第十一章 遇狼,救猿,試鉞
聞仲向帝乙施禮後走出黃羅帳外,站在眾少年的前方,犀利的目光在每個人的面上掃視一遍,揚聲道:「此次田獵的規則有三。其一,你們每一個人都不許使用自己帶來的箭。等下出發時,會有御林甲士來收繳你們的箭,同時也會發給每人三支御林軍專用的白鷲箭。其二,整個田獵過程中,每支箭你們只許用一次,每人最多也只能射三箭。其三,聽到軍號吹響,不管你收穫如何,必須在半個時辰內趕回此處,交割獵物,計算功勛。在此次田獵中表現最佳的前三個人,陛下會親手賜予黃金箭一支,以示褒獎!」
聽了聞仲之言,眾少年精神大振,個個摩拳擦掌,只待田獵開始后一展身手,奪取那代表無上榮耀的黃金箭。
聞仲回頭看看黃羅帳內,見帝乙點頭示意,便下令道:「田獵開始,諸位公子即可去繳納自帶羽箭並領取白鷲箭。」
眾少年爭先恐後地跑向自己的坐騎,果然看到有御林甲士拿著三支白羽朱莖的長箭等候自己,便急忙將坐騎上掛的箭袋摘下交給甲士,換取了他們手中拿三支白鷲箭。隨即火速飛身上馬,吆喝聲中,催馬絕塵而去。
等眾少年都策馬遠去,在黃羅帳后忽地轉出一個身軀雄壯、方面大耳的少年,在帝乙面前躬身施禮,口稱「父王」。
帝乙溫言道:「王兒,你雖參加此次田獵,卻要牢記並非為了與眾人一爭長短,而是身臨其境觀察眾人,明察其中的美質良材。」
那少年正是帝乙的第三子殷受。這位一手釀造亡國之禍、留下千古罵名的未來昏君在帝乙面前恭然受教,老老實實地答了一句:「兒臣謹記父王教誨。」而後告辭出帳,騎上一匹逍遙馬,鞍側斜掛大刀雕弓,與眾少年一樣只拿了三支白鷲箭,驅馬奔出山林之中。
殷受去后,帝乙轉頭望向聞仲,含笑道:「還要有勞太師多多關注山林中的情形,不要讓這些孩子們有什麼意外才好。」
聞仲點頭,也不見如何動作,額頭上的豎紋倏地張開,當中現出一隻立目,目中射出一線白光。那一線白光投射在虛空之中,如同水中的漣漪般向四周擴散開來,形成一面直徑丈余的圓形光屏。「圓光術」本是一種流傳甚廣的淺易術法,但聞仲藉助額上的天生神目施展出來,卻是別具一番妙用:不僅使方圓百里內的事物盡都在光屏之內顯現出來,無遠弗屆,還可根據聞仲心意的變化,集中放大鏡中景象的任意一點。
李靖騎著黑焰駒在山林中信馬由韁,心中盤算著要如何利用這僅有的三支箭爭取最大的收穫。黑焰駒腳力極快,雖未全力奔跑,但不知不覺間也已走出數十里遠近。
「嗷……」遠處忽地傳來一陣凄厲的狼嗥之聲。
李靖凝神傾聽,辨明了聲音是從左前方傳來,同時還聽出狼嗥之中還夾雜著另外一種動物的吱吱嘶鳴。西山中的狼兇狠貪狡,而且從來都是成群結隊出沒,便是虎豹熊羆輕易也不敢與其正面衝突。他很好奇是什麼動物敢於挑戰狼群,便策動黑焰駒循聲趕來過去。
翻過一道山樑,前方現出一片樹林,林木雖不算多,卻都生得格外粗壯挺拔。在樹林邊上,有二十多隻瘦骨嶙峋而爪牙猙獰的青毛巨狼圍定了一棵參天大樹,仰頭嘶吼跳躍,似乎憤怒至極。
李靖再往樹上看去,入目的情形令他啞然失笑。在樹冠的枝葉叢中,有一隻通體雪白,高不過三尺的猿猴。它用一張寬大的葉片裝了一小堆石塊,用左爪抱在懷中,右爪則不停地將一塊塊雞蛋大小的石頭向著樹下的群狼砸去。石塊的殺傷力本就有限,白猿的準頭又極差,每每砸出十多塊石頭才能有一塊擊中目標。
一兜石頭轉眼間便已砸完,白猿丟掉葉片,一個縱躍跳到另外一根橫枝上。在這根樹枝的樹杈上居然還放著另外一兜石頭,白猿將之抄在爪間,再次砸了下去。
橫行山林的群狼受到這麼個小東西的挑釁,盡都怒發如狂,卻又奈何不得高高在上的白猿,只能嘶吼連連。
白猿也不甘示弱,吱吱尖叫著回應。
雙方正糾纏不清,那白猿忽地樂極生悲,似乎在投擲石頭時用力過猛,竟一頭從樹上栽了下來,重重的摔在地上。
群狼先是被這突發的變故嚇了一跳,稍稍呆了一下,隨即便一擁而上,眼看便要將那白猿撕成碎片。
李靖頗喜那白猿的機靈,不忍見它慘遭狼吻,也顧不得那三支白鷲箭關係到此次田獵成績,以閃電般的手法張弓搭箭。隨著三聲幾乎連成一串的震耳弓鳴,三支白鷲箭電射而出,將三頭露著森森利齒、堪堪觸及白猿的青狼射殺當場。箭方離弦,李靖又抬手將鞍側掛著的短矛取來下來。此矛已是「藏鋒號」出品,首尾全長六尺,通體以精鐵打造,鋒利而沉重。他在馬上微微側身,勁力發於腰眼,沿脊柱上行達於右臂,而後擰身振臂,將短矛當做標槍投擲出去。那短矛在空中劃過一道優美的弧線,帶著如同裂帛的破風激嘯,由上而下飛入狼群之中,將另一頭青狼穿心透肺,活生生地釘在地上。
這頭青狼卻並未如先前的三頭般當場身死,口中發出一聲凄厲至極的慘嚎,四爪撓地,身子拚命的掙扎。但那支六尺短矛前端足有二尺左右沒入地下。任青狼如何掙扎都不能將其撼動,反而將傷口撕扯得愈來愈大。
群狼被這頭青狼的慘狀和嚎聲嚇得紛紛後退,那摔得有些暈頭轉向,仍未從地上爬起來的白猿因而暫得偷生。
李靖反手從大氅下暗藏的皮囊中取齣子午雙鉞,翻身從黑焰駒上跳了下來,閑庭信步般向狼群走了過去,輕笑著自語道:「這對傢伙自到手之後還未曾開市,今日正好用你們這些畜生的鮮血來祭它的鋒刃!」
群狼見到李靖逼近,登時棄了白猿,轉身向他這邊撲來。
李靖哈哈一笑,喝一聲:「來得好。」雙鉞如大鵬展翅,仙鶴梳翎,分別向左右一張,鋒利的月牙彎刃精準無比地割開兩頭青狼的咽喉。隨後雙鉞回收,鉞柄下端的三棱刺刃又順勢插入另外兩頭青狼的耳門。他腳步不停,身軀如穿花蝴蝶一般在狼群中從容漫步,雙鉞忽起忽落,每一下閃動,必定奪走一隻青狼的性命。
其間還有兩隻青狼繞過李靖去攻擊黑焰駒,卻被它一口夾著火星的灼熱濃煙噴在面門上,隨即又飛來兩隻碗口大小的鐵蹄。兩狼一個腦漿迸裂,一個腹破腸流,死相凄慘無比。
在李靖與群狼惡鬥之時,那隻白猿已經從地上爬了起來,一溜煙地爬回樹上,看著下面的青狼一隻接一隻喪命,興奮地吱吱亂叫,又竄又跳。不過它似乎吸取了方才的教訓,不管如何興奮,都將一條長長的尾巴牢牢纏在樹枝上,以防再次摔了下去。