第二十四章

煎餅和牛軋糖不一樣，牛軋糖沒人見過，做法更是旁人學不來，但煎餅只要是善於廚藝的人琢磨個幾回就能做出幾分模樣，且煎餅成本太低，一個能賣一文錢就不錯了，到市場試賣幾天，雖然買的人不少，但鍾凌總覺得花那麼多時間只賺一點點小錢，不划算。

若是為了輕省，找兩個婦人回來幫忙，倒是輕鬆些，不過做法肯定會流傳出去，除非她手上有別人家沒有的奶油，否則，她只能一點一點慢慢做。

幸好母親發現賣糖果比賣綉品好賺，也跟進廚房，幫她煎餅乾、包糖果，減輕她的工作量。

但即便如此，她還是悶，心裡琢磨著再做一些不必用烤箱就能做出來的小西點，可她也清楚，不能表現得太能幹，尤其母親在一旁看著，自家女兒肚子里有多少東西，自己能不知道？

鍾凌繼續揉麵糰，讓母親將小圓餅放在鐵盤裡煎熟，她不得不承認，古代女人對廚事比現代女生厲害，也許是因為她們一輩子都在廚房裡推敲著下一餐吧！

「娘、姐姐，我回來了！」鍾子靜的聲音從門外傳進來，不一會兒工夫，他尋著香味摸進廚房，看到剛起鍋的煎餅，也不怕燙，抓起一個就往嘴巴塞。「徐大哥，你也吃一個。」

這時，鍾凌才看見徐伍輝。

臉微微漲紅，以前老說自己的腦袋被鍾子芳強暴，才會生出不理智念頭，可一次兩次下來，徐伍輝的殷勤勁兒全用在她身上，能不動心才怪。

前輩子，可沒有一個斯文男人在她身上花工夫。

但即便如此，她對他的心思並不像鍾子芳那樣深刻，她喜歡徐伍輝，只是淡淡的喜歡、微微的心動，以及幾分與對旁人不同的好感。

這樣算是戀愛了嗎？也許。

「你怎麼過來了？你娘知道嗎？」盧氏問。

「知道，我爹娘都知道的。」

話出口，徐伍輝面上有些微尷尬，他知道自家爹娘多現實，鍾三叔過世時，那副避之唯恐不及的態度太傷人，現在卻又催著他有空就往鍾家三房多走走，讓他……很為難。

鍾凌也覺得訝異，徐家爹娘怎會態度大轉變？轉頭望向他，她眼底的詢問讓他羞愧。

徐家夫婦每個月都要進城補貨，他們專挑特產，送到吳縣去賣，再從吳縣買城裡少見的東西運回來賣，一來一往，很辛苦，光是路程就得耗掉十來天，再加上買貨、賣貨，一個月到頭能在家裡歇歇腿的日子不過兩、三天。

運氣好的話，來回一趟能賺個三、五兩銀子，若是運氣背，就算賠錢，有些放不得的貨也得賤價賣掉。

這次他們到吳縣，有個富商管家特地讓他們下回帶十包白玉糖過去。

這白玉糖是什麼東西啊？他們雖然不知道，還是滿口應承下來，因此一回到城裡，貨物賣掉，就到處打聽白玉糖。

不打聽不知道，一打聽才曉得，小小一包糖才十五顆就要賣五十文？還不如去搶劫呢！

這還不算驚嚇，更教他們驚嚇的是，賣白玉糖的竟是他們家不想娶進門的媳婦。

那天他們找到鍾凌的攤位，躲在一旁慢慢數著，發現光是一個早上他們就能賣掉將近一百包糖，一包五十文，一百包就是五兩銀子。他們攢著摳著，一年到頭能存下二十幾兩銀，在村裡多買幾畝地，就已經夠厲害，阿芳那丫頭居然一天能掙那麼多錢？驚人吶！

既然她那麼有能耐，就算沒爹又怎樣，以後娶進門，光靠那個糖就能賺得缽滿盆溢，徐家還能不變成大地主？

算盤撥了整整一夜，今兒個大清早，兒子還沒出門，兩夫妻就把兒子攔下來，把這主意說給他聽。

徐伍輝雖然看不慣父母親的勢利，但能夠和阿芳在一起，他心底是歡喜的，於是上完課便和鍾子靜一起回來了。

「三嬸，我爹娘說，要我同您道聲歉，過去是他們不對，還讓我邀三嬸有空到我家裡坐坐。」

道歉？這話嚇得盧氏不輕。徐家過去對他們確實是挺好的，尤其在丈夫幫伍輝啟蒙那段日子，兩家人幾乎是抬頭不見低頭見，天天都要尋事兒過來一趟，說叨幾句家常，兩個孩子的事也是在那個時候有了默契。

鍾明說：「伍輝是個出息的孩子。」

這句話，讓她心頭熨貼極了，一心一意盼著兩個孩子好，沒想到丈夫離世，徐家立刻轉變嘴臉，這會兒……又是為什麼？眉心微蹙，她還真是想不透。

鍾凌一樣不明白，只能想到無事獻殷勤，非奸即盜。只是，她這個沒爹的孤女，有什麼能教人惦記上的？

她性子實際，不會幻想瓊瑤式愛情，壓根不相信徐伍輝會為了自己，在父母親面前哭死哭活、請求成全，所以徐家父母到底犯了什麼渾，居然在這當頭認起錯來？

放下揉到一半的麵糰，她對徐伍輝說道：「徐大哥，我們出去走走吧。」

她拋給母親一個讓她安心的眼神，盧氏點點頭，由她去了。

兩人走出家門，她想尋個話頭，問問怎麼回事，而徐伍輝是個伶俐的，無須多說，便明白她想知道什麼。

「我爹娘進城賣貨時，看見你與子文在叫賣糖果。」

鍾凌一聽，恍然大悟，怕不只是看見，還待上好一陣子，說不定把他們一個早上的營收都給算清楚了，難怪態度轉變得這樣快。

她娘原也不認為糖果能這麼好賺，要不是帳冊上的收支記得一清二楚，她還不舍喝那副昂貴的葯呢。

「之前我想著，等我考上進士，再與爹娘攤牌，那個時候我成了官大人，說話自然擲地有聲，這下子好了，爹娘那邊不是問題，阿芳你……」

她就更該沒問題？真不知道他哪裡來的自信。鍾凌心裡有些不舒服。

但不舒服歸不舒服，他並沒有過度自大，未來徐伍輝確實官途順遂，是整個村子里最風光的人物，不嫁丈夫便罷，要挑丈夫除了他，沒有其他更好的選擇。

何況若是她不早點將親事訂下，會不會……十五歲的鐘子芳，依舊得走進那扇富麗堂皇的大門？

搖頭，她鄭重提醒自己，無論如何都不能走進那個嵌金鑲銀的地獄。

片段的記憶跳上腦際，她沉下臉。

「阿芳，你在氣我爹娘嗎？」徐伍輝拉起她的手。

側過頭，鍾凌微笑以對。

他果然是個白信滿滿的男人，就這麼算準他在她心裡是一百分，能教她心存疙瘩的只有他那對不著調的父母？

也罷，就這樣了，他是個好男人、有出息的好男人，這種男人不嫁還要嫁誰？這不是可以上網徵婚的年代，也許她的一輩子能見到的雄性生物就這麼幾個。

搖搖頭，她輕笑，「這種事怎麼能夠問我？」

見到她羞怯的模樣，他的心情飛揚，想像著她成為自己的妻子，想像著洞房花燭夜裡紅蓋頭下的粉顏，心，失速。

偏過頭，鍾凌看見他臉上浮起可疑的紅暈。她淺哂，這樣就夠了，一個喜歡自己，並且有本事保護自己的男人，她不能貪求更多。

轉開話題，她問：「阿靜說，你很喜歡煎餅？」

「很喜歡，我常託人去買，怎麼都吃不膩，賀澧笑話我，又不是吃了那個就能當狀元。」

他只是隨口說說，但他的話觸動了鍾凌的按鈕。

一個彈指，她笑容滿面對他說：「謝謝你，我想到好主意了！」

這天過去不久，徐家正氏向鍾家提親。

因為鍾明剛去世，鍾凌必須為父守孝三年，眼前只能先交換庚帖、議定親事，大定小定都得延後，何況她還小呢，不急。

這話，盧氏說得在情在理，誰也不能反駁，心急著把鍾凌娶進門好賺大錢的徐大娘，也只能按捺下這份心思，不過她擔心鍾凌被旁人搶去，三、五天內就把這樁親事傳得秀水村裡無人不知、無人不曉。

這件事讓鍾凌反覆思忖，是不是因為自己的穿越，改變鍾家人的命運？還是因為自己和鍾子芳截然不同的作為，改變了命運？她分明記得，在這個時候向鍾家提親的是賀澧而不是徐伍輝。

她不理解原因，卻可以肯定，如果這一世向鍾家求親的是賀澧，她絕不會像上輩子那樣又哭又鬧，也許……也許會留下考慮空間，即便她很清楚，兩年後，他將損命。