第11章 急轉直下
樊它廣頓首再拜：「千真萬確，某樊它廣深受君侯重恩無以為報，見君侯被人欺辱多年，決心豁出性命也要把實情稟明。」
在場的賓客立馬回過味，樊它廣這名字代表的意義非同一般，樊噲之孫前舞陽侯的牌子放在他郡也是響噹噹的人物，被舍人誣告的冤屈並不算太機密的事情，只不過天子盛怒下作出的決斷也不會輕易收回，只好苦了前舞陽侯一家在侯府里做屬吏。
京師里所有人都以為樊它廣遠徙沛縣，大概這輩子都不可能返回關中的時候，他本人突然站在平陽侯府里為曹時申辯，口口聲聲稱呼平陽侯給予他大恩無以為報，聰明人稍稍一想就明白來龍去脈。
幾個老儒生撫掌讚歎道：「平陽侯仁厚孝順，頗有古之君子遺風，這樣的人作為君侯是百姓的福氣啊！」
「平陽侯仁人也！人皆畏難，而獨平陽侯施手義助，此乃千古佳話也，當傳頌之！」
「當傳頌之，漢興以來論功莫出平陽侯其右，文景以來論仁莫過於平陽侯其右！」
吃人嘴短拿人手短，反正阿諛之詞又不要錢，書生們搖頭晃腦的高聲稱讚，肉麻到連僕役們都捂著嘴偷笑，大概平生沒見過如此不要麵皮的人。
曹時不斷作揖謙虛禮讓，書生們對他的讚揚就更家熱烈，此時此刻宴請書生們的好處立刻顯現出來，這幫掌握輿論的文化人誇讚一句頂得上太守說十句，太守申屠公誇他仁厚做不得數，只有他們也誇讚才算真正的認可平陽侯的仁厚。
咳！
申屠公抹掉鬍鬚上的油漬，提醒書生們的阿諛之詞應當適可而止：「既然是舞陽侯親自相說，想必此時一定是真的，侯府除了鐵器損失慘重以外，還有什麼損失？」
樊它廣聽出其意，作出義憤填膺的模樣：「二位馬足下明鑒，魯不害者齊國舊人，縱橫家魯連子之苗裔也！秦滅齊國后奉魯連子之遺命披髮入山不事秦國，楚漢相爭時出山西往欲為漢王效命，渡河前落在魏王豹手中險些被捉為兵丁，藏人於匠戶家中學習鑄鐵之術，至今已傳三代六十餘載！魯不害為人忠厚，精通善鐵工之術，若死於大獄實在可惜！」
「啊！魯連子之苗裔？」主父偃機動的心臟差點蹦出來，魯仲連是每一位縱橫家所仰慕的英雄，駁倒田巴，三責孟嘗，義助田單攻狄邑，勸誘燕將棄聊城，勸阻魏王尊秦昭王為帝，最後事了拂衣去深藏功與名的傳奇人物。
聽到魯連子的名號，就連儒生們也忍不住動容，世人皆知道齊人好儒術，十個儒生里有五個來自齊地，只有齊人自己才知道先秦以前稷下學宮裡出了許多縱橫家，魯連子就是其中最傑出的代表人物。
賓客們停下腳步望向太守，期待父母官為平陽侯伸張正義，果不出人們的預料，申屠公勃然大怒：「魯連子為齊國先賢，其後裔怎可受到如此苛待！」
「侯府制器所用鐵料產自安邑，石炭來自深山，所制器物一筆一墨清清楚楚絕無私藏，侯國令長丁回屢次誣陷君侯有反意，此番捉拿魯不害強搜侯府器物是要對侯府下毒手，某雖被廢為一介庶民，心中卻始終懷著太公（樊噲）的遺志，不忍看君侯被小人戕害，決心拚死也要揭發丁回的罪行！」樊它廣對著丁回怒目相視，侯府上下的僕役們憤憤不平的盯著丁回，這下沒有人懷疑真偽了。
「難怪踏入侯府以來總覺得氣氛不太對，原來是這個丁回在搗鬼。」有些賓客理解僕役們有意無意的憤怒表情，自家君侯被小人栽贓誣陷，宴請賓客時還要面對小人在堂上大吃大喝，即使有涵養的人也難免露出憤怒之色。
主父偃忽然眼前一亮，急切地說道：「丁回為侯國令長，不思報達天子之恩，蠅營狗苟欺辱列侯，上對不起天子恩德，中對不起侯國令長的責任，下對不起侯國百姓的期待，這樣的人在鄉里會禍害四鄰，到縣中會欺負賢能的人，如果僥倖到郡里則會攻擊太守與都尉，假若列為九卿之一定然會變成李斯趙高那樣的奸臣。」
丁回面色發青紫，打死也想不到這幫手無縛雞之力的書生說話這麼狠毒，氣的他渾身發抖幾乎要昏過去。
年輕的儒生們可沒那麼好脾氣，指著丁回罵道：「看他尖嘴猴腮，口歪眼斜，定然不是好人，果然我沒有料錯。」
這已經從品性質疑上升到長相上的質疑，罵一個人壞就從他五官相貌開始，接著論述他的私德敗壞推導出他所過的每句話都是壞的，這也是儒生們的得益秘技之一。
批判漸漸的向更深層次進發，周陽由深切的感覺到事情鬧的太大，果斷轉過身向曹時頓首行禮：「吾有一事相告於君侯，前幾日某遇到丁回求見，言及君侯府內暗藏兵甲圖謀造反，還說君侯府中購買鐵料是為打造兵器勾結匈奴，某不信，丁回言之鑿鑿不得不信，因此某為赴酒宴攜帶郡國精兵四十五人，連同這丁回二十名差役前來侯府是為捉拿君侯。」
「捉拿君侯？」滿堂賓客嘩然著站起來，不敢相信赴宴的都尉要捉拿一位列侯，就連侯府的家吏與僕役們也不由的緊張起來。
申屠公作出憤怒之色：「都尉由，你如此輕率的舉動，竟不告本太守而擅發郡國兵，按律是要治罪的！」
「周陽由，你敢騙我，你不得好死！」丁回張牙舞爪的衝過來，被周陽由一腳踹飛兩三米跌落在大廳里生死不知。
周陽由指著如死豬般昏倒的丁回，咬牙切齒地痛罵：「就是此獠，信誓旦旦的哄騙我，言及君侯鑄兵造反還拿出搜羅的鐵器作為證據，在我府中就有鐵鍋數把，都是此獠偷偷所為，更可惡的是他竟敢用侯國里搜刮的黃金來賄賂我，那筆黃金正在府中暫扣，某本意是不管君侯謀反是真是假，回去都要嚴辦這個小人！現在真相已經大白於天下，此人貪圖侯府富貴於是誣陷平陽侯謀反，哄騙我出兵捉拿平陽侯，用公器以為私利，大逆無道其罪當誅！」
「其罪當誅！腰斬棄市！」書生們一齊發聲。
申屠公長身而立，面對群情激奮的賓客們，義正詞嚴地宣布：「丁回的罪行已經大白於天下，某就不必另行開堂會審，此人大逆無道罪當腰斬棄市，某決定把此獠押入郡府死牢，等候秋後問斬以儆效尤！」
曹時憐憫的看著丁回昏死在當場，暗嘆自己終究是要用手段殺人，丁回幾次三番來找茬作死，這次抄了侯府鐵匠作坊已經與他撕破臉，如果他不出手反制就一定會死，以周陽由的狠辣手段不會介意反手把平陽侯國吞沒。
無意間流露出的憐憫被有心的儒生看在眼裡，於是拉著同好讚歎道：「平陽侯的仁厚猶如三代的先賢，即使面對誣陷他的小人也心存憐憫，這樣寬廣的胸懷是天子與社稷的福氣啊！」
第二天中午，周陽由親自登門向曹時道歉，誠懇的言辭里充滿了後悔和懊惱，說自己誤信奸臣險些害了賢明的平陽侯，如果河東郡失去平陽侯這樣的賢人，作為都尉也會受到天下有識之士的恥笑。
不管周陽由是真情還是假意，曹時都報以和善的勸慰和理解，反正他又沒本事放倒天子喜愛的酷吏，到不如就此賣個好省卻惹上這位心胸狹窄的都尉，三言兩語冰釋前嫌又擺了場便席吃酒聊天，席間兩人關係好的像至交好友般。
申屠公的辦公效率極快，送走周陽由沒多久就把消息送到侯府，丁回被判秋後腰斬棄市，其族人里男丁剃光頭髮和鬍鬚作為羞辱，頸上套著鐵圈去邊地作為築城的刑徒，為了照顧不能到遍地服徭役的婦女，就安排她們在安邑做為舂米工贖罪。
關於丁回家產的處置，按照漢律家中所得財產一應罰沒，據說丁回得知要被腰斬的刑罰時嚇的屎尿齊出，散發的臭氣就連隔壁的死囚都受不住咒罵，更加出乎意料之外的是宣布死刑的當天夜晚，丁回在死牢里悄悄的自縊而死。
曹時沒有去細究丁回是如何在死牢里找到一根繩子，又如何在沒有房梁的死牢里自縊而死的，他的推測應該是安邑那邊太守與都尉達成協議，以弄死丁回製造畏罪自殺的場面來作為誣告案的結尾。
魯不害被釋放出來，被抄走的鐵器鐵鍋也全部物歸原主，這位鐵匠頭在侯國大獄里沒受多少罪，只是在那裡吃不好睡不好愁白不少頭髮，曹時這位勞苦功高家監的給予了一萬錢的撫恤，把他的年俸到一百五十石。
另一個功臣樊它廣也得到賞賜，關鍵時刻他挺身而出仗義直言，不畏都尉的強權而替平陽侯伸張正義，曹時賞賜他五萬錢，錦帛十匹，年俸也提半級為兩百石，府中的家吏沒有不敬服君侯決斷的。
周陽由又派人從丁回的財產里撥出三十萬錢作為侯府損失的補償，至於補償的明目根本就沒打算提，赤果果的拉攏之意擺在面前不容拒絕，他想也沒想就接下這筆補償款，丁回為侯國令長十餘年撈到不少財富，但是那些錢一部分要上繳給天子內庫的少府，剩下的則要被太守與都尉商議分潤掉，至於兩人分掉多少又有多少充公就不得而知了。
申屠公派人來平陽侯府詢問任命新的侯國令長的意見，擺明著要告訴曹時這份順水人情要送給侯府，當然他也不會真的這麼好心放過一塊肥肉，主要還是因為有丁回的前車之鑒在，這時候推薦任何人去平陽侯國都會成為眾矢之的。
他把心腹送到平陽侯國，做的盡心儘力對申屠公沒有益處，做的三心二意說不定要引火燒身害到他自己，不如就此把這個燙手的山芋拋給平陽侯做個人情買賣。
「待我多謝馬足下，侯國令長的人選我會儘快拿出來。」
曹時笑著款待太守府奴僕，賜予燒肉一斤，雞湯一缽，那僕役千恩萬謝的離開，臨走時口口聲聲稱呼平陽侯是河東最賢德的人。