第四十章

但現在所有情況都已經改變，王水木沒有進鍾家當贅婿，阿靜考上秀才，他們有了賺錢鋪面，他們一家人不再因為幾文錢傷腦筋，而娘的身子一天比一天好，容貌比過去顯得更年輕，他們和大房維持良好的關係……所有的事情都朝好的方向發展。

不一樣了，所以她再不必擔心，今年母親會生病死去，阿靜將會好好長大，感激徐大娘的勢利，她會順利嫁給徐伍輝，而賀澧……他也能順利的建功立業、風風光光回到秀水村吧？

後面這個想像，讓她心情飛揚。

恣意了，她把頭伸出車窗外，任由暖暖的微風在臉上吹拂，深深吸氣、深深吐氣，吸吸吐吐間，再對自己確定一次——這輩子，大家都會活得好好的！

馬車進入秀水村，幾個小頑童在村口追逐嬉戲，看見馬車行來，追逐著馬車一路奔跑，有人認出鍾凌和鍾子靜，揮著手大聲喊叫。

「阿芳姐姐、阿靜哥哥！」小童們歡樂的笑聲逗得鍾凌姐弟心情晴朗，鍾凌讓車夫停車，拉開車簾，向孩子們打招呼，幾個孩子擠到車廂旁，鍾子靜打開荷包，一個人分兩塊糖，樂得他們嘻笑不止。

「阿芳姐姐，徐秀才在貴人家前等你們。」

徐伍輝也去了潛山先生家裡？微愣后，她失笑，可不是嗎？徐伍輝是周玉通的學生，自然要過去拜會，何況秋闈在即，能得先生幾句指點可是勝過一切，潛山先生等同於現代的考前解題大全。

馬車再次前進，鍾凌看著分明坐立不安卻故作冷靜的弟弟，笑著挪了挪身子，坐到他身邊，與他並肩坐著。

他羞赧地向姐姐投去一眼，道：「阿靜不穩重了。」

她搖搖頭，握住他的手，輕聲問：「阿靜很緊張吧？」

「是。」

「上次先生不是已經考校過你的功課？」

他點點頭，「先生不太滿意，給了功課讓我回家做。」

「這幾天你埋頭苦讀，是擔心先生對你不滿意嗎？」

「我怕先生嫌我笨，不肯教導。」

「阿靜一點都不笨，何況……姐姐看過一本書，書上的故事很有趣，你想聽嗎？」

「是從王記書鋪借來的書嗎？姐姐抄下了嗎？如果抄下，我自己看就好了。」他心疼姐姐喉嚨沙啞，她的風寒還沒好完全呢。

「故事很長，姐姐這陣子太忙，沒時間抄。姐姐說給阿靜聽吧！」

「好。」他點頭，把懷裡的薄荷糖遞一塊給她。

鍾凌伸手接了，含進嘴裡，涼涼的感覺瞬間竄進喉嚨。

「從前從前有兩個人，一個濃眉大眼、資質魯鈍，沒有爹爹養大，只有寡母幫人牧羊為生，他的名字叫作郭靖，另一個叫作楊康，他是王府的小王爺，從小聰明伶俐，懂得忖度時勢，是大家捧在掌心的寶貝。

「當時江湖上的高人丘處機和江南七怪約定，他們各自挑選一個孩子教養長大，十八年後，再讓兩個孩子互相比試，一較上下。

「郭靖笨，加上江南七怪性子古怪，空有一身好武藝，卻不知道要怎麼教導孩子，動輒打罵，幸好郭靖性子純良，一心敬愛師父，江南七怪再恨，最終也真心疼他、教他。

「相反的，楊康運氣好得多，不但能得丘處機親自教導，王爺還給楊康請最好的師父指導武藝，而他結交三教九流，竟讓他碰到令江湖人士聞名色變的梅超風，習得九陰白骨爪。阿靜來猜猜，到最後誰會成了武林一代宗師？」

「當然是楊康，他又聰明，運氣又好。」鍾子靜答得斬釘截鐵。

「不，是郭靖，他雖然笨，但勤能補拙，他雖然運氣不好，但他有一股傲然正氣，而楊康自恃身分與運氣，處處投機，到最後落了個慘死的下場，世間事終是要蓋棺方能論定輸贏，輸在起跑點不要緊，輸在半途也不害怕。」

「只要贏在終點，便是真正的贏？」鍾子靜興奮地接下她的話。

鍾凌搖頭，回道：「不，就算在終點處還是輸了，也沒關係。」

「怎麼可能沒關係？」他不解。

「是沒關係，只要你一路跑得盡心，只要你細細觀賞了沿途的好風景，只要你無愧於天、無怍於地，只要你對得起自己的生命，在人生最後一段旅程時沒有遺憾，那麼便是贏了。」

「沒考上進士、沒出人頭地、沒有當人上人，怎麼能夠算贏？」

她揉揉阿靜的頭，說道：「每個人都有自己的使命，只要做好自己該做的就是贏，一山還有一山高，天底下哪有什麼第一，人上人又是以什麼做標準？大伯父種田是第一把好手、四哥哥卻是經商的好手，你能分得出誰贏誰輸嗎？

「每個人都有優於旁人的地方，但不可能十全十美，何況這個『第一』就是最沒意思的話，徐大哥是咱們秀水村的頭一份兒，到了城裡還是嗎？進了京還是嗎？就算他考上狀元，也不會是第一，你先生還是三元及第呢，這種比較只會讓人失卻本心，失去最原始的真善美，半點意義都沒有。

「阿靜，姐姐讓你來跟著先生讀書，是要你學會做人做事的道理，不是要讓你來爭強鬥勝，搶那個莫須有的第一名。考進士、當大官，為朝廷國家貢獻你的能力，若是你最大的夢想的話，你便按部就班，慢慢努力，但千萬別以為有了先生這個光環，自己就是神仙，更別以為多讀了兩本書便瞧不起人，天底下最真實的道理就是謙遜，你瞧，越是結起飽滿顆粒的稻禾頭越低……」

鍾子靜明白了，接下她的話，笑道：「阿靜懂，這就是姐姐常說的，人類所有道理都是從大自然里學習來的。」

兩姐弟說得高興，竟不曉得馬車已經停下來很久，直到車廂外掌聲響起，他們才發現早已經到達潛山先生家門前。

鍾子靜撩起車簾跳下車，轉身扶鍾凌，姐弟倆就這樣出現在許吉泰面前。

好個姿色明媚的丫頭，眉眼如畫、五官鮮活，像是從畫里走下來的人物似的，但教他吃驚的不是她的美麗，而是她那些讓人心胸豁然開朗的話。

唉，難怪那小子這般看重她，非給他這個老人家找麻煩不可。

許吉泰在審視她的同時，鍾凌也在觀察對方，五、六十歲的老人，卻沒有半分龍鍾老態，他紅光滿面、精神抖擻，完全找不出因病致仕、退隱朝堂的理由，他和賀澧一樣，有雙能看透人般的眼睛，光是被他這樣看著，她就覺得自己身上快要燒出幾個洞了。

都說能夠三元及第的男子是文曲星降世，就算他不是，大概也差不多，那是個飽藏智慧的老人家，阿靜能跟著他學習是他的運氣。

短短片刻，她便給許吉泰作出評語。

「先生好，徐大哥好。」

她看一眼許吉泰身邊的徐伍輝，他調皮地朝她眨眨眼，她低下頭，微微笑起。

兩人的眉來眼去盡落入許吉泰眼底，他心頭微嘆，都名花有主了，真不曉得那傢伙還折騰個什麼勁兒？

「鍾姑娘，你方才說，所有的道理都是人們從大自然里學來的，這話可有根據？」爍厲目光望向鍾凌，他想追出她另一番道理。

「不是嗎？老祖宗們從蜘蛛身上學得結網捕魚，從老虎銳利的牙齒、爪子學會製作刀具，從動物厚厚的禦寒毛皮上學會穿衣，從蜜蜂身上學得群居，從螞蟻身上學會分工合作，因為天有不測風雲，所以人們學會預做準備，因為四季分明，學會春耕秋收……哪樣道理不是從大自然學來的？」

鍾凌的話讓許吉泰捻須而笑。這丫頭不容小覷！

「說得好！小丫頭，你想不想跟著老夫讀書？」

心動，能跟著這位智慧長者，肯定能夠學到不少東西，她猶豫了下，最後還是拒絕了，她還有更重要的任務必須完成。

「如果有機會，自然是千肯萬肯的，只是家中還有母親和鋪子要照顧，不過弟弟能受先生教導，返家后阿芳定要他將從先生身上學得的道理傳給我，我便受益匪淺。」

好個進退有度的丫頭，她這模樣分明是大家閨秀，哪裡是什麼鄉野村姑？只是，可惜了……他看看鐘凌再看看徐伍輝，心頭一陣輕嘆。

「小子，回去有沒有好好備課？」目光一轉，許吉泰的視線落在鍾子靜身上。