第3節
大功團駐地是群山之間的一個野戰軍駐地。
營區大門上方，掛著「歡迎新戰友」的橫幅。哨兵持著上了槍刺的81－1自動步槍在站崗。手持紅綠小旗的武裝糾察站在路邊，指引開來的卡車車隊進入營區，營區里還停著一排嶄新的步兵戰車。
卡車車廂里，新兵們好奇地從篷布里扒著看，跟麻雀似地唧唧喳喳：「快看！哨兵有槍！」「媽呀！坦克——」
新兵們都很興奮，只有小庄還靠在背囊上昏睡。
咣當！
卡車停了，小庄還是沒醒來。
咣當！
卡車后板被打開，老炮穿著常服扎著武裝帶在下面厲聲命令：「下車！」
新兵們嘩啦啦跳下車。小庄被喜娃推醒，他睡眼惺松跟著喜娃往下跳。操場上，作戰連隊正在進行例行訓練。跳下車的新兵們好奇地打量著這個陌生的地方。有人三五成群地議論著那些正在訓練的老兵們，整個操場跟趕集似的熱鬧。
新兵連長抬了抬雙臂：「新兵同志們，請大家安靜一下。我們現在開始點名——」
他的聲音被新兵們的聲音淹沒了。
站在新兵連長旁邊的老炮鐵青著臉，一聲怒吼：「不許說話！」
新兵們一下安靜了。
新兵連長咳嗽兩聲：「我們現在開始點名，點到名字的同志答到，然後去那邊找班長報到，聽明白沒有？」
「明白了——」新兵們的回答參差不齊。
新兵連長皺起眉頭，老炮厲聲吼叫：「明白了嗎？」
新兵們反應過來：「明白了！」聲音仍不齊，但是好多了。
新兵連長打開花名冊開始點名：「一班長！」
老炮啪地立正：「到！」
「按老規矩來吧，你先選尖刀班。」
「是！」
老炮跑步到隊列前，嚴厲的眼神逐一滑過新兵們稚嫩的臉。新兵們被他的目光注視著，鴉雀無聲。
小庄有點發毛，低聲嘀咕：「啥意思？這就開始選尖刀班？」
「啥是尖刀班？」喜娃也很納悶。
老炮厲聲道：「你們兩個交頭接耳的，出列！」
喜娃提著東西站出去了。
小庄還在發獃。
老炮看著小庄：「那個兵！說你呢——小庄！」
「你出列！」
小庄提著東西走出去，跟喜娃站在一起。
老炮又去挑別的新兵。不一會就有9個新兵站在了他的面前。他眯縫著眼睛看著他們：「知道我為什麼挑你們出來嗎？」
新兵們都不敢說話。
老炮怒吼：「因為你們是一群垃圾——」
新兵們被訓得一愣。
「知道在部隊，怎麼叫你們嗎？！」
新兵們還是不敢說話。
「熊兵！孬兵！爛兵！一句話，就是最不成器的兵！你們甚至不配稱為兵，因為你們根本就是垃圾！就是一坨屎！你們來部隊，就是為了墊底的！」
新兵們都不太服氣。小庄本來漫不經心的眼睛一下抬起來，他狠狠地盯著老炮。
喜娃忍不住了：「報告……」
老炮的眼睛一下子射過去。
喜娃嚇了一跳，有點害怕，但是還是鼓足勇氣說：「班長，這還沒開始訓練呢……你、你怎麼知道我們就是熊兵？」
老炮面無表情：「不錯，還知道喊報告？你在部隊待過？」
喜娃咽口唾沫：「我爺爺是八路，我爹當過兵，臨走的時候他們教過我……」
老炮眼一瞪：「但是我批准你說話了嗎？我批准了嗎？」
「沒、沒……」
「你們給我聽清楚了——由於那個兵——你叫什麼？」
喜娃不敢說話。
「我問你叫什麼？」
「我、我叫陳喜娃。」
「由於那個兵——喜娃，你們所有人都要受罰！」
喜娃咧著嘴不知道怎麼辦。
「拿上你們的東西跟我跑！」老炮說完轉身就抱拳在胸：「跑步——走！」他在前面帶隊，新兵們趕緊把東西都提起來或者扛在肩上跟在他後面，繞著操場一圈又一圈地跟著跑。
山坡上，一群偵察兵在訓練。身材高大的上尉拿著望遠鏡在觀察下面的新兵，這是偵察連的老資格連長——苗連。
鏡頭裡，新兵們跟著老炮在操場跑步，有的已經栽倒。苗連嘴角浮起笑意，他把望遠鏡轉了轉——老炮的身後，緊緊跟著一個背著背囊的新兵，正不緊不慢地跑著。
苗連愣了一下。
新兵們繼續跑。一圈，又一圈。他們的東西不斷掉在操場上，不時有人栽到，有的甚至都跑得吐了。
老炮還在前面帶跑，腳步雖然穩健，但是額頭已經有了汗珠，呼吸也急促了。小庄緊跟其後，呼吸均勻。
操場上正在帶新兵的班長們都往這邊看。
操場邊聊天的幹部們也都停止了，往這邊看。
新兵們都伸直了脖子，議論紛紛。
山坡上休息的偵察兵們也相繼站起來看向山下。
苗連拿著望遠鏡，目不轉睛地盯著——老炮的節奏變得有些亂，小庄還是不緊不慢。
「足足有六千米了……」旁邊的陳排感嘆道。
一圈，又一圈。
大多數新兵都相繼累倒了。喜娃也倒下了，他想爬起來但起不來。他抬起頭，模糊的視線里小庄依然在跑：「小庄，好樣的……」
老炮的呼吸漸漸變得不暢，腳步也有些亂了。
小庄的呼吸仍均勻，他開始緩慢加速。
小庄跟老炮齊頭並進了，新兵們歡呼著。
其餘的官兵都瞪大眼睛看著。他們，包括老炮，都萬萬沒想到，小庄中學時候就是體校的長跑運動員，而且還參加了鐵人三項賽少年組的選拔。
小庄加速，超過了老炮。
新兵們往空中扔帽子，歡呼起來。
老炮拚命想追上去，卻一個蹌蹌踉差點栽倒。
小庄還在加速。
官兵們安靜下來，面面相覷。新兵連長見勢不妙，急忙吹響哨子：「停——」
小庄慢慢停下來，臉上雖然都是汗珠，但呼吸均勻。老炮也停了下來。小庄回頭，老炮正呼吸急促，臉色煞白地看著他。
山坡上，苗連放下望遠鏡，皺起眉頭：「給我那個兵的資料！」