第九十五章 早有預謀
四年前，愛朗家族高價向萊曼大公訂購一批重達兩萬金路易的生鐵，為了完成這批生鐵，萊曼大公派了大量的人手開礦和練礦，異致當年農耕人手嚴重不足。%頂%.點%.小說Ｗww.２３wx.coＭ
三年前，北地小麥失收，王國派駐北地的稅吏官竟然非常廉潔地不收萊曼家的一個銅板，堅決執行以小麥實物抵稅的政策，並且生鐵不能抵價，北地人開始抗稅，後來變成獨立。
萊曼家族宣布獨立的時候，柯特家族以南方的高價給萊曼家庭運送去一批小麥，並且可以欠款，同年，愛朗家同樣以欠款的形式向萊曼家賣出一批武器，這批武器正是一年前高價向萊曼家購買的。
兩年前的冬天，北伐軍和臨冬城剛開戰並且到了冬天停戰的時候，懷特家的走私商隊繼續向萊曼家族輸送一批糧食，這批糧食據說裝了足夠臨冬城的人吃整整一年。
…………
路易三世看著手裡的一條一條記錄，臉色由紅變青，然後由青變黑，最後一片蒼白，拿著信箋的雙手不顫抖。
「陛下，你怎麼了？」在一邊的伊麗莎白看到路易三世的反常，非常關心地問道。
「你自己看吧。」路易三世把手裡的信箋遞給了伊麗莎白，然後一屁股跌坐在座椅上，心裏面全都是悔恨，一時間不知道說什麼才好。
原來這一切都是個圈套，一個針對路易三世和鄧肯家的圈套，這些西部的貴族早就已經聯合起來了，他們不願意親自出面，便給路易三世安排了一個對手，冰原家族查萊萊曼。
「陛下，怎麼會這樣，這不會是真的吧？這樣做對西部那些無利不起早的貴族商人們有什麼好處？」伊麗莎白一眼就看出了裡面的關聯，但她還是難以置信。
「肯定是真的，這些情報是密諜司那邊送過來的，我去年就已經布置他們去追查這些事情了，查了整整一年才有了結果。好處么，鄧肯家族沒落對他們來說就是最大的好處，他們的目標就是對付王國啊。」路易三世不像伊麗莎白是個女人，其中的關鍵他肯定知道。
路易三世回想起四年前的那個春天，萊曼家族剛宣布獨立的時候，宮廷內一片喧囂，當時眾大臣們都戰意高漲，一致要求國王出兵去討伐萊曼家族那些不知所謂的野蠻人，當時支持路易三世的聲音最大的就是西部貴族，愛朗家族甚至願意無償借給鄧肯家族一萬金路易。
那一刻，路易三世的情緒被調動起來了，頓時覺得熱血滿腔，認為自己已經成為了一個優秀的帝王，所以這些不對路的家族都已經向鄧肯家族示好了。當年為了回報西部貴族，把民政大臣的位子給了懷特家的人，換來了五千金路易的軍費贊助。
但原來這一切都是假象，路易三世自登基伊始一直都傾注了大量的心血來對王國進行各項建設和改革，他只花了五年時間便將金色梧桐城的物流量和稅收擴大了一倍，成為了西部大陸裡面東方最繁榮的城市，其它軍事、民政，農業各方面也有了很大的好轉。
不得不說路易三世是一位勵精圖治的國王，但一位強大的國王卻意味著強桿弱枝，當王國越來越強大的時候下一步就是通過戰爭或者各種手段加強對地方的控制，這是歷史王朝統治的一個鐵律，如果國王成功了，國家就變得很強大，國王將所有權勢集於一手。
這對一個王朝來說是一件好事，但對很多家族來說卻是一件最壞的事情，沒有任何一個大家族喜歡一個過於強大的帝王，那樣他們將完全失去家族在自己領地上的話事權。這些西部的貴族們一直處於散心狀態，他們是第一批跳出來阻止路易三世的。
路易三世是一位開拓的國王，本身的心志就非常的堅定，西部貴族設計了一場戰場爭把王國的財政拖進了泥潭之中，知道了真相後路易三路從震驚到憤怒再到失落只經過了不夠一個沙漏的時間便回復了平靜。
一個報復西部貴族的計劃已經在路易三世心中形成了，以牙還牙以眼還眼是貴族間最直接的交流方式，但這種報復的方式是兩敗俱傷的，路易三世仍然下定了決心。
在遙遠的西部行省的一座古老的座堡中，一個守衛森嚴的密室裡面坐著幾位貴族，在微弱的光線下很難看仔細地清楚他們的面容，但他們的穿著打扮和行為舉止無不透露出一股延續千年的威嚴，特別是他們的表情帶著一股不可抗拒的硬氣。
「該結束了。」一個有點吵啞的聲音首先打破了石室的沉默，沒有多餘的語言，語氣也沒有任何的起伏，一句短促的話透露出一股死死沉沉的味道。
「是啊，該結束了。」另一個生硬的聲音重複了一次之前的話，但這位老人似乎身體有點不舒適，說完的時候輕微地咳嗽了一下。
然後石室又是一陣沉默，似乎他們都在思考著什麼，每一句話每一個字都需要深思熟慮后才說出來，因為每一句話都決定了很多人與事的變遷。
「鄧肯家的小子已經欠了高達二十五萬的金路易，這筆債夠他們家還很久了。」這是一個相對比較活潑的老人說的，在他眼裡路易三世鄧肯只是一個不經世的小子而已。
「查理萊曼已經欠我們十四萬金路易了，這批錢如果只靠打鐵估計他要帶上他的女人去挖礦才行。」這是在場唯一一個不是老頭的貴族，說完就自己顧自己的笑了起來。
「但去年冬天路易三世向教會借了一筆錢，這是一個很危險的信號。」還是之前那個沙啞的聲音說的，他一說話大家又開始嚴肅起來了。
「所以要儘快結束這場戰爭，避免夜長夢多。」同一個年齡段的人看法總是那麼相似，有點英雄所見略同的感覺，但確實也是非常有道理的，大家都很認同。
「我們的領地現在也出了一點小問題，如果處理不好的話……」說到這裡的時候聲音已經停了，因為他不想再說下去，也不敢再說下去，他是最年輕的一個，資歷最小勢力也最小。
「流民都是小問題，教會才是大問題。」一個斬釘截鐵的聲音像是接話一樣把他的話給打斷了，他的話給這場談話帶到了另一個調子上，也很快結事了這場談話。
一個月後，北伐軍收到了小紅帽商會運送過來的一批軍資補給，這批補給的規模很多，各類物品都非常充足，足以讓北伐軍全員輕鬆地支撐到冬天並且回程。
但科比將軍的壓力已經越來越大了，他知道這已經是最後一批補給了，不管這場戰爭的結果最後怎麼樣，都不會再延續到明年了，冬天前就會結事。
越來越大的壓力和憂慮讓科比將軍的頭髮已經全部都發白了，而且變得非常的枯躁毫無光澤，每天都需要靠大量的髮油才能讓科比將軍看起來有精神一點，但即使是這樣，楊帆仍然發現科比將軍一天比一天更憔悴了。
比爾再次跟著小紅帽商會的商隊一起過來了，給楊帆捎來了一批茉莉花莊園新打造的刀劍，並且帶來了董事會同意楊帆加入商會的答覆。楊帆告訴比爾，這場戰爭快要結束了，有什麼事情等他回去再說。
科比將軍有一個預感，這片荒瘠蒼涼的冰原將會是他的埋骨之地。北地的人已經全民皆兵了，他已經陷入了戰爭的泥潭，已經再也無法脫離了。但這些士兵是無辜的，他想要讓更多的士兵安全地回到南方，最好是能夠帶著榮耀凱旋，這樣才不枉此次的長途征戰。
「將軍，北地人越來越多了，再這樣下去我們的士氣就要潰散了。」楊帆很認真地跟科比將軍提意見，不知道什麼時候，楊帆已經成為了這個老將軍的心腹與智囊了，而且楊帆已經成為了是斥候隊的軍官。
「基楊男爵，還記得你以前跟我說過東方的戰爭嗎？」科比將軍覺得有點累了，眼前這個眼前人是他覺得唯一能信任的人，因為他既然沒有那些平民出生的軍官的死板，也沒有貴族們的不切實際與虛偽，更沒有龐大家族帶來的利益牽絆。
「將軍，當然還記得，不過我不知道你說的是那一場戰爭。」楊帆摸不準科比將軍的意思，因為他這段時間一有空就跟這個老將軍呆在一起，給他講述了很多東西的戰術戰略。這是一位真正的軍人，楊帆希望他能夠帶著勝利回歸。
「是啊，你說過太多的戰爭了，讓我不得不佩服那些東方的將軍們能想出這麼多神奇的戰術，你這麼年輕就已經深諳戰爭之道，有時候不一定是一件好事。」科比將軍說這話的時候語氣很詳和，像是對自己的孩子說話一樣。
楊帆聽了一頭霧水，但不知道怎麼接話，他當然知道戰爭並不是一件好事情，不單止是戰爭，哪個方面懂得太多都是被當槍使的料，所以楊帆之前一直很低調。但科比將軍最近對楊帆實在是太好了，楊帆發自內心的忘記了曾經被坑的事情給他賣命。
但楊帆想不到下一刻科比將軍語氣馬上就變了，說出了讓楊帆吐血的一句話。
「明天開始堅壁清野，現在任命你來帶隊執行。」