第三十章

「不必，地是租你的，你每年還得繳租金供我嚼用。」

「我保證，合夥后，賀大哥收穫的肯定比收租更多。」她極力勸說。

「我不做搞不懂的東西。」

「很簡單的，沒什麼好搞懂的，養牛、擠牛奶，做成奶油和起司，那些東西是我餅乾行里需要的原料，僅此一家，別無分號，做出來的成品絕對不怕滯銷。」

了不起再開個披薩店，她絕對會讓他賺到錢。

這裡還沒有人喝牛奶，不知道它的香濃美味，等她開發出來，就會曉得牛奶有多珍貴，這是個能致富的途徑，她很確定。

她的熱烈邀請看在他眼裡，滿滿地，感動在心。

她猜得出他會遭遇危險，他又怎猜不出她邀請自己合夥的目的？她是想把他留下來，遠離肇陽吧？！

望著她熱情的雙眸，他退一步，妥協道：「你確定？」

「確定、十成確定、一百成確定，確定到不能再確定了。怎樣？咱們合夥好嗎？」

「好，合夥。蓋牛舍的銀子我出，買牛隻的銀子你出，各占股五成。」

「沒問題。」鍾凌爽快回答。

所以……她已經把他留下了嗎？他不會離開了嗎？

笑容在眼底，掩去裡頭的一絲不確定，鍾凌不知道能不能心想事成，但她真的希望他遠離危險。

【第十章狼虎般的惡親戚】

接下來五天，全家人趕工趕得熱火朝天，連鍾凌熱衷的「文化盜版業」都暫停下來，不過無妨，她已經存上幾十本書，夠弟弟細細品讀。

「新任合伙人」送鍾凌一套筆墨，硯台和墨塊沒什麼了不起，頂多就是墨塊比一般的香了些，厲害的是那管毛筆，筆尖之細根本就是毛筆界的0.3，有了它，鍾凌下筆神速。

紙盒老闆接到這筆生意，連夜趕工，趕著在出貨的前一天交貨，鍾子文下午也不進城賣糖賣餅了，加上其他人訂的一百一十三個禮盒，他們光靠白天的幾個時辰根本生產不出來，何況還要分出時間做外包裝的紅色布袋，袋子不難做，難的是刺繡，那是水磨功夫，要不是之前早已備下五十個成品袋，鍾凌真想找人加工。

很累、超累，累得幾個年輕人兩隻眼睛冒紅絲。

不過那張百兩銀票，提供了大家無窮無盡的精力，因此除每天被逼著準點入睡的盧氏之外，這些天沒有人睡足兩個時辰過。

當那個無良的貴氣男，在第五天的一大早就進秀水村取貨時，鍾凌對自己神準的第六感有著無比感激。

她猜測無良貴氣男，早晚會發現自己訛了他四十包贈品，說好五天，他肯定會一大早出現，殺他們一個措手不及，然後討價還價，再拗她一筆。

實話說，對樂意付一百兩銀票的大客戶慷慨些也沒什麼，只不過想到他施以小惠，就要賀澧為他賣命，這個公道她明裡暗裡都得替賀澧討一點回來。

貨送上車，鍾凌又是鞠躬哈腰，又是笑臉頻頻，這些不必花錢的表面功夫，她給得很殷勤，至於其他的？對不起，謝謝再聯絡。

貴氣男心頭不舒坦，非要和她鬥嘴，討點蠅頭小利，可她不買帳，動不動就側過臉打個呵欠，還直道對不起，說為了出這批貨，昨兒個熬到寅時初才完工。

言下之意是，您老有心挑剔也賣力些，昨天凌晨一點已經是第五天，那時候出現，我們的貨還沒齊備呢。

不管怎樣，貴氣男走了、銀票收下了，盧氏為犒勞他們幾個，早餐煮上滿滿一大桌。

捧著碗，一個個狼吞虎咽，像幾輩子沒吃飽過似的。

鍾凌打鐵趁熱，問：「娘，看來糖果餅乾這門生意確實可以做，要不，咱們在城裡租間鋪子，你說怎樣？」

「若是沒接到這張訂單，一天賣的扣掉本錢也不過掙個三兩多一些，就算天天不休，一個月下來也是一百兩左右，我聽你徐大娘說，好的鋪面一個月要十幾、二十兩銀子租金，你賺錢這麼辛苦，何必花那個冤枉錢？」

「話是這麼說，可若有一間鋪子，咱們就可以賣更多種的餅乾糖果，何況有間遮風避雨的店，就可以天天開張。娘忘記嗎？十月那時連下十幾天的雨，不能出去做生意，娘愁得眉毛都快打結。」

「阿芳這話說得在理，三嬸，我發覺現在進士榜和發財包沒之前好賣了，客人多少都有些失了新鮮感，所以說種類越多，生意才能更好。可我們出門擺攤，位置就這麼大，哪能賣多少種，旁邊的攤位見我們生意好，還會尋釁呢，如果有間自己的鋪子，就不會碰到這些問題。」鍾子文加入勸說陣營，他也有心把生意做大。

盧氏是保守派主席，怎麼也不肯鬆口，她對鍾子文說道：「咱們家現在人手就這麼多，能做多少東西出去賣？瞧，才幾天工夫，你們一個個都瘦了一圈，銀子要賺，身子也得顧著，要是像三嬸這樣，可就得不償失。何況京里的宅子貴著呢，一開價就是幾千、幾萬兩，若是阿靜爭氣，真能考上進士當京官，咱們得慢慢把銀子給攢起來，到時不至於連幾片屋瓦都買不起。」

她是打定主意，一年存一千兩，用十年時間給兒子存一間京宅。

眼見說不動母親，鍾凌嘆氣，也罷。

鍾子文和鍾凌互望一眼，眼底都有些無奈，但長輩做事求的是個穩字，哪肯像他們這樣拚了命地往前沖。

鍾子靜看看姐姐，再看看娘，他知道姐姐那表情是妥協了，他替姐姐夾一顆煎蛋，順道把台階跟著搬過來。

「姐，我二月就要下場考試了，要是搬進城裡，徐大哥給我上課多不方便啊，還是住在這裡的好。」

他的話讓盧氏心暖，不管怎樣，兒子總是站在自己這邊的。

鍾凌瞪他一眼，這個小滑頭，真懂得挑時間討好母親。

吃過飯，盧氏不讓他們動手，趕著他們進屋睡覺去。

「都好好睡，不是說明天還要進城做生意嗎？今兒個下午得起來做糖……」

盧氏話還沒說完，就聽見張氏的嚷嚷聲——

「弟妹，阿芳、阿文，快點來幫幫手，有人打上二房了。」

「什麼？」

這二房怎麼就不消停，好日子才過幾天呢，又惹事了？

「娘，怎麼啦？」鍾子文跑上前問。

「你們二叔賭輸了，借一堆銀子，現在賭坊的打手到家裡要拉子蘭、子薇去抵債呢！」

賭輸？打手？怎麼可能？若是去年這話還說得通，今年……那就是沒影兒的事了。

上回的算計，盧氏還沒忘懷呢，她沉下臉，皺起雙眉，不願意去二房，鍾凌看她那模樣也不勉強。

「阿靜，這事兒你別理，吃過飯就準備去賀大哥家讀書。小春、小夏，你們待在家裡陪我娘，我和四哥哥、大伯母過去看看。」

二房遭事，若他們家連一個人都不出面，明兒個村人背後定會嚼舌根。古人重倫理親情，就算是一窩子爛草莓，搭上血緣關係也不能不理。

至於大伯母……大概是擔心自己那七百多兩周轉銀子得提早吐出來吧，聽說除了買地之外，她還拿去放利，若是現在拿回來，怕半毛利息都掙不到。

鍾凌和張氏匆匆往二房的新家跑，人還沒到，遠遠就看見一群人圍在二房門前，她與張氏互視一眼，兩人加快腳步走近。

人牆裡，有五、六個橫眉怒眼的粗漢子圍成圈，其中一人手裡拿著刀架在鍾理的脖子上，另外兩人動手去拉扯鍾子蘭兩姐妹。

王氏和兩個女兒哭得震天價響，鍾子華不斷磕頭求饒，所有人都嚇得緊張兮兮的，只有鍾理一臉無關緊要地看著自己的妻兒。

鍾凌忍不住嘆氣，這是親人還是仇人？為了銀子可以沒人性到這等地步，攤上這種爹，真是不幸。

「號什麼號？把銀子拿出來交代了便是。」一個臉上有疤的黝黑粗漢罵道。

「我們身上沒有錢，就算把我們逼死也拿不出錢啊。」王氏打定主意，絕不把錢吐出去，好不容易能好好過幾天日子，再不用擔心下一餐在哪兒，她打死也不要回到過去。

「沒錢？上回你與人通姦，李大戶給的一千兩遮羞費呢？」粗漢口無遮攔，話出口立即引得鄉人竊竊私語。

這世間除了病毒細菌之外，就是八卦傳得最快，那天晚上的事，雖然家家戶戶都得到好處，講好不往外傳，可總是有幾個嘴上不帶把的，暗地裡到處傳，老公告訴老婆、老婆告訴娘家，一講二講，傳遍秀水村上下，恐怕連鄰近幾個村也都知道這樁八卦。