第四章

谷大夫在京都是醫術、醫德皆有口碑的老大夫，甚至有人傳，谷大夫醫術要比皇城裡的御醫還好過幾成。

「谷大夫只管將能用的葯開出來，其餘的，念梓自有計量。」

「這……周大朝奉，您心善，老夫有幾句話想說，您聽了萬勿見怪。」

「您請說，無妨。」

「周大朝奉買下世子爺一事，已從西街傳遍京都，傳得沸沸揚揚，說是周大朝奉您……」谷大夫頓了頓，一時竟也不知如何接下去。

「谷大夫，您同周家多少年交情了？念梓當年溺水，命也是您給救下的，您有話但說無妨的。」

谷大夫讓周念梓一說，想起當年溺水事件，陡然鬆了口氣，「是啊！老夫怎就忘了！當年，正是世子爺救了您啊。」

「啊？」周念梓驚愕，「怎說是世子爺救了念梓？」

這時，一道嗓音打斷了周念梓和谷大夫的對話——

「小姐，你怎讓一個奴才睡這房呢？」

周念梓的奶娘聽家丁說大小姐買回一個傷重的奴人，還將人抬進與她閨房僅一牆之隔的廂房，便急如星火的趕了來，踏入房一見睡榻上躺了個幾近血肉模糊的人，不禁大喊。

「奶娘，您來得正好，方才谷大夫說念梓當年溺水是世子爺救的？」周念梓面色淡定無波，轉頭問奶娘。

「世子爺？」

「鎮國親王世子。」周念梓又道。

「啊……確實是如此。當年小姐跟夫人到西苑湖賞杏花，世子爺與幾位公子搭畫舫游湖，小姐落水時，世子爺搭的畫舫正巧在附近，世子爺瞧見立即跳下水救小姐上岸，當時夫人並不曉得小姐的救命恩人是世子爺，以為是某大戶人家的公子，想重金答謝大恩，卻遭到婉拒。

「後來夫人託人探問，才曉得救小姐的是鎮國親王世子爺。世子爺身分高貴，當年周家就是想答謝，也答謝不起，夫人說，這份恩情只能擱心上了。」奶娘感慨的道。

可惜老爺、夫人去得早，大少爺去不到半年，夫人憂思過度跟著大少爺去了，老爺在夫人過世后不到兩個月，染了重風寒竟也跟著去了。

周家短短不到一年，經歷三殤，她想來就難過，要不是老天爺可憐，讓周家有個不輸男子的大小姐，她真不敢想，老太爺老夫人怎麼活……

收回思緒，奶娘忙說起正事，「小姐！怎將話題轉到世子爺身上？您將一個……」

「奶娘，我買回來的，正是鎮國親王世子。他是念梓的恩人，救他是應當的。」周念梓打斷奶娘的話，不疾不徐的道。

買下他時，她還不知她欠他一份救命恩情，這下真不能讓他死了。

「他就是世子爺？」奶娘訝然，她聽說鎮國親王一家獲罪的事，卻沒想過小姐將人買回來。若不是谷大夫提起，世子爺救下周念梓這事都過去十年了，奶娘一時也沒能想起來。

「正是。」周念梓道。「谷大夫，既是如此，念梓更是非救世子爺不可了。還請谷大夫開最好的葯，念梓自當儘力照顧世子爺，相信世子爺會好的。」

谷大夫頓了頓，方才說不出來的話，出了口，「周大朝奉心善，卻也該顧及名聲，外頭如今都傳，大朝奉買下世子爺，是想為周家招贅婿。」更難聽的他沒說，甚至有人傳，周大朝奉想找個「血統純正」的好種當面首，好為生個周家繼承人。

京都流言傳得飛快，周大朝奉買罪奴不到一個時辰，流言便肆意紛生。他在葯街上已聽得許多流言版本，不免為這心慈念善的姑娘憂心，再怎麼說，總是個沒出閣的大姑娘啊！

更何況世子爺的事可不單純……谷大夫欲言又止著。

「是嗎？」周念梓面靜淺笑，不以為意的淡淡道：「無妨，隨人去說，謠言止於智者。谷大夫請您開藥吧，務必用最好的葯，我讓梅兒趕緊抓藥回來給世子爺用。」

轉頭她又吩咐，「奶娘，燒兩大鍋水，我幫世子爺凈身。」

「凈身這事，還是叫丫頭來吧。」奶娘阻止。

「世子爺傷重，得細心照料，奶娘，他是念梓的恩人。」周念梓試著說服，不放心將傷重的世子爺交到丫頭手裡。「等世子爺好些，再讓丫頭來服侍。」

谷大夫瞧了瞧她，搖頭，開了十劑湯藥，三劑外敷藥。

「一日兩劑湯藥，分別早、午、晚、子夜四次服用，外敷膏藥一日六回，兩個時辰一敷。高熱若能退，便有希望。若三日過去高熱不退，大朝奉則需準備準備。」谷大夫希望能打消周大朝奉救人的念頭，但做為大夫，他又不能直說。唉，誰算得到，會是周大朝奉買了世子爺，換作旁人，世子爺早該被抬到亂葬崗去了。

準備的意思，不難明白。周念梓笑了笑，點頭，喚了蘭兒進來。

「你到賬房支領五十兩，讓車夫送谷大夫回去。」

「大朝奉，不需這麼多銀兩……」谷大夫道。

「嚴老爹的葯錢，往後也不知要勞煩谷大夫多少，五十兩是少了，還望谷大夫務必收下，萬勿推辭。」周念梓叮囑，「蘭兒，好生送谷大夫回去。」

「是，小姐。」

周念梓在桌邊打盹兒，右手撐著頰，雙目緊閉。

兩日過去，床上的人體溫略微降了下來。

子夜方至，蘭兒端了葯湯進來，輕搖周念梓，低聲道：「大小姐，葯熬好了。」

周念梓睜開眼，精神顯得不濟，她已兩日夜不得好睡。換藥、喂葯，她不曾假手他人，事事親為，床上的人也極不好過，兩日夜高燒，囈語不斷。

「你去歇息吧。」周念梓對蘭兒低聲道了句。

「大小姐，還是您去歇息吧，世子爺讓蘭兒照顧，您已經兩夜沒好睡，身子怎禁得住？」

「等世子爺燒退再說，世子爺今日燒退了些，興許再兩日燒能全退，到時有你忙的，快去歇了。」

「梅兒會在外頭守著，大小姐有事喚一聲就好。」

「知道了。你快去歇吧，明早好跟梅兒輪換。」周念梓說，拿起勺子輕輕攪拌湯藥。

蘭兒步出廂房，關上門，周念梓手觸了觸葯碗，感覺涼一些，端起碗走至榻邊，她望著那張消瘦卻顯清俊的臉，低低嘆口氣，喃喃自語。

「你爭氣點，趕緊醒過來，自個兒喝葯，這樣喂你葯，著實累了點。」

她送了一口湯藥入嘴，俯身將溫葯汁一點一點哺入他口裡。這兩日，她便是如此喂葯。

第一碗葯原是蘭兒用湯匙喂的，全落在錦枕上，點滴沒入他的口。

她見他喝不進葯汁，讓蘭兒熬了第二碗葯，將人遣出去，一口一口對嘴哺喂。

一碗葯，她花了近半個時辰才喂完。

周念梓喝了第二口，彎身哺喂，葯汁快送完時，發現床上的人睜開了眼睛，原是迷濛半醒，但眨眼間，床上那人眼睛瞪大了，許是因為她的嘴正貼著他……

周念梓喂完葯，坐直了，絲毫不覺尷尬，淡笑望他，「世子爺，總算醒了。」

她伸手觸摸他額頭，燒已退去大半。「您醒了，就能自個兒喝葯。我扶您起來，可好？」

「你……」他喉嚨似是被火灼過，沙啞疼痛，發聲困難，「這……是哪兒？」

「先喝葯，您一邊喝，我一邊向您解釋。」周念梓將葯往桌上擱，踅來將他扶起，未料清瘦如他竟也沉得很，她使了好些力，才勉強將他扶起，拿了錦枕墊在他後背，將葯再端回來。

她舀了一勺藥汁往他嘴邊送，見他神色略異的瞧了瞧勺子，又往她唇瞧上一瞧。她淡笑，坦然道：「世子爺若介懷我用過這湯勺，我讓人換把乾淨的進來。」

「沒……無妨……你……」他抬眼對上她的眼。

周念梓原本極為平靜的神情，與他眼神交逢后，愣了半晌，他……這張臉、深邃的眼，好似……好似故人……

周念梓甩開紛亂思緒，恢復了淡然，道：「既然世子爺不介懷，念梓喂您喝葯。」

他張口，乖順得像個孩子，喝下湯藥。

「葯太苦。」他聲音依舊沙啞。

「良藥必然苦口。」周念梓笑說，能抱怨是好事，「喝完葯，我讓人備碗甜湯給您解解苦。」

「不必，我不喜喝甜。」他說。

是有些世子爺的霸道了，周念梓有趣的想。

「你方才喂我葯……」他瞧她嘴角還沾著葯汁，沒深想便伸手擦了她嘴角。

周念梓愣住，臉一瞬湧起潮紅。

「還望世子爺諒解，我實是不得已，並非有意冒犯。」她低聲道。