第十七章 老賭亡命

傅老榕決不允許自己的事業落到別人手中，因此，對葉漢一百個不放心，打聽到葉漢住在國際酒店，遂命令高可寧的心腹解典負責監視葉漢，如有行動，及時彙報，必要時再做出相應對策。

解典是澳門通，擅長盯梢打探。他經過一番喬裝，化名在國際酒店葉漢的房間隔壁訂了一個套間。

開始的一段時間，他只能在窗口看著葉漢進進出出，並無多大收穫。他想，如能在葉漢的房子里裝上一隻「耳朵」，那就能起到意想不到的神效。

解典雖成不了大氣，但「小腦」發達，他從醫生看病受到啟發，弄來「聽診器」，把管子接長，趁葉漢出門之機，從房頂裝飾板空隙內，把「聽診器」的另一端接到葉漢的房間里，這辦法果然有效，只要葉漢在房間里與鄢之利、周平、狗仔等人談話，都能聽得一句不漏。

就這樣，葉漢的行動完全被傅老榕掌握。

當葉漢公開向澳府索要競投資料時，傅老榕有點急了，認為只要資料到手，即使他不拱倒自己，最起碼，賭稅也要回升到過去的210萬元。

傅老榕將此事告知白理覺，白聞訊驚恐萬狀，急忙和傅老榕商量對策。

原來，白理覺與傅老榕私下訂了協議，賭場利稅在210萬元的基礎上，政府每減一萬元，除減去的一萬元歸白理覺，傅老榕再額外給他一萬元酬金。多年來，白理覺在這種利誘下一步步被傅老榕拉下水，越陷越深。

白理覺知道，一旦事情敗露，他將身敗名裂。

就在兩人拿不定主意時，解典打探到一個至關重要的情報——葉漢將潛入資料室用照相機偷拍所有副本，然後在《澳門日報》上公布，再直接捅到葡國……

白理覺、傅老榕大驚失色，彷彿如末日來臨。

這一驚，傅老榕衰老的身體扛不住了，在床上咳喘不停。

由於是痼疾，醫藥無效，惟一的辦法是從妓院選來未曾開苞的正宗黃花處女伴陪，傅老榕就在一種激情與亢奮中暫時解除這種痛苦……他告訴白理覺，現在惟一的辦法是派人當場逮住葉漢，定他一個偷竊政府機密罪。

白理覺依計而行，派秘書高斯在葉漢潛入資料室時跟蹤，由於葉漢太得意忘形，身後有人都不曾察覺，每拍完一卷都被取走，直至最後證據全部落到高斯手中。

且說葉漢被高斯逮個正著，以為真會送他去警局，沒想被帶到澳督府辦公室。白理覺早已等候在那裡，很客氣地起身相迎。

白理覺聽傅老榕說過，葉漢吃軟不吃硬。坐定后，他支走高斯，把煙斗輕輕地放在大理石茶几上，用不太流利的粵語問道：「葉先生這次一定要競投賭牌？」

葉漢點頭。

白理覺沉吟良久，仰起臉用商量的口氣問道：「可不可以與傅先生、高先生合作？」

葉漢望著白理覺，不語。

「他們會聽勸告的，我可以把利稅在120萬元的基礎上再往下減。」

「然後白總督向葡國政府申報，說1958年度澳門無人競投，原持牌人要求利稅減少，是不是這樣？」葉漢冷笑道。

「葉先生果然聰明！」白理覺伸出大拇指誇道，「難怪傅先生那麼害怕你。怎麼樣，我的條件可以考慮吧？」

葉漢咬牙道：「不行，有我一個人足夠，我不需要合作夥伴，更不需要政府減利稅，相反，為了增加政府收入，我將自動把利稅提高到210萬元以上！」

白理覺見葉漢毫無通融餘地，沉下臉說：「葉先生，你別忘了，私帶相機偷拍政府機密是犯法的！」

葉漢昂起頭說：「不用白總督提醒，葉某自己已經查閱了有關法律，竊取機密根據情節之輕重，判處1~5年坐監。」

「你不怕坐牢？」

「我已經做好了這方面的準備，5年之後，葉某仍然可以出來競投賭牌。」說到此處，葉漢盯著白理覺冷冷道：「那時，白總督也不會是總督了，嘿嘿！」

「什麼意思？」

「沒什麼意思。」葉漢抱胸，眼望著天花板說，「各報記者都在關注我的行動。我是賭界名人，曾數度成為澳門新聞的熱點人物。我如坐牢，原因當然得公布，到時候你和傅老榕的幕後交易——」

「你沒有證據！」白理覺近乎歇斯底里，「你拍攝的底片我會毀掉！還有副本原件我也會毀掉！」

「可你毀不掉已經向葡國政府的申報材料——那些同樣是致命的證據！只要我坐牢的內幕經報紙公布，你和傅老榕多年來欺上瞞下的秘密也將曝光。那時候，傅老榕的宿敵盧九、范潔朋、葉漢等人群起作證——白總督，你說，那會是什麼樣的結果？」

白理覺的額上滲出汗珠，掏出手絹，抖顫地擦拭。辦公室里只剩下牆上的擺鐘撞擊出清脆悅耳的金屬聲……

雙方沉默了很久，白理覺終於開口道，「你既然不願意與傅老榕合作，可不可以放他一馬，讓他再主持兩年賭牌？」

「我幹嗎要放他一馬？」

「這些年傅先生外表雖然風光，那不過是一種表象，真的他很糟——他的身體可能撐不了兩年……在他有生之年，最大的願望就是不要眼看著自己創建多年的基業被人取代。看在一位垂死老人的份上，你可不可以……」

傅老榕的身體狀況葉漢也早有耳聞，但不曾意識到會很糟。短暫的時間裡，他確實產生過同情和惻隱，但一想到這一輩子與傅老榕的恩怨糾葛，搖頭說：「不，我回澳門競投賭牌正是為了跟老傅爭雄，在他有生之年，我一定要趕他走下賭王的寶座，否則，我與他的爭鬥還有什麼意義？白總督請放心，葉某不是那號不擇手段的賭徒，人生如賭，賭博的精髓在於『公平競爭』，人生的意義在於獲得平衡。只要白總督主持公道，不偏向任何人，能跟傅老榕在平等的地位上競爭，我就不會感到不平衡。白總督，你說，我的要求算不算過分？」

「不過分。」白理覺說，「但關於向報界捅的事……」

葉漢哈哈大笑道：「當葉某心裡感到平衡的時候，這類問題也將不復存在。」

白理覺亦哈哈大笑。

葉漢去資料室偷拍副本的時候，傅老榕在病榻上等候白理覺的消息。

傅老榕的病是虧精過度引起的，上了年紀這方面尤其要節制，但他做不到，越是到了這種時候，越是認為必須抓緊時間享受。

激情與亢奮過後，現在他很虛弱，希望白理覺給他帶來好消息，然後提起他的精神，多雲轉晴……

傅老榕在他的海濱別墅里，一直等到傍晚，白理覺的豪華轎車才出現在他的別墅大門外。

此時太陽已經落山，只留下一抹餘暉掛在傅老榕西頭的窗台上。

白理覺進入房間，傅老榕儘力地支撐起身子，問道：「總督，葉漢抓進牢里了？」

「沒有。」白理覺搖頭，靠近傅老榕坐下。

「為什麼？給他逃走了？」

「也沒有。傅先生，以後的競投可能要公開了，葉漢很厲害，比我們想像的更難對付。」白理覺將與葉漢交談的經過大致說了一遍。

傅老榕聽著聽著，一口氣堵在喉嚨里，雙眼翻白，口流白沫……手下亂成一團，捶背掐穴位都無濟於事，最後邱老六口對著傅老榕的口用人工呼吸把他救過來……

傅老榕醒過來，被灌下人蔘湯，慢慢又恢復了元氣，望著邱老六說：「這一輩子在很多事情上我瞎了眼，尤其是看錯了人……惟有你，總算沒有辜負我……」

邱老六受寵若驚，感動得流下了眼淚。

傅老榕又轉對白理覺：「這些年謝謝你對我的關照，使我能在有生之年穩坐澳門賭王寶座，從未動搖……」

白理覺搖頭：「別說了，你我之間互不相欠，『謝謝』二字，我受之有愧……」說完，垂下了頭。

傅老榕亦感到無愧於白理覺，於是又回想到葉漢：「葉漢，我再怎麼對不起你，總歸是我把你帶出來！你若是沒有個人野心，我怎會趕你出澳門。現在我已經風燭殘年，你居然還念念不忘報仇，你……」

「傅先生別激動。」白理覺勸道，「葉漢雖然揚言要在你有生之年趕你下台，可這並不等於他能成功。你們雙方的勢力相差何止百倍，憑什麼他也競不過你。」

傅老榕搖頭說：「他是我的馬仔，這口氣我咽不下呀！他這樣一捅，以後我的賭稅平白無故地增加好幾倍，這口氣……啊——啊——」

傅老榕再度雙眼翻白，口吐白沫。手下又亂做一團，在他的眼前晃動……晃動中，出現一個熟悉的身影，傅老榕翻身爬起來，大聲叫道：「霍老闆，你怎麼來到這裡？」熟悉的身影不理，傅老榕以為認錯了人，非要看個究竟，走出房屋，追過群樓，再跨過一座橋，前面的人這才回過頭來——果然是霍芝庭！傅老榕大惑不解，問道：「霍老闆，你不是死去多年了么？你這是……」

霍芝庭點頭說：「是呀，我這是來接你——你回頭看看那是什麼？」

傅老榕回過頭，一塊牌子上三個大字：「奈何橋」……

傅老榕吃了一驚，大聲質問道：「霍芝庭，在房裡我叫你為什麼不應我？不理睬我？」

「那是陽界，我不能答應你，也只能給你一個背影，引你走過這座『奈何橋』……老傅，生死有命，富貴在天，沒啥拋不開的。有一件事，我一直瞞著，現在可以告訴你了——當初我在中央酒店做夢，你也是澳門賭王之一，你的天下完了，下一位是大耳葉漢……」

「我不想退位！」傅老榕大聲地叫喊……牛頭、馬面將他的嘴堵住，扭著他走向陰曹地府……

「傅老闆，傅老闆，你醒醒！」

「傅老闆，傅老闆……」

這一次，傅老榕再沒有醒過來，西窗那抹晚霞早已隱去，取而代之的是一窗繁星，還有繁星下的萬家燈火……

泰興公司一陣忙碌，公司上下一律佩戴黑紗，中央酒店、福院新街、十月初五街三大賭場及澳門德記船務貿易公司、大來輪船、澳門16號碼頭全部停業辦喪。

傅老榕的靈堂設在中央酒店大堂，一具上等紅木棺材裝殮著一代賭王，兩旁擺滿各界送來的花圈，傅老榕的兒子傅繼業身披重孝，跪在棺材前。為了顯示哀悼，靈堂布置儘可能昏暗，沒有電燈，讓香火和燭光襯托出一種陰森神秘的氛圍。

泰興公司分別以公司的名義及傅繼業的名義向葉漢發出了請貼。

聽到這個消息，葉漢驚呆了，幾乎不相信命運會這麼無情地捉弄他……20多年來，葉漢四處飄泊，嘗盡萬苦千辛，為的就是有朝一日與傅老榕爭一個高下，到了這最後關頭，對手竟撒手西去，似乎不屑與他相爭……

葉漢萬分悲戚，柔腸百轉，帶著複雜的心情，參加了傅老榕的葬禮。

哀樂聲之後，靈堂又恢復了神秘的寂靜，葉漢跪在死者的棺木前叩首，既緬懷傅老榕當年對自己的提攜之恩，又詛咒他強加給自己的百般磨難，並且在他正要表現自己的時候，傅老榕竟不屑一顧，乘鶴歸去。

葉漢上三炷香在靈柩前，再點燃一盞菜油燈，跪看燈煙裊裊，這空洞的賭王寶殿誰可登堂入室？

人死如燈滅，傅老榕死後，高可寧成了泰興公司理所當然的繼位人。

多少年來，高可寧一直不直接插手賭場內部的事務，只在年終參與分紅，這並非高可寧無能，這正是他高明之處。他了解傅老榕爭強好勝的性格，如果自己也擠到台前，一山難容二虎，矛盾和磨擦將會不斷發生，其結果是公司利益受損，給人可乘之機。莫如讓他一手打理，自己反倒落得輕鬆，修心養性。這些年，傅老榕的身體每況愈下，而高可寧卻精神飽滿，氣色紅潤，如返老還童。

傅老榕在世之日，曾多次請高可寧在他百年之後能給傅繼業保留一半的股權。高可寧自然明白他的意思，向他表示，20多年來自己對公司沒有貢獻，坐享其成，萬一老闆西去，於情於理，他該鼎力輔助傅繼業，不讓賭牌落在他人手中。那時，葉漢還在越南，傅老榕預感到終有一天他會殺回來，因此特別提醒高可寧提防葉漢。

傅老榕的葬禮辦得十分隆重，送葬隊伍長達一公里，市民萬人空巷，澳門各報都在頭版顯要位置報道了葬禮盛況。

出殯之後，高可寧召集傅繼業、邱老六、解典等骨幹開會，並特別邀請了白理覺參加。

高可寧在會上說：「傅老闆在世之日就一再提醒葉漢是我們的頭號對手，現在他果然出現了，且來勢相當兇猛。今後，公司的頭等大事就是調動一切力量對付葉漢。」

高可寧說到此處，轉臉望著白理覺：「白總督雖不是我們公司的成員，但一直是我們的靠山，沒有你，公司就沒有今天。現在，葉漢像瘋狗一樣咬我們，仍然希望總督能一如既往地保護我們。」

白理覺嘆道：「高先生不必太客氣，我們的利益都是相通的，能做到哪一步，我會儘力爭取。只是，此一時也，彼一時也，葉漢已經抓住了我們的弱點，不能再像從前一樣……」

高可寧點頭：「只要能保住賭牌持有權，公司會不惜一切代價。總督請放心，不論葉漢把賭稅抬高到多少，酬勞方面仍然一文不少。現在關鍵的問題是葉漢已經知道我們的底細，公開競投已成定局，不清楚他將把賭稅加到多少，把握不住這一點，免不了會吃虧。」

白理覺想了想說：「我可以制訂出新規章，要求在競投前雙方先報出底價，這樣一來，葉漢就在我的把握之中，我將他的底價通知你，你再在他的基礎上略加一點就能穩操勝券，同時也可避免加得太多，使你們公司蒙受不必要的損失。」

高可寧說：「你這樣做，對我們來說無疑是一件大好事。但有個問題我想討教：雙方報出的底價，是否僅限於總督及其機要秘書知道？」

「不是。」白理覺搖頭，「根據本國制度，這類機密在我過目之後，再交給財政廳保管——也就是說由伯多先生負責。」

高可寧吃了一驚說：「伯多和狗仔的關係非同尋常，狗仔是葉漢的鐵杆，上一次葉漢去資料室偷拍副本，正是伯多提供的方便！」

「我問過伯多，他說他並不認識葉漢，葉漢是混水摸魚走進去的。」白理覺說，「而且葉漢也承認不認識伯多。」

高可寧急道：「他們當然會統一口徑不承認，總督，你一定要想辦法阻止伯多把消息透露給葉漢，否則，即使不輸，我們也會蒙受更大損失。」

白理覺皺眉道：「我可以把消息透露給你，伯多當然也會把消息轉告葉漢，我有什麼辦法可以阻止他？」

競投時間只剩下半個月了，高可寧心急如焚，站起來，在會議室來回走動，像熱鍋上的螞蟻。突然在白理覺前面停住，求饒道：「總督，這一次無論如何你都要幫忙。傅老闆屍骨未寒，如果賭牌被葉漢奪去，我除對不起死者，更沒有面目立於人世！」

再說葉漢送傅老榕出殯后不多日，在中央酒店和狗仔研究競投賭牌的具體事宜。

葉漢說：「傅老榕雖然死了，傅繼業也無心於賭業，但並不等於已經萬事大吉，可以穩操勝券。高可寧不是一位等閑角色，與傅老榕相比，甚至有過之而無不及。傅老榕鋒芒畢露，高可寧則擅於詭計，老謀深算。」

狗仔說：「我是個直來直去的粗人，對這類你謀算我、我謀算你的事不內行。但我跟定了你，漢哥，要我幹什麼，你只管吩咐！」

「你謀我算的事當然不用你管。」葉漢說，「這次我與高可寧較量，最關鍵的是情報工作，在這方面你可以幫我，要想盡一切辦法通過伯多先生的關係掌握高可寧的動態。」

「高可寧在中央酒店，伯多先生在財政廳，」狗仔搔著頭皮說，「了解高可寧難。」

「澳府規定，競投賭牌先由競家自願報出底價，公開后採取多勝少汰的辦法。伯多先生是財政廳長，主管這方面的事，高可寧報出多少底價，他一定知道。」

狗仔鬆了口氣：「那我可以每天到伯多那裡去。」

由於時間緊迫，葉漢擔心到時候白理覺反覆，就先向周平透露白總督將採取公開競投賭牌的新聞。文章先給白理覺戴一頂高帽子，稱他亦認為多年來由一家持牌的做法不妥，有礙澳門賭業發展，因此準備向社會發布公告，歡迎有能力和實力的個人或集團參加競投。

周平的文章一經發表，各界反應十分強烈，一致認為白理覺如果遵守諾言，對澳門無疑是一件大好事。

葉漢趁勢發表文章，聲稱拭目以待，希望總督不辜負民心，用多得的收入投資澳門公益事業。

白理覺被逼入局，不得已，於競投日期的前5天在澳門各家中英文報紙發表文章，公開承諾。

白理覺的文章是由秘書高斯起草，再經本人審閱才發表的。文章稱，澳門政府一直很窮，想加強產業投入、改造房屋、改善交通狀況等等，都拿不出錢來，為了增加政府財政收入，決定競投賭業專營權。此次競投，本著多勝少汰的原則，競家自願報出底價，起草成具有法律效力的文書，交由政府有關部門秘密保管，在正式競投的日期予以公開。政府機關將本著公正的原則，不偏向任何人。

白理覺的文章多數是重複了報紙上提到過的，葉漢一眼便看出他是為了應付。

快到澳門賭牌競投時間，葉漢請來律師，根據有關條款擬寫競投報告書，出價為180萬元，在泰興公司120萬元的基礎上提高了60萬元。葉漢自信高可寧不會出這個底價，是可以穩操勝券的。

報告書呈交以後，很快狗仔從伯多廳長公館打來電話，說高可寧的出價為181萬元。

葉漢大驚，找來律師在國際大酒店租住的套間里把底價180萬元改成190萬元。誰想，剛從總督府回來，狗仔又心急火燎地打來電話，報告高可寧也把底價追加到191萬元……

葉漢傻眼了，對他的律師說，一定是白理覺向高可寧通風報信，他決定將此事向新聞界披露，揭穿白理覺所謂的「不偏向任何人」的謊言，葉漢的代理律師鄧成高問他：「你有證據嗎？」

葉漢吼叫說：「我報出180萬，他馬上報出181萬；現在我報出190萬，他立即追加到191萬，不是白理覺向他透露，怎會如此準確，難道這不算證據？」

鄧成高反問道：「那麼我問你，現在還沒有公布，葉先生為什麼也知道泰興公司報出的底價了？」

葉漢啞然。

鄧成高笑道：「法律是講求邏輯推理的，你揭露了別人自己也不打自招。」

葉漢咬牙切齒道：「如果此次我競投失敗，非得把白理覺拉下馬不可！」

「你把白理覺拉下馬也沒用，他走了，還會來一個黑理覺。」鄧成高說，「我總覺得事情有點怪，按道理，白理覺身為總督，明知你和伯多先生有交往，他不可能明目張胆地在很短的時間內把情報透露給高可寧——更何況你還掌握他致命的證據，葉先生，你認為呢？」

葉漢猛然醒悟，驚道：「莫非我的內部出現了間諜？對呀當初我去總督資料室偷拍資料，白理覺不可能知道我的計劃和行動時間，怎麼高斯恰恰在那個時候逮住我？可是，我內部也不會有人出賣我呀！」

葉漢正納悶，突然感覺到外面有人在來回走動，打開門，失口叫道：「老——」

對方連忙打手勢示意周不要叫出聲，葉漢把後面的字咽了下去，請他進屋。

來者是邱老六。進來后他也不說話，遞給葉漢一張字條：此房有人竊聽，請去外面交談。

葉漢大驚，拉了老六就往外面走，在四樓餐廳開了一個小包廂。

「葉先生，你怎麼如此不小心，竟讓人在你的房間里安裝了『竊聽器』？」

「什麼『竊聽器』？」

邱老六比劃著：「就是醫生看病聽內髒的那種，高可寧的心腹解典在你隔壁訂了個房間，用這玩意直接接到你的房間。」

葉漢恍然大悟，人也蔫了，嘆道：「原來是這樣……」

「葉先生，」邱老六咽下口水說，「以前你向我打探情況，老六確實不知道，現在傅老榕死了，高可寧稍好一點，准我參與他的事務。可是，泰興公司是沒有前途的，今後澳門賭壇一定是你的天下。古人云，良禽擇木而棲，好在你過去一直是我的上級，今後也跟定了你！」

「你放心，葉某是不會食言的，只要你跟了我，今後絕不會虧待你。對了，解典的事你是怎麼知道的？」

「其實這事連高可寧也不知道，是傅老榕一人所為，傅老榕出殯后，解典向高可寧報告此事，恰好我在門外聽到。」

「那你為什麼現在才告訴我？」

「我哪裡有機會，解典一天到晚在房間竊聽，我幾次來到你的門外，又怕他發現。挨到今天，眼見競投已經到了最後關頭，才冒險來會你，幸虧沒被他發現。葉先生，你千萬不要識破他，恐引起懷疑，對我們不利。」

「我會有辦法對付他的。老六，你這次立了大功，我會獎勵你的。你回去罷，有情報及時向我報告。」

送走邱老六，葉漢回到房間，用手勢示意鄧成高不要吭聲，接著在天花板上認真尋找，果然尋找到隱藏在暗處的「聽診器」，然後寫了「將計就計」四字給鄧成高看。

鄧成高會意，乾咳一聲問道：「葉先生，剛才誰找你？」

葉漢大聲說：「我的朋友狗仔。」

「他找你幹啥？」

「他告訴我，我們兩次的報價都被白理覺透露給高可寧了。狗仔本要在房間告訴我，見你在場，怕不方便。」

鄧成高故做吃驚道：「白理覺與高可寧勾結，葉先生，你競不過他的，不如放棄算了。」

葉漢裝成生氣的樣子罵道：「狗日的白理覺，他敢這樣，我馬上打電話警告他！」罵完，果真給總督府掛電話，不等對方說話，就把電話掛了。然後自信地說：「這一次他再不敢了，鄧律師，請你把競投報告再改動改動，我出底價209萬元！」

鄧成高望著葉漢，並不動筆，葉漢從書案上拿起筆，在競投報告上寫下：底價210萬元。

兩人相視一笑。

這時，隔壁的解典馬上打電話，向高可寧彙報葉漢改動底價的數目。

是日，葉漢從總督府呈遞報告書出來，並沒有回國際大酒店，而是直接去了伯多廳長的別墅。狗仔一見了他劈頭就問：「漢哥，原來你到這裡來了，難怪我打電話沒人接。」

葉漢說：「你以後不要打電話到我房間去，解典在隔壁竊聽。」

「原來如此，難怪剛才伯多先生打電話告訴我，高可寧也把賭價追回到210萬元了！」

「現在不要更改了，兩人都是210萬，相同的數目有個先後次序，我們比高可寧早報幾個小時。」

「幸虧老六幫了我們一把。」

「羅治國，明天就要公布結果了，你在這裡再堅持一個晚上，如有情況，親自來國際酒店告訴我。」

狗仔點頭。

葉漢回到國際酒店自己的房間，電話鈴馬上響了，是高可寧打來的，說是有重要事約他去中央酒店洽談。

葉漢本不願去，又恐怕高可寧產生懷疑，最後還是決定去走一趟。

在中央酒店第十樓的一間貴賓室里，高可寧親自接待葉漢。

此時正是夜晚9點，高可寧讓廚房送來滿桌山珍海味，然後高可寧、傅繼業、邱老六等人輪流向他敬酒。

葉漢不知對方是何用意，又不便直問，只是不時遞眼色給邱老六。邱老六也向他擠眉弄眼，意思是有很多人在場，不便說話。

葉漢無奈，好不容易挨到深夜12點，高可寧才下令廚子把殘羹剩酒收拾了去。葉漢想著狗仔萬一有事會來找他，向高可寧告辭，高可寧苦苦相留，說最後還有重要事情沒有商量。

葉漢總算找到了一個機會，凌晨一點在邱老六內急時他跟了去，小聲問道：「老六，高可寧找我是何用意？」

邱老六四處張望，見沒有人竊聽才附著葉漢的耳朵說：「等會你就知道了，高可寧向你妥協。」

葉漢出來，高可寧正在找他，支走手下，領葉漢入小客廳喝茶談正事。

牆上的吊鐘發出清脆悅耳的響聲，兩人沉默一陣，高可寧抬起頭看了一眼鍾，開口道：「葉先生，是不是耽擱你了？」

葉漢禮節性地搖頭。

高可寧望著葉漢，又把目光移開，以認真的口吻說：「以前老傅是有很多地方做得太過火，甚至傷害到你。你也知道，那時候，我也不太管事。如今老傅死了，從前的恩恩怨怨也該有一個了結，不必再耿耿於懷……葉先生，我們可不可以重新開始？」

「什麼重新開始？」

「是這樣的，泰興公司想在經營方式上做一些改變，把個別賭場租出去，讓公司以外的人經營。」

「準備出租哪間賭場？」

「十月初五街、福院新街、中央酒店都可以，不過，那要看承租的是什麼人。」

「謝謝高先生美意，看起來高先生確實比傅老榕棋高一招，如果穩住了葉某，就沒有人跟你競投賭牌，是不是？可惜太晚了，早幾年你們為什麼不這樣做？」

「這又何苦呢，你這樣鬧下去，除了害得我們每年多繳一大筆賭餉，漁翁得利的是澳門政府，你能得到什麼？」

「今後咱們什麼事明著來，我不恨你，你也不要恨我。你說你有實力，你就充分利用它；我覺得我有本事，也全部使出來。優勝劣汰，古今皆然，這樣才有利於澳門經濟的發展，你和我方可顯出本色來！」

高可寧見葉漢不聽他的，沉下臉說：「好吧，你有多少本事全都使出來，我倒要見識見識，不過，據我所知，你也無非靠一位朋友出賣色相……」

「不管我用什麼手段，只要能勝你就行！」

「勝我？你不就是最後把底價改成210萬元么？」

葉漢吃了一驚，萬沒料到在他識破了解典的竊聽器后，高可寧還是能知道他的底細。轉而一想，高可寧也是出價210萬元，按「先來後到」的規矩，他也能穩操勝券。他從鼻孔里哼出聲來，起身離去。

回到國際大酒店，剛從電梯走下，狗仔迎了過來，叫道：「漢哥，你怎麼才回來，現在都來不及了，過了凌晨，報價書就不能再更改。你走後不久，伯多先生告訴我，政府有文件規定，如果底價出得一樣，不按先後次序，而是優先原持牌人！」

葉漢腦子「嗡」的一聲，如遭雷劈。