第三十章 毒谷
在整根冰針變得烏黑呈亮之後，葯毒老人右手緩緩向上抬去，插入木桑天靈的黑色冰針，也隨之抽了出來。
在霍玄和木易二人目視下，葯毒老人手掌微微一顛，那根黑色冰針立刻化成一縷黑氣，凝而不散，在此老掌心縈繞盤旋。
「這丹毒可是好東西呀……」
葯毒老人眯著眼自語一聲，旋即左手一翻，一個玉瓶出現。他打開瓶蓋，掌心那縷黑氣立刻冉冉鑽入瓶內，隨後被收了起來。
「服下這枚藥丸，這丫頭的命就算保住了！」
葯毒老人扔給霍玄一枚白色藥丸，哈哈大笑幾聲，便轉身朝樹林深處大步行去。凌風目視他離去背影，又看了看臉色已然微泛紅潤的木桑，心中隨即做出一個決定。
「木易大哥，照顧好木姐姐，我去了！」
他將藥丸塞進木桑口中，旋即拿起石棍，便朝葯毒老人追去。走到蟒屍旁邊，他停下腳步，頓了一下，便伸手將蟒屍托在右肩上，扛著向前奔去。
「霍兄弟……」
木易看向霍玄扛著蟒屍離去的單薄背影，滿臉感激地喊了一聲。隨後，他走到自己妹子身旁……
……
五丈長的妖蟒，剝皮去頭之後，最少還有五百來斤。霍玄扛在肩上，只是追了半會兒，便氣喘吁吁，有些支撐不住。
「前輩，等等……等等我……」
他不停大喊。走在前面的葯毒老人卻好似沒聽見，仍舊不緊不慢地大步前行。
霍玄咬了咬牙，使盡全身力氣追了過去。可是，不管他腳步多快，都追不上前面的葯毒老人。這位老人家腳步看似不緊不慢，卻始終跟霍玄保持三十幾丈距離。
五百多斤的蟒屍扛在身上，在山間密林小徑行走，其中辛苦可想而知。霍玄卻沒有扔下蟒屍，他心知，憑葯毒老人的修為，若真心擺脫自己，不費吹灰之力。或許，這位老人家是在藉此考驗自己，因此他就算再辛苦，也必須要堅持下去。
晨曦的曙光，透過濃密的枝葉縫隙斜斜灑下。漫長的黑夜已然過去，新的一天來臨。
密林中，一黑袍老人背負雙手，悠然自得前行。在他後面不遠處，還有一位肩扛蟒屍、手持奇型石棍的少年。這少年氣喘吁吁，大汗淋漓，走起路來腳步蹣跚不穩，其眼眸卻透出無比堅定，緊緊跟在老人後面。
「呼哧……呼哧……」
粗重的喘息聲，隔老遠都能聽見。少年原本紅潤俊秀的小臉，此刻已然蒼白一片。可以看得出，他體力消耗太大，已有堅持不住的勢頭。
「霍老鬼人品不咋的，不過他這孫兒……」
葯毒老人枯瘦的老臉上，泛出一抹不可察覺的笑意。旋即，他大袖一揮，腳步陡然又快了三分，飄飄然朝密林深處行去。
霍玄見狀咬了咬牙，緊追了過去。
三個時辰后。
霍玄感覺自己雙腿已經麻木僵硬，壓在肩頭上的蟒屍，如同大山般沉重，讓他不堪承受。若非強大信念支撐，他早已崩潰，現在只想丟掉身上所有累贅，躺在地上休息，一輩子也不起來。
「我一定要堅持，一定要堅持下去……」
視線已被額頭流下的汗水模糊。他堅定的目光死死盯向前方葯毒老人的背影，蹣跚著腳步，緊緊跟隨。
又過了半個時辰。他終於穿過密林，入眼處有一片開闊地，前方半里遠處，出現兩座高大山峰。其中一座山峰顯得格外高大，若是霍玄沒看錯的話，這座山峰應該就是摩雲峰！
目視宛若長矛般直刺天穹的巨峰，高達萬丈，陡峭險峻。霍玄只感覺眼前一黑，身體搖搖欲晃，險些栽倒。
他實在沒有信心，以自己現在的身體狀況，還能隨著葯毒老人攀上面前這座陡峭山峰！
管不了許多，走一步，算一步！
他拼盡餘力，扛著沉重的蟒屍，顫抖著雙腿邁起蹣跚步伐，朝葯毒老人追去。
一路上，葯毒老人始終在前面不緊不慢行走，沒有回頭看霍玄一眼。此刻，這位老人家卻頓下腳步，轉過頭面無表情地掃了霍玄一眼，旋即又背負雙手，大步朝前方峰巒行去。
開闊地距離山腳，半里遠的路程，對於霍玄來說，步步坎坷，艱辛萬難。好不容易捱過之後，他來到山腳下，入眼處遍地奇花異草，怡然綻放。花草中間有一條彎曲小徑，直達兩座峰巒之間的一處秘谷。
這時，行在前面的葯毒老人，身影忽閃，數息間便穿過花草小徑，進入谷內。
霍玄見狀，在後面遠遠地大聲喊道：「前輩，前輩……」他一邊喊，一邊加快腳步，進入花草小徑之中，朝谷內行去。
或許是見到葯毒老人的居處，並非在高聳入雲的摩雲峰上，而是在山腳秘谷內。霍玄精神倍振，拖著疲憊不堪的身體，拚命追了過去。
一陣輕風夾雜著誘人花香，悠悠拂過。霍玄深嗅了幾口，感覺花香濃郁，還帶著幾分香甜氣息。
目中所見，周遭開滿奼紫嫣紅的各色奇花，琳琅滿目，眼花繚亂。他心中暗道，這位葯毒前輩雖然脾氣孤僻，冷漠無情，卻還算有些眼光，竟然找到這麼一處世外桃源避世隱居！
他嘖嘖稱奇，正待加把勁進入秘谷，卻在此刻，腦袋忽然一陣暈眩，眼前一黑，人已經栽倒在花草叢中，昏迷了過去。
「不好，花香有毒……」
這是他意識喪失之時，腦中最後的念頭。
在霍玄中毒昏迷之後，一道人影從谷口飛身而出，正是去而折返的葯毒老人。此老來到霍玄身旁，征立良久，方才低嘆一聲，伸手將霍玄抓起，挾著進去谷內。
至於蟒屍和石棍昆吾，也在此老揮袖間消失不見。
不知過了多久，霍玄方才悠悠醒來。他剛恢復意識，耳邊便傳來一陣『咕咕』異響聲。
睜開眼，他發現自己躺在地上。霍然起身，他正待打量四周，陡然間，一隻足有小牛犢子般大的巨型蛤蟆，出現在眼前。
「妖物！」
他大驚失色。驚惶中瞅見擺在身旁的石棍昆吾，順手抄起傢伙便欲攻擊。卻在此刻，一道蒼勁有力卻略顯沙啞的聲音傳來。
「小子，它沒惹你，你最好也別招惹它！」
霍玄聞聽一怔，目光順著聲音傳來的方向，朝身後打量過去。入眼處有三間木屋，在正中間的木屋外，葯毒老人躺在一張藤椅上，神情愜意，正似笑非笑看著自己。
「前輩！」
霍玄立刻上前拜見。
葯毒老人卻不看他，目光盯向不遠處的那隻巨型蛤蟆，不時間揮手扔出一塊塊血淋淋的肉塊。那隻巨型蛤蟆就像小狗般滿臉堆歡，一邊吞食，一邊發出歡快的咕咕聲。
「這妖物難道是葯毒前輩飼養的寵物……」
霍玄驚奇不已。這頭巨型蛤蟆不僅軀體龐大，且渾身皮膚呈硃砂般火紅色，上面生滿一顆顆毒瘤，看上去無比醜陋可怖。
這等怪物，遠比一般蛤蟆要大千百倍，顯然不是妖物便是異種。霍玄心中嘖嘖稱奇，他見面前這位脾氣古怪的老人家，專心餵養寵物，也不搭理自己。於是起身恭立一旁，目光朝四下打量過去。
他如今身處之地，四面環山，乃是一處山谷之內。這山谷想來便是葯毒老人避世隱居之地。谷內面積足有幾十畝，栽種了各種各樣奇花異草。
一陣陣清香氣息隨風傳來，聞之沁人心扉。這些花草霍玄雖然不識得，卻可以猜測出，其中大多數都是一些罕有藥草，其中也肯定混雜了不少毒花毒草。自己先前在谷口，便是被毒花的花香迷倒。
木屋建在朝南的半山坡上，雖然簡陋，可是在四周如畫美景襯托下，也顯得有幾分出塵氣息。霍玄環顧周遭情況之後，心裡開始尋思說辭，該如何打動這位老人家，讓他幫助自己提升修鍊速度？
「乖寶貝，這烏鱗毒蟒的血肉味道不錯吧！」
這時，只聽葯毒老人的聲音響起。這位老人家看向那隻巨型蛤蟆，笑眯眯的說道。
「咕咕……」
巨型蛤蟆像是通曉人意，沖著葯毒老人叫了幾聲，張大了嘴巴，似乎還要討要。
「乖寶貝，好東西要留著慢慢享用。」葯毒老人呵呵笑道，「這烏鱗毒蟒的血肉，蘊含極龐大的精元，對你十分有益。待你煉化之後，再吃剩下一半，如何？」
那巨型蛤蟆像是聽懂葯毒老人的話，『咕咕』叫了幾聲，便蹦蹦跳跳離去。這時，葯毒老人目光轉向霍玄，收起臉上笑容，面無表情冷冰冰地道：「小子，老子出手替你救人，如今咱們之間已無瓜葛，你跟在老子後面緊追不捨，來到這毒谷，究竟意欲何為？」
毒谷！
想必就是這山谷的名稱。霍玄定了定神，拜倒在葯毒老人身前……