第六章 世態炎涼
雲嫣沒有坐，就這樣站在穆公子的面前，將自己此番的先後遭遇原原本本的一一道出。
穆公子坐在椅上，安靜的聽著，始終皺著眉頭。雲嫣講述完后，穆公子仍然沉思不語，似有滿腹的心事。
房間安靜無聲，只有窗外偶爾掠過的一兩聲鳥鳴。雲嫣靜靜的注視著穆公子，不知道自己是應該抱著希望，還是應該趁早死心。
良久，穆公子終於嘆了口氣，抬起頭來看了看雲嫣，隨即緩緩起身，向她道，
「莫姑娘，你的事我都聽明白了。只是這件事要怎麼去處置，我還要想一想。這幾日就只好委屈莫姑娘先住在這裡，這裡的一切我會安排，莫姑娘放心就是。」
他還要想一想？想什麼呢？莫非是擔心爹爹會不相信他傳的書信？還是心疼自己花的大筆銀子最終落了空呢？
雲嫣剛想詢問，卻見穆公子已經打開房門走出去了。
門外立刻傳來千日紅諂媚的笑語聲，
「哎喲，穆公子，怎麼這就走了？我方才已經吩咐為公子備下好酒好菜了，公子再坐一坐吧。我們臨江仙是新人，還沒經歷過人事兒，也不懂得怎麼服侍，穆公子可要好好**她才是。」
穆公子語氣平淡，只道，
「不必了，改日吧。」
說完便徑直下樓去了，千日紅跟在後面好話連篇萬般挽留。
到了樓下，幾個隨從模樣的人見穆公子下來，忙迎了上去。穆公子向外走了幾步，忽的又停下來，轉身向千日紅道，
「往後幾日我不得空兒過來，銀票我會繼續派人每日送來，你可要照顧好臨江仙。她的各色吃穿用度皆要最好的，切記不準讓她見別的客人，也少些拋頭露面，但也不必太約束了她，再過幾日我自有安排。」
千日紅聽了無不依從，一口一個「是是是，全憑公子吩咐」。
穆公子走後，果真四五日再無音訊，沒有什麼人找來這裡救雲嫣，只有銀票每日不錯時的有人送來。看在銀票的分上，千日紅倒也不敢怠慢，只把雲嫣留給穆公子一人。
一品樓里每日指名要見臨江仙的客人不計其數，因為穆公子的原因，都被千日紅擋了回去。看著雲嫣，千日紅時常嘆息道，
「這哪裡是個青.樓的姑娘，倒像是公府的千金小姐、豪門裡的大家閨秀！」
雲嫣呢，卻只有苦笑而已。
千金小姐？大家閨秀？她何曾做過一個小姐或閨秀啊！
曾經在家中時，她是縣尉的庶女，雖不千金倒也是小姐。可是呢？除了她柔弱的母親，何人把她當過小姐對待？她不過是個名叫「二小姐」的使喚丫頭罷了。
如今在一品樓，她錦衣玉食，有人服侍著，再也不必做活計了。可是呢？她依舊不是什麼小姐或閨秀，她不過是個賣了大價錢的青.樓女子罷了。
想必這就是虞美人說的，是命罷了。
想起虞美人，雲嫣心中始終有一件事放不下。於是這一日，她抱著一個小小的包裹又一次闖出一品樓的大門。
因有了穆公子的交待，千日紅這次倒也沒有阻攔。她安排了一頂轎子讓雲嫣坐了，又讓那兩個粗壯侍女再加上兩三個小廝跟著，並嚴令不許走遠，且逛一逛片刻即回。
雲嫣坐了轎，按照虞美人告訴她的地址說了，一行人抬著轎子向一個方向行去。
走了許久來到了一條較為偏僻的街巷中。雲嫣透過轎窗向外看去，只見一連幾間破舊的泥瓦房子，有些房子連房頂都長出草來。她沒有想到，在京城裡也有這樣寒酸的民宅。
眾人抬著雲嫣繼續向里走去，一邊走雲嫣一邊透窗數著人家。
還沒走到巷子深處，便聽到從前面傳來許多人的說話聲，七嘴八舌像是在議論什麼。繼續往裡走，議論的聲音更加大了。巷子轉了一個彎后，便看到一戶人家門前聚集著好多人，都正伸長了脖子向屋裡張望，同時交頭接耳議論紛紛。
是了！就是那裡！那正是雲嫣要找的地方＿＿虞美人的家。
看到眼前這個情景，雲嫣心中又升起不祥的感覺。
一定是出事了，莫非……
雲嫣下了轎子走過去，侍女和小廝們在後面跟著。剛行至這戶人家門前，人群忽然閃開了一條路，就見兩個男人抬著一口紙棺從裡面出來。
「呸！喪氣！一出來就遇見這個。」一個小廝低聲啐道。
另一個小廝較為機靈，他向身旁一個正看熱鬧的老者問道，
「老丈，請問這戶人家出了什麼事？」
「哎，詹家的老太太，今早被人發現死在屋裡了。前幾日還見她倚在門口兒盼她女兒來，可這幾日竟一點兒動靜也沒有。幾個街坊覺著奇怪，便進她家裡瞧瞧，不成想卻原來死在屋裡了。據說她家裡柴米全無，她眼睛又看不見，也不知死了幾日了。」
「這詹家老太太一個人過日子啊？」
「是啊，她家本是種田的農戶，不是京城人氏。她男人死了，後來兒子也死了，家中只剩女子種不得田，她便跟她女兒來了京城，後來她女兒進了青.樓，她便一個人在家。正為這個，大伙兒都不願管她們家的事兒，怕跟風塵女子扯上關係，名聲兒不好聽啊！」
那小廝聽了不再言語，偷眼看了看雲嫣。
「怎麼會這樣？怎麼會這樣？」
雲嫣喃喃的道，淚水順著臉頰流淌而下，
「虞姐姐，我對不起你，我來晚了。」
雲嫣強忍心中悲痛，將懷中的包裹遞給那個老者，含淚道，
「老丈，這是些釵環首飾，麻煩老丈同幾個鄰舍將此變賣了，為詹老太太置辦一口像樣的棺木，讓詹老太太入土為安吧。」
那老者愣了一下，沒敢接包裹，打量了雲嫣一下，問道，
「不知小姐是何人？與這詹家老太太有什麼關係呢？」
雲嫣咬了咬下唇，不知該如何說。若說是虞美人託付她來的，這老者和街坊鄰里們會不會也為了名聲而拒絕接受雲嫣的錢財呢？
想了想，雲嫣道，
「我是詹老太太的舊鄰，一直失散沒有來往。今兒才找到這裡就出了這樣的事兒，我一個女流也不會操持什麼，就請老丈和大家做主吧。」
那老者這才半信半疑的接過包裹，又嘆道，
「這幾日也不見她女兒來，我們又去不得那種地方找她，不知這墓碑上可如何落筆？」
雲嫣心中揪痛，哀聲道，
「不必找她女兒了，這碑上就寫女兒敬立便是。」
出了這巷子，侍女和小廝們再不敢讓雲嫣四處亂走。何況出來的時辰也不短了，幾個人便抬著雲嫣匆匆往一品樓趕。
雲嫣被賣入一品樓后，這是她第一次出來呼吸外面的空氣，也是她第一次有機會看看京城的面貌。
繁華京城，天子腳下，富庶之地。街上熙熙攘攘、車水馬龍，酒樓杏簾高掛，茶館聞香下馬，各種店鋪更是鱗次櫛比，街上華美的轎子或考究的馬車來來往往，此種繁華絕非小小的濟陽縣可比。
可雲嫣卻沒有心情看上一眼。
虞美人的母親，詹老太太的慘死帶給她的傷痛和內疚，纏繞在她心中久久揮散不去。她既覺得自己深深愧對虞美人，同時又對自己的命運感到無能為力。
雲嫣在轎中哀痛傷心，可轎外那幾個小廝卻興緻勃勃的看著街景。想是平日在一品樓難得有機會出來，今兒得了這個美差使可以出來逛逛，自是興奮無比。
只聽一個小廝向那個機靈的小廝道，
「哎？你有沒有發現今兒街上的女子好像特別多，每個人還好像都興興頭頭的。而且那些裁縫店啊、首飾店啊、脂粉店啊好像生意全都特別好，簡直是客似雲來，比咱一品樓的生意都興旺，這可真是怪了！」
「這有什麼奇怪的？是你孤陋寡聞罷了！」那個機靈的小廝道，「你沒聽吳大官人來咱們一品樓時說的嗎？選秀之期就要到了，皇上要大選秀女啦！」