖禁地，是不是不想活了？」
說話聲中，房門大開，並排躍出來了兩條人影。
小乞俠一看，果然自己的猜測沒有錯，這倆人正是沂山夜遇的虯須大漢和那英俊文生。
倆人一出房門，那虯須大漢，立時兩腕疾揚，四道銀光電射而出，挾著一縷尖風，向假山上四個夜行人打去。
驀聞剛才發話大漢一聲冷笑道：「微末之技，竟圖賣弄。」
右掌呼的打出一道勁風，竟把四隻暗器，迎空劈落，接著，身子由假山上飛躍而下，腳落實地，指著虯須大漢等兩個人，問道：「你們兩個是什麼人？哪個打傷本派堂下弟子，劫放本派要犯的小丫頭是誰？快點叫她親自出來見我。」
虯須大漢被來人打出的內功掌力擊落自己的四隻蜻蜓鏢，感到又驚又氣，帶怒答道：
「你是什麼人？配問這些？」
中年大漢又冷笑一聲，道：「我不但要問，而且還要管，你們究竟是不是和那小丫頭一道的人，快些說出來，免得自誤。」
那白面文生突然冷冷介面道：「你說的是不是半個月前，在兗州郊外一位小姑娘劫放了兩個少女，還打傷了三個押送大漢？」
中年漢子答道：「不錯，那姑娘現在哪裡？」
白面文生雙眼一瞪，淡淡說道：「你還不配見她，她也不屑見你。」
中年大漢驀的一聲怒吼，舉手一掌，向那白面文生劈去，掌挾勁風，力量奇猛，白面文生縱身一躍，避開掌風，借勢凌空下擊，猛向中年大漢抓去，大漢一長身，雙掌疾推，白面文生身子懸空，後力不繼，全身被震飛出去一丈多遠。
中年大漢身隨掌起，跟著飛撲過去，驀然斜刺里，寒光飄風，虯須大漢一把厚背開山刀，一招「翻雲覆雨」，橫起「手揮琵琶」，震開厚背開山刀，白面文生已腳落實地，翻腕抖下背上萬字梅花奪，搶攻上來，這時，站起假山頂上的老者和另外兩個大漢，全都躍下。
老者身法極快，人未到，掌風先到，右手一掌「亂推彩雲」，震開梅花奪，立時飛掌猛攻，和那白面文生打在一處，老者功力深厚，掌風勁猛，白面書生梅花奪招術精奇，出手狠辣，一時間，打了個半斤八兩，但那虯須大漢已感到有點手忙腳亂起來，何況，旁邊還另站著兩個敵人，虎視眈眈。
小乞俠和三寶和尚，隱在假山背後，看的暗暗心急，剛才聽人說話，已大致明白今晚這四個夜行人，是為綠雲在充州解救了二個少女，打傷押送人員，有意尋仇而來。
目前，雖不敢斷定二女就是萬翠蘋和余棲霞，但料想不會有錯，眼看那虯須大漢和白面書生漸落下風，尤以虯須大漢更是險象環生，仍不見沂山所遇白衣少女和二婢現身，如果任其再打下去，恐怕倆人全要遭對方毒手。
明知自己武功和來人相差甚遠，但激於義憤，已不能再顧及利害，小乞俠、黑羅漢，一樣心意，不約而同，躍下假山，諸坤一現身，飛索五芒球立即搶攻中年大漢，黑羅漢二尺六寸降魔杵，直取長須老者。
倆人不過各攻一招，另兩個隨來夜行人，亦各自出手，分截諸坤和三寶和尚，這一來，變成四對動手，可是，同來的夜行人，無一弱者，諸坤和黑羅漢原想助人，但一接上手就自顧不暇，自是無法再分神照顧別人。
忽聽那中年大漢喊道：「徐堂主、夏兄、唐兄放手干，先把這四個收拾了，再追尋那賤婢算帳。」
他一面講話，一面加緊搶攻，呼呼兩聲，把對手逼出去七八尺遠，正想藉機會猛下辣手，突聞假山上一聲斷喝，接著人影翻飛，鐵書生、歐陽鶴、梁文龍、玉虎兒和羅寒瑛五個人全撲了過來。
肖俊仗劍領先，一看虯須大漢形勢最險，立時一領劍鋒，一招「平沙落雁」，猛刺中年大漢肩后「風府穴」，肖俊意在救人，出手劍招，如電光石火。
可是，那中年大漢武功實在太高，好像背後長有眼睛一樣，看也不看，反手一掌橫切脈門，逼的肖俊不得不撤劍救招，那大漢一個騰步跳出圈子，一陣怪笑，指著肖俊等問道：
「你們是什麼人？為什麼要趟這次混水，替人賣命，就你們這些個人，難道還想管別人閑事？」
中年大漢問鐵書生時，大家都暫時停下了手，似乎這中年大漢是這四個人中的首腦人物。
肖俊答道：「你們夤夜打劫客棧，非奸即盜，為什麼不許別人插手過問。」
那中年大漢又一陣狂笑，道：「好橫的口氣，你是誰？」
鐵書生亦厲聲應道：「我叫肖俊，你要怎麼樣？」
鐵書生報了姓名，那中年大漢，突然仰面打個哈哈，說道：「你就是鐵書生，吳某人在雪山絕峰已聽到中原道上有這麼個人物。
大巴山你僥倖脫危，不想今晚上又撞到我手裡。姓肖的，你聽著，我叫吳兆麟，死也得讓你明白……」
說到這裡，回頭對那老者和同來大漢吩咐道：「鐵書生為武當派後輩中一枝獨秀，本派叛徒余棲霞就是他在巴東所救，和他同來的大概都是武當門下，徐堂主、夏兄、唐兄，亮兵刃動手，不能活捉，格殺與論。」
說完話，首先從腰中抖出一條奇形的軟兵刃，通體烏黑，似鞭非鞭，尖端分成兩個八九寸的叉子，形如蛇頭，驟然看起來，和江南神乞尚乾露用的軟索蛇鏈有點相似，不過軟索蛇鏈尖端只有一個蛇頭，後面軟索是用髮絲和銀線做成，軟索只有小指粗細，但吳兆麟用的，不但尖端多出一個蛇頭，而且，六七尺長的把柄，亦粗如兒臂，發出黑油油的光華，不知是用什麼東西做成。
鐵書生行俠江湖有年，不知道見過多少奇形兵刃，但竟認不出吳兆麟用的怪兵刃是什麼名字，一怔神間，吳兆麟已搶先發招，怪兵刃帶起來一股冷風，兩個蛇頭閃著黑色光華，點向肖俊前胸。
鐵書生仰身翻閃，手中劍起反斷吳兆麟左臂，吳兆麟怒喝一聲，手中怪兵刃一個「潑風八打」，勁風起處，兩個蛇頭，嗚嗚作聲，霎時間光影如山，勁風吹起肖俊衣帶。鐵書生自出道以來，初逢上這種高手，一照面已被人圈入一團烏色光影之中。
幸得白面書生飛身搶入戰圈，萬字梅花奪舞得光如瑞雪，合肖俊長劍雙戰吳兆麟才勉強抵住，三合之後，鐵書生只覺對方一條蛇頭怪兵刃威力大的出奇，自己劍已被勁風震的脫手欲飛，倆人合力搶攻，仍是落在下風。
鐵書生一咬牙，展開太極慧劍，果然武當派絕妙劍法威力非常，綿綿不絕的陰柔之力，竟能化解了吳兆麟凌厲雷霆的生猛搶攻，這一下，不但吳兆麟感到驚奇，就連施用萬字梅花奪的白面書生，也覺著鐵書生真箇不凡。
鐵書生狠斗中，回顧圈外，見幾個同門師弟、好友，也都打到了緊要關頭，歐陽鶴兩支判官筆和小乞俠飛索五芒球、黑羅漢二尺六寸降魔杵，三個人抵住那老者手中一支拐。
諸坤飛索五芒球忽長忽短，專取雙目及上盤要穴，黑羅漢二尺六寸降魔杵，專攻下盤，歐陽鶴雙筆飛舞，上中下到處遞招，老者雖然拐風疾勁，力量奇猛，無奈小乞俠等三個人配合良好，此退彼攻，處處避開硬接老者單拐，一時間，竟也可以支持不敗。
玉虎兒的金絲鎖龍鞭、羅寒瑛的長劍，合力抵住了吳兆麟帶來連環峰內三堂中的好手夏耀慶；虯髯大漢和梁文龍雙刀聯壁，為戰雪山派總堂另一高手唐宗山。
雙英樓後花園，刀光劍影，鞭飛筆走，打的天動地搖，雪山派來的四個人都是一等一的好手。吳兆麟綽號黑神君，是雪山派祖師紫虛道人親傳大弟子，功力深厚，火候老練，手中奇形的兵刃雙蛇扎更是怪招百出，如非鐵書生一套太極慧劍精妙異常，根本就沒法支持。
徐子真是雪山派江南七省總分堂堂主，說武功徐子真已算是爐火純青，功力深厚不在黑神君吳兆麟之下，鉤連拐左盪右決，迫的小乞俠、黑羅漢、歐陽鶴三個人團團亂轉。
夏耀慶、唐宗山都是雪山派內三堂玉皇堂屬下的高手，夏耀慶一支三節虎尾棍，獨戰玉虎兒、羅寒瑛軟鞭長劍，仍佔上風。
黑神君吳兆麟打出真火，驀然一聲虎吼，手中雙蛇扎猛然疾攻，出招風雷變色，迴旋石破天驚，眨眼攻了七招，把肖俊逼退了一丈多遠，倆人一分開，威力驟減，吳兆麟左手一掌，打出內家罡力，震飛白面書生的梅花奪。
雙蛇紮起招「穿雲取月」兩個蛇頭帶著嗚嗚怪叫，直點肖俊前胸，快的如電掣飛矢，鐵書生閃避不及，只得橫劍招架，長劍剛剛接到蛇頭，立時覺著手酸臂麻，虎口發熱，趕忙翻身撤劍，一個金魚倒穿波，退出去八九尺遠，耳聞吳兆麟一聲冷笑，道：「鐵書生，你還想走嗎？」
雙蛇扎一抖，如影隨形，跟蹤打到。
肖俊不過剛剛挺起身子，雙蛇扎兩個蛇頭，已到「玄機」「將室」
兩個要穴，肖俊再想抬劍接架，已來不及，閃避更不可能，只有閉目等死了。
就在這生死間不容髮之際，驀聞破空傳來一聲嬌叱，昏暗星光下，來一陣疾風，聲未到，人已落到肖俊前面，鐵書生只覺一陣眼花，全身被人一帶，鼻息間聞到陣陣幽香。
黑神君雙蛇扎從身側打過。吳兆麟本來自忖肖俊必傷手下，發招勢急力猛，如今，準頭一偏，再想收招，已然過遲，一個身子，不自主向前動了兩步才拿樁站住。
黑神君吳兆麟，拿住樁后，定神一看，只見鐵書生面前俏生生站一個十四五歲的少女，頭梳雙辮，辮纏白綾蝴蝶結，一身玄色短裝緊裹著玲瓏嬌軀，兩隻圓圓的大眼睛里，閃動著逼人神光。
吳兆麟內功精湛，目力異常，雖然夜色朦朧，仍把那少女看個上下無遺，覺得小姑娘氣定神閑，秀美絕倫，剛才，搶救鐵書生的身法，快的連自己都看不清楚，不由心中暗暗悶納，正想喝問她姓名來歷，那玄衣女已嬌聲喊道：「大家住手。」
她這一喝，聲雖不大，但卻清脆異常，在刀光鞭影中，每個人都聽得清清楚楚。此時，小乞俠、玉虎兒、虯須大漢等，已被徐子真、夏耀慶、唐宗山三名雪山派中高手逼的只有勉強招架之力，迭遇險境。
眼看落敗，他們都全神貫注，連肖俊遇險，全不知道，但少女一聲嬌喊，竟似聲在耳邊，清音裊裊之中，似含有無上威力，在場的人全都一怔神。
小乞俠、玉虎兒等藉機跳出戰圈，這當兒，那虯須大漢和被吳兆麟震飛梅花奪的白面書生，已然看清楚來人是誰，慌忙對那少女躬身一禮。
小姑娘目凝神光，略一轉動大眼睛，掃射了全場一下，笑問那白面書生道：「施凰傑！
這是怎麼回事？你們這些人，打的烏煙瘴氣，叫人分不出是敵是友！」
姑娘童心未退，說完了兩句話，偏又指著肖俊等，說道：「這些人我還記得，是那夜在沂山捉住翠奴不放的人，怎麼？今天好像又在給你們兩個人幫忙。」
施凰傑很尷尬的笑了一下，對肖俊點點頭，才回那小姑娘的問話，道：「今晚上，多虧這幾位明友的幫忙，要不然，我和左大哥早沒命了。」
說到這裡，回身指指吳兆麟等四人，繼續道：「這四個人，二更過後闖來客棧，說是要找綠雲姑娘，責問半月前在兗州郊外被綠雲姑娘放走兩位少女的一段公案，話說的難聽，因而動上了手，我和左大哥正在危境當兒，多虧肖兄帶著他幾個朋友，趕來相助。」
小姑娘啊了一聲，回頭望著肖俊等，莞爾一笑，眨眨眼睛，浮現出了一臉稚氣，對著吳兆麟等喝道：「你們四個人很膽大，不管哪裡就敢闖，是不是不想要命啦！不錯，綠雲放過兩個少女，可是，她現在沒有工夫見你們，你們怎麼辦，對我說照樣可以。」
吳兆麟見玄衣少女一出口，就是咄咄逼人的話鋒，不由心頭火發，雖然剛才少女搶救肖俊的身法，快的連他自己都看不清楚，但他估計對方年齡，就算她一出娘胎就開始練武，也不會有多深的功力。
剛才，也許是自己失神大意，為她乘機得手，再看她美得如含露芍藥，一臉慍色薄怒，但不減天姿國色，確為生平僅見的絕代尤物。
吳兆麟本不好色，亦不覺怦然心動，暗想：這女娃兒美秀已極，如能生擒帶回大雪山十二連環峰上，足可壓倒總堂中所有美女。
他色迷心竅，哪還會想到厲害，立時冷笑一聲，答道：「小姑娘，你好大的口氣，你是什麼人的門下……」
「誰有時間聽你羅嗦，你們既然是專門為打架來的，就請四個人一齊上吧！」
小姑娘說完話，不待回答，立時柳腰一挫，長身出招。姑娘動作如閃電流星，吳兆麟來不及舉手招架，小姑娘掌已飛到，黑神君左肩頭著實挨了一掌，一個龐大的身軀不由自主後退了六七步，坐到地上，耳聞小姑娘嬌笑道：「你們怎麼這樣膿包？」
話未落，又是噗通一聲，唐宗山中姑娘一腳，摔出去五六尺。
這玄衣少女一出手快的出奇，眨眼間，雪山派兩個高手當場栽倒。
徐子真、夏耀慶哪裡還敢輕敵，鉤連拐、三節棍，連著出手，兩件兵刃挾著雷霆萬鈞之力，一齊襲來。
小姑娘一閃身，竟從拐棍交飛中閃電穿過，回手一掌，打中夏耀慶后肩頭，虎尾三節棍應手落地，人也在地上打個踉蹌，往前跑十幾步遠，才站穩住。
徐子真半生江南漂蕩，曾會過高人不少，就是沒有遇到過這等身手，不由心中又驚又怕，鉤連拐旋疾掃去，一個「神龍掉首」，猛打姑娘中盤，一招中暗套著三個變化，不管玄衣少女躲、閃、縱躍，自己都可以跟蹤追打。
哪知少女不閃不躲，竟欺身而進，搶到徐子真跟前，左掌一晃，右手食中二指猛點他肘間「曲池穴」，徐子真悚然一驚，趕忙沉臂翻滾，幸得小姑娘並未趁勢追擊，徐子真翻滾出去一丈多遠，才敢縱起身子。
玄衣少女雙手又著腰，笑道：「這樣打法不行，你們四個人商量好，再一起上來吧！」
說過話，昂然而立，兩隻眸子轉動著，臉上浮出一種不屑的冷笑。
這當兒，吳兆麟、唐宗山都已由地上爬起，夏耀慶也拾起了地上的虎尾三節棍。三人雖吃了虧，但幸得那小姑娘手法並不很重，三人又都有很好的功力，一陣調息運氣，大致都不礙事，四個人站成一排，八隻眼望著那小姑娘出神發楞，誰也說不出一句話來。
玄衣少女少女看四人呆站著，都不說話，不由一挑柳眉，又道：「你們都是死人嗎？怎麼都站著不動手，平常我很少有機會跟人打架，難得今夜裡有你們四個陪我玩玩，你們快點動手。我決定不傷你們，如果再站著不動，惹我發了脾氣，把你們全捉住，送給白妮當點心。」
玄衣少女人雖剔透玲瓏，但她久居深山，很少跟這種生人接觸，清靜無塵的生活，自然養成她一種天真無邪的嬌憨之氣。
她說的話，聽去似給人莫大難看，其實倒是完全出於心底說的話，不過，這時吳兆麟等四人，已完全被她驚世的武功，快捷的手法震住，她越這樣說，四個人越不敢動手。
玄衣少女見四人，仍是呆站著不動，立時眨眨大眼睛，笑道：「你們不動手，我非讓你們動手不可。」
說話聲中，嬌軀一晃，已到四人跟前，四人中三個剛才吃到苦頭，徐子真雖未被點中穴道，也驚出了一身冷汗。
現在，見少女又搶攻過來，不由一起舉起兵刃迎了上去，剎那間金風雷鳴，四個人連手並攻，吳兆麟雙蛇扎更是凌厲無匹，兩個蛇頭上發出嗚嗚怪叫，配合著徐子真鉤連拐，帶起陣陣勁風，直似波翻浪涌，光影如山。
但那玄衣少女，不知用的什麼身法，一個嬌軀，在四件兵刃交飛中滾來翻去，有時她整個身體似貼到鉤連拐上，隨著兵刃翻舞盤旋，四個人空自發招如風，竟是沒辦法傷著她一寸衣角。
大約有一盞熱茶工夫，玄衣女似已玩夠，猛的嬌軀揉進，把徐子真右臂一撥，鉤連拐不自主迎著吳兆麟雙蛇扎一撞，當的一聲，激射出一串火星，兩個人都用足了勁力，彼此都震退數步。
小姑娘卻趁勢又飛搶到夏耀慶跟前，如法炮製，把夏耀慶的虎尾三節棍，迎著唐宗山亮銀軟槍一擊，軟索纏在三節棍上，兩個人同時用力一拉，亮銀軟索，和虎尾三節棍中間連接的鐵環，同時扯斷，兩個人也同時退了五六步遠，各拿著半截兵刃。
玄衣少女動手如電，擺布四個人，不過是剎那工夫，她卻跳到圈外，指著四個人笑道：
「好啦！我已經玩夠了，你們現在可以走了，再不走，我就不客氣啦！」
四個人連受挫辱，雖然忿怒異常，但少女武功，似已達仙俠之流，簡直高的不可思議，哪裡還敢再說什麼，立時帶著羞慚，呼嘯一聲躍上屋面，急急退去，沉沉夜色中，連著兩個飛縱，已走的沒了影兒。
花園中激烈的打鬥，聲震全園，有兩個客人和店夥計已被驚醒，不過，他們看到那種刀光劍影的驚人聲勢，哪裡還敢出頭找死，也就看到裝做沒看到，噤若寒蟬。
玄衣少女看雪山派四寇走遠，轉身向肖俊等幾人走去，夜色中浮動著一臉嬌實態度，哪裡像剛剛和人打架動手的樣子，到鐵書生面前二三步左右停住，轉動著大眼睛，笑道：「我平常只是和綠雲姊姊打著玩，從來沒有真的和人打過架，今天還是第一次和人真的動手，誰知道，他們四個人都是膿包，還不如我和綠雲姊姊打著玩的熱鬧呢……」
鐵書生聽得暗暗心驚，看她嬌憨神態，又似非故意賣狂，趕忙介面答道：「姑娘武學，出神入化，端的令人佩服極了，我等今夜算開了一次眼界。」
少女聽肖俊稱讚自己武功，不由高興的提起了兩條柳眉兒，笑道：「我哪裡有什麼本領，每次和綠雲姊姊打著玩時，總是我輸，其實，綠雲姊姊的本領，也不及我們主人的十分之一，我和綠雲姊姊兩個人，沒有一次能夠支撐到十個回合，就被我們主人制了穴道。」
肖俊心中一動，趁勢介面，問道：「姑娘小小年紀，已有這等超凡入聖的身手，令主人自然更是一位了不得的前輩奇人，敢請姑娘能見示令主人仙號尊稱……」
鐵書生話未說完，玄衣少女突然把一張笑得柳眉花嬌的小臉蛋一綳，冷冷接道：「你問這個幹什麼？我們主人最不喜別人知道她的姓名，更討厭你們男人，那晚上在沂山，是你們運氣好，碰上她心裡高興，要不然，就憑你們捉住翠奴不放這件事，就得要吊起來，打頓藤鞭。」
小姑娘說完話，嘟著小嘴巴，回頭就走。
鐵書生碰了玄衣少女個軟釘子，說不出心中是氣是苦，看她說話時的嬌憨神態，天真一副喜怒無常的性格，一時間，弄得尷尬異常，站那兒瞪著眼發愣。
那白面書生，心中似感過意不去，搖搖頭走到肖俊眼前，低聲說道：「各位，請回去休息吧！小弟如果今夜不走，明天當和大哥一同去拜謝各位援手之恩，屆時當可詳談詳談。」
說過話，揮手示意，讓肖俊等即時退去。
鐵書生苦笑一下，點點頭，不再答話，帶著小乞俠等六人，離開花園，回到自己卧室。
這晚上，他想了一個整夜，看玄衣少女力戰四名雪山高手所用的身法，繁難異常，而且又快的使人沒法看出來她的門派，這就把一個見多識廣的鐵書生，弄得苦苦沉思，猜不透人家來路。
這一夜，鐵書生可以說眼未交睫，直到天亮，仍是毫無睡意，看窗上日光透映，也不再睡，披衣起床，喚店夥計送來臉水，匆匆梳洗完畢，步入敞廳。
這時，歐陽鶴、小乞俠等，都已集聚廳內，吃著早茶聊天，看肖俊進來，都起身讓坐。
小乞俠搖著一頭蓬髮，笑道：「小姑娘嬌的可人，可也辣的夠瞧，肖師兄，你大概一夜沒有睡好吧！」
肖俊點頭笑著坐下，說道：「我在想，昨夜裡一場經過，是不是做夢……」
鐵書生話未完，三寶和尚擠擠眼，接道：「阿彌陀佛，我和尚面壁功深，到處有羅漢保佑，肖師兄，你發的什麼痴？」
說完話合掌當胸，微閉雙目，晃動著光腦袋，裝一臉肅穆神色。
黑羅漢這一做作，嘔的大家都笑了起來。
肖俊嘆口氣，道：「小兄自年前入蜀中一次之後，短短數月之間所見所聞，就叫人如同經歷一場夢境一樣，誰知道，這次東來，又遇上這件事，看起來，武功一道，永無止境……」
敞廳外突然傳來了一陣步履之聲，鐵書生回頭一看，廳門口並排站著兩個人，正是那白面書生和虯須大漢，今天兩個人，似乎是特為答謝昨夜鐵書生等相助之恩而來，每個人都穿著藍綢長衫。
肖俊趕忙起身，還未來得及開口說話，那白面書生已搶先一禮，帶笑說道：「承幾位昨夜裡仗義援手，使愚兄弟得免於難，我兄弟特來謝恩了。」
鐵書生拱手還禮，把倆人迎入廳內，落座后笑道：「二位兄台言重了，小弟昨夜中如非那位姑娘及時救助，恐早已罹難濺血了，說起來實在使人慚愧。」
那虯須大漢高聲嚷道：「你這話就說的不對頭了，如果你們不是為著幫助我兄弟，自然不會也和人打起來，兄台所受驚險，全為我兄弟所起，你要再說慚愧，我百足蜈蚣可要叩頭了……」
大漢話到這裡，白面書生已截住他的話，笑道：「小弟姓施，草字凰傑，我這位大哥叫左明堯，愚兄弟一向居留邊陲，很少涉足中原，此次，隨白仙子遨遊中土，不想由綠雲姑娘出手，管了一件閑事，引出這場風波，幸得諸兄援手，使愚兄弟保得性命，憶前數日三度巧會，我等對各位諸多失禮之處，說起來實在汗顏無地了。」
肖俊口裡謙遜幾句，也替兩個引見了歐陽鶴、小乞俠等諸人。
左明堯端起面前一杯茶，笑對玉虎兒道：「我左明堯，幾度對你失禮，鏢打坐馬，雖出無心，但沂山動手，罪不可恕，這杯清茶代酒，算我給你兄弟賠罪啦！」
說過話舉杯一飲而盡，慌的玉虎兒也站起來陪著喝了一杯茶。
左明堯放杯大笑，道：「我和施兄弟，在新疆當強盜，縱橫大漠十年，過無拘無束的生活，別人稱我百足蜈蚣，施兄弟外號神行飛燕，誰知兩年前，碰上了綠雲那女娃兒，三拳二腳把我和施兄弟打得落花流水，從此後脫了強盜皮，百足蜈蚣和神行飛燕變成替人巡山、了哨的下人僕役。」
邊說邊放聲大笑起來。
施凰傑一面笑，一面接道：「這次，白仙子帶綠雲、索月二婢東遊，我兄弟亦隨駕東來，果然，中原風物和大漠不同，到處一片繁榮，此行使愚兄弟開了不少眼界，又交到幾位好友，總算不虛此行。」
幾人經一陣交談之後，愈覺投機，鐵書生吩咐店夥計擺上酒菜，左明堯、施凰傑也不推辭，立時就席入坐，大吃大喝起來，百足蜈蚣酒量極好，他和小乞俠、黑羅漢三個人，一連拼了百蠱以上，只吃的左明堯大叫痛快。
幾人鬧了一陣酒，小乞俠實在忍不住了，端著酒杯對左明堯道：「左老大，你幹了這杯酒，我有話問你。」
左明堯摔杯笑道：「小要飯兄弟，你不要問，我知道你要說什麼，白仙子的一切事情，我和你兄弟差不多，一樣悶在葫蘆里，不過，我施兄弟和綠雲、索月二女還談得來，你問他也許有點聽頭，我除了和彩鸞白妮合得來外，連那鸚哥翠奴都不願見我，可惜，彩鸞白妮不會講話。」
小乞俠一仰頭，喝乾了手中一杯酒，哈哈大笑，道：「百足蜈蚣，死而不僵，看你渾呢？
你倒是滿聰明呀！」
施凰傑插嘴道：「諸兄弟，他說的確是實話，白仙子為人行事，直似雲霧中隱現神龍，小弟等留住天山梅花谷達兩年之久，就無緣一睹廬山真面目，綠雲、索月兩位姑娘，雖然是白仙子貼身婢女，但她們對主人一切來歷身世，也知道有限，何況，她們又都避而不談，就小弟兩年多來，在綠雲素月二女口中無意透露所得，只知她是個胸羅萬有，技入玄境的仙俠人物。」
「除綠雲、素月隨身二婢之外，小弟和左大哥在天山梅花谷守了兩年門戶，就沒有見任何人登山造訪過她，二女平時總是稱她主人，卻叫我和左大哥稱她白仙子，據素月說，白仙子愛白，所以，天山梅花谷十里梅林，不下百萬株梅樹，沒有一株不是白梅。」
神行飛燕話到這裡，略一停頓，搖搖頭嘆口氣，又道：「小弟所知也就是這些，我和左大哥昨夜中已得素月傳言，近日內即動身西返。梅花谷僻處天山萬峰深處，以後，我們能否再見，全憑緣份，諸位授手之恩，只有留在肺腑深處，待機報答了。」
說完話，離席而起，笑對左明堯道：「你還吃個什麼勁，我們該動身趕路了。」
左明堯一仰臉，喝乾面前酒杯，答道：「酒逢知己千杯少，小要飯兄弟，異日再見面，咱哥倆不醉不休。」
說完推杯起身，徑自離席。
肖俊猛的想起萬翠蘋和余棲霞二女，趕忙搶前一步，攔住倆人問道：「綠雲姑娘在兗州郊外救的二位少女，形貌是什麼樣子？」
施凰傑沉思一下，答道：「二女年齡相當，都非常秀美，一著藍裝，一著青衣……」
小乞俠截住神行飛燕的話，接道：「你們在劫放二女的時候，可見有像琵琶一樣的奇形兵刃嗎？」
百足蜈蚣笑道：「不是你小要飯兄弟一提，我真還想不起來，綠雲救兩個女娃兒時，見過這樣一個玩藝兒，不過，當時我等行色匆匆，綠雲點了兩個押送大漢穴道，替二女娃兒斷去縛身索繩后，並未追問兩個女娃來歷。其實，綠雲管這場閑事，無非是一時高興，她哪裡是真存了救人救命的菩薩心腸，我初見那東西，還認為是押送強盜帶的琵琶之類樂器，心裡還罵那個三分不像人，七分倒像鬼的傢伙冒充斯文，搶了人家大姑娘，還背著琵琶……」
左明堯話未說完，遙聞空中傳來了一縷柔細哨音，和那夜沂山呼叫翠奴的哨音，如出一轍，聲雖不大，但卻清晰異常，施凰傑聞聲笑道：「素月已在招呼我和左兄趕路，我們兄弟，異日再會了……」
說著話，拉了左明堯，疾步如飛而去。
肖俊本來還想追問二女去向，但見倆人慌急行色，沒法子再說出口。事實上也不容他再開口，倆人已走的沒了影兒。
鐵書生既如二女遇救，心中略安，可是，二女遇救後行蹤何處，是否會再遇上危險，還很難預料，想到這裡發起愁來，計算時日，距二女遇救已過半月，再到兗州查訪，自是無望尋獲芳蹤。
昨夜一戰，自己八人又露行藏，濟寧自是不宜久留，遲走恐怕又遇大變，眼前只有自己八人先行離此，避開四名雪山高手耳目，否則，幾個兄弟好友，恐怕全要埋骨魯西……
肖俊心念一動，只覺著目前處境，危機四伏，衡量利害，只有暫時放棄追尋二女下落。
也許二女早已脫險西返，而自己八人，卻正處在生死之間。
想到這裡，立時高叫店夥計準備馬匹，一面又催幾人收拾東西，連早飯也顧不得吃，立時動身。
肖俊等剛剛走出靜院，迎面過道上，走過兩個四旬左右大漢，全身穿著無一不同，面貌身材也差不多。
兩個人在路中一站，較前一個把左手裡兩個鐵膽轉動一陣，笑道：「愚兄弟今晨歸來，聽夥計說起昨夜本店鬧事經過，多承幾位助力，才沒鬧出人命案子，我兄弟心感盛情，特備薄酒以壯行色，各位如肯賞臉，就請吃一杯再走，如何？」
肖俊看倆人手中各拿著兩個鐵膽，眼中神光充足，一望即知，決非常人，猛然憶起江湖傳言中的鐵膽雙英來，這座店名叫雙英樓，可能就是鐵膽雙英所開。
立時拱手一禮，笑道：「二位盛意，本應從命，不過，我等急於趕路，異日有緣再會時，定當叨擾一餐，兩位老前輩，想必是盛名遍傳四海的鐵膽雙英了。」
這倆人，正是山東綠林道上最難纏的人物鐵膽雙英，兩個人本是孿生兄弟，所以，身材面貌無一不像，較前一個叫宇極北，是老大，後面一個叫宇極南，是老二，兄弟二人，二十幾歲在江湖露面，憑兩把鋸齒單刀和十二個鐵膽，走遍中原道上十餘年，未逢敵手。
後來兩兄弟遇上武林高手，雙雙受傷，養息經年，始才痊癒，因此棄邪歸正，退出綠林，在濟寧府開了這座雙英樓。
不過，鐵膽雙英的名頭仍是震蕩著山東綠林道上，兄弟倆人的功夫，也沒有擱下，反而因安居苦練，進境更速。
漸漸的兩兄弟野性複發，又勾結舊日綠林同道，當起坐地分藏的盜首，表面上仍裝出一副偽善面孔，躋身濟寧名紳群中。
近年中，雪山派野心勃勃，欲橫掃武林各派，到處羅致人才。
鐵膽雙英宇氏兄弟，亦為雪山派收羅門下，奉派為魯西分堂堂主。
昨夜尋釁，吳兆麟自負武技，並不讓鐵膽雙英露面幫助，另一方面也是顧及到鐵膽雙英在濟寧的偽善面孔，恐怕一旦揭穿，難免麻煩。
小乞俠冷眼旁觀，見鐵膽雙英留客留的有點過份，心中總有所感，立時冷笑一聲，說道：
「承二位店東盛意，我們心領就是，只要我小要飯的死不了，三年內必再來你們雙英樓叨擾一頓。」
宇極北聞言變色，忽而仰面一陣大笑，道：「幾位心中既然犯疑，我們自是不便強留了。」
說完話，往路邊一讓，放過八人，肖俊等離開雙英樓，縱身上馬，一陣緊趕，走出去七八里路。
小乞俠一面走，一面笑道：「鐵膽雙英兩兄弟，留客熱情的有點過份，我猜他們必然有所圖謀，說不定，這兩個傢伙也是雪山派的人物……」
小乞俠話未說完，驀聞身後馬聲長嘶，回頭看，兩匹快馬卷著一道塵煙疾奔而來。
馬上面坐著兩個短裝勁服大漢，剎那工夫已趕上肖俊等八人，鐵書生看馬上倆人，竟是鐵膽雙英，不由一怔神，雙英馬快如飛，從肖俊等身側一閃而過，他們好像沒有看到肖俊等幾人一樣，連頭也沒有轉一下。
鐵書生心中感覺奇怪，突又聞頭上一陣翱翔划空之聲，兩隻白色健鴿振翼急過，小乞俠伏身撿起一塊小石子，大喝一聲，縱身而起，一揚腕小石子疾如飛矢，猛向較后一隻白鴿打去。
小乞俠發動的夠快，誰知這兩隻鍵鴿飛行更速，諸坤打出小石子勁道十足，但仍是差寸許沒有擊中要害，石如流星，打在白鴿尾上，白鴿子頭一沉，跌落下三四尺高低，兩根白尾毛隨風飄落，白鴿卻在下跌中，一抬頭又破空直上，向前飛去。
小乞俠腳落地，搖搖頭道：「這兩隻白鴿迥異尋常，必為雪山派所用信鴿，鐵膽雙英急奔如飛，信鴿又划空疾過，也許前面有什麼特殊事故，肖師兄，我們該趕緊到前面看看去。」
說完，他也不等鐵書生答話，一伸手抓住黑羅漢，說道：「走，小和尚，晚了也許要錯過眼福。」
兩塊活寶手拉手放開了腳步，施展出輕功，大白天恍似兩隻掠波海燕，猛往鐵膽雙英去的路上，急趕直追。
兩個人放腿一跑，鐵書生等六人，自是不便不追，肖俊放馬當先，口中喊道：「趕上去。」
一霎時，六匹馬如出柵瘋虎，二十四隻鐵蹄盪起了滾滾塵埃，馬雖然急行如離弦弩箭，但仍然是追不上小乞俠、黑羅漢倆人的飛行輕功，一陣狂奔趕下去十幾里路，六匹馬全跑個通身是汗，這一段路雖說不上荒蕪，卻也十幾里內沒有村落人家。
肖俊等登上一道土嶺，遙望左面里許外有一座廟宇，隱聞馬嘶聲從廟宇方向傳來，這時已看不到諸坤和三寶和尚的蹤影，鐵書生縱目前望，一片平原，如果倆人一直向前趕去，總可看出點跡象，肖俊略一沉吟，撥轉馬頭，馬蹄兒踏著亂草，向左面那座廟宇趕去。
六個人趕到廟外，只見廟門緊閉，寂無異聲，肖俊一皺眉頭，翻身下馬，正想推門入廟，驀的兩扇廟門大開，走出來小乞俠和三寶和尚，倆人身後面跟著一個丰神如玉的美少年。
六個人一見那少年，齊聲驚叫，小白猿李福，更是慌的撲跪地上，瞪著眼講不出話，鐵書生怔了下神，搶前兩步，抓著那少年一隻手，搖撼著說道：「秋弟，你……怎麼會在這裡？
我們是不是在做夢？」
羅雁秋拉起李福，閃動著一雙明亮星目，笑道：「我差一點就死在沉鵝潭中，不想，遇到了我的師祖，他老人家伸手助援，小弟才得不死，只是為小弟的事，又勞幾位哥哥們跋涉風塵，我心裡感愧極了……」
羅雁秋說著話，一轉眼看見肖俊身後的羅寒瑛。只見她兩目蘊淚，滿臉凄楚，一個身子也搖搖欲墜地向下倒去。
羅雁秋顧不得再與肖俊講話，一個騰步搶到寒瑛身邊，扶住她欲倒嬌軀，急喊道：「姊姊，姊姊……」
羅姑娘妙目微張，淚若泉涌，反臂抱住雁秋，哭道：「弟弟，我幾乎害得你葬身潭底……
姊姊慚愧死了……」
羅雁秋也不禁悲哭出聲，流淚答道：「姊姊，這不能怪你，都是怨我，沒有把話說清楚，姊姊，現在，我不是仍然好好的活著嗎？你不要再為這點小事凄苦吧！」
他口裡雖在勸著寒瑛，其實也哭的和淚人一樣，羅姑娘更是哭的哀哀欲絕。
本來姊弟們七年未見，骨肉情深，一見面難免傷心，何況，父母已濺血慘死，茫茫人世間，只剩他們姊弟兩個親人，姊弟倆越哭越傷心，一時間，誰也收不住悲泣。
鐵書生等本來想勸，可是，看他們姊弟相抱而泣凄愴神態，誰也沒法子開口。
正當姊弟倆哭的不可開交，猛聞一個洪亮的聲音，喊道：「兩個沒出息的孩子，怎麼哭起來就沒個完，快點住聲，不準再哭啦！」
聲若長風震林，恍似古剎晨鐘，兩個人心裡一震，同時住聲，寒瑛瞪著一雙哭紅的大眼睛，循聲看去，只見兩個人，並排站在大殿台階上，左邊是一個道裝老人，長眉入鬢，鬚髮似銀，看風標如蒼松古月，令人油生敬仰之心，右邊站的是江南神乞尚乾露，他這時面色微黃，倦容隱現，似是大病初癒不久。
羅雁秋低聲對寒瑛道：「姊姊，那位道裝老人，就是爹爹生前恩師，天南劍客散浮子老祖師，快上前去，叩頭見禮。」
羅寒瑛慌的用衣袖一抹淚痕，急急跑到老人家面前，盈盈下拜，道：「徒孫羅寒瑛，叩候老祖師金安。」
老人袍袖微拂，立時有一種極大勁力，捧起寒瑛嬌軀，笑道：「你這丫頭，最沒有出息，動不動就要尋死，我問你！那天你要真的沉潭送命，父母亡靈誰祭？」
羅姑娘一聽話風，心知那天相救之人，必是此老，哪裡還敢答腔，垂手侍立，不敢再看老人一眼。
這當兒，肖俊等都趕了過來，依序拜見散浮子和江南神乞。尚乾露老毛病，誰給他叩頭就挨罵，雁秋等幾人見過禮后，把他們引入殿內，在神案前席地而坐，肖俊看殿內神像彩漆剝落，牆壁破損，但卻打掃的異常乾淨，看樣子三人似乎在這裡住了不短時間。
幾人坐好之後，肖俊再也忍不住了，不由開口問道：「尚師叔，你老人家身體看上去好像有點不很舒服……」
鐵書生問話未完，江南神乞面色一變，繼而哈哈大笑一陣，說道：「窮師叔這一次兩世為人，如非散浮子老前輩和你們秋弟弟及時援手，老要飯的恐怕要暴死荒野，埋骨嶗山了。」
幾句話猶如迅雷擊頂，聽得肖俊等幾個人緊張異常。十幾隻眼神齊注著江南神乞，每個人神色中，都帶著點驚愕期待！尚乾露微微一笑，說出他血戰嶗山靈水崖的一段經過。
原來，尚乾露在萊陽客棧中，說了寒瑛幾句之後，促肖俊等八人，立刻動身西返，自己卻單人提前赴約靈水崖去。
尚乾露輕功卓絕，翻山越嶺步履如飛，當天下午，已到靈水崖下。白家莊依著靈水崖山勢而建，白石樓閣隱現於蒼松翠柏之間，四周山峰環抱，中間是一塊三四里方圓的盆地，芳草綠茵，野花處處。
江南神乞剛到崖下，遙聞幾聲長嘯破空傳來，嘯聲未落，白家莊院中，同時飛出來兩條人影，捷逾巧猿，不大工夫已停在尚乾露前面數丈之處，兩個人都是一身黑的短服勁裝少年，未帶兵刃，看了江南神乞一陣，左面一個年齡較大者，抱拳笑道：「恕晚輩兄弟眼拙，未識老前輩大罵何人？敢請賜示名號，以便通稟家父迎客。」
尚乾露仰面一陣大笑，道：「怎麼？白元化回來了嗎？那好極啦！我老要飯的正想找他，你就說江南老叫化子登門拜訪，順便來赴嶺南鬼手潘洪的約會。」
尚乾露幾句話，兩個少年人面色突變，剛才發話的少年，又冷冷接道：「原來是江南神乞尚老前輩，晚輩兄弟失敬的很，潘師叔曾面示過，近日內俠駕光臨，想不到老前輩竟提前趕來。」
江南神乞冷笑一聲，答道：「老化子走遍了天下名山，靈水崖一片窮山幽谷，難道說還能和五嶽爭勝，你們兩個娃娃兒，少給我麻煩羅嗦，快點叫白元化和嶺南鬼手潘洪出來見我，老化子沒工夫和你們兩個後生小輩鬥口。」
尚乾露說完話，環眼圓睜，兩道冷電似的神光，逼視住兩個黑衣少年。
這倆人都是六指仙翁白元化的兒子，左面年齡較大的叫白天雄，右面一個那是白天玉，六指仙翁威震一方，白家弟子們，素受武林中人物敬仰，哪聽過這種刺耳的話。
白天雄氣的臉色變青，長笑一聲，答道：「靈水崖雖然是一片窮山幽谷，可是，從沒一個人敢在這地方撒野賣狂，你江南神乞的名頭，可以震住大江南北綠林道上，可是嚇不住靈水崖三尺童子，我們對你客氣是武林中應有的禮貌，並不是怕你姓尚的絕世武功，白家子弟門人不惹事不是怕事，你要再口出狂言，我白天雄先接你三百個回合。」
肖乾露仰天一陣狂笑，道：「憑你們兩個毛孩子，也配說按我三百個回合，只要你們能接我十招，老化子金盆洗手，從今後，永不在江湖上露面。」
江南神乞幾句話，激得兩兄弟頂門冒火，雙雙惡吼，一齊出手，白天雄兩掌合擊，一招「雙風貫耳」猛攻上盤，白天玉右腳飛出一招「魁星踢斗」，直踢小腹，兩兄弟含怒發招，勢快力猛，內勁外吐，非同小可。
江南神乞哪把倆人放到心上，看他們聯手搶攻，急如流星，不由微微一笑，道：「好啊！
這算是第一招。」
話出口，人影一閃，呼的一聲，從倆人頭頂上一掠而過，白氏兄弟拳腳落空，回頭一看，尚乾露一襲百結鳩衣，飄飄大袖，站在三丈以外的地方，搖著頭望著倆人，笑道：「快是夠快，只是準頭差點。」
白天雄看尚乾露閃避身法，快速超凡，心中暗想：這老要飯的，果然名不虛傳，看來，不下辣手決難取勝。心念一動，立時狂吼一聲，左掌護胸，右掌一招「金豹露爪」，再次飛擊。
江南神乞若無其事地喊道：「這算第二招。」
話未落，白天雄護胸左掌突然打出，一陣強風當頭罩下，尚乾露一晃身，飄飄大袖一拂，人蹤頓渺。
白天雄掌風遙擊地上，立時斷草橫飛，再看尚乾露，停身右側二丈多遠的地方，仰面望天上白雲變幻，一派悠閑神情，連看也不看倆人一眼。
白氏兄弟這一氣，非同小可，倆人一左一右分進合擊，眨眼連攻六招，尚乾露只是一味閃躲，並不還手，倆人攻到第七招時，猛聽江南神乞一聲大喝：「十招太多，你們接我老化子一招如何？」
右手袍袖猛揮，一招「腕底翻雲」，強風起處，白天雄被震退了七八步，一交跌倒，白天玉不自主向前衝出去八九尺遠，才拿樁站住。
這當兒，猛聞破空傳來一聲大笑，道：「兩個無知蠢兒，你們有多大本領，敢和尚老前輩動手，還不快起來回去，誠心要給我現眼丟醜嗎？」
尚乾露聞聲看去，見三個人聯肩並立在三丈以外，右面一人枯瘦禿頂，三角眼，黃眉毛，塌鼻高顴，大嘴巴，留著稀疏的山羊鬍子，正是鬼手潘洪。
中間一個，藍綢長袍，修軀壽眉，赤紅臉，福字履，飄胸長須，右手大指一分為二，這人正是威震一方的六指仙翁白元化。
右面一個，年約三十八九，身材瘦長，手如鳥爪，面色白中透青，一臉陰氣，襯著嘴角上冷峻笑意，直似死過幾七的人還魂復生一樣，這個人尚乾露並不認識．但看他那兩道神光炯炯的雙目，就知是內外兼具的武林高手。
六指仙翁喝退了白氏兄弟后，才對尚乾露拱手笑道：「什麼風吹來了佳客貴賓，恕我白元化未能遠迎，兩個犬子無知，尚兄不要見怪才好。」
尚乾露聽完話，晃晃大腦袋，答道：「老要飯的一輩子，不會講客氣話，這次到靈水崖打擾你，自非無因，前幾天我在三合飛瀑下，失手打傷了你門下弟子……」
白元化不等尚乾露說完，就介面道：「江南神乞，威震大江南北綠林道，劣徒敗在你手下，不算丟人，何況，劣徒傷勢已經好轉，為這點事，咱們老朋友，翻不了臉。」
六指仙翁說幾句，聽得尚乾露臉上一熱，心想：白元化這老兒，一向剛愎自用，今天怎麼會這樣大方起來。
心在想，嘴可沒停，也笑著答道：「承你抬舉老化子，我心裡可實在感激，不過，這件事中間另牽纏著一段恩怨因果，我老要飯的也弄不清楚個中詳情，自然沒法子給你說明白。」
「其實，這事也用不著老化子管，羅雁秋要是真的死在你們靈水崖沉鵝潭中，他是東海三俠的唯一弟子，自有東海三俠出頭露面，查問這件事的經過，至於我老化子和你門下弟子那段糾紛，承你放手，不願追問，這一層，老化子當不放在心上，什麼事沖著你，一了百了，我老要飯的就此告別。」
說完話，一拱手轉身就走。
白元化突然喊道：「尚兄慢走一步，小弟還有話說。」
尚乾露停步回頭，白元化又笑道：「劣徒傷勢雖已好轉，但距復元尚遠，等他痊癒之後，我必追查其中因果，只是小弟門下一位女弟子，在尚兄掌傷劣徒那天，亦為尚兄同來的幾位武當門人一起帶走。小弟歸來始悉經過大概，正準備再過幾天，親赴武當山拜晤松溪真人，請求交回私逃的女弟子，這件事有關小弟祖傳門規，我也做不得主，尚兄和松溪邊長，交稱莫逆，人又是尚兄帶走，小弟只望追回私逃弟子，以正門規，其他一無所求，這件事，想尚兄必可答允吧！」
尚乾露聽完話，一皺眉頭，怔了半晌神，答道：「確有這麼一回事，不過，那個女娃兒就是遭難沉鵝潭的羅雁秋的姊姊，這檔事，中間既另有恩怨牽纏，不如等你查明其中因果之後再找我要人不遲……」
江南神乞一語未完，白元化突然一聲長笑，道：「這麼說起來，尚兄一人做的全對，我白元化無一是處了，靈水崖雖然是一片荒山窮谷，白元化也沒有創宗立派，但國有國法，家有家規，白家幾代相傳的家法，總不能毀到我白元化手中，尚兄，你打傷白家子弟，我可以放手不問，如果拒不交出白家私逃女弟子，是逼著我走極端，做事不可做的太絕，還請尚兄三思，免得老朋友翻臉成仇。」
白元化一席話，軟中套硬，尚乾露一時間，真還想不出適當措詞回答人家，細想別人說的頗近情理，這就難壞了素以精明著稱的江南神乞，他沉吟半晌，抬頭答道：「白兄說的話，盡在情理之中，老化子既感且愧，不過，白兄門下女弟子，已隨松溪真人大弟子肖俊等西返武當山，老化子離此後兼程西趕，見了張慧龍，必善謀解決之法，這件事，總要還白兄一個公道。」
六指仙翁聽完話，面色突變，冷笑一聲，道：「靈水崖從沒有介入過江湖恩怨，武當派憑什麼帶走我白家女弟子，你抬出張慧龍，是不是嚇我。」
尚乾露看白元化臉色鐵青，話鋒咄咄逼人，知道和善解決已告絕望，不由也憋出心頭怒火，仰面一聲狂笑，道：「白兄既早存留難之心，又何苦故示大量，老化子既然敢來你靈水崖，就沒有打算再出嶗山，白兄五鬼陰風掌獨步武林，鬼手潘洪名震嶺南，老化子一日間得會兩位高人，埋骨靈水崖夫復何憾？」
這當兒，站在白元化右側那個身材瘦長的人，聽尚乾露只提白元化和鬼手潘洪倆人，全不把自己放到眼裡，不由陰側側一聲冷笑，但他為人陰沉，心中雖不滿尚乾露小覷自己，但只冷笑一聲，卻不接話，冷眼看白元化如何對付江南神乞。
果然六指仙翁被尚乾露幾句話，激的無名火起，兩條長壽眉一豎，怒道：「尚乾露，別的地方客你老化子撒野賣狂，需知靈水崖卻容不得你，今天，不交出白家私逃女弟子，你就別再想離此一步。」
江南神乞冷笑答道：「白兄有本領儘管施展，不見得老化子就出不了嶗山。」
白元化氣的渾身顫抖，尚未來得及說話，鬼手潘洪已搶先飛出，冷冷接道：「你老要飯的少逞口舌之利，咱們已有話在先，今天，不是你曝屍荒野，就是我姓潘的埋骨魯東。」
說過話，取下背上鐵鬼手，又厲聲喝道：「老化子，快亮你軟索蛇鏈，今天，我們倆總要有一個血濺嶗山。」
說話聲中，鐵鬼手「分雲取月」，挾一股冷風點去。
尚乾露起一招「鷂子鑽天」，全身騰空直上，半空中右手探腰鬆開蛇鏈扣把，再落地，手中已多了一條奇形軟兵刃，潘洪不待尚乾露還手，鐵鬼手二次進招，直點江南神乞「丹田穴」，尚乾露一聲長笑，左掌一揚打出劈空掌力，右手軟索蛇鏈抖的筆直，反點潘洪「天鵝穴」。
潘洪見尚乾露掌風疾猛，蛇鏈出手又如離弦飛矢，兩招齊出，同時打到，不禁暗暗一驚，心想：無怪這老叫化狂妄異常，實在是真有幾下，掌吐內勁，鏈找穴道，如非內外兼修高手，自難一下打出兩種不同的力量。潘洪本來是攻人，這一下不得不易攻為守，右臂猛的一拉，硬把打出的勁力收回。
鐵鬼手變招「玄鳥划沙」，迎著蛇鏈，左掌合勁外吐，也打出一團勁風，倆人一較內家掌力，卷飛起一片沙石，尚乾露制敵機先，略勝一著，潘洪吃虧在收力發力勁道不足，當場震退三步。
江南神乞一招搶先，爭回主動，攻勢立時連綿而來，軟索蛇鏈，飄帶起陣陣勁風，眨眼搶攻了十四五招，不容潘洪有緩氣還手的工夫。
鐵鬼手一陷被動，全成了招架之功，看得一旁觀戰的白元化心裡直發急，但那身體瘦長的人，卻掛著一份陰森森的笑意。
鬼手潘洪被江南神乞搶了主動，軟索蛇鏈打、點、掃、纏，招招攻的要害穴道，一時間，把潘洪迫的團團亂轉，窮於應付，不過，鬼手潘洪的內外功夫，都到爐火純青之境。
十個回合之後，漸漸的穩定下來，一隻奇形鐵鬼手，展開生平絕學「三十六式追風巧打」，和尚乾露搶取主動，只見他捷如鷹隼出塵，快比流星趕月，龍騰虎躍，奮猛撲擊，鐵鬼手變化無窮，忽點忽刺，縱送橫擊，直似怒濤裂岸。
尚乾露見潘洪變招搶攻，其快如風，確為生平僅見敵手，長嘯一聲，施出軟索蛇鏈上獨特奇技「奪命八鏈」。
隨著尚乾露一聲長嘯，展開了奪命八鏈，剎那間，軟索蛇鏈光影翻滾，直似無際大海中湧起來萬丈波濤，好像千萬條蛇鏈當頭落下。
鬼手潘洪反手為攻后，剛慶得手，猛見尚乾露身法突變，一柄蛇鏈，由四面八方合圍而來，不由心中一慌，自己三十六式追風巧打，專門以快打慢，尚乾露身法一變后，好像凌空多出來無數個江南神乞，無數個軟索蛇鏈。
不要說還手，簡直是無從招架，剛覺不好，已被罩在蛇鏈光影之中，一瞬間，連遇險招，竟自不能還擊。
這時候，旁觀的白無化，見潘洪命懸於頃刻之間，再也顧不得武林中單打獨鬥的規矩和自己的身份了，立時揚手打出五鬼陰風掌力。
一陣凜冽寒風，急卷而出，白元化功力深厚，五鬼陰風掌力自不能和碧眼神鵰胡天衢同日而語，尚乾露激戰中，猛覺一陣疾勁寒風襲來。
知是白元化打出來的五鬼陰風掌力，趕忙一收蛇鏈躍退一丈多遠，一揚手也打出內家真力劈空掌風，兩團掌風在半空里一激蕩．飛起一片沙石。
尚乾露應變雖快，但亦覺著身上微有寒意，不禁一怔，幸得他內功精湛，又未被掌風真力擊中，經一陣運氣調息后，立刻復元。
白元化已搶前兩步，冷笑道：「你江南神乞既是沖著我白某人東來嶗山，冤有頭、債有主，自然有我白元化和你結算，潘兄是我白家客人，他犯不著和你拚命。」
尚乾露聽完話，縱聲一陣狂笑，道：「望重四海的六指仙翁，原來不過如此，我老要飯的早已有言在先，來你靈水崖就沒再打算活著出去，你們用車輪戰法也好，合力圍攻也好，老要飯的全都捨命奉陪。」
尚乾露幾句話，說的白元化和潘洪一陣面紅耳熱，六指仙翁惱羞成怒，厲聲喝道：「老化子，今天要讓你出了嶗山，白元化更名易姓，利口傷人，算什麼英雄人物，先接我三百個回合再說。」
說完話，含怒出手，雙掌平推打出去五鬼陰風掌力，尚乾露剛才已接過六指仙翁一掌，哪裡還敢大意，趕忙一提丹田真氣，兩掌一前一後，打出劈空掌風。
這一下兩個人都是運足了內家真力，只聽呼呼兩陣強風交接，震得幾丈外松枝搖擺，白元化只覺兩眼一黑，全身血氣一陣翻湧，尚乾露也當場退出去四五步遠。
六指仙翁一定神，全身騰空飛擊，左掌橫打，右掌縱擊，再次打出五鬼陰風掌力。
尚乾露一生好強，自是不肯示弱，勁貫兩臂揮掌一迎，又硬接一招。
這一次，白元化一個身子，被肖乾露內家反彈之力，衝起一丈多高，在空中打了兩個轉才落實地，可是，江南神乞也被震的連退了七八步一屁股坐在地上。
兩個人硬打硬接，兩招過後，尚乾露和白元化臉上全變了顏色，彼此都知道，再這樣內勁交擊打下去，至多落一個兩敗俱傷。
尚乾露挺身縱起后，斷喝一聲：「白無化，今天不是你死，就是我亡，有本領再接我老化子一掌。」
說話中，又打出劈空掌力，江南神乞見對方三人均屬高手，心知今天要想逃出嶗山，勢比登天還難，一時間，竟存下和白元化同歸於盡的決心。
所以，他還手反擊時，仍圖以內家真力交拼，只要白元化再硬接這一招，兩個人都得當場重傷。
六指仙翁和尚乾露交拼內功真力之後，不由暗地膽寒，自己獨步江湖四十餘年的五鬼陰風掌力，竟無法震傷和鬼手潘洪戰後的江南神乞。
如果不是潘洪先擋一陣，耗去尚乾露部分精力，恐怕剛才兩招內功交拼之下，自己早已傷在對手掌下。
他本來不願再和江南神乞硬拼，偏是尚乾露存了寧為玉碎的心意，出手之前，故意用話激怒六指仙翁，使他不好不硬接自己一招，這一掌，尚乾露用盡全身真力，掌風疾勁，快如迅雷下擊。
果然，白元化被尚乾露激出心頭怒火，咬牙出聲，亦盡全力推掌猛迎。
這當兒，那瘦長身材，掛著一臉陰森冷笑的人和鬼手潘洪，都看出苗頭不對，同聲喊道：
「白兄，使不得，你何苦和他硬拼……」
話出人動，颯颯兩聲風響，兩個人一齊出手猛撲過去，他們動作夠快，可是，仍然晚了一步，只聽砰的一聲，白元化和尚乾露，三次內勁比拼已然交手，六指仙翁悶哼一聲，耳鳴眼黑，五臟六腑似乎要湧出口腔。一個身子搖搖欲倒，他趕忙運氣療傷，強自鎮定。
再看尚乾露，雙目圓睜，臉色慘白，黃豆大小冷汗珠兒，一顆接一顆由頂門落下。
倆人內傷都夠慘重，這時，那身材瘦長的人，已搶先到白元化跟前，冷笑一聲，揚手一掌，猛向江南神乞劈去。
尚乾露倉促間忘記了自己已元氣耗盡，身負內傷，本能的揮掌一接。及其警覺，已然過遲，幸得他神志未昏，在掌力發出后，隨著對方打來掌風，向後一躍，雖未能完全避開，卻也被人家掌風彈震出去一丈開外，一張嘴，吐出來一大口鮮血，一仰面栽倒地上。
鬼手潘洪見有機可乘，哪肯放過，騰空下擊，鐵鬼手「金針定海」，猛向尚乾露前胸點下，他是誠心要毀去江南神乞。
眼看鐵鬼手挾一片寒芒點中前心，驀地尚乾露雙目一睜，噴出一股鮮血，血如水箭，打中潘洪臉上，人卻著地一翻，又挺身而起。
鬼手潘洪怎麼也想不到，尚乾露人已昏迷栽倒，竟還能運用內功，噴血作箭，事出意外，距離又近，再想躲避，哪裡還來得及呢？
別看是一口鮮血，打在潘洪臉上，猶如一片鐵沙，把潘洪一張怪臉打得皮破血流，痛得這嶺南魔頭落地后，連聲怪叫，潘洪流的血和尚乾露噴出的血，在他臉上混合一起，不停地向下滴著。
江南神乞卻拼盡最後一點餘力，軟索蛇鏈又捲風打到，鬼手潘洪受傷后，驚痛未復，尚乾露出手又是奪命八鏈中最狠的一招「降龍伏虎」，鬼手潘洪只覺眼前一花，已被軟索蛇鏈頂端蛇頭形鋒尖透胸穿過。
靜寂的山坳里，響起來一陣凄厲的慘叫，聲如狼嚎裊鳴，震得空谷傳響。
隨著這慘叫聲，潘洪手中鐵鬼手機簧連響，鐵鬼手奇形兵刃頂端，中指和大指間十支毒針電射而出。
尚乾露力盡筋疲，哪還能夠躲避，左手袍袖一拂，護住面門雙目，十支飛針，打中五支，三支打中左臂，兩支打中右肩。尚乾露中針后，只覺傷處一麻，知道飛針有毒，右手順勢一收蛇鏈，一股熱血噴射出來，鬼手潘洪屍體當場栽倒。
江南神乞目視潘洪屍體，一陣哈哈大笑，道：「一命換一命，血債血還，老叫化死得不冤……」
他話未說完，那身材瘦長一臉陰氣的人，突然陰惻惻一聲冷笑，接道：「你想就這樣死去嗎？沒有那麼容易，我要你嘗一下零剮碎割的滋味再死。」
說話時，鬆掉手扶的白元化，猛向江南神乞撲去，尚乾露和六指仙翁三較內功掌力已經真力耗盡，又接那瘦長身材人一掌，雖未接實，但已震傷內腑，吐出鮮血，全憑几十年內功火候，勉強支持著巧斃潘洪，潘洪屍體栽倒后，尚乾露也鬆了最後一口真氣。就是那身材瘦長的人不出手，江南神乞也頂不過十二個時辰，何況，他在鏈斃潘洪時，又中了鐵鬼手中暗藏的五支浸毒飛針。
這時，那瘦長身材的人再一出手，尚乾露自是無力招架。
就在那瘦長身材的人猛撲江南神乞的當兒，一條人影卷著疾風，破空落下。
瘦長人還未近尚乾露，那人已先他而至，在江南神乞面前一擋，右手寬大道袍一拂，立時卷出一陣強風猛推過去。
那身材瘦長的漢子，揮掌一接，立判優劣，道人屹立不動，瘦長漢子卻被震得兩耳雷鳴，全身飛出去一丈四五尺遠。瘦長漢子定定神，看道人鬚髮如銀，飄飄仙風，不由一呆，半晌才帶怒說道：「道長功力不凡，自是有來歷的人物，敢請賜示仙居道號，以便日後再赴寶觀拜領教益。」
道裝老人道：「貧道萍蹤四海，居無定所，不過，你一定要找我，自然有再見之日，我知道閣下來自大雪山十二連環峰，但不知和紫虛道長是怎麼樣個稱呼？」
那身材瘦長的人一聽道裝老人提起紫虛道人，心中一驚，氣焰頓減，一張陰氣森森的臉上，浮現一絲笑意，拱手答道：「那是本派掌門師祖，亦是晚輩恩師，晚輩是他老人家的三弟子魏英，道長和家師相識嗎？」
那道裝老人笑道：「閣下原來是紫虛道長高足，貧道失敬了，回去見著你師父面時，就說天南舊友懷念故人，登山拜訪，來日不遠。」