第18章 新的征程（中）
當即，大祭司失態地將演說稿給跌落在地上，雖然已經多年沒有得見，但他從那兩聲「papa」里，還是非常非常肯定地知道，它來自於誰的口中。但見下面的隊伍里，其他人都在面面相覷，嗡嗡交頭接耳時，喊著那句話的，一名頭髮長長，左耳邊都是小辮的女騎手跳下了馬，背著弓箭，穿著獵衣和長靴，就那樣毫無「規矩」地跑到了中央過道的中間，接著十分醒目地對著高台上賣力地搖動著修長的手臂。
「papa，papa！是我啊，papa。」她繼續如此喊到，肩膀上還帶著李必達熟悉的薰衣草色的圍巾，這下整個檢閱場都沸騰起來，幾名執勤百夫長慢慢走到了中央大道邊，猶猶豫豫地看著自己的司令官，又看著站在台上的大祭司，實在想不通這位年齡大約不到二十歲的少女，究竟與共和國的元首有何種了不得的關係。但是如果大祭司一聲令下，他們就把這個胡亂叫喊，擾亂點閱環境的蠻族小妮子給扔出去。
「妮蔻，是妮蔻，她主動來找我了。」大祭司就這樣說著，接著他挽起了長袍，將所有目瞪口呆的將佐和扈從都扔在了高台上，噔噔噔跑下了高高的梯道，而那邊妮蔻也小跑著朝前，中央的過道恰好給了兩人順利重逢的好場所，一小會兒后，他們就互相跑到了對方的面前，當著近十萬人的面，親昵地擁抱在了一起。
「papa呀......」妮蔻側著臉，滿是幸福地蹭在了父親的懷裡。
頂端豎著金鷹的營帳里，妮蔻就這樣站在父親的對面，「我記得很久前道別的時候，你母親曾說你們母女會在黛安娜神廟那裡等待著我。我在進發前，確實在以弗所的神廟去尋找過你們，但卻沒有任何人。我就帶著一絲失望，來到了阿馬西努斯山下集結人手了。」
「父親沒有找到我。但我可以來找父親的，嘿嘿！」能使用流利希臘語和父親交談的妮蔻，與她母親的性格有所不同，現在出落成人後，顯得十分豪爽，看起來早已可以獨自主持一面了，她的個子更高了，穿著靴子看起來簡直和父親相差無幾。當然髮辮也更加俏麗，皮膚稍顯黝黑，滿是矯健活潑的氣息。
「唔，你母親呢？」李必達想起了那個夢，有些惴惴地問。
「母親去年就深入到阿蘭之地去了，有個傭兵的任務，與艾爾卡帕阿姨一起，迄今還未回來。」聽這語氣，妮蔻好像絲毫不擔心的模樣，「她臨走前。將這個薰衣草色的長袍剪下一塊，給我做了圍巾，並說要是她回不來的話。就以此為信物，將王位傳給我。」
「王位？你們王國的臣民還有多少？」大祭司用開玩笑的語氣問道。
「沒什麼人了，反正這次代錶王國前來從軍的，就剩我一個了。」女兒不好意思地叉著腰，回答說。
大祭司嘆口氣，他本能地覺得海倫普蒂娜也許在阿蘭地區失蹤了，也許永遠回不來了，但也許什麼時候又能奇迹般在自己眼前出現，那個紅色月亮下紅色頭髮的。有著瞪羚般眼睛的女戰士，終究化為了一抹淡香。消散無蹤了嗎？
這時候，他打量了下女兒。忽然想起了什麼，便站起身子，對著身旁正襟危坐的帕提亞流亡王子明達茲招招手，對方立刻也起身，對著妮蔻施禮鞠躬，妮蔻瞪圓了眼睛，不明所以——而後父親扶著明達茲的胳膊說，「這位的身份，是未來繼承帕提亞帝國的王子，父親我此次出軍的目標，也是擊敗篡奪彼方王位的海羅德，將明達茲給扶回王座上，並且消弭掉共和國和帕提亞間的歷年戰爭。看看吧，現在明達茲王子三十歲左右，他的前妻早已去世，正是男子建功立業的好時刻，如何？我的乖女？」
那邊明達茲也十分激動地說到，「尊敬的大祭司閣下，如果能將您的愛女下嫁於我，我只要繼承了帕提亞帝國，現在我是您的騎兵將領，以後我也永遠是您的騎兵將領，任憑驅使！」
那邊的妮蔻卻繼續瞪大著眼眶，大有副根本不懂這群人在說什麼的意思，而後父親便直截了當地告訴她，「我要把你嫁給他，你以後就是我與新帕提亞帝國友好的明證。」
「原來是這麼回事呀！」妮蔻恍然大悟，接著她說到，「母親很早就對我說，從她這代開始，亞馬遜的習慣就應該改變了，她不反對我進入城市，不反對我來尋找父親你，也不反對我嫁給男子。」
大祭司點點頭，心想這樣就好辦了，倒不用去請示海倫普蒂娜什麼了，但妮蔻接下來說到，「我能理解母親的心情，所以先前我就嫁人了。」
「撕拉」聲，原本大祭司握在袍子腰部的手，一個閃失，差點沒把衣服給扯開，他的身子也猛地隨之傾倒，差點沒摔倒。
「你說什麼，乖女？」
「我說我已經嫁人了。」妮蔻滿臉淡定從容的表情。
「誰，是誰！」李必達身為個父親，此刻的心情簡直可以用抓狂來形容——女兒嫁人了，自己卻毫不知情，這世界上還有比這更加凄慘的事情嘛。
「剛才一直跟著我的，父親難道沒看到？」妮蔻爽氣地往後一指，這時候她父親才看到，確實妮蔻的身後，一直跟著個高大滿臉鬍子的蠻子，看起來好像是阿蘭那邊的，長得簡直——妮蔻與他站在一起，在父親的眼中，就好像看到《哈利波特》電影結局裡，郝敏與魯伯.海格最終成為眷屬的感受一樣。
「勤務，衛士，給我把這傢伙給拉出去，刎首處死，不，鐵釘貫腦！」大祭司簡直語無倫次起來，而四周的扈從、幕僚都圍上來，將氣得滿身發抖的大祭司給扶坐下來，勸說他要冷靜冷靜。倒是那位「海格」與妮蔻有些失色納悶地互相扶著胳膊，站在營帳口，是想走也不是，想留下也不是。
特別是妮蔻，她不明白父親為什麼那麼大的火氣，但是看到父親隱約的白髮，和剛才生氣傷感的樣子，又有極大的擔心和不忍，只能強忍著淚水，被丈夫不斷低頭安慰著，才稍稍穩定下來情緒，等待著父親的闡釋。(未完待續)