第十節
明代鑒於歷史上藩王和外戚弄權，立國之初就在制度上對兩者做了限制。皇后大多選自平民之家而外戚也不被允許進入權力中心。像慈聖的父親武清伯李偉，兄弟李遠李遙也只當了小官。那麼小舅舅提選皇后的事情幹什麼呢？他又不能從中謀取到什麼好處。難道僅僅是出於關心？
「孩兒還小，舅舅怎麼有這樣的想法呢？」沈覺非疑惑的問道。
「你舅舅膝下只有兩個女兒，」慈聖說到這裡神情不由得一暗，她兩個兄弟一個做了太監，一個偏又只生了兩個女兒，看來李家是要絕後了。「大女兒已經出閣了。小的一個小名喚作昕兒——」
「昕兒？好熟悉的名字。」沈覺非喃喃念道。
「小的時候，你們還睡一張床呢，還記得你老欺負人家，有一次含了人家的腳指頭猛吸，弄得昕兒哇哇直哭。」想起了往事的慈聖滿面是笑。
沈覺非頭立馬大了，想不到萬曆還有這樣的往事。
「昕兒體弱，你舅舅愛如珍寶；現在年紀也快及髻了，你舅舅為找婆家發愁。又要有情郎又要公婆好，又要家世好又要性情好，左右不如意，才求了我代為留心，務必要找一個稱心的。」
「母后，我聽過一個故事，說有人家嫁女，提親的有兩家。東家富而人丑，西家貧而貌美，家長決斷不下，去問女兒。女兒道『願意東家食西家宿』。」婚姻的事情關鍵在情同意合，家世才貌都在次要。天上的織女還嫁了牛郎呢？」
慈聖一笑，只當他小孩家胡說，道：「你不知道貧賤夫妻百事哀。昕兒身子弱，你舅舅這麼捨得去受苦。再說了我們這樣的人家，女兒家都是嬌生慣養的，如果夫家有個嚴厲的公婆，日子也難過。」
沈覺非知道她說的是，女兒自古薄命，婚嫁當然得謹慎一些。「母后，可有中意的人了？」
「這樣的人，哪裡容易找。」
「過幾日乃是春閨。新科的進士中說不定有符合的人。」
「五十少進士。中進士的人大多諾大年紀，多有家室；而且讀慣了聖賢書，多半有股子酸氣，女兒嫁過去要受苦的。」
很真是難選啊，連新科進士都看不上眼。「要不就嫁了我吧。」沈覺非突然道，「我人才品性不用說，家世也過得去，又是親戚，在沒有比孩兒合適的了，」
知道沈覺非在說笑話。
在慈聖眼中，昕兒和自己孩兒也相配，親戚親上加親也是好事。前幾天弟弟說這件事時，慈聖看他的意思是有這個心思的。可惜大明的規矩如此，那昕兒註定當不了大明的皇后。轉口道：「你是不是想媳婦了，那為娘就給你選去。」
沈覺非道：「不用了。孩兒這才多大，選皇后的事情還是以後再說吧。對了母后，舅舅跟你說的這件事情，除了你們還有其他人知道么？」
「哦，有什麼問題么？」慈聖問道。
沈覺非想了一想，便把今日在德昌樓聽到的議論說了一遍。慈聖聽了，半響不語。這宮中的事情這麼快就傳到了外間，決不是好事情。
「我是相信你舅舅的，他應該知道規矩的。是那日除了他也沒有別人，外間如何得知，生生奇怪了。」
沈覺非忙道：「我也知道這事不關舅舅的事。或許是外面謠傳，和宮中根本沒有關係。」
「但願如此了。」
看看夜幕降臨，沈覺非即便告辭。臨走的時候，又得了一領白狐裘皮披風，慈聖說是晚上風涼，給他防風的。
回到乾清宮，安寧已經從內閣回來了，說道張先生收了字畫。
又叫那奏摺來批，其實也就是將內閣的票擬用紅筆抄寫在奏摺上。雖然沒有什麼挑戰性，但卻可以從中了解帝國的現狀和學習如何處理政事，因此沈覺非還是認真地批閱。
「皇上，錦衣衛指揮使大人來了？」
「讓他先候著。」沈覺非道。大名鼎鼎的錦衣衛是皇帝的親軍，「掌直駕侍衛、巡查緝捕」之事。從後世來的沈覺非對特務機關有本能的反感，尤其像錦衣衛東廠這樣惡名在外的。可是知道自己還少不了他，那就控制使用，先讓他候著吧。
在處理完所有的奏摺后，沈覺非道：「宣他進來吧。」
然後就看見一個身著金色飛魚服的大漢巡巡進入暖閣，「臣朱希孝叩見吾皇。」
「起來吧。」沈覺非打量這漢子，見他身廣體胖，濃眉大眼，相貌堂堂，怎麼都和印象中特務頭子的陰險狠毒獐頭鼠目聯繫不上。之前看過他的簡歷，他乃是成祖功臣朱能之後，現掌著錦衣衛。「你在錦衣衛呆了幾年了，可還滿意？」
「臣進入錦衣衛已經十七年了，去年升任指揮使。」而朱希孝也在偷偷的地打量年輕地皇帝。這是他第一次蒙皇帝召見，以前彙報事情都是用奏章。年輕的皇帝坐在黃花木龍椅上，前面的書桌當去了大半個身子。一雙清明的眼睛，明亮的眸子並不像一般孩子那般時時左右轉動，而是穩居在正中。微笑的臉上還帶有孩子般的稚氣，可是以朱希孝多年特務的經驗，他敏銳的覺察到那笑容中隱含的意味，期望與威脅同在。
「說起來，我還是第一次見卿家呢。卿家一表人才，堂堂有大丈夫的氣概。朕看來，可是難得的人才，前途不可限量。」沈覺非緩緩的道，「錦衣衛這個地方，就拜託卿家了。」
「臣才幹不過中人，蒙皇上不棄，委以重任，臣當盡忠職守，不負皇上所託。」朱希孝道。
「朕相信你會替朕做好事的。」沈覺非道，「現在朝廷有很多大事要辦，錦衣衛也就該加倍的努力，不好出什麼亂子。朕這裡有一份名單，上面的人的動向你要密切注意。」
說著取出一本摺子，交給安寧。安寧走到朱希孝面前，打開摺子，給他看了。然後合上摺子，交還給沈覺非。
「記住了么？」
「都，都記下了。」朱希孝的聲音有些發抖，名單上的名字給他的震撼太大了，饒是他久經考驗，一時間也難以消化。
然後，安寧揭開琉璃燈罩子，那份名單很快化成了青煙。