第二章 傘庇眾生
徐明的成墨閣開了一個多月，也算有了點名氣，四鄰八巷的人也都知道了此處，店鋪門口的青石台階被一雙雙腳踩過，也越顯得光滑。
這一日是雨天......
屋檐上流下的雨滴連成珠簾，路上偶爾有一兩個行人舉著紙傘匆匆走過，因為是雨天，小販也少了許多，倒也安靜了不少。
不過他這字畫店倒是無所謂，徐明伸出手，雨水給他的掌心帶來一絲清涼濕潤，徐明微笑著道：「此情此景，倒是安逸，挺好，挺好。」
又有一行人匆匆走來，不過這行人卻並無紙傘，而且是一花甲老人模樣，徐明心道：「這雨天，又是一老人，我當施手才是。」想著他便喊道：「那老人家，來我這小店避避雨吧。」
那老人家聽得了徐明的喊話，就來到了徐明的店鋪。徐明離近了一看，這老人家身穿一身青衣，髮髻倒是梳理的乾淨，手拿一紙傘。
徐明很是奇怪，問道：「老人家，你為何有傘不撐，反倒淋雨呢？」
那老人哈哈一笑：「傘只可庇我，不可庇眾生，既然如此，我寧何眾生一起受著雨淋之苦。」徐明聽得這回答，就更是奇怪了。不過心想，人各有性格，自己也不好多問。說道：「老人家，進店一坐吧，我去備些熱粥，喝了暖暖身子。」
那老者卻是搖了搖頭，「施主，你便如這傘，能庇我，卻不能庇這眾生，你我也是一場造化。也罷，我也送你一場造化。」
徐明聽得稀里糊塗，只見那老者持傘的手輕輕一揮，那傘便化作一道流光竄進了徐明的身子。徐明只感覺頓時雙眼一花，稍適片刻，再睜眼，卻已經不見那老者的蹤影。
「那老者莫不是鬼怪，那傘怎麼會化光！」徐明心下恐懼，又心想：「我一生不曾做何惡事，又何懼鬼怪！」想著他搖了搖頭，不再理會。
數日後，又有市井傳聞，說那李員外之女取消辯論，徐明聽得也只是道是好事。倒是最近的流寇之事鬧得風言風語，每天都有兵丁在城內巡邏。
傳聞也是一天變個樣，一下聽說城外的什麼什麼村被屠了個乾淨，一下又聽說不知哪個地主被抓，徐明倒不忌憚，他在城內，有那麼多守城兵丁，倒是安全的很。
不過，或許是徐明最近運道實在是不好，這不，城西寧遠寺的和尚邀請徐明去為寧遠寺新立的菩薩金身寫碑文，還要在那住一夜。
那群和尚倒是有錢，出價紋銀五兩，這下就弄的徐明不好拒絕了。
徐明這日就租了一輛馬車，也沒要車夫就自己駕車往城西寧遠寺行去。半日的行程倒是平平安安，不見盜匪，徐明心道：「自己也真是糊塗，市井傳言豈能當真，要是流寇真是如此瘋狂，官府早就派兵剿滅了。」如此想著，徐明就一路心情大好，來到寧遠寺。
寧遠寺的歷史有多少年，誰也說不好，只知道在二十年前東晉國開國之時就有了。當年前朝昏庸無道，各地群雄割據，戰亂頻發，這寧遠寺就成了這常州之地少有的一處安寧之地，大量流民在寧遠寺附近定居，如今二十年過去了，寧遠寺附近已經形成了一個小鎮，就叫做寧遠鎮。寧遠寺就在鎮中央。
寧遠寺倒是香火旺盛，來往香客絡繹不絕。徐明來到寧遠寺，問了接待的小僧人才知道，今天是十五，正是廟會之時，所以才那麼多人。若是平時，倒也沒那麼熱鬧。
徐明也是暗罵自己糊塗，連時間都忘了個乾淨，果不其然，這寧遠寺除了有大量香客之外，還有許多小販在叫賣。
寧遠寺原本只是一小寺，後來太祖皇帝立國，號召轄下民眾信仰佛教，這寧遠寺也就開始香火鼎盛，漫漫擴建，如今看起來倒也顯得氣勢恢宏。
紅磚白牆，金色琉璃瓦。進入大雄寶殿還可看到十八金身羅漢，或怒目圓睜，或慈眉善目，或手持法寶，或雙手捏印，無一不震撼人心。正座的佛祖金身竟然有兩丈余高，徐明暗下也道奢侈。
「施主，這邊來！」引路的小僧將徐明帶到左殿，這裡正是新立的菩薩金身。筆墨紙硯早已備好，徐明被請下飲了杯茶。然後有一老僧人走出，徐明身邊的小僧立馬說道：「方丈。」
徐明也趕忙站起身，行了個佛禮，也道：「方丈好。」
那方丈生的慈眉善目，也是雙手合十，說道：「施主舟車勞頓，倒是辛苦了。」
「方丈客氣了，小生若是來白乾的，倒當得這辛苦二字，可如今小生卻是為了那幾兩紋銀而已，這辛苦二字就受之有愧了。」
這方丈哈哈一笑，說道：「施主倒是直白，阿彌陀佛，倒是老衲著想了。施主可願隨老衲一觀這寧遠寺。」
徐明也笑了笑，「也好，但憑方丈吩咐。」
兩人便在這寺中行走，見得有梅蘭竹菊四散栽種在寺院中，徐明點了點頭，說道：「這梅蘭竹菊是何人栽種，倒是有性格。」
方丈答道：「這些乃是常州城內的李員外之女李慕言栽種的，她常來我寺中居住，於是便有了這些。」
徐明瞭然，「原來是那盛名的才女李慕言。」方丈點了點頭，又道：「那李慕言施主如今就在我寺中，我看施主你也是飽讀詩書之人，不如由我引見一番。」
徐明愕然，這方丈真是...不知該說什麼好，連忙擺手：「不必，不必。方丈，我們還是去正殿看看吧，來佛寺不拜佛豈不怪哉。」
「也好也好，施主請。」「方丈請。」
來到正殿，徐明目視那佛祖金身，恍惚間竟然看到佛祖眉間有金光一閃，頓感大驚，莫非佛祖顯靈。
觀望四周，見無人有異樣，徐明心想，自己真是昏了頭了，咧了咧嘴角，跪拜了幾番。站起神來，又見到那佛祖金身眉間有金光閃過。更有寥寥佛音入耳，徐明霎時驚呆了，立在原地。
「施主？施主？」方丈連喊了幾聲，才將徐明喚過神來，那方丈笑道：「施主真是與我佛有緣，能觀佛像而入迷，真是少有。」
徐明苦笑，也不解釋，心道最近真是怪事連連。