第四章 赤膽忠魂為民死
「凌雲木，你說，我們這次賑災究竟要面對什麼呢？」越是往北上情況越是糟糕，起先西決還來得及與我們接洽，可待到第三個受災區我們離開的時候還未能見到他，此後我們便斷了聯繫。
我們正在趕往第五個受災區，沿途所見之景讓我的心深深地沉下去，哀鴻遍野，百姓蹲在路旁挖草根吃，樹皮什麼可吃的都成了爭奪的對象，如此情況下去人食人的現象很快就會發生。
「面對百姓之苦，官吏之貪，更是天下人都在找尋的人性。」難能看到凌雲木如此嚴肅，想來他對眼前之景亦是感觸頗深。「所謂的性本善只是人們在吃飽喝足的情況下的一種更高的精神追求，你看這些百姓，誰會考慮這些問題，他們想要的是在這個災難中活下去，不顧一切地求取生存。就似這城的長官攜款潛逃，百姓只能眼睜睜地看著最後一根救命稻草從自己手中脫逃，守和，上天真是不公平的，朱門酒肉臭，路有凍死骨。」
「留下一些人在這與西決接洽吧，他可能需要保護了。」凌雲木點頭，「我們的糧食還有多少？」
「照現在這狀況，撐不過兩城。如若不行，可開軍倉？」
「漢月可有消息？」我懂得凌雲木的擔憂，軍倉是所以士兵的糧食來源，更是這百姓最大的負擔。一般情況下軍倉是不可開啟的，一切，還須皇令。
「王上說一切聽你的。」
在進去華摩城之前我便在疑惑為何這城要封城，這長官難道想餓死當地的老百性嗎？但這裡頭的生活狀況卻是我沒能想到的好。這裡的百姓排著隊領取粥和衣物，前面幾個城是商鋪盡關，這兒的米店卻是還開著的，我上前一看，米價還是平時那樣，並無哄抬物價的現象發生，這裡，像是一個不真實的存在。
「老人家，這些粥都是官府派發的嗎？」我在路旁尋了一個正在喝著熱粥的老人，那粥說有多稀便有多稀，可好歹是一碗救命飯。
「是阿，這城主老爺可是一個好官，每日都來派發食物衣裳，不然我們早餓死街頭了。」那老人一臉感激。「不過最近這日子越過越難，你看這粥，唉，也不知能不能撐過這個冬天，去年華摩城救濟太多災民，最後是死了一批又一批，如今老爺封城也是沒有辦法，能救的都儘力去救，但上天不可憐我們啊！」
「凌雲木，叫些人在這安排救濟之事，我們去會一會這城主。」說著我走向城主府，我倒要看看這城主是真慈悲還是另懷目的。但見那城主府之簡我便信三分了。俗話說門面門面，大門即是臉面，饒是簡樸的王城都有一個華麗的外牆和一個堆滿金銀的會客室。而眼前這城主門沒有雕欄玉砌，可卻給人一種舒心之感，這城主不簡單！
「大人，這軍倉不能開啊。」還沒進門便聽見裡面人的對話，應是城主及師爺的對話，這城主側面顯得憔悴，想來是這災荒所致。「有什麼不能開，都這時候了，這將士是我安國的百姓，難道我這華摩城的人民便不是安國的百姓嗎？」這城主倒是個爽快之人。
「大人，朝廷有令，這擅自開軍倉可是死罪，大人這是何苦呢？」
「為民請命本就是我們的職責，一切後果我蔡林一人承擔。師爺，你須知道，如若我們熬不到朝廷的救濟，斷糧之後是怎樣的一片生靈塗炭，飢荒過後便是無盡的瘟疫，這麼多的生命我擔負不起啊。」說至最後竟有著微微淚意，都說男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
這蔡林倒是個為國為民的好官，竟願意冒死來救這些與他無關的百姓，確實是我安國的一名良臣。
「王令到，蔡林接旨。」這是我首次動用王令，不為別的，僅為了這顆赤子心。「雪災突至，蒼生受難，我安國臣民皆同受其苦，今念華摩城城主蔡林心繫百姓，為民盡心儘力，又念百姓苦中掙扎，朕實不忍，特令蔡林大開糧倉，救我百姓，如若到了窮途末路，可盡一切方法，以民為重。」
「罪臣蔡林接旨！」看清蔡林的容貌，我覺得他不過是一個普通的五十老人，是這樣的一顆憂國憂民之心讓他的身上有著一種別樣的光芒。「蔡大人是我安國的大功臣，何罪之有？」我扶他起身，他的身上有著沉重的哀傷。
「不知兩位如何稱呼？」彬彬有禮，不卑不亢，我對這蔡林的印象又加了分。「守和，這位是將軍凌雲木。」
「竟是兩位，怪我有眼無珠，公主和將軍的大名我們是久仰已久了，果真是少年英才，我安國有你們這些少年，只怕沒什麼災難可壓垮我們！」蔡林眼中浮現欣慰的光芒，我深刻覺得他這話是在誇凌雲木而非我這個捉摸不定的守和公主。
「蔡大人，有幾句話我想為王上開脫一下。王上並非你們想象中那般棄百姓於不顧的昏君，他時刻都憂慮著他的臣民，可惜總是所託非人。今年若不是沒辦法也不會召回將軍押送糧草，這剋扣之事王上已在儘力解決，而今這軍倉你便大膽開吧，一切後果我和王上替你擔著，孟子曰：『水能載舟，亦能覆舟』這些道理我們謹記在心，不敢有一絲一毫遺棄，但我安國更需像你如此為民為國的忠臣來守護。」對英才的敬重，也是為漢月留住一個忠臣，無論如何，蔡林是真正為國為民的好官，他所做的一切，都基於百姓之上。
「是啊是啊，大不了我叫我那些部下平時少吃少浪費，多打野味鍛煉技能，想當初我便是這麼過來的。」好吧，這好端端的嚴肅氣氛被他一句話破壞殆盡，這死孩子，竟向我聲討我對他的壓迫了，我白了他一眼，不料竟被蔡林所見，他豪爽地大笑起來，凌雲木也笑開來，唯我不知所措呆在那。但我可以看見那師爺眼中的感激。
將一切都安排好之後我將一封信交與蔡林，讓他幫忙轉交給西決，這座城，給了我不一樣的感動，我忽然明白漢月不拘我在那一片藍天下的緣故了，他也許是想讓我代替他去認識這個世界的美與善。
「守和，你知道嗎？我從那個師爺那裡聽到一些不一樣的故事，蔡林唯一的孩子，還有他的妻，在去年那場飢荒中都死去了，在賑災的過程中被分食了。守和，人食人，這種事究竟有多殘忍，也許下一個城鎮我們便要面對了。」就連凌雲木的臉上也帶著憂慮。
我無法預料我們下一步會遇見什麼，這皚皚白雪，這寒冬徹骨的寒。