第597章 番外其一 獨孤斷篇（下）
遲回城中人本就不多，既然人不多，城裡賣肉賣菜的，賣酒賣笑的，酒樓茶館，小吃攤販也都不多。
唯一一家能夠稱得上是客棧的地方，原來是作為城裡的馬場改造的。既然是馬場，也自然沒有什麼閣樓了，都是清一色的平頂房子，窗戶開得有半個牆面大，與涼亭的差別大抵也就是一個是尖頂一個是平頂，一個拐角的地方佔地大一個拐角的地方佔地少而已。
這樣的房子能住人么？
當然能住人了，既然能養馬，為什麼就不能住人？
只不過當起風或者夜晚的時候，需要將門窗關嚴，然後在屋裡多擋幾張羊皮禦寒罷了。也正因如此，一旦關了門遮上羊皮，外面發生了什麼、有什麼吵動，在屋裡的人是很難聽到、看到的。
同樣，因為屋裡的羊皮也遮擋在窗戶後面，所以外面的人若是想要看清屋裡是否點著燈，是否有人未睡，也基本上是徒勞的。
客棧名為「雨天疏客」，起這個名字的掌柜大概是覺得平日里沒有個生意實在是說不過去，起了這樣一個名字好歹是個心理上的安慰——客人少，客人少是正常的啊，誰家下著大雨還在街上跑呢！
他卻沒有料到，即便是下著暴雨的時候，有人該在外面跑就還是會堅持在外面跑。
就在一個罕見的雷雨夜，上百號的馬賊包圍了這家客棧，劫了銀子不說，還將這客棧掌柜的性命也一道「劫」了去。
算起來，此時不過距那次事情發生不到一年時間，可是現在的掌柜的已經到了第七位了。
就在方才獨孤斷與笛音來時掌柜的還是一副矮矮胖胖的模樣，這一會兒再看他卻已經成了瘦瘦高高的模樣了。這當然不是說此人的易容能力有多麼出神入化了，只是因為那原來矮胖的掌柜的，此時已經躺在了后廚的案板上，成了一堆新鮮的生肉。
「三頭領您來了！」瘦高的掌柜偶爾抬頭向外看去，見一人垂首進了來，忙從櫃檯後面麻溜跑了上來，殷勤道：「大頭領二頭領吩咐過今晚由您來……」
「我知道。」來人便是花語遲。她微皺眉頭打斷那瘦高之人的話道，眼睛卻是連看也不看他，仔細打量了一番周遭，確認並不是那二人故意誆她，這才又開口道：「幾個人？」
「十一人。」那「掌柜」並不因為花語遲的奶毒態度而稍有不滿，於他而言無論高層有什麼明爭暗鬥，他也不過是一個傳話的、幹活的，分內之事哪裡有應該不應該做的區別？
見花語遲不語，他又繼續解釋道：「這十一人中有四個人是單獨住的，住兩個人的有兩間，還有一間住了三個人。」
「還有呢？」花語遲聽后微微皺眉，似乎對今晚住店之人並不滿意。做她這一行的人當然知道，來這城中之人必不是簡單之人，而敢在城中過夜的更是必有所憑仗的了。
不過，花語遲關心的卻不只是這一點，她與別的馬賊向來不同，只拿錢劫貨，從不輕易殺人——如果對方又恰逢帶著女眷、孤幼，她還會少要一些。
這名臨時的掌柜的自然明白她的風格，垂頭應道：「乙號房是一家三口，有個六七歲的小孩子，己號房有一名老人，最後庚號房的男人還帶了一名小··嬌··娘……」
「周圍沒有其他人了么？」花語遲點頭后又問道。
「沒有……今天人散得早一些，清場並沒有花費多少時間。」掌柜的說這話時，心中忽然又想起一事，遂開口道：「說起來，今晚來的人……」
「唔？」聽出掌柜的語氣中似有所異常，花語遲心中警覺，沉聲問道：「有什麼不對嗎？」
「這……也……也沒什麼不對……」對方又訕笑道：「聽說朝廷那邊已經注意到咱們這邊的事情了，近期就準備派兵來圍剿……屬下方才想到了這事，可轉念一想不應該會如此的快才是，況且外圍的兄弟們今日上午時還傳信回來說暫時並無異常……」
「嗯……確實聽說過。」聽對方這樣說，花語遲心中稍松，朝廷派兵圍剿馬賊一事她也知道，卻不是她要獨自動手來賺些銀子的原因。做完這一票，她就收拾東西走人了，管他朝廷來不來人，只是不要碰上那兩人便好了。
「多提防一些吧……」嘴上敷衍兩句，她已經提了劍準備往後院走——先前說過，這裡與一般的客棧不同，別的客棧都是樓上樓下，這裡卻是前院後院，前院是櫃檯，後院是客房。
見她入後院，那掌柜的一個貓躍便出了門去，臨走時還細心地將大門帶過鎖上。對於他們這些會點功夫的人來說，一道門也起不了多少作用，而對於那些凡夫俗子來說，這一道鎖多少還是能費他們一些工夫的。
偌大的馬場，此時也不過是他們十二人在其中了。
客房共有十間，分別是按照天乾的順序從北向南排開，最南頭三間並無人住，而前面七間因為內中都放下了氈子，只有微光透出，反倒是省去了她藏起身形的麻煩。
按道理說，花語遲入了後院，便需要向著其中一間房去便可，實際上一開始的時候她確實是這樣做的，只不過只走了數步之後，她卻停下來了腳步，眉頭緊皺地站在院子中間，手不知道何時已經壓上了劍柄，似乎隨時都會拔劍而起。
「呵呵，要是再不來人，老頭子我就要在外面凍壞了。」
聽到有人說話，花語遲神色鬆動，心中反而放鬆下來，心道：果然是有些不尋常……
從她入院的一瞬開始她便感覺哪裡有些不對勁，方才至她走到院子中間時，她已經確定這其中必有詭異了，只不過不確定這「詭異」從何而來，因而神色凝重。此時有人說話，卻像是解開了謎底，讓她心中的猜疑得到了證實，疑惑也因此解開。
既然如此，剩下的那便好說很多了，殺人也好，傷人也罷，既然來了她便不能空手回去，哪怕直接拿了路費就走，也絕不能一點銀子沒有就上路。
心中打定主意，她手中微微用力，劍已寒光微泄。
也便在這時，只聽「噔噔」六聲輕響后，那甲、乙、丙、丁、戊、己號房一一打開，其中或多或少，都有一至三人不等走了出來，且人人緊盯她而來，只是幾步之後便形成了合圍之勢。
除了先前那自稱「老頭子」的那位老人，花語遲身前的這九人之後還另有一名孩童。
不，不是孩童！他雖然是一副小孩的打扮，甚至手中還有一隻呼呼直轉的風車，可花語遲卻在第一眼時便已看出，那不過是一名偽裝成了小孩的侏儒罷了！
此刻他與別人不同，正沖著花語遲笑，這讓花語遲心中不由有些煩躁。
「哦？這就是那把流光劍么？」與前面這幾人的狀態不同，她身後的那名老人此時卻被花語遲手中的劍吸引了注意去。
「不錯，正是。」見對方認識「流光」，花語遲心中微訝，卻也沒有否認，只是在想自己這柄劍雖說有一些名氣，卻也沒有到人人皆知的地步才是，這些人能夠一眼便看出這把劍，那麼自然也便知道自己是誰了……
果不其然。見她親口承認，那老人又輕笑兩聲，一邊走著一邊向花語遲走近，直到走到她身後一丈位置時這才停下。能夠不具提防地站在這樣近的距離，至少可以說明對方對花語遲是沒有惡意的。
「既然是流光劍，那麼您就是語遲姑娘無疑了，你們都把兵器收起來吧。」老人輕笑著說著，一揮手那對面九人皆依言將兵器收了起來。別人的兵器花語遲並未看見，可那名侏儒卻是將手中的風車收起，不知道他究竟是如何做的，只是一個眨眼，那風車竟然又變作了一隻撥浪鼓在他手裡……大概是其中有著某種機關才會這樣吧……
「你……你知道我？」心中存疑，花語遲這才側身向身後的老人問道。直到這時她才看到那老人的模樣，只不過這老人與一般的老人也並無區別，只是看上去面色更加紅潤些，精神也更好些罷了。
「雖未謀面，可是卻聽說過。」老人點頭道：「老朽嚴惠賓，見過語遲姑娘了。」說完，向花語遲微微躬身道。
「您這是……」花語遲反而變得有些不知所措起來了，這「嚴惠賓」她並沒有聽說過，關鍵是這現場的氛圍此時卻說不出的滑稽：方才分明還是一副劍拔弩張的模樣，此刻怎麼好像是一場誤會的樣子了？
「說起來，您好像沒有見過我啊……」嚴惠賓大概猜出了花語遲疑惑的原因了，微笑道：「在下是朝廷踏部里的人，前些日子剛剛擢升為青花帥……」
「踏部？」對於「青花帥」，花語遲並不知道是什麼東西，可是「踏部」她卻知道的，只聽到這一個詞，便全身如遭重擊，臉色瞬間變得複雜起來：「也……也便是說……」
「不知道您所說的是什麼意思……」嚴惠賓佯裝不知，不緊不慢道：「在下是奉了佘大人之命前來圍剿此處的馬賊的，沒想到今晚入這局之人竟然會是您……」
「佘慶派你們來……就沒有別的事？」聽到這裡，花語遲又稍稍放下心來：只要沒有別的事情，她現在走還是來得及的……
「沒別的事情……吧……」嚴惠賓皺眉苦思，然而回答的語氣卻又顯得太不確定。
「那個……那個人沒來？」不知道為什麼，她問出這句話時，自己心中卻一時沒了想要的答案……或者說，她自己也不知道是對方來了好，還是沒有來的好。
「佘大人公務纏身，已經很少親自……」
「我不是說他！」花語遲微怒，見對方一副無辜模樣困惑看他，又微紅垂首道：「獨孤斷……獨孤斷來……啊！」
她話尚未說完，忽覺一股重力向她襲來，不及她有所動作，那巨力便已侵襲她身，意料中的飛跌出去並未出現，反而是全身被箍得緊緊的，除了那一聲應急喊出的「啊」外，便沒了發出別的聲響的力氣。
「哈哈，捉住了捉住了！」她正心中惱怒著，卻忽然又聽有人在歡快地叫嚷，不用看到那人，從這聲音也能辨認出那人是誰。
「語遲姐姐，怎麼樣怎麼樣，這次跑不掉了吧？我就說嘛這遲回城是個好地方……」笛音歡笑著在他們兩人背後說道，一邊說著一邊向旁人催促：「快走開，快走開，這裡不需要你們打擾了……」
「呵呵……佘大人早就吩咐過不需要我們插手，方才也是誤會而已……」嚴惠賓尷尬笑笑，又向另外九人招呼道：「召集人手吧，方才的局已經破了，估計外面也已經聽到了風聲，那也只能迎面上了。」
一邊說著，一邊帶著眾人往外走，不一時就聽外面一陣金鐵交鳴和慘嚎之聲。
「你……終究是找來了。」她感受著背後那人的力量，雖然呼吸有些困難，心裡卻說不出的輕鬆道。
「唔……」獨孤斷點頭，似乎是意識到花語遲並不能看到他，這才又輕聲應了一下。
「我……我聽說，你說話不結巴了……」明明害怕不知道說什麼，可是腦子裡一個又一個的問題卻又層出不窮，她挑了一個自己感興趣的問道。
「倒不覺得有什麼好……一樣是不習慣說話……」獨孤斷微愣，卻還是如實答道。
再之後，便是沉默。一旁的笛音看著心中不免焦急，這兩人該不會就這樣扭捏一整夜吧？
「你……不跑了？」終究，獨孤斷開口問了。
「本來是想來取些路費的再走的……」
「取了路費，去哪裡？」
「沒有決定呢……大概是往東走吧。」花語遲想了想說道。
「我……我們正打算往東走，不如一起走吧？」獨孤斷說著這話，大概是因為心中緊張，不知不覺間，手上的勁兒似乎更大了一些。
「也好……」花語遲應道，說完，又略有些費勁地開口道：「你放鬆一些……」
「唔？」獨孤斷否認道：「我……我本來就不緊張……」
「混蛋，我是讓你的手鬆開一些，你再用些力就把我勒死了！」