四、山雨欲來
這本是他心中的話，在萬千感傷中，卻自言自語地說出口來。
但愛妻已去，芳蹤早杳，這些肺腑之言，縱然能說出口來，卻已經無法入愛妻之耳了。
陳道隆鎮定一下心神，拭去臉上淚痕，細看簡上血字，雖已干去，但血色仍極濃艷，想來，陳夫人寫成的血書，耗去了不少鮮血。
折好書簡，陳道隆不由得暗自忖道：「陳道隆啊！陳道隆，她要我作父親的多和孩子親近，已經暗暗點明了此事，你怎麼竟然沒有料到呢？」
一想到孩子，陳道隆頓然覺得肩上增加了不少負擔，藏好血書拭去臉上的淚痕，緩緩轉回大廳。
葛元宏、譚家麒、陸小珞、郭文章四大弟子，齊齊起身相迎。
陳道隆以最大的耐力，保持著勉強的平靜，揮揮手，道：「你們都坐下。」
葛元宏察顏觀色，已瞧出師父眉宇間，隱有著濃重的悲凄，心中已警覺到有些情形不對，立時默然不語。
郭文章卻未瞧出陳道隆深藏眉宇間的悲凄，問道：「師娘沒有來么？」
陳道隆嗯了一聲，道：「你們的師母，有些身體不適，不來吃飯了。」
郭文章哦了一聲，還想再問句什麼，卻為葛元宏示意阻止。
陳道隆當先入席，道：「咱們吃吧！」
舉筷大吃大喝起來。
他為了掩飾心中憂苦，吃了不少酒飯，才放下筷。
陳道隆放下筷子，道：「元宏……」
葛元宏欠身而起，道：「師父有什麼吩咐？」
陳道隆道：「你坐下……」
目光一掠譚家麒、陸小珞、郭文章等三人，接道：「為師本想在府中多留幾日，但因一樁要事，卻必得立時動身不可……」
郭文章愕然接道：「怎麼？師父又要走了。」
葛元宏道：「四師弟，不許插口，師父訓論，何等難得，還不用心聽著。」
郭文章道：「大師兄說的是。」邊俯首受教，不再多言。
陳道隆長長吁一口氣，道：「為師的此番離去，和過去有些不同，過去，為師的一直單人匹馬，獨自離府……」
陸小珞接道：「這一次師父可是要帶我們同到江湖上歷練一番。」
陳道隆搖搖頭，道：「不！這一次，我要和你們師母一起去。」
陸小珞一臉驚奇之色，忙問道：「師父要帶著師母同行？」
陳道隆道：「不錯，你師母有事，必須自理，為師的自然要陪她一行了。」
陸小珞還待再問，卻被葛元宏插口所阻，道：「不知師父和師母幾時動身？」
陳道隆道：「你們師母已經先行一步，為師這就動身。」
葛元宏啊了一聲道：「小師弟是否隨往同行。」
陳道隆搖搖頭，道：「你們小師弟年紀幼小，途中趕路，諸多不便，留在家中，要你們妥為照顧了。」
葛元宏已意識到師父言末盡意，但他並未追問，欠身應道：「師父之命，弟子等自當全力以赴，小師弟如有什麼意外，弟子願以命相償，但請師父放心。」
陳道隆暗暗嘆息一聲，抱起愛子，輕輕在愛子臉上親了一下。
陳公子年少不知離愁滋味，轉動一對圓圓的大眼睛，道：「爹又要出門了？」
陳道隆勉強笑一笑，道：「是啊！爹盡趕回來看你，爹去之後，你要聽師兄的話。」
陳公子幼小心靈中的記憶，爹爹是常年出門，司空見慣，也並未太多的依戀。點點頭，眨眨大眼睛，道：「爹爹早些回來啊！」
陳道隆緩緩把愛子交到葛元宏的手中，笑道：「元宏，為師的未返家門之前，府中任何事，都由你權宜處置……」
葛元宏一欠身，接道：「弟子少不更事，只怕難代師父分勞。」
陳道隆道：「你知機斷事的才慧，一向過人，為師的信得過你……」
一面伸手從懷中取出一串鑰匙，和一塊玉牌，交到葛元宏的手中，接道：「這串鑰匙，是府中寶庫之鑰，為師的如是過了一月之期，還不回來，你就打開府中寶庫之門，取出御賜**寶刀，持此玉牌，帶著你師弟等，趕往九華山消氣谷，埋名廬，求見散淡老人，你心中如有什麼疑問？屆時只管問……」這幾句他說的聲音極低，似不願讓譚家麒等三個弟子聽到。
葛元宏略一沉吟，肅然說道：「那消氣谷，埋名廬，很好尋找么？」
陳道隆道：「不好找！但九華山玉虛觀名氣很大，見著觀主時出示玉牌，他自然會指示你們的去路。」
葛元宏黯然說道：「師父……」
陳道隆搖手接道：「記住我的話……」
勉強笑一笑，又道：「也許我十天半月就趕回府中，也許我會趕到埋名廬和你們見面……」
突然改用傳音之術，接道：「元宏，如果府中有變，你就取出**寶刀應用，以你此刻的功力，如有寶刀在手，威勢必可倍增。」
葛元宏點點頭，道：「弟子明白。」
陳道隆又以傳音之術，接道：「如有驚變，就不必守候一月之期，立時動身趕路，多發金銀，遣散仆佣，你們也多帶珠寶、細軟，以備日後之需。」
突然提高聲音，接道：「長兄如父，為師不在時，你們都要聽從大師兄的吩咐。」
譚家麒、陸小珞、郭文章，齊齊欠身應道：「弟子等一向敬重大師兄。」
陳道隆道：「那很好！」大步向外行去。
僕從周福，早已奉命備好了主人健馬，恭聽在大門之外。
陳道隆以往出門，都有周福隨行，所以，周福也備了自己坐騎。
哪知，這一次陳道隆大反常情，縱身躍上馬背後，沉聲說道：「周福，這一次你不用去，你閱歷豐富，見識廣博，留在府中，助元宏一臂之力。」
周福微微一怔，道：「奴才遵命。」
陳道隆一帶馬韁，健馬奮蹄揚鬃，疾奔而去，得得蹄聲，消逝於暮色蒼茫之中。
葛元宏等把陳公子交給秋蘭，帶著三個師弟追到大門外面時，只見到師父一點背影。
五個人，十道眼神，望著陳道隆身形消失的去向良久，葛元宏才長長嘆一口氣，道：「師父去遠了，咱們回去吧！」
郭文章回顧了周福一眼，道：「周福，你怎麼不跟著去呢？」
周福苦笑一下，道：「主人吩咐下來，不要老奴同去，老奴也不敢多問。」
目光轉到葛元宏的身上，道：「葛爺，老主人吩咐奴才留下，聽候你的差遣。」
葛元宏一揮手，道：「師父留下你來，用心是要我等借重大才……」
周福接道：「葛爺言重了，但有吩咐，奴才無不全力以赴。」
這周福本是一位江洋大盜，在一次做案中遇上了忠義俠陳道隆，百合之內，被陳道隆五度生擒，均未殺害，周福既是感恩，又是敬佩，苦求陳道隆收留身側，執鞭隨鐙作一僕從，陳道隆看他用心堅誠，只好答應，希望他惡性消盡之後，再遣他離去，那知這周福雖然出身盜匪，卻是一條義氣漢子，竟然真的改邪歸正，要終身追隨陳道隆的身側。
陳道隆數度遣他離去，周福卻涕淚橫流，堅拒不肯，陳道隆無可奈何，只好任他留下。
周福追隨陳道隆將近十年，惡性全消，陳道隆看他本非惡質，常常指點他的刀法，使周福也精進許多，兩人名雖主僕，但十年常處，情義橫生，陳道隆視他有如兄弟一般。
葛元宏聰慧過人，早已瞧出兩人之間有著很深的情意，當下說道：「你常年追隨師父，照顧他生活起居，晚輩們……」
周福急急接道：「葛爺，周福是僕人，葛爺不可亂了禮法。」
葛元宏道：「師父和你名雖主僕，情同兄弟，算起來晚輩等還該尊你一聲叔叔才是……」
周福急急接道：「老主人待我好，那是不錯，但禮法稱呼，決不能亂，諸位抬愛我，就請叫我一聲周福，我是粗人，只認這一面理，葛爺要是不肯聽從，周福只好暫時告別了。」
葛元宏嘆一口氣，道：「禮失求諸野，你周福也算得一個義氣漢子了。」
周福笑一笑，道：「葛爺這般讚許，倒叫奴才臉熱了。」
葛元宏道：「這麼辦吧，咱們各交各的朋友，撇開你和師父的關係不談，咱們以兄弟相稱如何？」
周福道：「這個一樣有失禮數，不太妥當吧！」
葛元宏道：「武林論交，達者為先，你再推辭，那就有些矯情了。」
周福道：「這麼吧！四位叫我周福，我叫四位少公子，咱們禮制不亂，各存敬意。」
葛元宏淡淡一笑，道：「好吧！但奴才自稱，最好免去……」語聲一頓，接道：「師父臨行之際，對你說些什麼？」
周福道：「屬下不敢隱瞞，老主人臨去之際，吩咐屬下留在府中助你葛大少公子一臂之力。」
葛元宏點點頭，道：「我和三個師弟，雖得師父訓誨甚多，但終是缺少江湖歷練，府中事物，還要你多多費心了。」
周福道：「老主人可曾交代過諸位什麼？」
郭文章道：「師父交代我等，一切聽從大師兄的吩咐……」
周福接道：「那是當然，老主人離開府第，葛大少公子是首徒代師行命，人人都得遵從。」
葛元宏沉吟片刻，道：「周福，你選四個精明的壯仆，在咱們府外四周，埋下暗樁阻線，發現有可疑人物，儘快傳入府中……」
笑一笑，接道：「江湖謀略，在下所知不多，全要仗憑周兄鼎力了。」
周福道：「這個我懂，葛大公子儘管放心，我這就去安排。」
一抱拳，轉身而去。
郭文章目睹周福去遠，低聲說道：「大師兄，好像府中發生了很重大的事情？」
葛元宏道：「有備無患，上一次，咱們全無所覺的被人在小師弟身上下了毒，這一次，師父、師母都不在家，咱們更得小心一些才是。」
譚家麒抓抓頭皮，道：「大師兄，小弟總覺得情形有些不對？」
陸小珞道：「不錯，小弟也有此感，似乎是山雨欲來風滿樓。」
葛元宏嘆道：「目下的情勢，確然如此，所以咱們要多加小心，不可有絲毫的大意，師父留下周福，對咱們幫助很大，他久走江湖，閱歷豐富，江湖上的鬼計，都瞞不過他的雙目。咱們只要能早得警訊，不為暗算，明槍明刀的和人交手，勝負之分，憑藉真功實學，咱們都可以為師門一盡心力，拚他個血染黃沙，雖死亦無憾，如是糊糊塗塗的被人謀算，那就死難瞑目了。」
譚家麒道：「大師兄，究竟發生了什麼事？」
葛元宏道：「師父臨去之時，已替咱們安排了後退之路，但究竟是什麼事情，小兄也無法說出個所以然來，其實，何只小兄，就是師父他老人家，也是未全瞭然，正在摸索、追查階段。」
郭文章道：「我瞧這件事，只怕和師母有關。」
葛元宏沉吟了片刻，道：「咱們作弟子的，最好不要妄猜師長的事，目下，咱們第一件重要的事，是先設法保護小師弟，一旦發生事故，不能讓小師弟再受傷害、驚駭……」
放低了聲音，接道：「我已交代了秋蘭，先把小師弟隱藏起來。」
譚家麒啊了一聲，道：「藏在何處了？」
葛元宏道：「自然是在內宅之中，恕小兄暫時賣個關子不能說明，這樣咱們才能騰開手腳，全力對敵。」
陸小珞道：「大師兄言中之意，似是近日之中，一定有敵人上門了。」
葛元宏道：「會不會有敵人找上門來，小兄也不敢斷言。
不過，就目下情勢而論，此事大有可能，從此刻起，咱們多作防備功夫，三位師弟，盡量利用白天休息，夜間加強巡視，但千萬不能使身體太過勞累，影響到體能。」
譚家麒、陸小珞、郭文章、齊聲應諾道：「小弟等遵命。」
葛元宏嘆息一聲，揮揮手，道：「天色還早，你們去休息一會。」
譚家麒道：「大師兄不休息么？」
葛元宏道：「我還要等周福回來，和他商量一點事情。」
陸小珞道：「大師兄內功精深，小弟等自知難及，但目下師兄是主持大局的首腦人物，大師兄也要多多保重才是。」
葛元宏笑道：「我知道，你們休息去吧！二更時分，咱們在廳中見面。」
郭文章還待再問，卻被譚家麒伸手牽住了右腕拖出廳去。
葛元宏目睹三個師弟離開大廳之後，取出身上的火摺子，一口氣點燃了四支火燭。
這廳中的火燭，都是特製的巨大蜡燭，粗如人臂，四燭齊燃，照得大廳中一片通明。
燭火輝煌中，葛元宏獨坐在大廳中一張太師椅上，沉思不語。
他已從師父臨去的神情中，瞧出發生了大變，雖然，他還未完全了解詳情。
三個師弟，一向都很敬重大師兄，但因有師父頂著，平常也都不過是處置一些雞毛蒜皮的小事情，想今日這等要獨擋一面，領袖全府的事，也還是初次擔待，他不能讓三個師弟失望，更不能辜負了師父所託。
但葛元宏又有著自知之明，自己是一個全無江湖歷練的人，對江湖中的事物、詭變，只從師父口中聽到一些而已，所以，他不得不振作起全部精神，兢兢業業地處置事情。
過了約一頓飯之後，周福一身勁裝，佩裝著兵刃，行入廳中。
葛元宏臉上掠過一抹輕微的笑意。
原來，他證實了自己的推斷，周福布置好人手之後，定然會來廳中和他報告一番。
果然，周福進入廳中就抱拳一禮，道：「大公子，還沒有休息么？」
葛元宏道：「我睡不著……」欠身還了一禮，接道：「周凡你請坐，咱們仔細地談談。」
周福笑一笑，坐了下去，道：「大公子，你還有什麼吩咐？」
葛元宏道：「是否在四面，都下了暗卡子。」
周福沉吟了片刻，道：「咱們這座府第，四面通達，如是要遍設暗樁，需要的人手太多，所以，我把暗樁安在高處，不要他們阻擋來敵，而以監視敵人為主。」
葛元宏道：「夜色幽暗，來人的行動又隱密，高哨瞭望，只怕是不易瞧得出來。」
周福道：「這個屬下也想到了，所以，我另有一番布置。
只要有人敢來，在下相信就不致於逃過咱們的監視？」站起身子，接道：「大公子，你也該休息一下，照我老周的看法，今明兩天，他們來的機會不大。」
葛元宏道：「周兄，咱們有兩天時間，是否可以從容的布置一下。」
周福沉吟片刻，道：「如是有兩天時間給我，在下相信可以在宅院附近仔細布置一下，那時，就是飛馬渡過，也要照它一點影子下來。」
葛元宏道：「咱們府中的人手夠么？」
周福道：「如是把十幾個雇的長工，也調出府外作成暗樁子，那自然是夠了，不過宅院裡面沒有埋伏，萬一讓人趟進來，那就有些麻煩了。」
葛元宏道：「說得是，我也有此顧慮……」語聲一頓，道：「明天，咱們化幾兩銀子，雇幾個地形熟悉壯漢，目下不是農忙時期，在近村子里，閑人很多。」
周福道：「這法子未始不可，不過，村農壯漢，最喜傳言，咱們派人作暗樁，難免會被他們傳說出去。」
葛元宏道：「周兄之意呢？」
周福道：「明天，我去安排一部分眼線，大概差不多了，盡量把十幾個護院安排在宅院里。」
葛元宏道：「那就偏勞了。」
周福道：「屬下理當效命。」
葛元宏對上一次，讓人混入府中，在小師弟身上下毒一事，一直耿耿於懷，無法忘記，生恐舊事重演，被人摸入府中，而毫無所覺，是以，防敵混入布置特別小心。
三日匆匆而過，忠義俠府中，未發生任何事故。
周福也利用這三日時光，布下了很嚴密的暗柱，和放出了很多眼線。
葛元宏帶著三位師弟，作了數次敵入侵府中后的迎敵演習。
整個忠義俠府，一入夜間，府內府外，防守的十分森嚴。
第四天，太陽下山時分，周福一身土布褲褂，匆匆行入客廳。
葛元宏帶著三個師弟，早在廳中等侯。
原來，這幾日中，每當太陽下山時，葛元宏、周福等五人，必在廳中會晤，研商一番當天的情勢變化。
周福上午外出，太陽下山時回到府中，把一日查訪所得，報告給葛元宏聽。
葛元宏起身相迎，拱手說道：「周兄，今日的情形如何？」
周福道：「有三批武林人物，今日下午到了襄陽府口。」
葛元宏道：「是些什麼路數？」
周福道：「一批是萬勝鏢局子的鏢車，由總鏢頭萬勝刀劉文升親自率了四位鏢師，看上去，這趟鏢十分名貴，他們下榻在合盛客棧，很可能來咱們府中投柬拜會的。」
葛元宏道：「還有些什麼人物？」
周福道：「第二批是排教總壇中兩位壇主，趕到了襄陽，排教一向在長江走動，湘江水道，也有他們的船隻，排教中人到此，本不足為奇，但這次兩位總壇中的壇主，聯袂而至，似乎是有點特殊，但排教中人和老主人常有交往，屬下覺得他們也可能登府拜會。」
葛元宏沉吟了一陣，道：「那第三批，又是些什麼人物？」
周福道：「一行四人，三男一女，騎俊馬，佩兵刀，行蹤很神秘。一進襄陽府，就躲入了客棧之中……」
葛元宏接道：「他們幾時到的？」
葛元宏道：「一大早就到了襄陽，一天躲在客棧里，未出進一步。」
葛元宏道：「周兄，沒有摸摸他們的底子么？」
周福道：「我試過了，但摸不出來，不過，他們可能是為了萬勝鏢局的鏢，也可能只是一場巧合，這襄陽府來來往往的武林人物，一向很多，只不過，咱們沒有注意它罷了。」
葛元宏道：「照周兄這麼說來，這三批人物中，以那三男一女最為可疑了？」
周福沉吟了一陣，道：「大相公，這襄陽府，本是一條往來南北的要道，平常日子裡，也有很多武林人物，路過此地，只不過，那時間，咱們沒有注意這些事情罷了，除非他們對忠義俠府有所舉動，咱們勢又不能對每一起人，都去盤問。」
葛元宏道：「周兄說的是，咱們目下的處境，以守為主，人家不上門，咱們也盡量少找麻煩。」
周福道：「莊子外面，四面都有暗樁，我已在前庭里裝了三處煙花筒，有十二道火引子通往各路暗樁，他們只要瞧到有身佩兵刃，有偷襲莊子企圖的夜行人，就會點燃火引，燃放煙花，咱們極快就得到警訊。」
葛元宏道：「多虧你想得出這等法子！」
周福一欠身，道：「屬下告辭了。」
葛元宏道：「周兄也該請去休息一下了。」
周福道：「屬下毫無倦意，我要去查一下，埋伏的暗樁，是否已把所有的通路，都擋了起來，要不要再加增兩個人手。」
葛元宏道：「周兄，雇來的那些人手，都可以相信么？」
周福道：「葛大相公放心，他們都是世居左近的鄰居。」
葛元宏一拱手，道：「好！那就有勞了。」
一夜戒備中，平安而過。
第二天中午時分，葛元宏正在後院和三位師弟習練刀法，周福匆匆而至，欠身說道：「三位相公，萬勝鏢局的總鏢頭萬勝刀劉文升，持柬拜府。」
葛元宏道：「人在何處？」
周福道：「屬下不敢作主，現在府外候話，這有拜帖一份，請大相公裁奪。」
葛元宏道：「周兄，我該如何應付？」
周福道：「萬勝刀劉文升在湘鄂武林道上，很有點名氣，大相公最好能給他一點面子。」
葛元宏道：「好！三位師弟請到廳中候客，我到府外迎接。」
周福道：「屬下帶路。」
葛元宏放下兵刃，穿上長衫，隨周福迎出府外。
只見一個身著灰色勁裝，足登牛皮快靴，外罩黑色斗蓬，身軀高大，留著黑色長髯，年約四十五六的大漢，站立門前石階之下。
在那大漢身後，站著一個三十四五的勁裝漢子，身前放著一個禮盒，手裡牽著一匹健馬，馬鞍上掛著一口金柄古形大刀。
葛元宏搶前兩步，一抱拳道：「劉總鏢頭。」
那長髯大漢正是劉文升，急急抱拳還禮，道：「在下劉文升，大相公是……」
葛元宏接道：「區區葛元宏，家師因事離府，葛某代師迎客。」
劉文升哈哈一笑，道：「鐵口書生葛大相公，劉某聞名已久，今日有幸一晤。」
回頭取過馬前禮盒，道：「陳大俠威震江湖，八方豪傑景仰，劉某人錦上添花，奉呈微禮，略表敬慕。」
葛元宏道：「卻之不恭，受之不安。」
劉文升笑道：「令師回府之後，大相公代劉某轉告一聲……」
葛元宏接道：「劉總鏢頭的盛情雅意，葛某自當詳陳家師。」
劉文升道：「有勞大相公，劉某告辭了。」
抱拳一揖，轉身欲去。
葛元宏急急還禮，道：「廳中已備茶待客，劉總鏢頭，請入廳稍坐，用過午飯，再走不遲。」
劉文升略一沉吟，道：「葛大相公盛情，劉某本不致推辭，但鏢車待發，勢又不能多留，酒飯不敢叨擾，入廳討杯茶吃就是。」
周福急行兩步，接過葛元宏手中的禮物，帶著那牽馬的趟子手，由一側便門中行入府內。
葛元宏陪著劉文升步入大廳。
譚家麒、陸小珞、郭文章齊齊迎了出來。
葛元宏道：「三位師弟，見過劉總鏢頭。」
譚家麒等齊齊抱拳作禮，道：「見過劉總鏢頭。」
劉文升哈哈一笑，抱拳還禮，道：「三位大相公，兄弟這廂還禮。」
葛元宏欠身肅客，把劉文升讓入廳中。
小童分別獻上香茗后，悄然退下。
劉文升端起茶杯，喝了一口，道：「在下聽說陳大俠已回府中……」
葛元宏接道：「是的，家師回府一天，又因事匆匆他去。」
劉文升啊了一聲，道：「陳大俠什麼急事，這般匆匆來去？」
葛元宏道：「家師未交代清楚，我們作弟子的，也不便多問。」
劉文升道：「葛大相公說的是，陳大俠名滿江湖，自是事務繁多。」
端起茶杯一飲而盡，接道：「區區告辭了。」
葛元宏道：「已屆中午，酒飯早已備好，總鏢頭何不用過酒飯再走。」
劉文升沉吟了一陣，道：「不好叨擾。」
葛元宏道：「劉總鏢頭賞臉。」回手一揮，道：「擺上酒飯。」
片刻之後，酒飯齊上大廳。
葛元宏坐了主位，把劉文升讓上首席。
酒過三巡，劉文升豪氣大發，道：「令師歸家不久，又匆匆外出，想必有什麼要事待辦，兄弟走了大半輩子江湖，事業未成，但卻交了幾個朋友，葛大相公，折節下交，劉某是衷心感激，如是需得劉某效勞之處，但請吩咐一聲。」
他走鏢數十年，見識的豐富，閱歷的廣博，可算是武林少有之人，雖然，葛元宏極力想裝的若無其事，但卻一直無法掩去那眉宇間一種隱憂。尤其譚家麒，陸小珞、郭文章等三人，更是強顏歡笑，憂苦隱現，就是一般人，也能瞧出一點眉目來，何況久走江湖的劉文升，對四個的隱藏憂苦，簡直是一目了然。
葛元宏一揚雙眉，道：「劉總鏢頭是見過大風，經過大浪的人物，在下倒有一件不解之事，希望能請教一二。」
劉文升道：「在下知無不言。」
葛元宏道：「目不見人蹤來去，耳不聞半點聲息，竟然隻身出入禁地，江湖上可有這等人物？」
老江湖劉文升，也被葛元宏這等若隱若現的幾句話，問的微微一怔，道：「葛大相公的意思是……」
葛元宏接道：「在下耳聞一事，門窗不動，夜犬不驚，竟然被人來去自如的走了兩趟，此種人物，武林中是否具有？」
劉文升沉吟了一陣，道：「江湖之大，無奇不有，武功一道，更是浩瀚如海，也許世間真有飛行絕跡的人物，但就算他能夠來去自如刁斗森嚴戒備之中，但事後查看，也並非全然是無跡可尋。」
葛元宏苦笑一下，道：「劉總鏢頭說的是，但經過之情，又確然如此，那人來去之間，全無可循跡痕。」
劉文升心中一動，放下酒杯，道：「可是失去了什麼？」
葛元宏道：「縱有遺失之物，那也已然失去，在下心中不服氣的是，找不出一點痕迹。」
劉文升道：「大相公，江湖之上，新近崛起了一個門戶，不知四位是否聽人說過了。」
葛元宏道：「什麼門戶？」
劉文升道：「地鼠門。」
葛元宏搖搖頭道：「沒有聽人說過。」
劉文升道：「這個門戶，顧名思義，就不難瞭然他們的特別之處，這一門戶，不是以武功和同道武林爭雄，而是集千古偷竊大成之能，他們偷竊之技，千方百計，叫人防不勝防，其中有一個特殊之能，那就是穿牆打洞的技術，在下聽說，地鼠門中，兩個首腦人物，一夜間能夠挖出四丈以上的穿越地道，而且他們有一套計算之法，瞄上一眼，就能算出距離。」
葛元宏道：「有這等事。」
劉文升道：「地鼠門中人，行動十分詭密，他們善長易容之術，又善逃循之法，聽說他們也有幾種戒規，但此門戶，不登大雅之堂，所以，武林中人，很少談起他們，是什麼戒規，在下就未聽說過了。」
郭文章霍然起身，道：「我去瞧瞧……」
葛元宏一皺眉頭，冷冷道：「老四，給我坐下。」
郭文章若有所悟，依言坐了下去。
劉文升看的心中一動，暗道：「莫非是忠義俠府中，失去了什麼珍貴之物，找不出任何線索，所以才有這樣一問。」
他乃老於世故的人物，儘管心中疑懷重重，但卻忍下未問。
葛元宏目光轉到劉文升的臉上，說道：「多承劉總鏢頭的指教，使我等茅塞頓開，獲益非淺。」
劉文升笑一笑，道：「劉某在江湖上走的多了，別的沒有什麼，就是消息靈通一些，不過，江湖上的傳說有時倒很真實，有些話只能聽聽算了。就拿地鼠門這個門派說吧，江湖上有他們不少的傳說，但真實性如何？在下就無法斷言了。」
葛元宏微微一笑道：「劉總鏢頭說的是，江湖上的是非很多，也不過就是說說算了。」
劉文升站起身子，一抱拳道：「多謝葛大公子留飯，兄弟已酒足飯飽，保鏢生涯，身不由己，還得押鏢上路，區區告辭了。」
葛元宏抱拳還了一禮，道：「與君一席話，勝讀十年書，在下很希望劉總鏢頭，在此多停一天，能使我等多獲一點教益，但劉總鏢頭有要事在身，我等也不敢久留了。」
劉文升一欠身笑道：「四位留步，在下去了。」
轉身向外行去。
葛元宏帶著三個師弟，親送到大門外面，目睹劉文升跨上馬背，縱騎而去，急急對三個師弟說道：「咱們到小師弟房裡瞧瞧去。」轉身急奔而去。
譚家麒、陸小珞、郭文章緊隨在葛元宏身後，奔入小師弟的房中。
但見房中景物依舊，門窗未損。
四人很仔細的查看了一遍，不見有任何痕迹可尋。
郭文章道：「奇怪啊！如若他們打洞進來，總應該有一個出口啊！」
葛元宏凝目思索了一陣，突然伸手移開了小師弟的木榻。
果然，在那木榻之下，發覺了一個數尺見方的洞口。
葛元宏道：「唉！咱們早該想到的。」
郭文章道：「小弟進入洞中瞧瞧，看它通往何處？」
葛元宏探首向洞中瞧了一眼，道：「這洞中狹窄得很，若是沒有學過穿行這地洞的方法，只怕是很難行得，到了中途進退不得，那就大為麻煩了。」
郭文章道：「咱們好不容易，找到了這點線索，就此放棄，豈不是太過可惜了。」
葛元宏道：「此事已過了近月之久，就算是找到地洞盡處，也是毫無價值了。」
郭文章道：「大師兄這些日子中，一直為此事困擾，現在找出頭緒了，怎麼又不願追查了。」
葛元宏道：「小兄一直想不明白，他們何以能悄無聲息的混入府中，在小師弟身上下毒，因此，才使我疑神疑鬼。
目下找出原因了，小兄自不會再為此事覺得困擾了？」
郭文章道：「大師兄，只是為找出這個原因么？」
葛元宏道：「找出內情，咱們就有了可以追查的線索了……」把木榻移回原位，緩緩接道：「有一件事，小兄本不想說出來，但我幾經思考之後，覺得應該告訴你們。」
譚家麒等看他說的神色鄭重，齊齊欠身應道：「大師兄吩咐，我等洗耳恭聽。」
葛元宏道：「師父待咱們恩義深厚，教養了咱們十幾年，咱們未有任何回報。一旦師門有變，咱們是不是應當捨命以報？」
譚家麒、陸小珞、郭文章齊齊欠身應道：「粉身碎骨，在所不惜。」
葛元宏道：「好！三位師弟，都有此心，也不枉師父教養咱們一場。」
譚家麒道：「大師兄，究竟發生了什麼事情？」
葛元宏道：「詳細的情形，小兄也無法說出來，但卻感覺到暗流洶湧，師門中正發生著巨大的變化……」
陸小珞接道：「大師兄，可是指師母而言么？」
葛元宏道：「這只是一個起源，此後的變化如何？實是很難預料。」
郭文章不解地道：「師母不是和師父約好了會面之處么？」
葛元宏黯然一笑，道：「師父是這麼說，但小兄的看法卻非如此，師母離家一事，師父事前未必知曉。」
譚家麒吃了一驚，道：「這麼說來，師母是私自出走了？」
葛元宏道：「你們如是留心一些，早就該發覺師母自救回小師弟后，就有了很大的轉變，深居簡出，一直沒有和咱們見過一次面……」
陸小珞介面道：「大師兄說的是，小弟也早已有此疑慮。」
葛元宏道：「咳！師母早已存離家之心，但她卻耐心的等到師父回來，然後，悄然而去，照小兄的推斷，她可能留給師父封書信，師父見了書信之後，才匆匆追去。」
譚家麒道：「就事情經過而言，大師兄的料斷不錯，師父臨去之時，曾和師兄談了很久，想必亦和師母出走一事有關了？」
葛元宏道：「師父和我談了很多事，雖都是隱穩約約，但含意已足震動人心，師父原意，不讓你們知道。但小兄覺得此事如不告訴你們，府中一旦有變，你們不解內情，對我這作師兄處置，恐有不滿之處。」
譚家麒一欠身道：「大師兄言重了，小弟等對師兄素來敬重。」
葛元宏苦笑一下，道：「師父臨去之際，交代幾件事中，最重要的一件事，就是要咱們善為保護小師弟，萬一有什麼變化，要咱們帶著小師弟，離開此地……」
陸小珞接道：「到哪裡去呢？」
葛元宏道：「地方小兄暫時不說，如若事情真的發生了，你們聽我之命行動就是。」
郭文章道：「那是自然了……」
語聲微微一頓，接道：「小弟心中還有幾點不解之處，不知是當不當問？」
葛元宏道：「你說吧！這裡只有咱們師兄弟四人，你就說錯了，也不要緊。」
郭文章道：「事情好像是發生在師母身上！」
葛元宏道：「師長的事，咱們作徒弟的不能評論，師父已有了交代，咱們照他老人家吩咐行事就是。」
郭文章道：「唉I小師弟被人下了毒，但已經取得解藥，療好毒傷，縱然此恨難忘，但報仇的事，也不用急在一時啊……」
目光掃掠了大師兄等一眼，接道：「就算師母愛子心切，但也該和師父商量一下才是，似這等先行出走，把一個快樂融融的忠義俠府，弄的罩滿了一片愁雲。」
他言語之間，隱現激憤，似乎是對師母大為不滿。
葛元宏皺皺眉頭，道：「四師弟，我說過，不許在背後批評師長，你竟言語無忌，師父名震江湖，師母武林女傑，咱們不知詳細內情，豈可妄作論斷。」
譚家麒道：「大師兄說的是……」
輕輕咳了一聲，接道：「就師母的為人而論，那是沒有話說了，這一次師母突然獨自出走，只怕是別有內情了。」
葛元宏道：「只怕這是一樁設計很嚴密的陰謀……」
譚家麒接道：「什麼陰謀？」
葛元宏道：「小兄弟懷疑是別人有意的安排，故意想法子把師父、師母誘離忠義俠府。」
陸小珞道：「為什麼？他們的用心何在？」
葛元宏道：「使我們實力分散，然後各個擊破。」
譚家麒道：「這話你對師父說過么？」
葛元宏道：「小兄也是剛剛想到，所以，未對師父談起。」
譚家麒道：「這麼說來，師父、師母，和咱們的處境，都十分險惡了。」
葛元宏道：「是的，細細的想一想，咱們的處境，確然是危險的很。」
譚家麒道：「大師兄，小弟思得一策，不知是否有用？」
葛元宏道：「你說說看？」
譚家麒道：「咱們遣派快馬，分途追尋，把師父、師母找回來，說明對方的陰謀，便予合力來拒敵。」
葛元宏沉吟了一陣，道：「只怕時間上來不及了……」
語聲一頓，接道：「走！咱們到大廳中談。」
幾人行入大廳，只見周福早已在廳中相候。
葛元宏目睹周福，不覺心中一動，道：「周兄有了警訊么？」
周福欠欠身，道：「大公子，屬下埋下的暗樁，發現了兩個行蹤可疑的人物，似乎是探道的。」
郭文章插嘴道：「人在何處？生擒他們一個來問問看。」
周福道：「四公子，他們只是可疑，並無足夠的證據，如果在下貿然動手，辦錯了事情，一旦傳到江湖上去，不但有傷老主人的威名，說不定還要找出一場不必要的麻煩來。」
葛元宏道：「周兄說的是，你閱歷豐富，你看咱們該如何應付？」
周福道：「屬下再出去查一下，今夜裡你們留心一些就是。」
葛元宏道：「好！你多辛苦了。」
周福一欠身，轉身而去。
葛元宏目睹周福去遠，才長長吁一口氣，道：「看樣子，叫小兄不幸料對了。你們該去好好休息一下，說不定夜裡就會有動靜，師父不在家，咱們不能敗了師父的威名，小兄雖無江湖經驗，但一般江湖規矩，大都在三更之後行動，所以，二更時分，咱們在廳中集齊。」
譚家麒、陸小珞、郭文章，都是初度臨敵，心中又是緊張，又是興奮，齊齊應了一聲退出大廳。
葛元宏招集了護院健仆，又作了一番仔細的安排，才回房坐息。
原來，葛元宏把府外埋下暗樁的事，交給了周福，府中的防守，卻是自己安排布置。
二更時分，葛元宏坐息醒來，佩上銀光刀，直奔大廳。
只見譚家麒等三位師弟，早已經結束妥當，身著勁裝，佩帶著兵刃、暗器。
葛元宏淡淡一笑，道：「三位師弟早到了。」
譚家麒道：「我等恭候師兄之命。」
葛元宏呼的一口氣，吹熄了廳中的火燭，道：「對敵之道，首重沉著，不可躁進，不可莽撞，就算來人進入了府中，三位師弟也不可以輕易出手，需聽小兄之命行事。」
三人齊齊欠身，道：「我等恭候吩咐。」
廳中燭火熄去之後，一片黑暗，葛元宏緩緩行近窗前，望著那滿天濃雲，深沉夜色，緩緩說道：「應該有一溝下弦月，助咱們一臂之力，但偏偏又被這一陣濃雲遮去。」
陸小珞道：「夜色雖暗，但咱們地形熟悉，仍然佔盡優勢。」
葛元宏點點頭，道：「但願如師弟之言，咱們能憑仗地形熟悉，以補武功和經驗之不足。」
陸小珞道：「大師兄，不用為此憂慮，咱們雖未全得師父真傳，但咱們幾個師兄弟，都非笨人，師父細心教導之下，以小弟才質之愚，亦自信得了師父十之六七的真傳，大師兄更是不用談了，未得師父全部真傳，亦得十之七八，只要咱們拚戰，我不信來此之人，都是鐵打的金剛。」
葛元宏道：「師弟，有一句俗話說，善者不來，來者不善，也正因為師父的威名太盛，敢到忠義俠府中輕捋虎鬚的人，必然已自己掂過了分量，不論他們的武功如何，至少他們必有著很充分的準備的……」
輕輕嘆息一聲，接道：「三位師弟，小兄奉到師父之命，並非要咱們留在此地，和強敵決一死戰，重點是保護小師弟破圍而出。依照小兄的部署，咱們四兄弟應該是各據一方，彼此呼應，以阻止強敵攻入，但小兄卻把三位師弟，集中於一處，以便審度敵勢。決定對策，如是敵勢強大，咱們自料無法抗拒時，就以保護小師弟離開此地為主，不能戀戰，這也就是小兄把三位師弟集中於此的原因。」
譚家麒道：「大師兄，未和敵人動手之前，咱們先有了退走的打算，氣勢上先輸敵人一籌，但師父之命，咱們勢又不能不從，因此，小弟之意，由大師兄保護師弟先走，小弟帶著兩位師弟，固守府中，和來人拚個生死。」
葛元宏道：「二師弟，此言差矣！師父料事之能，豈是咱們能及，此番師門之變，非同小可，小兄愈想，愈覺敵人是有著周密的計劃，先分散咱們的實力，如有師父、師母在家，敵人來勢再強一些咱們也不用擔憂，權衡厲害，小兄弟覺得，就算忠義俠府被人毀去，亭台樓閣，盡化灰塵，咱們可以再建，但小師弟決不能有所任何損傷，所以，咱們最大的使命是保護小師弟，到達安全之區，那是小兄一人能夠辦到的？師父已說明了去處，他老人家可能之內，定然會趕往和小師弟會面，師父只此一子，咱們萬萬不能意氣用事，有負師命。」
譚家麒沉吟了一陣，道：「大師兄說的是。」
葛元宏苦笑一下，道：「師父臨去之際，把密室的鑰匙交給了小兄，小兄利用了兩個夜晚，已把密室中的珍寶財物，密運一處隱密所在，藏了起來，那把**寶刀，小兄也取了出來，師父得到此刀之後，從未輕易用過，因此，小兄亦決定對敵之時，非至生死交關，不使用它……」
輕輕咳了一聲，道：「小兄已經講了很多事，三位師弟，也該明白了。」
陸小珞介面道：「大師兄苦心可敬，我等聽命行事就是。」
葛元宏道：「好！二人合心，土能變金，咱們師兄弟四個人，同心合力，保護小師弟的安全離此，大約還不會有什麼問題。」語聲一頓，接道：「三位師弟記著，衡度敵勢，決定策略之前，三位師弟暫不可各自為戰，要緊隨愚兄身後。」
譚家麒道：「小師弟現在何處呢？」
葛元宏道：「暫住於後院密室，宅中女僕，我都囑咐她們應變之法，來人只要不是特別嗜殺、殘酷的人，她們大概都能保得住性命。」
潭家麒道：「大師兄，這幾日，當真是辛苦你了。」
語聲甫落，突然蓬然一聲，一朵煙花，直衝高空。
葛元宏點點頭，道：「果然來了。」
譚家麒沉聲說道：「小弟到外面瞧瞧。」也不等葛元宏回話，舉步向外行去。
葛元宏沉聲喝道：「回來。」
譚家麒人已走到了廳門外面，聽得師兄呼喝之言，只好轉身而回，道：「師兄有何吩咐？」
葛元宏道：「這是有關師門興亡的大事，不容有一步之錯，更不可妄動無名之火，徒逞血氣之勇啊！」
譚家麒怔了一怔，道：「小弟知錯了。」
葛元宏輕輕嘆息一聲，道：「咱們四人，不能分開，能打時就打，不能打時，便即離開，如是分開拒敵，一旦要走時，難免有顧此失彼之險。」
譚家麒道：「大師兄，現在咱們應該如何？」
葛元宏道：「站在廳前，等侯消息。」舉步行出廳外。
譚家麒、陸小珞、郭文章緊隨在大師兄的身後，站在廳外廊沿下面。
這時，天上的陰雲如幕，夜色幽暗若漆。
陸小珞低聲道：「大師兄，那一朵爆起高空的煙花，故然替咱們傳到警息，但也無疑給來人通了消息。」
葛元宏道：「他們誘開了師父、師母，已然決定要來，就算是他們明明知曉咱們有了準備，也一樣不會改變主意。」
語聲甫落，耳際間突然響起了一陣步履之聲。
靜夜之中，聽得十分清楚。郭文章右手一抬，握住刀把，沉聲道：「什麼人？」
但聞一個低微的聲音應道：「老奴周福，大相公在么？」
葛元宏道：「我在此地……」
周福隨著那傳來的話聲一躍而起，飛落在廳外廊沿之下，抱拳說道：「四位相公，都在這裡。」
原來，夜色太暗，廊下暗處，更是黑的像深山幽洞，任是那周福目力過人，也無法在兩三丈外，瞧清楚廊沿下的人數。
葛元宏道：「周兄，外面的情形如何？」
周福道：「已有一撥來人，殺傷暗樁，趟進莊院中來。」
葛元宏吃了一驚，忖道：來的好快。口中問道：「他們一撥幾人？共有幾撥。」
周福道：「來有多少撥，在下不知，現在，只發現了第一撥來人。」
葛元宏道：「第一撥幾個人？」
周福道：「四個！」
葛元宏道：「來人的武功如何？」
周福道：「十分高強，他們殺傷暗樁，未出兵刃，都是掌力擊斃。」
葛元宏心頭更是震駭，道：「照周兄的說法，他們已可能進入莊院中了？」
周福道：「應該如此。屬下不知莊院中的布置，照說，庄中的埋伏，已該有所動靜了……」
語聲微微一頓，接道：「來人武功太強，屬下已傳諭庄外樁卡，不許出手攔截，只打連絡的信號傳出消息就行了。」
葛元宏還未來及介面，只聽一聲悶哼、慘叫，傳了過來。
譚家麒冷冷說道：「他們已經打進來了，大師兄，咱們難道要等到他們打到大廳中來么？」
葛元宏道：「那聲音，似是在大門口處傳來，他們既然進入了府中，自然會找到大廳中來，咱們迎上去動手，和在此地等他們動手，有何不同。」
譚家麒、陸小珞、郭文章，都已準備衝過去，但聽得葛元宏如此說，只好強自忍耐著胸中的激動，默然不語。
周福道：「來人的武功很高，決非府中健仆能夠抵禦。」
葛元宏輕輕咳了一聲，道：「周兄的意思，咱們應該迎上去。」
周福道：「來人不按江湖規矩行事，咱們給他們來一個明火迎接。」
葛元宏道：「好！就依周兄之意。」
說話之間，突聞金風破空之聲，傳入了耳際。
葛元宏道：「這是咱們埋伏的弩箭手，射出的勁箭。」
一陣**之聲，緊接傳來，似是來人用兵刃撥打近身的勁箭。
葛元宏突然一提真氣，縱身躍上屋面，高聲叫道：「不許放箭……」
連綿不絕的破空金風，突然間停了下來。
葛元宏緊接著高聲說道：「在下葛元宏，代師迎接諸位，諸位既然敢來忠義俠府中生事，想來，還不致要隱藏起本來的面目。」
對面暗影中，飄傳過來一個冷冷的聲音，道：「你是陳道隆的首座弟子？」
葛元宏道：「不錯。」
那冷冷的聲音又道：「你想要老夫等現身和爾等相見？」
葛元宏道：「敢來忠義俠府的人，想來定非無名之輩。」
那冷冷的聲音，又傳了過來，道：「只怕要你失望了，咱們此次前來，奉命不許以本來面目和陳府中人相見，但卻對貴府中的上下人等，一體誅絕，不留一個活口。」
葛元宏冷冷說道：「諸位似乎是很有把握……」
那陰冷的聲音接道：「聽閣下的口氣，和閣下處事之法，似乎是一位頗有氣度的人物，在下可以奉告閣下一句，今宵屠殺貴府之舉，老夫等只不過是其中一起人手。」
葛元宏聽得心頭大震，道：「聽朋友的口氣，你們似乎是受人所用了。」
那陰冷的聲音道：「老夫已經說得太多了，恕難再多奉告。」
葛元宏道：「在下再問一事，你朋友如肯回答，那是最好不過，如是不回答，在下亦不勉強。」
那陰冷的聲音道：「好！閣下請問。」
葛元宏一面說話，一面凝神傾聽那聲音特徵，默記於心。
這幾日來，也日夜長思，煎熬之中，使他的智慧增長了不少，其穩健、成熟，大大的超越了他的年齡。
葛元宏還未來及說話，譚家麒已搶先說道：「大師兄，咱們和他們拚了。」
縱身而起，直向那聲音傳來的方向撲去，同時鋼刀出鞘，夜色中閃起了一片寒芒。
葛元宏一皺眉頭，厲聲道：「退回來，那一個未得我之命擅自出手，小兄就要代師行法，按門規施罰。」
譚家麒人已躍出兩丈多遠，聞言一個倒翻，重又回到原位。
葛元宏道：「忠義俠府，一向尊重江湖規戒，未得我之命，他們決不能擅自出手……」
那冷冷聲音，接道：「但老夫奉命行事，今宵我們只求達到目的，不擇手段，那麼閣下也不用恪守江湖規戒了。」
葛元宏道：「聽閣下的口氣，分明是一位十分光明正大的君子，此番前來，定然有著不得已的苦衷。」
他被稱鐵口書生，一向是詞鋒犀利，此刻卻盡給別人說好話，聽得譚家麒、陸小珞、郭文章等一個個氣憤填胸，恨不得立時出手，和來人拚個死活，但因十餘年來，幾人對葛元宏十分崇敬，積威之下，都不敢出言反抗。
只聽一聲長長的嘆息，傳了過來，道：「閣下誇獎了，老夫慚愧得很。」
聲音突然一變，接道：「老夫覺得咱們要談的話，已經談完了！閣下可以出手了。」
葛元宏正待答話，只聽西北方位，傳過來一個破鑼般的聲音道：「爾等已被團團圍困，放下兵刃，束手就縛，至少可以落得一個全屍。」
周福悄然欺進葛元宏的身側，低聲道：「大相公，又有一撥趟入了府中，應該如何？也該拿個主意了。」
葛元宏點點頭，略一沉思，低聲對譚家麒等說道：「三位師弟，敵人布置周密，一旦動手，咱們就很難再破圍而出了。」
陸小珞道：「師兄之意呢？」
葛元宏道：「走為上策……」
郭文章接道：「和強敵未照一面，怎可以就這樣離開？」
葛元宏道：「四師弟，師兄並非是貪生怕死的人，但咱們不能讓小師弟受到傷害。」
幾人交談的聲音雖然十分低微，但夜闌人靜，來人又都是江湖上的一流人物，仍然被人斷斷續續聽去了許多的。
但聞那破鑼一般的聲音響了起來，道：「幾位可是想走么？」
葛元宏低聲道：「向花園中退，出手時，儘管狠辣，但卻不可戀戰。」
口中說話，人已悄然移動身形，悄悄行去。
周福低聲道：「屬下留此擋他們一陣。」
葛元宏一把牽住了周福的左腕，道：「一齊走！此刻還不是拚命的時候。」
譚家麒、陸小珞、郭文章等魚貫相隨身後，沿著牆壁，向前行去。
只聽那冷冷的聲音，道：「併肩子上，夥計小心了，點子要扯活。」（逃走之意）
口中說話，人卻揚手晃燃了一枚火摺子。
葛元宏右手一揚，兩枚金錢鏢脫手飛出，挾著破空金風，電射而去。
口中喝道：「朋友們，留心暗青子。」
緊接著一提真氣，躍出庭外。
來人確非庸手，右手一揮，閃起了一片寒芒，擋開了兩枚金鏢，左手的火摺子，卻當作暗器一般投了過來。
郭文章一刀拍出，擊落了近身而來的火摺子，火摺子被打出一片火星，落地熄過。
就在對方一亮火摺子，葛元宏已瞧出東面屋面，一排並列五個人，全部身著黑色勁裝黑巾蒙面。
但郭文章雖然一刀拍熄火摺子，來人卻借那飛起的滿天火星，瞧出了幾人停身之位。
當下一個黑衣人，突然飛躍而下，手中單刀護胸，人如巨鳥一般，直衝下來。